Текст книги "Рабыня для Зверя (СИ)"

Автор книги: Кайла Май

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 20

Выхватываю рубашку из рук Бэллы, разворачиваю ее и возвращаю обратно, давая попробовать ей еще раз.

– Она должна выглядеть так, – повторяю я, указывая на аккуратно сложенную рубашку, которую несколько минут назад разложила на полу.

Бэлла фыркает, в гневе бросая рубашку на пол. Я понимаю ее злость, потому что чувствовала то же самое, когда впервые училась правильно складывать одежду.

– Выглядело же неплохо, – жалуется она, наклоняясь и хватая рубашку с пола.

Я терпеливо наблюдаю, как она снова пытается сложить рубашку, на этот раз следя за тем, чтобы швы были аккуратными. Когда она заканчивает, то смотрит на меня с надеждой, и я охотно киваю довольная ее работой.

Руки Бэллы трясутся, когда она работает, и я чувствую себя виноватой, что не была рядом прошлой ночью, чтобы помочь им с уборкой. Могу только представить, насколько ужасное было зрелище, и я уверена, что если бы меня привели в покои короля на следующее утро, то это только усилило бы страх.

– Мне жаль, что вам пришлось пережить то, что произошло прошлой ночью, – говорю я.

Она на мгновение замирает от моих слов, затем слегка пожимает плечами и продолжает складывать одежду. Она явно не хочет это обсуждать, поэтому я опускаю тему. Вместо этого я беру из корзины штаны и начинаю их складывать вместе с ней.

– Король убьет меня? – внезапно спрашивает она дрожащим голосом.

Я качаю головой в ответ.

– Нет.

Я чувствую себя лгуньей, ведь я не знаю, что на уме у Хеликса, но не могу ответить Бэлле по-другому.

Звери не ценят человеческую жизнь, и не прочь убить любого из нас из-за чего угодно.

Однако правда никому не поможет, и последнее, что нужно Бэлле – это еще больше стресса.

– Ты здесь родилась? – спрашиваю я, желая сменить тему, да и мне на самом деле интересно узнать, как она здесь оказалась.

Она, безусловно, самая молодая рабыня, которую я встречала в Зиаде, и, учитывая тот факт, что она проводит большую часть своего времени в одиночестве, я предполагаю, что у нее здесь нет ни родителей, ни семьи.

– Нет, меня купили, когда я была маленькой. Это единственное место, которое я когда-либо знала, – отвечает она, хватая небольшую стопку одежды и перенося ее к комоду.

Она выдвигает ящики комода и начинает складывать внутрь сложенную одежду. Я внимательно наблюдаю, желая увидеть, прокомментирует ли она то, что Хеликс хранит внутри, и впечатлена, когда она полностью игнорирует содержимое комода. Я киваю себе в знак одобрения ее действий, радуясь, что мне не нужно объяснять ей важность конфиденциальности.

– А ты? – спрашивает она, продолжая разговор.

Я пожимаю плечами:

– А что я?

– Где ты родилась?

– Я родилась и выросла в другом королевстве, примерно в дне пути отсюда, – отвечаю я, выхватывая из корзины последний предмет одежды и складывая его. – Я приехала пару месяцев назад.

Бэлла кивает и поворачивается ко мне лицом.

– А твоя семья?

– Моя мама умерла, когда я была еще совсем маленькой, и я не знаю, кем был мой отец. Вероятно, он был еще одним слугой, которого продали еще до моего рождения, – отвечаю я, хватая стопку одежды и перенося ее в шкаф, чтобы повесить.

– Когда мы закончим со стиркой, я покажу тебе, как правильно заправлять постель, – говорю я, снимая вешалку для одежды и развешивая на нее рубашку Хеликса.

Мы заканчиваем стирку в тишине, мои мысли слишком заняты, чтобы вести какой-то разговор. То, что случилось с Идэн, заставляет меня волноваться и бояться того, что готовит мне будущее.

Ни для кого не секрет, что Звери не особо ценят людей, но убивать их посреди ночи без причины – это чересчур. Убьет ли меня Хеликс, если я доставлю ему неудобства? Разорвет ли Зверь мне глотку, если я пройду по коридору мимо него слишком близко?

Бэлла заканчивает с одеждой, и мы подходим к кровати.

– Сначала нужно снять простыни, – инструктирую я. – Иногда Хелкис оставляет на них мокрые белые пятна, так что внимательно осмотри все. Постирай простыни, если заметишь пятна.

Бэлла понимающе кивает, осматривая простыни глазами.

– Ты часто будешь спать с Хеликсом?

Я хмурюсь, бросая на нее возмущенный взгляд.

– Нет.

Бэлла мычит и стреляет в меня взглядом, явно не веря. Она берет чистую простыню и расстилает на кровати.

– Убедись, что разгладила все складки, – напоминаю я ей, кивая в сторону большой складки в верхнем углу кровати.

Она быстро разглаживает простыню и берет одеяло. Несмотря на свое нежелание, она довольно быстро учится, и я не сомневаюсь, что она станет отличной личной рабыней для Хеликса.

Я продолжаю показывать Бэлле, как убираться в его комнате, мой пульс учащается каждый раз, когда я слышу, как кто-то ходит по коридору. Я хотела бы закончить уборку и увести Бэллу отсюда до того, как вернется Хеликс. Я переживаю, что он опасен.

– Я должна делать все это каждый день? – спрашивает Бэлла, пыхтя от напряжения.

Мне становится смешно, когда я вспоминаю, как ненавидела уборку, когда только начинала. Мои руки становились такими сухими, что трескались и кровоточили, и я уверена, что первые пару месяцев выглядела как ходячий труп, пока привыкала к долгим часам уборки.

Бэлла слышит мой смех и бросает на меня недовольный взгляд. Я изо всех сил стараюсь успокоиться, но терплю неудачу и громко смеюсь, когда она показывает мне кулак.

– Да, работы здесь довольно много, – отвечаю я, пожимая плечами. – По крайне мере нужно делать большую часть того, что мы сделали сегодня. Что-то можно делать раз в пару дней.

– Как же грязно у короля. Я надеюсь, что…

Слова Бэллы прерываются звуком захлопывающейся двери кабинета. Ее поведение тут же меняется, плечи опускаются, а тело сгибается. Ее большие глаза смотрят на меня в поисках поддержки, но я не могу ничего ей дать. Я не так хорошо знаю Хеликса и до сих пор пытаюсь понять, что им движет.

После напряженного молчания Бэлла возвращается к уборке, ее движения становятся заметно медленнее и осторожнее. Мы обе ходим по комнате тихо, и я пристально наблюдаю за тем, чтобы все было сделано правильно, чтобы Хеликс не пристал к Бэлле, если что-то будет не так.

Удача, похоже, на нашей стороне, поскольку Хеликс остается в своем кабинете. Время от времени я слышу, как открывается и закрывается дверь, когда к нему входят другие Звери, а в какой-то момент я даже слышу, как истерично кричит советник.

Я делаю пару шагов к двери, намереваясь украдкой подслушать разговор, но глубокое раздавшееся глубокое рычание останавливает меня. Я сразу поняла, что это рычит Хеликс, но неизвестно, рычание относится ко мне или к советнику.

Я уверена, что он слышал, как я медленно приближалась к двери, поэтому ради своей же безопасности, я спешу обратно в комнату, как будто меня здесь и не было.

Вижу Бэллу, которая стоит со стеклянной тарелкой в руке и вздрагивает. Очевидно, она тоже слышала это рычание. Далее все происходило как в замедленной съемке. Тарелка в ее руке скользит между пальцами, падает на пол и разбивается.

Мы оба ошарашенно смотрим на разбитое стекло. Я боюсь, что сюда ворвется Хеликс, но, когда ничего не происходит, я бросаюсь на помощь.

– Все в порядке, иногда что-то разбивается, – успокаиваю ее тихо, начиная собирать осколки.

– Мне очень жаль, – тихо шепчет Бэлла.

Ее глаза заполняются слезами, но она вытирает их, прежде чем они успевают скатиться по щекам.

Наклонившись, я начинаю поднимать с пола крупные осколки, стараясь избегать острых краев. Бэлла следует моему примеру, но из-за трясущихся рук она режет руку до крови.

Кровь вытекает из раны и просачивается между ее пальцев, капая на пол, и в панике я жестом указываю на кухню.

– Иди, промой руку под водой.

Бэлла роняет осколок и идет в кухню. Быстро включает воду и кривит лицо, когда вода соприкасается с раной. Я надеюсь, что это послужит для нее уроком, и она будет более осторожной в будущем.

Звук открывающейся двери кабинета заставляет мое сердце биться чаще, и я поворачиваю голову в сторону Бэллы. Она смотрит на меня широко раскрытыми от страха глазами, когда в комнату входит Хеликс. Я подношу палец ко рту и делаю знак, чтобы она молчала. Мои руки дрожат, когда я перевожу взгляд на короля.

Его глаза сужаются, когда он смотрит на меня, сидящую на полу. Его взгляд перемещается от меня к осколкам и затем к Бэлле. Она заметно дрожит, ее мокрая, окровавленная рука крепко прижата к груди.

– Я принесу бинты, – говорит он, разворачиваясь и направляясь в ванную.

Мы с Бэллой не шевелимся, пока Хеликс суетится в ванной. Я удивлена, что он не разозлился на нас из-за разбитой тарелки и не выглядел расстроенным. Хеликс появляется через несколько секунд и направляется к Бэлле.

Она переводит взгляд с Хеликса на меня, явно окаменев от страха, а я спешу подобрать последние осколки стекла, чтобы скорее подойти к ней. Я знаю, что ничего не смогу сделать, если он решит причинить ей какой-то вред, но я хотя бы попытаюсь.

– Черт возьми, Амелина, брось их, – рявкает Хеликс, глядя на осколки в моей руке.

Я тут же разжимаю пальцы, позволяя осколкам упасть на пол. Они падают и разбиваются еще на несколько частей.

Поднявшись, я разглаживаю платье и сосредотачиваюсь на Бэлле и Хеликсе. Он стоит всего в нескольких сантиметрах от нее, крепко сжимая ее маленькую руку, пока осматривает порез.

Вспоминаю о том, как Хеликс делал перевязку моей шеи, но отгоняю эти мысли, подходя к Бэлле.

– У тебя осталось стекло в руке, – говорит он, покачивая головой.

Он все делает так быстро, что мои глаза не успевают за ним, и следующее, что я помню, это визг Бэллы, и осколок окровавленного стекла в пальцах Хеликса. Инстинктивно она пытается выдернуть руку, но он крепко держит ее, не давая пошевелиться.

Бэлла смотрит на меня с мольбой о помощи в глазах, но я могу только стоять и смотреть, как Хеликс перевязывает ее так же, как когда-то перевязывал рану мне, с жгучей жидкостью и всем остальным. Бэлла все время напряжена, ее взгляд прикован либо ко мне, либо к своей руке.

Я рада видеть, что Хеликс помогает ей, что сейчас его поведение значительно отличается от того, как он обращался с ней сегодня утром. Это приносит мне душевное спокойствие и наполняет надеждой, что он будет относиться к Бэлле так же хорошо, как и ко мне.

Я хочу утешить Бэллу и сказать, что все эти манипуляции уберегут ее рану от заражения, но страх привлечь внимание Хеликса и заставить его передумать заставляет меня молчать. Процесс идет быстро, и вскоре Хеликс отпускает ее. Бэлла сразу же пятится назад, слегка спотыкаясь при этом о собственные ноги.

– Ты можешь идти, – говорит король Бэлле, кивая головой в сторону двери.

Она сразу же бросается к входной двери и дергает ее за ручку. Но ее попытки оказываются безуспешными. Хеликс направляется, чтобы помочь ей, а я, пользуясь случаем, спешу забрать свои документы с кухонного стола, которые оставила здесь ранее.

Слышу скрип двери и поворачиваюсь, чтобы выйти вместе с Бэллой, однако у Хеликса, похоже, другие планы, и он захлопывает дверь, как только девушка проскальзывает в коридор.

– Я купил тебе кое-что, – констатирует он, скрестив руки на груди.

Я слегка киваю в ответ, не зная, что сказать.

– Они в твоей спальне.

Я снова киваю.

– Я предупреждаю тебя, чтобы ты не испугалась и не прибежала сюда снова в панике, – продолжает он с легкой улыбкой на лице.

Я только киваю, и улыбка Хеликса исчезает так же быстро, как и появилась. Я не понимаю, почему он думает, что я буду в хорошем настроении после того, как узнала, что прошлой ночью он убил нескольких девушек. Может быть, он думал, что я буду слишком бояться его, чтобы выражать свое недовольство из-за этой ситуации.

– Это из-за людей? – спрашивает он.

Я скрещиваю руки на груди и отвечаю:

– Да.

– Ты даже не знала ни одной из них, и ты ненавидела Идэн, – возражает Хеликс, явно не понимая, чем вызвано мое недовольство.

– Это не значит, что я хотела ее смерти, – говорю я, повышая тон голоса и пытаясь сдержать свои эмоции.

Хеликс вздыхает, прислоняясь спиной к двери.

– Ну, что сделано, то сделано. Нельзя вечно сердиться из-за этого.

Я открываю рот, чтобы возразить, но останавливаюсь. Как бы комфортно я ни чувствовала себя рядом с Хеликсом, мне нужно помнить, что он король, и нужно его уважать или хотя бы делать вид.

Но внутри меня ураган эмоций, мне хочется кричать, спорить и толкать Хеликса, пока он не поймет мои чувства. Пока он не увидит, как его приказы влияют на нас и насколько дерьмовой стала наша жизнь под их властью.

Вместо этого я киваю, глядя на дверь, к которой он прислоняется, и ничего не желаю, кроме как покинуть эту комнату.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спрашивает Хеликс, в отчаянии вскидывая руки.

– Не убивайте нас, – шепчу я, злясь на то, что мне приходится говорить ему об этом.

Хеликс несколько секунд молча смотрит на меня, затем отталкивается от стены. Я в панике делаю шаг назад, ожидая, что он подойдет ко мне, но вместо этого Хеликс поворачивается и открывает дверь.

– Надеюсь, тебе понравятся подарки, – говорит он, держа дверь открытой, чтобы я могла выйти.

Я, не колеблясь, выбегаю из комнаты и вздыхаю с облегчением. Коридор пуст, за исключением вездесущего охранника, стоящего у стены, но даже его присутствие не останавливает меня об бега в свою комнату.

Глава 21

Я вытягиваю шею и смотрю на дверь. По всей комнате разносится громкий стук. Мое сердце бешено колотится, а стук продолжается, и я изо всех сил пытаюсь напрячь свой мозг и понять, кто мог прийти. Звери входят без разрешения, а люди так боятся Хеликса, что держатся подальше отсюда.

Тот, кто снаружи, стучит еще раз и дергает дверную ручку, пытаясь войти. Я медленно встаю, стараясь не издавать слишком много шума, и медленно продвигаюсь к двери.

– Амелина! Впусти меня! – слышу отчаянный голос Бэллы.

Быстро бегу к двери и открываю ее.

– Ты в порядке? – спрашиваю я, когда она врывается внутрь с таким бледным лицом, словно только что увидела привидение.

Она захлопывает за собой дверь и сразу же закрывает ее на замок.

– Я не могу убирать королевские покои сегодня! – говорит она, поворачиваясь ко мне лицом.

Удивившись ее заявлению, я предлагаю ей сесть на кровать.

– Почему? – спрашиваю я.

Бэлла краснеет и отрицательно качает головой на мое предложение сесть.

– У меня месячные, – говорит она, смущенно переминаясь с ноги на ногу.

Я вздыхаю с облегчением, когда понимаю, что ничего страшного не случилось. И я понимаю ее беспокойство. Слухи о том, что Хеликс терпеть не может девушек, у которых менструация, широко распространились и пугали меня, когда я только начала работать в его покоях, но я поняла, что все они были ложью.

– Все в порядке, – уверяю я ее, спеша в ванную за парой тампонов. – Я много раз работала рядом с Хеликсом во время месячных, и он ни разу не наказал меня за это.

Когда я захожу в ванную, смотрю на все свое богатство, и мои щеки вспыхивают, когда я представляю, как Хеликс идет по рынку, выбирая мыло и кремы. Ко всем кремам он подписал небольшие заметки, в которых рассказывалось, для чего они нужны.

Два крема для увлажнения лица и тела, а третий крем просто для приятного запаха. Все они в красивых стеклянных банках, которые, я уверена, стоят целое состояние, и пахнут крема садовыми цветами.

Я смутилась, когда вошла в ванную и увидела подарки. Меня мучил вопрос – купил ли Хеликс все это, потому что от меня неприятно пахнет, но потом решила, что нет. Я принимаю душ каждый день и стираю одежду не реже одного раза в неделю. Хотя у меня, возможно, не самый лучший запах в мире, но я бы не сказала, что он неприятный.

В конце концов я пришла к выводу, что он, должно быть, купил это, чтобы обуздать мой гнев и заставить меня прекратить спорить с ним о людях. Это хорошая попытка, но она не сработает.

Беру с полки пару тампонов и несу Бэлле.

– Вот, можешь использовать их, если беспокоишься. Они удержат кровь, – говорю я, кладя тампоны в ее протянутую руку.

Бэлла берет их у меня, но выражение ее лица все еще выражает беспокойство.

– Я слышала, что однажды он убил девушку, потому что ему не нравился запах ее крови.

Я качаю головой.

– Это неправда. Как я уже сказала, я много раз была рядом с ним в такие дни, и он ни разу ничего не сказал и не сделал.

Бэлла немного расслабилась и успокоилась. Помню, как я была в ужасе, когда мне впервые пришлось убирать покои короля в те дни. Я только и делала, что думала об этих слухах, но Хеликс даже глазом не моргнул, когда я в тот день вошла в его комнату.

– Мне нужно пойти в его кабинет, чтобы поговорить. Давай, вставляй это и я проведу тебя в его покои, – говорю я, солгав, что мне нужно поговорить с королем.

По правде говоря, я надеялась избегать Хеликса весь день, не желая общаться с ним без крайней необходимости. Но чтобы успокоить Бэллу, я пойду с ней.

Она успокоилась после моих слов и отправилась в ванную комнату. Когда она вышла, я стала ожидать ее вопросы о том, что она увидела внутри, беспокоилась, что она будет расспрашивать меня о кремах, но, к счастью, она не комментирует это и молчит, пока мы идем в покои короля.

– Входи через дверь кабинета, – инструктирую ее. – Там механизм, который облегчает открытие двери.

Она удивленно вскинула брови, но по-прежнему молчала. Останавливаюсь на секунду, когда мы подходим к двери кабинета, давая Бэлле немного времени, чтобы прийти в себя, и толкаю дверь.

Хеликс, как всегда, сидит за своим столом. Он поднимает удивленный взгляд, когда я вхожу и даже не замечает Бэллу, которая следует за мной, и я сдерживаю улыбку от радости, что он не комментирует ее присутствие и ее месячные.

Я иду к центру комнаты и останавливаюсь, как только оказываюсь прямо перед его столом, и отхожу в сторону, чтобы Бэлла могла пройти мимо и войти в его покои.

– Что привело тебя сюда? – говорит Хеликс почти взволнованно.

Я пожимаю плечами, ожидая, пока Бэлла уйдет в комнату.

– Она беспокоилась, что вы причините ей вред из-за кровотечения, поэтому я согласилась пойти с ней, – объясняю я.

Хеликс мычит, откладывая ручку и откидываясь на спинку стула.

– Ты считаешь меня таким ужасным Зверем, а идешь сюда с маленьким истекающим кровью человечком, уверенная, что я не причиню никому из вас вреда.

Я отвожу от него взгляд, слегка раздраженно скрипя зубами.

– Это не так.

– А как? – спрашивает Хеликс.

Я открываю рот, чтобы ответить, но он меняет тему.

– Тебе понравились подарки? – спрашивает Хеликс.

Я киваю головой, и щеки тут же вспыхивают.

– Да спасибо.

– Я сам выбирал ароматы, – констатирует он, гордо выпятив грудь.

Я сдерживаю улыбку, не желая, чтобы он думал, что задобрил меня, и я обо всем забыла. Но мне становится интересно, кто на самом деле купил все это – охранник или он лично сам выбрал все для меня.

– Платья тоже!

– Платья? – спрашиваю я в замешательстве.

Он купил мне платья? Я давно не заглядывала в свой шкаф, и ношу свое платье уже пару дней. Меня охватывает волнение от мысли о новой одежде. Моя нынешняя одежда у меня уже пару лет, и вся истрепалась.

– Да. Я положил новую одежду в твой шкаф. Разве ты не видела ее? – спрашивает Хеликс.

Я отрицательно качаю головой, наблюдая, как он встает и направляется ко мне. Мое сердце бешено колотится по мере того, как он приближается, но, похоже, это его не останавливает.

– Пойдем. Я покажу тебе, – говорит он, проходя мимо меня к двери.

Его рука задевает мою талию, когда он проходит мимо, и я невольно напрягаюсь от прикосновения, зная, что это не было случайностью. Решив не обращать на это внимания, я поворачиваюсь и иду за ним, держась рядом, пока мы выходим из комнаты в сторону моей спальни. В последний раз он был здесь со мной, когда я только въехала, и он все время злился из-за присутствия Джексона.

С тех пор я украсила комнату всякими мелочами, и хотя Хеликс явно входил в нее, пока меня не было, я рада показать ему, что я сделала со своей спальней. Садовник был так любезен, что дал мне несколько цветов, чтобы украсить подоконник, и я нашла несколько маленьких разноцветных камней, чтобы украсить верхнюю часть комода.

Возможно, для короля это не так много, но это больше, чем у меня когда-либо было прежде. Хеликс быстро идет по коридору, а я слегка бегу, чтобы не отставать. Дойдя до моей двери, он делает паузу и выжидающе смотрит на меня.

Я удивлена, что он не просто ворвался внутрь, учитывая, что делал это раньше, но я не комментирую это, прохожу мимо него и толкаю дверь.

Мы входим, и я быстро поворачиваюсь к нему лицом. Изо всех сил стараюсь сдержать улыбку, протягивая руки и указывая на преображение своей комнаты.

– Я немного украсила комнату, – с гордостью говорю я, указывая сначала на подоконник, на котором стоят цветы, а затем на камни.

Хеликс оглядывает комнату и говорит:

– Выглядит неплохо.

Я смотрю, как он закрывает дверь и подходит к окну. Проводит руками по цветам и слегка щиплет пальцами лепестки. Я хочу сказать ему, чтобы оставил их в покое, но он уходит прежде, чем я открываю рот.

Хеликс подходит к комоду и поднимает каждый из камешков, внимательно осматривая их, после чего осторожно возвращает их на место.

– Где ты их нашла?

Я пожимаю плечами, не желая говорить ему, что иногда выбираюсь из замка рано утром, и что нашла камни в саду. Если это не имеет отношения к нашей работе, рабам не разрешается покидать стены замка, и я не хочу, чтобы он забрал мои камни в наказание.

Хеликс поворачивается ко мне и приподнимает бровь, ожидая ответ.

– Я нашла их поблизости, – отвечаю я, намеренно говоря расплывчато.

К моему удивлению, Хеликс подмигивает и кладет на комод камень, который держит в руках. Подходит к шкафу и открывает дверцу.

Я вижу яркую цветную ткань и задыхаюсь от восторга. Рабыни носят длинные платья только бежевого или черного цвета. Часто залатанные и переданные по наследству. Большинство наших платьев ужасно рваные и грязные. Но платья, которые висят в моем шкафу абсолютно другие. Они… невероятные.

Шкаф заполняют платья ярких цветов, от красного до синего и желтого, и я не могу удержаться, чтобы не сделать шаг вперед и не провести рукой по шелковистой ткани. Хеликс стоит рядом со мной и смотрит мне в лицо, а я смотрю только на одежду.

– Это мои? – шепчу я, наконец поворачиваясь лицом к Хеликсу.

Он кивает.

– Так как ты работаешь теперь со Зверями, тебе понадобятся красивые платья. Звери не будут уважать тебя, если ты будешь выглядеть … так, как сейчас.

– Я же работаю только с вами? – спрашиваю я, и тут же поправляюсь. – И иногда с вашим советником.

Хеликс задумчиво мычит, и ничего не отвечает. Вместо этого он снова обращает внимание на шкаф, осматривает содержимое, затем протягивает руку и вытаскивает красное шелковистое платье.

Очевидно, оно самое красивое здесь, и я отказываюсь даже думать о том, сколько оно стоит. Эта одежда слишком хороша даже для Зверя, и я предполагаю, что все это стоило не одну тысячу. Я почти чувствую себя виноватой, принимая все эти подарки, зная, что мои собратья-люди не получают ни подарков, ни такого обращения, но я надеюсь, что смогу убедить Хеликса проявить такую же доброту и к другим.

– Примерь, – приказывает Хеликс, сунув красное платье мне в руки.

Я беру его и поднимаю повыше, не желая, чтобы хотя бы краешек платья волочился по грязному полу, и с любопытством смотрю на Хеликса. Он явно взволнован, и с широкой улыбкой на лице указывает на ванную.

– Иди примерь, – говорит еще раз.

Я пару секунд размышляю, не является ли доброта Хеликса какой-то уловкой, но он выглядит искренним. Да и, честно говоря, мне очень хочется знать, каково это, ощущать такую мягкую и нежную ткань на своей коже.

Платье выглядит таким привлекательным, что я сдаюсь и спешу в ванную, чтобы примерить его. Захлопываю за собой дверь, на всякий случай запираю ее на замок, и срываю с себя изодранное платье.

Быстро набрасываю новое платье через голову. Оно легко ниспадает на мое тело, и шелковистая ткань разглаживается сама по себе. Это платье значительно меньше, чем любое другое, которое я когда-либо носила раньше, оно плотно облегает меня, а подол заканчивается на несколько сантиметров выше колена. Бретельки тонкие, а декольте низкое, поэтому становится виден мой спортивный бюстгальтер.

Я видела женщин, носивших похожие платья без лифчика, и их груди были выставлены на всеобщее обозрение. Этот стиль не подходит для слуг и, несомненно, привлечет лишнее внимание от Зверей, но, полагаю, что в своей комнате могу попробовать снять лифчик.

Я секунду сомневаюсь, пытаясь определить, доверяю ли я Хеликсу или нет. Он обещал, что не будет меня насиловать, и не применял ранее ко мне силу.

Некоторое время я колеблюсь, и в итоге решаю довериться Хеликсу хотя бы на этот раз.

Потянув за бретельки, я снимаю спортивный лифчик и поправляю платье. Оборачиваюсь и оцениваю себя в маленьком зеркале. Мое сердце быстро бьется, когда я смотрю на себя. Если не обращать внимания на мои вьющиеся волосы и невысокий рост, я выгляжу как королевская особа. После снятия лифчика платье село еще лучше и стало намного красивее выглядеть, но я заметила под ним большие выпуклости белья вдоль бедер и ягодиц.

Протягиваю руку и стягиваю с себя панталоны. Чувствую себя некомфортно и незащищенно, когда воздух проникает в те части моего тела, которые раньше всегда были закрыты.

– Я хочу тебя увидеть, – окликает Хеликс по ту сторону двери.

Еще раз оглядев себя, я быстро наклоняюсь и убираю свое нижнее белье и старое платье из поля зрения, не желая, чтобы Хеликс увидел их лежащими на полу.

Мое сердце быстро бьется, когда я тянусь к дверной ручке и задаюсь вопросом, что будет делать Хеликс, если я откажусь выходить. Но, поборов страх, открываю дверь. Хеликс стоит сразу за ней и быстро отступает, чтобы дать мне выйти.

Медленно иду вперед к центру комнаты, избегая зрительного контакта. Хеликс ничего не говорит, и я сжимаю пальцы, ожидая его комментариев.

Звук треска дерева заставляет меня повернуть голову, и я бросаю взгляд на руку Хеликса, лежащую на моем комоде. Толстая древесина раскололась под его ладонью, пальцы побелели, когда он резко их сжал.

– Все в порядке? – спрашиваю я, нервно переводя взгляд с его руки на лицо.

Первое, что я замечаю, это мерцающие глаза, и нерешительно делаю шаг назад, пока король борется со своим Зверем за контроль. Мы оба молчим, и мое сердце колотится так быстро и громко, что кажется, будто его слышит весь этаж.

Хеликс изо всех сил пытается сдержать Зверя, и в конце концов успокаивается, его глаза принимают естественный цвет. Как ни в чем ни бывало, он выпрямляется и отпускает комод, широко улыбаясь.

– Мне очень нравится, – говорит он, обходя меня по кругу легкой поступью, похожей на то, как хищник выслеживает добычу.

Нервно провожу руками по платью и поправляю его на талии.

– Оно очень красивое, – тихо отвечаю.

Хеликс скользит взглядом по моему телу и вдруг хмурится, глядя на мою грудь.

– Нужно будет купить тебе подходящий бюстгальтер, – бормочет он, сужая глаза. – Нельзя выходить на улицу в таком виде.

Я киваю в знак согласия.

– У меня есть спортивный бюстгальтер, но он не подходит, – показываю рукой на область груди, где ранее торчал мой лифчик. – Виден был здесь.

Хеликс продолжает кружить вокруг меня, но вдруг останавливается позади и быстро приближается. От его близости по мне пробегает дрожь, и я ощущаю его теплое дыхание на своем затылке.

– На тебе нет нижнего белья, – комментирует Хеликс.

Я поворачиваюсь к нему лицом, потрясенная этими словами.

– Есть, – пытаюсь возразить я.

– Я знаю, что нет. Почему ты сняла белье? – спрашивает он, поднимая руку и проводя пальцем по бледному шраму на моей шее, вызывая мурашки по коже.

– Я, э-э…, – изо всех сил пытаюсь сформулировать ответ, но его действия отвлекают меня.

– Ты пытаешься украсть мою невинность, Амелина? – спрашивает он, заставляя меня рассмеяться.

Его невинность! Насмешил!

Хеликс хмурится, глядя на меня, убирает руку с моей шеи и отходит.

– Что смешного? – резко спрашивает он.

Я пожимаю плечами:

– Мне показалось забавным, что вы упомянули о своей невинности.

– Почему?

Нахмурившись, я в замешательстве смотрю на него. Я думала, что он шутил, но почему он так расстроен сейчас?

– Ну… вы же насилуете женщин, спите как с людьми, так и с девушками вашего вида, – отвечаю честно, объясняя свой смех.

– Я не насилую, Амелина. И я хочу, чтобы ты знала, что я хранил большую часть себя для своей пары.