Текст книги "Сросшиеся с ним (ЛП)"

Автор книги: Кайли Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Я тоже тебя люблю, милая. Подумай о том, что я сказал, пожалуйста. Передай привет маме и сестре.

Я киваю.

– Обязательно.

Мне невыносимо видеть, как сильно его расстраивает упоминание о моей маме и Холли. Холли время от времени навещает его, но ей это не нравится. Обычно это происходит, когда проходит несколько месяцев, и я насильно тащу ее с собой. Она любит нашего отца. Она просто ненавидит тюрьму, и я ее понимаю – мне она тоже не нравится.

Когда я иду к двери, оборачиваюсь, чтобы посмотреть через плечо, и встречаю пару зеленых глаз. Брэй стоит прямо за мной, положив руку мне на поясницу.

– Повернись и иди дальше, Райли, – рычит он.

Я немного ошеломлена тем, как близко он находится, и тем, что он выглядит взбешенным. Что, черт возьми, с ним не так? Я оглядываю комнату, замечая, что все взгляды устремлены на нас. У меня что-то на лице? Я оглядываюсь на отца, который едва заметно кивает мне и бросает взгляд «я же говорил».

Я поворачиваюсь назад и продолжаю идти к двери. Дэйв стоит в дверях, сложив руки на груди. Он тоже не выглядит счастливым. Не знаю, что происходит с мужчинами в этом месте, но мне нужно убраться подальше от всех этих угрюмых задниц.

– Дэйв, как всегда, было приятно увидеться, – говорю я ему, когда подхожу к двери. Он не отвечает, а вместо этого смотрит через мое плечо на Брэя.

– Мне придется попросить тебя убрать руки от леди, – говорит Дэйв Брэю. Я чувствую, как тело Брэя напрягается позади меня, и слышу его рычание. Черт, я должна что-то сделать, чтобы погасить этот огонь, пока он не натворил глупостей, например, не начал драку с охранником, что наверняка приведет к тому, что он окажется в этой самой тюрьме.

Я делаю шаг вперед, оставляя небольшое пространство между мной и Брэем, но он тут же делает шаг вперед, приближаясь ко мне. Черт бы побрал его и эти замашки мачо. Отлично, другая тактика. Я делаю шаг в сторону и беру его за руку. Я жду, что на его лице появится шок от того, что я держу его за руку, но ничего не вижу. Он спокоен. Держать его за руку странно успокаивает, но сейчас у меня нет времени разбираться с этими чувствами.

– Дэйв, ты знаком с моим парнем Брэем? – спрашиваю я с огромной фальшивой улыбкой на лице.

– Твоим парнем? Правда, Райли? Ты так решила вопрос? – спрашивает Дэйв, качая головой.

– Да, Дэйв, парень. А теперь будь добр, открой дверь, чтобы я могла продолжить свой день.

– Как скажешь, принцесса, – отвечает Дэйв, открывая дверь. Я чувствую, как Брэй пытается высвободить руку. Ни за что, приятель, не сегодня. Я бросаю на него свой лучший взгляд и вытаскиваю его за собой. Я не останавливаюсь, чтобы попрощаться с дамами за стойкой, как я обычно делаю. Направляюсь прямо к двери и жду, пока нас выпустят. Я не отпускаю руку Брэя, таща его через парковку к своей машине.

Глава восьмая

Брэй

Я сижу в комнате для посещений исправительного учреждения «Сильверуотер», потому что навещаю своего приятеля Дэна. Он сидит здесь уже пять месяцев за какое-то мелкое нападение; он выбил дерьмо из того, кто, бл*дь, этого заслуживал. Правительство должно благодарить его, а не сажать за решетку. Я навещаю его так часто, как только могу, учитывая, что мы дружим еще с начальной школы. Хотя сейчас мой визит – это больше бизнес, чем удовольствие.

Я здесь, чтобы покончить с тем ублюдком, который решил, что может связаться с Алиссой. Даже если это было два года назад и тогда она не была членом моей семьи, сейчас она им является. А значит, ублюдок, который преследовал и нападал на нее, должен исчезнуть. Я заканчиваю рассказывать Дэну о том, что нужно сделать. Я говорю кодом, используя свои бои в качестве ключа, потому что это то, что нас объединяет, – Дэн никогда не пропускал ни одного моего боя.

– Помнишь тот бой между мной и парнем, который называл себя Stalk Attack? – спрашиваю я его, подворачивая рукава рубашки.

– Да, этот ублюдок даже не увидел, как ты приблизился, – отвечает он.

Я киваю, почесывая руку, на которой случайно оказался номер заключенного, нанесенный в виде татуировки.

– Да, хорошие времена, не могу дождаться повторения, – говорю я ему.

Я наблюдаю за тем, как он смотрит на цифры, которые, как он знает, нанесены временно. Дэн кивает и откидывается в кресле.

– Как семья? – спрашивает он.

– Хорошо, Зак практически женился на этой цыпочке Алиссе, с которой он познакомился совсем недавно. Элла готовится к поступлению в университет в следующем году.

– Бл*дь, чувак, Зак попался, да? Никогда не думал, что доживу до этого дня.

– Да, я тоже. Но он влип по уши. Хорошая девушка, слишком хорошая для этого ворчливого ублюдка, но что поделаешь, – я пожимаю плечами.

Хорошо, что я снова могу говорить с Дэном о всякой ерунде. Мне не хватало этого, той легкости, которая всегда была между нами. Я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что в комнате в разы больше охранников, чем обычно.

– Что это за дополнительное мясо? – спрашиваю я.

Дэн оглядывается по сторонам, замечает пожилого мужчину, сидящего за столом, и снова поворачивается ко мне.

– Дочь этого парня приходит раз в месяц. Всегда в первое воскресенье месяца. Иногда их двое, но чаще всего одна. Они всегда выставляют дополнительную охрану, когда она приходит, – говорит он.

– Они что, знаменитости или что-то в этом роде? Это кажется экстремальным для одной цыпочки.

– Не знаменитые, но дочери у него горячие, обе, очевидно, они выглядят чертовски одинаково.

В этот момент волосы на моих руках встают дыбом. Что-то не так. Я смотрю в сторону двери, в которую только что кто-то вошел.

– Черт, что за хрень? – я говорю достаточно тихо, чтобы меня услышал только Дэн. Он поворачивается и видит ее.

– Да, это она. Я же говорил, что она чертовски сексуальна, – он ухмыляется.

Я бросаю на него смертельный взгляд.

– Следи за своим поганым ртом, никогда больше не говори о ней так.

– Вау, приятель, какого черта? Погоди, ты ее знаешь?

Я не отвечаю. Не могу отвести от нее глаз. Тот факт, что охранник, который проводил ее, кажется слишком близко знакомым с ней, выводит меня из себя. Что-то не так – почему она оглядывает комнату, словно ищет кого-то? Как только ее глаза встречаются с моими, она замирает, на лице появляется шок.

Придурок рядом с ней дотрагивается до ее руки, прежде чем что-то спросить. Я уже собираюсь встать со стула и вытащить ее обратно за дверь, через которую она вошла. Но останавливаюсь, когда она едва заметно качает головой в знак отказа и продолжает идти к тому, что, как я теперь знаю, является столиком ее отца.

Черт возьми, это не место для визита такой девушки, как она. Теперь я понимаю, зачем в зале нужны дополнительные охранники. Я оглядываюсь по сторонам, каждый гребаный мужчина прикован к ней взглядом. Мне хочется свернуть шею каждому из них. Я изо всех сил стараюсь привлечь их внимание; как только они замечают, что я бросаю на них взгляд жнеца, они отводят глаза.

– Похоже, кто-то тоже запал? – спрашивает меня Дэн.

– Я, бл*дь, ни на кого не запал, идиот, – отрицаю я.

– Ты в этом уверен? Потому что ты не слышал ни слова из того, что я сказал за последние десять минут, и не сводил глаз с той девушки.

– Она одна из лучших подруг Алиссы. Она также работает в клубе, так что я просто присматриваю за ней, вот и все.

– Отрицай это сколько угодно. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Ты, мой друг, по уши влюблен в нее, – Дэн ухмыляется.

– Бл*дь. Ладно, она мне нравится, младшему она нравится еще больше, но она не хочет быть со мной. Хватит ржать, ублюдок. Мы никогда раньше не сталкивались с такой проблемой. Ты знаешь не хуже меня – дамы никогда не отказывались от свиданий с младшим, – я пожимаю плечами, как будто это не имеет значения.

– Во-первых, перестань говорить со мной о своем члене. Во-вторых, перестань ныть, как маленькая сучка. Никогда не думал, что увижу день, когда Брэй Джонсон проиграет бой, – смеется Дэн. – Ты боец, Брэй. Сражайся за девушку, в которую влюблен.

Он прав. Мне нужно бороться изо всех сил, чтобы заставить Райли понять, что она моя.

– Ты прав. Я не сдаюсь, просто разрабатываю план боя.

– Сделай мне одолжение, подожди со свадьбой, пока я не выберусь из этого заведения, потому что это будет чертовски крутой мальчишник, и я хочу поучаствовать в этом дерьме, – смеется Дэн. Я игнорирую его и продолжаю наблюдать за Райли с ее отцом, который время от времени бросает на меня взгляд.

– Почему он здесь? – спрашиваю я Дэна.

– Кто? – спрашивает он, оглядываясь по сторонам. – О, отец твоей девочки?

– Да.

– Слышал, его сына сбил насмерть пьяный водитель. Система правосудия отпустила водителя, поэтому чувак пошел и застрелил его с близкого расстояния.

Какого черта? У Райли погиб брат, а ее отец попал в тюрьму. Что ж, теперь ее сопротивление сближению с мужчинами становится понятным. То, как она замкнулась в себе в то утро, когда копы появились у моей двери, – все это имеет смысл. Черт, я идиот. Почему я просто не сказал ей, за что меня арестовали? Она, наверное, думает о худшем из возможных сценариев. А как иначе?

Я смотрю, как ее отец поднимает к ней руку; кажется, он смахивает слезу с ее лица. Какого черта она плачет? Все мои силы уходят на то, чтобы не встать и не пойти к ней. Это я должен сейчас утешать ее, это я должен вытирать слезы с ее лица.

Я жду, пока прозвенит звонок, и вижу, как она начинает подниматься.

– Хорошо поболтали, приятель. Мне пора. Увидимся в следующий раз, – говорю я Дэну, вставая и направляясь к Райли.

Я позволил Райли вытащить меня из тюрьмы, как бы мне ни хотелось врезать охраннику, который сказал мне не трогать ее. Не трогать? У него хватило наглости сказать мне, что я не могу прикасаться к тому, что принадлежит мне. Да пошел он. Моя девочка все равно его отшила. Только не говорите ей, что она моя девочка, а то она тут же убежит как можно дальше.

Как только мы добираемся до ее машины, я разворачиваю ее и прижимаю спиной к двери. Не теряя времени и не давая ей времени на раздумья, я прижимаюсь губами к ее губам. В тот момент, когда наши губы соприкасаются, я чувствую себя так, будто только что вернулся домой, а ее прикосновение посылает молнии по всему моему телу.

Я целовался со многими женщинами, слишком многими, чтобы их можно было сосчитать. Но никто и никогда не вызывал у меня таких чувств, как поцелуй Райли. Именно в этот момент я думаю о том, что Дэн, возможно, прав. Я действительно могу полюбить эту девушку. Черт, теперь я говорю так, будто потерял яйца.

Прижимаясь к Райли сильнее, я убеждаюсь, что она чувствует, насколько счастлив младший от этого поцелуя. Он твердый, как гребаный камень. Райли стонет мне в рот и тянется к моей шее, притягивая меня еще ближе, если это возможно. Мы боремся за контроль над поцелуем, но я ни за что не отдам контроль прямо сейчас. Я мог бы сражаться нашими языками вечно и не заскучать. Она рычит, и я не могу удержаться от легкого смеха.

Отстранившись, я ухмыляюсь ей, когда она прижимается к моей груди. Я вижу момент, когда она осознает, что только что сделала.

– Какого черта, Брэй? Ты не можешь вот так просто целовать меня, когда тебе, черт возьми, захочется! – кричит она.

– Почему? Минуту назад ты вроде бы не жаловалась, детка, – приподняв брови, я одариваю ее лучшей ухмылкой, на которую только способен.

– Заткнись и перестань так на меня смотреть. Это нечестно, – она топает ногами и дуется. Буквально дуется, и это чертовски мило.

– Сладкая, ты сказала этому придурку, что я твой парень. У меня никогда не было девушки, но я уверен, что этот статус дает мне право целовать мою девушку, когда и где захочу. Каким бы я был парнем, если бы оставил тебя в подвешенном состоянии?

Я наблюдаю, как по ее бледной коже ползет румянец, начиная с верхней части груди и распространяясь по шее и лицу. Она краснеет – мне действительно удалось заставить ее покраснеть. Один балл в пользу команды Брэя, ноль в пользу команды Райли.

– Во-первых, он не придурок, а один из моих хороших друзей. Во-вторых, мы с тобой оба знаем, что ты точно не мой чертов парень, Брэй.

– Мы снова останемся при своих по этому поводу, пока ты не поймешь, что моя, Райли. Я не собираюсь от тебя отказываться. Хочешь сбежать? Отлично. Я буду преследовать. Хочешь спрятаться? Не сомневайся – я выслежу тебя. Хочешь жить в отрицании и говорить всем, что ты не моя? Я оплачу гребаный самолет, который объявит в небе о слиянии Брэйли на весь Сидней.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты совершенно сумасшедший, Брэй? И что, черт возьми, такое слияние Брэйли? – спрашивает она.

Я притягиваю ее тело к своему и крепко обнимаю ее. Сначала она замирает, но потом смягчается и прижимается, обхватывая меня за талию. Я замираю так на некоторое время, наслаждаясь тем, как она ощущается в моих объятиях. Именно этим мы и должны заниматься, а не спорить о том, что я ее парень.

Я целую ее в лоб и немного отстраняюсь, чтобы заглянуть в глаза, заправляю ее волосы за ухо, чтобы я мог беспрепятственно любоваться красотой Райли.

– Я рад, что ты спросила. Слияние Брэйли – это ты и я, детка, Брэй и Райли, слитые воедино. Теперь по всему Сиднею будут разбиты сердца, когда все дамы прочтут это объявление, и все их разбитые вдребезги мечты лягут на мои плечи. Но ради тебя я готов взять на себя это бремя.

Райли тихо смеется, прежде чем спросить.

– Если на свете так много девушек, которые не сводят с тебя глаз, что же тебе нужно от меня?

– Ну, может, в мире и есть куча других женщин, которых я мог бы заполучить, и мы с тобой оба знаем, что это правда, мы же не будем пытаться отрицать мою гребаную сексуальность, детка, – говорю я, проводя рукой по своему телу. Я не против выставить себя дураком, если это вызовет улыбку на ее лице, и именно это и происходит. – Однако для меня есть только одна. Мне нужна ты, а я всегда получаю то, что хочу. Каким бы трудным ни был бой, я побеждаю.

– Вообще-то, нас таких двое! – восклицает она.

– Нет, вы с Холли можете быть похожи, но вы разные люди. Ты единственная в своем роде, Райли. Я это вижу, и все вокруг тебя это видят. Я сделаю все, чтобы и ты это увидела.

– Это неважно. Мне есть чем заняться, с кем повидаться. Спасибо за еще один незабываемый поцелуй, – она поворачивается и разблокирует машину.

– Поеду за тобой. Я припарковался вон там, – говорю я, указывая на свою машину. Я открываю ее дверь и жду, пока она сядет, после чего закрываю ее и иду к своей машине.

Почему у меня такое чувство, что она только что отшила меня? Что бы она ни пыталась сказать мне и себе, я знаю, что она что-то чувствует. Нельзя так целоваться, если ты этого не чувствуешь.

Я завожу машину, выезжаю, объезжаю ее и останавливаюсь за ней; она еще не сдвинулась со своего места. Я жду мгновение, затем выпрыгиваю и направляюсь к ее окну. Я слышу, как машина пытается завестись, но не едет. Я стучу по окну, отступаю назад и жду, пока она выйдет.

– Нужна помощь? – спрашиваю я.

– Я не знаю, что произошло. Раньше с ней такого не случалось. Думаю, она заболела или что-то в этом роде, Брэй, – она с беспокойством смотрит на машину. Я немного смеюсь, потому что это чертовски забавно, как она говорит о своей машине.

Вытащив телефон, я отправляю сообщение знакомому парню из гаража неподалеку отсюда. Он сразу же отвечает, что приедет и заберет ее машину.

– Я знаю одного парня. Он приедет за твоей машиной и отбуксирует ее в свою мастерскую. Уверен, что к завтрашнему дню она будет в рабочем состоянии, – успокаиваю я ее. – Запри машину, а ключи мы завезем ему на обратном пути.

– Хорошо, спасибо, – соглашается она, запирает свою машину и подходит к моей с пассажирской стороны. Я немного завис, ее легкое согласие застает меня врасплох. Открываю ее дверь, Райли молча садится, после чего я закрываю дверцу и сажусь за руль.

Глава девятая

Райли

Сидеть на пассажирском сиденье машины Брэя очень волнительно. Я чувствую его запах повсюду. Он так близко, что я могу легко протянуть руку и дотронуться до него. Боже, как же я хочу прикоснуться к нему. Я хочу провести руками и языком по всем линиям его тела.

Но как бы мне ни хотелось прикасаться к нему, целовать его и делать с ним гораздо более грязные вещи, я не могу. По крайней мере, не сейчас. Мне нужно придумать, как я доберусь до кладбища, чтобы навестить Дилана. Я могу взять Uber после того, как попрошу Брэя подбросить меня домой, но тогда у меня не останется времени, чтобы подготовиться к этому дурацкому двойному свиданию сегодня вечером.

Брэй берет меня за руку. На мгновение я задумываюсь о том, чтобы стряхнуть его руку и отстраниться. Пока я смотрю на наши соединенные руки, размышляя о противоречивых чувствах, с которыми я борюсь в данный момент, голос Брэя прорывается сквозь туман моих мыслей.

– Детка, я отсюда слышу, как ты думаешь. Что случилось? – спрашивает он. Как он может быть так восприимчив к моим мыслям? Я все больше склоняюсь к тому, что это какое-то колдовское дерьмо. Я никогда не встречала парня, который бы так хорошо меня читал, кроме моего отца.

Я размышляю, что ему сказать. Может, попросить его подбросить меня до кладбища? Тогда мне придется ответить на все обычные вопросы и рассказать ему о Дилане. Не уверена, что готова к такому разговору. Другой вариант – отказаться от двойного свидания с Холли и подвести ее, чего я просто не могу сделать. Она почти не ходит на свидания, так что для нее это большое дело – выйти в люди, даже если я считаю этого парня придурком. Он не обязан мне нравиться.

– Как думаешь, ты можешь подбросить меня до кладбища? Мне нужно кое-что там сделать. Я попрошу Холли приехать и забрать меня оттуда, – я спрашиваю его такой скороговоркой, что даже не знаю, можно ли понять ту тарабарщину, которая только что вылетела из моего рта.

Он сжимает мою руку; это так утешительно, обнадеживающе и странно. Он не должен меня успокаивать. Я не должна хотеть, чтобы он меня утешал, но все же хочу.

– Конечно, на какое кладбище тебе нужно? – спрашивает он.

– На Роквудское? – почему это прозвучало как вопрос, я понятия не имею.

– Ты уверена? – спрашивает он.

– Да, уверена. Роквудское. Спасибо.

– Без проблем, – говорит он.

Я не понимаю. Почему он не задает вопросы? Почему ты хочешь туда поехать? А кто умер? Или обычное неловкое молчание и «мне жаль», когда люди узнают, что у меня был брат, который умер слишком рано.

Но Брэй не проявил никаких эмоций или удивления, когда я попросила о поездке на кладбище. Словно я попросила его заехать в «Макдоналдс» за бигмаком.

– Почему ты не задаешь вопросов о том, зачем я еду на кладбище? – выпаливаю я. Держи себя в руках, Райли.

Брэй смотрит на меня и, кажется, целую вечность изучает мое лицо.

– Ты хочешь, чтобы я расспросил тебя об этом?

– Нет, не хочу. Просто это странно. Большинство людей спрашивают меня, почему я хожу на кладбище, – я пытаюсь объяснить свой вопрос.

– Ну, я не большинство людей, детка. Мы с тобой оба знаем, что я лучше остальных, – он подмигивает мне.

Я смеюсь. Мне нравится, что он может заставить меня чувствовать себя менее неловко и стеснительно, просто говоря всякие глупости. Я знаю, что он делает это специально – в Брэе гораздо больше глубины, это не только красивое лицо и самоуверенность, которые он позволяет видеть всем остальным.

– Слушай, если ты хочешь поговорить об этом, я весь внимание. Если нет, я подожду, пока ты захочешь рассказать, – говорит он мне, и очередная куча кирпичей обрушивается со стены вокруг моего сердца. Черт бы его побрал вместе с его почти идеальностью.

Заехав на кладбище, Брэй глушит машину. Он выходит и идет к моей двери, открывая ее еще до того, как я успеваю сориентироваться.

– Спасибо, что подвез. Я ценю это. Думаю, увидимся вечером? – спрашиваю я.

– Детка, если ты хоть на мгновение подумала, что я оставлю тебя здесь, то ты сумасшедшая, как Харли Квинн. Иди и делай то, что тебе нужно. Я буду ждать здесь, – говорит он, прислоняясь к машине.

– Тебе не нужно этого делать. Холли приедет и заберет меня. Все в порядке, – спорю я.

– Я знаю, что не должен, но я хочу. Я не уеду, даже если ты позвонишь Холли. Я буду ждать тебя здесь, Райли.

Черт, он настойчив. Я даже не знаю, как с этим спорить.

– Ну, просто я не знаю, сколько времени это займет, – честно говорю я ему; мне нужно многое рассказать Дилану о прошедшем месяце.

– Неважно, не торопись. Мне все равно нужно сделать несколько звонков, – он наклоняется и нежно целует меня в губы, закрепляя нашу договоренность. Ладно, думаю, он подождет меня.

Я трачу немного времени на то, чтобы вырвать сорняки, которые выросли вокруг надгробия Дилана с момента моего последнего визита. Затем я устраиваюсь поудобнее и сижу, прислонившись к надгробию, и рассказываю брату о том, что произошло.

Я рассказываю ему о встрече Алиссы с Заком, о своей новой работе, о маме и Холли, а также о встрече с папой, которая только что закончилась. Я знаю, что сижу здесь уже давно, но есть еще один человек, о котором я должна ему рассказать. Откидываюсь назад и закрываю глаза; я вижу его лицо, даже с закрытыми глазами.

– Кажется, я встретила кое-кого, Дил. Он бы тебе понравился, я уверена. Его зовут Брэй, и он горячий, горячий до безумия. Не то чтобы ты хотел это знать. Но я не знаю, как его впустить. Я борюсь. Я хочу впустить его. Я хочу сказать, что к черту все, отбросить весь свой багаж и проблемы и начать с ним все с чистого листа. Но я просто боюсь. Я так чертовски боюсь, Дилан.

Меня пугает вероятность, что его тоже заберут, как забрали тебя и папу. Мне страшно, что в итоге я влюблюсь сильнее, чем он. Я боюсь, что он когда-нибудь проснется и увидит, насколько я сломлена, и решит, что заслуживает кого-то лучше меня. Что, если я сдамся и впущу его в свое сердце, а он его разобьет? Я не знаю, могу ли я так рисковать, чтобы мне было больно.

Я не такая сильная, как мама и Холли. Папа считает, что я должна попробовать. Ты можешь в это поверить? Папа. Наш папа знает, что Брэй – подпольный боец, и он сказал мне дать парню шанс. Вполне возможно, что папа достиг того возраста, о котором мы шутили, когда он начинает сходить с ума.

Хотела бы я, чтобы ты был здесь и сказал мне, что делать. Мне бы сейчас очень пригодилась твоя мудрость; ты всегда был более умным и дающим правильные советы братом. Я не рассказала о своих чувствах ни маме, ни Холли, хотя Холли наверняка знает – она всегда, черт возьми, знает.

Что мне делать, Дилан? Мне нужно, чтобы ты подал мне знак или что-то в этом роде. Это тот человек, которому я должна позволить разрушить мои стены? Потому что может быть слишком поздно, если это не он; эти стены рушатся быстрее, чем я успеваю их восстанавливать.

Я открываю глаза и сажусь ровнее. Мой взгляд находит мужчину, о котором идет речь. Он все еще стоит, прислонившись к своей машине, и смотрит прямо на меня. Отлично, теперь он, наверное, считает меня сумасшедшей. Он только что наблюдал, как я разговаривала сама с собой последние тридцать минут. Но он все еще здесь, а это должно что-то значить. Я поднимаю глаза к небу.

– Пожалуйста, скажи мне, что это твой знак, Дилан, – шепчу я, вставая и отряхивая пыль с одежды.

Я возвращаюсь к машине и подхожу к Брэю. Он не сводит с меня глаз. Как только я оказываюсь рядом, он притягивает меня к себе. Его объятия – это нечто особенное. Я не могу удержаться, чтобы не прижаться к нему, возвращая ему их. Я обхватываю его за талию и зарываюсь головой в его грудь. Я позволяю себе этот момент; принимаю утешение, которое он предлагает мне.

Брэй проводит руками по моим волосам и целует меня в лоб. Почему это так приятно? Это странно, почти по-отечески. Но я не возражаю.

– Ты в порядке? – спрашивает он, немного отстраняясь.

«Ну, мне было хорошо, когда твои руки обнимали меня», – думаю я про себя. Но ни за что на свете я не скажу ему об этом. Вместо этого я киваю, не доверяя своему языку.

– Тогда поедем. Я заеду к себе домой и быстро приму душ, а потом отвезу домой тебя. Я подожду, пока ты подготовишься к нашему сегодняшнему горячему свиданию, – он двигает бровями вверх-вниз.

– Это не горячее свидание. Меня вынудили, не забывай. И не ожидай многого от сегодняшнего вечера. Ты еще не знаком со спутником Холли, и поверь мне, двойные свидания с Хол обычно проходят не особенно весело, – предупреждаю я его.

– Ну, это будет весело, потому что я пойду на первое официальное свидание со своей новой чертовски горячей девушкой, – ухмыляется Брэй.

– Это не свидание, и я все еще не твоя девушка, Брэй, – сообщаю я ему.

– Конечно, моя, просто ты пока не хочешь громко заявить об этом, – он так чертовски уверен в себе, хотя если бы я выглядела, как он, то, наверное, тоже была бы такой. Я не могу не улыбнуться ему. – Тебе стоит облегчить себе задачу и просто признать это уже сейчас. Это судьба, детка. Брэйли уже случились.

– Я сомневаюсь, что верю в судьбу. Думаю, что люди сами выбирают свой жизненный путь, – я почти на сто процентов уверена, что не верю в судьбу.

– Ну, черт возьми, детка, ты думаешь, как пессимист. Но не волнуйся. У меня достаточно веры в нашу судьбу для нас обоих.

Почему мое сердце должно было затрепетать из-за этого парня? Почему не обычный тихий парень, который не будет бросать мне вызов? «Потому что тебе будет чертовски скучно, Райли», – говорит мне маленький дьявол в моей голове. Она права, мне было бы скучно. А еще на Брэя очень приятно смотреть.

Я разглядываю его с ног до головы. Он прекрасен; просто несправедливо, насколько чертовски хороши эти семейные гены. Его сильная челюсть, эти зеленые глаза, которые притягивают и завораживают меня, а о его теле даже не стоит говорить.

Как бы ни был совершенен его внешний облик, именно то, что находится внутри, не дает мне покоя. Его чертов характер заставляет меня сдаться и попробовать завязать постоянные отношения.

Он кажется искренним, его поступки говорят громче любых слов. Глядя на него, я думаю обо всем, что он уже сделал, обо всех тех маленьких способах, которыми он показывает, что ему не все равно. То, как он молча ждал на кладбище, не выпытывая у меня информацию, говорит о том, что он хочет дать мне время, которое мне нужно, чтобы открыться ему.

Но нужно ли мне больше времени? Я определенно не готова рассказать ему все о Дилане или моем отце. Не хочу видеть сочувствие в его глазах. Но я кажется готова дать ему шанс, дать шанс нам.

Как бы мне ни хотелось это признавать, он уже пробил брешь в моей защите, просочился в мою кровь. Я не могу выбросить его из головы. Когда я с ним, мне спокойно, я чувствую себя в безопасности, чувствую, что я дома, там, где должна быть. Все эти чувства пугают меня до смерти и вызывают желание убежать как можно дальше.

Я думаю о том, что сказал мне отец, как он убеждал меня дать любви шанс. Может быть, это не закончится трагедией. А если и закончится, то время, которое мы проведем вместе, того стоит. По крайней мере, так говорит мне мама. Годы, проведенные с моим отцом, были лучшими в ее жизни, и те годы, которые она проведет с ним, когда он выйдет из тюрьмы, тоже будут для нее лучшими.

Глубоко вдохнув, я быстро признаюсь, пока не растеряла храбрость:

– Ладно, возможно, ты мне немного нравишься, – по его лицу расплывается широчайшая улыбка, – но я не знаю, как мы с этим справимся. Я работаю на твоего брата, Брэй. Я не хочу потерять работу, когда ты решишь, что я недостаточно хороша для тебя. Я также не хочу, чтобы Алисса и Зак чувствовали себя неловко, когда у нас ничего не получится, – я только что рассказала ему обо всех своих страхах и причинах, по которым мы не должны быть вместе.

– Во-первых, Зак не уволит тебя из-за меня. Поверь мне, он не принимает эмоциональных решений, связанных с клубом. По крайней мере, не принимал до встречи с Алиссой. Во-вторых, ты недостаточно хороша для меня? Ты слишком хороша для меня и наверняка можешь встретить кого-то получше, но меня это не волнует. Я эгоист и все равно оставлю тебя себе, – он смотрит на меня, проверяя, осмелюсь ли я возразить ему.

Все происходит слишком быстро, и я не знаю, как с этим справиться. Я хочу последовать совету отца и попробовать. Но я не уверена, что готова к возможным потерям или боли, которые могут появиться в результате этого слияния, как называет его Брэй. И тут мне в голову приходит идея – попробовать, прежде чем купить.

– Может, мы попробуем и посмотрим, что из этого выйдет, но это должно остаться между нами. Я не хочу, чтобы кто-то из наших друзей или родственников знал, что мы встречаемся.

– Ты хочешь, чтобы мы прятались, как дети, а может, и поиграли в «семь минут на небесах²»?

– Ну, я всегда могу вернуться к тому, чтобы притвориться, что тебя не существует? – дразню я его, как будто это вообще возможно.

– Сурово, детка! Я не говорил, что не хочу поиграть с тобой. Если это то, чего ты хочешь, то мы так и поступим. Пока, – он смотрит на меня и улыбается. – Кроме того, насколько я помню, «семь минут на небесах» достаточно забавная игра.

– Не обижай младшего. Мы с тобой оба знаем, что ему понадобится больше, чем семь минут, – подождите, почему я называю его член младшим? Клянусь, этот человек слишком сильно на меня влияет.

Брэй очень быстро принял душ и собрался. Я постаралась не выходить из его гостиной, пока он принимал душ, иначе мы, вероятно, никуда бы не пошли. Глядя на свой телефон, я думаю, есть ли у нас время принять душ вместе у меня дома, потому что идея принять душ с Брэем – с его мокрой обнаженной грудью, чтобы я могла его потрогать и облизать – да, это очень соблазнительно.

Мы въезжаем на мою подъездную дорожку, и я стону. Может ли сегодня хоть что-то пойти так, как я хочу?

– Что случилось? – спрашивает Брэй.

– Ладно, слушай. Я знаю, что мы с Холли уже слишком взрослые, чтобы жить дома с мамой, но это все же так, поэтому тебе придется смириться с этим.

Он смеется так, словно собирается лопнуть.

– Это не смешно, Брэй. Ты не знаком с моей мамой. Я думала, она будет на работе, но, видимо, сегодня Вселенная ненавидит меня, поэтому она дома. Если ты хочешь подождать здесь, в машине, я пойму. Ты не обязан заходить внутрь и терпеть безумие моей семьи.

– Детка, если твоя мама будет такой же вздорной, как ты, или такой же милой, как Холли, я буду ее любить. Кроме того, все женщины любят меня! У меня никогда не было проблем с тем, что я кому-то не нравлюсь, – он подмигивает.

Самоуверенный ублюдок. Что ж, посмотрим, насколько ему понравится внимание Линн Рейнольдс, она же моя мать. У нее уже очень давно не было мужчины, за которым можно было бы поухаживать. Мы с Холли никогда не приводим парней домой, так что тот факт, что Брэй сейчас здесь, имеет большее значение, чем он думает.