Текст книги "Тогда это казалось хорошей идеей (СИ)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Папа решил не отвечать.

К счастью, Шанти оставила телефон.

– Знаешь, у тебя есть определённый тип, Адель.

– Да?

– О, да. У них у всех тёмные волосы, красивые глаза, и они работают руками, – сказала Шанти. – Разве это не интересно?

– Хм. – Да уж, мне нечего сказать по этому поводу. Для кого-то, кто работал над оформлением интерьера, она была довольна проницательна в отношении людей.

– Я всегда удивляюсь, как у людей появляются вкусы, а ты?

Тишина за столом.

Пит сделал ещё один глоток пива.

– Похоже, ты всё время занята, детка.

Я не хотела ненавидеть его, но этот дерьмовый комментарий мне не понравился. Я встретила его ровный недружелюбный взгляд таким же.

– В основном работой и друзьями. Но иногда и свиданиями.

– Похоже, больше, чем иногда.

Чёрт возьми, мне стало стыдно за моё поведение на свиданиях.

– Дело в том, Пит, – начала я, – Насколько я помню, раньше у тебя было довольно много женщин, приходящих и уходящих. Это всё ещё так?

– Она сделала тебя. – Папа заёрзал на стуле, нацепив на лицо улыбку. Однако она не была искренней, как раньше. – Я даже не могу вспомнить половину их имён.

– Вероятно, твоя память уже не та, дорогой, – услужливо подсказала Шанти. Почти уверена, что эта женщина была экспертом в подшучивании над моим отцом. В таком случае, она понравилась мне ещё больше.

Папа улыбнулся.

– Как работа, милая?

– Хорошо, – ответила я.

– Она тебе не нравится?

Я поморщилась. Мне нравилась тема работы, но лучше это, чем дальнейшее изучение моей истории знакомств.

– На самом деле у меня нет претензий – там хорошо платят. Будет хорошо смотреться в моём резюме. Просто немного скучно в последнее время.

– Ты работаешь в бухгалтерской фирме, верно? – спросила Шанти. – Сколько у вас сотрудников?

– Я помогаю офис-менеджеру. Около шестидесяти человек.

Её глаза расширились.

– Довольно много.

– Да, и это прямо в центре города, что очень хорошо.

– Я надеялся, что ты уже устала от города, – сказал папа, откидываясь на стуле. По его глазам я не могла ничего прочесть. Словно он оценивал меня? Обычно мы разговаривали примерно раз в несколько месяцев. Пару раз он ездил на юг по делам, и мы ужинали вместе. Недостаточно часто, чтобы наконец стать «знакомыми».

– Почему? – спросила я с любопытством.

По правде говоря, я взяла две недели отпуска вместо одной. Я могла бы провести вторую неделю, совершив поездку вдоль побережья, расслабляясь. Или я могу вернуться домой и начать искать другую работу. Я ещё не решила.

– Хельга говорила об уходе на пенсию, чтобы больше времени проводить с внуками, – сказал он. – Думаю, ты могла бы занять её должность.

Пит напрягся.

– Ты предлагаешь Адель руководить нашим офисом?

– Более того, – ответил папа, переходя на другую тему. – Она могла бы помогать составлять предложения, взять на себя часть работы по связям с подрядчиками и клиентами. Освободить нас от этого, чтобы мы могли заняться настоящей работой.

– Ты никогда не упоминал об этом.

– Нам же нравится, что это семейный бизнес, верно? – папа похлопал его по плечу. – Думаю, она могла бы занять эту должность. Она повзрослела. Умная, способная, мы можем доверять ей, и она всегда проявляла интерес к происходящему. Думаю, это хорошая идея. А ты нет?

– Это совсем не неловко. – Шанти вздохнула и положила руку поверх руки моего отца. – Ты привык решать всё самостоятельно, Эндрю. Вам нужно разделить ответственность. Не говоря уже о том, что не стоило объявлять об этом за ужином.

Папа только пожал плечами.

– Он согласится, как только всё обдумает. Это отличная идея.

Тем временем, губы Пита сжались.

Чёрт.

– Папа, я ценю вотум доверия, но… я не ожидала…

– Тебе всегда нравилось здесь, – сказал он.

– Да? – прищурившись, Шанти вопросительно посмотрела на меня. – Но прошло много времени, с тех пор, как ты приезжала сюда. Я ждала встречи с тобой много лет, с того времени, как мы с Эндрю начали встречаться.

– Я была занята, – ответила я и тяжело сглотнула. Боже, мне нужно что-то покрепче чем пиво. – Как и сказал Пит, просто… очень занята.

Папа тяжело вздохнул и посмотрел на небо.

– Да ладно, я знаю, что мы все были немного расстроены, когда произошла эта ерунда. Но теперь это в прошлом. Нет причин, по которым ты не можешь вернуться домой.

– С тех пор, как это случилось? – медленно спросила Шанти.

Никто не ответил.

– Она там с кем-то встречается. Обосновалась. – Пит сжимал бутылку так сильно, что костяшки пальцев практически побелели. – Вероятно, она не заинтересована в переезде.

– Если бы у них было всё серьёзно, она бы привезла его с собой, – ответил папа.

Чертовски верно.

– Что насчёт мамы? – спросила я.

– Ты рассказывала мне, что она часто уезжает рисовать, – ответил папа и пожал плечами. – Ты была рядом с ней много лет, к тому же, эта женщина любит путешествовать. Нет причин, почему бы ей не приехать сюда, чтобы навестить тебя, для разнообразия.

– Не знаю…

– Почему? – настаивал папа. – Что ты не знаешь? Расскажи мне о своих проблемах, и мы разберёмся с ними по порядку.

Я не смотрела на Пита, а он не смотрел на меня. Если бы я думала, что залезть под стол, решило бы проблему, то уже стояла бы на коленях. Однако я совершенно уверена, что внизу нет никакого спасения.

– Достаточно, – сказала Шанти строгим голосом. – Не дави на неё. Но также, мне не нравится не знать, что происходит, а что-то определённо происходит. Что случилось много лет назад? Кто-нибудь может объяснить мне, пожалуйста.

Пит отвернулся, его челюсть напряглась. Папа вздохнул.

– На самом деле ничего. Буря в стакане.

Больше никто ничего не сказал.

Шанти сверлила папу взглядом, и он пожал плечами, уступая.

– Думаю, тебе лучше всё узнать. Адель начала приезжать на лето, когда ей исполнилось шестнадцать. Обычно я был слишком занят, строя дома, и не проводил с ней время. Но Пит это делал. Он начал брать её на пляж, время от времени ходить в кино и всё такое.

– Он просто был добр, – сказала я.

– Да, он был. Бизнес быстро рос и занимал всё моё время, – продолжал папа. – Я отсутствовал чаще, чем следовало бы.

– Но теперь ты это исправишь. – Шанти сжала его руку, и папа переплёл их пальцы. Боже, они так влюблены. Им так хорошо вместе. Диакону не нравилось даже держаться за руки. Не удивительно, что я собиралась бросить его.

– Ты хочешь, чтобы я рассказал остальное, милая? – спросил папа. – Это твоя история.

Шанти повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

Подумать только, я на самом деле думала, что смогу произвести хорошее впечатление. Попытка быть взрослой разлетелась в пух и прах. Сидевший напротив Пит поднёс бутылку к губам, и его скулы резко обозначились. Он явно несчастлив.

Лучше просто сказать и покончить с этим. Это так глупо, правда. Но даже после всех этих лет, я всё ещё чувствовала себя невероятно смущённой.

– Я была влюблена в Пита и на восемнадцатый день рождения я пыталась его соблазнить, показав свои сиськи. Он не видел во мне взрослую женщину, поэтому я решила надавить на него. В это время вошёл отец и предположил, что Пит развлекается с его дочерью-подростком, ударил его по лицу и уволил. Папа угрожал вызвать полицию, мою мать и Бог знает кого ещё. Было много криков. Немного крови. Многие слышали, что произошло. Было не очень хорошо.

Пит фыркнул.

– Не очень хорошо? Я провёл грёбаную ночь в приёмном отделении, пытаясь вправить нос.

– Мне всегда было интересно, как он был сломан, – спокойно сказала Шанти. – Такая интригующая шишка на переносице.

– Я слишком остро отреагировал, – пробормотал папа. – Честно говоря, я думаю, что чувствую себя хуже из-за всего случившегося, чем кто-либо другой.

Но учитывая, что пот стекает по моей спине, а Пит скрючился на стуле, я почти уверена, что это неправда. Хотя так мило с его стороны думать об этом. Я опустила глаза, сейчас это казалось самым безопасным.

– В конце концов папа успокоился. Я дала ему понять, что во всём виновата я, и он не уволил Пита.

– Ага, у меня не было возможности поблагодарить тебя за это, учитывая, что я был в приёмном покое, – выпалил мужчина.

– Как я уже говорила, мне жаль.

Пит продолжал свирепо смотреть на меня, словно я любила пинать котят и душить щенков. Возможно, я смогу поспать в машине пару дней. Если я опущу пассажирское сиденье, то всё будет отлично. По крайней мере, лучше, чем оставаться здесь с ним.

– Ради Бога, Пит, – усмехнулась Шанти. – Прими её извинения. Мы все совершали поступки о которых сожалеем, когда были молоды и глупы. Честно говоря, я думаю, это самая смешная история, которую я слышала за долгое время, – сказала она, поворачиваясь ко мне. – Не могу поверить, что ты выставила их напоказ.

Я пожала плечом.

– Я выпила. В то время это показалось мне хорошей идеей.

– И с тех пор, ты не возвращалась?

– Нет. Не думала, что мне здесь рады.

– Что ж…, – начал папа, – всё было совсем не так.

– Так, папа.

Он почти улыбнулся.

– Ты устроила адский беспорядок. Ради Бога, Пит на пятнадцать лет старше тебя.

– Неудивительно, что ты взбесился, Пит, когда я спросила, может ли она остаться у тебя, – проговорила Шанти. – Да ты побелел как полотно. Я беспокоилась, не заболел ли ты.

– Думаю, что ты преувеличиваешь. – Оттолкнув стул, Пит встал. Напряжение исходило от каждой его мышцы. – Я схожу за напитками. И подам ужин.

– Я помогу, – сказал папа, следуя за ним.

Шанти повернулась ко мне и улыбнулась.

– Извини, что попросила тебя, остановиться здесь. Я немного увлеклась свадебными приготовлениями. И заполнила ими весь дом. В следующий твой приезд, твоя комната будет ждать тебя. Обещаю.

– Спасибо.

Какое-то время она смотрела на открывающийся вид, глубоко задумавшись.

– Адель, я думаю вы с Питом были хорошими друзьями, раз он до сих пор зол.

– Честно, он не сделал ничего плохого или неуместного. Пожалуйста, не думай о нём плохо – во всём виновата я.

– Знаю, – спокойно сказала она. – Он порядочный человек, хороший. Вот почему на него не похоже так долго держать обиду.

– Нет, обычно, если кто-то облажался, предал его доверие, они просто исчезают из его жизни. В этом случае, это не совсем возможно. – Я ковыряла этикетку на бутылке, растирая конденсат. – Это всё усложняет.

Она издала урчащий звук.

– Ну, у меня нет собственных детей и я хочу, чтобы ты находилась рядом. Если тебе действительно нравится здесь, как говорит твой отец, и если ты устала от работы, то возможно, присоединиться к семейному бизнесу будет не такой уж и плохой идеей. Знаю, он хотел бы почаще видеть тебя. Он постоянно говорит о тебе.

– Да?

– Да.

Я не знала, что сказать.

– Думаю, тебе нужно помириться с Питом, – сказала она, словно это было так просто.

– Я пытаюсь.

– Он такой же упрямый мужчина, как и все они. Думают, что знают обо всём лучше, пока мы не покажем им обратное. – Она улыбнулась. – Старайся лучше.

Глава 3

Девять лет назад…

– Ещё раз, как её зовут? – Прошептала я, потягивая через соломинку коктейль самого большого размера. Одно из преимуществ похода в кино. Такими же как попкорн и кондиционер. Суббота выдалась ужасно жаркой, а потолочные вентиляторы лишь гоняли горячий воздух. Папа был дома, работал над предложением по работе. Когда позвонил Пит и предложил сходить в кино, я воспользовалась случаем. Он не упоминал, что возьмёт с собой ещё кого-то. Не то чтобы я ревновала, потому что это было бы глупо.

– Детка, я говорил тебе его уже дважды.

– Да, но она уже третья за пару недель, – пробормотала я. – Я не в состоянии запомнить их всех.

Он поднял одно плечо.

– У меня много друзей.

– Конечно. Ты дружелюбный парень.

– Да, я такой.

– Прошло пятнадцать минут, – сказала я. – Как думаешь, что она там делает – макияж или причёску? Может наносит загар? Что?

Слабая улыбка тронула губы Пита.

– Заткнись и смотри кино.

– Думаю, вампиры напугали её.

– Ты собираешься разговаривать до конца фильма?

– Может быть.

– Боже. Ты выбрала его только для того, чтобы позлить меня, не так ли? – спросил он, наморщив лоб, наблюдая как Белла и Эдвард обмениваются пылкими горячими взглядами на экране.

– Стоит ли позволять решать шестнадцатилетнему ребёнку на какой фильм идти, когда ты на свидании? – тихо спросила я в ответ. Хотя народу в кинотеатре было немного. Фильм вышел пару недель назад. – Думаю, это главный вопрос.

– Это не свидание. Мы просто друзья.

– Как ты говоришь её зовут?

– Шшш. Я стараюсь сконцентрироваться.

– Хочешь расскажу, что будет дальше? – спросила я. – Я читала книги дюжину раз.

Он бросил в меня попкорн.

– Как грубо. – Я стряхнула его с колен. – Знаешь, у меня есть теория.

– И о чём она?

– Ты используешь меня как компаньонку.

Он моргнул.

– Я что?

– С этими женщинами, – кивнула я головой. – Я имею в виду, что со мной они не могут относиться к тебе серьёзно. Не будет никаких разговоров типа «куда движутся наши отношения, давай обсудим их». Ты просто используешь меня в качестве компаньонки. И это чертовски гениально. Ты получаешь очки в качестве хорошего парня за то, что пожалел меня. И в то же время, у тебя есть причина держать их на расстоянии. Учитывая количество подруг и скорость с который ты их меняешь, это имеет смысл. Признай это.

– Я ничего не буду признавать, – фыркнул он. – Может быть, мне просто нравится твоя компания. Я имею в виду, иногда ты смешная. Не полный отстой.

– Благодарю.

– Теперь ты хвалишь меня.

– Нет, – ответила я. – Уверена, что твоё эго и так достаточно большое.

И снова в меня полетел попкорн.

– Для тридцати однолетнего мужчины ты иногда можешь быть очень незрелым, Питер.

– Для шестнадцатилетнего подростка ты можешь быть настоящим сорванцом, Адель.

Затем он улыбнулся. И я не могла не улыбнуться в ответ.

К сожалению, в этот момент вернулось его свидание. Мы сидели в тишине, уставившись на экран. Кино уже не казалось таким веселым, так как мы с Питом больше не шептались друг с другом.

Ночь среды. Настоящее…

После ужина сон не шёл. Я провалялась час, глядя в потолок, мысли крутились в голове. Жара давила на меня, подушка промокла от пота. Можно включить кондиционер, но я соскучилась по странным ночным звукам снаружи и запаха жасмина.

Наконец я сдалась и встала. Света с улицы было достаточно, чтобы не включать лампу. Переодевшись в купальник, я взяла полотенце и вышла на террасу, затем спустилась по задней лестнице. Над головой висела почти полная луна, и всё было идеально, мирно и тихо. Почти.

– Дерьмо! – Я закричала, увидев кого-то в воде. – Я не видела тебя.

– Так и задумывалось, – пробормотал он.

Сердце забилось сильнее. От страха как такого или от страха перед ним, я не знала.

– Ты бы предпочёл остаться в одиночестве или мне разрешено поплавать?

– Ты взрослая. Ты можешь делать всё, что тебе, чёрт возьми, хочется.

– И всё же это твой дом, – указала я. – Здесь я нежеланный гость.

– Ты точно не нежеланная.

– Ага… не убедительно.

Отлично. Я положила своё полотенце на деревянную скамью и подошла проверить воду пальцами ног. Немного прохладная, но не холодная. Усевшись на край, я осторожно опустилась в бассейн. Я тихо ахнула, когда вода дошла до моей груди и поднялась до шеи. Соски напряглись, но это неважно. То, что бикини не скрывало, было скрыто слабым освещением. Боже, как приятно на некоторое время забыть о жаре.

– Ты никогда не прыгаешь, – сказал он.

– Мне нравиться знать, во что я влезаю.

Он отплыл туда, где стояли стакан и бутылка скотча.

– Стакан только один, но я могу поделиться если хочешь.

– Скотч на вкус как задница.

Хихиканье.

– Безопасно ли пить и плавать в одиночку?

– Я знаю, с чем могу справиться, – ответил Пит. – Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Я точно была желанным гостем. Люди всегда думают, что юная любовь такая замечательная вещь. То, что нужно ценить. Но, по правде говоря, это отстой. Из-за первой любви, вы можете провести остаток своей жизни, ища черты этого человека в других…

Однако после реакции Шанти и слов отца, я практически забыла о покаянии в наших с Питом отношениях. То же самое касалось его раздражительности и нежелании двигаться дальше. С меня достаточно. Серьёзно. Всё. Кончено.

– Ох, иди на хуй.

– Что ты сказала?

– Знаешь, Пит, прошло семь лет, – указала я. Напыщенно. Без разницы. – Я вела себя как глупый ребёнок и я признаю это. Я много раз извинялась.

Он протёр лицо мокрой рукой.

– Ты действительно только что послала меня?

– Это смешно. Если ты не можешь попытаться простить или хотя бы притвориться, что забыл, я пойду спать на папин диван или куда-нибудь ещё. – Я направилась к лестнице.

– Ты не можешь разбудить отца и Шанти посреди ночи.

– Значит, посплю в машине.

– Ты серьёзно?

– Да. – Я поднялась на верхнюю ступеньку и остановилась, чтобы отжать волосы. – Жизнь коротка. И просто для справки, не похоже, что я вышла из этой ситуации без повреждений. Я потеряла своего лучшего друга и была изгнана из места, которое любила. Не похоже на хорошее времяпрепровождение.

– Детка, стой. – Он стоял у подножья лестницы, по пояс в воде. Я могла бы обойтись без представления, как хорошо он выглядит полуголым. Грудные мышцы, плоский живот, и буква V, ведущая в его шорты. Боже помоги, у него есть блядская дорожка. Мои сексуальные фантазии о нём итак были достаточно ужасными и без лишних подробностей, спасибо большое. Можно было подумать, что после стольких лет моё воображение переключилось на кого-то другого. Но мне не так повезло. Наверное, моему воображению не хватало фантазий. Словно мой мозг и влагалище застряли где-то очень давно. Он отпечатался на мне. Я и не могла это контролировать.

– Думаю, это большая часть проблемы, – сказала я. – Видишь ли, я больше не ребёнок.

– Ясное дело.

– Что? Разве я не должна была вырасти?

Затем он впился взглядом в моё тело, как будто оно его оскорбляло. Иисус. Бикини было не таким уж открытым.

– Боже, ты прав, – вздохнула я. – Я должна была оставить грудь дома. Как эгоистично с моей стороны. Прошу прощения. Моя вина, Пит.

Он фыркнул.

– Ты совсем не смешная.

Ха.

– Это что-то вроде смеха? Я рада, что ты наслаждаешься своим безумием в этой ситуации.

– Моим безумием? – Он поморщился. – Я не понимаю о чём ты. Возвращайся обратно в воду.

– Нет.

– Пожалуйста, Адель. Если хочешь, мы поговорим об этом, – сказал он, глядя в темноту. – Возвращайся обратно.

– Моё тело оскорбляет тебя?

– Дай мне сил, – пробормотал он, прежде чем подняться ко мне. – Нет, твоё тело не оскорбляет меня. Но думаю, я видел достаточно твоих грудей на восемнадцатый день рождения, чтобы хватило на всю жизнь.

Я подняла руку.

– Эй, уважай моё личное пространство. Отвали.

– Нет.

Следующее, что я поняла, он поднял меня на руки и бросил в середину бассейна. Я всплыла, задыхаясь и отплёвываясь.

– Ты мудак!

Он грациозно нырнул обратно, и в ту секунду, когда всплыл, я брызнула ему лицо водой. Так началась война, которую мне, вероятно, суждено было проиграть из-за его превосходства в мышечной массе и его огромных рук. Но очевидно, я должна была начать её, потому что драка – единственный разумный способ поставить мою зрелость под сомнение.

– Перестань. Остановись! – Я отвернулась, стараясь прикрыться. Чёрт, я пыталась убрать мокрые волосы, чтобы что-то увидеть. – Я ненавижу тебя.

Он вздохнул, расслабляясь в воде.

– Ага. Я тоже ненавижу тебя.

Я замерла.

– Серьёзно?

– Нет. – Ещё один вздох. – Пожалуйста, останься.

– Ты перестанешь быть грубым?

– Не знаю. Я постараюсь. – Он потянулся к своему скотчу. – Ты собираешься носить рубашку?

– Да. Кроме того времени, когда нахожусь в бассейне, конечно.

Ворчание. Без понятия, что он сказал.

Я воспользовалась возможностью перевести дыхание, легла на спину и посмотрела в ночное небо. Я чувствовала его взгляд на мне, но мне было всё равно. Моя грудь никоим образом не была ответственна за его капризный характер. Он и его симпатичное личико могут самостоятельно признать недостатки в своём поведении и без моей помощи. По крайней мере, это может сработать, хоть и временно. Достаточно, чтобы увидеть свадьбу Шанти и отца. Я надеюсь на это.

Пит сказал что-то, но вода заглушила его слова. Я выплыла.

– Что?

Он наблюдал за мной со своей стороны бассейна, его серо-голубые глаза таинственно мерцали в темноте.

– Твой лучший друг, да?

– Ты им был. – Я пожала плечами.

– Что насчёт людей твоего возраста? – спросил он. – Думаю, у тебя были друзья в школе.

– Да, парочка. Конечно. – Я вцепилась в каменную оградку бассейна, удерживая себя на плаву. – Но ни с кем я не могла поговорить так, как с тобой. Ты не судил меня и не делал ничего такого. Я просто… Я чувствовала себя комфортно с тобой.

Тишина.

– Наверно, я сводила тебя с ума своей болтовнёй.

– Нет, – ответил он. – Хотя иногда ты говорила сумасшедшие вещи. Боже, некоторые твои гениальные идеи… но мне нравилось слушать тебя.

– Никто не заставлял тебя дважды смотреть марафон «Звёздных войн».

– Это были только первые три…

Я подняла руку.

– Признаюсь, моя юношеская влюблённость в Хейдена Кристенсена (прим. главный герой «Звездных воин» – Энакин Скайуокер), возможно, несколько сбила меня с пути истинного.

– Детка, ты думала, что Джа-Джа Бинкс был забавным.

– Эй, – отрезала я. – Возьми свои слова обратно. Я никогда такое не говорила. Никто в здравом уме так не думает.

Он сделал глоток виски. Я почти уверена, что он использовал стакан, чтобы скрыть улыбку.

Я лениво опустила ноги в воду. Не истекать потом очень приятно.

– Ты будешь продолжать называть меня «детка»?

– Ага.

– Хорошо, старичок.

– Ты всегда была сорванцом. Не знаю, почему я терплю тебя. – Он плеснул немного воды в мою сторону. Но было очевидно, что он не хотел начинать войну снова. – Если ты не пьёшь скотч, то что ты пьёшь?

– Джин.

Кивок.

– Что думаешь о Шанти? Она милая, не так ли?

– Да, она мне понравилась.

– Что насчёт тебя и парня, с которым твой отец думал, что ты приедешь? – спросил он. – Что у вас происходит?

Хм. Я повернула лицо, положив подбородок на руки.

– Хочешь правду или милую ложь, которая сгладит следующие пять дней? Выбор за тобой. Честно говоря, я не против.

На его лицо снова вернулся осторожный взгляд.

– Спасибо за выбор. Почему бы нам не придерживаться правды?

– Он изменил мне.

– Что? – спросил он, возмущаясь. – Ты шутишь. Что за мудак.

– Ага. Моя подруга рассказала мне, что видела его обнимающимся с кем-то в углу ресторана. – Я слегка улыбнулась. – Думаю, можно с уверенностью сказать, что всё кончено.

– Мне жаль.

– Мы не подходили друг другу. Я имею в виду, что была увлечена им, но чего-то не хватало, – призналась я. – Если быть честной, то я не так уж и огорчена.

Он продолжал хмуриться.

– Наверно, это хорошо. В любом случае… Прошу прощение за мои комментарии о твоей жизни за ужином.

– О, хорошо. Спасибо.

Ворчание.

– Извини, что назвала тебя кобелём.

Он моргнул.

– Ты не называла меня кобелём.

– Нет? Должно быть просто подумала, – ответила я. – Но я уверена, что ошибалась, и у тебя были глубокие и прочные чувства ко всем твоим многочисленным подружкам на протяжении многих лет. Просто ради интереса, помнишь ли ты их имена?

Его плечи поднялись, когда он тяжело выдохнул.

– Ладно, хорошо. Я забираю свои извинения.

– Ладно.

– Знаешь, детка, звучит так, будто ты ревнуешь.

– Я так не думаю, старичок. Просто указываю на лицемерие, – сказала я, рассмеявшись.

Хотя я хотела бы притвориться, что это романтика лунного света заставляет моё сердце биться чаще, а не его тёмный, пристальный взгляд. Я чувствовала себя не в своей тарелке. И я стала мокрой, и это не имело никакого отношения к воде. Как такой ворчливый и напряжённый, он всё равно казался мне горячим. Если отбросить подростковые увлечения, мне нравились парни, с которыми было весело и легко. Одинокие парни, которые любили девушек и имели пенис, но не были Питом. Это всё на чём я сосредотачивалась, когда дело доходило до свиданий. Я не знаю, что имела в виду Шанти. А ещё говорят, что женщины не знают, чего хотят. Ага. Вперёд.

– Было бы чему завидовать. Мне нравятся помоложе и побыстрее чем ты.

Он покачал головой.

– Нет, не нравятся.

– Нравятся.

– Нет. Не пойми меня неправильно – иногда быстро может быть весело. Но чаще всего это происходит медленно. Уделить время тому, чтобы всё сделать правильно, и убедиться, что все получили то, что им было нужно, – сказал он спокойно и небрежно. Как будто мы вообще говорили не о сексе. – Не позволяй ни одному идиоту уверить тебя в обратном.

Мне нечего было ответить.

– В любом случае, мне пора в постель. – Он с лёгкостью вылез из воды. Мускулы на его руках и спине действительно были чем-то особенным. – Ты будешь в порядке, если останешься одна?

– Конечно. Спокойной ночи.

Он схватил полотенце, бутылку скотча и стакан, и пошел к задним ступенькам. Вид сзади был таким же захватывающим, как и спереди. Первое правило было сожжено и похоронено на заднем дворе. Надеюсь, оно покоится с миром. Потому что я никак не могу не смотреть на него. Я совершила ошибку, не взяв с собой свой вибратор.

Глава 4

Восемь лет назад…

– Нельзя оставлять детей и животных в машине одних.

Пит нахмурился, его руки были заняты безвкусно завёрнутыми рождественскими подарками.

– Детка, я на минутку.

– Нет.

– Адель, оставайся в машине.

– Нет.

– Ну же, просто…

– Твой кондиционер сломан, а на улице словно 40 градусов. – Щурясь от полуденного солнца, я присоединилась к нему на дорожке большого дома из бежевого кирпича. Моё зелёное хлопковое платье моментально пропиталось потом на спине. – В машине даже нет воды. Я подожду в патио на заднем дворе в тени, где не умру от солнечного удара, спасибо тебе большое.

Он ругнулся себе под нос.

– Ох, расслабься, – вздохнула я. – Ты даже не заметишь меня.

Одному Богу известно, как он смотрел на меня сквозь тёмные стёкла своих очков. Бьюсь об заклад, что это что-то не очень приятное. Сегодня всё шло не так, как я планировала.

– Так кто здесь живёт? – спросила я. – Новая девушка, с которой ты не хочешь, чтобы я встречалась? Ты наконец стал относиться к кому-то серьёзно?

– Это не девушка.

– Тогда кто?

Он не ответил, но его челюсть напряглась. Плохо.

– Я ждала весь год, чтобы поболтать с тобой, а ты даже не хочешь, чтобы я была рядом. – Мои плечи опустились. – Зачем ты позвонил?

Он опустил подбородок, глядя на меня поверх очков.

– Успокойся. Я говорил, что хочу провести этот день с тобой и мы это сделаем.

Я молчала.

– Я просто должен сначала разобраться с этим, хорошо?

Лужайка перед домом была аккуратной. Даже слишком. Не было ни цветов, ни кустов, ни декоративных растений, ни единой попытки создать сад. Кто так делает? Минимализм, пресный до безобразия. Это касалось всего.

Пит подошёл ближе.

– Это дом моего отца.

– Твоих родителей? – спросила я с улыбкой.

Он покачал головой почти устало.

– Да. Но мы не близки.

– Ох.

– Питер? – от входной двери раздался голос, надёжно скрытый второй дверью.

– Хочешь, я вернусь в машину? – прошептала я.

– Поздно, – ответил он. – Пошли.

Я последовала за ним. Со щелчком дверь открылась. Пожилой мужчина стоял и ждал. Выражение его лица было далеко не приветливым. Несмотря на выходные, он был одет в блестящие ботинки, серые брюки и деловую рубашку с застёгнутыми до самого верха пуговицами. Не было ни одной морщинки.

– Хотел оставить их для Кристины и детей, – сказал Пит, стоя у порога.

– Заходите, – ответил мужчина. – Кто это?

– Адель. Дочь моего босса. Сегодня я присматриваю за ней.

Прозвучало так, словно мне восемь лет, но я предпочла промолчать. Мужчина что-то проворчал.

– Адель, это мой отец, Карл.

– Здравствуйте, мистер Галлахер. – Я попыталась улыбнуться. Это не сработало.

Карл нахмурился.

– Вижу.

Что он увидел, я так и не поняла. Но спрашивать не хотела. Сначала меня охватило волнение от встречи с семьёй Пита и внезапное желание произвести хорошее впечатление. Но Пит был прав: чем раньше мы выберемся из этого места, тем лучше. На улице было жарко, но этот человек казался холодным как камень.

Внутри дом выглядел также как и снаружи. Белый ковёр и кожаный диван цвета слоновой кости. Всё казалось нетронутым и дорогим, но совершенно непривлекательным. Словно никто никогда не сидел на диване и не смотрел телевизор. Как будто здесь никто не жил. На тиковом буфете стояла пара семейных фотографий – единственное яркое пятно в доме. На фото были счастливые молодожёны. Смеющаяся молодая семья из четырёх человек на пляже. И более старая фотография элегантной женщины с тёмными волосами, которая напомнила мне Пита.

– Я не ставил ёлку, – сказал он, и тон его голоса подсказал, что ему всё равно на эту праздничную чепуху. – Просто оставь всё в углу.

– Хорошо.

– Их больше, чем я думал, – сказал Карл. – Мне придётся взять ещё один чемодан.

– Именно поэтому, я предложил отправить их по почте, – сказал Пит.

Карл выглядел недовольным.

– Хорошо. – Пит улыбнулся фальшивой улыбкой. – На работе всё хорошо. Я покупаю участок земли недалеко от Пальмвудса. На самом деле, на следующей неделе.

Его отец молчал.

– Я не тороплюсь, планирую построить дом самостоятельно.

В ответ лишь кивок.

– Ну, приятно было увидеться с тобой, папа, – сказал Пит, беря меня за локоть и таща к двери. – Надеюсь, у тебя будет хорошая поездка. Скажи Кристине, что я позвоню.

– Не забудь, что в Перте разница во времени два часа.

– Не забуду, – ответил Пит. Затем подталкивая меня вперёд, он настаивал: – Пойдём.

Я молчала, пока мы не вернулись в машину и не проехали половину улицы. Подальше от ужасного человека, которого он должен был называть отцом. Да, мне было любопытно. Но поскольку Пит не хотел, чтобы я заходила в дом его семьи, я была уверена, он не захочет об этом говорить. Поэтому вместо этого я сказала:

– Извини.

– За то, что ты не осталась в машине? – спросил он с кривой ухмылкой. – Держу пари, что так и есть.

– Нет. Мне жаль, что тебе приходится мириться с тем, какой он есть.

Пит вздохнул, протянул руку и похлопал меня по моей.

– Ты прекрасен, и он не должен так относиться к тебе.

– Спасибо, детка. – Морщины на его лице и напряжённость в плечах постепенно исчезали. – Что тут можно сделать? Семья – это сложно. Давай забудем о нём. Сейчас только ты и я. Чем хочешь заняться сегодня? Чёрт, что ты хочешь делать этим летом?

Я улыбнулась.

– На самом деле, у меня есть идея.

Четверг. Настоящее…

Дом оказался пуст, когда я проснулась на следующее утро около десяти. Не удивительно: строители начинали работу рано. Однако я была в отпуске и заслуживала поспать. Пит оставил указания, как пользоваться кофеваркой, а также миндальный круассан, завёрнутый в коричневый пакет из местной пекарни. Готова поспорить на любую сумму, что он всё ещё бегает в город перед работой. Но учитывая наш полуночный заплыв и скотч, я бы предположила, что ему тоже нужно было бы поспать.