Текст книги "Я прилечу за тобой"

Автор книги: Келли Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В отношении интересовавших его женщин Пит Беннетт обычно действовал по одному плану, куда входило все – от ежедневных букетов свежих цветов до путешествий к труднодоступным местам с корзинкой для пикников и одеялом для полного комплекта; от двойных парашютных прыжков до посещений концертов симфонического оркестра, а в промежутке случалась еще и охота с подводным ружьем на марлина. Но никогда еще он не прыгал в вертолет с единственной целью – помчаться на маленький сонный остров, чтобы облегчить боль, которая терзала его сердце.

По идее ему следовало бы рассчитаться в афинском отеле и лечь спать пораньше, чтобы к пяти часам забрать пассажиров, которые были заявлены на следующий день. Вместо этого он гнал маленький «Джет Рэнджер» в сторону Сати, думая только о том, чтобы достичь пункта назначения, прежде чем солнце исчезнет за горизонтом.

А потом… ну а потом его не очень-то беспокоило, что будет, лишь бы Серена была частью этого.

В отеле Пит прошел в свою комнату, быстро принял душ и переоделся в чистые брюки и белую рубашку. Не мешало бы постричься, подумал он, глядя на себя в зеркало. Он становился все больше похож на какую-то кудрявую швабру и все меньше на члена команды спасателей. Впрочем, он уже не был спасателем.

Он не знал, кем он был теперь.

Хлоя, встретив его в холле, предложила пойти в таверну, заметив, что туда придет и Серена. Сама она втайне надеялась, что Пит встретит там Нико.

Ему надо было чем-то занять себя в ожидании, а возможно, и сделать ту бумажную работу, которая накопилась у него за неделю. Нет, уже за две недели. Пит покосился на угол большой черной папки, выглядывающий из сумки. Все, что касалось практической части работы Томаса, он мог бы сделать с закрытыми глазами. Но ее другая, бумажная часть казалась ему просто кошмаром.

Когда он пришел в таверну, Нико уже был там, усталый и не слишком дружелюбный. Тем не менее он кивнул ему, и Пит оценил это как приглашение.

– И как им удалось заполучить тебя в середине рабочей недели? – спросил Пит, улыбнувшись.

– Хлоя позвонила и сказала, что я нужен здесь, – вздохнул Нико. – Она упомянула тебя и Серену. Следующие были Тео и Марианна Пападопулос. Такого рода обстоятельства гарантируют мое появление здесь в любое время дня и ночи.

– Я тебя понимаю, – сказал Пит искренне. – А вот Серена и Сэм. Похоже, это тебе они машут.

Нико обернулся, его лицо просияло. Поставив стакан на стойку, он пошел им навстречу. Подошел бармен и забрал его пустой стакан.

– Я бы тоже выпил стаканчик, – сказал Пит.

– Для вас только кофе, – был невозмутимый ответ.

– Тогда я выпью его за столиком. – Он взял свою папку, что прихватил из отеля, и направился к столику только затем, чтобы его остановила миссис Пападопулос. Ей хотелось узнать, как здоровье Томаса.

– Он уже выписался из больницы, – сказал Пит. – Должно быть, через пару недель выйдет на работу.

– Значит, вы нас покинете, когда он вернется?

– Как мы и договаривались.

– Планы меняются, верно, Тео?

Тео нахмурился.

– Скажи мне, Питер, – продолжала она, ничуть не смутившись его реакцией, – ты играешь в бридж?

– Никогда особенно не увлекался. К тому же у меня с собой бумаги… мне нужно их просмотреть.

– И с друзьями пообщаться, – сказала она, глядя на дверь за его спиной. – Надо же, как здесь оживленно сегодня!

Он повернулся. В дверях стояла Серена. Она выглядела ужасно серьезно в желтом до колен платье. А потом она улыбнулась, и он уже не мог бы сказать, во что она была одета…

– Извините меня.

Пит бросился к дверям, чудом не споткнувшись, перекинулся по дороге парой слов с Хлоей, сказал «привет» Сэму, которому предстояло идти домой делать домашнее задание – так, во всяком случае, думала Хлоя.

– Я бы немного побыл здесь, – сказал Сэм. – Я совсем не устал. А домашнее задание сделаю утром.

– Утром ты, как всегда, не успеешь.

– Домашнее задание ведь тоже было частью вашего договора, Сэм, – мягко напомнила Серена.

– А…

– Ты слышал, что говорит твоя тетя, – строго сказал Нико. – Она дает тебе куда больше свободы, чем было у меня в детстве, не получая взамен никакой благодарности – одно недовольство. Оставь ее в покое и выполняй свое обещание!

Губы Сэма сжались. Не сказав ни слова, он повернулся и пошел к выходу.

– Когда мне нужна будет твоя помощь, Николас Комино, – сказала Хлоя ледяным тоном, – я ее попрошу! А сейчас мне тоже придется уйти.

Все замолчали, когда Хлоя четким шагом направилась к двери.

– Я уверен, что она вернется, – сказал Пит.

Серена кивнула.

– Я тоже.

Нико хмуро посмотрел на них обоих.

– Пива? – предложил Пит.

– Бридж? – Серена бросила взгляд в сторону Тео и миссис Пападопулос.

– Мне больше нравится предложение Пита, – сказал Нико.

– Мне его предложение тоже больше нравится. Я просто представила вам варианты.

– Мужчине не нужны варианты, – сказал Пит. – Ему нужна надежда. Но я рад, что у тебя есть настроение выпить вместе со мной и моим меланхоличным другом.

– Для вас у меня есть только пять минут. Потом я пойду посмотрю, как там Хлоя.

– Так, что тут хорошего? – пробормотал Пит, поворачиваясь к доске с меню.

– Рыба, – сказал Нико. – Я поймал ее сегодня утром. И язакажу вино.

Они получили вино, но пить не стали, дожидаясь, пока принесут еду или появится Хлоя.

– Привез пассажиров? – спросил Нико.

– Они остались в Афинах. Я полечу за ними утром. – Пит расслабился, откинувшись на спинку стула. – Как вы думаете, то, что я прилетел сюда сегодня вечером, к чему можно отнести, к ухаживанию или к соблазнению?

Нико хмыкнул.

– Я бы это определил скорее как акт отчаяния.

– А мне это нравится, – сказала Серена, наградив его улыбкой. – А что там у тебя в папке?

– Почта и всякая бумажная работа на тот случай, если бы мне пришлось сидеть здесь одному.

– Правильное решение. – Серена открыла папку. – Так… Воздушное патрулирование крупного рогатого скота на Северных территориях? Вот это да!

Пит совсем забыл, что засунул туда объявления о работе.

– Это могло быть забавным, – пожал он плечами.

– Точно. Минут пятнадцать.

– Это сезонная работа, Серена. Читай, что там написано. Все закончится раньше, чем успеет надоесть.

Она перевернула страницу. Пит вздохнул. Здесь шла речь о перевозке людей и грузов на нефтяные вышки по Западному побережью, и это уже на постоянной основе. Можно было не сомневаться, что он услышит ее мнение и на этот счет.

– Ну, это, конечно, не для тех, кто с семьей, верно? – сказала она.

– Ну и что?

– Я просто говорю, что это нужно принимать во внимание, если ищешь себе место не на один день. Вот и все.

– Интересный совет, – сказал он. – Если учесть, от кого он исходит.

Нико хмыкнул. Серена, не обращая на них внимания, взяла следующий листок бумаги. Это был факс с отметкой «срочно».

– Это что?

– Личное.

Она подняла взгляд, их глаза встретились.

– Извини. – Она закрыла папку и отодвинула ее от себя. «Твое», – говорил ее жест, но в глазах был вопрос. И зная Серену, не стоило ожидать, что он долго останется неозвученным.

– Значит, они хотят, чтобы ты вернулся? Чтобы ты снова летал на спасательных вертолетах?

Он не ответил. Нико нарушил молчание.

– Твои пять минут истекли, Серена. Время сходить за Хлоей. Пожалуйста, – добавил он.

– Только для тебя, – сказала она, поднимаясь из-за стола. – Потому что я тебя люблю и знаю, что она обязательно придет. Вот увидишь. – Она посмотрела на Пита, и он наконец получил от нее улыбку. – Прости меня за любопытство. Но я рада, что ты здесь.

Серена нашла Сэма и Хлою в их маленькой двухкомнатной квартире, находящейся на первом этаже отеля. Сэм кивнул ей из-за кухонного стола, на котором он расположился со своими учебниками, и снова уткнулся в тетрадку. Хлоя возле мойки нарезала салат. Дымящаяся паром мусака остывала на плите. Тишина в комнате была такой оглушающей, что ее не перекрыл бы и военный оркестр.

– Значит… – сказала Серена, – вы будете здесь ужинать?

– Да.

– А как насчет того, чтоб потом выпить с нами по чашечке кофе?

– Я не могу.

– Ты сердита на Нико?

– Я сердита на всех, включая и себя.

– Эти эмоции любят компанию. Как ты смотришь на то, чтобы пригласить нас сюда и поужинать всем вместе, с тобой и Сэмом?

Хлоя начала нарезать кубиками морковь, сбрасывая ее в уже переполненную миску. Серена посмотрела на большую кастрюлю, полную ароматной мусаки.

– Сколько человек ты сегодня собираешься накормить?

Сэм бросил на нее быстрый взгляд и улыбнулся, прежде чем снова уткнуться в свою тетрадь.

– Ну ладно, Хлоя, – сказала она тихо. – Нико прямо сам не свой. Он думает, что обидел тебя. Вас обоих.

Хлоя молчала, так же как и Сэм.

– Он ведь только хотел помочь.

Снова молчание.

– Сэм не заслужил, чтобы ты на него сердилась. – (Сэм бросил на Серену еще один быстрый взгляд.) – И ты тоже не сердись, – сказала она ему. – Не закончил еще свою работу?

– Почти.

– Отлично! Сэм, можно сказать, уже готов ужинать. Мы все готовы. А у тебя как раз тут столько еды, что можно накормить целую роту. Пригласи нас. И все сразу почувствуют себя лучше.

Пит не имел ничего против, чтобы поужинать у Хлои. Судя по тому, как Нико сорвался с места, тот тоже не возражал.

– А как насчет сплетен? – спросил Пит, тайком поглядывая на Марианну Пападопулос и компанию.

– По-твоему, я сейчас похож на человека, которого это волнует? – сказал Нико.

Хорошее замечание.

По пути к двери им пришлось пройти мимо стола, где играли в бридж. Пит кивнул. Нико сделал лучше – он остановился.

– Мне нужны цветы, – сказал он, глядя на Марианну.

Поджав губы, она задумалась.

– Ну что ж, – сказала она, – У меня их целый сад, так что я готова выслушать твое предложение.

– Пять килограммов рыбы из завтрашнего улова за букет цветов из вашего сада.

– Мои чайные розы только расцвели, – начала она так, словно собиралась одарить его чем-то необыкновенным. – Это не просто какие-то там увядшие левкои. Тебе тоже нужно представить что-нибудь достойное.

Глаза Нико сузились.

– Самое лучшееиз завтрашнего улова за лучшие цветы из вашего сада.

Марианна улыбнулась.

– Согласна.

– Но они нужны мне сейчас!

– Ну и бери сейчас! Только обязательно воспользуйся секатором – он висит на двери сарая, – терпеть не могу поломанных веток в своем саду.

– Кто-нибудь собирается тут играть? – раздался раздраженный голос Тео.

– Ха! Вы только послушайте его! Было время, когда ты сам, старый козел, клянчил цветы из моего сада.

– И тебе же их и дарил!

Нико хмыкнул. Тео сверкнул на него глазами. Пит на всякий случай отошел от стола – он хорошо умел чувствовать надвигающуюся бурю. Не стоило попадать в самый ее центр.

– Встретимся у Хлои, – сказал Нико, когда они спустились вниз. Сэм с тоской посмотрел ему вслед.

Он передал приглашение Хлои с такой осторожностью, что Питу было больно на него смотреть, и он легко мог представить, что чувствовал Нико.

– Надеюсь, я и сам смогу добраться, – сказал Пит. – Так что иди с Нико, если хочешь.

– Вряд ли ему это понравится…

– Я думаю, он не будет против, чтобы ты помог ему выбрать цветы для Хлои.

Сэм покосился на него.

– Ты этого не знаешь.

– Ты прав, я не знаю. Но я так думаю.

Пит смотрел в лицо мальчугана, на котором отражались то страх, то надежда. Надежда наконец победила, и Сэм бросился вслед за Нико.

– Сэм и Нико скоро придут, – сказал Хлое Пит, когда она открыла ему дверь.

– А что там у них? – спросила она.

– Да какие-то дела.

– Что за дела?

– Имей немного терпения. Или налей себе стаканчик вина. – Он протянул ей бутылку, которую официант открыл для них в таверне. – От Нико. Я бы тоже мог купить, только тут никто не хочет мне его продавать.

Хлоя усмехнулась.

– По общему мнению, ты и так слишком прыток. Ладно, заходи. – Она отступила в сторону.

На кухне Серена накрывала на стол. И что-то шевельнулось в нем, когда он увидел, как легко она справлялась с этой простой задачей. Ужин за общим столом был принят и в их семье. До того как умерла его мать. До того как отец отступил в сторону, переложив на Джейка и на него, как на старших, заботу о том, чтобы младшие были накормлены, а одежда их выстирана. Ему было тогда шестнадцать, а Джейку восемнадцать, и они неплохо с этим справлялись. Справлялись неплохо, если учесть…

Если учесть, что еда обычно отправлялась в рот прямо из холодильника или со сковородки, минуя обеденный стол. Так уж сложилось. И сам Пит привык есть на ходу. Перехватывал что-то у стойки в армейской столовой или жевал по дороге домой. Пища была для него топливом, и не было нужды как-то по-особому обставлять ее принятие. Может быть, поэтому женщина, накрывающая на стол, и вызвала в его душе воспоминания о матери и о семье, которая когда-то была у него. Может быть, поэтому он подошел к этой богине домашнего очага и, обхватив ладонями ее лицо, с нежностью и благодарностью поцеловал ее.

Глаза Серены закрылись, приборы звякнули. В его поцелуе была страсть – она всегда там была, – но в этот раз чувство сдерживалось нежностью и чем-то еще, чего прежде Серена не замечала. Это не был приветственный поцелуй. Не был он и страстным. Этот поцелуй говорил о том, что Пит пришел домой.

– Почему? – спросила она потрясенно, когда он отпустил ее.

– Можешь мне не верить, но это потому, что ты накрываешь на стол.

Она прищурилась, обдумывая его слова.

– Тебе бы понравилось вот так возвращаться домой каждый день? Возвращаться домой к семье? Ты больше не беспечный плейбой? Да ты просто обманщик!

– Продолжай, – попросил он. – Мне было приятно на тебя смотреть.

– Не надо тешить себя иллюзиями, – сказала Серена. – Я из тех женщин, которые делают карьеру.

Его улыбка стала шире.

– Я знаю это.

– Думаю, что ты не один здесь обманщик, – заметила Хлоя, протягивая ему стакан вина. Серена открыла было рот, но Хлоя, приподняв свои изящные брови, сунула ей в руку другой стакан. – Посмотрим, как она станет это отрицать, – подмигнула она Питу.

– То, что я могу накрыть на стол, вовсе не означает, что мне хочется поскорее попасть в домашнее рабство, – Серена сделала глоток вина и продолжила раскладывать приборы.

– То, что мне нравится смотреть, как ты накрываешь на стол, вовсе не означает, что ты не можешь заниматься своей карьерой. – Пит наклонился вперед, сверкая своими синими глазами, глазами похитителя сердец, которые могли бы заставить и луну спуститься с неба, если бы он этого захотел. – Я вполне способен накрыть на стол и сам. Или вообще не заморачиваться этим.

– Ты оказалась права, – сказала Хлоя, привычным движением открывая еще одну бутылка вина. – Слушать, как вы двое спорите о ерундовом деле, которое занимает не больше двух минут, куда лучше, чем пребывать в унынии.

Сэм и Нико появились с букетом чайных роз в обрамлении изящного папоротника.

– Как это мило, – сказала Серена, когда Нико протянул букет вдруг замолчавшей Хлое. – Мужчина, который в такое время смог найти цветы, одновременно должен быть и находчивым, и романтичным.

– Хотя и не очень-то осмотрительным, —проворчал Пит.

– Ему не нужно быть осмотрительным, —сказала Серена. – Его намерения чисты и непорочны.

– Ну, не так уж… – пробормотал Нико.

– А как насчет чести?

– В этом можно не сомневаться.

Хлоя посмотрела на них обоих.

– Вы что, забыли? Здесь же ребенок!

Сэм закатил глаза. Пит улыбнулся.

– Я только подумал, что Сэму, возможно, нужно знать разницу между ухаживанием и соблазнением. Так сказать, на будущее… Сначала я считал, что это как-то связано со временем. Соблазнение быстрее. Потом я стал думать, что это зависит от намерений мужчины, но намерения мужчины – это такое темное дело… Кто в здравом уме будет полагаться на них?

– Женщины, – сказал Нико. – Временами они делают весьма странные выводы.

– Ну не славные ли они оба? – вздохнула Серена. – Все эти плюшевые с капелькой мозгов… Они мне напоминают медвежонка Винни. Того, что с опилками в голове.

– Зато он был милым, – улыбнулся Пит, – и очень, очень счастливым.

– Но эти правила не для тебя, пилот, – пробормотала она, передавая ему тарелку. – Ты не сможешь даже найтиэто свое «очень».

Серена была права.

– Я узнаю, когда увижу его.

– Это в твоей папке, – сказала она. – На третьей странице.

Во время еды Пит расслабился, чему помогло кулинарное искусство Хлои и умение Серены вести занимательную беседу. Привязанность и забота, дружеские и родственные узы – все это чувствовалось в, казалось бы, легком общении.

Боль ушла из его сердца.

Они не стали засиживаться допоздна, учитывая, что им с Нико завтра рано вставать, да и Сэм с каждой минутой все больше клевал носом.

– Проводи меня до дверей, – попросил он Серену, когда Нико стал прощаться с Хлоей и Сэмом.

– Мне жаль, что вечер так быстро закончился, – сказала она. – Возможно, это было не совсем то, на что ты рассчитывал.

– Я вовсе не чувствую себя несчастным.

– И тебя нисколько не смущает отсутствие умопомрачительного секса?

– Ладно, Серена. – В таких случаях лучше быть откровенным. – Я просто хотел тебя видеть.

– Ты начинаешь за мною ухаживать, Пит Беннетт?

– Если бы я это знал сам…

– Когда ты вернешься?

– Скоро. Если только ты не найдешь еще какую-нибудь причину полететь со мной.

– Ты все же соскучился по умопомрачительному сексу?

Пит поднял руку, чтоб отвести упавшую ей на лицо прядь волос и заметил, как потемнели ее глаза.

– Может быть.

– Я должна быть здесь, только пойми это правильно. Я просто не могу улететь сейчас. У меня есть Нико… мне нужно, чтоб они поладили с Хлоей. Да еще эти мотоциклы… Мы могли бы потом встретиться с тобой в Афинах на пару дней…

– А где Нико? – спросила Серена, вернувшись на кухню. – И Сэм?

Хлоя улыбнулась.

– Нико пошел поговорить с Тео насчет крючков для завтрашней рыбной ловли и, как бы между прочим, дать понять, что ужин уже закончился. Но он скоро вернется. А Сэм пошел выносить мусор.

Пока Хлоя раскладывала по контейнерам оставшуюся еду, Серена загрузила тарелки в посудомоечную машину.

– Я наблюдала за тобой и Питом сегодня, – произнесла она нерешительным тоном, что было весьма странно. – С его стороны это не просто преходящая влюбленность.

Серена покачала головой.

– Он хороший актер, вот и все.

– Может быть… Но все же, что ты будешь делать, если он вдруг перестанет играть? – Хлоя повернулась, услышав, как хлопнула задняя дверь. – Спасибо тебе, Сэм.

Глядя в сторону, Сэм пожал плечами.

– Ты хорошо поел, больше не хочешь? – спросила Хлоя.

Сэм кивнул.

– Ну, тогда пора идти спать. – Возникла неловкая пауза. – Может, мне подняться вместе с тобой?

– Мне не шесть лет, – сказал он и, бросив на нее хмурый взгляд, вышел из комнаты.

– Я думаю, все наладится, – вздохнула Серена, глядя ему вслед.

– И это еще один из наших лучших дней, – невесело усмехнулась Хлоя. – Я просто не знаю, как ему помочь. Он ничего не хочет от меня. Все время в обороне. Так отчаянно независим.

– Должно быть, жизнь его этому научила. Видно, ему было нелегко заботиться о своей матери. Смотреть, как она умирает…

– Я знаю. – Глаза Хлои странно заблестели. – Я просто не могу спокойно думать об этом. Ведь это было совсем не нужно. Один звонок от моей сестры, один-единственный звонок, и я была бы уже там. Она знала это, но – нет. Слишком горда, слишком, черт возьми, эгоистична! Если она не хотела ничего для себя, почему она ничего не попросила для Сэма? Почему? Какая мать заставила бы одиннадцатилетнего ребенка нести на себе бремя ее болезни?

Возле двери послышалось какое-то движение, и, повернувшись, Серена увидела мелькнувшую тень Сэма. Ее живот сжался. Кухня была довольно большая, и говорили они тихо. Возможно, он и не слышал их. И тем не менее…

– Он слышал нас.

– Нет, – пробормотала Серена, стараясь и сама в это поверить. – Он был слишком далеко. И даже если и слышал, мы не сказали ничего плохого.

– Я неодобрительно отозвалась о своей сестре. – В глазах Хлои было отчаяние.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Нико принес ей обед несколько позже, чем обычно. Вид у него был такой, как если бы ему пришлось взвалить на свои плечи вес всего мира.

Он передал Серене почту и корзинку с обедом и устало опустился на стул.

– Хлоя была у причала, когда лодки возвращались после утреннего лова, – сказал он.

Это была хорошая новость.

– Сэм не был сегодня в школе.

Эту новость уже нельзя было назвать хорошей.

– Она подумала, что он пошел встречать лодку. Встречать меня. Но его не было.

– О…

– Хлоя сказала, что она вчера вечером говорила о его матери. Она думает, что Сэм мог слышать это. – Нико провел пальцами по своим спутанным волосам. – Кое-что из его вещей исчезло… Хлоя думает, что Сэм убежал…

– Убежал… но куда?

Нико пожал плечами.

– Я посмотрел на пристани, спросил в кассе. Сэм не покупал билет; никто не видел, как он садился на катер. Значит, он где-то на острове. Я думаю, надо взять «веспу» и посмотреть вокруг. Может, он пошел купаться или полазить по горам… Иногда у него это бывает – возьмет и исчезнет на целый день.

К середине дня все «веспы», кроме той, что взял Нико, были возвращены под навес. Никто, по словам Хлои, которая тоже пришла сюда, не видел Сэма, и Серена решила закрыть свою лавочку до следующего утра.

Потом приехал Нико и сказал, что исчез его катамаран. Лицо Хлои побледнело.

– Ты думаешь, это Сэм взял его? – спросила она шепотом.

– Он слишком велик для парня. Не знаю, как он справится с его управлением. – Нико посмотрел в сторону моря. – Ветер дует на северо-восток. Я возьму моторку Тео. Он не мог далеко уйти.

– Я пойду с тобой, – сказала Хлоя.

– Нет, – сказал Нико, бережно отводя от ее лица выбившуюся прядь. – Вы поищете его здесь. Поспрашиваете людей. И позвоните Марианне – пусть она тоже подключается к поискам.

– Я уже позвонила ей. Уже обзвонила всех на острове. Больше некому звонить.

Может быть, некому на этомострове, подумала Серена. Она вытащила телефон и начала просматривать записную книжку. Нико поймал ее взгляд, когда она приложила телефон к уху. Он уже знал, кому она звонила.

– Ты где? – спросила она, когда Пит ответил на звонок.

– На Косе. – Было слышно, что он улыбается. – Скажи мне, что готова пройти через дверь этого ресторана в небесно-голубом платье, и я буду счастлив весь день.

– Сэм пропал.

Она ждала, когда он оценит ситуацию и сможет принять решение. Он сделал это за секунду, мгновенно превратившись из любовника в воина.

– Вы уже сообщили в спасательную службу?

– Хлоя как раз сейчас это делает. Он не так долго отсутствует – всего несколько часов, но Хлоя беспокоится. Мы все беспокоимся. Катамаран Нико исчез.

– А где сам Нико?

– На пути в гавань. Он собирается взять моторку Тео.

– Какая у него рабочая частота?

Она назвала частоту и номер его мобильника.

– Держи контакт с Нико, – сказал Пит. – Попытайся связаться с другими судами, которые находятся в зоне острова. – Паромы, рыболовные шхуны, лодки, фрахтовочные суда.

– Ты скоро будешь здесь? – Она хотела, чтобы Пит приехал. Он был нужен ей. Всем был нужен.

– Скоро.

Серена никогда не чувствовала себя более растерянной. Она и Хлоя проехали на «веспах» вдоль всей береговой линии, но не нашли никаких следов Сэма и после двух часов бесплодных поисков решили вернуться в поселок к магазину Марианны Пападопулос. Они рассуждали здраво. Если кто и мог мобилизовать людей на поиски Сэма – то, конечно же, это Марианна.

Что она и сделала. С эффективностью, более свойственной генералу, чем владелице бакалейной лавки, Марианна собрала людей, назначила среди них главных и поставила перед ними задачу. Тео должен был поддерживать контакт со всеми судами в море вокруг острова. Другие ключевые фигуры должны были организовать поиски на острове, если катамаран с Сэмом вскоре не будет найден. Еще рано беспокоиться, мягко говорила она Хлое. Если он отправился в море, Нико найдет его. Она не сказала того, о чем все они думали. Что для городского мальчишки, каким был Сэм, море очень опасное место, и, если что случится, они могут вообще его никогда не найти.

Хлоя была слишком взвинчена, чтобы есть. Она только пила кофе. Серена же пропускала кофе, предпочитая кекс.

Марианна первая услышала вертолет.

– Ты позвонила ему… этому, который за Томаса? – спросила она Серену. – Что две недели крутился вокруг тебя?

– Ничего он не крутился, – проворчала Серена. – Но если хотите знать, то – да, это я ему позвонила.

– Молодец! Сейчас он будет очень кстати.

– Пошли. – Серена забрала у Хлои чашку и, поставив ее на стойку, повернулась к Марианне: – У вас есть наши номера? Номер Нико?

– Ты просто дай мне радиоконтакт твоего пилота, и тогда у меня все будет, – сказала она. – А это вам, когда проголодаетесь. – Она протянула им коробку с печеньем.

– Нашли его? – Были первые слова Пита, когда он вышел из вертолета.

Серена покачала головой.

– Я сейчас заправлюсь, и через пять минут мы будем в воздухе. Залезайте. – Он поцеловал в лоб Хлою, устроив ее на заднем сиденье, и, улыбнувшись Серене, кивнул на место рядом с собой. – Хорошо, что ты позвонила.

– Хорошо, что ты смог прилететь.

– Кто координатор наземных групп?

– Марианна. Она хотела получить твой радиоконтакт.

– Она получит его. С Нико я уже говорил. Он сейчас в северо-восточном коридоре. Мы проработаем другие направления.

Пит связался с миссис Пападопулос и дал Серене карту, чтобы она разбила ее на квадраты.

Он рассказал последовательность их задач, объяснил, как лучше просматривать море.

Уверенно и спокойно Пит Беннетт, пилот воздушной спасательной службы, приступил к своей работе.

Они искали, казалось, целую вечность, до тех пор, пока вертолет не израсходовал почти все горючее. Как только они приземлились, Пит послал их в душ, заставил выпить чаю и съесть по кексу, а сам в это время попросил Тео найти прожекторы. Если в ближайшую пару часов они не найдут Сэма, то искать придется в темноте.

Через пятнадцать минут они снова поднялись в воздух.

На карте, лежащей на коленях у Серены, появлялось все больше и больше заштрихованных квадратов. Ветер усилился. На волнах появились белые барашки. Глаза Серены устали, стали сухими, словно в них насыпали песок, но она только чаще моргала, не переставая вглядываться в морскую даль.

Казалось, прошли часы, когда Хлоя сказала:

– Там… – ее голос был хриплым от усталости. – Вон там что-то… – Это было на Западе прямо перед огромным оранжевым диском солнца.

– Я вижу, – сказал Пит, и что-то в его голосе заставило Серену выпрямиться и затаить дыхание.

Вертолет изменил курс и, снижаясь, полетел к темной точке возле самой линии горизонта. Но только тогда, когда Пит связался с Нико и сообщил ему координаты, Серена смогла различить маленькую фигурку, вцепившуюся в перевернутый корпус катамарана.

– Это он. Мы нашли его!

– Он не двигается… – паника сдавила горло Хлои, ее пальцы пыталась справиться с застежкой ремня безопасности. – Он ранен. Его голова вся в крови!

Пит снижался, балансируя между потребностью больше узнать и в то же время дать Сэму возможность удержаться на катамаране. Шум должен был разбудить мальчика, воздушная струя, выброшенная винтом, должна была сделать это…

Только не слишком близко, не слишком близко…

– Он двинул рукой, – пробормотала Серена.

Не двинул, подумал Пит. Рука просто соскользнула.

– Он может сползти в воду. – Хлоя вытащила из-под сиденья спасательный жилет и открыла дверцу.

– Что ты делаешь?!

– Хлоя… – начала Серена, отстегивая свой ремень. Не обращая на них внимания, Хлоя дернула за шнур – жилет стал наполняться воздухом, – и бросила его вниз. Питер видел, как он упал на воду метрах в пятидесяти от катамарана.

Хлоя чертыхнулась. Серена попыталась ее успокоить.

– Сэму он не нужен. Он держится за катамаран, Нико вытащит его.

– Скажи ему, чтобы он поторопился! – крикнула Хлоя и прыгнула вниз.

Пит выругался.

– Двадцать футов! – прорычал он. – Специально тренированные спортсмены прыгают с такой высоты! Тридцать футов – и можно сломать себе ногу. Пятьдесят футов – и можно разбиться насмерть. – Где она? Где она, черт возьми?! Она вошла в воду ногами?

Хлоя упала в воду немного в стороне от катамарана. Он оглянулся назад. Серена, стоя на коленях, высунулась из кабины, высматривая внизу Хлою. Его сердце остановилось.

– Сядь на сиденье! – заорал Пит. – Не отвлекай меня! Я тебя убью, если ты прыгнешь за ней! – Его слова почти потонули в реве двигателя, но она все же услышала и повернулась.

– Я не буду, – улыбнулась она. – С ней все в порядке. Она плывет за жилетом!

– Ей не пришлось бы этого делать, если бы она сразу надела его на себя, – проворчал Пит. Он тосковал по своему спасательному вертолету. По страховочному тросу и корзине, хоть каким-то приспособлениям, чтобы втащить Сэма – а теперь и Хлою! – в вертолет. Но он сделал все, что мог – сообщил по радио Нико, что теперь в воде уже двое и чтобы он двигался быстрее.

Чертыхание Нико было вполне созвучно его чувствам. Нико не спрашивал, кто был вторым, он знал это и так. Двое самых важных для него людей нуждались в его помощи.

– Все нормально, – прокричала Серена, забираясь обратно на переднее сиденье. – Хлоя отлично плавает. И она сможет выправить катамаран и привести его в порт, если понадобится.

– Нико скоро будет здесь, – сказал Пит, поднимая вертолет выше и чуть в сторону, чтобы не мешать Хлое плыть.

Потом они молча смотрели, как она закинула жилет на катамаран и начал продвигаться к Сэму. Теперь она делала все правильно, подумал Пит.

– Смотри… – сказала Серена. Ее голос прервался, когда она увидела, как Хлоя, приблизившись к Сэму, начала ему что-то говорить. Она говорила и говорила, а он так и оставался без движения. Наконец он буквально на дюйм сдвинул руку. Через минуту Хлоя втащила его на катамаран. – Теперь все будет в порядке. Она не даст ему сползти в воду.

Пит коротко кивнул, хотя все еще было далеко не в порядке. Они не знали, насколько тяжело ранен Сэм.

Он видел, как появилась лодка Нико, стремительно скользя по поверхности моря, словно низко летящий снаряд. Вот она приблизилась к ним. Вот руки Сэма с удвоенной силой вцепились в Хлою, словно боялись отпустить ее.

Только тогда, когда Нико затащил обоих в лодку и накрыл одеялом, Пит с облегчением вздохнул.

Все, кто участвовал в поисках Сэма, уже ждали их в таверне. Пит взял пиво, которое поставил перед ним Тео. Но он не готов был еще праздновать. Пока не готов.

Да, они нашли Сэма, но, пока врач не осмотрит его и не скажет, что ничего серьезного с ним не случилось, поздравления могли оказаться преждевременными. Серена сидела рядом – глаза усталые, но на губах улыбка. Ей тоже принесли пива.

– Взбодрись, пилот, – сказала она, поднимая свою кружку. – Мы же нашли его. Улыбнись хоть немного.

Он заставил себя улыбнуться.

– Это только начало.

– Хорошее начало.

В таверну вошли еще люди, желая узнать новости. Это было очень сплоченное общество. Они знали, кем был Пит, и всем хотелось поблагодарить его за то, что он нашел Сэма.