Текст книги "В ловушке"

Автор книги: Кэт Кларк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Я не прошу тебя. Я просто говорю, давай оба сделаем все возможное, чтобы свести к минимуму ситуации, когда ты чувствуешь, что должна сделать это. Ты должна говорить со мной, когда чувствуешь себя так. Можешь пообещать мне?

Он выглядел таким серьезным и разумным и совершенно очаровательным, у меня не было другого выбора, кроме как согласиться.

– Я обещаю.

Мы поцеловались.

– Ты довольно удивительный, знаешь? Не могу поверить, как круто ты ведешь себя по этому поводу. Я не ожидала, что ты так…спокойно отнесешься к тому.

– Ну, может быть, я стану полу достойным доктором в конце концов, а? – спросил он.

– Думаю, что ты станешь самым лучшим врачом во всем мире.

Я поцеловала его еще раз, сильнее, глубже.

– У Доктора Скотта есть приятное дополнение, вам не кажется?

– Да, благодарю вас, Мисс Карлайл. Хм, думаю, у вас небольшая температура. Боюсь, мне придется назначать немедленный постельный режим, – сказал он глупым шикарным голосом, сопровождаемым злым блеском в глазах.

Я расхохоталась и слегка ударила его по голове.

– Это была самая убогая вещь, которую я когда-либо слышала!

– Эй! Я думал, что это одна из моих лучших работ!

Он поднялся с пола и направился к лестнице, снимая футболку и бросая ее обратно ко мне.

– Ну, я собираюсь следовать предписанию врача, даже если ты – нет. Ты можешь делать все, что хочешь: смотреть телевизор, пилить ногти, все, что угодно.

Его беспечность была довольно убедительной. Ну, это была бы, если бы он не испортил эффект, награждая меня этим взглядом. Взгляд, который оставляет меня совершенно бессильной и просто…больной.

Я последовала за ним.

Он раздел меня.

Порезы таяли под его прикосновениями.

Я была словно бесценная фарфоровая кукла в его руках.

* * *

Так и было. Возвращение к нормальности, на которое я надеялась. Кроме нее был новый, лучший вид нормальности. Я поклялась никогда не подходить так близко к тому, чтобы потерять его. Я не позволю, чтобы это произошло.

И если бы я пришла довериться ему и если буду нуждаться в нем слишком много, что в этом плохого? Порезы на моих ногах начали заживать. Каждый раз, когда я смотрю на них, вспоминаю, как мне повезло, быть c Нэтом. Я никогда не успокоюсь, ни на одну секунду. Нэт – все для меня.

* * *

Мама вернулась из Лондона. Я надеялась, что она сможет остаться там и просто отправлять мне немного денег каждый месяц на продукты питания и вещи. Но мои фантазии рухнули, когда я услышала щелчок ключа в двери, а затем «Грейс, будь добра и помоги мне с сумками». Это всегда было привычным делом.

Сумки еще более чрезмерные, чем обычно. Ущерб ее кредитной карты, должно быть, серьезный. Здесь мое наследство.

– Теперь, поставь чайник, и мы сможем сесть и поговорить.

Господи Иисусе, это было хуже, чем когда-либо. Но я сделала так, как мне сказали. Он не переставал спорить с женщиной, которая была настолько хороша в торговле: она всегда всегда получала то, что хотела.

Я прижимаю свою кружку к груди, смутно надеясь, что это даст какую-то защиту от натиска общения.

– Итак, чем ты занималась последние пару дней?

– Прошло уже больше недели, – пробормотала я.

– Ладно, чем ты занималась на прошлой неделе? – Ее притворное терпение царапает нервы.

Я пожимаю плечами, входя в роль капризной маленькой коровы.

– Ничем.

– В самом деле, Грейс? Ты должна была заниматься хоть чем-то!

Ага, тут ты права. Мой парень сказал, что любит меня, а потом сказал, что нам лучше расстаться. А потом я пошла и порезала себя так сильно, что думала кровотечение никогда не остановится, а потом я поругалась с Сэл, потому что её очень не обрадовали мои порезы. Потом я всё прояснила со своим парнем и мы много занимались сексом. Ээээ….но как бы там ни было это отредактированная версия.

Боже, так заманчиво – просто посмотреть на выражение ее лица. Эта женщина понятия не имела о моей жизни. Она даже не задумывалась о ней.

Я вздохнула.

– Я смотрела телевизор, пару раз ездила в город. Сэл приходила.

Мама отвлеченно кивнула, и явно умирала от желания рассказать мне о своей поездке. Мне пришлось спросить.

– Как Лондон?

Я знала, что она даже не заметит, что я спросила это совершенно незаинтересованным тоном.

– Замечательно! Я купила потрясающую пару каблуков – ты можешь взять их на некоторое время, если хочешь.

Я ничего не говорю.

– Во всяком случае, Selfridges прекрасен, как всегда. Я видела много вещей, которые были идеальными для тебя, но я ничего не купила на случай, если тебе бы они не подошли. Разве не было бы замечательно, если бы они открыли филиал здесь, рядом, и тогда мы могли бы сходить в магазин вместе? Или…может быть…ты могла бы поехать со мной в следующий раз в Лондон. Это было бы забавно, да?

Я не могу придумать ничего хуже, и я почти чувствую себя плохо, потому что она выглядит так, будто действительно верит, что это будет забавно.

– Знаешь, какое платье я видела в Интернете? Ну, оно идеально подошло мне и было со скидкой…и я не смогла сказать "нет". Разве я испорченна!?

Господи, о чем она вообще? Я должна остановить это прежде, чем брошу свой чай ей в лицо.

– Как дела у Мика?

– Ты так нетерпелива, Грейс! Я как раз веду к этому.

Слова, которые мать рассказала мне о встрече с Миком, не вызывали во мне даже малейшего интереса (сама виновата, нечего задавать лишние вопросы)

1. Она столкнулась с ним на Оксфорд-стрит. (Ее слова, не мои.)

2. Было так приятно снова увидеть его после всех этих лет. (Опять же, ее слова).

3. Он ничуть не изменился.

4. Он был очень обходителен.

5. В его пентхаусе три спальни, каждая с ванной комнатой. (Подумаешь!)

6. Он взял ее в Айви. Он бывает там регулярно. Бла-бла-бла.

7. Они остались допоздна и говорили в течение нескольких часов.

Слишком много информации.

– Почему ты осталась в его квартире? Это немного…странно?

– Как забавно! Почему это должно быть странно?

– Ну…знаешь…он только что развелся, а ты…

– Не знаю, что у тебя на уме, Грейс Карлайл, но я могу заверить тебя, все было в пределах разумного. Мик один из моих старых друзей.

Она отодвигает стул, подходит к раковине и промывает свою кружку. Она едва притронулась к чаю. Похоже, наше специальное время дочки-матери подходит к концу.

Я встаю, чтобы выйти из кухни, взяв свой чай с собой. Я была так близка к тому, чтобы скрыться.

– Мик спрашивал про тебя. Он сказал, что в самом деле был бы рад как-нибудь увидеться с тобой…если ты не против? – её голос прозвучал как-то нервно.

Я отвернулась, не желая продолжать разговор. Когда он, наконец, прервался, мой ответ удивил меня почти так же, как он удивил ее.

– Нет.

– Что значит "нет"?

– Я не хочу его видеть.

– Почему? Грейс, ты очень странно себя ведешь? У тебя всё в порядке?

– Всё отлично.

– Тогда почему ты не хочешь повидаться с дядей Миком?

– Он мне не дядя. И не зови его так. Я годами с ним не виделась. Так с какого перепугу, я должна захотеть увидеться с ним сейчас? Да, я вообще его едва могу вспомнить, – лгала я.

– Он он был лучшим другом твоего отца! Наверняка это что-то значит для тебя.

– Тогда почему мы не видели его после похорон? Это довольно очевидно, что он просто хочет залезть тебе в трусы, теперь же он развелся с как-ее-там-звали!

Не знаю, почему так веду себя. Может, просто хочу причинить ей боль. Мне не нужна особая причина для этого.

– Грейс! Как ты смеешь так говорить со мной?! – Она была потрясена, но не отрицала мои слова, ведь так?

– О, да брось ты, мама. Ты же знаешь, что это правда.

– Сейчас же извинись. – Ее тон был очень грозным.

– Мне не за что извиняться, – говорю я раздраженно. И я оставляю ее сидящей в окружении своих покупок.

Вернувшись в свою комнату, я подумала, может, я слегка переусердствовала. Трудно было сказать. Я был выбита из колеи Миком. Почему он появился именно сейчас? Действительно ли они случайно встретились на улице? Я не могла избавиться от ужасного, настойчивого ощущения, что мать могла бы переспать уже с ним. Слишком грубо думать так, но я ничего не могла с собой поделать. Это, несомненно, могло объяснить ее открытую любезность ко мне, когда она вернулась. Но почему он? Там были тысячи парней, на которых она могла обратить внимание, так почему это должен быть лучший друг отца? И почему это так сильно меня беспокоит? Разве она не заслуживает того, чтобы быть счастливой?

* * *

Следующие несколько дней, я только и делала, что избегала маму. Я оставалась пару раз ночевать у Сэл. Я не объясняли ей что случилось – в этом не было необходимости. Мне удалось загнать маму с Миком куда подальше, в самые потаенные уголки своего подсознания, где давно уже висит паутина и полно пыли.

Все остальное было хорошо, и только это имело значение. Я сосредоточилась на том, что было важно: Нэт. Он собирался вернуться в университет в течении трех недель. А я вернусь в школу на следующей неделе. Я хотела провести каждую минуту с ним, прежде чем он уйдет. Я пыталась поговорить с ним о том, что будет между нами, когда он вернется в университет, но он просто велел мне не волноваться. Судя по всему, все будет хорошо.

У меня оставалось мало времени, чтобы как-то свести Нэта и Сэл. Думаю, они могли бы подружиться.

Нэт купил два билета на концерт возле своего университета, и думаю, это прекрасная возможность привлечь Сэл. Мы болтались в комнате Нэта пару дней до концерта, когда я сделала свой ход.

– Почему бы нам не взять с собой Сэл на концерт?

Нэт резко поднял голову.

– Зачем?

– Затем, что она моя лучшая подруга! Я подумала, что будет весело тусоваться втроем, вот и все. Но если ты не хочешь… – мои слова повисли в воздухе.

– Думал, мы пойдем только вдвоем.

– Эй, слушай! Это ж всего лишь один вечер, – я сползла на пол и принялась массировать ему затылок. – Мне просто кажется, что Сэл и в самом деле обрадуется. Ей пойдет на пользу выйти, проветрится…Для неё лето выдалось на самым простым, ведь так?

Я прекрасно отдавала себе отчет, что это всё уловки.

– Хорошо. Бери её.

– Уверен? Я не обязана. – Я лицемерю или что?

Он закатил глаза.

– Ты всегда добиваешься того, что хочешь?

Я рассмеялась и пожала плечами.

– Вполне. Я сделала тебя не так ли?

Он на секунду задумался, прежде чем ответить.

– Да, я полагаю, что так.

* * *

Одна подавлена, другая нет.

– Сэл…? – спрашиваю я, откусывая свой Биг Мак.

– Дааааааааа? – Она протянула это слово, так долго, насколько это возможно.

– Какие планы на понедельник?

– Гмм, дай-ка подумать…Понедельник, говоришь? Я собираюсь проверить свой очень плотный график, но по-моему, я абсолютно свободна. Во всяком случает, как только заточу все свои карандаши ко вторнику.

Она отхлебнула своего молочного коктейля и с надеждой посмотрела на меня.

– Хорошо, потому что ты идешь со мной и Нэтом…

Она еще раз отхлебнула коктейль.

– Я бы определенно запомнила, если бы в моем расписание стояло нечто подобное.

Сэл была крепким орешком. Было очевидно, что это не для нее, но я не давала ей проходу, опровергая все причины, которые она придумывала, чтобы не идти с нами. Все было кончено в считанные минуты.

В конце концов она вздохнула.

– Ты невозможна, когда ведешь себя так! Как я понимаю, тебя не устроит ответ "нет"?

Я рассмеялась.

– Ах, ты знаешь меня слишком хорошо! Значит, решено. Можешь прийти ко мне, чтобы подготовиться заранее, и тогда мы сможем встретить Нэта на станции. Может, мы могли бы взять пару напитков по дороге? Черт…в чем я пойду? Что ты собираешься надеть? Мы должны убедиться, что мы выглядят совершенно потрясно. Держу пари, там будет много классных парней. Может, ты…

– Грейс… – Предупреждение в ее было понятно.

– Но…

– Никаких но! Ты бы лучше пообещала прямо сейчас, или я не пойду.

Я вздохнула мелодраматично.

– Я обещаю. Но я не могу сказать то же самое о Нэте – у него будет одинокий, невероятно великолепный друг как ты.

– Он не будет, – тихо сказала она.

– Нет, конечно, не будет! Все его друзья, насколько я знаю, любом случае говорят о девушках, поэтому шансы не в твою пользу.

Я рассмеялась. Сэл – нет.

* * *

Когда Сэл пришла в понедельник, моя кровать была нагружена горой одежды, я стояла в своих джинсах и лифчике, уперев руки в бедра.

– В чем дело?

– Мне НЕЧЕГО надеть. Нечего! Абсолютно! Это полная безнадега!

– Успокойся. У тебя шкафы ломятся от тряпок.

– Ага, но ничего такого классного нет.

Сэл начала перебирать кучу одежды, тщательно складывая вещи и запихивая их обратно в шкаф. Вскоре она вытащила черный топ и подняла его напротив меня.

– Да, это тот самый.

– Этот? Но такой старый! И скучный. Тебе не кажется, что он слишком обычный?

– Неа. Мы же пойдем в настоящий студенческий клуб, не забыла? Единственный способ попасть туда, пойти в разнос.

Она порылась в ящике моего туалетного столика и достала пурпурное ожерелье, которое дала мне несколько месяцев назад.

– Вот. Попробуй вот с этим.

Конечно, она была права – как всегда.

– Слава богу, что ты здесь. Ты моя спасительница! – Говорю я, изо всех сил пытаясь застегнуть ожерелье перед зеркалом.

– Давай я попробую.

Я наблюдаю за ней в зеркале, как она сосредоточилась на застежке. На ней гораздо меньше макияжа, чем на мне, ее волосы стянуты в простой хвост, из-за которого она выглядит молодой и вроде бы невинно. Я немного беспокоюсь, что ей могло бы понадобиться удостоверение личности, но понимаю, лучше ничего сейчас не говорить. Она тоже одета в джинсы и черный топ, но мы не могли выглядеть иначе.

Нэт стоял, прислонившись к перилам, когда мы приехали. У него входило в привычку быть вовремя. Он наблюдал, как мы подходим, и демонстративно посмотрел на часы.

– Как ты думаешь, который сейчас час?!

– Да, да, вини Сэл. У нее почти такое же чувство времени как и у тебя… ну, было.

Я поцеловала его.

Нэт поздоровался с Сэл и они обменялись неловкими объятиями. Я была рада, что они не стали пожимать руки или что-то в этом роде. Поезд только что прибыл на станцию, и мы поспешили на мостик и сели в поезд точно в срок. Сэл сидела напротив меня и Нэта, мы открыли пиво, которое взял Нэт. Мы болтали о том, о сем, и беседа потекла легко, без особых усилий. Мне было приятно, что, несмотря на первоначальное отсутствие энтузиазма идти на вечер, они, казалось, наслаждались обществом друг друга.

– Мне нравится твое ожерелье, Грейс. Оно новое?

Я улыбнулась Нэту, а затем на Сэл.

– Нет, у меня оно уже некоторое время. Сэл купила его мне, – у нее безупречный вкус, да?

Нэт неопределенно кивнул и собрался что-то сказать, но Сэл сменила тему.

– Грейс сказала, что один из твоих друзей работает в баре там, куда мы направляемся. Она будет сегодня вечером?

Нэт кивнул и отхлебнул пиво.

– Да, Анна, вероятно, работает сегодня. Мы могли бы получить от нее пару бесплатных напитков, если повезет.

– Так что из себя представляет Анна? Она с твоего курса? – Я хотела бы знать, с кем имею дело.

Нэт пожал плечами.

– Да. Невероятно умная – она помогала мне с анатомией в прошлом году.

– Анатомия? – я не смогла сдержать смешок.

– Грейс…сколько тебе лет? – упрекнул он.

– Прости. Итак…значит у неё нет парня?

Нэт покачал головой.

– Нет, она встречалась с кем-то недолго перед праздниками, но думаю, она бросила его. Анна на самом деле не в отношениях – она??считает, это пустой тратой времени.

Он, не нравится мне как это звучит. В самом деле, это подозрительно похоже на Прошлую Меня.

– Она хорошенькая? – Я просто не смогла удержаться. Я оглянулась поймать взгляд Сэл, но она смотрела в окно.

– Да, полагаю, неплоха. Ну так или иначе, мои товарищи думают именно так. – Нэт явно не читал руководство "Как быть идеальным бойфрендом". Разумеется, я ожидала ответ вроде: "Я понятия не имею. Все отходит на второй план теперь, когда я с тобой".

– Я с нетерпением жду встречи с ней.

– Она, скорее всего, будет слишком занята, чтобы долго говорить с нами, так что не думай что это личное.

Остаток пути прошел без приключений. Нэт рассказал нам немного о группах, которые будут играть. Сэл слушала с притворным интересом, хотя не похоже, что она увлекалась такими группами. Я напоминаю себе, что качество музыки не имеет значения; были гораздо более важные вещи, чем это.

Пока мы шли от станции в клуб, я заметила, что Нэт не держит меня за руку, как обычно делал, когда мы выходили куда-либо. Думаю, мило с его стороны, что он не хочет, чтобы Сэл чувствовала себя обделенной. Мы старались не сильно вести себя как влюбленная пара. Я уверена, что смогу продержаться, по крайней мере, несколько часов.

У нас не было никаких проблем с попаданием в клуб, Нэт докупил еще один билет, несмотря на протест Сэл. Он настаивал, что это его забота, разобраться с билетами. Я хлопнула ему по заднице, чтобы как-то продемонстрировать своё одобрение, но он кажется не заметил этот жест. Клуб был заполнен до отказа. Потолок здесь был низкий, а все видимые поверхности были выкрашены в черный цвет. На стенах был расклеены старые плакаты и флаеры. Мне это сразу же понравилось. Крошечная сцена пока пустовала, но к бару было не проломится. Мы с Сэл стояли позади Нэта, пока тот постепенно проталкивался к началу очереди. Я воспользовалась случаем, чтобы заценить, как Сэл, было ли её прекрасно и замечательно. Она сказала, что почувствует себя лучше, когда у неё в руках окажется выпивка, и это прозвучало так, будто она тут тратит время впустую. И я с ней полностью была согласна на сей счет.

Нэт помахал девушке за стойкой. Как только она увидела его, она возбужденно взвизгнула (я ее уже начала ненавидеть) и нагнулась, чтобы обнять его. Окей, теперь можешь отпустить его. Но она вцепилась в него на добрые несколько секунд, слишком долго. Она крикнула другой девушке за стойкой, что берет свой перерыв. Девушка раздраженно посмотрела и жестом указала на толпу клиентов. Анна (по крайней мере, думаю, что это была она) не оглянувшись преодолела барную стойку и оказалась на другой стороне. Затем она снова обняла Нэта, что показалось мне совершенно излишним.

Сэл заняла место Нэта в очереди и заказала три кружки пива у обозленной девушки за стойкой. Так что я осталась неловко стоять за Нэтом, в то время как Анна засыпала его вопросами.

– Чувак! Где ты пропадал всё лето? Почему не позвонил и не дал знать, что приедешь? Я могла бы ля тебя освободится. И Сай здесь же?

Чувак? А что люди и вправду так разговаривают? И кто такой Сай? Я была абсолютно уверена, что Нэт не упоминал о нем. И мне это несколько не нравилось. Я воспользовалась случаем, чтобы осмотреть Анну с головы до ног. Она была красива и очевидно слишком клёвая для школы. У неё был пирсинг в носу и в губе. Черты её лица скорее всего были ничем не примечательны, если бы не глаза, которые были пронзительно голубые и мерцающие, которые так и пялились на моего парня, и мне становилось сильно не комфортно от этого. Волосы у неё были короткими и выкрашены прядями, плюс в полном беспорядке, типа: я-только-что-вылезла-из-пастели-но-мне-по-барабану. Она была одета в черную футболку, на которой было название клуба. У футболки были отрезаны рукава и Анна подвязала её под самой грудью (которая была больше, чем моя). Её пресс был подкачен и плоским, а ее мешковатые джинсы, небрежно свисали с ее бедер. На её талии брала начало её витиеватая татушка, и я даже думать не хочу где она заканчивается.

– Анна! Заткнись хотя бы на минуту! Это Грейс…

Я резко перестала её рассматривать и оценивать и взглянула в её глаза-лазеры.

– Привет, Грейс. Меня зовут Анна. Рада познакомиться с тобой, – говорит она довольно дружелюбно.

– Привет, рада знакомству.

Мы жмем друг другу руки и Анна вопросительно смотрит на Нэта.

– Мы с Грейс встречаемся пару месяцев.

– Правда? Хочешь сказать, что это твоя девушка? Ну, ну, ну! Тогда вдвойне приятно встретиться с тобой.

Анна заговорщически подмигнула мне.

– Только между нами, я думала, что у него вообще никогда не появится девушка. Ну, была там одна девчонка, о которой он не замолкал, но это было несколько месяцев назад. Боже, я думала, он никогда не бросит ее…

– Сэл! Сюда. – Я заметила ее, проталкивающуюся сквозь растущую толпу, старающуюся сделать все возможное, чтобы не пролить ни капли пива.

Анна хотела что-то сказать, но Нэт опередил ее вопросом о летнем чтении. Он вел себя странно, хотя, судя по ее ответу, Анна была не лучше. Он взял один из бокалов у Сэл и поблагодарил ее, прежде чем отвернуться от нас, чтобы продолжить свой весьма увлекательный разговор с Анной. Может, разговор не был скучным с медицинской точки зрения, но увы, я ее не понимала. И это дало мне шанс честно рассказать Сэл всю ситуацию, вместе с моими мыслями об Анне. Через пару минут я заметила, Анна смотрит через плечо Нэта и вглядывается в меня и Сэл. Должно быть они начали разговор о чем-то более интересном – например обо мне.

Сэл обратила мое внимание на сцену, где начинала свое выступление первая группа. Много людей поспешили в сторону, но мы решили остаться. Когда они начали играть, Сэл и я посмотрели друг на друга и рассмеялись. Они были ужасны, но было интересно смотреть, только потому, что солистом без рубашки был парень с очень красивым телом.

Спустя немного времени, Анна с Нэтом обратно подплыли к нам.

– Привет, ты должно быть Сэл. – Анна широко улыбнулась и протянула Сэл руку.

Сэл, похоже, смутилась, но всё равно пожала протянутую руку.

– Ага, эээ…привет.

– Нэт только что рассказал мне о тебе. Ты лучшая подруга Грейс?

Сэл кивнула.

Анна печально вздохнула.

– У меня никогда не было лучшего друга, с кем могла бы поделиться чем угодно. Вам обоим так повезло.

Приятель, девушка-то со странностями.

Нэт протянул запястье к лицу Анны и постучал по часам.

– Может, тебе лучше вернуться к работе?

Я была удивлена его грубостью, но рада, что он хотел избавиться от нее так же, как и я.

Анна высунула язык, потом оглянулась на меня и Сэл.

– Ну, было приятно познакомиться с вами обеими дамы. Вижу, Нэт полностью занят вами двумя! Увидимся!

Она награждает нас последней ехидной ухмылкой, прежде чем исчезнуть в толпе.

Сэл сунула свой напиток в мои руки, говоря, что отчаянно нуждается в туалете, впрочем, как и я, но прежде, чем я успела попросить Нэта подержать наши напитки, Сэл убежала. Я последовала за ней пару минут спустя, после того, как спросила Нэта о его странном друге. Он просто пожал плечами и сказал:

– Это просто Анна, – будто это все объясняло.

Сэл мыла руки, когда я нашла ее, рассеянно смотрящую в зеркало.

– Чувствуешь себя лучше?

Она вздрогнула, будто я подкралась к ней.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что ты отчаянно нуждалась в туалете, помнишь?

– Ах да, гораздо лучше.

– Подожди меня, ладно?

Выбранная мною кабинка была отвратительна, но граффити сделало неплохую работу, отвлекая меня. Я удивлена, что люди могут быть настолько креативными в таких неблагоприятных условиях. Выйдя из кабинки, я спросила Сэл о том, что она думает об Анне, в это время тщательно вымывая руки.

– Она хорошенькая.

– Ты имела в виду странная? – Я выдержала паузу. – Как думаешь, ей нравится Нэт?

Сэл пожала плечами.

– Почем я знаю?

– Не знаю. Держу пари, что да – я видела, как она смотрела на него.

– Почему тебя это вообще заботит? Ты та самая и единственная, с которой он встречается.

– Знаю, знаю. Просто…она такая клёвая и с пирсингом…и старше нас.

Сэл посмотрела на меня, будто я умалишенная.

– Ну и чего делать с этим?

– Понятия не имею! Просто рядом с ней я чувствую себя маленькой тупой школьницей. Ну типа, как кто-то пошутил, а я не въехала…понимаешь?

Сэл покачала головой.

– Думаю, ты пытаешься разглядеть, того, чем там даже и не пахнет. Не бери в голову. Не позволяй своей паранойе свести тебя с ума. Не знаю как ты, но лично я не против получить дармовую выпивку.

Я улыбнулась.

– Самая здравая мысль, которой я уже вечность как не слышала.

Мы взялись за руки и ринулись обратно в бой. Число народу похоже удвоилось за короткое время, пока мы отсутствовали. Нам потребовалось несколько минут, чтобы найти Нэта, который успел заказать столик в достаточно тихом уголке. Мы расправились с нашими напитками, и Нэт двинул в бар заказать еще. Мы едва успели устроится с Сэл за нашим столиком, трепясь в нашей обычной манере, придумывая странные истории о людях, за которыми мы наблюдали, как из толпы нарисовался Нэт. Он поставил поднос, на котором стояли стопарики, количество оных могло бы запросто удовлетворить нужды небольшой армии (ну ладно-ладно, по крайней мере, футбольной команды), и, похоже, он был сильно доволен собой.

Он сел и осторожно поставил поднос перед нами.

– Пробуйте.

– Как я понимаю, ты не платил за них?

– Десятку за все.

– У Анны не будет проблем? – Надеюсь будут.

– Нет, она довольно хитра в этом. Ей плевать, если ее уволят. —

Позже он пробормотал что-то вроде:

– Кроме того, она обязана мне.

– За что?

Он пожал плечами.

– Я всегда покупал ей выпить, когда мы выходили вместе.

Значит он часто ходит с ней? Нам нужно будет поговорить об этом.

Я раздала напитки.

– Ладно, давайте пить.

И так мы и сделали. Я начинаю думать, что, может, Анна не так уж и плоха. Кто обеспечивает бесплатной выпивкой, в нормальных отношениях со мной… пока держит свои руки подальше от моего парня.

Несколько рюмок выпито и вот на сцене новая группа. Они звучали громко и напористо, и на самом деле мелодично. Я вскочила и несколько неуверенно сказала,

– Я собираюсь протолкнутся к сцене, кто со мной?

Сэл и Нэт обменялись взглядами. Нэт проговорил:

– Может, позже.

Ровно в это же время ответила Сэл:

– Не сейчас.

– Блин, какие же вы оба скучные. Ну и ладно, я пойду немного потусуюсь.

Я повернулась и пошла к сцене. И меня ни капельки не волновала, что я осталась одна. По моим венам тек алкоголь и мне хотелось скакать и веселится до тех пор, пока я не смогла бы уже делать ни того, ни другого. А Сэл с Нэтом пошло бы на пользу посидеть и поболтать, без посторонних, которая следит за ним будто ястреб, изо всех сил желая, чтобы они понравились друг другу.

Мне удалось протолкнуться в глубь группы людей, танцующих и толкающихся перед сценой. Правда танцами назвать это трудно: люди отскакивают друг от друга, везде и всюду летают локти. Я бросилась в нее с полной энергией, прыгая и потея. Эти ребята потрясающие. Басы музыки будто проникают в самое сердце, пока я не стала частью самой музыки. Боже, я будто под действием наркотика.

Через полчаса или около того, я перестала прыгать и провела пальцами сквозь влажные от пота волосы. У меня кружилась голова, хотелось пить, но на настроение это не влияло. Время возвратиться к другим, после быстрого визита в туалет, чтобы проверить себя в зеркало…Удивительно, макияж был по-прежнему на месте. Почему-то он выглядел даже лучше, чем прежде – немного размазанный, будто я не особо старалась. Мое отражение уставилось на меня, слегка испачканное, но живое и сияющее, чего я никогда не замечала раньше. Я улыбнулась девушке в зеркале; искренняя улыбка только для меня единственной. Так вот что счастье? Я рассмеялась и бросила хрустящее бумажное полотенце, попавшее в нос моего отражения.

Когда я подошла к нашему столику, я увидела Сэл и Нэта, их головы почти соприкасались. Он что-то говорил ей на ухо, а она энергично качала головой. Выражение ее лица было непоколебимым. О чем бы они ни говорили, она выглядела слишком серьезной. Надеюсь, Нэт не сказал ничего такого, что могло ее расстроить.

– Привет, ребята! – я почти прокричала это.

Нэт виновато посмотрел, что заставило меня чувствовать, будто я сказала Сэл какую-то глупость.

– Привет.

Я села и подняла рюмку с подноса. Они немного выпили в мое отсутствие. Сэл тоже взяла одну, и мы одновременно их осушили.

– Так… о чем вы говорили? – Спросила я небрежно.

– Да в общем ни о чем, – сказал Нэт.

– Похоже, ничего особенного для меня! Вечер должен быть веселым, помните? Никаких серьезных разговоров, ладно?

Ничто – даже горячий интерес темы, о которой они разговаривали – не могло испортить мне настроение.

Мы выпили еще по одной, и я рассказала им все о своем "божественном" танцевальном опыте. Они смеялись надо мной. Мы сидели и пили все больше. Нэт, казалось, не имел ни малейшего интереса в просмотре групп, что казалось довольно странным, учитывая, что он купил билеты в первом ряду…

Когда Сэл ушла в туалет, я воспользовалась случаем, чтобы приласкать Нэта. От него на самом деле очень хорошо пахло, и я даже не почувствовала неловкости из-за того, что после всех этих танцев от меня вряд ли так же хорошо пахло. Я поцеловала его, но он кажется был каким-то отстраненным.

– Ты как? Всё нормально? – спросила я.

– Ага, всё в порядке. Хорошо проводишь время?

– Вполне…а ты?

Он кивнул.

– О чем вы с Сэл говорили до этого? Она выглядеит вроде как расстроенной.

– Ох… ни о чем. Правда. – Мое выражение лица ясно дало понять ему, что придется попробовать еще раз. – Ладно, ладно. Я дразнил ее о Девоне.

Я полу-игриво ударила его по руке. – Ты идиот! Ты же прекрасно знаешь, что она немного странная насчет него. Просто следи за тем, что говоришь – я правда хочу, чтобы она хорошо провела время этим вечером.

– Прости. Этого больше не повторится. Обещаю.

Я рассмеялась.

– Так, а теперь быстренько поцеловал меня, пока она не вернулась.

Поцелуй был грубо прерван Сэл, споткнувшейся о стол, пока она пыталась сесть. Я посмотрела на нее и поняла – что-то не так. Она была бледна, и на ее лице блестели капельки пота.

– Сэл? Ты в порядке? – Я протянула руку и обняла её за плечи.

Она медленно покачала головой. Я подумала, что она вот-вот заплачет.

– Я чувствую себя…слабой. Грейс, можешь принести мне стакан воды?

Ее голос был слабым и дрожащим. Я привстала, не зная, должна ли сделать так, как она просит, или, было бы лучше остаться с ней. Я беспомощно посмотрела на Нэта.

– Иди. Я присмотрю за ней. – Он развернул стул, чтобы сесть рядом с ней. Успокоившись, я сжала плечо Сэл, прежде чем направиться в сторону бара. Неподходящее я выбрала время: казалось, все присутствующие решили напиться, а следующая группа начала установить свое оборудование. У меня заняло добрых пять минут, чтобы получить возможность привлечь внимание Анны.

Она вопросительно подняла бровь, когда я попросила воду. Я объяснила, что Сэл не очень хорошо себя чувствует.

– Видимо, она не в восторге от разговора с Саем.

– О чем это ты?

– Саймон? Он наш друг. Хм… как я понимаю, у тебя не было возможности с ним встретиться. Ничего удивительного, думаю, – он немного подлый. Нэт хотел, чтобы бы ты держалась от него как можно дальше! Я видела, как он разговаривал с твоей подругой пару минут назад, и, знаешь, она выглядела не слишком счастливой.

Я старалась скрыть замешательство. Терпеть не могу быть в неведении, как сейчас.

– Саймон? Да, думаю, Нэт упоминал о нем. Который из них? Можешь показать его?