Текст книги "Зов девы. Да распахнутся крылья (СИ)"

Автор книги: Катарина Марун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29. В полушаге от смерти

– Кош, спрячься так, чтобы тебя не нашли, – быстро опустив мохнатую на землю, сделала шаг навстречу Охотнице.

– Хозяйка, – Лили жалобно мяукнула, но скрылась в ближайших кустах.

– Алька, не стой столбом! – прикрикнула я на дрожащую Тихоню.

Чёрт, я сама боюсь, но нам надо выручить девочек!

– Я присмотрю и помогу сориентироваться! – огненнокрылая хранительница, нежно коснулась моей руки. В ту же секунду меня окутала алая пелена. – Это щит целителя, ненадолго, но хоть что-то… – ангел стыдливо спрятала свои зелёные глаза.

«Некогда… Надя! Волколак!»

От крика собственной хранительницы в моей голове я чуть не оглохла. Но вовремя отскочила в сторону. К сожалению, поскользнулась на палой листве, падая второму разъярённому зверю под ноги.

«В сторону!»

Откатилась, пытаясь одновременно вскочить на ноги, как упала лицом в землю. Больно! Оглянулась. Рыжая безымянная Охотница приближалась, наматывая на руку огненную плеть, конец которой обвился вокруг моей ноги.

«Щит ангела целителя уберёг от ожога, но это ненадолго!»

Мерно мерцающее сияние стало таять на глазах. Я уже чувствовала жар плети, но огонь ещё не достиг кожи. Нужно скорее избавиться от этой штуки!

– Ты должна была умереть! – зло выплюнула Охотница.

– Сюрприз! – прошипела в ответ, но вздрогнула от вытянувшегося в тонкую линию зрачка охотницы.

Да кто ты такая?!

– Не знаю, как ты выжила после проклятой охоты, но я это исправлю! – Охотница подтягивала за плеть меня к себе всё ближе. Не жалея рук, я цеплялась за землю. Ломаясь, ногти оставляли борозды в сырой земле.

Возвысившись надо мной, Охотница вновь выхватила кинжал.

У неё бесконечные запасы этих железяк?!

– Берегись! – Между мной и жаждущей моей крови девицей возник Андрей. Блеснул Алисин меч, отбивая удар Охотницы. – Это ритуальный кинжал! Светлым магам нельзя его касаться! – Маг с лёгкостью обращался мечом воительницы, отбивая все последующие атаки Охотницы.

– Ах ты… – девица витиевато выругалась.

– Прости, дорогая, я отдала почти все свои силы, помогая Видославе обойти проклятие охоты, – спорно откидывая огненную плеть, моя хранительница подняла меня на ноги, – мне нужно время на восстановление.

Я понятливо кивнула, оглядываясь вокруг.

– Охотница отвлеклась на тебя, забрав с собой двух волколаков, – пояснила хранительница, – оставшиеся двое не смогли отбить атаки разозлённого Творца.

– Что? – я удивлённо уставилась на Арину, из-под руки которой из земли вздымались каменные стены. – А где… – высматривала остальных подруг. Алина с огненнокрылым ангелом что-то делала подле привалившейся к дереву Алисе. Но где же Оля и Яна?

– Берегись! – ангел легко вспорхнула над землёй, удерживая меня вместе с собой. – Раненый волколак.

Раненый? Значит… Посмотрела вниз. Ольга и Яна спиной к спине отбивались от оставшихся в живых зверей, запуская в них пульсирующие цветные шарики.

Занятно. У меня одной чёрные силовые мячики выходят?

– Плохо дело! – Я оглянулась на ангела, услышав тревожные нотки в её голосе, – Они потеряли много сил, даже не в состоянии поддерживать проявление воплоти своих хранителей! Но хуже всего другое – Прорицательница объединила душу с магом.

– Что это значит? – я недоумённо посмотрела на изнурённую Яну.

– Ты пока этого не видишь, после научишься, – отмахнулась хранительница, – но их ауры обрели одинаковый цвет, а зная природу этого мага, значит…

– Ладно, ладно, – я прервала ненужную сейчас лекцию, – потом объяснишь природу магов и единение душ. Ясное дело, что дело плохо! – я нахмурилась и тихо попросила, – Опусти меня на землю.

Ангел заглянула в мои глаза, чувствуя новую нарастающую бурю моих эмоций.

«Я скроюсь. Смогу лучше направлять твою энергию», – прошелестел её голос в моей голове, стоило моим ногам коснуться земли.

Я кивнула, следя одновременно за сражением мага и попытками девочек отбиться.

В ладони сам собой возник сгусток пульсирующей энергии. Уже равнодушнее отметила его тёмный цвет.

– Эй, волчатки, куть-куть-куть!

Какие-то у меня истеричные нотки в голосе проскальзывают, надо брать эмоции в руки.

Я добилась внимания, оба волколака кинулись на меня.

«Изначальная команда была схватить тебя, поэтому волки остро реагируют на твой призыв».

Усмехнулась. Мне это и нужно. Взмахнула рукой, запуская энергетический шар в мчащихся волколаков одновременно с возгласом Охотницы.

– Мои мальчики! Нет! – Рыжая девица зло переводила взгляд с развивающего пепла на меня и обратно. – Скажи мне, маг, – как-то вдруг флегматично проговорила она, – после первого сентября вы, кажется, недосчитались одной студентки.

Андрей замер, тяжело дыша.

«Откуда она знает, что пропала Сурикова?» – я отчётливо слышала мысли мага. Даже мурашки пробежали по спине. Такое чувство, что я подглядываю за голым человеком.

– Её убили твои цыплятки, в день пробуждения твоей ненаглядной, – Охотница разразилась душепробирающим смехом.

«Что?»

«Этого не может быть!»

«Я убила волколака! Что она мелит?!»

«Мы убийцы?!»

«О чём эта ненормальная говорит?!»

«Она сумасшедшая!»

Моя голова разрывалась от чужих мыслей, роящихся в ней. Боже, это же невыносимо! Я схватилась за голову, но усилием воли заставила внимательно следить за охотницей. И не зря! Сбив с толку остальных, она шаг за шагом приближалась ко мне.

– Видишь ли, маг, мои волколаки – оборотни-перевёртыши, – лилейным голосом пропела Охотница. – Во второй ипостаси они внешне ничем не отличаются от людей.

Девушки в ужасе замерли. Кто-то всхлипнул. Андрей остолбенело глядел перед собой. В моей голове стаял такой гул голосов, что было невозможно вычленить отдельные фразы. Это ужасно сбивало и не давало сосредоточиться!

– А теперь, дорогая моя Избранная, я убью тебя, – Охотница возникла прямо передо мной. – Сначала умрёшь ты, а затем все остальные. И каждый, кто был тебе дорог! – её смех разнёсся над поляной. Ритуальный клинок вошёл в мой живот одновременно с тем, как мигнул и исчез щит огненнокрылого ангела.

Я покачнулась, схватившись за рукоять кинжала. Рвано дыша, я чувствовала, как кровь бежит сквозь пальцы. По рубашке быстро распространялось багровое пятно.

– Свет Надежды померкнет с твоим последним вздохом, – девица наклонилась ко мне и шептала прямо в ухо. Я принцесса Охотников Катерина. Запомни, кто убил тебя и забрал твою силу, пока ты ещё можешь, – девица хрипло рассмеялась. – Теперь я займу место рядом со Змеем, и ни ты, ни твоя бабка не сможете мне помешать!

«Нет!» – я услышала рыдания своего ангела.

Принцесса Охотников значит. Принцесса, жаждущая власти, но какой-то Змей лишь использует её?

Я усмехнулась.

– Нет! – Андрей очнулся и ринулся в мою сторону, я слышала, как притупились остальные его мысли, кроме одной яркой: «ритуал должен состояться».

Я отрешённо проследила взглядом за взметнувшейся вновь огненной плетью Катерины, что удавкой обвила шею мага. При этом Охотница отвернулась, но не сделала и шагу от меня…

С каждой каплей крови жизнь вытекала из меня. Я пошатнулась и вцепилась окровавленной рукой в плечо Охотницы. Она резко повернула голову, я успела увидеть вытянутый зрачок глаза…

– Хочешь насмешить людей – расскажи им о своих планах, – просипела я прямо Катерине в лицо.

Одним резким движением вырвала клинок из своего тела, задыхаясь от боли, и вонзила в Охотницу.

– Что… – вопрос так и не слетел с губ Охотницы. Катерина опустила глаза вниз. В её груди, испачканный моей кровью, торчал ритуальный кинжал.

– Зря ты угрожала убить всех дорогих мне людей, – с металлическим привкусом на губах выплюнула я и увидела, как тело Охотницы превращается в прах и разлетается по ветру.

Потеряв опору, я упала и отрешённо осознала удар о землю… По телу разлился холод…

– Кажется, это всё… – глухо прошептала я. Дрожь прошла по всему телу.

– Надя! – этот звонкий голос, полный сострадания и неподдельных чувств. Я скорее почувствовала, чем увидела, как Яна упала рядом со мной на колени, поднимая мою голову. – Скорее, Целитель может же ей помочь?!

– Яна, я… я…

Мысленно усмехнулась.

Столько бед с этой Алиной. Ей нужно каждый раз подзатыльник отвешивать, может, научится брать себя в руки и вовремя действовать.

– Яна, оставь, – совсем близко раздался голос Андрея. – После ранений ритуальным клинком охотников не выживают.

– Нет!

Душераздирающий крик подруги на доли секунды оглушил, что помогло различить в сумбуре голосов один-единственный:

«Как ей удалось коснуться клинка Охотницы и не сгореть заживо?! Этого просто не могло быть! Кто эта девушка?!»

Что значит кто?! Мне ужасно не нравились подслушанные за Андреем мысли. Но, что я уже могу сделать? Ни-че-го… Обидно…

– Мяу-у!

– Кошка?!

Раздался нереальный кошачий вой. Поднялся шум. Что-то мягкое прошлось по груди, дёрнувшее серебряную цепочку. Я почувствовала острые грани камней медальона. В тот же миг яркая вспышка разогнала тьму перед глазами.

«Ты сама сказала, что не сдашься просто так! Ты жаждала встречи со мной! Так не опускай руки раньше времени! Я жду тебя!» – укоризненно прозвучал знакомый голос и стих как не бывало.

Я чихнула и открыла глаза. Прямо в лицо тыкалась кошачья мордочка, щекоча мой нос. Лили довольно мурчала и ластилась. Её острые коготки то показывались, то снова прятались, царапая… розовую затянувшуюся кожу!

– Надя?!

Сначала надо мной склонилось неверующе-счастливое лицо подруги, а после она придавила и меня и мою кошку, силясь обнять, да покрепче.

– Мяу-у – взвыла Лили.

Я же охнула от головной боли.

Чужие мысли оглушили и слились в один неразличимый поток.

– Надька, – выдохнула Алиса где-то рядом и упала рядом на колени, – как же ты нас напугала!

– Чёрт возьми, Надя, – в поле моего зрения появилась Оля, утиравшая слёзы, отчего её слова звучали глухо, – ты так вовремя появилась! Если бы не ты, то… то мы…

– Развели тут сырость! – я дёрнула головой на голос Арины. Вот только наша Ехидна ворчала в сторону, спрятав лицо, а её плечи подозрительно подрагивали.

Я скосила глаза в поиске Тихони. Алина ревела в стороне, уткнувшись в грудь своего хранителя.

Один Андрей высился хмурой скалой над нами и не сводил с меня цепких зелёных глаз.

«Она не должна была выжить! Она просто не могла… Пережить удар клинка мог только носитель тёмной крови…»

Эта назойливая мысль мага обдала холодом. Поднявшаяся было поначалу, злость схлынула.

Какая, к лешему, тёмная кровь?!

Я вскинулась, чтобы подняться, как раздался стон…

– Где это я?

Этот голос…

– Твою мать!

– Кажется, у нашего экс-охотника осталась память. – Андрей усмехнулся и довольно потёр руки. – Арина, пошли, освободим этого… – не удержавшись, мужчина всё же выругался.

Я настойчиво оттолкнула от себя плачущую Яну, сняла со своей шеи кошку и медленно села. Опустила голову, рассматривая себя. На месте глубокой раны оказалась розовая кожа, даже шрама нет. О том, что несколькими минутами ранее из моего живота торчал кинжал, напоминала, разве что окровавленная одежда.

Перевела глаза выше, на разодранную рубашку с характерными рваными лоскутами. Мимолётом глянула на Лили. Белый комочек переминался с лапы на лапу. Теперь понятно, чьих ру… лап дело. С улыбкой хмыкнула, как взгляд зацепился за серебряный блеск.

Дотронулась до холодной цепочки, вытянула её перед лицом, рассматривая кулон. Алый камень словно потемнел изнутри, как, впрочем, и синий. А вот все остальные такие же яркие, с переливчатыми гранями, какими я увидела их впервые.

Что это может означать?

– Каждый камень хранит в себе частичку силы каждой из пяти колдуний, мяу-у… – я вскинулась, стоило Лили заговорить. – Ты можешь воспользоваться ими, когда возникает необходимость.

Я молчала, борясь со вспыхнувшей злостью.

Кошка оказалась фамильяром. Она молчала до определённого момента. А после, она и вовсе оказывается невероятно осведомленной!

– Но, ты была уже на грани, – Лили закрыла нос мохнатой лапкой, – и я окропила артефакт твоей кровью…

– Не продолжай. – я отпустила кулон. Он холодом обжог кожу. Кое-как прикрыла грудь разодранной рубашкой. – Несмотря на твои секреты, фамильяр, – кошка вздрогнула от такого обращения и опустила мордочку к земле, – Ты спасла мне жизнь.

Я морщилась от вакханалии в моей голове, в то время как вокруг воцарилась тишина. Я не заметила, как стих ветер, перестав шуршать кронами деревьев.

– Ты зря обидела свою маленькую подругу. – эхом раздался искаженный голос. Но я эти интонации не спутаю ни с кем.

– Видослава! – проговорила я и нахмурилась, силясь понять, откуда слышен голос.

– Лили, пожалуйста, приведи свою хозяйку и её подруг ко мне.

В тот же миг кошка подпрыгнула, её черты поплыли… Одно мгновение и перед нами, сверкая бело-голубыми глазами, стоял эфемерно-дымчатый фамильяр, черты которого отдалённо напоминали кошачьи.

Лили подскочила и ударила рядом со мной всеми четырьмя лапами. Раздался гул и грохот.

– Что у вас твориться?!

Я лишь мазнула взглядом по удивлённому лицу Арины, мчавшуюся к нам, как земля подо мной разверзлась и я, оглушённая криками девушек, онемевшая от ужаса, полетела в пропасть.

Глава 30. Подземелья. Огонь жизни

Алина Борисова

Я со страхом смотрела на странную трансформацию кошки, и с ужасом осознала, как земля задрожала под ногами. Онемев, я даже не взвизгнула, когда провалилась в разверзнувшуюся пропасть. Возможность вновь призвать хранителя, вовсе вылетела у меня из головы. Всё казалось таким нереальным, словно кошмарный сон.

Вот только это ни разу не сон. И если что-то срочно не придумать, я разобьюсь о дно, которое замаячило перед глазами, кстати говоря.

Закрыла глаза, ожидая боли и… ничего не произошло.

Открыла один глаз, затем второй. Я ошарашенно уставилась на каменистую поверхность в сантиметре от моего лица.

– Сильно испугалась?

Раздался чуть смешливый голос. Я медленно повернула голову. Моя хранительница, зависнув вниз головой, скептически рассматривала мою перекошенную физиономию.

– Нда… – выдала ангел ёмкое, щёлкнула пальцами, и я мягко опустилась на землю. – Горе луковое, а не колдунья. – цокнула языком хранительница. – Ну ничего, сейчас тебе растолкуют, что почём!

– Но, как ты появилась?! Я же не смогла…

– Если бы моё проявление в телесной оболочке каждый раз зависело от таких вот неуверенных и дрожащих колдуний, то от вас бы остались рожки да ножки… Эм… Просто ножки. – Поправилась ангел, поймав мой недоумевающий взгляд.

– Ты можешь поднять нас на поверхность? – надежда на лёгкий выход замаячила перед глазами.

Хранительница тяжело вздохнула, пробурчала что-то себе под нос, и подняла указательный палец, указывая себе над головой. Я подняла голову, пытаясь понять, что хочет сказать ангел этим жестом.

Ничего. Сплошная темнота. Но… Там же должно было зиять отверстие! Мы же упали…

– Проход закрылся сразу же, как вы все шестеро упали в него.

– Девочки!

– О, вспомнила! Оглянись, дорогая.

Сгущающуюся темноту развеивало только мерное алое сияние, исходящее от крыльев ангела. Чуть поодаль виднелся невысокий свод естественного пещерного туннеля и ничего более… И никого вокруг…

– А как же… Как такое возможно?

– Вас намеренно разделили, – голос хранительницы потеплел, она вспорхнула ко мне, приобняв за плечи. – Вам всем предстоит узнать натуру своего дара, естество своего рода.

Хранительница развернула меня лицом к пещерному туннелю.

– Идём. – Подтолкнула ангел, заставив сделать пару шагов. – Не бойся, трусишка, я рядом.

Сглотнув, я добровольно прошла под свод новой пещеры.

Иного пути же нет?

***

– И долго ещё идти? – я уже порядком топала по туннелю и уже стала уставать.

– Разве ты ничего не чувствуешь?

– Там… Впереди что-то есть… Оттуда исходит какое-то тепло, – еле слышно прошептала я ангелу.

Завернув за очередной угол, я наткнулась на дубовую дверь. По дереву вилась роспись невиданных мной раньше цветов, оплетающие какие-то символы.

– Что там написано? – озадаченно обернулась к хранительнице.

– Великий Радосвед – хранительница закатила глаза и покачала головой. – И чему вас только в школах учат?! Английский, немецкий, – фыркала огненнокрылая, – латынь надо учить, латынь! Особенно тебе, если хочешь стать достойным целителем! – посокрушавшись ещё какое-то время недостатком моей грамотности, ангел указала на дверь и, не глядя на письмена, проговорила: – Только избранная священным огнём вправе войти сюда. Ослушавшегося же ждёт кара небесная.

Первое моё желание было бежать от этой двери, как от прокажённой, но хранительница на то и хранительница, что услышав мои чувства, перекрыла все пути к отступлению.

– Открывай, трусиха! – подтолкнув легонько в спину, скомандовала ангел.

Я сглотнула вязкую слюну и трясущимися руками потянулась к резным ручкам. Стоило пальцам коснуться гладкой поверхности дерева, как вспыхнул огонь, обдавая меня своим жаром. Я испуганно вскрикнула, спеша отпрянуть, но огонь не пустил. Языки пламени держали крепко, но ласкали кожу, не причиняя вреда. Стихия словно бы звала. Заворожено, разглядывая цветные огненные всполохи, я не заметила, как сделала шаг навстречу.

– Ну наконец-то!

Крепкие объятья, родной голос и знакомый запах… Этого просто не может быть?!

– Ба?

Я неверующе отстранилась, вглядываясь в знакомые до боли черты.

– Как такое может быть?

– Аля, дорогая, это я, – бабуля поцеловала меня в лоб. – Благодаря твоему огню, я смогла прийти к тебе.

В голове роился целый ворох вопросов. Почему не рассказала? Как мне теперь жить? Какой огонь? И как бабушка оказалась здесь, она же мертва?

– Слушай и не перебивай! У нас и так мало времени! – бабушка щёлкнула меня по лбу, как в детстве за проказы. – Никогда, слышишь меня, никогда не сомневайся в своих силах! От тебя могут зависеть жизни дорогих тебе людей. Твои небеспочвенные страхи и сомнения, конечно, уместны, но они только мешают. Ты должна верить в свои силы и силы других колдуний, иначе потеряешь их, либо пострадаешь сама!

Стыдливо опустила голову, пряча пылающее лицо за волосами. До сих пор перед глазами реки крови, струящиеся из Надиного живота. Меня передёрнуло. Подкатила тошнота.

– Медиком тебе точно не стать, – вздохнула бабушка, всю жизнь проработавшая медсестрой в одной из больниц Истры. – Но тебе этого и не нужно. В твоих руках силы куда большего порядка, чем когда-то было в моих.

Бабушка настойчиво подняла мой подбородок, заставляя взглянуть на неё.

– Посмотри вокруг.

Озадаченно посмотрела за её спину и беззвучно ахнула, неприлично открыв рот от удивления.

Замшелые стены, высокий свод, горящие на стенах факелы – словно в средневековом замке очутилась. Вот только с одним отличием… под ногами зеленела трава, рясные яблони и груши стояли чуть поодаль, вокруг порхали бабочки, щебетали птицы, гуляли оленята…

Один из оленят отделился от группы и направился к нам. Остановился на расстоянии метра и наклонил голову, рассматривая и словно размышляя. Оленёнок кивнул и подошёл ко мне вплотную, ткнувшись мордочкой в ладонь.

Моё сердце затрепетало. Медленно, чтобы не напугать животное, погладила короткую шёрстку. Оленёнок издал странный звук, что я растолковала за довольное урчание и уже более уверенно гладила малыша, осторожно, чтобы не задеть маленькие рожки. Вдруг он встрепенулся и отскочил в сторону. Обернулся на меня. Вновь отскочил и посмотрел.

– Хочешь, чтобы я пошла за тобой? – ситуация забавляла, но вопрос вырвался сам собой.

Оленёнок подскочил и закивал, словно понимал мои слова. Усмехнулась и сделала уже несколько шагов за забавным оленёнком, но в следующую секунду встала, как вкопанная. Обернулась на бабушку.

– Иди, дорогая, тебя ждут, – с улыбкой, от которой побежали лучики морщинок под глазами, проговорила бабушка.

– Но…

– Прекрати хвататься за прошлое, отпусти его… Живи настоящим. Проживи свою жизнь так, как хочешь того ты. Только от тебя зависит твоё будущее.

– Мне без тебя плохо… – горячая слеза скатилась по щеке.

– Я знаю, родная, – вздохнула бабуля, – но такова жизнь… Поэтому я явилась к тебе… попрощаться…

– Бабушка…

– Иди, дорогая, иди. Тебя ждут. – Бабушкин силуэт стал мерцать и растворяться. – Я люблю тебя, внучка. Я всегда рядом с тобой.

– И я люблю тебя, – воскликнула поспешно, но бабушка уже бесследно исчезла.

– Она знает, – тёплое крыло укрыло спину. Ангел в поддержке сжала мою ладонь в своей.

Оленёнок запрыгал вновь, привлекая к себе внимание. Я утёрла тыльной стороной ладони щеки и тряхнула головой. Я пойду! Ради бабушки!

– Ради себя, – поправила хранительница. – Ты должна стать сильной ради себя.

Я, согласно, кивнула, уже не так поражаясь тому, как легко ангел слышит мои мысли, и зашагала за маленьким проводником.

У дальней стены зала сияла радуга, привлекая к себе внимание. Послышался шум воды.

Оленёнок подошёл к естественному фонтану и оглянулся на меня.

Как странно… Стены, похоже, из прочного камня, время их практически не изменило, а сквозь пол бьёт родник.

Я удивлённо рассматривала своё отражение в воде. Прохладные брызги остужали горячие щёки, сердце постепенно перестало биться так учащённо. Капельки воды ловили в себе блики факелов, свет преломлялся, и создавалась иллюзия радуги. Так странно… Словно окунулась в сказку…

– Эта сказка отличается от тех, которые ты читала раньше, да? – ангел поймала мой взгляд в отражении.

– Да уж, – я вздохнула и присела на корточки. – К сожалению, это не книга, которую можно захлопнуть на пугающем тебя моменте.

– Это жизнь, Алина, – проговорила хранительница. – Твоя жизнь.

Я кивнула, прокручивая слова бабушки в голове, и наклонилась к источнику. Хотелось остудить голову и, хоть на время, разогнать беспокоящие сердце вопросы. Но не успела прикоснуться к водной глади, как стихия ожила и окутала меня в непроглядный кокон.

– Что происходит? – я испуганно пискнула, наблюдая за быстро струящейся водой вокруг меня.

– Вода – противовес огню, – спокойно проговорила хранительница. Не бойся, тебе стихия не причинит вреда.

Не успела я спросить ангела о её уверенности в моей безопасности, как от быстротечной стихии отделилась небольшая часть и, медленно перетекая в пространстве, двинулась ко мне.

У моего лица вода остановилась, принимая очертание лотоса. Бутон раскрылся, и я увидела то, что скрывали лепестки. Маленькое прозрачное хрустальное сердечко мерно мерцало в сердцевине водного цветка.

Поддавшись сиюминутному порыву, аккуратно вынула сердечко.

– Отныне Целителю подвластен огонь жизни! – эхом отозвался грудной мужской голос, заставив меня вздрогнуть.

Сверкнула вспышка.