Текст книги "Не хотел бы ведьму в тёщи, милый ? (СИ)"
Автор книги: Катя Водянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Это был совершенно новый уровень претензий. Раньше Ник напирал на недостаток маскулинности у вожака и его трусость.
– Семья, да. Тебе отеческого ремня не хватает? – Грег потянулся к поясу, но Ник только сгорбился и зарычал.
При Хантере этот волчонок давно бы ходил с разодранной шкурой, а то и вовсе выбыл из ночных. Но память о прошлом альфе уже успела развеяться, хватало новичков, которые считали рассказы старших обычной страшилкой и не верили в них.Зато в красочные описания побитой и изгнанной стаей Хантера нечисти – очень даже.
Только все эти победы щедро оплачивали кровью волков, а то и их жизнями. Грег же очень не любил хоронить членов своей семьи .
– Ведьма чуть не сожгла меня!– внезапно выпалил Ник. – А ты даже не сказал, что она торчит у тебя дома!
– Дина? – дьявол свидетель, если она взялась за старое, то…
– Элис! Шандарахнула так, что меня снесло вместе с нечистью!
На мгновение его будто парализовало, затем по телу потекла блаженная волна облегчения. Значит, всего-навсего ведьма, которая решила не участвовать в патрулях и не попадаться вожаку ночных. И наверняка быстро вычислила,что ее занесло прямо во вражеское логово, поэтому так легко смирилась со всеми странностями папаши-Макдугалла, “забавного старикана , как его называла Роуз.
“Дом Грегора – правила Грегора” – ну-ну. Отличная вышла игра, но когда участников станет двое – она станет еще интереснее.
Но виду надавать нельзя. Поэтому Грег подскочил к Нику и ненадолго выпустил внутреннего зверя, позволив тому скрутить и повалить наглого щенка на пол.
– Какого дьявола ты кружился рядом с моим домом, когда должен был патрулировать вместе со всеми? Я пока еще альфа, и мои приказы имеют вес. Так что или выполняй их или бросай вызов.
Одной рукой он удерживал Ника за вывернутое правое запястье, другой – за левое плечо, и с удовольствием потыкал его носом в плохо оструганные доски, все еще пахнущие древесными смолами, в лежащую у порога мокрую тряпку, в разбросанную тут же охапку соломы и в мешок с кормом для птицы. Щенок вырывался и пытался обернуться волком, но Грег не давал ему такого шанса.
Потому что звери точно будут драться до последнего, остановить их будет еще сложнее. А если в голове у Ника еще осталось немного мозгов, он правильно воспримет урок и отложит свои планы до тех пор, пока сам немного не заматереет. К тому же в этой ситуации он был на сто процентов не прав: чужой дом – запретная территория, куда не ходят без приглашения.
Особенно если не очень дружен с владельцем.
– И я не обязан предупреждать, кого и зачем принимаю в гостях.
Грег закончил, поднял Ника на ноги и отошел на шаг назад, по-прежнему ежимая кулаки, как знак того, что если с первого раза до волчонка не дошло, урок можно и повторить. И никакая сила альфы для этого не понадобится, достаточно собственных боевых навыков.
– О ведьме – обязан! Она чуть не сожгла меня! – продолжал яриться Ник, хотя и без прежнего пыла.
– Ну чуть прокоптила шкуру, на нас их изгоняющая магия не действует, только проклятия, как на обычных людей.
– Вот ослеп бы, или там с параличом слег – тогда бы и жаловался,– поддержала Табита.
– Что ты там такое вытворял, что Элис по тебе пальнула?
На носу и щеках у Ника в самом деле проявился небольшой ожог, быстро затягивающийся розовой кожей. А еще волчонок мелко дрожал от пережитого унижения и врывающегося с улицы ветра. Дверь-то он так и не закрыл, а несколько минут после смены ипостаси всегда мерзнешь – волчья шкура не в пример теплее человеческой. Особенно когда та еще молодая и нежная, а тело не привыкло к постоянным перепадам. Сам Грег уже почти не чувствовал разницы, вполне комфортно ощущая себя и в том, и в другом облике, а вот у волчат бывали проблемы.
Собственно возраст Ника был той единственной причиной, которая удерживала Грега от решительных мер. Двадцать два – маловато для самостоятельного поиска стаи или одинокой жизни изгоя. А еще Ник со школы сох по Роуз, поэтому и бесился так перед ее свадьбой.
– Она по тебе пальнула! – неожиданно выкрикнул он. – Ты стоял в беседке, болтал с кем-то по телефону, а она подкралась сзади и застыла, будто хотела подслушать. И внезапно швырнула заклинанием, от которого нечисть еле успела скрыться.
– Еще что-нибудь разглядел?
– Уровень шестой-седьмой, – Ник вроде бы успокоился и сел на один из мешков, обхватывая плечи руками. – Ушел быстро, растворившись дымом, но без лишней суеты и напасть не попытался. Наверное, еще копит силы. По рядам волчат прошелся нервный шепоток: раньше молодняк сталкивался не больше, чем с третьим уровнем. А здесь целый шестой! Казалось бы, вот оно, приключение, затем и славная битва, но участвовать в них уже не тянет.
– И я не понимаю, как Элис его вычислила, – продолжил Ник. – Я стоял рядом и не чувствовал ничего. Был уверен, что это самый настоящий Грегор Макдугалл. А она вроде бы спокойно слушала, потом расстроилась, потом разозлилась, потом как шандарахнет!
– Просто у нее больше опыта и знаний, – пожал плечами Грег.
Даже больше, чем у него самого. Хороша старушка-сплетница! А могла бы честно рассказать все, столько времени и сил сэкономила бы стае. Ну ничего, завтра максимум к обеду эта ведьмочка будет сильно раскаиваться, что решила поиграть с Грегором Макдугаллом. Злой и страшный альфа он или нет?
Глава 11
Вчера я долго не могла заснуть, металась по дому, почти созрела для признания и официального звонка ночным, но после третьей ночной перепевки волков решила, что если оборотни носятся под таким дождем, то точно по работе. Да и сны были тяжелыми, гнетущими, пугающими. Зато утро началось с солнечного лучика, проползшего по подушке, чтобы нагло заглянуть мне в лицо. А еще с кухни пахло блинчиками и как будто кленовым сиропом. Учитывая расстояние – это скорее иллюзия, но я все равно иррационального ощущала этот запах.
По словам Джоанны, перед мужчиной нельзя показываться, если не выглядишь на все сто. Поэтому я вначале быстро сходила в душ, пригладила волосы, почистила зубы и… напялила теплый махровый халат, вместо положенного платья. Будем считать, что я просто гостья, а не матерая соблазнительница, тем более блинчиками пахнет все сильнее, сил нет терпеть!
Пацифик уже сидел на высоком барном стуле, вытянувшись в струнку и следил за растущей на тарелке ароматной стопкой. Грег жарил их весьма ловко: в специальной блиннице, сразу по четыре штуки, без лишней суеты и неуверенности, как нечто привычное и повторенное миллион раз. Почему=то сразу представилась маленькая Роуз, сидящая здесь же на стуле и поджидающая свою порцию.
Я пожелала доброго утра Грегу, устроилась за столом и без разрешения стащила верхний блинчик.
"Ведьминский котел" , аккуратный такой, с ободком и ручкой из шоколадного теста, контрастирующей с нежно-коричневой остальной частью. Второй оказался в форме тыквы, третий – черного кота.
– С Хеллоуина осталась эта штука,– Грег указал на блинницу. Потом мастерски нарисовал шоколадным тестом глаза и рот привидению и заполнил оставшуюся форму светлой массой, пока блинчик не начал подгорать. – А на обычной сковороде уже отучился жарить.
Я с важным видом покивала и мысленно выдохнула. Простое совпадение, он ни на что не хотел намекнуть.
Блинчик и на вкус оказался отличным, правда, излишне сладким. Я потянулась за вторым, мстительно облила котика сиропом и откусила его голову.
"Мне дай, стерва!" – Паци подвинулся ближе и боднул меня головой под локоть.
"Имей совесть, ты же не каннибал!"
"Тебе это не помешало сожрать на Рождество с полдюжины пряничных человечков и одного шоколадного Санту. Жадно так грызла, прямо с нежного животика. Давай мне блинчик, или ухожу к другой ведьме! Будешь тогда пытаться вернуть уже двух самцов!"
Я закатила глаза, но все же отнесла к миске Пацифика тыкву , а после насыпала в другую элитный кошачий корм. Кот накинулся на блинчик, отругав меня за недоданные сироп с орешками и отсутствие кофе. Кажется, со слепком моей личности он перенял и вкусовые пристрастия. А ведь ему такая еда может навредить!
– Как прошла ночь? Гроза спать не мешала? – Грег наконец закончил готовить и сел напротив меня, поставив на стол две чашки кофе. – А то в этой стороне молнии так и мелькали.
"Знает!" – пронеслось в голове, а руки сразу мелко задрожали. Но Макдугалл оставался по=прежнему приветлив и спокоен, только в глазах поплясывали бесенята. А, возможно, это только мое воображение.
– Я выпила снотворное сразу после твоего ухода и спала, как убитая.
"Халат, халат роняй на пол!" – посоветовал Паци. – "Так оттянешь свое разоблачение ещё на пару часов!" Но раздеваться как-то не хотелось, это будет слишком явная провокация, тем более блинчики остывают, поэтому я сложила брови домиком и заглянула в глаза Грегу:
– А как твое ночное дежурство? Все преступники пойманы? Сочинил отмазку на жалобу старой сплетницы?
– Пробегал до самого утра, зато сегодня взял себе выходной. А отмазку скопировал из старых, эти старухи по два раза на месяц свои анонимки строчат или звонят с доносами, фантазии не хватит каждый раз новое выдумывать.
Ничего, старуха сегодня быстренько обойдет город, разузнает кое-что и позвонит ещё раз. Придется тебе, Грегор Макдугалл, пошевелить своей задницей!
– Мне ее даже жаль, – вздохнул он. – Наверняка же старая больная женщина, с таким скверным характером, что из мужчин с ней ужился только кот. Сидит, скучает, изредка играет в частного сыщика, а потом делает эти анонимные звонки. Потому что племянники пообещали сдать ее в пансион для престарелых, если еще хоть раз вмешается в дела полиции.
Полоумная старуха тут же добавила к своему будущему доносу строчку о халатности Грегора Макдугалла, затем с ожесточением вгрызлась в блинчик. Плевать, сколько в том калорий и что рядом лежит такой сочный и привлекательный стебель сельдерея.
"Не волнуйся, детка! Что бы эти шавки соображали в котах, со мной точно не заскучаешь!" – успокоил Пацифик.
– Надо скормить эту старуху оборотню, что под окнами воет, – мрачно ответила я. Блинчики больше не лезли, а вот нехорошие мысли – очень даже.
Где-то по городу шастает монстр, мое положение с каждой минутой становится все более шатким, а из союзников – только кот и подруга, но та осталась за сотни миль и знать не знает о ночных. И чем дальше, тем более глупой мне кажется идея соблазнить Грега, чтобы рассорить Тони и Роуз. Да он вообще никак не реагирует на мои россказни!
Зато готовит отличные блинчики, мило улыбается и не смотрит дурацкие фильмы про Люси. Красавчик к тому же. Не лощено-прилизанный мальчик из рекламы шампуня, а вполне себе живой мужчина, к плечу которого можно прислониться, когда тоскуешь и окружающий мир кажется слишком большим и жестоким.
– А вдруг отравится? – в тон поинтересовался Грег, отчего в копилку его достоинств отправилось еще чувство юмора. Зато к недостаткам тяжело шлепнулось недоверие к анонимным, но крайне правдивым рассказам. – Старушка-то очень желчная.
– Да, даже здорово, что никаких оборотней нет.
– Или там ведьм, – сразу же согласился он. – Как представлю, летали бы над городом, как вороны, насылали на всех проклятия, подпаивали зельями. Зато на продаже полосатых чулков и черных шляп можно было бы поднять неплохие деньги.
Я неопределенно угукнула, почувствовав себя мышью, которую старый кот поймал за хвост. Держит крепко, но позволяет еще наматывать круги, создавая иллюзию свободы. Но мышки тоже иногда умеют удивлять.
–A c другой стороны, все же жаль,– вздохнула я. – Еще в колледже робко мечтала встретить какого-нибудь сильного и неутомимого красавчика, который был бы настоящим зверем ночью. И сейчас еще мечтаю, правда, уже не робко.
"О, да, детка! О, да! А теперь роняй к дьяволу халат и готовься исполнять свои мечты!"
Пацифик повалился на спину и начал кататься по полу, как одержимый. Странно, но за исключением голоса, он ровно тот же придурок, что и раньше. Или на большее слепка моей личности просто не хватило?
"Так он и признается ", – хмыкнула я. Ради такого приличный самец и признается, и притворится, и шею подставит для укуса.
Но Грег или не был приличным, или настолько опешил от свалившегося на него счастья, что просто отвел взгляд, открыл очередной пакет молока и жадно отхлебнул. А может, магия эротических намеков работает только при сброшенном халате и если у объекта нет язвы?
Ситуация сложилась дурацкая, напряжённая и неприятная. Мне уже как воздуха не хватало обычного общения с Грегом и чувства, что полной стопой стою на земле, а не балансирую на тонкой леске над бушующей лавой. Хотя пока получается не падать, то игра эта очень и очень занимательна.
– Значит, – я снова заговорила первой, – у тебя сегодня выходной?
– До обеда точно, дальше наверняка снова вызовут, – он тоже ухватился за возможность сменить тему и подался вперед. – Хочешь, покажу тебе город? Лейквуд – не самое туристическое место, но парочка достопримечательностей найдется.
– Очень хочу! Дай мне несколько минут и блинчики давай куда=нибудь спрячем, а то Паци объестся и… лучше тебе не знать, что бывает в таких случаях!
Кот тут же возмутился и потребовал наложить ему полную тарелку, а еще посыпать сверху орешками, но такие фокусы не прокатывали даже в те времена, когда он был маленьким очаровательным клубочком.
***
Пока Элис приводила себя в порядок, Грег успел убрать блинчики, отмыть тяжеленную сковороду и тайком погладить Пацифика. Кот, в отличие от своих собратьев, не стал шипеть или сбегать, учуяв оборотня, а довольно зажмурился и подставил непропорционально большие уши для почесывания. Как-то непохож он на сурового ведьминского фамильяра, сова Дины вечно пыталась выклевать-выцарапать Грегу глаза. А этот переполз на колени и трётся об грудь. Вдруг Ник придумал все насчет ведьмы? Из Элис она, признаться, вышла бы неважная. Этакий домашний вариант, который сонно щурится по утрам, кутается в халат и любит блинчики с кленовым сиропом. И делает анонимные звонки на горячую линию ночных, как будто они здесь в игры играют, а не ловят нечисть.
– Я готова! – Элис выпорхнула из комнаты, подхватила сумочку и замерла у порога.
В этот раз никаких ассоциаций с Люси, обычные буюки и блуза, наряд на каждый день. За что Грег был ей только благодарен: не так глупо будет смотреться рядом в своих джинсах и любимой клетчатой рубашке.
Пацифик лениво спрыгнул с его коленей и устроился на полу с таким невинным выражением морды, что Грег на всякий случай переставил блинчики на самый верх кухонного шкафчика. Не жалко, но этому проглоту станет плохо!
Спустя пару минут Грег уже сидел в машине Элис и слушал ее любимую радиостанцию. На удивление хорошую, с удачной подборкой музыки, чтобы и не скучно было и не утомляло излишне громкими и резкими звуками. А внутри салона была идеальная чистота и едва заметно пахло сухими травами из висящего на зеркале саше. Водила Элис уверенно, но без лишней наглости, за скоростью следила внимательно, но и не медлила. В общем, как ни искал Грег недостатки у ее идеи прокатить до Лейквуда,а не идти пешком, найти их не получалось.
Грег указал в навигаторе длинную дорогу до города, чтобы въехать в него со стороны гор. Прокатятся по самым красивым местам, заодно старуха=сплетница лично все осмотрит и успокоится или же подскажет какую=нибудь дельную мысль. Грег и сам не отрываясь следил за окрестностями и думал. Что они пропустили? Где мог быть разлом? Чем сейчас занимается нечисть? Интересно, Элис шутила насчёт своих фантазий или нет?
Ведьма тем временем играючи обогнала длинную фуру, вернулась в свой ряд и быстрым движением заправила локон за ухо. Нет, такой красотке не пришлось бы горько вздыхать под одеялом долгими зимними вечерами: ни один однокурсник-оборотень из колледжа ночных не отказался бы исполнить фантазии такой девчонки
– А это правда, что ты говорила об оборотнях? – ляпнул он и тут же пожалел, но Элис ни капли не смутилась.
– Конечно! Зачем бы мне врать? Регулярно представляю сурового альфу в моей постели: мышцы бугрятся так, что шея вдвое толще головы, жесткая длинная шерсть по рукам и груди, выступающие зубы, ногти загнуты на манер когтей, последний позвонок чуть удлиненный, наподобие хвостика, м-м-м…
Описанный уродец живо нарисовался в воображении Грега, улёгся на его диван и поманил кривоватым пальцем.
– Все же здорово,что их нет, – он выдохнул и взлохматил волосы. Пожалуй, в таком плане ему в самом деле нечего предложить Элис. Куда там гармоничному развитию до хвостика и перекачаной шеи?
–A y тебя есть фантазии с вымышленными существами? – беззаботно поинтересовалась ведьма. – Да, с эльфийкой. Такая с заостренными ушами, чтобы растягивала лук, выпятив грудь…
– Пятого размера, – Элис хихикнула, намекая на приписку Уилла, – чтобы сразу падать на любовное ложе Грегора Макдугалла. Но только левая будет объемной, правая пусть останется нулевой, иначе стрелять из лука неудобно.
Она скосила взгляд на Грега, затем рассмеялась звонко и заразительно, настолько искренне, что не присоединиться было сродни подвигу. Все же ведьмы с чувством юмора самые опасные. И ведь не поймешь, в самом деле она такая непосредственная выдумщица или хитрая интриганка, которая ведет свою игру против наивного альфы.
Но сейчас все равно не ее ход.
– Поверни здесь налево, – Грег указал на уходящую в лес грунтовую дорогу, крайне подозрительную на вид.
Элис же беспечно свернула туда и сбросила скорость, чтобы не попасть колесом в яму, а после даже наклонилась над рулем для лучшего обзора. А Грег поймал себя на том,как разглядывает ее чуть вздернутый нос, губы приятной полноты и серьезно сдвинутые брови. А еще завиток волос, очерчивающий аккуратное ухо. Как ни круги, а все в этой женщине было красиво и правильно,кроме ведьмовской натуры.
Наверное, и вправду стоило бы приковать ее наручниками к кровати и как следует расспросить. Или даже обойтись без всех этих штучек, взять и прижать к дереву, да хоть в этом же лесу, и задать все накопившиеся вопросы. Врать здесь будет намного сложнее. Наверное.
Но внутренний голос был категорически против.
Признайся, старик, тебе просто нравится играть с этой женщиной. Нравится даже такое неловкое подобие флирта и отношений. Нравится, что тебя воспринимают, как мужчину, а не как ходящий массажер для душа, с которым приятно провести ночь, но не завтракать на террасе. И ведьмой Элис понравилась бы тебе даже больше, потому что перед ней не пришлось бы притвориться кем-то другим, отсекать и замалчивать важную часть своей жизни.
– И еще раз налево и останови вон на том съезде.
Элис затормозила точно там, где обрывались две раскатанные колеи и неуверенно поглядела на Грега. Он сразу же вышел, открыл перед ней дверь и подал руку.
– Идем, покажу все лучшее в Лейквуде разом.
Дорожка отсюда круто уходила в гору, а еще постоянно скользила под ногами, поэтому Грег то и дело придерживал Элис,чтобы она не споткнулась и не упала. Наверное, она злилась за то,что приходилось прыгать по камням в дорогих туфлях, но виду не надавала, охотно опиралась на плечо Грега и щебетала об увиденных растениях. И в конце пути так бодро пробежалась до смотровой площадки и застыла у самого ее края, любуясь видом, что Грег невольно задумался, вправду ли он поддерживал эту ведьму, или это ему разрешили.
Отсюда Лейквуд действительно был как на ладони, со всеми своими маленькими одноэтажными домиками, лесом и озером, рядом с которым жил Грег.
– Сойдет, – отмахнулась Элис и сделала несколько снимков на смартфон.
Грег же шутливо разозлился, сложил руки на груди и пошел на нее, вынуждая прижаться спиной к деревянному ограждению.
– Серьезно? Я привез тебя в самое красивое и романтичное место Лейквуда, а Господь свидетель, камень в форме сердца намного ближе и стоит рядом с пиццерией, и что же я слышу? “Сойдет”?
– Я с самого начала сомневалась, что здесь есть что-то красивее твоих коленей.
Она чуть прикусила губу и подозрительно задумчиво поглядела ему в глаза, не пытаясь отпихнуть или отстраниться, даже когда Грег поставил руки на перила.
Будь альфой, подавляй и доминируй– вот так учил делать Уилл. Но если посмотреть на ситуацию со стороны, то это хитрая ведьма позволяет ему поиграть в злого оборотня. И даже немного подталкивает в нужную сторону.
Вот и сейчас чуть подалась вперед, пригладила воротник его рубашки…
Дальше играть в старшеклассника на первом свидании Грег не стал, осторожно поцеловал губы Элис, прощупывая границы дозволенного. Пощечины или громких возмущений не последовало, как и вопросов, не наблюдают ли за ними. Поэтому он решился показать ведьме фирменный поцелуй Грегора Макдугалла, немного хаотичный, непрофессиональный, все же для его создания не привлекали профессионального постановщика, зато очень искренний.
Глава 12
Когда наши губы не соприкасались, я жадно ловила ртом воздух, но останавливаться и прекращать поцелуи не хотелось, как и отстраняться от Грега.
Целоваться он умел и, надо думать, любил, потому что отдавался этому делу целиком, и не давал и секунды передышки. Я уже и забыла, как это приятно, и что губы бывают такими чувствительными, а тело может так тянуться и льнуть к другому человеку. Тем более в дальнем уголке сознания все еще жила картинка нашего первого знакомства, при котором это гхм… тело предстало во всей красе.
Но через несколько минут воздух закончился, а сердце уже отбивало такой ритм, что и до инфаркта недолго, поэтому я прервала поцелуи и положила голову на грудь Грегу, позволяя ему обнять меня.
Стоять вот так и впитывать тепло его рук оказалось даже приятнее, чем целоваться. Это лучше теплого пледа и чая в дождь, это как… как будто соблазнить отца невесты своего бывшего. А ещё планировать анонимный донос на альфу, которому задурила голову россказнями о студенческих фантазиях.
– Так, говоришь, все самое интересное в Лейквуде мы уже увидели? – я резко отшатнулась от него, пригладила волосы и смяла в руках сумочку.
Выражение лица Грега быстро сменилось с по-детски обиженного на зло-торжествующее, а сам он подхватил меня под локоть и подвел к другому краю площадки. Отсюда была видна только окраина города и въезд в туннель.
– Самое интересное в Лейквуде – социальная реклама!
В нескольких фугах над черным провалом чья-то недобрая рука белой краской изобразила контур тела ведьмы и подписала внизу: Не влетай на скорости! . Очень смешно, ха-ха-ха. Хоть бы анатомию подучил, живописец! Остроконечная шляпа и балахон вышли огромными, а руки и ноги – крохотными, с пальцами=сосисками. Ещё рядом был контур метлы, тоже слишком короткой и маленькой для нормального полета.
Зато Грег уже в открытую веселился – подловил ведьму на сочувствии коллеге, ишь какой молодец! Да во мне просто взбунтовалось чувство прекрасного!
– А ничего с оборотнями у вас нет? – я успокоилась и обернулась к Грегу.
– Есть, да. В городе. Хочешь взглянуть?
Я видела, как он замер и набрал воздуха в грудь, наверняка чтобы разоблачить одну не в меру зарвавшуюся ведьму, но потом резко выдохнул и просто пошел к машине, даже не предложив мне руку. Обидно. Спуск должен быть еще тяжелее подъема, я рассчитывала проделать его, опираясь на твердое мужское плечо. Грег же будто забыл обо мне и только в самый последний момент легко подхватил на руки и спустился вниз за три коротких и рисковых прыжка по выступам.
Это было на самой грани человеческих возможностей, Макдугалл уже нарочно провоцировал, добивался от меня признания или прокола. Поэтому поставил на ноги, но так и не убрал руки с моей спины. Спросил бы уже напрямую – и то меньше волнений! Или я придумываю, а он до конца не уверен? Или просто пытается заигрывать, покорить своей силой и ловкостью?
Я уже приготовилась пробормотать что-то про свою любовь к котикам, особенно морским, но решила, что иногда все же лучше молчать. Особенно когда ты ведьма и врунья. Мне же всего=то и надо продержаться шесть дней, а дальше свадьба, кутерьма, проводы молодых в романтическое путешествие, а некой Элис Романа – в ее родной мегаполис, где глава ночных с пониманием относится к моему нежеланию ходить в патрули…
– Ты давно знаешь Тони? – Грег заговорил первым, после разжал объятия и направился к машине. Но моя ладонь все еще лежала в его руке, и выдергивать ее совсем не хотелось. – С начальной школы, учились вместе, – врать нужды не было, вот я и не стала.
– И не припомнишь ни одной хорошей истории о нем?
– Как-то Тони спас собаку, упавшую в канализационный люк. И в целом он хороший парень, хотя не понимаю, что в нем нашла Роуз. Они же как шебутная дворняга и надушенный пудель с бритой мордочкой!
Тему я точно выбрала как надо: Грег сразу напрягся и смотрел теперь только себе под ноги.
– Хороший парень, который сидел в тюрьме, носит женское платье, лечился от алкоголизма и, возможно, изменял своей жене.
Ой-е, я совсем сломала Макдугалла. Кажется, он и без всяких коварных планов был не в восторге от предстоящей свадьбы. Сейчас и вовсе сник, добрел до моей машины, опёрся о ее дверь и стоит, опустив голову.
– Строго говоря, жена ему разрешила изменять, – призналась я. – У них на тот момент был затяжной кризис в отношениях, знаешь такой, когда все не в радость, а другой человек раздражает одним своим
присутствием, и Тони с женой решили взять паузу. Подумать, разобраться в себе, пожить отдельно, завести интрижку.
– И Романо сразу же этим воспользовался?
– Нет, – вздохнула я.
Идею насчёт паузы тоже подкинула Джоанна, а мама, сестры и тетушка внезапно одобрили. Они-то надеялись, что оставшись одна, я, как всякая приличная ведьма, распробую вкус свободы и больше не захочу связывать себя пусть брачными, но все же узами. Без Тони мне было плохо, почти физически. Настолько, что когда Пацифик влез на светофор над оживленным перекрестком и орал там, я притворилась, что не знаю этого кота. Не надолго, правда, минут на десять, но раньше такого не случалось! А спустя месяц Тони внезапно позвонил и попросил о встрече. Я просияла, приготовила ужин, сделала новую стрижку и макияж, купила платье и вылила на него бокал вина, когда увидела на пороге мужа в компании ослепительной Роуз "Само совершенство" Макдугалл. Даже не сразу поверила, что это именно она, подумала, ух ты, какое потрясающее сходство, наверняка эта девушка неплохо зарабатывает на своей внешности. Впрочем, так и оказалось.
Когда муж уходит от тебя к молоденькой – это удар, когда уходит к молоденькой супермодели с мировым именем – выстрел в голову из дробовика. До сих пор не понимаю, как тогда удержалась от того, чтобы бросить в них мощным проклятием. Но Роуз была такой милой, так извинялась, так оправдывалась, что мне стало жаль эту девчонку. В конце концов ее и так наказала жизнь,раз не повезло влюбиться в Тони. Еще она постоянно твердила, что не поцелуется с ним, пока мы официально не расстанемся, и я почему=то поверила. Да кто вообще смог бы не поверить Роуз Макдугалл, глядя в ее огромные печальные глаза? А теперь понимаю, что ей они достались от папочки, милого, но совсем не старикана, Макдугалла.
– Эй, – я без церемоний прислонилась к нему, затем обняла, переплетая пальцы за спиной Грега, – не кисни. По крайней мере Тони не корыстный.
– Думаешь?
– Конечно, иначе женился бы на одной из подружек моей тетушки Ингрид. У этих старых ведьм такие капиталы, что модели, вроде Роуз, приезжают к ним прямо на дом, демонстрировать дизайнерские шапочки для душа. И уж поверь, горячему парню с итальянскими корнями они строили глазки и кошельки весьма недвусмысленно.
– “Строить кошелек№ – это серьезно,– согласился он, затем тоже обнял меня и притянул поближе. – Дьявол, я перед своей свадьбой волновался меньше. Роуз же еще такая малышка… И рекламирует белье одного из всемирно известных брендов. Но напоминать об этом не стала: Грег и так сам не свои, хватит с него уже нервотрепки. К тому же кто знает, что будет делать Элис Романо накануне свадьбы ее детей. Возможно, бегать по потолку и швыряться проклятиями, так что Макдугалл еще молодцом!
В машину мы сели в тишине и первое время ехали тоже молча, затем Грег оживился и стал рассказывать о местных достопримечательностях. Лейквуд в самом деле не пестрел ими, обычный набор обычного провинциального города, вроде статуи первого поселенца, деревянного, якобы индейского тотема, сувенирной лавки с теми же ловцами снов,что висели в кабинете Грега, громадный камень в форме сердца. Точнее, эту форму ему в большей степени придавала фантазия смотрящего, а не усилия природы, но все равно забавно. Я и не думала, что под сердцем местные понимают именно орган человеческого тела, а не всем известный значок, но аорта и нижняя полая вена вышли вполне узнаваемыми.
Та самая социальная реклама с оборотнем изображала здоровенного полуволка, который положил лапу на бедро девушки. По диагонали шла алая полоса и подпись: “Ничто не дает тебе права вести себя, как животное. Даже если ты животное" . Макдугалл точно себя так не ведет, он крайне сдержанный и деликатный для оборотня.
Еще я поймала себя на том, что просто млею от голоса Грегора. Бархатистый такой, чувственный, хорошо поставленный голос человека, который много говорит, но редко кричит. Могу поспорить, что Макдугалл и поет неплохо, но вряд ли в этом признается. Так что пусть болтает, рассказывает о Лейквуде, могу слушать его вечно!
Когда на глаза попалась вывеска доктора Фишера, я припарковала машину напротив и поинтересовалась:
– Что-то неважно себя чувствую, как думаешь, док примет без записи? – соврала я.
Но Грег вышел следом и утвердительно кивнул.
– У нас здесь не так много болеющих, а с чем-то серьезным док сразу отправляет в Сансетдейл. Сама дойдешь? Или лучше давай отнесу.
– Нет, что ты! Все не так плохо.
Я быстро зашагала к двери, пока Грег не почувствовал подвох и не остановил меня. Местная клиника выглядела вполне сносно для такого городка: чистенькая, уютная, не пропахшая дезинфекцией и переваренной едой. За стойкой администратора сидела аккуратная и пухлая медсестра, которая приветливо встретила нас и помогла заполнить документы.
– Надо же, – заговорила я, – а мистер Макдугалл рассказывал, что доктор Фишер ветеринар.
– О, мэм, чего только нам здесь не приходится делать! – отмахнулась медсестра, затем очень строго поглядела на Макдугалла. – Могу заверить, что и с вашим зверем мы легко справимся.
– Вы плохо знаете Пацифика.
– Вы плохо знаете нас, – отбила она и широко улыбнулась, мелькнув длинноватыми для человека клыками. – С вашим зверем мы поладим. Так что приведите, если он вдруг занеможет. Звери обычно крайне не любят больницы и добровольно и носа сюда не покажут. А вам третья дверь налево, доктор Фишер свободен и вас примет.
