Текст книги "Из тени и тишины (ЛП)"

Автор книги: Керри Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Потому что я отказывалась верить в другое.

– Я всегда задавался вопросом, что будет с вашим печальным маленьким миром, когда вы поймете правду. Что вы не заслуживаете быть там. Что вы ошибались. Но теперь мне плевать. Как мне переживать, когда ты – ничто? Выдумка тех, кто думал, что у них есть надежда. Те, кто у власти зашли слишком далеко. Они украли магию, которая разбила их народ. Теперь они просят о помощи, хотя они это сделали. Зачем жалеть их, когда они сами сделали это с собой? У них нет сил, чтобы выжить. Зачем нам позволять им думать, что они заслуживают лучшего?

– А ты – нечто, – тихо сказала я. Мне нужно было хранить силы, но я не сдавалась.

– А ты – просто выдумка, ложь, неудача. Когда Серый закончит, ты будешь его пешкой, символом всего, что они потеряли. Почему, по – твоему, Дурлан не режет глубже? Потому что тебе не нужно умирать. Миру нужно увидеть, как ты проиграешь. Увидеть, как их надежда и спасительница стоит на коленях перед Серым и молит о пощаде. Но ты не получишь поблажки. Потому что ты – ничто. Как и твой драгоценный король и твой принц. Великие планы… так много планов на тебя. И мы лишь коснулись кончика айсберга того, чем они могут быть.

– Гаррик, не стоит рассказывать Жрице слишком много о том, что бы заготовили для нее, – Серый прошел в комнату.

Дурлан был за ним с серебряным кинжалом в руке.

Я подавила дрожь от вида.

Я не хотела, чтобы меня снова резали. Я еще ощущала, как кожа натянулась вокруг прошлых порезов, которые никто не исцелил. Они все еще кровоточили.

Они не были глубокими, не убивали меня, но болели. И этого Серый и хотел.

Причинить мне страдания.

– Она ничего не знает. Как всегда, – Гаррик закатил глаза и встал с другой стороны от Серого.

Это были четвертый и второй помощники Серого.

– Почему ты звал Истона третьим? – спросила я, не понимая, почему Серый так думал.

Серый склонил голову, разглядывая меня проницательными глазами, его скулы выпирали. Он выглядел как смерть. Не хватало только косы.

– Он рассказал тебе так много, хотя ты все еще не знаешь, осталась ли у меня власть над ним.

Я улыбнулась, показала зубы.

– Мы разбили его проклятие.

– Ах, ясно. Он спас тебе жизнь и снял проклятие. Жаль. Хотя король и не должен был убить тебя. Ты должна быть моей, – он прорычал последнее слово, и я немного обрадовалась тому, что он мог сорваться. Значит, контроля у него было не так много, как он думал.

Это было хорошо.

Я придумаю, как это использовать.

Возможно.

– Он – мой король. Он мой. Конечно, он рассказал мне.

– Как интересно. Почему я звал его третьим? Потому что ему суждено было стать моим. Я взял Дурлана первым под свое крыло. И когда Лор нашел мальчишку, Истон был бы моим третьим. Но нам нужно было, чтобы он дольше побыл в стенах замка Обскурита. И он оставался, но его можно было забрать под мое управление, когда я хотел. Но я ждал.

Я не знала, было ли дело в этом. Если у Серого была власть над Истоном, он бы что – нибудь сделал. Может, Серый мог только забирать его и использовать его воспоминания. Но он не мог управлять мой половинкой полностью. Нет. Истон был слишком силен для этого. И это злило Серого.

– Гаррик пришел ко мне следующим. Потому он – мой четвертый.

– Пока что, – сказал Гаррик, и Серый просто улыбнулся.

Эта улыбка вызвала дрожь на моей спине, но я старалась скрыть реакцию.

– У меня будут пятый и шестой. Уже есть тот, кто скоро станет моим пятым.

Я застыла.

– Кто? – он не упоминал бы это, если бы я не знала, кто это был.

– Я расскажу тебе историю. Хочешь послушать, Лирика?

– Вряд ли у меня есть выбор, – сухо сказала я и подавила крик, Дурлан порезал мою руку. Ледяная боль обожгла мою плоть, и я выдохнула, делая вид, что не кричала внутри.

Кровь выступила, и Брэлинн снова зашипела.

Но Серый не остановил своего прихвостня.

К счастью, Дурлан не резал меня снова.

Кровь капала на пол, я сдерживала слезы. Боли было мало, как от пореза бумагой, но я не хотела больше.

Я не готовилась к этому.

Меня били ножом, обжигали, убили, чуть не убили снова, но… это было хуже.

Потому что я была одна. Одна с Брэлинн.

И я не могла защитить ее.

Я боялась, что не смогу спасти и себя.

Гаррик усмехался за Серым, и я знала, что он читал мои мысли.

И я представила, как он горит на шесте от моей магии Огня. Жаль, в этот раз он не вздрогнул.

Нужно было мыслить ярче в следующий раз.

Придумать новые пытки для него, пока меня пытали.

– Я не всегда был Серым. Когда – то у меня было имя. Это было так давно, что имя, которое мне дали мои слабые родители, не важно. Я заслужил свой титул, и я теперь Серый, – он стал расхаживать, и Дурлан с Гарриком отпрянули на шаг, словно сторожили своего правителя.

Но Серый не был королем.

– Я почти всю жизнь провел в этом мире, в кармане в мире мейсонов.

– Это тюрьма для тебя, да? – спросила я.

– Не перебивай, – он вытянул руку, когда Дурлан шагнул вперед. – Она не будет слушать, если умрет от потери крови. Пусть немного исцелится, тогда порежешь снова.

– Как скажете, повелитель.

Я хотела ударить Дурлана ногой по яйцам, но не могла.

– Когда мне дали имя, другой – король Люмьера – нашел меня. Он знал о моих талантах не только в Духе, но и в тени и кости, – он улыбнулся, желчь подступила к моему горлу. – Я помог убить других магов Духа, используя три мои магии, чтобы король Люмьера был здоровее и сильнее всех. Король Обскурита пытался остановить меня, но его не хватило. Но когда произошло Падение, и короли умерли, власть имущие не хотели меня там, где я когда – то был.

– И кто эти власть имущие? – спросила я, кривясь от рвущихся порезов.

– Двенадцать магов Духа, конечно. Они действовали задолго до того, как ты появилась в пророчестве. И они убрали меня в этот мир. В мою клетку. Но я смог выбраться. Я пятьсот лет ждал и строил планы. Шептал тайны в уши тех, кто у власти. Я пытался захватить Обскурит, ведь уже работал с Люмьером. Но король и королева меня не слушали. Но их рыцарь послушал. И я задел их сына проклятием, – он снова стал расхаживать, пот выступил на моем теле, раны снова кровоточили. – Я кое – кого встретил. Она понимала меня. Она не знала мое имя, не знала, кем я был, кем я мог быть. Но я видел в ней силу, которую мог получить. И с ней я создал сына. Наследника силы и власти. Но я не смог сам его вырастить, – он махнул ладонью, словно то, что у него был сын, ничего не значило.

Сердце колотилось, и я невольно задумалась, кто это был. У Серого где – то был сын? Кто это мог быть? Он был жив? Был там и ждал?

– Другие забрали его у матери, и когда она узнала, кем я был, она попыталась убить меня. Это не сработало, как видишь. Но я не простил ее. Она все еще в мире мейсонов. Она всегда была в досягаемости. Она послушается меня, ведь знает, что иначе я заберу ее сына. Он вырос, не зная, кто его родители, его стыдили этим. Никто не знал, какая сила может в нем быть. И когда я заберу его как своего, мой сын из света придет ко мне. Потому что он поймет, какая кровь течет в его венах. Он будет моим.

Тысяча мыслей и вариантов крутились в моей голове, но я не была в них уверена.

– О ком ты говоришь?

– Это не твой дорогой принц или твой король. Но кое – кто близкий. Его половинка – твой фамильяр, да?

Я застыла, кровь собиралась лужей у моих ног. Брэлинн шипела, огонь вылетал из ее пасти, но никого не задевал.

Люкен.

Другие шептались про него, что он был бастардом. Он был сыном Серого.

И я догадывалась, что он не знал.

Серый хотел его. И Серый получал то, что хотел.

Дурлан шагнул вперед, Серый говорил, но я отключилась от этого, подавляя крики. Хоть порезы в этот раз были глубже, моя плоть легко разделялась клинком, я молчала.

Брэлинн зашипела, но она не могла мне помочь. Ее огонь не мог пробить чары, которые наложил Серый.

Люкен был сыном Серого.

А его мама?

Его мать тоже была там.

Глава четвертая

Лирика

Я была прикована к полу, тело дрожало, но разум все еще был настороже. Должен быть. Иначе… я боялась того, что будет. Я не давала себе разбиться. Я не дам Серому и его прихвостням получить это. Я должна вернуться домой. Мне нужно было к другим. А если я не смогу? А если это был конец, и другие умерли, потому что мне не хватило сил?

Я выдохнула с дрожью, и Брэлинн мяукнула надо мной, облачко дыма вылетело из клетки и попало по моему лицу. Я прильнула к теплу и попыталась не вздыхать. Я давно не ощущала тепло, хоть и не знала, сколько именно времени прошло.

Другие бились в войне без меня? Они проиграли?

Может, новое Падение уже закончилось, и они победили. Может, меня оставили одну в мире теней, чтобы я не узнала результат. Не нашла спасение.

– Ты все потеряла, да?

Тот голос. Я ненавидела этот голос.

Я презирала его больше, чем клинок у другого.

Дурлан резал. Пускал мою кровь. Улыбался при этом, наслаждаясь. Но у него было лицо врага. Он был таким, каким себя звал. Он любил пытать. Хотел убивать. Работал на Серого и наслаждался работой. Я знала, что он делал, и как я пострадаю в результате. Я боялась и ненавидела не Дурлана.

Я должна была больше всего ненавидеть Серого. За то, что он сделал. За то, как помог устроить Падение и помогал произойти второму. Но не он был шрамом на моем сердце. Символом стыда, сожалений и ужаса.

Серый был ужасом, да. Воплощением зла и ужаса. Не просто символом. Нет, он был этими гадостями. Он пугал меня больше, чем я хотела признавать, из – за того, что он мог сделать с другими. Из – за того, что он делал с ними. Но не он один меня пугал.

Не он проникал в мои сны, когда я умудрялась уснуть, и ужасно пугал меня.

Это был голос передо мной. От него моя спина напрягалась, он пугал меня больше всех.

Шептун. Тот, кто убил моих родителей.

Лжец.

– Ты, – прохрипела я, голос был сорван от криков, охрип без воды.

Я ничем не могла ослабить боль.

Пока что. Они не кормили меня, не давали пить. Но я должна была как – то выжить.

Мои стихии вернулись. Я ощущала их, они двигались по дюйму день за днем. Но я не знала, хватит ли этого.

Чего хватит?

– Не будешь со мной говорить? Правда? Ты только говоришь мое имя, словно тебе больно, словно ты – жалкая слабачка, и я должен тебя жалеть? Ты могла иметь все. Ты могла иметь огромную силу. И что ты сделала? Использовала ее, чтобы попасть в кровать к королю и притвориться спасителем. Ты зря занимаешь место. Портишь силу. Тебе везет, что Серый еще не убил тебя. Но ты ему нужна. Для чего – то. Плевать, для чего. Это ничего не значит. Ты – ничто. Слабачка, хоть и обладаешь силой. Тебе не хватало сил понять эту мощь и обладать ею.

Я заставила себя сесть. Цепи гремели. Хоть оковы были из тени, они издавали звуки, словно были из стали. Серому явно нравился эффект.

Брэлинн зашипела из своей клетки надо мной, Гаррик мрачно посмотрел на нее, но ничего не сделал. Хорошо, потому что я нашла бы способ убить его за это.

Она задрожала сильнее, и я посмотрела на нее, заметила, что она немного выросла. Вряд ли Гаррик заметил, но, может, это было хорошо. Может, ей удастся вырваться из клетки. Если она не пострадает, пусть делает, что сможет. Мы найдем выход вместе.

Это было странно. Мгновения назад я страдала, ведь могла умереть, могла быть забытой, и все было потеряно.

Но мысль, что мы с Брэй вместе убьем его? Найдем способ покончить с ним? Это все меняло.

Я могла дойти до такого конца, это придавало сил жить. Я знала, что был не только он. Были другие. Был Истон. Но мысли о нем ранили. От его имени душа болела. И я отогнала эти мысли. Я могла работать только с осязаемым. Я надеялась, что меня искали. Хотя отчасти не хотела этого. Им нужно было защищать мир, а не его Жрицу.

Я расправила плечи, кости болели, живот урчал. Я не помнила, когда в последний раз ела. До боя, это точно. И это было давно.

Я знала, кем была, кем мне нужно быть. Я не буду питать свои гнев и боль.

Я не стану обозленной. Не стану жестокой. Я не позволю Гаррику забрать все у меня – то, что осталось. Он уже забрал многое. Порвал мою душу на тысячу кусочков. Я как – то соединила их. Я не дам ему снова сделать это.

– Ты такая злая, хоть и с силой. У тебя даже своей магии нет. Той, что должна защищать миры. Серый щелкнул пальцами, и у тебя ничего нет. Ты скована. И у тебя ничего и не должно быть, да, Лирика?

Моя магия в тот миг медленно прошла в мое тело. Не потоком, не могучей волной, а струйкой. Я ощущала Землю под ногами, Воздух плясал в моих волосах, Вода текла за мной, приближаясь. Я ощущала Огонь в горящих лампах за железной решеткой. И я ощущала свою душу на краю бездны. Это могло изменить мою судьбу, или я могла остаться на пути правды и целостности.

Я не знала, куда это приведет, но моя магия возвращалась. И этого пока хватит.

Мне нужно было выждать еще немного. Я дала ему говорить, пытаться мучить меня едкими словами.

– Ты много говоришь для того, кто четвертый, – съязвила я. Нужно было заставить его говорить, потому что моя магия возвращалась. И чем ближе был шанс использовать силы, тем ближе я была к побегу. Я надеялась на это. У меня была лишь одна ступень плана. Но Истон выбрался отсюда. Я смогу. Я рискнула взглянуть на Брэлинн. Она снова выросла. Не сильно, чтобы заметил тот, кто плохо ее знал, но все же…

Это было хорошо. Она собиралась помочь мне. Я на это надеялась.

Я не понимала толком, чем был фамильяр, что она могла делать. Но если она могла извергать огонь, это мы могли использовать. Она сможет защититься во время побега.

– Я не четвертый. Раз Истон уже не с нами, я – третий.

– Уверен? – спросила я, магия росла во мне. Она обжигала, покалывала, как лед. Казалось, мое тело слишком долго было онемевшим, а теперь пробуждалось.

– Ты ничего не знаешь. Ты просто прикована тут. Ты – ничто.

– Я знаю, что у Серого есть сын. Разве его сын не будет вторым? Дурлан станет третьим? И тогда ты останешься четвертым. Всегда последний.

Я ожидала пощечину, но моя голова отдернулась, щеку жгло от удара ладонью. Я сплюнула кровь, злясь на себя, что я дала ему ранить меня. Но мне нужно было, чтобы он оставался тут, отвлеченный, не заметил, что я медленно возвращала магию. Мне нужно было помешать ему понять, что Брэлинн уверенно разбиралась с клеткой.

Он должен был думать только о себе и своих планах. Тогда он не заметит, что проигрывал.

Это было моей целью.

– Ты – ничто. Просто девка.

– Возможно. Но Серый почему – то сковал меня. Он меня боится? Может, не зря. В этом есть смысл. Потому он сохраняет мне жизнь. Он решил использовать меня. А от тебя какой прок? Серый уже знает все тайны. Ему не нужно раскрывать что – нибудь еще. Переживать из – за чего – то. Но он держит тебя тут. Для чего? Чтобы мучить меня? Нет, это его вторая работа. Может, ты тут, потому что он не знает, что с тобой делать. Он забрал тебя из мира мейсонов в свое теневое измерение. Ты – Шептун, но не осталось тайн, которые ты можешь раскрыть.

– Я буду радоваться, когда Дурлан разрежет тебя на тысячу кусочков, и ты будешь звать своего короля. Он даже не пытался тебя найти. Похоже, ты не такая особенная. Он, наверное, уже заменил тебя другим магом. Той, с темными волосами и глазами. Ты всегда была заменимой. Ничего особенного. Ты даже не была настоящей Жрицей Духа, да? Просто обманом. Тебе не хватило ни на что сил. Ты не смогла быть кем – то еще.

– Катись в ад, – рявкнула я, не давая словам ранить меня, но нужно было делать вид, что он меня задел. Я не верила словам Гаррика. Он пытался злить меня выдумками, чтобы возвысить себя. Но это не работало. Мы с Брэй выберемся отсюда.

Я подняла голову, Шептун расхаживал, не обращал на меня внимания.

Я посмотрела в глаза Брэлинн, она тихо зарычала. Я знала, что время пришло.

Я потянула за магию, и она пронзила меня, вызывая боль, ударила по моим порам, побежала по моему телу.

Огонь лизал мои внутренности. Вода создавала пар среди теней, проходя через меня. Земля дрожала, Воздух пульсировал.

Гаррик застыл. Смотрел на меня огромными глазами.

– Как? Как ты…?

– Я – Жрица Духа. В моем мизинце сил больше, чем ты можешь представить. Ты думал, что мог вредить мне, все забрать. Но ты использовал для этого ложь и обманы. Ты применял худшее в людях, пытался этим забрать все у меня. Больше ты так не сделаешь.

– Ты – ничто. Ничто, – сказал он. Но я знала, что он не верил в это. В его глазах было много страха.

– Это ты веришь лжи. Ты убил моих родителей.

– И они кричали, да? Ты не могла их спасти. Тебе не хватило сил тогда, не хватит и теперь. Не в моем мире.

Он подчеркнул слово «моем», и я прищурилась.

– Это точно твой мир? Или Серого, и он просто позволяет тебе тут жить? Тебе больше некуда идти. Никто тебя не хочет.

– Никто не придет за тобой, – быстро сказал он. – Я не знаю, чего ты пытаешься достичь этим трюком. Ты не можешь сбежать. Истон ушел из – за меня. Это был мой план. Я этого хотел. Ему не хватило сил и ума понять, что его обыграли.

Я просто покачала головой.

– Истон всегда знал, что с тобой что – то не так.

– Его знаний не хватило, чтобы спасти твоих родителей, да?

Последние путы порвались, и теневые цепи вокруг меня разбились. Я увидела, как глаза Гаррика расширились от страха.

Часть меня была рада, та часть, которая пыталась управлять мной каждый раз, когда я получала новую стихию. Она хотела наслаждаться его болью. Хотела заставить его ощутить мою агонию.

Другая часть меня знала, что если я сосредоточусь на вреде ему, я буду не лучше тех, кто пытался убить нас – тех, кто пытался забрать все.

Я не могла это допустить.

Я подавила агонию, знала, что так будет. Так все закончится.

Оковы из тени пропали, стали дымом. Наконец, я освободилась.

– Готова?

Глаза Гаррика расширились, когда я это сказала.

– К чему?

– Я говорила не с тобой, – тихо сказала я.

Брэлинн зарычала так громко, что она явно уже не была размером с домашнего кота.

Клетка из тени пропала, и Брэлинн размером с пантеру гордо стояла рядом со мной, ее когти стучали по полу пещеры.

– Что? Как?

– Я – Жрица Духа. Это мой фамильяр. Ты убил моих родителей. Убил многих. Ты не разобьешь больше ничью семью.

– И… что? Ты меня убьешь? Я думал, что ты лучше этого.

Он бросил нож, который я не видела, но не в меня. Не в мое сердце.

Клинок полетел к Брэлинн, и я направила магию Земли, разбила оружие на кусочки, и они упали на камни внизу.

Шептун спокойно посмотрел на меня, бросил кинжал – в этот раз в меня. Я магией Воздуха перевернула клинок. Я надавила, зная, что часть меня в глубине умрет из – за этого. Я не хотела убивать его, но не могла оставить его живым. Не после того, что он сделал с моей семьей и многими другими. И он продолжит делать, если будет дальше идти по своему пути.

Дух во мне обвил мое сердце и сжал, кинжал вонзился в грудь Гаррика. Звук рвущейся плоти, льющейся крови наполнил мои уши. В этом не было смысла. Я не должна была слышать нюансы его смерти, но магия Духа тянулась от меня е нему. Я знала, что это происходило не просто так. Мне нужно было все запомнить, каждую смерть, которая будет лежать на моей душе и моей совести.

Я не могла стать черствой. Я была теперь воином, но не могла позволить смертям сделать меня бесчувственной.

Гаррик упал на землю, и Брэлинн выпустила огонь, такой горячий, что даже моя магия Огня дрожала от его силы. Гаррик выдохнул в последний раз, и огонь охватил его. Он стал пеплом. Я знала, что мы должны были сделать это. Если мы оставим его в живых, другие узнают, что мы сделали, раньше, чем мы хотели.

– Нужно идти, – я отогнала мысли. – Быстрее, – Брэлинн кивнула и побежала к двери, ее тело становилось сильнее, пока мы двигались.

Я сглотнула и следовала за ней, магия была наготове. Я еще не вернула все силы, вряд ли я смогу их вернуть в этом мире теней. Но у меня было хоть что – то.

Я никого не слышала. Я не знала, был ли тут кто – то еще. Может, тут жили только Гаррик, Дурлан и Серый. Может, Серый и его второй были где – то еще.

Мы с Брэй добрались до края системы пещер, и я с тревогой посмотрела вниз.

Там был портала. Я ощущала его магией Духа, но не знала, как его использовать.

– Как нам выбраться? Портал может вести куда угодно, и я не знаю, есть ли время разбираться с ним.

Брэлинн посмотрела на меня. Я не знала, понимала ли она мои слова. Это была моя лучшая подруга, и мне не хватало того, какой она была. Я скучала по ее смеху, по ее улыбке. Я скучала по тому, как чувствовала себя с ней. И по тому, каким с ней был Люкен.

Люкен.

Сын Серого.

Как нам ему сказать?

Как мне ему это сказать?

Я не знала, но не было времени переживать сейчас об этом.

Брэлинн посмотрела на меня, мир вокруг нее словно заискрился, замерцал.

И она изменила облик.

Я отпрянула на шаг.

Ох.

– Потому они смеялись надо мной. Ты не была готова.

Брэлинн смотрела на меня, ее тело было куда больше, чем раньше. Она кивнула мне с пониманием в глазах. Она знала. Знала, кем был фамильяр, кем он мог стать.

А я не знала.

Я смотрела на черно – серебряного дракона перед собой, ее чешуя сияла даже в тусклом свете. Я знала, что это был ее другой облик. И она была красивой.

– Ты дракон, Брэлинн, – я рассмеялась. Я не знала, что еще могла смеяться. Но я смеялась, потому что моя лучшая подруга была драконом.

Брэлинн опустила голову, и я сглотнула.

– Ты хочешь, чтобы я прокатилась на тебе?

Брэлинн склонила голову и посмотрела на меня.

– Ладно. Видимо, я улечу отсюда на драконе.

Я сделала паузу.

– Моя жизнь сильно изменилась, да?

Она точно улыбнулась, но я не видела это на ее лице дракона. Я немного боялась.

Я забралась на спину Брэлинн и схватилась, поняла, что, хоть я была Жрицей Духа, моя лучшая подруга была драконом.

И это означало, что впереди было больше изменений.

Сзади раздался крик, и я заметила, как Дурлан приближался с клинком наготове.

– Готова? – крикнула я, Брэлинн кивнула и поднялась в воздух, ее большие крылья широко раскрылись, ее тело было сильным.

Я знала, что она еще так не летала. Я знала бы, если бы она принимала раньше облик дракона, да?

Я держалась за лучшую подругу, мы летели. Крик застрял в моем горле от нереальности всего этого.

Мы пролетели через портал в мир мейсонов. Ветер трепал мои волосы, и мое тело было близко к ее, пока мы парили. Я знала, что это было только начало. Начало конца, скорее всего. Но у нас была сила. И тайны. Мы могли стать началом изменений.

Я надеялась лишь, что этого хватит.

Глава пятая

Лирика

Я хотела кричать, вопить от радости и страха, пока все текло через меня. Вместо этого я прижалась сильнее к спине Брэлинн, ее чешуя была гладкой и твердой под моими ладонями. Может, это успокаивало? Я не была в этом уверена, но держалась крепко и не хотела пугать ее. Я почти ощущала, как ее страх смешивался с восторгом. Она летела по небу высоко в воздухе, мы, наверное, были точкой тьмы для всех, кто заметил нас. А редкие смотрели вверх.

Мы покинули мир теней относительно просто, хотя я была уставшей, голодной и страдающей от боли. Кровь пропитала одежду, раны все еще не исцелились от пыток Дурлана. Брэлинн была не менее уставшей и голодной.

Мы не протянем долго в небе, я это знала. Но нам нужно было добраться ближе к Истону и другим. Я не могла звать это двором Обскурита. потому что теперь он был соединен с Люмьером, чары пали. И я не знала, остались ли Обскурит или Люмьер. Я знала только, что мне нужно было вернуться в замок, который я звала домом, вернуться к своему мужчине.

Судя по всему, мы были где – то над южной территорией Духа. Нас забрали в Люмьере, и я не понимала, как работала география теневого мира.

Может, как мир мейсонов, наложенный на мир людей, теневой мир был карманом, который не был соединен с конкретным местом. Может, он парил сверху. В мире могло быть много таких карманов.

Голова болела. Мыслей было слишком много, и не все были связными. Я прогнала из головы мысли о том, как это работало, и надеялась, что мы приближались к нужному месту. Или хотя бы к месту, где можно отдохнуть. Брэлинн нуждалась в этом.

– Ты знаешь, куда лететь? – спросила я, надеясь, что она слышала меня за ветром.

Она заурчала, звук отчасти напоминал рычание. Она была не в облике кота, но этот облик дракона пугал меня, но и восхищал. Я хотела считать этот звук согласием. Но я не знала точно, так что была просто благодарна тому, что мы, казалось, собирались приземлиться.

Я снова подумала о том, как скучала по человеческому облику подруги. Мы все время говорили, разбирались, что друг другу нужно. И слушали. Но я не понимала с ее обликами фамильяра, что ей было нужно. И казалось, что я отставала в том, чтобы помочь ей ощущать себя хорошо.

Мы перелетели голую гору и опустились у подножия. Безжизненные деревья окружали нас, и все выглядело выгоревшим на солнце. Такой была территория Духа. Все было в тоне сепии, словно на мне были очки, которые я плохо вытерла.

Брэлинн опустилась на землю, ее грудь вздымалась. Она склонила голову, пока я слезала с нее. Я встала перед ней и потерла ладонью между ее глаз. Она прильнула ко мне, явно нуждалась в ласке.

– Ты красивая, – прошептала я.

Ее язык задел мою руку, и я рассмеялась от прикосновения.

– Правда. Не верится. Ты – дракон, но не сказала мне. Никто не сказал мне.

Ее глаза весело блестели, хотя я видела в них усталость.

– Думаю, ты просто ждала, чтобы понять, что случится, да?

Она почти пожала плечами. Я надеялась, что мы искренне общались.

Это было непросто, и мне не хватало выражений лица и ее голоса. Я только стала понимать, чего она хотела в облике кота – хоть и с крыльями летучей мыши. Теперь все начиналось заново. И ее облик дракона не был похож на кота или летучую мышь. Нет, это был совсем другой облик Брэлинн.

И она была чудесной.

– Ты можешь лететь дальше? Или тебе лучше принять облик кошки? Я могу тебя понести. Ты же меня донесла сюда.

Она не ответила, хотя я и не ожидала. Я огляделась, надеясь, что тут было что – то съедобное или хотя бы вода.

Я закрыла глаза и слушала, а потом выдохнула.

– Я слышу ручей. Можно хотя бы попить воды. Но придется побыть голодными еще немного.

Технологии в мире мейсонов не работали, так что я не могла позвонить Истону и другим и сказать им, где мы были. Нам придется выбираться самим и надеяться на лучшее.

Я просто не знала, приведет ли наше возвращение к лучшему.

Что случится, когда мы доберемся? Расскажу ли я Люкену то, что узнала?

И хватит ли нас, даже всех вместе, чтобы одолеть Серого? У него было так много сил, хотя и у меня и должно быть много. Так я думала.

Но казалось, что сил не хватит, и это беспокоило меня. Мне нужно было, чтобы сил хватало. Я должна была понять, что делать с Люкеном, узнать, кем был шпион Серого.

Я думала об этом снова и снова, пока мы летели над пейзажем. Только мысли меня и утешали.

Брэлинн прильнула ко мне в облике дракона, пока мы шли по холмам и искали ручей. Тут не было зверей. Не было магов. Место опустело после Падения.

Мы попили, обе были настороже. Лига, Кредо и даже сам Серый могли напасть на нас.

Мы не будем в безопасности. Может, никогда. Я хотела думать, что буду защищена, что бы обе сможем укрыться при дворе Обскурита, но вряд ли получится. Среди нас был шпон, предатель. И Серый мог появиться в любой момент.

Может, я могла остановить его теперь, раз знала это.

Я закрыла глаза, магия побежала по мне, Земля и Вода смешивались, Воздух и Огонь плясали. Магия Духа двигалась в моем теле, словно ждала момента или какого – то чувства.

Я не знала, что это значило, но со временем я пойму. У меня были другие стихии, и я не разбилась от этого. Не развалилась, как думала, что это произойдет, когда я вошла в королевство Люмьер месяцы назад. Месяцы? Или дни? Годы? Я уже не знала. Время то замирало, то бежало слишком быстро.

А я стояла и надеялась на ответ.

– Готова начать заново? Скажи, что тебе нужно, – я сделала паузу. Или хотя бы покажи. Хотела бы я, чтобы ты могла говорить со мной, – я склонилась и потерлась головой об ее голову.

Я посмотрела в ее большие глаза. Она опустила голову, и я снова забралась на ее спину. Мы еще не добрались до нужного места, но покинули теневой мир, и я надеялась, что этого пока что хватит.

– Мы будем лететь так долго, как ты сможешь, ладно? А потом пойдем, и я понесу тебя. Обещаю. Мы в этом вместе, – она потерлась крылом об мою ногу, и я склонилась и поцеловала ее в макушку.

Я все сильнее скучала по лучшей подруге с каждым днем, но у нас было хотя бы это. Я надеялась, что это считалось. Это было больше, чем было у некоторых.

Брэй прыгнула в небо, и я крепко держалась. Брэлинн как дракон двигалась так, словно делала это много жизней, а не первый день. Мы все еще были у горной гряды, которая вела к Обскуриту, так что были близко к земле. Я была рада, потому что даже с моей магией Огня, согревающей меня, в небе было холодно без теплой одежды.

Я скривилась, рискнула убрать руку с Брэй и прижала ладонь к боку, надеясь, что кровь перестала течь. Она пропитала то, что осталось от моей туники, и я была в пятнах, но не ощущалось, что я теряла кровь. Это должно было считаться как прогресс. Я воспринимала это как победу.

Брэлинн подлетела ближе к земле через час пути, и я знала, что у нее болели крылья. Мы летели слишком долго. Я хотела сказать ей приземлиться, но заметила кое – что вдали. Я застыла, хотела закричать или предупредить. Но не нужно было. Брэлинн тоже видела это.

Огромная змея ударила по нам хвостом, ее чешуя была ярко – зеленой, с чешуей и коричневыми и лиловыми кристаллами на спине. Она казалась неуместной на территории Духа, и я знала, что ее точно заперли тут, и она спала веками. Может, она сочеталась с местом, когда тут жили маги Духа, и мифические существа свободно обитали на территории.

Но эти существа стали пылью или погрузились в спячку задолго до Падения. Магия была разбита, чары мира рассыпались, и все дошло до того, что теперь эти существа пробуждались. Они были голодными, злыми и бросались на все на их пути. Хуже того, враг узнал об их появлении и использовал существ в своей армии.

Я не видела вокруг этой змеи других существ. Это оказался василиск. Я надеялась, что он был один, и им никто не управлял.

Вряд ли нам с Брэлинн хватит сил биться еще с кем – то… и, если честно, я сомневалась, что нам хватит сил на это.

Я думала об этом, пока держалась за Брэлинн, а она летела с неба, перевернулась на миг на спину, и я закричала в панике. Она выстрелила огнем в василиска, выровнялась и захлопала крыльями сильнее. Змей ударил хвостом снова и попал по ее боку.

Я завопила, но не из – за того, что потеряла хватку, и подо мной оказался воздух, а земля приближалась с ужасной скоростью. Нет, я кричала, потому что Брэлинн была рядом со мной в небе, падала, и ее бок был в крови, пока она пыталась работать крыльями.