Текст книги "Шторм (ЛП)"
Автор книги: Кериен Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
Глава 17
Самостоятельный осмотр квартир подействовал на меня сильнее, чем я себе представляла. Во-первых, изначально я думала об этом, как о возможности сбежать. То место, куда я перевезу свои вещи, пока… пока что-то, я еще не уверена, что.
Но сейчас осматривая эти квартиры, я вдруг почувствовала себя очень самостоятельной. Сильной. Впервые в жизни я делаю что-то для себя, самостоятельно. Без чьих-то наставлений или помощи, или компании. В квартире номер три я почувствовала себя волшебно. Она примыкает к большому дому, в котором живет пара постарше. Но она полностью отделена от их дома, даже свой вход есть. Здесь жила мать этой женщины до того, как ее пришлось переместить в дом престарелых. В квартире две спальни, большая ванная, маленькая кухня и большая гостиная с обеденной зоной в стороне. И в хозяйской спальне и в обеденной зоне были пристроены подоконники, на которых можно сидеть – для меня это просто идеальный вариант, чтобы писать в своем дневнике и для Хейло, где он сможет принимать солнечные ванны. В комнатах сводчатые потолки и всё в таких легких, приземистых цветах бежевого, кораллового и цвета нефрита. Я чувствовала себя здесь так уютно и так… правильно. Все по-прежнему обставлено красивой мебелью, к которой, казалось, никогда не прикасались, и еще очаровательными картинами на стенах с цветами и колибри. На всех картинах были колибри.
Джейн, владелица, улыбнулась, когда увидела, что я рассматриваю картины.
– Моя мама… она нарисовала все эти работы, когда была моложе. Она была очарована колибри.
– Она очень талантлива, – подметила я. – Они все такие красивые. Она, и правда, была околдована ими. Кто же не любит колибри?
Она расплылась в улыбке, а потом показала мне шкафы со встроенными полками и ящиками, с гордостью сообщив, что всем бытовым приборам нет и двух лет. Я ее обожаю. Она такая классная и напоминает мою маму.
Стоя посреди гостиной, я уже знала, что это то место, где я хочу жить. Здесь я хочу начать новую жизнь.
– Мне тут очень нравится. Идеальное место. Я была бы более чем рада жить здесь, если вы одобряете.
– Могу я узнать, вы здесь будете жить сама?
– Да… и мой очень старый глухой кот. Он довольно чистоплотный, никаких вредных привычек. У меня есть парень, который может остаться на ночь, но он не будет жить здесь все время.
– О, с этим не будет никаких проблем. Я сама люблю котов. У меня их два. Ты мне нравишься, Эвелин. Думаю, ты будешь замечательным арендатором. Я довольно придирчиво отношусь к тем, кто будет здесь жить, так как квартира примыкает к нашему дому и все здесь принадлежало моей матери. К сожалению, она недолго прожила в этой квартире и не смогла взять с собой ничего из своих вещей, поэтому, если тебе что-то нужно, всю мебель можно оставить. Нам, честно говоря, некуда ее пристроить. В моем доме четыре спальни и все уже обустроены, и уголок в гостиную нам не нужен.
– Джейн, я даже не знаю, что сказать. Мне это действительно будет очень кстати. Своей мебели у меня нет. И я безоглядно влюбилась в эту. Сказать по правде, я бы не стала тут ничего менять. Я могу заплатить за нее, если…
Она подняла руки вверх:
– Совершенно не стоит. Я только прошу, чтобы о квартире заботились. Я буду только рада, если всем будут пользоваться, ничего не будет пропадать или стоять на обочине. Довольно тяжело найти такого арендатора. Если квартира тебя устраивает, то она твоя.
Я кивнула, а на моем лице появилась огромная улыбка.
– Да. Я определенно хочу ее. И как можно скорее.
Я была так взволнована находкой квартиры, что позвонила Шторму, как только села в машину. Обычно я не звоню ему так неожиданно, но я не могла дождаться, чтобы поделиться этой новостью с ним.
– Эй, детка. Я только о тебе думал.
Я слышала, как на фоне говорят другие люди и звучит гитара. Наверное, они готовятся к сегодняшнему выступлению.
– У меня отличные новости! Я нашла самую лучшую квартиру! И могу переехать туда так скоро, как только захочу!
– Святое дерьмо, это же потрясающе! Подожди секунду, я попытаюсь найти место, где тише.
Я слышала на другом конце, как он перемещается, голоса парней пропали.
– Хорошо, так лучше. Извини за это. Я очень за тебя рад.
– Как и я. Там так уютно, и она в безопасном районе с милыми соседями, – я рассказала ему все детали о мебели и владелице.
– Замечательно звучит, Эви. Тебе нужна какая-то помощь для переезда? Я не вернусь домой еще несколько недель, но я мог бы послать кого-то. Лукас не поехал с нами в тур. Я уверен, что он бы тебе помог, никаких проблем.
– Я справлюсь. Решила оставить всю мебель Майклу. Мне нужны только несколько моих коробок, а с ними разберусь и сама. Эми мне поможет. Я просто так взволнована и нервничаю.
– У тебя все будет хорошо, детка. Я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя.
– Правда? Ты приедешь посмотреть на квартиру, когда вернешься домой?
– Ну, конечно, – сказал он так, словно я не в себе. – Эви, если ты уходишь от Майкла, я хочу увидеться с тобой как можно скорее. Я думал, что ты это знаешь.
– Я просто…, – я не знала, что мне сказать. – Я боюсь, что ты передумаешь или я тебе наскучу. Я не знаю, о чем думать, Шторм.
– Эви, я не передумаю и мне не станет с тобой скучно. Я хочу, чтобы мы встречались как нормальные люди и узнавали друг друга. Мне нужно, чтобы и ты в это верила. Я знаю, что сейчас у тебя с ним все хреново, и я далеко, и еще все то дерьмо, через которое мы проходим, но я просто хочу оставить это позади нас, когда я вернусь домой.
– Я верю тебе… Я просто продолжаю думать о том, что ты сказал мне в грузовике, о том, что ты не заводишь отношения.
– Не заводил. И так было долгое время. А когда я застрял с тобой, говорил с тобой, видел, как светятся твои глаза, засыпал с тобой в своих объятиях, черт, даже спорил с тобой, заводился из-за тебя… – все это заставило меня захотеть отношений. Разве я ожидал, что так выйдет? Черт возьми, нет. Но сейчас я чувствую это, я хочу этого.
Я закрыла глаза и сильнее прижала телефон к уху, впитывая его слова. Позволяя им проникнуть в самую глубину себя, которой было страшно.
– Шторм, парни тебя ждут – услышала я на заднем фоне женский голос. У меня на руках волосы встали дыбом. Я знала, что это она.
– Я буду через несколько минут, – прокричал он в ответ.
– Ты всех задерживаешь, – ответила она.
Уходи, брысь.
– Ты что, глухая? Я сказал, что подойду через пару сраных минут, – у него был отталкивающий, даже грубый голос, которого я никогда не слышала. Не хотелось бы мне, чтобы такой голос когда-либо обратился ко мне.
– Это она? – спросила я его, ненавидя то, с какой ревностью я произнесла вопрос.
– Да.
– Отлично.
– Клянусь жизнью Нико, ничего нет и не было. Я каждую ночь был один в своем номере, говорил с тобой, писал тебе или думал о тебе. Я не лжец, Эвелин. Может, тебе не всегда придется по вкусу моя правда, но только ее ты всегда и будешь слышать.
Я выдохнула, все это время я задерживала дыхание.
– Я верю тебе, Шторм, – и я верила. Он не идеален. У него есть свои острые углы. Но одну вещь я понимала – он настоящий, несовершенный и честный. Я знаю, что когда он что-то говорит, то именно это и подразумевает. Время от времени.
– Я лучше пойду, или Вандал закатит истерику. Он весь день в галимом настроении, только и повторяет, что мы лажаем. Они с Ашем цепляют друг друга за глотки, и мне уже надоело быть их рефери.
– Ох… надеюсь, все наладится.
– В конце концов, он успокоится. Скорее всего, я не смогу сегодня вечером с тобой поговорить. К тому времени, как закончится концерт и я вернусь в отель, будет уже за полночь. Не хочу каждую ночь удерживать тебя от сна.
– Шторм, я же не против. Я люблю слушать твой голос перед сном.
– И я. Посмотрим, насколько будет поздно. Просто не волнуйся, если не услышишь меня, ладно?
– Обещаю, я не буду сходить с ума.
– Хорошо. И Эви? Я очень счастлив, что ты нашла квартиру. Не могу дождаться, когда буду там вместе с тобой.
Он отключился, а я еще несколько секунд так и держала телефон. Каждый раз, когда мы прощаемся при личной встрече или по телефону, я чувствую, как частичка меня исчезает. Будто паззлу не достает одного кусочка.
Я вытянула из сумки свой дневник и добавила несколько заметок в свой список.
Упаковать вещи.
Поговорить с Майклом.
Отправить Джейн открытку в знак благодарности.
Сменить адрес.
Мне нравился мой список. Я могу все это выполнить.
До того, как отъехать от тротуара, я еще раз посмотрела на место, которое скоро станет моим новым домом. И меня наполнило чувство спокойствия.
Я провела дома не больше пяти минут, как на моем телефоне раздался непривычный рингтон и высветился неизвестный номер. Я хмурилась, глядя на экран и ответила.
– Алло.
– Эвелин, это Ария Валентайн. Я звоню в удобное время?
Ария! Мама Шторма. Оооооой!
– Да… конечно. Как вы поживаете?
У меня в голове все перемешалось. Почему она мне звонит? Что-то случилось со Штормом? Но я говорила с ним не больше получаса назад. Может, она накопала на меня какое-то грязное белье? Но у меня такого нет. Она ненавидит меня. Она не хочет, чтобы ее любимый сын встречался с девахой, которая уже живет с другим…
– Я замечательно, прямо сейчас немного занята, поэтому и звоню тебе. Надеюсь, ты не возражаешь, что я попросила у Шторма твой номер.
Я села в двухместное кресло и скинула туфли.
– Нет, конечно, все нормально… звоните в любое время. Я могу вам чем-то помочь?
– На самом деле, я думаю, что можешь. Если тебя это интересует, конечно.
Я не представляла о чем речь. Чем я в принципе могла помочь Арии Валентайн?
Она продолжила говорить. У нее был такое приятный голос, даже чувственный. Мне нравилась ее уверенность и вера в себя.
– Сегодня утром мне пришлось уволить свою помощницу. Я выяснила, что она распространяла части моей еще неизданной рукописи без моего ведома. Я совершенно подавлена, она работала на меня пять лет, и я никогда не думала, что она может такое сделать. Я полностью ей доверяла. Конечно, бедняжка извинялась, пока не охрипла, но я просто не могу работать с человеком, которому не доверяю на все сто процентов.
– Ох, Ария, это ужасно. Мне очень жаль это слышать. Я понимаю, как вы разочарованы.
Боже, сейчас никому нельзя верить.
– Разочарована – это еще ласково сказано. Но вот причина, по которой я звоню: я хотела бы предложить тебе эту работу. Я знаю, что у тебя есть опыт работы в сфере маркетинга и управления проектами. Мне потребуется помощь с организацией моего календаря событий, обновление моей социальной страницы и веб-сайта, назначение встреч, рассылка книг с моим автографом и рекламные материалы, мониторинг моей электронной почты и написание ответов на те письма, где не нужно мое личное рассмотрение, отслеживать в сети отзывы и докладывать, если какие-то из них будут очень критиковать мои книги. Искать для меня кое-какую информацию, и я буду просить тебя перечитывать мои новые рукописи, еще нужно будет убедиться, что все будет вовремя и по плану, и я не пропущу сроки. Работы много, но ничего такого, с чем бы ты не справилась, я в этом уверена. Шторм сказал, что ты идеально мне подойдешь, и я полностью доверяю его мнению. Еще он сказал, что твой босс козел.
Я в замешательстве. Ария Валентайн просит меня стать ее личным помощником. Она ненормальная? Я же ничего не знаю о том, как помогать автору бестселлеров.
Я постаралась успокоиться.
– Ария, я польщена… но я, правда, не знаю, лучший ли я кандидат для этого… У меня нет опыта в данной области. И я буду ужасно себя чувствовать, если подведу вас.
– Эвелин, я уверена, что ты справишься. Я могу научить тебя всему, что тебе нужно знать. В конечном счете, практически все сводится к наличию здравого смысла и организации, если честно. Это то, что мне будет очень лень делать, или я буду слишком погружена в собственные дела. Я бываю занятой, но со мной легко работать.
– Сказать по правде, звучит потрясающе, но я только сегодня заключила договор об аренде квартиры. И она слишком далеко от вашего дома. Я никак не смогу приезжать каждое утро.
– О, это и не так важно. Это больше должность для виртуальной работы – ты все можешь делать дома. Так делала и моя последняя помощница. Лично мы с ней встречались где-то раз в месяц. Все остальное обсуждали по телефону или электронной почте, смс-ми и по видеоконференции. Я могу отправить тебе все материалы, чтобы ты не выходила из дому.
Вот это да. Работать на дому? Я смогу сидеть в своей новой прелестной квартире и работать с известным писателем. Я смогу весь день ходить в штанах для йоги! Мне не придется считаться с политикой офиса и снисходительными замечаниями Джека.
– Прежде, чем ты скажешь что-то еще, твоя зарплата будет шестьдесят пять тысяч, и я оплачиваю твою медицинскую страховку. Также я буду возмещать тебе проезд, телефонные счета и любые домашние оборудования, которые тебе могут понадобиться.
Ешки-матрешки. Это больше, чем я зарабатываю сейчас. Фактически, я смогла бы расплатиться с некоторыми долгами и начать откладывать деньги. Это полностью изменит мою жизнь.
– И последнее, – добавила она. – Это никоим образом не будет связано с твоими отношениями с моим сыном. Твоя работа не будет зависеть от того, что у вас с ним будет происходить, обещаю. Я даже внесу этот пункт в трудовой договор, если тебе так легче.
– Ария, это вовсе не обязательно, я верю вам. Думаю, я сейчас просто в шоке. Для меня это невероятное предложение, словно мечта наяву.
Я сделала глубокий вдох. Сейчас происходит сразу столько всего, что я немного ошеломлена. Для меня такая возможность уж слишком хороша, чтобы отказываться.
– Милая, почему бы тебе не подумать хорошенько и не перезвонить мне завтра вечером? Я понимаю, что сбросила на тебя эту новость, и еще много всего нужно доработать. Я не жду, что ты примешь решение прямо в эту минуту. Пожалуйста, обдумай все. Я буду рада, если ты согласишься работать на меня. Мне кажется, тебе она очень понравится. Если же ты решишь, что это не для тебя, ничего страшного. Я пойму.
– Это было бы замечательно, правда. Извините, сегодня был сумасшедший день и эта новость для меня настоящий сюрприз.
У нее был добрый и утешительный голос:
– Эвелин, можешь не волноваться. Это серьёзное решение. Если у тебя возникнут какие-то вопросы, просто скажи мне. Я буду в восторге, если ты примешь мое предложение. У меня ощущение, что тебе стоит воспользоваться этими изменениями, может, это будет новым началом для тебя.
Я тихо рассмеялась, соглашаясь с ее словами.
– Ваша правда, мне стоило бы так и сделать.
– Что ж, не буду больше тебя задерживать. Позвони мне завтра, и мы все обсудим. Хорошего вечера, милая.
– И вам. И спасибо вам большое, что думаете обо мне.
Я откинулась на диванчике и уставилась в потолок. Нужно принять столько решений, что у меня разболелась голова. Годами моя жизнь оставалась прежней, неизменной – дни просто проходили один за другим, и они ничем не отличались. А все изменения на горизонте меня пугали. Принятие решений – не самая моя сильная сторона, а сейчас мне необходимо принять все и сразу. Хочется лечь в постель и спрятаться от всего этого.
Нет. Это именно то, что сделала бы старая Эвелин, что она делала годами. Новая же Эвелин, новая я не станет убегать и прятаться, позволяя жизни проходить мимо себя. Я встала и подошла к каминной полке, на краю которой стоял снежный шар, который подарил мне Шторм. Я взяла его в руку, осторожно потрясла и смотрела на вихрь крошечных снежинок. Я заблудилась в тот день, и он полностью изменил мою жизнь.
Глава 18
Две недели. Четырнадцать дней. Новый дом. Новая работа. И Шторм.
Я смогу.
Подавать в отставку было не просто. Меня мучило чувство вины из-за того, что я увольняюсь, будто мой уход мог как-то повлиять на компанию. Хотелось верить, что так и будет, но ссылаясь на последние слова Джека, в последнее время я стала совершенно некомпетентной. Ауч.
Я договорилась на счет кабельного телевидения, интернета и телефона для моей новой квартиры. Джейн была достаточно добра и разрешила мне заселиться в квартиру на несколько дней раньше официальной даты переезда, так я смогла перевезти все свои вещи и заполнить холодильник и шкафчики продуктами.
Я безумно скучала по Шторму, пока он был в туре, но даже в разлуке мы только сближались. Часы, проведенные на телефоне ночи напролет, и бесчисленное количество сообщений предоставили нам возможность говорить обо всем под светом солнца. С каждым днем я все больше и больше в него влюблялась, мои страхи и опасения понемногу исчезали. Он терпеливый и понимающий. Он слушает, когда мне это необходимо, и подталкивает, когда мне нужен небольшой толчок. Несколько раз во время наших ночных разговоров к нам присоединялся «кролик» и каждый раз становился еще эротичнее, чем предыдущий. У этого мужчины есть очень чувственная сторона, которую я мало-помалу перестаю бояться.
Сегодня я расскажу Майклу, мужчине, с которым я провела последние двенадцать лет своей жизни, что я его больше не люблю. Даже не могу представить, как он отреагирует на это. Будет ли он в гневе? Рад? Я, правда, не знаю. За последние несколько недель он стал для меня незнакомцем. Когда я отдалилась от него, я поняла, что в наших отношениях толком то ничего и не было. Только мое внимание, мои разговоры, мои планы, которые были большей составляющей наших отношений. Когда я прекратила все это, пустота между нами «раздувалась», как воздушный шар. Он до сих пор звонил мне каждый день, но эти звонки по своей природе, скорее были обычным обязательством. Он просто «отмечался», я не знаю, как можно описать это правильнее.
Я несколько дней не могла решить, как лучше будет со всем покончить. Я обдумывала, может просто оставить ему письмо и уехать, пока он не в городе. Этот вариант показался мне бесчувственным, в конце концов, мы прожили вместе двенадцать лет. Мне показалось довольно грубым так поступать, вот приедет он домой и увидит письмо, в котором его девушка заявляет, что она переехала, пока он был в командировке. Пусть даже это и спасло бы меня от неловкого разговора лицом к лицу.
Я не заслужила легкого отступления. Я плохо себя повела, и, если он станет на меня кричать и устроит скандал, значит, я это заслужила. Запланировано или нет, но то, что я делала со Штормом, никогда не должно было произойти, пока я состою в отношениях. У меня сильное подозрение, что у Майкла уже какое-то время есть другая, но я не должна позволять себе опускаться до такого. Для меня важны обязательства, я выросла с этим пониманием и я уважаю их. И всегда им следовала. Пока не появился Шторм и не сдвинул мой мир с оси.
Шторм просил меня повременить, пока он не вернется в город, и не говорить с Майклом на эту тему, на тот случай, если мне понадобится его поддержка. Меня это не совсем устраивало. Жить с Майклом под одной крышей еще две недели, зная, что у меня есть своя секретная квартира и любимый, который приедет ко мне, доведут меня до того, что вина будет все глубже и глубже прорастать во мне. А я не хочу больше ее чувствовать.
Дожидаясь приезда Майкла на диване, я осмотрела наш дом и поняла, что в нем нет ничего от «нас». Ни наших фотографий на стенах. Ни подарков, которые он дарил мне, ни тех, что дарила ему я. Даже не знаю, как я раньше этого не замечала. Или я просто настроилась высматривать все, что не так?
Я не знаю ответа.
Он пришел немного раньше нашего времени ужина и бросил свои сумки на пол. Выглядел он немного потрепано, его короткие волосы были в еще большем беспорядке, чем обычно, рубашка не заправлена.
– Привет, – сказал он, когда увидел меня.
– Привет.
Он прошел на кухню и через несколько секунд вернулся назад с банкой пива.
– Майкл, мне нужно с тобой поговорить.
Он кивнул, но даже не посмотрел на меня. Просматривал письма, которые я положила на журнальный столик.
– Я пойду в душ. Если так хочешь, можем поговорить потом.
Я стояла на своем:
– Нет, я бы хотела поговорить сейчас, пожалуйста.
Он бросил почту обратно на столик и сел на подлокотник дивана, прислонив банку с пивом к ноге.
– Ладно. Что такое?
Я сделала глубокий вдох. Внутри меня трясло. Как только я это сделаю, обратной дороги не будет. Я никогда не смогу уже все исправить или отменить это решение.
– Я не уверена, как мне это лучше сказать, поэтому я просто скажу. Я съезжаю.
Несколько секунд он смотрел на меня и просто моргал, а губы начали подергиваться. Я тысячу раз видела, как они так дергались, когда он был раздражен.
– Что?
– Я съезжаю. Я нашла квартиру. Отношения между нами совсем не такие, какими должны быть, Майкл. Прости. Я просто должна покончить с этим.
Улыбка полная отвращения отразилась на его лице.
– Ты бросаешь меня?
Я кивнула, немного нервничая, он выглядел злее, чем я ожидала.
– Да. Мы не счастливы вместе… тебя никогда нет дома.
– Я, блядь, работаю, Эвелин.
– Я знаю…, но я все равно все время одна. Меня это не устраивает.
Он сделал глоток пива.
– Ты говоришь, как чертов ребенок. Я тебе не нянька, сидеть рядом двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.
Я вздрогнула от его слов. Да, именно так я и вела себя в прошлом. Но за последние два года я изменилась в лучшую сторону, старалась занять себя работой, и не просила его помогать мне так часто, как делала это раньше.
– Я это понимаю. Я и не прошу тебя об этом.
– Что, черт возьми, происходит? Я возвращаюсь домой после того, как просиживал штаны на работе, провел в самолете весь гребаный день, а теперь должен прийти домой и слушать от тебя эту хрень?
– Я влюбилась в другого. И я не уверена в твоей верности, учитывая, что я нашла у нас на диване тот браслет.
Он встал и прошелся по комнате.
– Я уже объяснил тебе, откуда он взялся. И что это значит, ты влюбилась в другого?
Я положила себе на колени одну из подушек и рассеяно поглаживала ее рукой.
– Я не хочу сейчас об этом говорить. Скажи мне кое-что, Майкл. Ты можешь посмотреть мне в глаза и сказать, что был мне верен? Можешь сказать, что любишь меня?
Его голубые глаза надолго остановились на мне, сначала с вызовом, а потом он опустил взгляд на пол. И покачал головой.
– Нет. Не могу, – он снова посмотрел на меня. – И второго не могу. Извини.
Его слова глубоко меня задели, но я не могла сказать, что была удивлена. Я молча сидела несколько секунд, позволяя правде проникнуть в мое сознание.
– Я люблю тебя, Эв. Но все стало сложно. Твоя депрессия и беспокойство по любому сраному поводу… для меня это было слишком. Я не знал, как с этим справиться. Когда твои родители умерли, ты изменилась. Ты перестала улыбаться. Раньше ты была такой веселой, такой глупенькой и полной жизни. Я был слишком молод, чтобы взять на себя ответственность по уходу за кем-то, кто впал в такую скорбь. Я знаю, что это не твоя вина. Я не ублюдок, Эв. Ты это знаешь. Но я не хотел, чтобы меня засосало в эту дыру вместе с тобой.
– Если я была такой ужасной, почему ты оставался со мной все эти годы?
Мой голос прозвучал громче, чем мне хотелось бы, но я была зла, он уткнул меня носом в мою же депрессию. Все эти годы я думала, что он был понимающим парнем, пока внутри он медленно меня ненавидел. Я почувствовала, что меня эмоционально предали, стыдно как никогда за то, что я плакала при нем столько раз, думая, что он понимает, через что я прохожу.
– Как я мог уйти? Ты была совершенно разбита. Я боялся, что еще одна потеря подведет тебя к чертовому краю.
Я теряла кое-что прямо сейчас. Мое сердце дало трещину.
– Значит, ты все эти годы просто жалел меня? И все это продолжалось почти двенадцать лет? Только жалость к бедной девушке?
– Думаю, в каком-то смысле, да. Если ты хочешь смотреть на все с такой стороны. Я надеялся, что ты преодолеешь это. Эвелин, подумай сама, в то время ты даже не позволяла мне приближаться к тебе. Ты превращалась в ледяную статую каждый раз, когда я к тебе прикасался. До сих пор так делаешь.
Силы медленно меня покидали, демоны снова брали надо мной верх. Напоминая мне, кем я была. Неполноценной. С душевным дефектом. Эмоционально нестабильной. Я провела столько лет моей жизни с тем, кто испытывал ко мне жалость. Тем, кто боялся меня бросить, потому что думал, что я наврежу себе или меня еще больше засосёт в эту черную дыру. Полагаю, я должна чувствовать благодарность за то, что он остался, что в достаточной мере заботился обо мне, чтобы я не проходила через все это. Но я не чувствовала.
Он сел на диван ближе ко мне, но не слишком близко.
– Эв, мне жаль. Я думал, что если на время все пустить на самотек, то это для тебя будет лучшим выходом. Мне казалось, что все или станет лучше, или я, в конце концов, уйду. Но один год перешел во второй, потом второй в третий…
– Что ж, извини, что мы потеряли столько гребаных лет, живя вместе.
Он смотрел с каким-то облегчением, будто с его плеч сняли тяжелый груз. Груз под названием «Эвелин», конечно.
Я обратилась к нему:
– И давно у тебя уже есть девушка? Сколько их было?
Он испустил глубокий выдох.
– Была одна, когда мне было двадцать, но все закончилось через несколько месяцев. Потом другая, несколькими годами позже, все длилось около года, потом два года назад я встретил Сью, с тех пор мы вместе. Она живет в другом штате. Я остаюсь у нее, когда приезжаю туда по работе.
У меня было чувство, словно он физически меня ударил.
– И с ней ты провел Рождество.
На его лице отразилось чувство вины.
– Да.
Я вскочила на ноги, подушка упала на пол.
– Значит, ты встречаешься с двумя уже два года? И спишь с нами обеими?
– Да.
Я покачала головой от шока, слезы гнева выступили на глаза. Я четко осознавала, что тоже не совсем невинна, но он встречается с другой женщиной на протяжении целых двух лет. Для меня это просто непостижимо.
– Ты больной, – выплюнула я в его адрес.
– Ты заявила, что влюбилась в другого, поэтому, очевидно, что ты тоже не была такой уж верной, Эвелин. Я прав?
– Нет, я думаю, что не была. Но я не трахалась с кем-то на протяжении двух лет, уверяя тебя в том, что у нас будет совместное будущее. Как только я поняла, что серьезно настроена по отношению к другому, я решила порвать с тобой до того, как все зайдет дальше.
Он с сарказмом смеялся надо мной.
– Это так благородно с твоей стороны, Эв. Так, кто этот парень? Кто-то из офиса?
Мгновение я колебалась, а потом ответила:
– Нет. Это Шторм.
На его лице читался не гнев, а скорее шок.
– Ты же это не серьезно, Эвелин.
– Серьезно.
– Ты, блядь, совсем не в своем уме? Ты хоть знаешь, кто он? Он перетрахал каждую модель нижнего белья отсюда и до самой Калифорнии. На кой хрен ты была бы ему нужна?
Судя по всему, возможность того, что кто-то на самом деле захочет быть со мной, просто смешна. Что и требовалось доказать.
– Он заботится обо мне, – дерзко ответила я.
– Как о друге, Эв. Не путай это с каким-то реальным интересом. Не могу поверить, что ты позволила какой-то идиотской влюбленности в рок-звезду довести себя до того, что сейчас ты готова принять решение, которое полностью изменит твою жизнь.
Он пошел на кухню и взял еще одно пиво, хлопнув дверцей холодильника.
– Я серьезно волнуюсь за тебя, Эвелин. Какого черта ты делаешь?
Я открыла дверцу шкафа в коридоре и достала переноску для Хейло. Я не собиралась оставаться тут на ночь, но не готовилась принимать какие-то определенные действия до того, как поговорю с Майклом. Теперь я знала, что должна сегодня же уйти. Большая часть моих вещей уже была перевезена в новую квартиру. За тем, что осталось, я смогу прийти, когда он будет на работе и никогда больше не видеть его лицо.
– Ты его не знаешь, Майкл. Я знаю. Я понимаю, что тебе тяжело в это поверить, ведь со мной так хреново. Мы провели вместе много времени, пока ты был со своей подружкой, «работая». Он заботился обо мне, когда я болела. Он взял меня с собой к своей семье на Рождество. Он не тот человек, которого ты видишь на сцене.
– И сколько раз он тебя трахал?
– Ни разу, – усмехнулась я прямо ему в лицо.
У него был ликующий вид. Даже радостный.
– Думаю, тогда он не такой уж интересный, а?
– Говори, что хочешь. Думай, как тебе хочется, Майкл. Я ухожу. Вернусь за своими вещами, когда ты будешь на работе. Всю мебель я оставляю. Можешь забирать. Я разделила наши сбережения с общего счета пополам. Думаю, так будет честно.
– Значит, это конец? Ты просто уйдешь?
Я осторожно взяла Хейло и поместила его в переноску.
– Да. Думаю, мы и так уже достаточно сделали. Теперь можешь сосредоточиться на своей девушке и не переживать обо мне.
– Эвелин, ты совершаешь огромную ошибку. Шторм тебя уничтожит к чертям собачьим. Он будет трахать тебя, как одну из своих игрушек несколько недель, а потом выставит пинком под зад. Ни за что на свете такой, как он, не останется с тобой. Ты спятила, если думаешь иначе.
– Это уже не твоя проблема, так? Теперь ты свободен от меня.
Я подняла переноску с котом и свою сумочку и пошла к двери, когда он схватил меня за руку и развернул к себе.
– Я все еще забочусь о тебе, Эв. Я не хочу видеть, как тебе причинят боль. Я не для того провел с тобой двенадцать лет своей жизни, чтобы убедиться, что ты в порядке, чтобы потом какой-то засранец превратил тебя в сломленное нечто и вышвырнул на обочину. Тебя слишком… оберегали. Ты не знаешь, как вести себя с такими как он.
Я вырвала свою руку из его хватки.
– Он меня не обидит.
И я ушла, не оглядываясь. К тому времени, как я села в машину и пристегнула переноску с Хейло на пассажирском сидении, я плакала и меня трясло. Майкл попросту высказал мне в лицо все опасения, которые у меня и так были. А что, если он прав? Что, если Шторм уже разочарован мной?
Я завела машину, но схватила телефон, и только тогда поехала. Меня ждала куча сообщений от Шторма.
Шторм: «Просто хотел узнать, как ты и убедиться, что все хорошо. Я знаю, что тебе тяжело»
Шторм: «Детка, ты в порядке?»
Шторм: «Я должен идти на сцену. Я переживаю. Мне это не нравится. Напиши мне»
Как только я переступила порог своей новой квартиры, на меня нахлынуло чувство умиротворения. Здесь я чувствовала себя в безопасности, в окружении нежных, спокойных тонов. Здесь не было ни негатива, ни плохих воспоминаний.
Я показала Хейло, где теперь его тарелочки с едой и маленькая коробка. И наблюдала, как он ползает по комнатам, обнюхивая все вокруг. Хочется верить, что ему здесь нравится так же, как и мне.
Я написала Джейн смс, сказав, что я официально переехала, как и обещала. Я не была готова писать Шторму. Мне нужно было побыть наедине со своими чувствами какое-то время и очистить голову от лишнего. Признание Майкла о том, что я у него была не одна на протяжении долгого времени, потрясло меня до глубины души. Я даже никогда не представляла и ничего не подозревала. Было ли это потому, что я всецело ему доверяла или потому, что я так зациклилась на собственных чувствах, что попросту не замечала?
