Текст книги "Клыки и воспоминания (ЛП)"

Автор книги: Кэти Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

Первым порывом Риса было проигнорировать этот вопрос. Что он вообще мог рассказать Джейн?

«Ах да, Лила. Та самая злобная сука, которая превратила меня с братьями в вампиров. Кстати, она недавно умерла».

– Лила – подружка Кристиана?

Рис чуть не улыбнулся. «Подружка Кристиана». Это прозвучало так мило. Так невинно. Так нормально. Отношения Кристиана и Лилы нельзя было охарактеризовать ни одним из этих слов.

– Лила – та женщина… хотя ее и женщиной-то не назовешь, которая разрушила жизнь Кристиана. В буквальном смысле, – пробормотал Рис.

Джейн опустила взгляд на стакан, который медленно перекатывала в ладонях.

– Он сказал, что ты… что ты воспользовался ею.

Рис фыркнул.

– Не сомневаюсь, что именно так он и сказал.

– Так что? Поэтому вы с Кристианом и не ладите?

Джейн по-прежнему избегала смотреть на Риса.

Рис на секунду зажмурился. И почему ему так больно от того, что Джейн готова поверить Кристиану? Почему это вообще имеет для него какое-то значение? Ведь для того, чтобы заставить Джейн уйти, проще убедить ее в худшем.

Вот только Рис не мог.

– Да, причиной нашей вражды стала Лила, – ответил Рис. – Но события развивались совсем не так, как считает Кристиан.

Джейн вскинула голову, перестав вертеть стакан меж пальцев.

– Так что же случилось?

Несколько секунд Рис молчал. Как рассказать Джейн эту историю, больше похожую на какую-то жуткую сказку? И зачем ему вообще пытаться что-то объяснить? Проще заявить, что он и в самом деле натворил все, что наплел ей Кристиан. И много других гадостей. Чтобы Джейн бежала от него, не оглядываясь.

Но губы Риса не слышали доводов разума:

– Мы жили в Англии, когда Кристиан встретил Лилу.

Джейн уставилась на Риса в ожидании продолжения.

– Кристиан решил поселиться в Лондоне. У нашей семьи было несколько домов. Я предпочитал поместье за городом, а вот брат ненавидел сельскую жизнь. Терпеть не мог размеренность и спокойствие. Он жаждал приключений. Я же не хотел, чтобы он переезжал от нас, ведь как старший нес за него ответственность.

Джейн поняла, что Рис имеет в виду – он считал, что должен приглядывать за мятежным братом.

– Вскоре после переезда все связи с ним оборвались. Кристиан всегда был необязательным, так что сперва я не слишком волновался. Но когда со дня его последнего письма минуло два месяца, я решил, что все-таки стоит проверить, как он.

Джейн мысленно уцепилась за одно слово. «Письмо»? Не телефонный звонок или электронное сообщение? Странно. В наши дни мало кто – не говоря уже о сумасбродном молодом парне – пишет обычные письма. Впрочем, она не стала заострять на этом внимание.

– В городе у нас был шикарный особняк. Родители оставили нам немалое наследство, так что Кристиан окунулся в мир роскоши. Я обнаружил, что из-за бесконечных вечеринок и гулянок дом находится в полном запустении. Большая часть слуг исчезла.

И снова Джейн смутили его выражения. Он рассказывал историю так, как это сделал бы Рис-виконт.

– Кристиан не был похож на самого себя. Бледный, растрепанный, с одичавшим взглядом. Он был словно одурманен.

– Подсел на наркотики? – предположила Джейн.

Рис хохотнул.

– Да, можно сказать, что Лила стала своеобразным наркотиком для Кристиана.

– Как же так? Что она делала?

– Она управляла им. Он вытворял все, чего бы только она ни пожелала.

Джейн нахмурилась, расслышав в голосе Риса плохо скрываемую ненависть.

– Кристиан говорил, что ты тоже стал одержим ею.

Рис поднял бровь, у него вырвался еще один напрочь лишенный веселья смешок.

– Должен признать, когда я встретил Лилу, она меня очаровала. Она была настоящей красавицей, – Рис признавал это словно против воли. – Но мне не потребовалось много времени, чтобы разглядеть, чтоже скрывается под этой прелестной маской.

Джейн не смогла скрыть своего замешательства.

– И что там скрывалось?

Неожиданно Рис встретился с ней взглядом, но его глаза были затуманены, словно он вернулся в прошлое, видя… Что видя?

Он потер лицо, и Джейн заметила, как дрожат его руки.

– Она не была хорошим человеком, – выдавил наконец Рис, и Джейн поняла, что его слова даже близко не выражали все, что навеяли ему воспоминания.

Джейн хотела уточнить, но не стала. Все равно он не ответил бы. Вместо этого она спросила о том, на что намекал Кристиан.

– Он сказал, что ты… изнасиловал ее.

Рис покачал головой. Убежденность Кристиана все еще ранила.

– Нет. Я вовсе не насиловал ее. Но… – Он повернулся к Джейн спиной, – …мы занимались сексом.

Рис, нет!

Это признание просто ошеломило Джейн. В ее душе перемешались неверие, разочарование, ревность. Рис не мог этого сделать. Не мог так поступить с родным братом. Нет.

– Это случилось лишь однажды, – голос Риса был тихим и прерывистым. – И после я злился на самого себя за эту слабость. Я должен был ей отказать. Прекратить все это.

Джейн глядела на него. На эту широкую спину и поникшие плечи. Она никак не могла увидеть в нем мужчину, который соблазнил любовницу брата. Или, если уж на то пошло, разглядеть в нем того холодного грубияна, который совсем недавно оттолкнул ее.

Она видела в Рисе человека, на чьих плечах слишком долго лежал тяжкий груз. Она видела мужчину, который так сильно переживал о своем прошлом, что пытался выбросить его из памяти.

Джейн понимала, что он многого не договаривает. Рис не был слабым. И никогда бы не коснулся возлюбленной брата и уж тем более не стал бы с ней спать. Что же произошло на самом деле?

Джейн поднялась с дивана и подошла к Рису. Она обернула руки вокруг его талии и прижалась щекой к спине, пытаясь забрать его боль. Разделить с ним его бремя.

Рис вздрогнул, но не стал вырываться.

– Как Лила заставила тебя?

Он стоял совершенно неподвижно, но Джейн щекой чувствовала, как она напряжен.

– Что же там случилось? – прошептала она.

Рис по-прежнему не двигался, но его мышцы расслабились. От облегчения и удивления, что Джейн все-таки не поверила Кристиану. Она не поверила, что он способен так поступить с родным братом. Она не поверила, что он может изнасиловать женщину. Даже после того, как Рис взял ее, грубо и безумно, у стены, она так и не поверила, что он способен на насилие.

На самом деле Рис был способен на многое. В случае необходимости он был готов даже убить. Чтобы защитить Джейн.

Рис повернулся в ее руках, заглядывая в доверчиво открытое лицо. Он был способен убить ради Джейн, но не мог позволить ей умереть за него. Ей придется уйти. Даже если не брать в расчет Кристиана, Джейн все равно в опасности. Слишком уж сильно хочет ее Рис.

– Что бы там ни произошло, это уже не имеет значения. Все закончилось. Кристиан никогда не передумает, а я буду и дальше жить без брата. Вот так все и обстоит.

Джейн покачала головой, наивно веря, что все еще можно исправить. Залатать трещины. Залечить раны.

Рис же знал, что это невозможно.

Он не мог потерять еще и Джейн. Чтобы она стала очередным «если бы только», которое невозможно будет вернуть и исправить.

– Почему ты не поговоришь с ним? Почему не расскажешь ему правду?

Рис горько рассмеялся, но его пальцы, коснувшиеся щеки Джейн, были на удивление нежными.

– Я пытался. Не раз. Но он не хотел слушать правду. Он верил лишь Лиле. И продолжает верить ей. Поэтому тебе надо уехать.

Джейн нахмурилась, потеряв нить его рассуждений.

– Кристиан опасен. И я боюсь, что он, пытаясь добраться до меня, может причинить тебе вред. Тебе придется уехать.

Джейн взглянула на него снизу вверх и улыбнулась, думая, что Рис ведет себя как беспокойная курица-наседка.

– Я его не боюсь.

В ее голосе прозвучала уверенность, но Рис все же уловил окутавший Джейн легкий запах страха.

Он снова погладил ее по щеке, наслаждаясь нежностью кожи. Пытаясь сохранить это ощущение в памяти. Отъезд Джейн разобьет ему сердце, но пока Рис будет знать, что она где-то там, далеко, жива и здорова, он сумеет это вынести.

– Я дам тебе денег, – сказал Рис.

Джейн покачала было головой, но Рис продолжил:

– Мик отвезет тебя в безопасное место. Куда ты хочешь? Выбирай. Лондон? Париж? Или, может быть, куда-нибудь в тропики? – Рис понизил голос, пытаясь ее уговорить.

Она снова отчаянно затрясла головой.

– Не хочу никуда уезжать, если это значит оставить тебя.

Рис отступил, в его груди колыхнулось раздражение. Она что, не понимает, что он пытается защитить ее?

– Я уже говорил тебе. Я не хочу быть с тобой, – слова вышли резкими и грубыми.

Джейн помолчала секунду, затем спросила:

– И поэтому ты занялся со мной любовью посреди ночного клуба? И поэтому за твоим желанием я почувствовала отчаяние?

В глазах Риса мелькнула досада. Однако Джейн не дрогнула под его холодным взглядом.

Вместо этого она шагнула вперед и взяла Риса за руки. Маленькие пальцы успокаивающе заскользили по широким ладоням.

– Рис, ты ведь любишь меня. Я это знаю. И вместо того чтобы выяснять, куда безопаснее отослать меня, почему бы тебе не понять, что я вполне могу остаться здесь, под твоей защитой?

– Джейн…

– И что мы выиграем, если я уеду? Ведь мы оба останемся в одиночестве.

– Да, – хрипло согласился он, – но ты будешь жива.

– Если бы он хотел что-то сделать мне, то сделал бы это сегодня, – ее голос был спокойным и размеренным, но Рис знал, как она переживает из-за того, что кто-то намеревается напасть на нее.

– Просто ответь на один вопрос, – наконец произнесла Джейн. – И я подумаю насчет того, чтобы уехать.

Рис молча ждал, сомневаясь, что хочет услышать этот вопрос, но все же готовясь сказать все, что угодно, если это в итоге обеспечит ее безопасность.

– Если я уеду, и мы больше никогда не увидимся, то спустя долгие годы какую единственную фразу ты захочешь мне сказать?

Рис поднял бровь. Он бы рассмеялся, если бы ситуация не была такой напряженной. Надо отдать Джейн должное, она весьма настойчива.

Какое-то время он молчал. Вовсе не потому, что хотел помучить ее или убедить в своем равнодушии. Просто он пытался подобрать нужные слова.

Когда он в последний раз произносил их? В тот вечер, Элизабет? Да, наверное, именно тогда. Долгих двести лет он пытался отгородиться от жизни. Но Джейн заставила его чувствовать. И это – совсем как ощущение, когда кровь и тепло возвращаются в отмороженную конечность – было чертовски больно

Он глубоко вдохнул. Рис боялся сказать то, что рано или поздно должно будет сорваться с языка. По крайней мере, он надеялся на это. На то, что все-таки скажет эти слова. Элизабет. Родителям. Даже Себастьяну или Кристиану.

И он должен произнести это прямо сейчас. Пусть даже всего лишь один раз.

– Я сказал бы, – медленно произнес Рис, – что люблю тебя.

Джейн улыбнулась, но не торжествующе, как он ожидал, а робко и неуверенно. Ее глаза засияли.

– Спасибо.

Он кивнул, не зная, что ей можно ответить.

Джейн, шмыгнув носом, отпустила его руки.

Однако Рис успел перехватить ее ладони, притягивая Джейн ближе и крепко обнимая ее.

Когда начинается оттепель, наводнение неизбежно, и Рис никак не мог удержать в себе затапливавшие его эмоции.

– Я люблю тебя, Джейн, – принялся шептать он ей на ухо. – Люблю больше, чем кого-либо в жизни.

Ее руки обвились вокруг его шеи.

– Тогда решено, – ответила она охрипшим от волнения голосом.

Наконец. Наконец-то она заставила его признаться. Рис любит ее.

– Я остаюсь.

Глава 26

Рис отступил от Джейн и сердито воззрился на нее сверху вниз.

– Ты уедешь!

Его рык заметался между книжными полками, но Джейн не отступила.

– Нет. Я люблю тебя и поэтому останусь.

Рис прищурился. Затем, словно не зная, что же с ней делать, отвернулся к окну.

Несколько секунд Джейн глядела на него, затем пошла следом. Ее руки обвились вокруг его тела.

– Мы не можем это потерять.

– Я не могу потерять тебя.

– Этого не случится.

– У меня не получится каждую секунду не спускать с тебя глаз. А ты никогда не будешь в безопасности, пока там тебя подстерегает Кристиан.

Джейн поняла, что Рис смотрит на улицы города, по которым сейчас ходит его брат.

– Все будет хорошо, – заверила она, понимая, что все же не может быть до конца в этом уверена. Ее мозг никак не мог принять идею, что Кристиан хочет причинить ей боль.

– Пожалуйста, Джейн. Просто уезжай.

Покачав головой, она прижалась щекой к его спине.

– Слишком долго я была одна. Я не смогу оставить тебя. Не смогу, и все.

Рис в ее руках расслабился, но Джейн знала, что отнюдь не от облегчения. От поражения. Она выиграла. По крайней мере, сегодня.

Вот только победа не принесла ей никакого удовлетворения.

– Пойдем, – прошептала она, обхватывая пальцами его безвольно висящую руку и дергая Риса в сторону выхода.

Рис взглянул на нее.

– Куда?

– В постель. О Кристиане побеспокоимся завтра.

На секунду он замешкался, бросив еще один взгляд в окно. Но все же позволил вывести себя из комнаты.

Оказавшись в кровати, они крепко обнялись и прижались друг к другу, не желая ничего большего, кроме как чувствовать, что они вместе.

Когда ночь сменилась днем, Рис, как обычно, крепко заснул. А вот Джейн все никак не могла успокоиться. У нее было слишком много вопросов. Она гадала, что на самом деле сделала Лила. Рис явно о многом умолчал.

И только ли из-за Кристиана он пытался ее прогнать? Или было что-то еще, чего она не замечала?

Наконец, после долгих бессильных попыток задремать, Джейн сдалась и направилась на кухню за едой. Все равно в квартире она была в полной безопасности. Учитывая надежные замки на дверях и охрану клуба из громил вроде Мика, Джейн находилась в безопаснейшем месте города.

Мраморный пол кухни холодил босые ноги. Джейн налила в кружку воды, поставила ее в микроволновку, чтобы приготовить чай, и подошла к шкафу, пытаясь решить, что же съесть.

Она была голодна, но ничего из продуктов не привлекало. Хлопья? Фу. Тосты? Гадость.

Джейн открыла холодильник. Можно сделать сэндвич. Хотя эта идея тоже не вызвала у нее особого аппетита. Вдруг взгляд упал на протеиновый напиток Риса. Джейн потянулась было за пакетом, но остановилась. Нет уж, темная жидкость смотрелась просто отвратительно.

А хотя какого черта, пара глотков ее не убьют. Многие блюда выглядели отталкивающе, а на вкус оказывались божественными. Как устрицы, например, или пюре из шпината.

Джейн взяла пакет и открутила крышку. Она фыркнула, вспомнив, что раньше запах показался ей довольно мерзким. На самом деле пахло очень даже ничего.

Взяв из шкафа еще одну тяжелую белую кружку, она плеснула туда немного вязкой жидкости, поднесла ее к губам и, сморщившись, сделала маленький глоток.

Распробовав вкус на языке, она расслабилась и пожала плечами. Не так уж и плохо. И вполне съедобно.

Вылив чай в раковину, она наполнила протеиновым коктейлем кружку до самых краев и отправилась в библиотеку. Может быть, чтение поможет расслабиться, и она сумеет заснуть.

Вообще-то настроения читать не было, в голову лезли всякие мысли, но все же Джейн вытащила первую попавшуюся книгу и уселась на диван.

Открыв ее, она увидела название на титульной странице:

«Вся правда о вампирах и оборотнях»

Джейн захлопнула книгу, чтобы взглянуть, что написано на обложке. «Факты и вымысел: анализ поведения сверхъестественных существ».

Не совсем подходящее чтиво для того, чтобы успокоить нервы. Джейн уже хотела положить книгу на стол и вдруг замерла. Глаз зацепился за одно слово на переплете.

Зеркала.

Не такое уж необычное слово, но оно заставило Джейн передумать. Она вновь раскрыла книгу и просмотрела содержание.

И, конечно же, там оказался целый параграф о зеркалах.

Найдя нужную страницу, Джейн принялась просматривать текст.

Исторически сложилось так, что вампиры избегают зеркал, потому что их отражение отличается от отражения смертного: оно прозрачно, как привидение или фантом. Некоторые полагают, что это признак отсутствия души. Однако современные исследования доказывают, что причиной данного явления стали изменения в молекулярном строении тела.

Так именно поэтому в ванной Риса нет зеркала? Он считает себя вампиром?

Джейн фыркнула. Вряд ли.

Она вернулась к содержанию. Кресты. Чеснок.

Джейн открыла главу про чеснок.

Ранее Allium sativum считался действенным средством защиты от вампира, хотя в настоящее время признано, что чеснок в больших количествах способен удержать на расстоянии любое существо, вне зависимости от того, сверхъестественное оно или нет.

Улыбнувшись, Джейн покачала головой. А это, оказывается, очень увлекательная книга. Может быть, стоит отправить Кристиану связку чеснока?

Она перелистнула еще несколько страниц.

Укусы…

В отличие от укусов оборотня, которые являются средством распространения ликантропии, а также весьма болезненны, укус вампира не переносит вирус вампиризма, а также не сопровождается неприятными ощущениями. Более того, укус вампира может быть приятен, что часто приводит к сексуальному удовлетворению как самого вампира, так и его жертвы.

В то же время, вампир способен с помощью клыков обратить человека, ранить его или, при определенных обстоятельствах, убить.

По мере того как Джейн читала, ранки на шее начали покалывать, словно реагируя на полученные сведения. Она вновь открыла содержание в поисках ипохондрии.

Ни вампиры, ни оборотни, как оказалось, этим недугом не страдают.

Джейн невольно погладила ранки. Надо признать, они очень походили на укус вампира. По крайней мере, как это показывают в кино.

Она продолжила изучать параграф об укусах, выяснив, что форма отметин зависит от прикуса. Неправильный прикус можно исправить с помощью брекетов.

Громко рассмеявшись, она взглянула, кто же автор этого чуда.

Доктор Картленд Фаулер. Не такое уж вампирское имя.

Граф Фаулер. Звучит так глупо.

Несмотря на все недоверие к личности автора, Джейн продолжила читать, выбирая самые интересные куски.

Впрочем, ее веселье быстро развеялось, когда она наткнулась на один раздел.

Боязнь солнечного света.

Конечно, Джейн знала из старых ужастиков, что вампиры не могут выйти на солнце, но что-то в комментариях доктора Фаулера ее задело.

Избегать солнечного света свойственно лишь вампирам. Первоначальная концепция того, почему вампиры неспособны переносить солнечные лучи, гласила, что солнце символизирует Жизнь. Из-за того, что на вампиров не распространяются законы биологии, свойственные смертным, и зачастую тех принимали за мертвых, было сделано предположение, что вампиры не выносят солнечный свет, поскольку по своей природе они зло. Таким образом, они вынуждены прятаться во мраке ночи. 

Фактически же причина чувствительности к ультрафиолету гораздо менее драматична и кроется в метаболизме вампиров, который не позволяет надлежащим образом поглощать витамин D, вызывая острую – иногда даже смертельную – аллергическую реакцию. Методы лечения не выявлены.

Также вампиры крайне чувствительны к гамма-лучам, которые оказывают седативный эффект, вызывая крепкий сон в дневное время суток.

Джейн уставилась на эти строчки. Очень похоже на Риса. У него аллергия на солнце, и он большой любитель спать днем.

Еще пару секунд она глядела на страницу, а затем захлопнула книгу. Встревожившись вдруг из-за того, какое направление под влиянием книги приняли ее мысли, Джейн бросила справочник на кресло рядом с диваном.

Рис – вампир. Да это же бред.

Что ж, похоже, то, что к Рису все-таки вернулась память, вкупе с его попытками выпроводить Джейн, и мысль о том, что Кристиан хочет ей навредить, заставили ее воображение разыграться.

Тем не менее, многое из того, о чем Джейн прочитала, казалось слишком знакомым. Нелюбовь Риса к зеркалам. Странные ранки на ее теле. Аллергия на солнце. Не слишком ли много, чтобы считать простым совпадением?

Она оглянулась на книгу, уголок которой выглядывал из-за подлокотника кресла.

Джейн заерзала на подушках, подбирая под себя ноги. Все это глупо. Вампиров не существует. Она вообще не верит в сверхъестественное.

Или все-таки верит? В ее спальне тогда происходило нечто странное. Джейн хотелось бы списать тот разбудивший ее жуткий холод на игру воображения или кошмар, но она не могла. Там был кто-то. Или что-то. Призрак. Дух. Она не знала, как это назвать. Но оно было реальным.

Так если оно может быть реальным, почему вампиры не могут?

Джейн не верилось, что она и в самом деле размышляет об этом. Но ее взгляд упорно возвращался к книге, словно та звала ее.

Она откинулась на спинку дивана, пытаясь выбросить из головы эти нелепые мысли, и посмотрела в окно. Солнце низко висело над городом, пронизывая темно-розовыми прожилками небо с клочьями фиолетовых облаков. Джейн уронила голову на подушку, любуясь насыщенными цветами. Она чувствовала усталость, но все никак не могла успокоиться.

Она заставила себя закрыть глаза, но пару секунд спустя они открылись сами, вновь уставившись на закат. Затем взгляд невольно вернулся к книге.

Джейн уселась. Она еще раз пролистает эту псевдоэнциклопедию и, убедившись, что в ней больше нет ничего, что могло бы описать Риса, избавится от этих бредовых мыслей о вампирах и призраках. И не станет больше проводить всякие параллели. Потому что это глупо.

Наклонившись, она дотянулась до книги, скрестила ноги и уложила томик на колени.

– Ну, спасибо, доктор Фаулер. Как будто мне и без вас проблем мало, – пробормотала она, глядя на обложку. Затем почти нехотя открыла содержание.

Кресты 49–52, 112, 176–181

Проклятия 2–4, 280, 291

Даже близко ничего. Джейн перевернула страницу.

Святая вода 53

Она перевернула еще пару страниц.

Семя 12, 45–46, 142, 167, 202, 310–313

Семя? Джейн едва не принялась читать, только потому, что даже предположить не могла, как семя может играть такую большую роль в жизни вампира или оборотня. Однако она сдержалась. Это не имело никакого отношения к Рису.

А затем волосы на ее затылке поднялись дыбом.

Трансформация.

Мороз, пробежавший по коже, вызвало вовсе не название главы. Причиной этому стали параграфы, перечисленные ниже. Летучие мыши. Холодное облако. Туман.

И дело было вовсе не в Рисе. Просто именно это Джейн почувствовала тогда в спальне. Помедлив секунду, она открыла нужную страницу.

Вампиры, благодаря способности управлять молекулярным строением тела, могут изменять внешний облик. В отличие от оборотней и других подобных им существ, которые умеют превращаться лишь в определенный тип животных, вампиры не ограничены одной формой. Тень, туман и холодное облако – самые распространенные облики. Они пользуются большой популярностью по сравнению с классической летучей мышью, поскольку позволяют скрыться от агрессивно настроенных смертных.

Холод. Туман. Именно это Джейн чувствовала в своей спальне. Очередное совпадение?

А что, если к ней наведывался вампир? И Рис – тоже вампир? Казалось, он понимал, что происходит. Он сказал, что слышал ее крики, хотя Джейн знала, что не издала ни звука. Ведь страх буквально парализовал ее.

– Вампиры, – произнесла она вслух, пытаясь переварить эту идею.

– Удивлен, что ты догадалась, – послышался проникновенный голос из-за ее спины, заставив Джейн вскрикнуть и вскочить на ноги. Обернувшись, она увидела Кристиана, скрестившего руки на груди и прислонившегося к дивану так, словно он стоял в этой позе уже довольно долго. На его губах играла насмешливая улыбка.

– Умная девочка.

Джейн попятилась и споткнулась о книгу, свалившуюся на пол. Ухватившись за подлокотник кресла, она устояла на ногах и сделала еще шаг назад.

– К-как ты попал сюда?

Кристиан обогнул диван и наклонился за книгой.

Открыв ее, он принялся рассеянно листать страницы.

– Проник сюда в виде тени. Не так заметно, как холодный воздух, как ты наверняка уже и сама догадалась. Ну а туман сейчас было бы слишком легко обнаружить, согласна?

Джейн уставилась на него, чувствуя, что голова идет кругом. Это все не по-настоящему. Она не хочет, чтобы это было по-настоящему.

Кристиан продолжал расхаживать по комнате, углубившись в книгу и практически не обращая внимания на Джейн.

– Вампиры считаются первыми созданиями, порожденными первичным бульоном, – принялся читать он вслух. – Его губы скривились. – Первичный бульон. Звучит как-то мерзко, не находишь?

Джейн не ответила.

Он перевернул еще несколько страниц, затем бросил книгу на фортепиано и вздохнул.

– Так ты спросила Риса насчет Лилы?

Его тон был настолько буднично-небрежным, что Джейн понадобилась целая секунда, чтобы понять, о чем это говорит Кристиан.

Он наградил ее нетерпеливым взглядом.

– Да.

– И он отрицал все мои слова, ведь так?

– Не… не совсем.

Кристиан шагнул к ней.

– Неужели? И что же он рассказал?

Джейн отпрянула, но зацепилась плечом за мраморную каминную полку.

Кристиан остановился на расстоянии вытянутой руки.

– Выкладывай.

– Он признался, что… что был близок с ней. Но он вовсе не насиловал ее.

Кристиан закатил глаза.

– Старая история.

Джейн посмотрела на дверь. Отсюда до нее не добраться. Кристиан схватит ее, как только она попытается бежать. А можно ли вообще сбежать от тени?

– Но Рис многого тебе не рассказал, правда? Ведь ему пришлось утаить все, что связано с вампирами.

Не дожидаясь ее ответа, Кристиан продолжил:

– Например, он не смог рассказать, что был с Лилой не один раз. Много. Он не соврал насчет того, что совокуплялись они лишь однажды, но вампирам для близости не обязательно заниматься сексом. Укус – не менее интимная ласка. А Рис кусал Лилу много-много раз.

Снова взглянув на дверь, Джейн сделала крошечный шажок в ее сторону.

Кристиан заметил этот маневр и приблизился, практически прижав ее к стене. Джейн уставилась на него снизу вверх, а он улыбнулся, но улыбка не затронула ледяных глаз.

– А тебя волнует, что Рис кусал Лилу? Так же, как тебя? – Он провел пальцами по пластырю на шее.

Рис ее кусал? Да. Джейн вдруг поняла, что это правда.

– Тебе понравилось? – Голос Кристиана был совсем тихим. Пальцы скользнули с пластыря на голую кожу.

Джейн вздрогнула – от его касания по шее побежали мурашки. Она промолчала.

– Так что думаешь? Может, тебе понравится мой укус?

Паника связала узлом ее внутренности.

– А вот Рису не понравится, если я тебя укушу, – тихо пробормотал Кристиан, не отрывая глаз от того места на шее Джейн, где его палец вычерчивал круги. – Очень не понравится.

Джейн сглотнула, пытаясь держать себя в руках.

– Думаю, ты задаешь неверные вопросы.

Палец замер, и Кристиан наконец поднял глаза и насмешливо улыбнулся.

– И о чем же мне стоит спрашивать?

Джейн снова сглотнула.

– Может, есть смысл спросить, нравилось ли Лиле, когда ее кусал Рис?

Улыбка исчезла, а глаза сузились до пылающих щелей.

– Ты не знала Лилу. Она безумно меня любила. И никогда не отдалась бы Рису по доброй воле.

– Но я знаю Риса. Он не обидел бы брата. Он тебя любит. Скучает по тебе. Он страдает из-за того, что его семья распалась.

Кристиан рассмеялся, холодно, жестко.

– Ты ничего об этом не знаешь, – он наклонился ближе. – Да тебе и не надо. Но ты поможешь мне показать брату все, что я чувствовал эти годы. Что чувствую до сих пор.

Джейн уставилась на него. Горло сдавил страх. О чем это Кристиан? Что он задумал?

Кристиан провел рукой по ее волосам, легко, почти нежно перебирая пряди.

– Рис должен понять, что натворил.

Пальцы дернули за волосы, запрокидывая голову Джейн и выставляя напоказ ее шею.

Она застонала.

– И твоя смерть, Джейни, станет лучшим способом продемонстрировать ему это.

Прежде чем она успела что-то сказать или крикнуть, в шею вонзились зубы. Удовольствия Джейн не почувствовала – лишь боль и дурманящий страх.