Текст книги "Я буду хорошим отцом"

Автор книги: Кэролайн Кросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Когда-то Анджелика была романтической девочкой-подростком. Как и все девочки в этом возрасте, она верила в свое счастливое будущее и часто представляла себе, каким будет день ее свадьбы.

Ей виделась тихая церковь, окутанная мерцающим светом свечей и сладким запахом магнолий. Она стояла в изысканном белом платье, отделанном жемчужинами и тесьмой. Пышная юбка покачивалась вокруг ее талии. Анджелика протягивала свою руку жениху, и он, обходительный, влюбленный красавец, надевал ей на палец золотое обручальное кольцо. Затем, в знак вечной любви, они обменивались нежными поцелуями, символизирующими любовь, уважение и взаимопонимание.

В этот день разрушилась еще одна юношеская иллюзия Анджелики. Низкий, звучный голос судьи Мелвина совсем не трогал ее. Сегодня она уже столько раз слышала эти слова: «Любить, чтить, лелеять и защищать друг друга, забыв про всех остальных». Они обменялись кольцами. Когда Анджелика надевала кольцо на палец Райли, он не мог скрыть свое удивление. Кольцо, купленное Анджеликой, было таким дорогим, что наверняка нанесло непоправимый ущерб ее сбережениям.

Райли был очень красив. Его черные волосы и загорелую кожу удачно оттеняли светлая шелковая, расстегнутая на груди сорочка, льняные брюки такого цвета и изысканная темно-серая спортивная куртка.

Но на этом сходство с ее мечтами заканчивалось.

Судья продолжал говорить о том, как две нити, вплетенные в одну материю, образуют красивый гобелен. Вместо церкви церемония проходила в мэрии. Несмотря на то, что внутренний дворик, где их собрали, был с прохладным кафельным полом, бурлящим фонтаном и обилием цветов в горшках, вряд ли кто-нибудь мог принять его за святое место.

Так же, как никто не спутал бы ее бледно-желтый костюм со свадебным нарядом. Она взяла его взаймы у подружки для грядущего выпускного вечера в колледже. К тому же костюм не очень хорошо на ней сидел.

Но Анджелике некого было в этом винить. Она сама приняла решение о скромной гражданской церемонии. Чем меньше суеты, тем лучше. Свидетелями на церемонии бракосочетания выступали только служащие мэрии и экономка судьи. Анджелика еще не была готова встретиться с членами семьи Форчен. У нее же самой не было никого, кто мог бы выступить свидетелем с ее стороны.

Ты уверена в этом? – спросил ее Райли, когда они в ее гостиной обговаривали детали своего бракосочетания. После того как она согласилась выйти за него замуж, беседа перешла в практическое русло.

Да, мне бы хотелось, чтобы все было как можно проще, – ответила Анджелика. – Разумеется, если твоя семья не против.

Нет, это должны решать только мы вдвоем. Все будет так, как ты захочешь. – Он протянул руку к ее плечу. Она инстинктивно отступила, давая ему попить, что не хочет, чтобы он к ней прикасался. Этот жест Анджелики удивил Райли. – В чем дело? – спросил он, недоумевая.

Да так. Я просто… – Анджелика замолчала, но внутренний голос, закончивший за нее эту фразу, заставил ее остолбенеть: «…не хочу, чтобы ты ко мне прикасался». Однако ей понадобилось всего мгновение, чтобы понять, что ее реакция имеет свой смысл. Когда в последний раз он обнимал ее, она совсем потеряла голову. И хотя ей хотелось верить, что недостаток самообладания был вызван смертью Майка, она не была в этом уверена на все сто процентов.

Тогда она была в этой же самой комнате вместе с Райли. От одного этого воспоминания у нее перехватило дух.

Анджелика? – окликнул ее Райли.

Она повернулась.

Я только хотела сказать, что все произошло очень быстро, – попыталась защититься Анджелика. – Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть.

Райли растерялся. Затем небрежно пожал плечами, как он обычно это делал в таких случаях.

Конечно, я все понимаю.

Анджелика взглянула на золотое обручальное кольцо с бриллиантом на среднем пальце левой руки. Она вновь сказала себе то, что постоянно повторяла последние три дня, когда поспешно паковала свои вещи. Райли настойчиво предлагал прислать ей помощника. Он не хотел, чтобы она поднимала тяжелые вещи. Анджелика пыталась прогнать ощущение того, что с ней происходит что-то нереальное. Она сказала себе: «Я справлюсь с этим».

Определенно она находила Райли физически привлекательным. Она также хотела, чтобы их брак не был формальным. Ее строгие принципы не позволяли ей связывать себя с человеком только для того, чтобы соблюсти приличия, заранее зная, что в один прекрасный день все это рухнет и она, забрав ребенка, уйдет от мужа.

Анджелика не хотела, чтобы подобные мысли вторгались в ее голову. Еще меньше она хотела жертвовать своим самоуважением.

Райли недвусмысленно дал ей понять, что их отношения – еще не любовь: сначала – когда он пропал после их первой ночи, потом – когда делал ей предложение. Эта ситуация диктовала ей сдержанный стиль поведения. Она всем своим видом говорила ему, что хочет, чтобы с ней обращались как с равным партнером.

Даже если это будет непросто. «Да, это будет непросто», – думала Анджелика, краем глаза посматривая на Райли. Один только взгляд на его точеный профиль с милыми ямочками на щеках заставлял ее сердце выскакивать из груди.

– …пользуясь полномочиями, которыми наделил меня штат Аризона, объявляю вас мужем и женой. – Эти слова судьи вернули Анджелику на землю. Она перевела взгляд на судью как раз в тот момент, когда тот снисходительно смотрел на Райли. – Молодой человек, вы можете поцеловать вашу невесту.

Анджелика инстинктивно отстранилась, но через минуту взяла себя в руки. Теперь они муж и жена, и она должна контролировать себя. Чем быстрее она справится с собой, тем лучше будет для нее.

Анджелика заставила себя улыбнуться. Она повернулась к мужу. Он шагнул к ней и обнял ее за талию. Анджелика глубоко вздохнула и подняла лицо навстречу его губам. Она хотела, чтобы этот поцелуй был поцелуем равных партнеров.

Но она переоценила свои силы.

Все ее существо охватил неописуемый восторг, голова опустела. Ей казалось, что их тела стали едины, что так было всегда.

Первый раз в жизни поцелуй доставлял ей такое наслаждение. Исключением была только их последняя встреча.

Восхитительный запах Райли раздразнил ее чувственность. Ее охватил трепет желания. Инстинктивно рука Анджелики поднялась с плеча Райли, нежно погладила его шею и шелковистую кожу за ухом. Другой рукой она провела по прохладным атласным волосам Райли. Он слегка прижался к ней, и это прикосновение было одновременно слишком сильным и недостаточно продолжительным.

Его губы были такими горячими и такими желанными. Когда он провел пальцем по ее спине, она не удержалась и запустила руки под его куртку. Она знала, что может найти там: стройное, мускулистое, загорелое тело. Исключительно сильное тело.

Райли поднял голову. Губы у Анджелики дрожали, но она быстро справилась с этим. Она открыла глаза и посмотрела прямо на Райли.

Выражение его глубоких сияющих глаз было решительным.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

Разумеется, это было не так. Но Анджелика, глубоко вздохнув, все-таки сумела пробормотать «Да», хотя волнение переполняло ее.

Она почувствовала себя обнаженной. В этом не было ничего странного. Их поцелуй смел все барьеры. Анджелика знала, что обманывает себя. Обаяние Райли было очень сильным, а ее способность противостоять ему, была практически равна нулю. Даже сейчас, когда она старалась держать себя в руках, какая-то часть ее существа хотела только одного: скорее уединиться с ним где-нибудь и заняться любовью.

Она знала, что не может любить только телом. Ее сердце тоже должно любить. Но пока это невозможно.

Ты здесь живешь? – спросила Анджелика, когда Райли подруливал к дому.

Да, – ответил он, остановил автомобиль у галереи и выключил мотор.

Но… дом такой огромный.

Райли вдруг подумал, что она еще ни разу не была здесь. Эта мысль немного смутила его. Разумеется, ведь три месяца назад об этом даже не могло быть и речи. Первые шаги Анджелики по дому Райли, возможно, будут очень осторожными. Ей просто нужно время, чтобы привыкнуть.

Теперь он попробовал посмотреть на дом ее глазами. Просторное одноэтажное современное здание с высокой крышей и множеством окон занимало целый акр земли. В доме был гараж для трех машин. Райли подумал, что все это должно было произвести большое впечатление на Анджелику, ведь квартира, в которой она до сих пор жила, была такой крошечной.

Да, дом действительно большой, – ответил ей Райли.

Ты живешь здесь один?

Теперь уже нет, – не смог сдержать иронию Райли.

Она повернулась и пристально посмотрела на него. Райли понял, что задел ее за живое.

Слушай, – сказала Анджелика, – если тебя стеснит мое присутствие, просто скажи мне. Нет такого закона, который запрещает мужу и жене жить отдельно. По крайней мере, пока нет. Мы всегда можем подождать до рождения ребенка. Если ты хочешь по-прежнему жить здесь один…

Анджелика, ты издеваешься надо мной? – Он не сомневался, что так оно и было. – Неужели мы для этого поженились? Ты уверена, что именно это нужно нашему ребенку?

Возможно, ему только показалось, но при этих словах плечи у нее слегка поникли.

Нет, нет, конечно, нет. Это совсем не то, что ему нужно. – Она отвела глаза. – Я просто не знаю, что на меня нашло.

Этот случай еще раз напомнил им о том, что они теперь пара. Райли понял, что должен быть терпеливым, а терпение не входило в число его добродетелей.

Ну, так мы войдем в дом или нет?

– Конечно, войдем. – Натужно улыбнувшись, она отстегнула ремень безопасности и потянулась к ручке дверцы. Нахмурившись, Райли сделал то же самое. Закрыв свою дверцу, он помог ей выйти из машины. В конце концов, у него тоже были определенные обязательства в этом браке, и он должен их выполнять. Просто он отдал столько сил, чтобы убедить ее выйти за него замуж, что совсем не успел подумать, что будет потом. Он понял это только сейчас.

Абсолютно ясно, что оба они должны научиться жить вместе, приспособиться друг к другу. Райли жил отдельно от родителей с того самого момента, когда ему исполнился двадцать один год. Он привык к своей свободе – уходил и приходил когда вздумается. Более того, он знал, что склонен к переменам настроения, и привык посвящать большую часть времени себе самому. Впрочем, он не сомневался, что у Анджелики тоже есть свои достоинства и недостатки.

Так что он знал, что будет нелегко, но, в конце концов, все могло быть и хуже. Горячий поцелуй, завершивший церемонию их бракосочетания, еще раз подтвердил, что их физическое притяжение друг к другу велико как никогда. Возможно, их брак и был вынужденным, но Райли постоянно ловил себя на мысли, что с нетерпением ждет их первой брачной ночи.

И вовсе не только ради удовольствия. Была еще одна причина. Их первая близость оставила в его сознании ощущение греха, и он спешил избавиться от него. Умом он понимал, что сейчас их связывает только физическое влечение. Вот почему, когда он вспоминал о той ночи, первое, что он ощущал, было всепоглощающее чувство обладания.

Райли засунул руки в карманы и нетерпеливо передернул плечами. Если бы он знал, почему все именно так произошло… Но он был больше чем уверен в том, что память сыграла с ним злую шутку. И если он получил в ту ночь такое большое удовольствие, так что ж, тем лучше.

Он вынул из багажника дорожную сумку Анджелики и направился к дому. Она уже ждала его возле одной из огромных декоративных кадок с орнаментом, что украшали вход в дом. Анджелика дотронулась до сочного розового бутона.

Я не знала, что ты увлекаешься цветоводством.

Я – нет, но у меня есть прислуга, которая следит за состоянием растений во дворе и за бассейном. – Райли ключом открыл дверь и толчком распахнул ее настежь, приглашая Анджелику войти. Как и в большинстве домов южной Аризоны, во дворе Райли не было газона. Газоны не переносили иссушающей летней жары, характерной для этих мест. Вместо этого во дворе его дома среди искусно разбросанных камней росло множество пальм и красивых кустов. Стояли цветы в больших горшках. Все эти растения требовали регулярного ухода.

Пропуская Анджелику вперед, Райли, улучив момент, положил ей руку на талию.

Прошу.

Прикосновение его руки вызвало легкий трепет во всем ее теле. Чтобы освободиться от него, она быстро шагнула вперед.

Райли вошел за ней, несколько озадаченный, и раздраженный ее упрямством. Он опустил на пол сумку Анджелики и бросил ключи в хрустальную вазу, которая стояла на пристенном столике в прихожей. Райли посмотрел на Анджелику, и, когда он увидел, с каким восторгом она рассматривает все вокруг, хорошее настроение вернулось к нему.

Стены в прихожей, как и во всех остальных комнатах дома, были выдержаны в светло-коричневых тонах с белыми вкраплениями. Густые восточные стелющиеся растения кремового, розового и бледно– зеленого цвета покрывали мраморную плитку в прихожей и холле. Справа находилась столовая. Вокруг высокого стола со стеклянной столешницей овальной формы и гранитным основанием стояли стулья, обитые серебристо-серой материей. Слева была гостиная. Там перед мраморным камином стоял изогнутый диван темно-серого цвета. Комната предназначалась как для приема гостей, так и для отдыха. Вся ее обстановка располагала к интимности.

У Анджелики перехватило дыхание.

Здесь действительно очень мило, – сказала она. – У тебя, наверное, профессиональный дизайнер?

Нет, я все сделал сам. – Поймав на себе ее удивленный взгляд, он не смог удержаться от упрека: – А что? Тебе кажется, что хромированное и дымчатое стекло здесь смотрелось бы элегантнее?

По крайней мере, это лучше, чем зеркала на потолке, – неуверенно пробормотала Анджелика.

На прошлой неделе я убрал их, – не сдержался Райли. – Все, кроме тех, что находятся в моей, теперь в нашей, спальне, – добавил он с нежностью в голосе.

Анджелика пристально посмотрела на него. Увидев испуг на ее лице, Райли хотел улыбнуться, но в этот момент она прикусила нижнюю губу. Внезапно ему захотелось узнать, что произойдет, если он сейчас уступит искушению. Он наклонился к Анджелике, чтобы поцеловать ее мягкие, сочные губы.

И тотчас воздух между ними наэлектризовался, как после вспышки молнии, предвещающей летнюю грозу.

Анджелика первой отвела взгляд.

Мне бы хотелось выпить воды, если не возражаешь.

От досады у Райли сдавило горло. Он бы и сам с удовольствием выпил чего-нибудь.

Прекрасная мысль. Пойдем со мной. – Через холл и общую комнату он провел ее в кухню.

Скинув свою спортивную куртку, Райли бросил ее на один из вращающихся табуретов около плиты. Он достал из буфета пару стаканов и начал наполнять их водой со льдом, все время, поглядывая на Анджелику. Та бродила по комнате, трогала покрывало цвета бургундского вина, которое висело на спинке дивана, разглядывала обложки книг в книжном шкафу, занимавшем почти всю стену.

Легкая гримаса исказила его лицо, когда он осознал, что одного взгляда на нее достаточно, чтобы его бросило в жар. Конечно же, она не была красавицей. Ее губы были слишком пухлыми, а нос – слишком вздернутым. Но ее волосы, густые и блестящие, спадавшие волной на плечи, действительно производили впечатление. Желтый костюм из мягкой ткани облегал стройное тело. Это также было очень эффектно, несмотря на то, что он уже явно вышел из моды.

Неожиданно Райли поймал себя на том, что ему хочется знать, что надето под этим желтым костюмом. Комбинация? Или только лифчик, трусики и пара нейлоновых чулок, как в тот раз, когда они впервые были вместе?

Эти воспоминания вызвали болезненное напряжение во всем теле. Может быть, им не стоит откладывать до наступления темноты свою первую супружескую ночь? В конце концов, ведь нет такого закона, который запрещает делить ложе с супругом до заката солнца. Райли подошел к Анджелике и протянул ей стакан воды со льдом.

Спасибо. – Она сделала глоток. Затем посмотрела сквозь раздвигающуюся стеклянную дверь во двор. Там на кристально-голубой воде бассейна плясали солнечные блики. – Я всегда знала, что есть люди, которые живут так, – сказала она тихо, – но просто не могла подумать, что когда-нибудь стану одной из них.

В ее голосе чувствовалась неуверенность. Это вызвало в нем желание заботиться о ней. Он подошел к ней поближе.

Ты привыкнешь. Теперь это твой дом, и я хочу, чтобы тебе здесь было удобно. Просто дай себе немного времени.

Я думаю, ты прав. – Она отпила еще глоток воды. В уголке ее рта появились пузырьки воды, она слизнула их кончиком языка. Этот жест тут же отозвался горячей волной в солнечном сплетении Райли.

Конечно же, я прав, – сказал он и взял у нее из рук стакан. Вытянув руку за спину Анджелики, Райли наклонился и поставил ее стакан рядом со своим. Когда он выпрямился, их тела разделяло не больше сантиметра. – Доверься мне, Анджелика, – прошептал он.

Райли… – Голос Анджелики дрогнул.

Да? – Он наклонил голову, но в этот момент Анджелика сделала шаг в сторону, чтобы избежать поцелуя.

Не нужно, – тихо сказала она.

Райли выпрямился.

Что не нужно?

Не подходи ко мне.

Он даже не пытался скрыть удивление.

Почему?

Так надо.

Что ж, это, черт возьми, многое объясняет.

Анджелика вспыхнула.

Прости. Я просто… я не… – Она обхватила себя руками и глубоко вдохнула. – Я думаю, нам не стоит спать вместе.

Райли попытался скрыть свое разочарование.

Ты шутишь?

Должно быть, она действительно шутила. И, тем не менее, ответила ему:

Я не шучу такими серьезными вещами.

Но мы женаты, – возразил ей Райли.

Я знаю. Поверь мне, я знаю. Но, как я уже сказала, все произошло так быстро. По существу, мы все еще посторонние. Мне нужно время, чтобы узнать тебя, прежде чем мы станем… близки.

Ему хватило самообладания, чтобы не напоминать ей, что все это не помешало им быть близкими в тот вечер. Напротив, он сказал себе, что не лишен определенного шарма и что теперь самое время использовать его. Он нежно намотал шелковистую прядь ее волос на свой палец и притянул ее голову к себе.

Я согласен, нам нужно лучше узнать друг друга. Но мы уже знаем, что физически совместимы. Почему бы не использовать это в свое удовольствие?

Она высвободила свои волосы из его руки, отступила назад и подняла руки, будто защищаясь от удара.

Нет.

Райли остался стоять на месте, хотя это стоило ему больших усилий.

По крайней мере, подумай о том, что ты теряешь.

Я знаю, что теряю, – уверенно парировала Анджелика. Ее ясные зеленые глаза даже не дрогнули. – Я знаю. И все-таки думаю, нам следует подождать.

Она была настроена решительно. Это заявление вызвало в его душе бурю чувств. Желание обладать ею. Разочарование. Неудовлетворенность.

В какое-то мгновение он уже готов был плюнуть на все и сжать се в объятьях. Возможно, это напомнило бы ей, от чего она отказывается, и она изменила бы свое решение.

А если она будет настаивать на своем?

Он резко вытянул руку за ее спиной, взял с книжного шкафа свой стакан с водой и опустошил его. Ему следовало подумать о том, что события могут развиваться таким образом. С тех пор как они провели ту ночь вместе, его жизнь резко изменилась.

Его обвиняли в убийстве. У него должен был родиться ребенок. И, наконец, он уговорил выйти за него замуж единственную женщину в Пуэбло-Кантри, которая не хочет спать с ним.

И что же из этого вышло? Она была единственной женщиной, которую он желал. В глубине души он надеялся, что так будет не всегда. Но что же ему делать сейчас?..

Он должен найти выход из этого положения. Ему просто нужно время, чтобы все взвесить.

Райли поставил стакан и беззаботно улыбнулся.

Если ты этого хочешь, будь, по-твоему.

Правда? Ты согласен? – Анджелика облегченно вздохнула. – Я рада, что ты понял.

Райли не понимал смысла этой затеи, но произнес:

Конечно, я понимаю тебя.

Боже, как я рада!

Эти слова Анджелики вряд ли могли что-то объяснить ему, но он воздержался от возражений. Вместо этого он направился в кухню, чтобы выпить еще воды со льдом.

Его гордость не позволяла ему выплеснуть наружу свои чувства, хотя это было чертовски трудно.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Анджелике опять снился тот сон. Он начинался как обычно: она медленно поднималась по лестнице к двери своей квартиры.

Она понимала, что все это ей только снится, что она просто пытается освободиться от своего прошлого. И все же это было почти как в жизни…

Внизу на улице со свистом проносились машины. Солнце быстро клонилось к закату. Со стороны пустыни дул легкий ветерок. Он прогонял дневную жару прочь.

Но Анджелика как будто не замечала всего этого. Она была погружена в себя. Майк, ее младший брат, для воспитания которого она сделала все возможное, ушел навсегда. Она была вымотана и невероятно подавлена, но все же чувствовала облегчение оттого, что похороны Майка и все, что было с ними связано, наконец-то позади.

Она была благодарна человеку, который находился рядом с ней. Она не знала, смогла бы она перенести все это без поддержки Райли Форчена. Несмотря на свою плохую репутацию, он стал ее героем.

Они поднялись на небольшую лестничную площадку перед ее квартирой. Анджелика повернулась к Райли. Она подбирала слова, чтобы сказать ему, как много для нее значит его помощь. И вдруг внезапно остановилась.

Прости меня, – сказала она, застенчиво улыбнувшись. – Я просто не знаю, как отблагодарить тебя.

Забудь об этом. – Райли было явно неудобно выслушивать ее признания.

Его ответ не удивил Анджелику. За неделю тесного общения с ним она поняла, что он не любит, когда его благодарят. И, тем не менее, она продолжала настаивать:

Как же я могу забыть?

В воздухе повисла долгая пауза. Райли провел рукой по волосам. Когда его длинные, изящные пальцы скользнули по блестящим черным волосам, внутри у Анджелики что-то сжалось.

Я должен идти, – сказал Райли.

Нет, – поспешно проговорила она и смущенно улыбнулась. В ее голосе чувствовалась тревога. – Прости, но мне страшно оставаться одной. Пожалуйста, побудь со мной немного. Совсем чуть-чуть.

Его ресницы дрогнули.

Мне неудобно.

Пожалуйста, – продолжала настаивать Анджелика.

В какой-то момент ей уже показалось, что он откажется. Но Райли пожал плечами и сказал:

Хорошо, я зайду, но всего на несколько минут.

Анджелика открыла дверь, и они вместе вошли в квартиру. Она сбросила с себя дешевый черный жакет.

Ты выпьешь чего-нибудь? Чая со льдом или пива?

Нет, спасибо.

– Ну что ж, как хочешь. – Она обхватила себя руками и стала растирать ладонями плечи, шагая взад-вперед по своей крошечной гостиной. Теперь, когда он был уже здесь, она совсем не знала, что сказать, и пыталась скрыть свою растерянность за любыми действиями. Она натянула на себя пушистый вязаный платок, висевший на спинке ее кресла-качалки, подошла к полочке, на которой стояла небольшая коллекция фарфоровых ангелов, и начала переставлять их.

Анджелика чувствовала, что Райли наблюдает за ней. От его пристального взгляда у нее перехватило дыхание. Она быстро заговорила:

Я хочу вернуться к тому, о чем мы говорили за дверью. Я не знаю, как мне отблагодарить тебя. Я не знаю, что бы я без тебя делала все это время. Если бы не ты, все было бы совсем по-другому. – Вдруг ее как будто что-то подтолкнуло. Она подошла к нему.

Он улыбнулся осторожно, как бы извиняясь.

Я не сделал ничего особенного. Любой порядочный человек на моем месте сделал бы то же самое. Для меня самого это было довольно неожиданно.

Она не могла просто стоять и слушать, как он уничижает себя.

Нет, Райли, пожалуйста, я прошу тебя. Я действительно ничего не смогла бы сделать без тебя. – Ее голос сорвался. Как это обычно бывает, события прошедших дней нахлынули на нее. Из ее глаз полились слезы. В горле застрял комок. Ей трудно было дышать. Смущенная тем, что с ней происходит, она отвернулась. – Боже мой, извини меня.

Наступила пауза. Затем она почувствовала, как его руки обнимают ее за плечи, и он притягивает ее к себе.

Черт возьми, Анджелика, не плачь. Прошу тебя.

Он прижал ее к себе. Она закрыла глаза. Казалось, нет ничего более естественного, чем это объятие. Анджелику охватило чувство защищенности. На какое-то время для нее перестало существовать все остальное, кроме его сильных рук, теплого дыхания, касающегося ее волос. Его присутствие заставляло ее забыть о своем горе.

Но затем постепенно она приходила в себя.

Под стильным костюмом от Армани она ощущала его горячее, стройное тело, слышала, как сильно бьется его сердце. Его дыхание щекотало ей щеки, их бедра прижались друг к другу. Он крепко обнимал ее.

Она подняла голову, посмотрела в его глаза и внезапно почувствовала жгучее желание. Задыхаясь, она прошептала:

Райли, мой любимый Райли.

Не отрываясь, он смотрел ей в глаза, и Анджелика без слов понимала, что он тоже хочет ее.

Да, Анджелика, да.

Неожиданная нотка неуверенности в его голосе придала ей смелости.

Возьми меня.

Ты уверена, что хочешь этого?

Да. – Он все еще колебался. Это сделало ее храбрее. Тогда она взяла его руку и прижала к своей шее. – Дотронься до меня.

Они пристально смотрели друг другу в глаза. Большим пальцем руки он погладил впадинку около ключицы. Затем дрожащими руками расстегнул блузку и сбросил ее на пол. В следующее мгновение там же оказалась и ее юбка. Теперь она стояла перед ним только в лифчике, трусиках, нейлоновых чулках до бедер и туфлях на высоких каблуках.

Она подняла голову, впервые гордясь своим телом. До этого момента ее встречи с мужчинами приносили ей только разочарование.

С Райли все было иначе.

– Ты уверена, что не пожалеешь об этом? – спросил он еще раз. – Да.

Затаив дыхание, Анджелика наблюдала, как с элегантностью голливудского идола он снимает с себя одежду. Его тело было сильным и стройным, с выпуклыми мускулами и плоским животом. Его мужское достоинство воинственно выпирало вперед между длинными мощными бедрами.

Она еще никогда в своей жизни не испытывала ничего подобного. Ей хотелось ласкать его, хотелось тереться щекой о бронзовую кожу его живота, касаться кончиками пальцев волос на его руках и ногах, прижиматься грудью к его гладкой, мускулистой груди, ощущать своими ладонями бархатистость его кожи.

Анджелика хотела, чтобы он тоже ласкал ее. Она хотела чувствовать его руки своей кожей, ощущать, как его губы прикасаются к ее груди, как его тело давит на нее.

Через мгновение он сделал шаг ей навстречу. Сильное желание овладело ею. Он обнял ее за талию, с легкостью поднял на руки и понес через кухню. Обхватив его руками, Анджелика простонала, когда его губы встретились с ее губами.

Это было очень сильное ощущение, может быть даже, слишком сильное, и все же ей хотелось еще и еще. Инстинктивным движением Анджелика обвила его талию ногами, не в силах сдержать рыдания, когда почувствовала, как большой палец его руки скользит между ее бедрами и прикасается к самому центру ее желания.

Эйнджел, мне так хорошо с тобой, – восторженно прошептал он.

Люби меня, Райли, – вторила ему Анджелика.

Он проник в нее. Она затрепетала, удовольствие разлилось по всему телу. Неожиданное, всепоглощающее удовольствие. Никогда в жизни она не испытывала ничего подобного.

Анджелика произнесла его имя. Руки Райли обвились вокруг нее, тело ритмично двигалось. Он не в силах был сдержать восторг.

Эйнджел! Девочка! Я люблю тебя.

Внезапно Анджелика пришла в себя. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. От волнения внутри у нее все дрожало. Какое-то мгновение она не могла понять, где находится. Ее раздирали чувство удовлетворенности и еще большее желание.

Она хотела Райли еще и еще, хотела его ласк, его поцелуев. Она хотела слышать звук его голоса, хотела чувствовать, как их тела прикасаются друг к другу и проникают друг в друга, становясь единым целым.

Анджелика тихо заплакала. Через мгновение ее рассудок начал проясняться. Она поняла, что это был всего лишь сон. Она была вовсе не в своей квартире после похорон Майка, а в доме Райли, в комнате, где они должны были провести свою первую брачную ночь.

Осознание того, что с ней произошло, подбросило ее, словно постель полыхала огнем. Отчаянно пытаясь спастись, она быстро выбежала из комнаты. Резким движением открыла стеклянные раздвигающиеся двери и – оказалась во дворе. Стояла глубокая ночь.

Анджелика бежала, пока не приблизилась к ограде к дальнем углу дворика. Там она остановилась, откинула волосы с влажного лица и глубоко вдохнула. Ночная прохлада скользила по ее разгоряченной коже. Анджелика посмотрела вверх на небо, усыпанное звездами. Она хотела забыть свое прошлое. Ей казалось, что она открыла окно, которое никогда не закроется. Как ни старалась, она не могла не думать о ночи, проведенной вместе с Райли.

В тот день, после того как оба они удовлетворили свою страсть, Райли на руках отнес ее в спальню. Анджелика не помнит, чего она ждала от него после пережитого восторга. Но в любом случае она не ожидала, что он будет так нежен и отнесет ее в постель, деликатно обнимет и они займутся любовью во второй раз. Его ласки заставляли ее дрожать. Она думала, что мужчинам нужно обязательно сделать перерыв между сексуальными актами. Анджелике особенно запомнилось, как Райли смеялся, когда она призналась в этом.

– Не всем мужчинам, – ответил он. – Не всегда и определенно не тогда, когда речь идет обо мне с тобой. – Он поцеловал ее в грудь. Это прикосновение отозвалось в ее теле глубокими вибрациями, доказывая, что он говорил правду.

Эта ночь во всех отношениях стала настоящим откровением для них обоих.

Анджелика долго отказывала себе во всем. Она старалась доказать себе и людям, что тоже кое на что способна, хотя ее родители и были жалкими пьяницами, а она носила их фамилию. И вот наконец-то она отпустила себя. Она обнаружила, что с Райли способна испытывать наслаждение, о котором раньше могла только мечтать. И она сама могла дать ему столько же, сколько брала. Теперь она сама была способна проявлять инициативу и избавилась от скованности, которая раньше так мешала ей.

Анджелика заснула перед самым рассветом. По ее телу разлилось радостное утомление, сердце переполняли чувства. Она искренне поверила в то, что Райли предназначен ей Богом.

Когда через несколько часов Анджелика открыла глаза, Райли уже не было рядом.

Сначала его неожиданный уход не очень встревожил ее. Она уверяла себя, что он, скорее всего, опаздывал на работу. Именно поэтому он не разбудил ее, и это, конечно, досадно. Он не оставил ей записку потому, что обязательно позвонит.

Она была уверена, что между ней и Райли произошло нечто особенное. Такое может произойти только между мужчиной и женщиной, которые предназначены друг другу. Она приняла душ и оделась, поменяла простыни и… начала ждать.

Она ждала телефонного звонка, которого никогда не будет. Ни в тот день, ни на следующий, ни через два дня.

А, кроме того, она придумывала для себя объяснения этому: с ним что-то случилось; он попал в аварию и лежит без сознания где-нибудь в больнице; у него появилась какая-то срочная работа; он вынужден был уехать из города. В ее воображении возникало множество самых невероятных сюжетов, которые упорно подавляли возражавший им слабый голос рассудка. Если бы Райли получил травму, она узнала бы об этом. Куда бы он ни поехал по делам, он всегда мог позвонить ей, хоть с края света.