Текст книги "Из тени и тишины (ЛП)"

Автор книги: Керри Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

У нас теперь было много магов Воды, некоторые из бывшего королевства, некоторые новые. Но Родес все еще был самым сильным, даже сильнее Дельфины, бывшей королевы. Потому он учил тех, кто был вокруг него, насколько мог, хотя все ужасно устали.

Вин и Родес часто ссорились, но Вин становилась сильнее, пока Родес учил ее, и я верила, что мы все были тут не зря. Я не хотела думать, каким будет исход, будь все не так.

Истон присоединился ко мне, обвил рукой мою талию, сжал мое бедро на миг и отпустил.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

– Привет, – сказала я.

– Эй.

– Какой план? – спросила я.

– Тренируемся. И когда ощутим, что армия готова, пойдем в мир теней.

– Я про сегодня, я присутствовала при составлении главного плана, – мой голос был подавленным.

– У меня нет планов на день, кроме тренировки и сна рядом с тобой.

Я улыбнулась ему и прильнула к нему в его объятиях, нуждаясь в его прикосновении.

Другие посмотрели на нас, словно не знали, вмешиваться или нет. Не важно. Я поцеловала Истона в подбородок и вернулась к тренировке.

– Народу нужен лидер, – сказал Слейвик, подойдя ближе.

Я приподняла бровь, глядя на короля пиратов.

– Хочешь занять это место?

Слейвик откинул голову и рассмеялся, волосы упали на его лицо.

– Нет уж. Мне нравится простор, где я живу. Я привык звать те места тенями, но Серый забрал у меня это слово, да?

– Он многое забрал.

– Но, как я и сказал, народу нужен лидер. И мы знаем, что это не я, не кто – то из Люмьера и не ты, – тихо сказал Слейвик.

– Я не буду лидером. Я – их жертвенный ягненок, они это знают.

– Ты не звучишь недовольно, – тихо сказал он.

– Как я могу, если это правда?

– Я не считаю тебя жертвенным ягненком, – тихо сказал Слейвик. Я посмотрела на него и нахмурилась.

– Нет?

– Я считаю тебя той, кто нас объединяет, дает нам шанс на сражение. Но в бою, особенно, когда все закончится, им понадобится не только надежда. Им понадобится лидер, которого они смогут винить, если все пойдет не так. Для этого и нужны лидеры. Чтобы принимать тяжелые решения. Принимать все, даже если они ошибаются. И быть пешкой и козлом отпущения, если народ недоволен.

– Не лучший образ правителей. Или любого лидера.

– Зови меня жестким, но потому я не всегда был на стороне закона, – Родес подошел и посмотрел на Слейвика.

– Ты сказал ей?

– О чем? – я посмотрела на них. – С каких пор вы друзья?

– Мы не друзья, – хором сказали они, и я подавила смех.

Истон хмуро посмотрел на мою небольшую группу, и я попыталась убедительно улыбнуться ему, но не знала, что происходило.

– Я к этому шел, – Слейвик усмехнулся.

– Раз мы тут, нужно это сделать.

– Что сделать? – я уже была возмущена.

– Когда все закончится, мы сможем решить, останутся ли короли, или будет голосование, и будет ли им чем править. Но пока что нужен лидер.

– Это не я, – сказала я.

– Нет, но тот, с кем ты близка, – они посмотрели на Истона. Он хмуро глядел на нас. Я застыла.

– Он не хочет это бремя.

– Оно уже у него. Это его народ. Он уже принимает решения. Нам нужен правитель. Народу нужно кого – то слушаться, и чтобы их вели в бой. И не только из – за того, что они думают, что знают, за кем следуют.

Я растерянно посмотрела на Слейвика.

– О чем ты?

– Все следуют за ним. Даже мы. Но никто не знает, кто во главе. Джастис? Бастард короля?

– Следи за языком, – тихо сказал Родес.

– Я знаю, что тебе не нравится слово бастард, прости уж за это. Но это правда. Как Люкен.

Я застыла, стараясь не выглядеть так, словно что – то знала. Я не собиралась говорить правду об отце Люкена. Возможно, никогда.

– Это не буду я. И не пират, – сказал хмуро Родес. – Но мораль важна, она определяет, будет армия идти к победе или падет. Люди могли знать, за кем следовали, но им нужно увидеть это. Им нужно видеть, что мы выше слабых воинов Серого.

– И что Истон скажет? – спросила я.

– Это лучшая часть, – сказал Слейвик. – Мы ему не скажем.

– Мне это не нравится, – сказала я.

– Я знал, но у тебя нет выбора.

– Родес.

– Серьезно. Народу это нужно. Им нужны мы, и мы это сделаем.

– Ладно, вперед, – сказал Слейвик. Он выпятил грудь и прошел неспешно к Истону.

Истон посмотрел на меня, и я скривилась, не зная, что будет. Каким бы ни был исход, Истону это точно не понравится.

– Истон, я кое – что забыл сделать, когда вступил в эту веселую группу ребят.

Истон хмуро посмотрел на Слейвика.

– Принять душ?

– Очень смешно, – сказал Слейвик, хотя вокруг нас звучал тихий смех.

Словно они знали, что что – то важное происходило, народ остановил свои дела и смотрел на разговор.

Розамонд вдруг оказалась рядом со мной, ее взгляд был рассеянным. Она смотрела в будущее. А потом улыбнулась.

Улыбка была хорошим знаком, да?

Эмори присоединилась к Розамонд, готовая поймать ее, если Пророчица упадет. Я задумалась, что происходило между ними – хотя не мне было спрашивать. И не сейчас.

Родес прошел к Истону, встал за Слейвиком и улыбнулся.

– Что такое? – спросил Истон.

– Мне нужно было давно кое – что сделать, – сказал Слейвик, вдруг его тон стал серьезным. Он опустился на колено и склонил голову. – За моего короля, короля мейсонов.

Шок пробежал по воинам, и мое сердце забилось быстрее, слезы покалывали глаза.

Истон не хотел этого. Но больше никто сейчас не мог вести. Может, Родес, но многое было против него, учитывая, что случилось с королевством Люмьера. Вряд ли за ним стали бы сейчас следовать.

Я надеялась, что у нас будет время до того, как придется принимать решения, но, может, Слейвик был прав. Может, мы примем другие решения после войны. Но я все еще не знала, кто останется к тому времени.

– Слейвик, – прошептал Истон, звук был тихим, и я не знала, услышал ли кто – то кроме меня.

– За моего короля, который поведет нас рядом со Жрицей Духа против Серого. Я верен тебе, моя жизнь и магия твои.

Словно они репетировали это, Родес встал рядом со Слейвиком, опустился перед Истоном на колено.

– Мой король, – сказал Родес без насмешки или иронии в голосе.

Другие тоже подошли. Вин, Джастис и Ридли. Розамонд и Дельфина. Лания, Гриффин и все, кто следовал за нами. Они опустились на колено. Даже те, кто не бился, опустились.

– За нашего короля. И за нашу Жрицу Духа.

Я стояла перед Истоном, он протянул ладонь, словно мы готовились к этому, но к такому нельзя было подготовиться.

– Ты не будешь мне кланяться, – сказал Истон, когда я опустила ладонь на его руку.

– А ты – мне.

Он склонился и нежно поцеловал меня в губы, а потом посмотрел на других.

Он поднял свободную руку.

– Встаньте. Мы будем сражаться. Мы будем биться за мейсонов, за наш мир, за все миры, что связаны с нашим. Они все в опасности из – за гнили, что существовала под нашими носами, долгое время скрывалась в обмане. Мы будем биться и победим.

Толпа радостно завопила, и я посмотрела на него, гадая, знали ли мы, что делали.

Когда друзья встали, Истон хмуро посмотрел на них.

– Хоть предупредить в следующий раз можно? – тихо рявкнул он.

– Если бы мы тебя предупредили, ты выбрал бы кого – то вместо себя, – сказал Слейвик.

– Хочешь сказать, что я не умер бы за свой народ? – спросил Истон.

Родес покачал головой.

– Нет. Но ты не считаешь, что заслуживаешь править.

– Может, ты и прав, Родес. Но, когда это кончится, мы узнаем, кто настоящий король.

Два бывших принца посмотрели друг на друга, что – то мелькнуло между ними, что я не поняла, и они кивнули и отвернулись.

Я открыла рот, чтобы что – нибудь сказать, но скрежет заставил меня скривиться.

Я повернулась, вытянув руки, другие тоже так сделали. А потом я выругалась.

– Это Зиа, – рявкнул Истон. – Леди Земли.

Леди Земли. Мать Вин. Сестра Джастиса. Тетя Истона.

Наш враг.

– Как она подобралась так близко?

– Может, потому что с ней тени, – прошептал Истон, и я огляделась, заметив, что тени растекались за ней.

Серый толкнул ее сюда, но она была одна.

С ней ведь никого не было, да?

– Зря вы выбрали его королем, – сказала Зиа.

– Это ты совершила неправильный ход, – сказал Истон.

– Из – за того, что я выбрала верность и победу? Нет. Вы умрете, и вы будете страдать перед этим, но потом ты будешь со своей дорогой матушкой. Идеальной королевой с идеальной жизнью.

– Мама, – охнула Вин, гнев был на ее лице. Она сжала кулаки, но Тиган не подошел успокоить ее. Нет, это сделал Родес. Он опустил ладонь на ее плечо и сжал, и она расслабилась, словно не собиралась бросаться в бой с шансом все потерять.

– О, дочь. Ты всегда была разочарованием. Но ничего. Ты мне не была нужна. Вскоре я найду новый путь. Тот, который не связан с ребёнком из ничего. Дейн без силы и будущего.

Леди Земли щелкнула пальцами, и камни за ней поднялись, открыли армию, которую мы не заметили.

– Убейте их, – рявкнула она, и маги с другой стороны напали на нас с криками.

– Не отступать! – закричал Джастис.

– Ищите напарников по магии! – добавил Слейвик.

Мы тут же напали на небольшую армию перед нами.

Я не знала, было это отвлечение, или леди Земли искала последний способ ранить нас.

В ее армии было около сорока магов, у нас – сотни.

Но ее воины были обучены, а наши только учились.

И все же она подобралась близко только из – за теней.

Это напомнило, что у нас не было сильной армии, когда дело касалось теней. Моя магия Духа не могла защитить нас, даже я не знала, как биться с тьмой.

Я отогнала эти мысли, зная, что они не помогали, и побежала в бой. Я ударила магией Огня по магам Земли, не пуская их к Дельфине.

Но Дельфина была сильнее, чем я думала. Она стояла на месте, расставив ноги на ширине бедер, вытянув руки. Ее волосы трепал ветер, который я не чувствовала, словно у нее была магия Воздуха. Она потеряла зрение, но чувствовала. Она вскинула руки и толкнула Воду к армии. Воины кричали, тонули, но Дельфина не дрогнула. Она двигала руками только быстрее, волна за волной появлялись и сокращали армию.

Все застыли, глядя на бывшую королеву Люмьера.

– Ты выбрала не ту сторону, – прошептала Дельфина. Только для многих это был не шепот. Нет, звук разносил ветер. Я посмотрела на Ланию, вытянувшую руки, она поддерживала бывшую королеву Люмьера.

Они учились биться вместе, и это было изящно и сильно, а пошатнулась от этого.

– Ты всегда была слабой. Ты вышла за маленького короля, потому что хорошо умела вставать на колени. Теперь он мертв. А ты не можешь видеть.

– Ты дала своему мужу умереть, врала, что он – твоя половинка.

– Твой король тоже не был твоей половинкой.

– Никто и не говорил так. Я исполнила долг, и я ошибалась так долго, потому что была слишком слабой, чтобы убрать его контроль надо мной. Но я уже не слабая.

– Нет, просто тупая и слепая.

Зиа вскинула руки, но потом закричала, ее глаза выпучились. Я шагнула вперед, пыталась понять, что происходило. Другие разбирались с небольшой армией Зии, были настороже на случай, если Серый отправит еще кого – то. Но я не смотрела на них.

Я была сосредоточена на сцене перед собой.

Розамонд стояла перед Зией, ее волосы развевал ветер, как у Дельфины и Лании. Она печально покачала головой.

– Тебе не стоило злить дочь. Не стоило убивать и забирать то, что не твое.

– Ты – ничто, Пророчица. Слабая.

– Это ты такая.

Я споткнулась от голоса Эмори за Зией. Теперь я знала, почему женщина кричала до этого и снова.

Наручников не было на запястьях Эмори. Они были в руках Розамонд.

Эмори была сифоном. Она могла забирать магию. И это Пророчица и хотела сделать.

Мы поговорим об этом позже.

Я была уверена, что Эмори знала это, но ей было все равно.

– Твоя семья сделала это со мной. Теперь я заставлю тебя понять, почему это было ошибкой, – сказала Эмори, ее голос бил как клинок.

Она опустила ладони на лицо Зии, и бывшая леди Земли упала на колени, крича в агонии.

Магия наполнила воздух вокруг нас, краски тумана и ауры смешивались.

Все застыли, смотрели на сифона, мою подругу, которую я когда – то думала, что любила, и я не могла дышать. Я ничего не могла делать.

Эмори забрала магию Зии. Она забрала все и рассеяла среди людей вокруг нее. Плечи других расправились, сила наполнила их.

Зиа обмякла на земле, ее грудь вздымалась, она с трудом дышала, но не была мертва.

Нет, теперь она была дейном, а то и еще ниже по силе.

Когда Эмори пошатнулась, Розамонд подошла и застегнула оковы на ее запястьях, увела Эмори от сражения.

Я не знала, почему Розамонд хотела так сделать, но Родес и Вин подошли к бывшей леди Земли, и я напряглась.

– Она бессильна, – сказала Вин, мы подошли к ней ближе.

– Но все еще опасна, – добавил Родес.

– Всегда опасна, – сказала Вин.

Я не успела ничего сказать, подумать, как все сделать лучше, Зиа закричала и забилась в конвульсиях. Мы отпрянули. Тени окружили Зию, двигались над землей, как туман. Они обвили ее, забрали ее в землю. Вин с воплем бросилась к маме, словно пыталась спасти ее, но веревки из дыма и тени ударили в сторону ее лица. Если бы Родес не оттащил ее, они убили бы ее. Это я точно знала.

Мы в ужасе смотрели, как Серый мстил Зие за то, что она не сделала, как ей говорили.

За поражение.

Такой была цена поражения: агония и смерть.

Другие крики звучали вокруг нас, и оставшиеся в армии бывшей леди Земли закричали, их крики резко оборвались, земля забрала их туда, откуда они прибыли.

Я огляделась, мои ладони дрожали. Я посмотрела на своего спутника, своего короля, гадая, как нам бороться с таким.

Серый накопил огромную силу. Но мы как – то должны были победить.

Несмотря на потери, несмотря на неизвестность, нам нужно было стать сильнее.

Хотя я не знала, как нам это делать.

Глава восемнадцатая

Истон

Я открыл глаза от тишины. Я выдохнул. Лирика все еще спала в моих руках, наконец, глубоко уснула после того, как всю ночь ворочалась.

Она устала. Я устал, и я был рад, что она смогла уснуть и отдыхала.

День прошел не так, как мы ожидали, хотя так было каждый день теперь.

Я спал около часа, но мне не нужно было много отдыхать в эти дни. Казалось, мое самочувствие было на грани, вело меня на адреналине лучше сна. Я знал, что это было не самым безопасным решением, но не мог закрыть глаза. Я переживал, что, если сделаю это, кто – то навредит Лирике. Уничтожит мой народ.

Я не хотел быть королем. Но я мог сказать только Лирике, чего я хотел. Я не хотел быть королем народа, что я боялся, что другие умрут из – за моих решений, но это звучало бы так, словно я не понимал, что нужно делать. Им нужен был лидер, которому они могли доверять, и я переживал, что, если не буду осторожен, окажусь недостаточно сильным для них.

Мне нужно было стать сильнее, чем я был сейчас, обрести цель, себя и все, что требовалось королю.

Моя мать была истинной королевой. Она ошибалась, но она начала свое правление с поражения. Когда ее отец умер при Падении, где два старика бились за власть, не имеющую смысла – наверное, это устроил Серый и кто – то на стороне Обскурита – моя мама не могла выбирать.

Она билась с Люмьером всю жизнь, потому что так ей сказали делать, этому ее учили. И Люмьер постоянно нападал на наше королевство и пытался забрать нашу силу и навредить нашему народу, так что она отбивалась, как могла.

Но рыцарь нашего королевства, Лор, посеял обман в наших рядах, мы и не знали об этом.

Лор проклял меня и убил моего отца. Он многое забрал.

Но в конце моя мать умерла за наше будущее. Она умерла как королева, ожидала, что так может быть.

Я скучал по ней с каждым вдохом.

Я скучал и по отцу. Я скучал по тому, как мы были семьей задолго до того, как я понял, что должен был делать как принц.

Я не искал Лирику, как Родес, потому что мне пришлось остаться и защищать наш народ. Лор навредил нашему королевству так, что если бы я ушел, многие умерли бы. Родес мог пойти, потому что, хоть он был принцем, он не был сыном короля. И у него было больше свободы для поиска Лирики. Я всегда буду благодарен за то, что он сделал, ведь это привело Лирику ко мне, даже если Родес думал, что так гарантировал свое будущее.

Но в конце мы с Родесом разобрались. Мы знали, что нам было нужно друг от друга, и что нам нужно делать.

У меня был друг, которого я не ожидал найти.

Близилось время боя, и мы теряли народ. Но мы и получали поддержку.

И они были моим народом. Я был королем, а Лирика была моей Жрицей. Не моей королевой, нет. Она не могла быть такой, потому что уже была выше этого. Я думал, что смогу быть ее супругом, и этот титул я бы с радостью принял.

Пока что выбора не было. Пока что я был лидером, который отправлял отряды в бой, может, на смерть, может, к победе.

Решение было непростым.

Лирика бормотала во сне. Я сжал ее, нежно поцеловал в лоб. Когда я выбрался из кровати, стараясь не разбудить ее, поискал свои штаны.

Я натянул кожаные штаны на бедра, убедился, что Лирика была накрыта и все еще спала, потом оставил записку.

Мне нужно было избавиться от напряжения, и хоть мы с Лирикой поработали хорошо перед сном, мне нужно было больше. Может, побегать, может, использовать магию в тренировке.

Родес и Слейвик были снаружи, когда я вышел, оба сидели на каменной стене и смотрели на ночное небо.

– Вижу, ночь беспокойная для любых титулов, – сказал Слейвик, вручил мне кружку медовухи.

– И вы напиваетесь, глядя на небо? – спросил я, поднял голову в благодарности и сделал большой глоток. Тепло алкоголя растекалось по мне, и я чуть не улыбнулся. Я редко такое делал. Тиган, Арвин и я раньше выпивали. Мы находили таверны и запивали и заедали тревоги, хотя бы временно.

Но сейчас алкоголь или еда не могли это сделать.

Мы все пострадали, и Вин сегодня горевала больше всех.

– Удивлен, что ты не с Вин, – сказал я Родесу, приподняв бровь.

Родес забавно посмотрел на меня и покачал головой.

– Она горюет.

– Нет, – Слейвик сделал глоток.

– Что ты имеешь в виду? – с интересом спросил я.

– Она ушла спать одна после того, как нарычала на Тигана и тебя, чтобы ее оставили в покое.

– Ты теперь шпионишь? – спросил недовольно Родес.

– Мне не нужно шпионить, ведь она кричит на нас. Лания пошла за ней, если это поможет, – добавил Слейвик, сделав голос тише. – Дельфина с ней.

– Леди помогут ей исцелиться, насколько это возможно.

– Мы с Вин… все не так, – вдруг сказал Родес, его голос звучал отдаленно.

Я посмотрел на него и пожал плечами.

– Было бы хорошо, если бы ты нашел утешение, где мог. Вин хорошая. И ты, думаю, тоже.

Губы Родеса дрогнули от этого.

– Спасибо за уверенность во мне. Но я не думаю, что сейчас правильное время, чтобы думать, что может выйти из этих слов.

Слейвик фыркнул и сделал глоток напитка.

– Если не сейчас, то когда? Тебе нужно найти хорошую женщину или мужчину и пожинать плоды своего труда. Потому что ты не знаешь, что будет на рассвете.

– Я не рад, что ты мне начинаешь нравиться, – сказал я через минуту, Слейвик просто просиял.

– На это нет времени, – Родес покачал головой. – Может, и не будет. Я плохо умею понимать свой путь, – Родес посмотрел на меня, и я пожал плечами.

– Ты должен был стать ее защитником, как и я. Я тоже думал, что она твоя.

– Полагаю, вы говорите о милой Жрице Духа, – я посмотрел на Слейвика и пожал плечами. – Я считал ее магом Воздуха и Воды. Они были милой парой.

Родес покачал головой, а я нахмурился.

– Следи за языком, – добавил Родес. – Наш король сегодня много рычит.

– Ах, да, не хочу злить короля. В одну минуту с ним смеешься, а потом он прикажет отрубить голову.

– Я только что сказал, что ты мне начинаешь нравиться. Я ошибался. Я не могу тебя терпеть, – я скрипнул зубами.

– Ты меня любишь. И ты любишь всех, кого я привел на твою сторону.

Я посмотрел на Родеса, он просто пожал плечами.

– Я почти уверен, что половина тех, кого ты привел, разыскиваются по какой – нибудь причине. Убийцы и воры.

– Убийцы, по словам Лора. Потому ты еще не нашел их.

– Может, – сказал я.

– А воры? Это, может, и правда. Как король, ты можешь избавиться от нас своей властью, или ты можешь подождать и понять, что сделать. Решить, простишь ли ты тех, кто помог защищать землю, или будешь стремиться к правосудию.

– Я не знаю, что о тебе думать, Слейвик.

– Никто не знает, – пират пожал плечами. – Но ничего. Мне нравится быть загадкой. Это очаровывает женщин.

– Так ты утешаешь себя ночью, – Родес рассмеялся.

– Я точно смогу уговорить Вин…

– Не стоит, – напряженно сказал Родес.

«Интересно».

– А Эмори? Она зажигалка.

– Эмори – сифон, и она совершила не лучшие поступки в прошлом, – начал я.

– Как и я. Как и все мы. Но она боролась для защиты королевства, она явно начинает с чистого листа.

– Ты прав, – сказал я. – Она открыла новую страницу. Но мы все еще не знаем, что могут делать ее силы. Мы видели, что они сделали с Зией, – добавил я, думая о тете. Она была так потрясена перед тем, как Серый убил ее. Я видел, как другие теряли свои силы, но не как Зиа. Она словно потеряла себя при этом, и я не хотел бы такого худшему врагу. Или хотел бы, ведь это был Серый.

– И, – добавил Родес, – Эмори, думаю, занята.

Я посмотрел в глаза Родесу.

– Мы с Лирикой так подумали, – осторожно сказал я.

– А, Пророчицей? Одобряю. Она хорошо защищает, как для человека, – добавил Слейвик.

– Она уже не человек, – сказал я. – Но у нее нет силы мейсона. Она учится.

– Видишь? В твоих рядах все больше. Не только идеальные маги, – я посмотрел на Слейвика.

– Ты прав. Мы ошибались в прошлом. Мы совершим ошибки и в будущем. Но, надеюсь, они будут новыми, и мы их исправим, а не повторим старые.

– Это должен делать хороший король, – сказал Слейвик.

– Не верится, что вы это сделали, – прорычал я.

– Будешь возмущаться? – спросил Родес.

– Не сейчас, но когда это закончится? Нас ждет долгий разговор.

Я хмуро посмотрел на Родеса, он поднял голову. Я надеялся, что он понял намек. Я буду королем сейчас, потому что это было нужно в войне, но после? Если произойдет то, о чем я догадывался, я не буду связан с троном.

Вряд ли я буду в состоянии, чтобы быть королем или оставаться целым.

– То, что вы можете говорить о времени после войны, дает каплю надежды. Хоть немного.

Я повернулся к Слейвику.

– Сложно понять, что будет после этого. Я хочу сделать вид, что мы можем решать, что будет дальше, но мы не можем. И мы все знаем, что не все выживут.

Мы молчали миг, пили, не нуждаясь в заполнении пустоты.

Если бы меня спросили, какая у меня жизнь год назад, я бы не подумал, что буду сидеть рядом с принцем света и королем пиратов, пить медовуху и смотреть на звезды, пока моя половинка спала в моей кровати, еще теплая от наших занятий любовью час назад. Но мы были тут. И мы боролись за такое будущее.

– Что? – Слейвик опустил медовуху. Я вдруг протрезвел, склонился и сглотнул.

– Это маг Огня, который не знает, что делает, – я встал.

– Мы достаточно трезвые для этого? – спросил Родес, расправив плечи.

– Надеюсь, потому что вряд ли нам кто – то поможет.

Мы были у дальнего края земель поместья, где часовых было не так много, потому что попасть сюда можно был только из земель Серого. А Серый не послал бы целую армию на маленький кусочек земли, так что прийти мог только он или кто – то один. Я посмотрел на часовых неподалеку. Они все еще общались между собой.

– Мы справимся, – сказал я.

Один поклонился и вернулся на пост, магия была наготове. Они пойдут с нами, если нужно, но пока что я хотел увидеть, кто там был.

Мы прошли туда, где маг Огня выпускал вспышки одну за другой, словно не знал, как остановить свои руки.

– Бывший дейн? – медленно спросил Слейвик.

– Возможно, – страх сжимал мой желудок.

Я стиснул зубы, пока мы смотрели на мужчину на краю поля, Огонь вылетал из его руки и ног, опаляя землю вокруг него.

– Бывший дейн, который был магом Земли, – прошептал я.

– Кто это? – спросил Родес.

– Дурлан. Второй Серого.

Родес и Слейвик приготовились, топнули, готовя свою магию.

Я смотрел на второго Серого и нахмурился.

– Я надеялся, что ты был мертв, – сказал я.

– Ты пытался убить меня. Как и твоя сучка. Но вы не смогли. А теперь я получил новые силы, благодаря Серому.

– Благодари Жрицу Духа, – сказал Слейвик. – У твоего Серого нет силы. Он просто тянет ее из земли и других. Жрица Духа дает силы.

Я не хотел, чтобы кто – то вне определенного круга знал о том, что происходило, но я не думал, что мужчина перед нами проживет достаточно долго, чтобы доложить Серому. Он заслуживал умереть за то, что он сделал с Лирикой, за тех, кого он осмелился ранить.

– Серый всегда хотел тебя, – рявкнул Дурлан, Огонь искрился на его пальцах. Он подул на них. Его лицо осунулось, глаза были напряженными от силы. Он не мог справиться, и никто не учил его. Никто не мог. Это Серый делал со своим народом? Давал им умереть?

Я не знал, но Дурлан не заслуживал моего сочувствия. Не после того, что он сделал.

– Серый всегда хотел тебя, – повторил Дурлан.

– Почему? – мне стало интересно. – Зачем ему хотеть, чтобы я был частью его круга?

– Потому что он не мог получить своего сына, и он решил забрать тебя.

Родес и Слейвик напряглись рядом со мной, но я не повернулся к ним. Тайна Люкена была его тайной, но, может, стоило вскоре рассказать другим, особенно, если Серый и его народ собирались просто раскрыть это.

– Тебя обещали Серому, как его третьего, потому что Лор хотел сил. У тебя достаточно сил. Тебе не нужно быть с Серым. Ты всегда был ничем и предал его, обрезав проклятие со своей глупой Жрицей.

– Следи за языком, – рявкнул Родес, и я улыбнулся.

Было приятно не биться одному, и когда народ хотел биться вместе со мной. У меня всегда это было, но не против Дурлана.

– Четвертый Серого мертв. Лирика убила его.

– Он был слабым. Маленький шептун думал, что мог получить тайны, а с ними власть. Благосклонность Серого. Но он ошибался. Он был ничем.

– Как скажешь, – прошептал я, пытаясь понять, чего хотел Дурлан.

– Меня должно хватать Серому. Но нет, он хотел Истона. И своего драгоценного сына. И теперь он хочет Жрицу Духа? Почему? Я всегда был рядом. Я всегда был верным. Я буду тем, кто убьет тебя. А потом и твою сучку.

– Я бы следил за языком насчет моей пары, – сказал я. – Хочешь сказать, что ты хочешь всю силу, которая идет от Серого? – спросил я.

– Сначала я хочу твоей смерти. А потом я приму все, что даст мне Серый.

– Уверен, Серый убьет тебя, но ладно, – Слейвик пожал плечами, и Дурлан стал двигаться. Он выстрелил Огнем из рук, но неуправляемо, слишком сильно и быстро. Дурлан закричал от боли, вены выступили на его руках. Слейвик толкнул перед собой камень, легко закрылся от Огня.

Я посмотрел на друзей, и они покачали головами, не зная, что делать. Они оставят Дурлана живым? Было бы умно допросить его насчет Серого. Но вряд ли мы сможем удерживать второго долго, ведь его сила вспыхивала, тело дрожало от перегрузки. Я видел такое только у одного, и Лирика как – то выжила. Но потому что я смог удержать ее на месте, дал ей свою стабильность, пока она искала свою.

Я не мог сделать так с Дурланом. И не хотел.

– Ты так много забрал! – завизжал Дурлан.

– Я ничего не забирал. Это все сделал Серый.

– Ложь! – закричал Дурлан и выстрелил Огнем в Родеса. Тот махнул запястьем и потушил атаку Водой.

Спокойное проявление силы двух мужчин со мной разозлило Дурлана. Он вскинул руки и опустил их, толкая Огонь ко мне. Я остановил Огонь в воздухе своей магией, я редко делал так, ведь это забирало больше сил, чем стоило. Но мне нужно было показать свою силу. Показать ему, что мог делать настоящий маг Огня. Дурлан закричал и стал стрелять огнем в нас залп за залпом. Мы блокировали атаки, даже не бились в полную силу. Тело Дурлана стало дрожать, его кожа некрасиво натянулась, словно внутри него было слишком много огня.

– Он выжигает себя! – сказал Слейвик поверх криков мужчины.

– Вряд ли мы можем его остановить, – прошептал я. И я не мог. Никто из нас не мог. Дурлан тратил свою душу, пытаясь убрать нас.

– Я заслуживаю все. Ты – ничто! – закричал Дурлан. Высокий вопль разнесся эхом в тишине вокруг нас, и другие пришли посмотреть, что происходило. Лирика вдруг оказалась за мной, я ощущал ее, но она не приближалась. Я знал, что если она сделает это, Дурлан сосредоточится на ней. Но было слишком поздно. Дурлан завопил, упал на колени. Огонь поглотил его, охватил его тело и душу, потому что Дурлан не мог управлять им.

Дурлан выдохнул в последний раз, его глаза были огромными. Я покачал головой, пытался потушить огонь. Никто не заслуживал такой смерти, даже предатели.

Лирика тут же оказалась рядом со мной, взяла меня за руку.

– Это могла быть я, – прошептала она.

– Нет, – отчеканил я. Я не хотел, чтобы она так думала. Не хотел, чтобы она думала, что случилось бы, если бы она не смогла совладать с силами.

– Я смогла выжить, благодаря тебе, – сказала она.

Я снова покачал головой.

– Ты смогла выжить, потому что ты сильная. Я просто был там и помог немного.

– Но ты был там, и я не была одна. Никогда не была.

– Не как он.

Мы пошли вперед, тушили огонь Землей и Водой, пытаясь увидеть, что можно было сделать для мужчины, умершего из – за своей силы.

Но мы ничего не могли сделать.

Дурлан умер от своих рук, от нехватки силы. Потому что Серый был эгоистом и не научил Дурлана защищаться.

Возврата не было. Мага не ждало спасение.

Второй Серого был мертв, и мы не смогли получить от него что – то новое.

Серый не пришел, не попытался спасти мужчину, который был рядом с ним десятки лет.

Вдруг меня наполнила несправедливость всего этого. Я осмотрел всех вокруг себя, наш круг, и знал, что я не был один. Я мог обещать себе только это: мы постараемся работать командой, даже если бездушность смерти была единственным, что утешит нас в конце.

Глава девятнадцатая

Лирика

Казалось, по каждой части меня ударил кирпич, или я упала с высоты, и всю меня покрыли синяки.

Я тренировалась часами, а потом использовала остатки ценного времени на план боя. Это сказывалось на мне.

– Думаю, моей магии пора спать, – сказала Вин рядом со мной.

– Твоя магия может уснуть? – спросила я.

– Может, ей нужно вздремнуть. И хорошенько поесть. И вино. Много – много вина.

Я фыркнула, качая головой.

– Было бы приятно выспаться и выпить, хотя я еще недостаточно взрослая, чтобы пить, – я чуть не рассмеялась от последней части. Думать о законах людей, когда я больше года не была человеком, было странно.

– Ты в мире мейсонов. Ты достаточно взрослая. Ты сражаешься, и Жрица Духа должна всех нас спасти, все это мило. Но тебе можно выбить бокал вина.

– Спасибо за разрешение, – я покачала головой. – Хотя я просто хочу поспать. Хотя даже стыдно, что я так устала. Нам нужно тренироваться сильнее.

– Мы с тобой все еще изучаем новые стихии, и мы тренируемся так сильно, что тела болят. Нам можно отдохнуть. Мы ждем нападения, а это может произойти в любой миг.

– Спасибо, что заставила меня думать о следующем ужасе, ждущем нас, а не о том, как ощущается моя кровать.