Текст книги "Не хотел бы ведьму в тёщи, милый ? (СИ)"
Автор книги: Катя Водянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– О-о-о. Не стоило, обожаю все эти этнические штучки!
Я в притворном умилении сложила руки, но не тронула ни один из “ловцов" . Это надо серьезно болеть на голову, чтобы лезть к чужой магии. Тем более такой древней и сильной. Вдруг там не только на злых духов, но и на ведьм есть силки? И учитывая магический фон Лейквуда, я бы не отказалась от пары-тройки таких штучек на окнах.
– А ты спишь здесь? – я постаралась спросить максимально невинно, не подпуская в голос издевки.
Грег же смутился, закашлялся, а после затравленно оглянулся, подыскивая на что бы перевести разговор. Но кроме порции кекса, которую я прихватила из приемной, ничего не обнаружилось.
– Очень редко, когда замотаюсь. Но Вагош говорил, что в моем случае лучше перебдеть. Кстати, Элис, как тебе мои подчиненные? О чем вы болтали?
– Я рассказала историю нашего знакомства. Чуть подкорректированную, конечно.
– А они не задавали всяких идиотских вопросов, вроде: “Ох, Элис, ты такая молодая и красивая, что нашла в нашем дряхлом помощнике мэра ?
Странно, что свирепого альфу и вожака целой стаи волновали такие глупости. Дряхлым бы его не назвал и самый отшибленный завистник, как и скучным, глупым или неадекватным. Единственная странность с привычкой расхаживать по дому без одежды нашла достаточно простое объяснение: наверняка он обернулся на пороге и из-за боли в желудке сразу полез в холодильник, не успев одеться.
А еще с Грегом было как-то очень легко, как со старинным приятелем, с которым не виделись много лет: в первые мгновения вроде бы еще мелькает неловкость, а дальше вы вспоминаете какой-то эпизод из прошлого, вместе смеетесь и болтаете, словно и не расставались.
Пожалуй, даже без всей этой аферы с Тони, я бы не отказалась от знакомства с таким мужчиной. А после того, как видела его без одежды – тем более бы не отказалась.
– Если бы они спросили, я бы рассказала им, что запала на твои колени-и-и, – мечтательно протянула я, в деталях представив и их, и другие части тела.
Грег опешил, затем выдохнул, откинулся назад, вытащил из волос резинку и взлохматил их.
– Да? Вообще-то в правом мениск разорван, а левое чуть похрустывает по утрам. Никогда не думал, что…
– Не думай, Грег, – я положила ладонь ему на щеку и неуверенно погладила. В советах Джоанны был пункт о том, что для соблазнения мужчины следует в правильных пропорциях излучать неприступность и туманное обещание упасть в самую бездну разврата, если дело дойдет до постели. Слишком гремучая смесь для моего скромного актерского мастерства.
Но Макдугалл все равно вытаращился на меня с такой сильной опаской,что захотелось немедленно покаяться во всем, даже в тайных переговорах со своей совестью, которая болтает голосом Паци. Сейчас, кстати, она молчала, предоставив мне самой разбираться с такой непростой ситуацией. А раз так…
– Ты привлекательный и не только коленями мужчина, чтобы заинтересоваться тобой не нужны какие-то сверхъестественные причины, правда, – выдала я ровно то, что ответила бы обычная Элис Романо, без советов подруг и навязчивого голоса в голове. Хотя, могу поспорить, он бы одобрил этот вариант. После целомудренно поцеловала Грега в щеку, а он обнял меня за плечи.
Это было словно удар молнии или заклятия. Я просто прислонила голову к его плечу и почувствовала, что могла бы сидеть так вечно. Потому что это самое плечо будто бы создали по каким-то лекалам с пометкой “персональный заказ Элис Романа, отдать лично в руки" , но курьер напутал адрес доставки и ошибочно выдал идеального мужчину другой.
А как же тогда Тони? Неужели все наши тринадцать лет были ошибкой? Грег как назло обнял меня чуть крепче, позволяя оценить не только идеальное плечо,но и грудь и ладони. А еще – едва уловимый запах парфюма, который наверняка выбирала Роуз-Само-Соврешенство-Макдугалл, но сейчас меня это не раздражало.
– Спасибо, Элис, – чмокнул он меня в щеку, – но я самый обычный мужчина с самой обычной работой.
“Только по ночам патрулирую окрестности в волчьей ипостаси и скрываю ото всех язву, чтобы не показаться слабым "– мысленно закончила за него я. А сама чуть отодвинулась, чтобы удобнее было заглядывать в глаза и поправить волосы Грега, частично заслонившие лицо.
– В обычности тоже есть хорошее, уж я-то знаю. И ты не переносишь увиденное в кино на реальную жизнь, – смешок вырвался сам собой, но Грег сразу же улыбнулся в ответ.
– Да проспал я всю середину этого стра-а-ашного фильма про Люси. Уилл тогда злился, что мои храп испортил тщательно подготовленное свидание с двумя близняшками.
– Какой нехороший поступок! – я в шутку пригрозила ему пальцем.
– Не думаю, что и без моего… гхм.. храпа, у них бы что-то срослось. Девушки пришли на свидание в таких же платьях, а Уилл потом пару недель от красного и горошка шарахался. Люси его покорила, без вариантов! Но тебе очень идет этот образ, правда.
– Спасибо! – я кокетливо повела плечом, как энергетиком подпитываясь вниманием Грега.
Занудничать на тему того, что это скорее сарафан, чем платье, все же было лишним. Идет и идет, это же прекрасно! Тем более Грег говорил вполне искренне, с неподдельной теплотой в глазах. Очень и очень странно, что такой мужчина еще и спрашивает про то, может ли он кому-то понравится. Ему бы на недельку выбраться в один из типичных провинциальных городков, вроде того, где живет тетушка Игнрид, на улицу бы выходить боялся без бронежилета, каски и боксерских перчаток, а иначе оголодавшие дамочки оглушат и насильно наденут на палец кольцо. Но, видимо, альфе нельзя было надолго покидать Лейквуд, а здесь с женщинами было непросто.
Я тоже вздохнула и опустила взгляд на свои руки. На безымянном пальце не осталось даже бледной полоски, прилипчивый загар успел схватиться во время пробежек по побережью и скрыл то, что еще несколько месяцев назад Элис Романа была счастливой замужней женщиной.
– На самом деле, – виновато вздохнула я, мысленно извинившись перед бывшим мужем за очередную ложь, – это сарафан Тони. Он купил его для ретро-вечеринки еще полтора года назад, задолго до премьеры Люси.
– О, он молодец! Я так и не научился угадывать размеры женской одежды.
– Он и не угадывал, купил его себе! Хотел произвести неизгладимое впечатление на остальных гостей.
Судя по вытянувшемуся лицу Макдугалла, даже блеклый образ высокого, темноволосого и вечно щеголявшего трехдневной щетиной почти-итальянца в красном сарафане тоже обладал нужным эффектом. Мне даже стало немного стыдно: если Грег не просто захочет разлучить этих голубков, а пристрелит Тони, что тогда? Вот уж действительно жили они долго и счастливо получится.
–A y тебя есть пистолет? – мой вопрос если и удивил оборотня, то виду он не подал. Как вариант, до сих пор осмысливал услышанное про будущего зятя.
– Был где-то, – Грег украдкой глянул на стену, на которой выделялся прямоугольник сейфа. – А тебе зачем?
– Да так… Кажется, с образом я все же перестаралась, боюсь возвращаться домой.
– Я попрошу Уилла, у него есть и пистолет, и право прикрыть торговлю алкоголем на пару дней. Его мать держит единственный на всю округу бар с нормальным пивом, – пояснил Грег, видя мое недоумение. – Его мнение крайне авторитетно для местных.
– Знаешь, давай лучше ты меня проводишь. Не хочу ссориться с таким важным человеком, вдруг все же захочется пропустить стаканчик, а у него боязнь Люси…
А ещё Джоанна строго-настрого запретила даже косо смотреть в сторону друзей потенциального мужа. Их следовало обхаживать ещё тщательнее, чем объект, но не выходя за рамки приличий. Все же моей целью был Грег, а не битва двух разъярённых оборотней. А сложновато обхаживать того, кто тебя боится.
Макдугалл пока не догадывался, что пал жертвой коварной ведьмы и улыбнулся мне вполне искренне, даже поинтересовался, что в пакетах. Я хотела похвастаться пастой и прочим, торжественно водрузила пакет на журнальный столик, приоткрыла и чуть не взревела от злости.
На контейнерах лежала надкусанная со всех сторон колбаса, пучок перьев с остатками кожаного шнура, как доказательство, что ловцы для сновидений в доме Грега все же были, и грязная, усохшая кроличья лапка.
– Паци! Проклятый кот! – завопила я. – Где здесь доктор Фишер, он нужен мне срочно!
– Мне тоже, – Грег посерьезнел, вытащил из пакета лапу и повертел ее, разглядывая со всех сторон.
Глава 7
Это определенно можно было записывать в рейтинг самых провальных свиданий Элис Фостерс Причем, первым номером. Вначале нарядиться в стиле героини ужастика, перепугать всех, кого только можно, потом подбросить мужчине, которого хотела соблазнить, лапу дохлого кролика и еще кучу всякого мусора – это эпично!
Впрочем, если Макдугалл не испугается – он точно на меня запал и дело можно считать наполовину сделанным. Или всерьез задуматься, зачем ему так срочно понадобилась подружка.
– У тебя тоже есть живность, которую нужно срочно кастрировать? – сочувственно спросила я и одновременно сжала ладонь Грега. Да, милый, да, расскажи мне о своих волках. Я же ведьма, обожаю смотреть, как люди смущаются и выкручиваются.
Грег в самом деле шумно выдохнул, снова взлохматил волосы, потом отвел взгляд и произнес:
– Ага, песик. Небольшой такой, вроде овчарки. Или лайки. Вроде бы и толковый, но…
Он вдруг нахмурился, затем подошел к двери и добавил громкости голосу:
– Но как увидит самку – окончательно тупеет. Поэтому и думаю, может, очистить кору его головного мозга от разрушающего действия гормонов? Надолго и с гарантией.
– Можно и временно! – поддержала я тоже громко. – Моя тетушка Ингрид готовит такие настойки, целых два вида. Одна с гарантией восстановления всех функций, другая – как повезет, зато дешевле в два раза и незаметна в пище. Но обе отлично прочищают мозги!
Ещё на стадии чтения этикетки, насколько знаю. На ней такой красноречивый значок с перечеркнутым корнем лопуха, или не лопуха… Честно говоря, я достаточно рано перестала вглядываться в этикетки тетушкиных эликсиров или заметки в записной книжке, чтобы случайно не получить знании, к которым не была готова. Но на мужчин настойка действует безотказно. И за счет этикетки тоже.
За дверью что-то бухнуло, затем послышалась тихая ругань – и все стихло. Кажется, “небольшие песики уже услышали и так больше, чем рассчитывали и тоже не были к этому готовы.
– Придурки! – устало махнул рукой Грег, затем подошел ближе и подал мне руку. – Пойдем, провожу до дома, а то мой перерыв закончится!
К кексу он так и не притронулся, предлагать же бутерброды или пасту было стыдно уже мне. Пускай подарки Паци и не испортили само содержимое контейнеров, но чувство, что я уронила на пол закуски, быстро собрала их, подула со всех сторон, а после подала гостям – никуда не делось. Поэтому и пакет я прижала к себе, только кроличью лапу Грегор спрятал в ящик стола, а вытаскивать или просить ее себе было глупо и странно. Еще более глупо и странно, чем явиться в городскую ратушу, нарядившись под Люси. Джоанна убила бы меня за столь грандиозный провал.
Грег, кажется, не отреагировал, но и он поглядывал на кекс весьма странно. Чувствую, кормежка им вполне заменит для оборотней если не кастрацию, то ударную порцию брома. И этот человек ругал меня за угрозы коту! Ха-ха! Да мы с Паци оба знаем, что это всего лишь невинная шутка: фамильяров нельзя калечить, особенно самой ведьме, иначе потеряешь магию. Что мне эта магия, конечно, но все равно приятно иметь возможность ей воспользоваться. Это как газовый баллончик под сиденьем автомобиля и бита в багажнике: одно наличие вселяет уверенность.
Когда Грег открыл дверь, то нечаянно стукнул кого-то по лбу. Я выглянула из-за оборотня и тут же с притворным сочувствием помогла встать пришибленной Дине. Ничего страшного, даже шишки не будет, но секретарша зашипела так, будто в нее брызнули кислотой. И поделом!
Подслушивать – это очень и очень нехорошо! Почти как соблазнять одного мужчину, чтобы поссорить его дочь с другим.
В общем, я помогла Дине подняться, опередив Грега и заглянула ей в глаза с таким сочувствием, что ведьма выругалась и отскочила, как злая кошка. Того и гляди, вцепится и расцарапает ногтями лицо.
– Могу сделать специальную мазь, – начала я, но Дина предложила мне самой воспользоваться этой мазью, причем, весьма интересным способом. Потом психанула и выбежала из приемной.
Остальные оборотни остались сидеть по своим местам, будто и не накидали их. Хотя, могу поспорить, они просто шустрее отпрыгнули от двери.
– Бедная девушка, – вздохнула я, глядя на дверь. – Но из секретарей я бы ее уволила без рекомендаций. Что ж! Мне пора. И, Грег, если будут еще проблемы с твоими песиками – обращайся, после Паци я с любым зверьем справляюсь!
Он сначала опешил, затем преувеличенно бодро поблагодарил и напомнил, что нам пора ехать. На прощание я обвела тяжелым, “пусть ничего не говорю, но все вижу и запоминаю взглядом нарезанный кекс, попробовать который отважились только док и Дина, и вышла.
–A y тебя есть талант руководителя, – заметил Грег, когда мы уже оказались на улице.
– Ни капли, на самом деле. В моих магазинах работают милые и тихие девушки, с которыми мы почти как семья, – вот это было не совсем правдой. Но, надеюсь, Грег никогда не столкнется с Элис-начальницей. —А с такой оравой сильных маскулинных парней я бы не справилась. А у тебя очень лихо выходит!
Грег дернул углом рта, затем еще раз взлохматил волосы и очень странно посмотрел на меня. Перегнула? Надавила на больную мозоль? Но Джоанна учила, что лести и восхвалении в отношении мужчины много не бывает. Правду о себе он может узнать только после свадьбы и заключения брачного договора.
Но никакой правды не было. Я в самом деле не смогла бы совладать с такой оравой неуравновешенных оборотней. Это же не вольнонаемные “тихие и милые девушки" , которых можно уволить, если совсем потеряют берега, а стая, от которой не избавишься. И Грег в самом деле держится молодцом. Даже сейчас оборотни всей стаей, включая инквизитора и ведьму прильнули к окнам и разглядывали, как их вожак провожает “Люси" до машины. Вообще-то Грег предлагал доехать со мной до дома, но это уже было бы чересчур, ведь возвращаться ему придется пешком. Поэтому я не поддалась на уговоры, еще раз с чувством поцеловала его в щеку и села в машину, не удержавшись от того, чтобы помахать любопытным волкам пультом от гаража.
Древний, с большими кнопками и обмотанный по одному краю изолентои, он так здорово походил на тот самый, что парни разом отхлынули от окон, двое из них снова загородили Табиту, а Дина красноречиво провела пальцем по шее, после указала на меня. Ну да, конечно, боюсь-боюсь. Полсотни тварей из других миров не смогли угробить Элис Фостерс, а эта провинциальная ведьма так запросто разберется. Я безмятежно помахала и ей персонально, широко улыбнулась и отъехала от ратуши.
Лейквуд казался достаточно милым городком, в котором можно хорошо отдохнуть и спокойно побродить по улицам, но лучше уж сделать это завтра, когда наряд Люси спрячется в самом дальнем углу шкафа, а солнца будет чуть больше. Странно, но вчера оно вовсю сияло над окрестностями, сегодня с утра тоже будто выглянуло, а ближе к обеду спряталось за тучами. Низкими и грозовыми, как бывало после очередного разрыва пространства.
Как и всякая порядочная трусиха, к тому же крайне слабая для настоящей драки, я успела выучить множество косвенных признаков прихода в наш мир гостей из соседних. Во-первых, всегда начиналась гроза, которую не обещали синоптики. Во-вторых, случались какие-то прорывы у энергетически зависимых существ: у кого-то просто начиналась мигрень, у кого-то получалось особенно сложное заклинание, молодые оборотни впервые спонтанно меняли ипостась, а ведьмы могли даже взлететь. Недалеко и ненадолго, можно и без метлы, но взлетали. Конечно, были и более достоверные признаки, вроде внезапно появившихся оврагов или глубоких ям в земле, а также показания очевидцев, которые видели “гостей , но…
Я резко затормозила, здорово напугав влюбленную парочку, которая плелась по обочине и не замечала ничего вокруг. Зато с другой стороны, прямо по лужайке городского парка расхаживала самая настоящая Люси. Или нет, я в облике Люси, потому что у настоящей было немного другое платье и прическа.
Она беспечно помахала той самой парочке, потом уселась на клетчатый плед и разложила на нем все для пикника и со счастливой улыбкой принялась сооружать бутерброды. В этот же момент мне разгневанно засигналили сзади, чтобы не загораживала дорогу, пришлось проехать чуть дальше, припарковать машину, после наскоро вытащить из всегда валяющейся на заднем сиденье сумки куртку-регби, забросить туда повязку и разобрать пальцами волосы, чтобы немного разбавить образ Люси. Впрочем, пока я вышла наружу, та, вторая, успела бесследно исчезнуть, раствориться в мелко накрапывающем дожде. Я поймала пару капель, попробовала их и поморщилась от того самого привкуса чужеродной магии.
Где-то рядом произошел разлом ткани пространства, а мне попался на глаза допельгангер – “темный близнец" , вестник грядущих неприятностей.
Это что? Настигшая меня расплата за еще не совершенное зло? Усмешка от вселенной и наказание за все прогулянные патрули и то, что пренебрегаю обязанностями ведьмы? Но если бы я ими не пренебрегала, зла было бы гораздо больше, а вот одной ведьмой, вполне возможно, меньше.
Надо было срочно посоветоваться с кем-то умным и толковым, вроде мамы или тетушки, поэтому я быстро шмыгнула в машину, завела мотор и поехала к дому Макдугалла. Белый волк попался на глаза целых четыре раза. В последний я не выдержала, остановилась и с придурковатым выражением лица потопала к кустам, где он скрылся со словами: “Ой какая красивая собачка! Ты потерялась, маленькая?" . Волк обиделся и не вышел ко мне, только зря под дождем мокла, зато теперь следовал за машиной не скрываясь. Он появлялся на обочине после каждого поворота и быстро скрывался в кустах, когда я пыталась затормозить.
Дома же я первым делом стянула платье и зашвырнула его подальше в шкаф, после переоделась в другое, нейтрально-серое и почти вбежала в гостиную. Ожидаемого зрелища в виде обнаженного Грега, пьющего молоко, так и не последовало, зато на его диване валялся довольный Пацифик. При виде меня кот сел и уставился зелеными глазищами, чуть подсвечивающимися в предгрозовой темноте.
“Ну что, коварная обольстительница, как там твои дела? А, вижу, не помята, не довольна, запахом не отмечена… Скукота, так и помрешь старой девой с мечтами о своем драгоценном Тони!"
В этот раз внутренний голос был особенно резок и разговаривать с ним не хотелось. Я включила кофе-машину и с тоской вспомнила свои кекс. Столько труда, столько продуктов, такой отличный рецепт, а эти остолопы ни кусочка не взяли. Эх, надо было все же заскочить в магазин по пути: пополнить запасы Грега и прихватить себе что-нибудь запретное и успокоительное. Паци, видимо, тоже проголодался, потому как шустро подбежал и прыгнул прямо ко мне на колени.
“Никто не станет принимать подачки от такой коварной женщины: ни коты, ни волки! Нет на тебя зелёных!"
Это было уже слишком даже для моей шизофрении, тем более миска Паци оказалась вылизана дочиста. Подачки он не принимает, ну-ну.
– Сейчас покормлю моего бестолкового котика, моего пусика, сейчас-сейчас, – наглаживая его по черной спине, я встала в поисках кошачьих консервов, но Паци выкрутился, прыгнул на стол и буравил меня взглядом уже оттуда.
“Эй! Нечего сюсюкать! Так вообще без мужика останешься! Я, знаешь ли, терпелив, но у всего есть предел!"
После чего Паци демонстративно отвернулся и задрал нервно дергающийся хвост.
– Ты кто? – выкрикнула я, сотворив простое атакующее заклинание.
Паци трусливо спрыгнул на пол и скрылся от меня за барной стойкой.
“Я твоя совесть!" – прошелестело в голове.
“Нет!”
За время разговора я успела схватить тяжеленную бутыль с вином и пошла в обход с оружием уже в двух руках. Настоящая боевая ведьма, гроза собственной шизофрении.
“А чё нет-то? – Паци шустро проскочил через всю комнату и спрятался уже за занавесками. – “Признаешься, что оставила совесть на малышку-Мэгги, вместе с магазинчиком? Эта монашка хорошо за ней присмотрит! Ах, нет, погоди, совесть ты потеряла еще до того, как принудила это невинное дитя приглядывать за ведьминской лавкой".
– Магазином. С натуральной. Косметикой! – я рявкнула изо всех сил, после развеяла заклинание, все равно не хватило бы духу запустить его посреди чужого дома, поставила бутылку на место, вытащила из ящика нож и точильные камень и взялась затачивать и без того идеальное лезвие. Сейчас Мистер Основной
Инстинкт наконец-то узнает, стоит ли злить разведенную женщину за тридцать.
“Оп-па, да у нас тоже есть уязвимое место!" – Паци выглянул на меня, затем спрятался обратно. – “Ведьма не любит,когда ей говорят, что она ведьма."
– Ну ты же не любишь, когда тебе говорят, что ты кот! И когда обращаются как с котом.
Я попробовала остроту ножа пальцем, довольно хмыкнула и двинулась на Пацифика. Сейчас точно сделаю его тихим и мирным котиком, хотя бы на полчаса, пока он будет приходить в себя после испуга.
“Попрошу! Я все же фамильяр, а не простой кот!"
– А раньше разница не была заметна.
“Раньше ты и не пыталась соблазнить папашу невесты своего бывшего, чтобы сделать его настоящим! Это супербредовый план Элис, который могла придумать только профессиональная разведенка Джоанна. От нее же мужики бегут сразу, как только заделают очередного ребенка. И только такая домашняя рохля, как ты, могла согласиться воплотить его в жизнь. В свою жизнь, между прочим!
За окном блеснула первая молния, затем раздался рокот пока еще далекого грома. Точно, где-то произошел разлом пространства и в наш мир пришел монстр уровня шестого, не меньше. Другие никогда не появляются рядом с Элис Романа, профессиональной ведьмой-недоразумением.
Паци всегда боялся грозы, поэтому воровато выглянул из-за занавески, оценил мое настроение и показался почти целиком, только хвост и левая задняя лапа остались в укрытии.
“А как ты вообще представляешь успешное завершение всего этого? Вот Грег злится, запрещает Тони и Роуз жениться, а дальше? Ты просто помашешь ему рукой и сбежишь к бывшему, и пусть бедолага-альфа зализывает раны на своем нежном сердце? Или ты милосердно дождешься, пока его сожрет прорвавшаяся в мир нечисть? Здесь же ни у кого нет твоего сверхъестественного чутья, пока незванного гостя обнаружат, он наверняка успеет отъесться до высшей формы и выйдет на зачистку территории. Грег же, как истинный вожак, бросится в самоубийственную атаку…"
– Не драматизируй!
Доля правды в его словах была, поэтому я обессиленно плюхнулась на стул, вытащила телефон и, скрыв номер, гнусавым голосом сообщила на горячую линию ночных о том, что в Лейквуде объявился грозный монстр. Чрезмерно любезная девушка-оператор заверила, что мои звонок принес им необыкновенную радость, все данные уже записаны и переданы в соответствующий филиал, а специалисты несутся прочесывать территорию.
Так это или нет – уже неважно. Я их предупредила, дальше пусть разбираются сами.
“Могла бы и просто сказать Грегу, так выглядело бы не настолько глупо, и среагировали бы быстрее. И представь, вы вдвоем, плечом к плечу, сражаетесь с нечистью, рядом сверкают молнии, завывает ветер, кровь лужами…
– Вот поэтому и не сказала! Сам знаешь, что я никудышный боец. И кровь там будет исключительно моя.
“И человек тоже неважный" , – с воображаемым вздохом произнес он и поглубже зарылся в штору, теперь наружу торчал только хвост.
Неправда же, обычный я человек. Возможно, не самый лучший, но и не совсем пропащий. А Грег… глупо думать, что он вот так сходу влюбится или хотя бы привяжется к странной женщине в костюме Люси. А если все же да… Не знаю, вот влюбится, тогда и буду думать.
“К совершеннолетию ваших детей. Вот это будет сюрприз!"
Я не выдержала и запустила в Паци яблоком. Не попала, конечно,но из укрытия его выгнала.
– Ты и мысли мои читаешь? Не перебор для фамильяра, который больше года вообще не подавал признаков разума?
“Мечтай! Я с самого начала был поумнее некоторых, просто раньше не мог до тебя достучаться, а в Лейквуде вдруг открыл в себе доселе таившуюся мощь! Иеху-у! Представь, сколько я за это время скопил умных мыслей?"
Второе яблоко пролетело в дюйме от наглой желтоглазой морды, и Паци предпочел перебежать за диван и теперь выглядывал уже оттуда.
“Мне больно, нестерпимо больно от твоего поведения! Но Грегу будет еще больнее!”
Глава 8
От вида кроличьей лапки, лежащей поверх стопы документов на подпись, заныли зубы. Грег наскоро протер промокшие под дождем волосы полотенцем, затем собрал их в хвост – все равно не сможет высушить как следует – и приблизился к своему столу.
С Элис точно было что-то неладно,но пойди пойми – что. Она как будто хорошо знала, кто он такой и чем занимается в Лейквуде, но предпочитала это не озвучивать. И не спросишь ведь напрямую! Ночным нельзя лишний раз светиться перед обычными людьми, а Грег и так уже сплоховал, когда носился вокруг нее в волчьей ипостаси и “пошутил" про оборотней.
Ничего, до свадьбы Тони и Роуз еще почти неделя, хватит времени разобраться с тайнами нежданной гостьи. Выйти на огромного волка с распахнутыми объятиями – это надо иметь смелость. Или знать больше, чем положено простои городской жительнице.
Но пока Элис Романа была не самой серьезной из его проблем.
Грег чувствовал, что в “песне” Лейквуда появились фальшивые ноты, так бывало, когда кто-то очень хотел спрятаться за природным магическим фоном и не попасться ночным. Новый разлом? Но где? Пока провожал Элис, Грег успел еще раз прочесать самые “тонкие места", но не нашел ничего подозрительного. Если где-то в Лейквуде и объявилась нечисть, то она либо пришлая, а значит, старая и опасная, либо же очень искусная и хитрая, что опасно втройне.
Надо удвоить патрули, чтобы с гарантией осмотреть все подозрительные места и не дать нечисти начать питаться и обрести физическую оболочку.
Фантасты оказались неправы. Перемещаться между мирами было не проще, чем слетать в соседнюю галактику. Чтобы сделать это во плоти нечисть должна быть уровня тринадцатого, не меньше. А такие встречались нечасто. Все остальные же просачивались через разломы в виде небольших сгустков энергии, которые на новом месте начинали “кормиться , иначе сразу же втягивались обратно в разлом. Ткань чужого мира сама собой отторгала инородных ей существ, поэтому им нужна была энергия местных. Примитивная, низших уровней нечисть часто болтались в людских поселениях, невидимая и безвредная, довольствуясь случайными крохами “еды .. Те, кто поумнее – превращались в фантомы и впитывали эмоции: страх, ненависть, а то и желание. Чем больше энергии собирала нечисть, тем более материальной становилась, там уже дело доходило до вполне физического контакта, часто приводящего к гибели жертвы. И каждый труп – снова рост возможностей. Поэтому таких незваных гостей лучше ловить сразу по прибытии и выдворять обратно, убивать их ночные так и не научились.
Поэтому – удвоенные патрули, и, что в разы хуже, новый график. Грег обхватил голову руками и с ненавистью посмотрел на расчерченный лист бумаги. А ведь он так надеялся, что с этой частью бумажной работы покончено до конца месяца. Может, Ник прав, и он действительно постарел и пора бы уступить место другому, более сильному волку? Грег даже с молодняком управиться не может! Бравые волки, а испугались простой женщины в красном платье, что с ними будет, если столкнуться с серьезным противником?
– Вызывал? – в кабинет заглянул недовольный Джас, но входить пока не спешил.
Грег поманил его рукой, сам встал из кресла, и когда волчонок поравнялся со столом, ухватил его за ухо и развернул к кроличьей лапке.
– Это что?
– Талисман на удачу-у-у! – заскулил Джас от боли и попытался отпихнуть вожака.
– А мне кажется, это останки бедолаги-Флинта, несчастного кролика, с тушкой которого ты подкатывал к Табите. Я же просил закопать его на прежнем месте!
– Я все сделал, честно! Уилл видел!
Шериф вошел в кабинет в привычной вальяжной манере, спрятал глаза за низко надвинутой шляпой и перекатил во рту зубочистку.
– Э нет! Я видел только как ты шел к парку с лопатой и кроликом. Дальнейшее – на вашей с ним совести. Так что закопал ты его, выбросил или подарил другой подружке – мне неизвестно.
– Сходите и проверьте! Флинт на месте, а это другой кролик!
– Я могу поверить в двух дохлых кроликов,– Грег все же отпустил ухо Джаспера и отряхнул руку, – но не в двух идиотов, которые их откапывают из-под земли. Тридцать шесть дежурств, а лапку воссоедини с остальным кроликом, иначе дежурств станет сорок.
По виду волка он не особенно испугался, наверняка прикинул, что за пять недель так или иначе пересечется с Табитой в неформальной и романтической обстановке, а значит сможет еще раз попробовать соблазнить ее. Возможно даже бифштексом или беконом, замороженными или с истекающим сроком годности, чтобы наверняка поразить волчицу в самое сердце. но Грег уже сделал мысленную пометку сделать их дежурства в разное время суток, потому что еще одного скандала и разбирательств со шерифом просто не вынесет – задаст трепку обоим, заодно и Нику.
Он спокойно довел Джаспера до выхода, после закрыл за ним дверь и вытащил из бара пакет ультрапастеризованного молока.
Зубами оторвал у него край и сделал несколько жадных глотков, только потом выдохнул. У пакета было и другое фольгированное отверстие, но вожак, который пьет молоко через трубочку– перебор даже для Лейквуда.
– Врезал бы ему разок – сразу бы дошло, – Уилл развалился в кресле и вытянул ноги перед собой.
Постороннему человеку этот суровый небритый здоровяк со шрамами на лице наверняка казался крайне опасным типом, который раздобыл значок шерифа убив предыдущего владельца, но Грег помнил Уильяма еще долговязым прыщавым подростком, поэтому без всяких церемонии пихнул его ноги и сел на свое место.
– Хантер тоже так начинал, с разка. А потом не смог остановиться, как дикий зверь, попробовавший человеческой крови.
Хьюго Хантер был настоящим, правильным альфой. Такого можно выставлять в музее и показывать юным студентам колледжей для ночных. Тем более за твердым стеклом он наиболее безопасен, вблизи же, вооруженный когтями и клыками, Хантер безжалостно карал всех, кто становился на пути, не разделяя на своих и чужих. Грег не любил вспоминать о предшественнике, особенно вслух, но его дух все равно витал в этих стенах.
– Хантер потерял границы. А ты боишься даже подойти к ним. Это неправильно, звериное начало в нас слишком велико, чтобы с ним можно было справиться обычными человеческими методами.
