Текст книги "Из тени и тишины (ЛП)"

Автор книги: Керри Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Я не могла потерять лучшую подругу снова. Звуки боли из ее груди вызывали слезы на моих глазах, и гнев бежал по моим венам. Я толкнула магию, заставила Землю направить грязь и почву ко мне, а Воздух – замедлить наше падение, чтобы мы опустились на ноги.

Брэлинн стояла рядом со мной, дышала с трудом, повернувшись к василиску. Я вытянула руки, готовая использовать все, что я могла, чтобы защитить нас обеих.

А потом вспомнила, что в книгах говорилось о василиске.

– Не смотри ему в глаза! – крикнула я, и Брэлинн опустила голову. Василиск мог убить одним взглядом. Но мы уже посмотрели в его глаза, и зеленые щелки пылали ядом.

Как такое было возможно?

«Твоя магия Духа защитит тебя и твоего фамильяра», – прошептал голос на ветру, и я поежилась. Я знала этот голос.

Седьмая.

Одна из магов Духа не этого времени, а прошлого, настоящего и будущего. Она была из тех, кто пытался мне помочь, даже если она часто говорила загадками.

Но я была рада ее голосу. Это означало, что мы с Брэлинн могли смотреть в глаза василиска и выжить. Моя магия Духа была единственной стихией, которой я еще плохо владела, но она меня не подвела.

Это уже радовало.

Василиск разозлился, что не смог убить нас взглядом, и бросился. Брэлинн выстрелила огнем, а я направила магию Огня в его голову. Он завизжал, плюясь в нас ядом. Мы с Брэлинн уклонились, разделились, и я боялась, что моя магия Духа не сможет ей помочь. Я приблизилась, заставляя землю дрожать под ногами. Огромное тело василиска содрогалось, и я была рада, что моя магия вернулась.

Я бросила Огонь в змея, Брэлинн открыла пасть и выстрелила пламенем. Василиск зашипел и попытался напасть снова, но не мог миновать стену огня. Вскоре едкий запах горелой плоти проник в мой нос, и меня чуть не стошнило. Василиск рухнул на землю с такой силой, что камни и земля задрожали под нашими ногами.

– Ого, – прошептала я и прошла к Брэлинн. – Не верится, что это сработало. Ты в порядке?

Моя лучшая подруга повернулась ко мне с глазами, полными боли, и вернулась в облик кошки. Я упала на колени, тело ныло, душа была повреждена. Я вытянула руки.

– Думаю… я могу попробовать исцелить это, – я выдохнула. – Нужны магия Воды и Духа, но Ридли меня кое – чему учил. Я не прирожденный целитель, но с таким работать могу, – сил почти не осталось, но Брэлинн страдала. Я должна была попробовать.

И магия Духа во мне не потерпела бы другого.

Я должна была исцелить свою лучшую подругу.

Брэлинн опустила голову на мою ладонь, а тело – на мои колени, пока я проверяла рану. У нее был большой порез на боку, там могли быть ушибы, но темная шерсть мешала понять. Я закрыла глаза и потянула за магию. Тепло и покалывание скользнуло по мне при этом.

Я не знала, сработает ли это, но должна была попробовать. Я толкнула все, что у меня было, в Брэлинн, представляя, как ее плоть восстанавливается, и тело снова становится целым. Ридли упоминал, что так это делал, и хоть он не рассказал мне всего, я надеялась, что этого хватит.

Время шло, и я ослабевала, но мне было все равно. Брэлинн нужно было стать целой. После всего, что уже случилось, ей нужно быть в порядке.

Когда она лизнула мою ладонь, я медленно открыла глаза с тяжелыми веками. Во рту пересохло, но улыбка проступила на моем лице.

– Брэлинн, – прошептала я хрипло. – Ты в порядке.

Она прильнула ко мне, и я обняла ее, надеясь, что мы скоро будем дома.

Вряд ли мы смогли бы одолеть еще монстра, но дорога к новому дому была долгой и полной жутких существ. Если мы вскоре не найдем ответ, нам конец.

Я не могла позволять себе думать об этом. Я выдохнула и отодвинулась от Брэлинн, которая думала о том же, что и я.

Пора было в путь, хоть у нас и не было сил.

Брэлинн стала драконом, и я шагнула к ней. Мне не нравилось, что ей приходилось брать ответственность, но у меня не было сил идти.

Но потом мир стал серым, и я закричала.

Глава шестая

Лирика

– Жрица Духа придет из пяти и из ничего.

Она будет силой света, тьмы и выбора.

Ты потеряешь, что имела.

Потеряешь, что хочешь.

Потеряешь, что желаешь.

Потеряешь, что посеяла.

А потом обретешь волю.

Ищи удачу.

И ты сделаешь выбор.

Главный выбор.

Главную жертву.

Судьбу остаться одной.

И потерю, которая успокоит.

Ты сделаешь выбор. Ты будешь бороться со своей судьбой.

И когда ты найдешь того, кого выбрала, ты потеряешь больше.

Когда кристаллы падут, конец будет близко.

Когда кристаллы разобьются, ты будешь бояться.

Тогда ты угаснешь, выберешь, и кристаллы будут сиять.

Хотя мир кричит, и тот, кого ты любишь, в тени.

Мир будет гореть.

Мир будет жить.

И ты узнаешь конец.

Конец всего, конец ничего.

Но конец.

Другие закончили произносить пророчество, и я постаралась вернуться в настоящее.

Чувствовать. Дышать. Быть.

Огонь покрывал мою кожу. Вода тушила огонь, не давая ему сжечь меня. Воздух трепал волосы, Земля подо мной дрожала. Мое тело согрелось, Дух во мне тянулся к душам.

Я давила на магию, заставляла себя совладать с ней. Мне еще не хватало сил сделать все это, но я училась. Я была уже не такой, как раньше. Не той, что была не готова. Не той, что не знала.

Я уже давно была не такой.

Если бы я увидела ее сейчас, подростка с длинными светлыми волосами, большими глазами и склонностью удивляться, я вряд ли ее узнала бы.

Я должна была.

Я хотела бы смочь. Может, тогда я приняла бы то, что было передо мной, а не отступала бы в свой разум, чтобы догнать происходящее.

– Лирика, прости, что так притянули тебя сюда. Мы знаем, путь неприятный.

Я подняла голову от голоса Седьмой и резко выдохнула.

– Не помню, чтобы всегда было так больно, – сказала я, потирая шею. Я совладала с магией и огляделась. Паника охватила меня, и я задрожала. – Где Брэлинн? – спросила я, Огонь был на моих ладонях, готовый к бою. – Где она?

– Ей было бы сложно попасть сюда после исцеления, – сказала Седьмая, и я огляделась.

Я была в центре круга, как в давних снах.

Меня окружали разные стихии и времена года. Весна с одной стороне, зима – с другой. Осень и лето боролись друг с другом с других сторон.

Место было как из моих фантазий, а не в реальности, но с магами Духа уверенности не было. Их загнали в это измерение, не имеющее смысла.

Это место ощущалось так, словно оно всегда было частью моей жизни, но я не понимала этого.

Я была в центре четырех времен года, посреди пяти стихий и ощущала себя осью часов, а на месте цифр были маги Духа.

Порой я видела их лица. Чаще всего – не могла.

Я думала, что встречала одну из этих магов Духа лично, но не была уверена в этом.

Но Седьмая была женским голосом, который шептал в моей голове, казался ближе всех ко мне. Она и осуждала меня, но и спасала.

Или, может, давала мне причины спастись.

Я уже ничего не знала. Я устала. Ужасно устала.

– Я хочу домой, – прошептала я, не понимая, что произнесу эти слова, пока они не вылетели.

Я повернулась к Седьмой, она склонила голову и разглядывала меня, и ее лицо вызывало мысли о матери, я такой ее еще не видела.

От этого я скучала по маме. Боль сдавила сердце, все внутри сжалось. Я подавила слезы. Было больно, ведь мамы тут не было. И не будет. Когда моя магия Духа открылась с такой силой, что я думала, что умру, я попыталась дотянуться и забрать ее душу и душу отца… вернуть их к себе, в их тела. Как – то спасти их.

Маги Духа такое не делали.

Нет, так поступил бы Серый.

– Я знаю, что ты хочешь домой, Лирика. И ты вернешься. Обещаю. Ты попадешь домой и исполнишь свою судьбу. Мы тут, чтобы напомнить тебе об этом.

Я повернулась к другим, но они молчали, и я повернулась к ней.

– То пророчество – единственное, что крутится в моей голове. Я все теряю из – за него, а я даже не понимаю его.

– Ты должна много терять. Ты это знаешь. Мир сгорит, но будет жить, и ты узнаешь конец. Конец всего и ничего. Но конец.

Я замотала головой от ее слов.

– Хотите сказать, что я должна умереть? Или мир должен? И какой мир? Тот, откуда я прибыла? Или тот, в котором мне суждено быть?

– Ты узнаешь, когда придет время.

Я всплеснула руками.

– Я ненавижу загадки. А с вами всегда загадки.

– Может, так нужно, – она сделала паузу. – Твой дом с Истоном, – продолжила Седьмая, и я вскинула голову.

– Да, с семьей, которую я создала. Потому что война и это пророчество забрали у меня другую семью, – эмоции сжимали меня, но я боролась с ними.

В моих руках все еще был огонь, но я его не тушила. Я не собиралась вредить созданиям перед собой, но они не могли видеть меня слабой. Хотя я была уверена, что они читали мои мысли, они уже знали меня всю.

– В пророчестве говорится, что ты потеряешь то, что любишь больше всего. И ты потеряла. Мне жаль, – сказала седьмая.

Я заметила, что она говорила «мы», когда обсуждала, что они знали, но соболезнования были только от нее.

Она выражала только свои чувства. В этом был смысл. Особенно, когда я не знала остальных.

Казалось, я знала Седьмую, но я не доверяла ей. Я больше никому не доверяла.

Нет, не так. Я доверяла своей надежной группе. Тем, к кому я возвращалась.

– Вы можете помочь мне вернуться к другим? Я уже не могу называть это Обскуритом, потому что без чар можно ли их считать двумя королевствами?

Седьмая смотрела на меня и моргала, словно я несла чушь. Я не винила ее. Все мое тело болело, как и душа. Мне нужно было время, а его у нас не было.

Седьмая, наконец, ответила:

– Нет, конец близко. Или все развалится полностью, или появится новое королевство. Новый лидер.

Больше загадок.

– И что мне нужно делать сейчас?

– У тебя есть путь, и ты будешь по нему идти. Или не будешь. Тебе решать. Но ты знаешь, что мир рассчитывает на тебя.

Я резко рассмеялась.

– Это я уже поняла. Все это твердят мне. Что я – Жрица Духа, которая должна всех объединить. Как я должна сделать это с людьми, которые ненавидят нас? Это же не получится? Или я объединю только хороших? Или тех, кто бился против нас и истекал кровью за то, во что верил?

– Этот выбор придется сделать тебе и двору.

– Какому двору?

– Этот вопрос тебе придется решить.

Я всплеснула руками.

– Я не знаю, что делаю, – слезы покатились по моим щекам, и мне было стыдно, что они полились. – Я выбрала остаться. Это говорило пророчество. Я выбрала вернуться. Сделала выбор с Истоном. И многие, кого я любила, страдали и умирали на моих глазах. Мы воюем не против королей или королев. А из – за мага Духа. Вы это понимаете? Серый был одним из вас.

– Он никогда не был одним из нас, – рявкнул маг за мной, но я не повернулась к нему. Он был просто безликим голосом, который не отвечал на мои вопросы.

– Но он был, верно? Может, не частью этого круга, но он был магом Духа, – помимо прочего.

– Да, и он зашел слишком далеко. Поддался ненависти и смерти. И когда дворы пали, и новые были построены, его отослали в его личное измерение, мир теней. Но мы не смогли держать его там долго. И тут пришла ты.

Так мир теней все – таки был тюрьмой для Серого.

– И кристаллы разбились. Теперь мне нужно угаснуть? Какой выбор я должна сейчас сделать?

– Время покажет.

– И вы не можете помочь мне ускорить это?

– Ты должна продолжать путь. Но не бойся, Лирика. Ты не долго будешь одна.

На этом загадочном комментарии стихии снова ударили по мне, и я оказалась на коленях среди южной территории Духа. Брэлинн нависала надо мной, вытянув крылья, защищала меня. Я посмотрела на нее, ее теплая чешуя сияла, когти впивались в землю. Она рычала на что – то перед собой. Я прогнала туман из головы и подняла ее. Брэлинн даже не взглянула на меня, хотя я знала, что она ощущала меня. Понимала, что я двигалась. Она защищала меня, пока моя душа была в другом месте. Хотя, казалось, она не долго была одна.

Я надеялась, что мы встретим на пути друзей, а не врагов.

Я посмотрела вперед и выругалась.

Конечно, это была Лига. Маги Воды, которые когда – то были на стороне короля Люмьера. Убийцы, которым важна была только выгода и хаос.

Некоторые из Кредо Крыльев и Лиги перешли на нашу сторону в последнем бою, но не все.

Нет, казалось, эти были бандитами или на стороне Серого. Или они хотели быть на стороне Серого.

И убийство меня и моего фамильяра, моей лучшей подруги, было их способом сделать это.

У меня не было ответов, но я не собиралась тратить время на вопросы.

Я защищу подругу и себя.

Большая стена Воды устремилась ко мне, и я гадала, откуда они ее собрали. Им нужен был источник, чтобы использовать ее. И я знала, что не все члены Лиги передо мной были особыми магами, которые могли создавать, так что с ними где – то был запас воды, и они сражались ею. Я ударила ладонями по земле, выкатилась из – под Брэлинн, и стена Земли отделила нас от Лиги.

Брэлинн выпустила огонь, опаляя вершину стены Земли, чтобы члены Лиги не могли перелезть.

Они кричали на другой стороне, и я усмехнулась, глядя на свою лучшую подругу. Брэлинн подмигнула, и я улыбнулась. Вот. Она не пропала. Хоть порой так не казалось, она все еще была там. Я должна была помнить это, даже если было больно думать об этом.

Я двигалась, используя магию, пока Лига пыталась обойти стену Земли. Они снова ударили по стене Водой, сотрясая ее. Я толкала убийц Воздухом.

Брэлинн взлетела, обжигая их. Они закричали, напали на нас кинжалами из Воды.

Мне было все равно. Я двигалась, сражалась, убирала одного за другим.

Я бросила в них Землю. Вода врезалась в нас. Еще стена Воды из ниоткуда создала торнадо. Один из них, видимо, был с двумя стихиями и нападал Воздухом и Водой. Торнадо было сосредоточено на одном. Я слила Огонь и Землю и создала свою воронку. Она врезалась в их, крики удивления зазвучали вокруг нас. Шипы в пять этажей высотой спутывались, наша магия меняла облик, пока боролась, а не была чистой силой от меня или другого мага.

Они снова врезались, разделились на четыре стихии и снова соединились. Мои пальцы болели, ладони дрожали, пока я использовала магию против них. Но я была сильнее. У меня было не две стихии, а пять. И я направила еще три стихии в свою воронку, создав огромную, которая могла одолеть все.

Торнадо врезалось в Лигу, и они закричали. Некоторые побежали в укрытие, спасались бегством. Другие не смогли.

Их существование погасло, огонь стал пеплом. Я знала, что должна была ощущать ужас. Должна была ощущать… хоть что – то. Но я ничего не чувствовала. Как, если у меня был только человек рядом со мной, который уже не был человеком? Было больно. Потеря горела во мне, но я ничего не могла поделать с этим.

Может, я вообще ничего не могла поделать.

Брэлинн опустилась рядом со мной. Я посмотрела на нее и притянула ее ближе.

Она обвила меня крылом, прижала меня к своему боку, и я прильнула к ее теплой чешуе и выдохнула.

– Ладно, – шепнула я. – Нужно идти.

– С каких пор у тебя дракон? – сказал сзади знакомый голос. Я повернулась, Огонь был на моих ладонях, но я быстро потушила его.

– Родес! – завопила я и побежала к нему. Он вытянул руки, его серебряные глаза разглядывали меня в поисках ран. Я рухнула на него, крепко обняла, слезы катились по моему лицу. Он прижал меня еще крепче. Мое тело дрожало, как и его, облегчение наполнило меня.

Мой друг. Родес. Я думала, что связь с ним могла быть глубже. Было уже почти поздно, когда мы поняли, что это была чистая дружба.

Он поцеловал меня в щеку, потом в висок, отодвинулся и окинул меня взглядом.

– Ты ранена?

Я была в крови и богиня знала, в чем еще. Но я была жива. И я была целой, насколько это было возможно.

– Я в порядке, – прошептала я.

Брэлинн вдруг оказалась за мной, ткнулась в него головой. Глаза Родеса расширились.

– Вижу, Брэлинн нашла свой второй облик.

Я отодвинулась и с силой стукнула его по плечу.

Его глаза расширились сильнее, он потер ушибленное место.

– Это еще за что? – спросил он.

– Ты не рассказал мне об этом облике. Все думали, что то, что она – мой фамильяр, шутка. Было бы приятно знать, что она может превращаться в дракона.

Брэлинн села и пошевелила плечами, ее шея стала чуть длиннее.

– Она шикарна. И мы не думали, что это случится сейчас. А тебе хватало забот.

Я хмуро посмотрела на него.

– Нет, вам нравилось смеяться надо мной. Нравился повод улыбнуться. Но сейчас такого мало, так что я вас не виню.

Я разглядывала его лицо, пытаясь увидеть то, что не смогла сначала. За его светло – коричневой кожей я видела бледность от усталости. Его волосы были спутанными и чересчур длинными. Но я не упомянула это. Он выглядел здоровым и целым, хоть и встревоженным.

Он потерял всех, как и я.

Я не была одна. У меня был Истон. Но мы трое многое потеряли. Теперь мы были друг у друга, хоть не так, как я изначально думала насчет Родеса.

Истон был моей половинкой, я стремилась к нему.

Родес был тем, кто нашел меня и привел в этот мир. Между нами всегда будет связь, и я не могла сдерживать эмоции.

К счастью, парни понимали это. Они все еще ворчали и ссорились, но я решила, что они нашли связь между собой и просто выпускали пар.

– Как ты тут оказался? – прошептала я.

– Мы искали твой путь нашей магией. Когда мы увидели, как Лига бежит в бой, мы решили посмотреть, на кого они напали.

– Мы? – спросила я, повернулась и увидела знакомое, но уставшее лицо. – Алура, – прошептала я. – Ты тут.

– Да, – она посмотрела на меня темными глазами, и мне было интересно, что она видела. Она сильно помогла мне в мире людей, но ее было мало в моей жизни, чтобы я могла понять, кем она была.

Я не знала ее, но она уже спасала мою жизнь. И я думала, что должна была доверять ей.

Я все еще не знала, кому могла доверять полностью, ведь шпионы Серого могли быть всюду. Но если я буду сомневаться во всех, я никому не смогу доверять. И наврежу себе в результате.

– Спасибо. Спасибо, что спасли меня.

– Похоже, ты хорошо справлялась сама, – Алура огляделась. – Твои силы окрепли с нашей прошлой встречи, – сказала Алура.

– Ты точно стала сильнее после того, как Серый тебя забрал, – прошептал Родес.

Его ладони легли на мои щеки, и я прильнула к нему, потому что скучала по теплу.

– Где – то болит?

Я была в крови и ранах, душа была в шрамах, и не все они заживут. Но я кивнула.

– Я в порядке. Но я хочу домой.

Родес улыбнулся, но это не затронуло его глаза.

– Дом нынче относительное понятие, – прошептал он.

– Знаю, но нам нужно к нашему народу. К друзьям. Мне нужно многое им рассказать, – прошептала я. – Только я не знаю, с чего начать.

– Начнем с того, что ты сбежала от Серого, – он взял меня за руки. Мы посмотрели на дракона, Брэй, и повернулись к дому.

Там не было дворца, но был наш народ. Они были нашим домом.

И я была готова идти туда.

Глава седьмая

Истон

Мои ладони двигались по камню, и я прильнул к стене, пытаясь дышать медленнее.

Мне не всегда было сложно успокоиться. Даже наоборот. Другие могли думать, что я ухмылялся, смеялся и вел себя как надменный принц, не переживающий за других, но это была маска. И близкие знали правду.

До всего этого я всегда был спокоен. Должен был. Другого варианта не было. Моя семья – мама – нуждалась во мне. И я был спокойным с маской, говорившей о другом. Но это тогда было нужно.

А потом я встретил Лирику, и все изменилось. Хоть я не понимал, что все изменилось, пока почти не стало поздно.

Пока я чуть не потерял ее.

А теперь потерял.

Серый забрал меня и проклял из – за Лора, но теперь у Серого была Лирика. Я должен был помогать своему народу. Я не мог идти и помочь ей.

«Тяжела голова с короной?».

Эти слова звучали презрительно даже в моей голове, но те, кто произносили их, не понимали. Как, если даже я едва понимал?

– Снова дуешься? – я оглянулся на Вин, которая стояла на пороге тронного зала, прислоняясь к проему, скрестив руки и ноги.

– Я не дуюсь, – сказал я, хотя и ворчал.

– Не верю. Скоро будут новости, – сказала она, и я повернулся, расправил плечи, пытаясь отогнать плохое настроение. Я не любил ворчать, но сегодня так и делал.

Не стоило так поступать, если я хотел, чтобы те, кто остался в нашем мире, видели во мне сильного лидера.

– Ясное дело. Потому мы отправили Родеса и Алуру, двух из моих лучших воинов. О, постой, они оба не из моих.

– Теперь ты просто ищешь повод порычать, – Вин закатила глаза. Она оттолкнулась от стены и пошла ко мне. Вин всегда была хорошей подругой. Мы выросли вместе. Она понимала мое поведение лучше многих. Лучше нее меня понимала только Лирика. То, что она разгадала меня так быстро, было для меня значимее всего.

– Родес найдет ее. Мы оба знаем, что принц – или он теперь король? Не важно – перевернет все на пути. Он нашел ее в первый раз. Он и Алура. Они найдут ее снова.

Я скрипнул зубами и выдохнул.

– Конечно, он нашел ее.

– Перестань. Ты же не ревнуешь?

Я посмотрел на нее и покачал головой.

– Нет. Но вошло в привычку ворчать из – за него.

– Потому что милый принц всегда был твоим соперником, ведь должен был.

Это вызвало улыбку на моем лице.

– Мне нравится, что ты зовешь его так. И еще по – разному.

Она пожала плечами и отбросила за плечо длинные волнистые каштановые волосы.

– Что я могу сказать? Он раздражает меня. И мне нравится смеяться над ним.

Я посмотрел на ее лицо и нахмурился.

– Почему Родес раздражает тебя?

На ее лице мелькнуло выражение, но я не смог его узнать. Я шагнул вперед.

– Вин?

– Это не важно, – она покачала головой, но я разглядывал ее.

– Вин.

– Все хорошо.

– Было бы хорошо, ты бы не меняла тему.

– Ничего такого. Милый принц просто раздражает меня. Я не знаю, почему он выводит меня из себя. Но я вижу лишь то, как он чуть не умер, – она поежилась, и я сжал ее плечо, а потом отпустил.

– Это было тяжело для всех нас, – и это было правдой. Хоть мы росли по разные стороны войны, я всегда во многом уважал Родеса. Он не был жестоким или черствым, как остальной его народ. Он раздражал меня, потому что у него была семья, которая с виду заботилась о нем. Я не понимал тогда, что они были сломаны не меньше моей семьи. И, может, я завидовал, но не собирался говорить ему об этом. У меня все – таки были принципы. Но нет, я больше всего завидовал тому, что он первым нашел Лирику, хотя мне суждено быть с ней, хоть я долгое время не мог этого понять из – за проклятия.

Я сжал кулаки по бокам.

«Только бы вернуть ее».

– Мы вернем ее, – прошептала Вин, вторя моим мыслям. Я приподнял бровь и отвернулся от нее.

– Да, но я не пошел за ней по причине. Наш народ нуждается в нас.

– Они все еще зовут тебя королем, – прошептала она.

– Они считают меня таким, но это не значит, что я заслуживаю титула. Все – таки королевства Обскурит нет, как и Люмьер.

– Но мы – все еще при дворе Обскурита. Они все еще видят тебя у трона, где был кристалл, пока он не разбился.

– Ты права. Это нужно видеть народу. Они не видят нас при обсуждении войны. Они не видят, как тетя Родеса, бывшая королева Люмьера, исцеляется, потому что она потеряла зрение в прошлом бою. Они не видят, как ты изучаешь новую стихию. Они не видят, что наша семья, наш народ страдает внутри. Потому что нам нужно показывать им, что мы сильные.

– Это наша работа. Быть сильными.

– Но это похоже на ложь, да? – спросил я.

– Возможно. Может, так и нужно. Мы не можем раздавать титулы и власть, пока не избавимся от Серого. Когда мы это сделаем, ответы будут перед нами. Надеюсь.

– Я никогда не хотел править, – честно сказал я, удивляя себя.

– Мы все это знали, – тихо сказала Вин.

– Да? – я резко рассмеялся, в звуке не было веселья.

– Ясное дело. Если ты у власти, значит, твоей мамы уже нет с нами. А мы любили твою маму, хоть она и хранила тайны от нас.

Я проигнорировал знакомую боль от этого.

– У всех нас есть тайны. Похоже, это удел правителей.

– Но что ты будешь делать, когда мы найдем Лирику и одолеем Серого? Когда мы все переживем войну, и нам придется строить планы для нового мира. Ты знаешь, что будешь делать?

Страх охватил меня, и я покачал головой.

– По шагу за раз, – я знал, что Лирика не будет королевой. Она была Жрицей Духа. Чтобы мы были вместе, я не мог быть королем. И я мог справиться с этим. Я мог уйти. Я никогда не хотел быть королем. Я не хотел быть принцем. Я хотел только помогать своему народу. И я сделал это лучшим образом. Я отступил и дал Люмьеру найти Жрицу Духа, чтобы она помогла всему нашему миру. Потому что я знал, что они помогут моему умирающему королевству, пока будут помогать своему. И теперь я правил потерянным обществом.

Или правил лишь на словах. Мы все работали как одно. Дяди, Люкен и Тиган, Вин, бывшие королева и леди. Мы работали вместе, чтобы исцелить раненых, обучить способных и найти Серого.

Но все это будет напрасным без остальной части пророчества. Без моей родственной души. Без Лирики.

Земля задрожала, и Вин приподняла брови.

– Сдержи магию Земли, Истон.

– Я в порядке, – рявкнул я.

– Возможно, но ты все еще рычишь.

– Я такой. Я ворчу. Я рычу. Я не справляюсь.

– Ты говоришь как Лор. Или как люмьерцы, которые не перешли на нашу сторону. Или как те, кто говорит о тебе за твоей спиной или даже тебе в лицо, что ты недостаточно хороший. Не будь таким.

– Я и не такой. Я просто жду. Как всегда.

– Истон.

– А что мне делать? Народ голодает, и мы пытаемся найти еду, не испорченную при войне, для них. Народ умирает, потому что целителей не хватает. Бабушка Родеса и Розамонд пытается отыскать среди дезертиров Люмьера тех, кто не на нашей стороне. Они используют магию, которая не костяная, не от смерти, но я такое не понимаю, не могу этим управлять. Они стараются ради этого мира, а я могу только стоять в стороне и все организовывать.

– Стоять в стороне? Это не так. Это не ты. Когда ты в последний раз спал всю ночь? Когда в последний раз сидел и ел с семьей?

– На это нет времени, – прохрипел я.

– Должно быть. Тебе нужно хоть иногда ставить себя выше.

– Не до возвращения Лирики.

– А если она не вернется? – спросила Вин, и я повернулся к ней. Огонь вырвался из моих пальцев. Она остановила его Водой, хотя я не послал огонь в ее сторону. Мне хватило контроля. Но я все равно отпрянул, прижал ладонь к груди и попытался подавить эмоции. – Истон. Что ты будешь делать, если она не вернется?

– Если она не вернется, если мы потеряем Жрицу Духа, то мы будем биться с Серым до смерти. И мы соберем наш мир по кусочкам. У нас больше нет кристаллов. У нас нет больше нашего проводника. Наш мир не может своей силой направлять магию и исцеление через кристаллы и сохранять жизнь нашему народу. Мы найдем другой способ. Я не хочу верить, что мы ничего не можем сделать.

– Тогда покажи это другим. Знай, ты отлично справляешься, но ты начинаешь рассыпаться, и те, кто тебя любит, видят это.

– Тогда не задевай меня, – прорычал я. – Оставь меня.

– Ты знаешь, что она не оставит тебя, – сказал Тиган за Вин, и я вздохнул. Мой лучший друг прошел в комнату, Люкен, маг Воздуха, был за ним.

– Я могу и обидеться, – парировала Вин. – Но кто – то должен поддерживать нас. Направлять нас вперед.

– Возможно, милая Вин. Или нам всем просто нужно отдохнуть. Ты спрашивала, когда Истон спал в последний раз. Когда ты спала?

– Я посплю, когда нужно будет, – сказала Вин, расправив плечи.

– Боишься, что Родес не вернется? – спросил Люкен, и все посмотрели на него. Я знал, что на моем лице было удивление, как на лице Тигана. Но Вин просто нахмурилась.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – сказала она.

Все моргнули и отвели взгляды. Это было интересно.

– Он вернется. Как и Алура. Как и Лирика с Брэлинн, – сказал Люкен. Я посмотрел ему в глаза и быстро кивнул.

Я должен был верить, что Лирика была в порядке, и я говорил себе, что я хотя бы был в лучшем положении, чем Люкен.

Половинка Люкена стала фамильяром. Он потерял ее, и возврата не было.

Я собирался что – то сказать, когда в груди стало теплее. Я потер грудь, ощущая связь, которая была тусклой. Мои глаза расширились, и я побежал мимо остальных, громко топая.

Они поспешили за мной.

– Что такое, Истон? Нужно трубить тревогу? – спросил мой дядя Джастис, выйдя из – за угла вместе со своим мужем.

– Нет, не думаю.

Я выбежал во двор, огромными глазами смотрел на тень, закрывшую часть луны.

Тень была очень большой.

– Это… дракон? – спросила Вин.

Я улыбнулся шире, сердце колотилось.

– Похоже, наш фамильяр нашла свой второй облик.

– Богиня, – прошептал Люкен. Тиган шепнул что – то Вин, но я не слышал слов.

Я посмотрел на светловолосую женщину верхом на драконе, двое за ней крепко держались. Облегчение побежало по моим венам. Я чуть не упал на колени от силы эмоций. Но устоял. Потому что другие смотрели. Они видели силу их Жрицы Духа.

Им не нужно было видеть меня слабым.

Когда дракон опустился, Алура спрыгнула и прошла в сторону, ветер даже не растрепал ее волосы. Но я толком не смотрел на нее. Я сосредоточился на Родесе. который спрыгнул вторым и протянул руку. Лирика сжала его ладонь, и я понял, что во мне не было ни капли ревности. Я не мог ее ощущать. Она была тут, потому они были вместе. Я присмотрелся к ней. Кровь покрывала ее, и она выглядела уставшей. Скорее всего, страдала от боли. Но она была тут.

Я побежал к ней, не переживая из – за смотрящих. Когда мои руки обвили ее, Родес отошел, и Брэлинн потерлась об нас большой головой. Я прижал ладони к щекам своей половинки, а потом скользнул руками по спине Лирики.

– Ты тут, – прошептал я, голос дрогнул.

Я ощущал ее тепло, хоть ее колени дрожали. Я поддерживал ее, зная, что она скоро могла потерять сознание.

– Я вернулась, – прошептала она. Она посмотрела на меня большими глазами, взгляд пронзал.

– Я знал, что ты вернешься, – прошептал я.

– Я должна была. Должна была вернуться к тебе, – она сделала паузу. – И ко всем остальным.

Мой рот прижался к нее, пробуя ее, нуждаясь в ней.

Ее руки обвили меня, и все радостно вопили, двигались вокруг нас, встречали Алуру, Родеса и Брэлинн дома. Я ощутил вспышку тепла рядом с собой, и кошка прыгнула в руки Люкена, заурчала, пока он водил ладонями по ее спине, проверяя на раны.

Когда Ридли прибыл, готовый исцелять, было сложно отпускать Лирику, но я сделал это.

Потому что Лирика вернулась, Жрица Духа вернулась.

Теперь война могла начинаться.

И борьба во мне могла успокоиться.

Я снова мог дышать.

Глава восьмая

Лирика

Я не знала, звенело в моей голове от мучений, которые я пережила, или криков передо мной. Крики Тигана и Вин стали громче, и прогудел голос лорда Огня. Я потерла виски.

Я выдохнула и отклонилась к трону Истона, как делала в последнюю встречу в этом зале, когда мы пытались придумать план по спасению нашего мира, а он разбился вместе с кристаллами, держащими его целым.

Теперь ситуация изменилась. Мы вернулись в замок Обскурита, потому что нужно было место для сбора. Чары не защищали нас от другого королевства. Вряд ли они снова появятся. Королевства Люмьер больше не было. Король или королева не придут к нам с жаждой смерти в глазах и местью в сердцах.