Текст книги "Лимоны желтые"
Автор книги: Кайса Ингемарсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Хотите рассказать о своем саде в Интернете? И кто будет заходить на ваш сайт?
– Садоводов-любителей много…
Уловив в голосе матери обиду, Агнес поспешила исправиться:
– Да, конечно. Замечательная идея. Прекрасно, что вы нашли себе хобби.
Мод продолжала говорить. О саде, о курсах, о соседях, о Маделен и Юнасе… В конце концов, Агнес была вынуждена прервать ее монолог, иначе она могла опоздать на встречу с Луссан.
– Мама, твой звонок застал меня в дверях, я как раз собиралась уходить. Можно, я на днях тебе перезвоню?
– Да, конечно, но мы так давно не общались…
– Давай в другой раз.
Они попрощались. Агнес помчалась к метро, но все равно поезд ушел у нее из-под носа, и ей пришлось тринадцать минут ждать следующего.
Когда она вошла в бар, Луссан уже устроилась в кресле с бокалом вина. В камине горел огонь, но это не делало обстановку уютнее. Интерьер был оформлен по последней дизайнерской моде, и Агнес чувствовала себя так, словно явилась на показ коллекции «Прада» в одежде из ближайшего универмага. Высокий потолок, красно-черный рисунок на стенах, оптические эффекты, светильники, похожие на балетные пачки, и обтянутые черно-белыми коровьими шкурами кресла. Оглядываясь по сторонам, Агнес двинулась к Луссан. Как надо выглядеть, чтобы соответствовать такому интерьеру? Возможно, как молодые люди за соседним столиком? На вид – настоящие обезьяны. Суперсовременные обезьяны. Наверное, работают в каком-нибудь рекламном агентстве или в фирме звукозаписи.
Луссан привстала навстречу Агнес, та обняла подругу.
– Возьми и мне, – показала на свой бокал Луссан, когда Агнес направилась к стойке.
Вернувшись, Агнес поставила коктейли на стол и села в «коровье» кресло. Луссан казалась взвинченной, громко, без умолку говорила, много смеялась. Насколько поняла Агнес, у нее опять выдался трудный день. Прошло немало времени, прежде чем Агнес удалось вставить слово и рассказать о том, что она ушла из «Короля пасты» и устроилась в ресторан Калле.
Луссан ее новости обрадовали.
– Великолепно! Это дело нужно отметить. Жди меня здесь. – Она поднялась и пошла к бару.
Через несколько минут Луссан вернулась с бутылкой шампанского в ведерке со льдом и двумя бокалами. Молодые люди за соседним столиком провожали ее любопытными взглядами. Луссан делала вид, что не видит, как они на нее уставились, но Агнес знала, что подруга такие вещи всегда замечает.
– Боже мой, Луссан! Шампанское! Целая бутылка…
– Хорошие новости того стоят! Я тобой горжусь. Сначала швыряешь на пол бутылку дорогущего вина, чтобы твой шеф не распускал руки…
– Я ее просто уронила, – поправила Агнес.
– Все равно это по Фрейду, – засмеялась Луссан. – Потом в Шерхольмене высказываешь этому мафиози все, что ты о нем думаешь…
– Почему вдруг мафиози? – Агнес, конечно, рассказывала Луссан про Микке, но про мафию ничего не говорила. И даже не думала об этом.
Луссан отмахнулась от ее возражений:
– Раз щеголяет в спортивном костюме и кожаной куртке и ведет двойную бухгалтерию, значит, мафиози. Кто ж еще? – Луссан допила второй по счету коктейль и начала разливать шампанское.
Агнес смотрела на нее с сомнением:
– Ты не слишком спешишь?
– Это не я спешу, а ты отстаешь. Давай приканчивай свой коктейль, тебя ждет более благородный напиток. – Она протянула Агнес бокал с шампанским. – Твое здоровье!
Они выпили. Агнес взглянула на подругу поверх бокала.
– Ты каждый день пьешь вино? – спросила она как бы невзначай, но Луссан отреагировала моментально:
– А что? Говоришь прямо как моя мать! Если б она у меня была. – Луссан ухмыльнулась. – Не волнуйся. Отвечаю на твой вопрос: нет, я не пью вино каждый день.
Агнес кивнула, она чувствовала себя неловко.
– Ну и хорошо.
– Иногда я пью «Космополитен». – Луссан рассмеялась. – А если серьезно, у тебя нет причин для беспокойства.
– О’кей.
Они замолчали. Настроение было подпорчено. Луссан оглянулась на компанию за соседним столиком и улыбнулась. Агнес отпила шампанского. Оно было вкусное.
– Твой идиот не объявлялся? – наконец прервала молчание Луссан.
– Тобиас?
– Молодец, растешь! Естественно, я имею в виду Тобиаса.
– Он приходил, забрал свои вещи.
– Слава богу! Ты, должно быть, рада, что от них избавилась?
Агнес кивнула. Она не стала уточнять, что он забрал не все. Остались его пластинки и старая сломанная электрогитара «Фендер телекастер», стоявшая у нее в шкафу в напрасном ожидании ремонта. На самом деле Тобиас взял только кое-что из одежды. Агнес хотела ему позвонить и попросить забрать остальное, но так и не собралась с духом. Если ему нравится, пусть использует ее квартиру в качестве склада еще какое-то время. Потом она его выставит. Окончательно выставит.
– А как у тебя? Как дела на любовном фронте?
– Как обычно. То есть никак. Единственный, кому я, судя по всему, нужна, это Петер с работы.
– Петер? – заинтересованно переспросила Агнес.
– Угу. Пятьдесят четыре года, женат, две дочери-школьницы. В общем, то, что надо… Он даже не симпатичный. – Луссан вздохнула. – На данный момент у статуса свободной женщины мало преимуществ.
– Да уж…
Агнес еще не свыклась с тем, что теперь тоже свободна. Вообще-то она была совсем другого склада. Свободная женщина добровольно выбирает одиночество и живет для себя, а не сидит дома в ожидании замужества. Агнес этого, конечно, тоже не делает, до такого она еще не дошла, но ей хочется, чтобы рядом был близкий человек. Чтобы он принадлежал только ей. Чтобы она о нем думала, заботилась, любила. Она совсем не хотела жить для себя. Один раз попробовала, и у нее не было никакого желания повторять этот опыт. Другое дело Луссан. Она действительно свободная женщина. И получает от этого удовольствие. Хоть и не всегда.
Агнес попыталась утешить подругу:
– Тогда верни кого-нибудь из своих любовников. Например, архитектора, я что-то давно про него не слышала. Или датчанина, он что, больше не бывает в Стокгольме?
– Торбен? Бывает. Только вчера звонил.
– Ну вот видишь!
– Я отказалась с ним встречаться.
– Почему? – удивилась Агнес. Не в привычках Луссан было говорить «нет».
– Не знаю, вдруг стало противно. Приезжает сюда, ему хочется развлечься. Чего проще – достаточно звякнуть Луссан… Нет, такого мне не надо.
– Мне казалось, ты тоже не прочь поразвлечься. И именно поэтому тебя устраивали ваши отношения.
– Наверно. Но мне вдруг это разонравилось. Не знаю, как тебе объяснить. Может, причина в том, что я слишком долго вела такую жизнь. – Луссан наполнила бокалы. – Не знаю, насколько сознательно я ее выбрала, может, просто до поры до времени меня это устраивало. А может, случайные связи и транзитные любовники устраивали меня потому, что другого ничего не было. – Агнес хотела возразить, но тут Луссан сменила тон. – А, к черту! Наверно, это просто хандра. Скоро пройдет. Торбен пробудет здесь еще несколько дней. Я сказала, что, может быть, перезвоню. И потом, на нем свет клином не сошелся. – Она незаметно кивнула в сторону «обезьян» из рекламного агентства.
– Вот теперь я тебя узнаю. А то уж начала волноваться! – Они выпили шампанского. – А если серьезно…
– Нет, хватит на сегодня серьезных разговоров! Лучше послушай! – Она взяла газету, оставленную кем-то на соседнем кресле, и прочла вслух: – « Ваш миксер представляет для вас угрозу. Какие модели самые опасные?»Видишь, сколько интересного можно нынче прочитать в газетах!
* * *
Луссан потащила ее по барам, и Агнес изрядно опьянела, хотя и перешла на сок задолго до того, как подруга осушила третий бокал «Мохито». На Луссан алкоголь, казалось, почти не действовал. Пить с ней было опасно, Агнес не могла осилить и десятой доли того, что позволяла себе Луссан. И вот теперь голова раскалывалась, а в стакане с шипением растворялись две таблетки аспирина, постепенно превращая воду в неаппетитную жидкость.
Скоро обед, и давно уже следовало быть у Калле, но от одной мысли о гудящих дрелях и шлифовальных машинах Агнес делалось плохо. Чтобы хоть как-то оправдать свое отсутствие на рабочем месте, она решила обзвонить знакомых и попытаться найти официантов для ресторана. Можно, конечно, дать объявление, но это займет гораздо больше времени. Агнес перелистала телефонную книжку. Имен много, но мало тех, кого она действительно хорошо знает. В ресторанном бизнесе такое не редкость: люди приходят и уходят, появляется масса знакомых, но мало с кем складываются близкие, дружеские отношения.
Агнес начала с Перниллы. Ее не оказалось дома. Агнес оставила сообщение на автоответчике: если тебя интересует работа, у меня есть на примете хорошее место. Затем она позвонила Юханне и Карин. Юханна только что устроилась на новую работу и пока не собиралась ее менять. Карин стала студенткой, но все же спросила, можно ли будет вернуться к этому разговору, если вдруг выяснится, что на одну стипендию ей не прожить. Агнес еще раз перелистала книжку. Несколько кандидатур она отбросила – эти люди ей никогда не нравились, а их номера она записала скорее всего просто потому, что неудобно не записать, когда при прощании все диктуют тебе свой телефон. На одной из последних страниц она обнаружила Хенрика Вальке. Они уже давно не виделись, однако, насколько она помнила, Хенрик был хорошим работником и приятным в общении человеком. Агнес набрала его номер. Хенрик не сразу понял, кто звонит, и ей пришлось объяснить, что они вместе работали в «Trevor & Co».
– Вспомнил! Давненько это было. Как у тебя дела?
– Спасибо, все в порядке. – Агнес слегка отодвинула трубку от уха: бодрый голос Хенрика болью отдавался в ее бедной голове. – Послушай, я хотела спросить, тебе случайно не нужна работа?
– Официантом?
– Да. Тут открывается новый ресторан. Ты знаешь Калле Ройтерсверда?
– Шеф-повара из «Пикника»?
– Да, только теперь у него собственный ресторан, на Сконегатан. Так тебя это интересует?
– Интересует. А когда надо начинать?
Агнес не верила своей удаче.
– Со следующей недели.
– Ну и сроки у вас!
– Сам знаешь, как это бывает… Кстати, а чем ты сейчас занимаешься? У тебя есть работа?
– Есть. Вернее… не знаю, можно ли это назвать работой. Я пишу. Книгу.
– Ничего себе! И что это будет за книга?
Хенрик вздохнул:
– Я пишу роман, который задумал еще несколько лет назад. Я даже уволился, когда понял, что иначе никогда его не закончу.
– Понятно.
– Но проблема в том, что у меня все равно ничего не выходит. – Хенрик невесело рассмеялся. – За три месяца я написал четырнадцать страниц.
– Не так уж и мало.
– Мало, если учесть, что все написанное я выкинул. А ведь несколько лет жил с мыслью, что я прирожденный писатель и просто не имею времени всерьез этим заняться.
– Теперь такая возможность у тебя появилась…
– Да, только теперь я не очень уверен, что писательство – мое призвание.
– Наверняка это временные трудности, муки творчества.
– Может быть, но, пока они не пройдут, нужно думать о пропитании. Моя незаконная половина уже устала изображать из себя мецената.
Агнес вспомнила, как Тобиас месяцами жил за ее счет, поскольку «гордость» не позволяла ему работать дворником или контролером в метро.
– В принципе ее можно понять, – осторожно сказала она.
– Его.
– Что?
– Его. Моего партнера.
– А-а… Ну конечно, его. – Агнес чувствовала себя глупо.
– А по поводу работы я подумаю. Можно, я позвоню тебе сегодня вечером?
– Звони.
Она продиктовала ему свой номер, и они попрощались. Звонить еще кому-нибудь не было сил. Агнес пошла в спальню и легла. Лекарство начало действовать, и головная боль немного отпустила. Прежде чем заснуть, Агнес подумала о ресторане. «Лимоны желтые»… До открытия оставалось пять дней. Она очень надеялась, что у Калле все под контролем. Конечно, кухня уже практически в порядке, стены в зале покрашены, барная стойка доделана, на днях должны привезти столы. Но в остальном – полный хаос. Посуды еще нет, на фабрике, где они заказали стулья, «возникли проблемы» – серьезные или нет, пока неизвестно, – в туалете не установлена раковина, посетителям негде вешать верхнюю одежду. У них нет ни поваров, ни официантов. В морозильнике обнаружился производственный брак, придется его менять, вместо светильников под потолком болтаются две голые стоваттные лампочки. В баре не подведена вода и не установлен холодильник. Наружная дверь грохочет, как камнедробилка. Непонятно, успеют ли сделать к сроку вывеску и папки для меню… Да и само меню… Калле и Агнес обсудили концепцию, пока красили стены, но окончательный вариант пока не составили, карта вин тоже готова лишь наполовину. Короче говоря, поводов для беспокойства хоть отбавляй. Но, лежа в постели, Агнес думала не об этом. Она представляла себе красивые лимонно-желтые стены и небесно-голубую посуду, которую они с Калле вместе выбирали. Уютный бар, где они поставили два глубоких кресла, – кресла нашлись в мебельном секонд-хенде и прекрасно вписались в интерьер. «Ничего, все как-нибудь устроится», – с этой мыслью Агнес и заснула.
– Привет, это Пернилла. Ты оставляла мне сообщение?
Агнес откашлялась, голос слушался плохо.
– Да, спасибо, что перезвонила. – Агнес попыталась стряхнуть сон. Она спала два часа, головная боль прошла, но теперь желудок сводило от голода. – Калле Ройтерсверд из «Пикника» открывает собственный ресторан и подыскивает персонал. Тебя это не интересует? Но времени на раздумья нет, выходить нужно уже в эту субботу.
– Очень!
– Что «очень»?
– Очень интересует.
– Но… – Агнес не знала, что сказать, она не ожидала такого прямого ответа. – Ты имеешь в виду, ты согласна?
– Да. Конечно, я еще поговорю с Калле, посмотрю ресторан, но в принципе да, я согласна. Я сейчас безработная.
– Ты безработная? – удивилась Агнес.
Они были знакомы уже пару лет, и насколько Агнес знала Перниллу, та никогда не сидела без работы.
– Уволилась на прошлой неделе. Не выдержала общения с хозяином. Свинья, каких поискать, строит из себя невесть что, да еще руки распускает.
– Значит, ты уволилась? – Агнес сглотнула, история была ей слишком хорошо знакома.
– Да, но этот гад заплатил мне выходное пособие в размере месячной зарплаты – я пригрозила, что иначе заявлю на него в полицию за сексуальные домогательства.
– И после этого он выполнил твои требования?
– Разве у него был выбор?
Агнес подумала, что выбор у него, конечно, был. И у Перниллы тоже. Например, она могла проглотить обиду и уйти, не получив не только пособия, но и зарплаты.
– У тебя сегодня есть время встретиться с Калле? – Агнес покосилась на часы. Половина третьего. Калле наверняка пробудет в ресторане весь вечер.
– Я теперь не слишком занята. Как ты думаешь, часов в пять будет не поздно?
– В самый раз. – Она дала Пернилле адрес ресторана.
– А как он называется?
– «Лимоны желтые». Только не пугайся, он пока больше похож на стройплощадку.
– О’кей. До встречи.
Агнес выбралась из кровати и стала приводить себя в порядок, чтобы ехать в город. Спускаясь по лестнице, она услышала на втором этаже музыку. Теперь в подъезде часто звучала музыка, и раздавалась она из квартиры Давида Куммеля. На этот раз он на полную громкость поставил Боба Дилана. Агнес передернуло: она терпеть не могла Боба Дилана. Даже Тобиасу не удалось убедить ее в том, что это великий артист.
Калле обрадовался появлению Агнес. А когда она рассказала про Перниллу и Хенрика, обрадовался еще больше. У него тоже были хорошие новости. Он нашел повара, который ему очень понравился. В свою очередь Филип – так звали повара – обещал связаться с коллегой, по его словам, этот парень «как раз то, что вам надо».
– Вот посмотришь, все устроится, – довольно улыбнулся Калле. – Кстати, надеюсь, ты заметила, у нас появился гардероб.
– Да, я видела. Здорово! И дверь ты тоже привел в порядок! Теперь она закрывается почти неслышно.
– Мы просто приподняли ее на несколько миллиметров и смазали петли. Хорошо бы, если б воду так же легко наладили. Водопроводчик придет завтра. Заодно установит раковину в туалете. Столы и стулья должны привезти в четверг. – Калле постучал по деревяшке.
Дверь тихо отворилась, и на пороге показалась Пернилла. Она поздоровалась с Калле. Они встречались раньше, но вместе никогда не работали. Пернилла сняла пальто. Они с Агнес были почти одного роста, но в остальном совершенно разные. Агнес – стройная, худощавая, Пернилла – крепко сбитая, но не толстая, а скорее атлетического сложения: широкие плечи и узкие бедра, как у пловца. Цвет волос – очевидно, рыжий от природы – усилен с помощью краски. Медно-рыжие волосы и белая кожа. Яркая внешность, подумала Агнес. Неудивительно, что прежний хозяин пытался за ней приударить. Пока Калле водил ее по ресторану, Агнес надела рабочий халат. Дел еще оставалось много. Она слышала веселые голоса Калле и Перниллы. Калле рассказывал, чем они собираются кормить посетителей. Пернилла хвалила интерьер. Перед тем как уйти, она окончательно подтвердила, что с удовольствием будет у них работать.
Вечером позвонил Хенрик. Он решил на время отложить свое писательство. Агнес была довольна. Если Филип найдет второго повара, их команда будет полностью укомплектована.
* * *
В четверг вечером все должны были собраться в ресторане. Надо поговорить о меню, обсудить порядок работы, показать новичкам, что где находится. Ресторан открывался для публики в следующий вторник, но праздник по этому поводу намечался на ближайшую субботу. Агнес пригласила родителей, Юнаса, Мадде и, конечно, Луссан. Услышав про ее новую работу, мать очень обрадовалась. А когда Агнес попыталась объяснить, что открывать новый ресторан достаточно рискованное дело, Мод не стала ее слушать: к чему изводить себя опасениями, лучше радоваться тому, что есть. Наверное, она права. Агнес нравилась ее работа. Во всяком случае, пока.
С утра она была в ресторане. Стулья доставили точно в срок, их привез мрачный мужчина в бейсболке с надписью «Tiger». Толстый, сердитый тигр, подумала Агнес. Но столов по-прежнему не было, и Калле уехал ругаться с поставщиком. Большую часть продуктов и напитков они уже получили, не было только рыбы – поставщик неожиданно разорился, – и в среду Калле полдня искал нового оптовика. В тот день Агнес впервые заметила, что Калле нервничает. Хотя, надо отдать ему должное, держался он на редкость спокойно, особенно если учесть, сколько всего еще предстояло сделать. В конце концов Калле вернулся с подписанным контрактом, значит, с рыбой проблем не будет. Перед собранием Агнес решила ненадолго съездить домой – как раз успеет съесть тарелку супа и принять душ.
Через два часа она вернулась. Калле и Пернилла были уже на месте. Агнес села на один из новых стульев. Скоро пришел и Хенрик. С Калле он уже встречался, а теперь тепло поздоровался с Агнес и Перниллой. Он совсем не изменился. Может, только волосы чуть покороче, но в остальном то же лицо, та же неизменная улыбка. И та же бьющая ключом энергия. Агнес удивило, что Хенрик не смог написать свой роман, ей всегда казалось, он обязательно доводит до конца все, за что берется. Хотя, с другой стороны, видимо, она его недостаточно хорошо знала, ведь она даже не догадывалась, что он голубой.
Калле купил ящик пива, и в ожидании начала собрания Агнес открыла бутылку «Стеллы». Было любопытно поглядеть на поваров. Калле сказал, что Филип очень хороший повар, несмотря на юный возраст – ему нет и двадцати пяти. Про второго Агнес пока ничего не знала. Но, видимо, сейчас узнает: дверь ресторана открылась, и по ступенькам спустились два молодых человека. Агнес не отрываясь смотрела на них, пока они здоровались с присутствующими. Одного из них она знала. Слишком хорошо.
– Привет, меня зовут Паоло, – сказал он, протягивая руку. Тут он тоже узнал ее. И замер. Агнес хотелось провалиться сквозь землю. Как глупо. Ужасно, ужасно глупо. Они молча глядели друг на друга, и казалось, это молчание тянется несколько часов. Потом он улыбнулся. Осторожно. – Вот те раз! И ты здесь.
– Да, – пискнула Агнес нелепым, тонким голосом.
Он продолжал улыбаться, и она не могла понять, дружеская это улыбка или издевательская.
Подошел Филип. Представился и пожал ей руку. Агнес тоже назвала свое имя. Паоло не уходил, и Филип удивленно спросил:
– Вы что, знакомы?
Все, кто был в ресторане, посмотрели в их сторону. Стало тихо, все ждали ответа. Первым нашелся Паоло:
– В каком-то смысле. Случайно столкнулись пару недель назад. Так?
– Да… именно так, – запинаясь, проговорила Агнес.
Слегка подмигнув ей одним глазом, Паоло отошел и сел на свое место. Может, в его улыбке все-таки не было издевки?
Она плохо понимала, о чем говорили на собрании. Старалась ни на кого не смотреть, боялась встретиться взглядом с Паоло. Как неловко все вышло! Подобных мимолетных приключений в ее жизни было немного, и уж никогда раньше она не сбегала ночью, не попрощавшись. Можно себе представить, что он о ней подумал. Тогда Агнес надеялась, что отделалась легким испугом, ведь Стокгольм все же не маленький город. И вот на тебе! Паоло здесь, сидит на новом дубовом стуле, всего лишь в метре от нее. И они будут вместе работать.
Калле попросил каждого сказать несколько слов о себе. Начинать выпало Агнес. Не поднимая глаз от пола, она коротко изложила свою трудовую биографию. Про «Le bateau bleu» решила не упоминать. Но тут вмешался Калле. И сообщил всем, что Агнес работала ни много ни мало метрдотелем в легендарном французском ресторане. Она возразила, что очень недолго и об этом даже говорить не стоит. Остальные тоже рассказали о себе (одну из этих историй Агнес уже доводилось слышать), потом Калле заговорил о меню.
Слушая его, Агнес почти забыла о своих переживаниях. Все блюда казались необыкновенно вкусными. Особенно по сравнению с китайским супом-лапшой, от которого до сих пор было солоно во рту. Описания маринованных в лимонном соке овощей, омара под соусом чили и жареного цыпленка с тимьяном сопровождались одобрительными кивками Филипа и Паоло.
– Как вы заметили, в основе нашей концепции незамысловатые блюда, вариации на тему средиземноморской кухни с добавлением азиатских мотивов, – завершил свое выступление Калле. – Меня не прельщают лавры первопроходца, угощающего гостей луковым мармеладом и соусом винегрет, приправленным ванилью. Мы не станем громоздить на тарелках нелепые башни, которые не знаешь как есть. Сюда будут приходить те, кто любит простую, здоровую пищу, а не те, кто гонится за модой и непременно хочет отведать чего-то новенького.
Слушатели невольно зааплодировали. Калле смущенно улыбнулся, затем изложил свои предложения о порядке работы. И на кухне, и в зале будут работать по два человека. Со временем, возможно, придется по пятницам и субботам давать им в помощь третьего. Все согласились, и каждый получил распечатку рабочего графика.
Вдруг лицо Калле осветилось радостной улыбкой:
– Подождите, у меня тут есть кое-что еще! – Он скрылся в кухне и через минуту вернулся с картонной коробкой в руках. – Надеюсь, я угадал с размерами. Агнес, держи. – Он протянул ей ярко-зеленую, слегка приталенную майку с коротким рукавом. Спереди был напечатан их логотип – три желтых лимона.
– Какая красивая! – вырвалось у Агнес.
С ней согласились и остальные, получив свою форму.
– Классно! – сказал Хенрик, прикладывая к груди майку мужского, более прямого кроя.
– Только, кажется, чуть маловата… – Пернилла осторожно проверила, насколько растягивается ткань.
– У меня есть еще несколько штук разных размеров, – успокоил ее Калле. – Я думаю, официанты могли бы носить эти майки, например, с обычными джинсами. «Лимоны желтые» – продвинутый, современный ресторан. И я хочу, чтобы персонал выглядел соответственно. Мой приятель, который делал логотип, помог и с формой. Деньги на майки дали спонсоры, при условии что мы разместим их товарный знак в меню. Но поскольку величина букв не оговаривалась, боюсь, название этой фирмы в правом нижнем углу одной из страниц можно будет прочесть только с лупой, – ухмыльнулся Калле. – Поварам, естественно, тоже полагаются майки. Прошу! – Он кинул две майки Филипу, тот передал одну Паоло.
Агнес отметила, что зеленый цвет очень идет к его темной шевелюре. Рыжеволосой Пернилле майка тоже была к лицу. А вот Агнес этот цвет вряд ли подходит. Она приложила майку к груди.
– Красиво, – одобрительно кивнул Паоло.
– Ты так думаешь? А я не буду в ней слишком бледной?
– Вовсе нет. Зеленый цвет очень идет к твоим карим глазам.
– Спасибо. – Агнес покраснела.
Калле перешел к обсуждению торжественного открытия. Праздник начнется в семь вечера в субботу, ожидается около ста гостей. Им предложат фуршет на основе меню ресторана. Напитки за счет спонсоров – поставщиков вина и пива.
– Готовить начнем завтра, часов с трех, – сказал Калле, глядя на поваров.
Уже сейчас было видно, что его станут слушаться, причем без всяких усилий с его стороны. Пока они обустраивали ресторан, Агнес об этом не задумывалась, но теперь вспомнила, что так было и в «Пикнике». Калле держался со всеми дружелюбно, не повышал голоса, однако его распоряжения выполнялись беспрекословно. Полезное качество для руководителя.
Собрание закончилось, но расходиться не торопились. Обсуждали рестораны, где прежде работали, невыносимых коллег и самодуров-хозяев. Пернилла рассказала, как к ней приставал ее бывший шеф. Агнес не стала рассказывать про Жерара. На нее накатила усталость, захотелось домой. Она извинилась и начала собираться. Остальные продолжали разговаривать.
Уже у выхода она услышала голос Паоло:
– Ты к метро?
– Да. – А что еще она могла ответить, не врать же, в самом деле?
– Пойдем вместе, если ты не возражаешь?
– Конечно нет. – А может, зря не соврала?
Паоло взял куртку и поднялся вслед за Агнес по лестнице. Попрощавшись со всеми, они вышли на улицу. Несколько метров шли молча. Агнес чувствовала, что начинать разговор нужно ей. Она собралась с духом.
– Ты, наверно, хочешь знать… – Она запнулась.
– Почему ты сбежала? – договорил он за нее.
– Да.
– Честно признаться, я тогда действительно немного удивился. Мне казалось, нам было хорошо вместе…
Агнес хотела его перебить, сказать, что ей и вправду было с ним хорошо, что дело совсем не в этом.
Но Паоло продолжил:
– Хотя, с другой стороны, думаю, я знаю причину.
– Знаешь?
– Да. Я и сам пару раз поступал подобным образом…
Агнес посмотрела на него.
Он рассмеялся:
– Да. Не то что привычка такая, но я же говорю – было дело.
Они вышли на Гётгатан. Несмотря на поздний час, на улице было довольно много людей. Наверное, расходились по домам зрители из кинотеатра неподалеку.
– А со мной такого никогда раньше не бывало, – сказала Агнес.
– М-да, вряд ли это говорит в мою пользу. Чем же я тебя так обидел?
– Дело не в тебе. – Агнес сомневалась, стоит ли говорить ему про Тобиаса. Хотя что она, в конце концов, теряет? – Я тогда только что рассталась со своим парнем и была… немного не в себе. Мне не стоило к тебе ехать. Я не хочу сказать, что мне что-то не понравилось, просто я была не готова. Понимаешь, что я имею в виду?
– Думаю, да.
– Прости, что я сбежала. Не очень красиво с моей стороны.
– Это уж точно, тем не менее я принимаю твои извинения. Но боже тебя упаси бросить меня в беде, когда на кухне будет аврал! – Паоло засмеялся. Агнес тоже.
Они дошли до площади Медборьярплатсен. Агнес направилась к метро, но, сделав несколько шагов, заметила, что Паоло отстал.
– Ты разве не на метро?
– Нет. Я тебя обманул, – ответил Паоло. – Я просто хотел поговорить, перед тем как мы начнем вместе работать. Боюсь, иначе нам трудно бы пришлось: сталкиваться по сто раз на дню и притворяться, что между нами ничего не было.
– Спасибо. – Агнес посмотрела на него и улыбнулась. – Сама бы я не решилась, – добавила она и, помахав ему рукой, стала спускаться в метро. Она чувствовала, что ей стало легче. Намного легче.
* * *
В четыре часа Агнес вошла в ресторан. И направилась на кухню, откуда доносился грохот посуды. Под аккомпанемент радио Филип что-то помешивал в кастрюле, Паоло мыл овощи. Оба обернулись на звук открывающейся двери и радостно поздоровались с Агнес. Повара работали сосредоточенно, но без суеты и спешки. Филип сообщил, что Калле пару минут назад уехал за звуковым оборудованием для праздника. Агнес вернулась в зал. Мебель переставили так, чтобы посредине поместился длинный стол с закусками. Агнес сняла пальто и принялась за сервировку. Когда дело было сделано, она посмотрела вокруг. Отдельные столики накрывали и раньше – для пробы, но только сейчас она впервые увидела, как выглядит ресторан целиком. И могла с чистой совестью сказать: получилось красиво. Даже очень красиво. Если и еда окажется на таком же уровне, у них будет отличный ресторан.
За час до начала праздника все уже находились на своих местах. Калле был в хорошем настроении, хоть и заметно нервничал. Он то и дело наведывался в кухню, чтобы проверить то одно, то другое. Агнес понимала его волнение. Ведь это его детище, мечта, ставшая реальностью. Конечно, ему хотелось, чтобы все прошло гладко. И ей тоже. Она хоть и не хозяйка, но тоже чувствует ответственность за «Лимоны желтые». Впервые в жизни она принимала активное участие в создании ресторана практически с нуля. И в том, что в результате получилось, была и ее немалая заслуга.
Выйдя в зал, Калле обратился к присутствующим:
– Как вы знаете, официально ресторан открывается на следующей неделе, а сегодня мы просто решили отметить начало нашей работы. К нам придут наши друзья и родные, и я гарантирую: для всех гостей угощение сегодня будет бесплатным. – Тут и там послышались смешки. – Это мойресторан… – Калле замолчал и оглядел своих сотрудников, – на бумаге. Но фактически, я считаю, это нашресторан. Общими усилиями мы добьемся, чтобы у него было собственное лицо, чтобы он стал успешным предприятием.
Хенрик присвистнул и зааплодировал. Остальные поддержали его.
– Надеюсь, каждый из вас сделает все от него зависящее. И даже больше. Кроме того, я надеюсь, сегодня вечером… – Калле снова сделал паузу, – каждый из вас от души повеселится.
Все снова захлопали.
– На этом моя речь закончена. Давайте займемся едой. Ты, Паоло, жаришь мясо на шпажках, Филип готовит креветки. Остальные достают из холодильника блюда с закусками и расставляют на столе. А я выпью пива, чтоб успокоить нервы. Через четверть часа начнут собираться гости.
Все дружно взялись за работу. Агнес зажгла стоящие на столе свечи и откупорила бутылки с вином. Хенрик и Пернилла заполняли стол закусками. Блюдечки с оливками, маленькие шашлычки с кунжутом, креветки-гриль с чесноком, ломтики куриного филе с тимьяном, маринованные овощи, жареные баклажаны, хлеб собственной выпечки, соусы, пармская ветчина, сказочно красивое блюдо с фруктами и лимоны, повсюду лимоны, – все это выглядело очень аппетитно, но Агнес не пришлось долго любоваться натюрмортом, так как вскоре дверь отворилась и в ресторан вошли первые гости.
