Текст книги "Портрет одинокого волка (ЛП)"
Автор книги: Каталина Леон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Глава 2
Сэла пыталась открыть водительскую дверь Джипа, одновременно балансируя ключами, сумкой, контейнером с едой и всем остальным, что вручил ей Рио. К тому времени, как дверь была открыта, вся груда вещей едва не опрокинулась, но она умудрилась положить вещи на сидение. Взглянув через плечо, Сэла обнаружила, что Рио уже был в машине, пристегнул ремень безопасности и ждал. Черт, мужчина двигался очень быстро.
Без суеты она все сдвинула в сторону, залезла внутрь, пристегнула ремень и завела двигатель.
Подобно акуле, плавающей по коралловому рифу, Рио сдал назад, объехал стоянку и, повернув грузовик на главную улицу, исчез.
Она поспешила следом. Он направился к окраине города, затем по узкой дороге, ведущей в заросшее лесом ущелье. Вскоре редкие огни Лос Лобос пропали из вида. За пределами участков освещаемых фарами густые заросли деревьев казались бархатно черными. В этот момент она была благодарна что не едет в одиночку по незнакомой дороге, пытаясь увидеть крошечные маркеры на извилистой проселочной дороге.
Рио свернул с асфальта на грунтовку. Мгновенно путь стал неровным и пошел под наклоном. Небольшой ручей пришлось пересечь, точно располагая колеса на двух установленных деревянных досках, образующих самодельный мост. Она призналась, что в одиночку никогда бы не нашла в темноте это место. Безумное путешествие затянулось из-за многочисленных поворотов, с последующими подъемами и спусками. Когда она уже решила что он ведет ее на край Земли, они добрались до места.
Дом был деревенского типа, но милый, со старомодным фасадом, сделанным из речных камней и бревен. Изнутри лился золотистый свет. Она видела фотографии в онлайн объявлении об аренде. Но вживую, на фоне сверкающего Млечного Пути, дом был намного более живописным. Она поставила машину на ручной тормоз и отключила двигатель.
Рио открыл дверь грузовика, вышел и подошел к ней.
– Я помогу разгрузить Джип, а потом все вам покажу.
– Вы не должны этого делать. Я сама могу управиться.
Он подождал, пока она не передаст часть оборудования.
– Я настаиваю.
Первой реакцией был укол вины. Она уже причинила ему множество неудобств. По меньшей мере была уже почти полночь. Являясь смотрителем парка, Рио по всей вероятности придерживался того же графика, что и работник молочной фермы. Она вытянула через заднее сидение большой дорожный сундук в котором лежала все ее световое оборудование и штативы.
– Это самая тяжелая часть багажа. Если вы возьмете ее, я буду благодарна.
Рио с легкостью схватил футляр.
– Подайте еще один.
Она забралась внутрь, чтобы найти другой чехол от камеры с ручкой и отдала ему. Он понес их в сторону крыльца, а она быстренько подобрала большой вещевой мешок и последовала за ним.
Поставив футляры, он открыл входную дверь. И вручил ей кольцо с ключами, с которого на цепочке свисал крошечный оловянный волк.
Она осмотрела кольцо.
– Почему так много?
– Там ключи от всего. Входная дверь, черный ход, дровяной сарай, сарай с инструментами. Здесь есть даже джакузи и сзади гараж с запертым морозильником.
– Воры?
– Семья, многочисленная родня. Замки не остановят их от того чтобы одолжить что-то, но просто устанавливают определенные границы.
– С моим съемочным оборудованием проблем не будет?
– Нет, если это будет зависеть от меня. – Он ткнул ботинком дверь. – Входите, я покажу вам где что найти. – Он взял футляры, вошел в дом и положил световое оборудование на неотесанный деревянный стол.
Войдя внутрь, она оглянулась. В одно мгновение она полюбила это место. Интерьер был простым, но привлекательным с большим количеством древесины теплого медового цвета. Каменный камин заполнил дальнюю стену. Помещение было с открытой планировкой (без стен) и кухня соединялась с гостиной. Кровать укрытая одеялом была размещена в углу под световым люком.
В этот момент, дополнительные средства, потраченные на аренду симпатичного дома на краю парка, показались удачно вложенными деньгами.
Рио указал на комод и тумбочку.
– Я их освободил для вас. Мои вещи в ящиках в кладовке. Хотя в нижнем ящике тумбочки осталось несколько моих вещей, но вы просто их игнорируйте.
Она взглянула на книжные полки, заполненные томами по военной истории и биографиями, охватывающими почти всех колоритных генералов и тиранов, со всех концов света. В выборе книг заметно чувствовался мужской взгляд. Ее вдруг осенило.
– О, так вы здесь живете! А я думала, что это исключительно для сдачи в аренду.
– Нет, это мой дом. Я решил сдать его этим летом, чтобы подзаработать немного налички. Я вроде как живу в палатке на станции рейнджеров. В любом случае, в летнее время я большую часть времени в разъездах. – Он зашел на кухню и открыл шкаф. – Основные вещи здесь, консервы и крупы. Можете всем этим пользоваться. – Он постучал по блокноту, лежавшему на столешнице. – Просто записывайте что использовали, так что я буду знать запасы чего нужно пополнить. – Он указал на зарядное устройство, включенное в розетку. – У рации есть батарейка, которую в конце дня нужно подзаряжать, вставляйте ее сюда. Думаю, что это все. Я проведаю вас завтра, но сначала дам знать по радио, что подъезжаю. – Он напряженно вздохнул. Его взгляд перемещался от раковины к стене, и дальше к кровати, глядя куда угодно, но только не на нее.
Она подумала, был ли он застенчивым или начинал жалеть что сдал незнакомцу свой дом.
Он взял моток белой веревки.
– Я собирался повесить веревку для сушки белья, но уже стемнело. Сделаю это завтра.
– Завтра будет хорошо. – Ее вдруг осенило, что было как-то неловко выпинывать его из собственного жилья. Она почувствовала, что его эта договоренность тоже беспокоила.
– Могу я вас кое о чем спросить, мисс Лопез? – Его голос был похож на низкий рокот гремевшего вдалеке грома.
Ее кольнула небольшая тревога.
– Зови меня Сэла.
– Сэла. – Он произнес ее имя с тихим благоговением. – Есть ли какая-то вероятность, что я смогу убедить тебя в том, что снимать волков на Gray Paw Mountain – это плохая идея?
– Тебе нужно быть очень конкретным, потому что прямо сейчас, мне это кажется чертовски хорошей идеей.
Он захватил ее взгляд и эффект от этого был поразительным. На краткое мгновение, в темных глазах Рио появился золотой отлив, и они вспыхнули изнутри почти янтарным светом.
Это было тревожное зрелище. В течение нескольких напряженных секунд она не могла мигать, дышать или смотреть в сторону. Рио полностью захватил ее внимание. Она стояла совершенно беспомощная, пригвожденная к месту его сильным присутствием. Только когда шокирующее ощущение психического захвата стало невыносимым, ее окутало чувство любви. Нежные эмоции наполнили ее сердце. У нее было впечатление, что он вложил в ее голову мысль: «Расслабься. Позволь мне войти. Ты будешь моей.»
Она судорожно втянула в себя воздух.
– Что ты делаешь?
– Что ты имеешь в виду? – Рио отвел взгляд и положил моток веревки на столешницу. – Я пожалуй пойду.
– Подожди. Ты сделал глазами что-то странное. И потом я почувствовала… – Боже мой, она звучала как безумная. Зачем, черт побери, она вообще что-то сказала?
– Что почувствовала?
У нее почти вырвались слова «что на меня заявили права», но остановилась.
– Ничего. Думаю, что я слишком устала. У нас будут проблемы, если утром я вдруг куда-нибудь забреду, чтобы снимать местных волков? Мне не нужны трения. Последнее что мне нужно, это враги.
– Нет. – Он поднял ладонь. – Я не пытаюсь тебя прогнать. Просто хотел узнать, есть ли другие варианты съемки волков.
– Учитывая, что съемки дикой природы, это мой источник доходов, буду прямолинейной. В настоящее время, других вариантов у меня нет.
– Хорошо. – Он подошел ближе. – Мне нужно было убедиться.
Он подошел так близко, что это ощущалось как откровенный вызов. От его кожи исходил жар. В этот напряженный момент, стоя так близко к нему, посреди гребанного НепонятноГде, она должна была бы призадуматься, а не была ли она слишком безрассудной приехав сюда. Но Рио был слишком надежным человеком. Несмотря на то, что он мог быть достойным мужчиной, тем не менее он был незнакомцем. И хуже всего, ее Glock лежал в бардачке Джипа – далеко за пределами досягаемости. Она поклялась себе, что больше такое не повторится.
На его лице стало заметно напряжение. Он повернулся, чтобы между ними появилось пространство.
– Я приду завтра утром в районе девяти.
– К тому времени я уже уйду из дома.
– Если будешь на горе, я смогу тебя найти.
Она не была уверена, что ей понравился его напористый тон.
– Не беспокойся. Я буду работать.
– Хорошо. – Рио окинул ее взглядом. – Спокойной ночи.
И вышел через входную дверь.
Взволнованная, она поспешила закрыть ее на задвижку, но щеколду перекосило. Для того чтобы направляющая планка встала на место, нужно было толкать ее до синяков на руках. Завтра она попросит его починить это. Но ирония всего происходящего от нее не ускользнула.
Как только дверь была заперта, она глубоко вздохнула. Столкновение с Рио было агрессивным, волнующим и настолько странным. Неужели ей почудилось странное свечение в его глазах? Безмолвное послание? Вероятно.
Господи, ей нужно выспаться пока она не стала абсолютно, буйно помешанной.
Рио забрался в грузовик и захлопнул дверь. Зачем он это сделал? Он был идиотом. Что если он только что отпугнул самую привлекательную женщину, которую впервые встретил за всю его жизнь. О чем он нахрен думал, пытаясь установить связь с посторонним человеком? Его удивило, что Сэла была достаточно восприимчивой, чтобы почувствовать безмолвный зов его волка. Но он вовсе не был уверен что она его радушно приняла или правильно восприняла «зов пары».
По ее глазам было видно, что она испугалась вторжения. И это было плохо. Ему так же не понравилось, что она отреагировала так, словно была одурманена.
Когда он был молодым, бабушка Серая Лапа предупреждала его никогда не злоупотреблять даром, который она называла «зов пары». Да, это срабатывало в случайных местах, где женщины чувствовали себя в безопасности и сами искали небольшие приключения. Но и в таких ситуациях существовали определенные ограничения. Нужна была осторожность. Зачастую подавляющий тон «зова пары» в момент контакта и последующее захлестывание эмоций, могли быть восприняты неправильно. Когда в голову женщины вторгался незнакомец, то большинство из них находило такой опыт пугающим. Непрошеная интимность могла заставить желанного партнера убежать, спасая свою жизнь. Что по-видимому только что и произошло.
Он повернул ключ в замке зажигания. Двигатель грузовика загрохотал, возвращаясь к жизни. Он знал что произвел не очень хорошее первое впечатление, но был полон желания успокоить Сэлу. В тишине он послал ей мысленное умиротворяющее сообщение:
– Сэла, сожалею, если напугал тебя. Клянусь, я не беду тебе мешать. Ты в безопасности на этой горе.
Он поехал по ухабистой дороге по направлению к станции рейнджеров.
– А теперь я должен следовать своему обещанию и оставить бедную женщину в покое.
Держаться от Сэлы подальше не будет легким делом. Она скоро заберется в его постель. Ее блестящие, золотисто-коричневые волосы рассыпятся по его подушке. Она вытянет свое теплое и мягкое тело на его накрахмаленной простыне. Но его не будет рядом, чтобы насладиться ее великолепием.
Черт! Он стал твердым, как скала. Ему нужно прекратить о ней думать, потому что она не была потерявшимся котенком, и он не заявлял на нее права. Кроме того, она была чертовски своенравная. Сэла оспаривала его главенство и была ему под стать на каждом уровне. Когда он попытался проникнуть в ее мысли, чтобы посмотреть, мог ли он на что-то надеяться, он обнаружил, что у нее была железная воля, и она смогла вытолкнуть его из своего сознания. Он сомневался, что сможет перехитрить ее в споре, но был уверен, будет интересно попробовать.
Но больше всего его удивило, что, когда он попробовал «зов пары», то Сэла поняла, что это делает он. Насколько он знал, такое могло случиться только с теми, кто принадлежал к его виду. В ее запахе было тоже что-то особенное. Он пытался встать к ней ближе, чтобы поймать более глубокий запах, но она рассердилась. Осознав, что ведет себя, как напористый придурок, он отступил.
Сэла была хорошенькой, жесткой, профессиональной и независимой. Даже не упоминая ее сладких, полных губ и задорные искры в глазах, в ней было много всего, что могло понравиться. Чем больше он думал об их ситуации, тем больше становился уверен в том, что дружба и уважение Сэлы стоили того, чтобы за них бороться.
Он знал, что слишком рано проверил ее заинтересованность в нем, но тем не менее что-то спасти еще было возможно. Он знал, что все женщины – оборотни и люди – ненавидели давление, но все равно это сделал. Позор ему.
Точно так же неверно было запрещать ей снимать стаю волков Блэк Хиллс и не объяснить почему. Конечно, не было никакой возможности быть с ней откровенным и рассказать о себе и своих близких как о волках оборотнях, верующих в Великий Дух Вайя.
Даже самые непредубежденные посторонние люди подумают что он сошел с ума, делая такие заявления, или что еще хуже, они стали бы с одержимостью искать правду самостоятельно. Один любопытный посторонний мог означать конец тайны стаи и личной безопасности. Никто бы не поблагодарил его за разоблачение. И как следствие, против него могли предпринять чрезвычайные меры. Последнее что ему нужно, разъяренный страж направивший ему в лицо свою клыкастую морду или дуло заряженного ружья.
Из-за ямы на дороге, контейнер с едой заскользил по сидению и стукнул его по бедру. Он посмотрел вниз.
– Она не доела свой ужин, – проворчал он. Потрясающе, он уже начал разговаривать сам с собой.
– Проснувшись, Сэла будет умирать от голода. – Возникла оптимистичная мысль. Может быть, чтобы поймать раннюю пташку, девять утра было поздновато. Но он-то вставал в пять, что было хорошо. В его голове быстро созрел целый план, готовый к выполнению. Пожалуй, все-таки была возможность завоевать дружбу Сэлы и в то же самое время защитить тайну стаи Блэк Хиллс.
– Да. Возможность есть. – Упс, он снова разговаривал сам с собой.
К тому времени как Сэла закончила раздеваться, она почувствовала себя как зомби в большого размера футболке и пошатываясь направилась к кровати. Какой длинный, странный день. Но по крайней мере, все необходимые дела уже были сделаны. Джип разгружен. Она ополоснулась, смыв с себя дорожную пыль. Ее Глок был спрятан в потайном месте между кроватью и тумбочкой. Но не дай бог, чтобы ей пришлось его использовать.
Она выключила свет, позволив освещать дом тонкому лучу лунного света. Взмахом руки она отбросила в сторону покрывала и забралась в постель. Было странным спать в кровати Рио, а именно – шокирующее интимным. Хорошо, что здесь был удобный матрас, а то она могла предпочесть растянуться на полу в спальном мешке.
Вопреки здравому смыслу, ее мысли сосредоточились на Рио. Что такое творилось с этим парнем? Он был слишком привлекательным, слишком сильный, и слишком… что-то еще. Она не могла понять, чем он так сильно отличался. От того что она просто смотрела на него, звучали сигналы тревоги и взлетали фейерверки. И что за светящейся эффект в его глазах? Возможно такая иллюзия возникала в сетчатке глаза из-за того что она много часов смотрела через грязное лобовое стекло?
Слава богу, она могла отклонить возможность телепатии или контроля сознания. Если она позволит такому ходу мыслей продолжиться, то сможет поверить в то, что Рио пытался использовать на ней и то, и другое.
Она могла поклясться, что в течение нескольких странных мгновений он был у нее в голове, делясь с нею своими чувствами. Момент соединения был коротким, но напряженным. От некоторых его мыслей создалось впечатление, что ему нужно было о ком-то заботиться. Что ее удивило.
Она провела кончиками пальцев по свежим хлопчатым простыням. Это был нонсенс. Они были чужими друг другу. После развода, она провела большую часть года, ощущая себя женщиной-невидимкой, недостойной чьего-то внимания.
– Отпусти это, – пробормотала она. – Пора уже ее здравомыслию вернуться в норму. – Мистер Задумчивый-Красавец-В-Кожаной-Куртке не может читать твои мысли. И определенно ты тоже не могла получить представление о его мыслях. Так, что брось это.
Это лето, для того чтобы придти в себя, а не искать любовную историю. Работа была тем, что имело значение.
После долгого мысленного обзора прошедшего дня она рухнула в изнеможении. Но мысли о Рио задержались. Ее захватило своего рода сумеречное состояние на краю сознания. Неотчетливое осознание того, что она находилась в постели незнакомца, порождало самые эротические ощущения. Это ощущалось, как бьющееся от влажной мечты сердце, за исключением того, что это был не сон. Она плавала в блаженстве. Убедительные ощущения сильного мужского тела, пригвоздившего ее к матрасу и начавшему двигаться на ней с текучей грацией. Было замечательно находиться рядом с выдуманным мужчиной. К его волосам пристал аромат древесного дыма. Она потерлась об него своим лицом, получая удовольствие от его запаха. Его длинные ноги вытянулись до спинки кровати. Первый поцелуй был нежным шепотом. Второй был жестче. Он обхватил ладонями ее лицо. Неторопливо его руки побрели вниз, задирая ее футболку к талии, чтобы залезть под одежду. Она растаяла от его прикосновений.
– Сэла, ты нужна мне, – умолял глубокий голос. Нежными руками он раздвинул ее бедра. – Я тоже нужен тебе.
Она узнала голос. Рио.
Ее глаза распахнулись от тревоги.
– Убирайся! – Она ударила кулаками по покрывалу, не поразив ничего, кроме своих коленных чашечек. – Ой! – В постели не было никого кроме нее. С комом в горле, она метнула руку к своему Глоку, хватая из тайника оружие.
Сняв предохранитель, она осмотрела комнату. Ночь заканчивалась. Дом еще купался в тени, но горный хребет на востоке уже был освещен розовым светом. Дверь была надежно заперта, и никого здесь не было. Она почувствовала себя дурой.
– Ну и дела. – Она положила Глок на тумбочку. В теле не осталось никакой энергии и ее стало трясти. Что за черт? Фантазия была такой реальной и эротичной, что ее бедра покалывало в тех местах, где, как она представила, к ним прикасались.
Она заставила себя выползти из кровати, зная что думать о сне было бесполезно. Этот сон не был похож на другие. Даже после того как она сполоснула лицо холодной водой и пробежала расческой по волосам, ее чувства не покидала мечтательность с эротическим оттенком.
Мысль забраться в постель с вибратором и бокалом вина, была очень соблазнительной. Но вместо этого, она натянула любимые джинсы в паре с небесно-голубой флисовой курткой, прежде чем зашнуровать свои походные ботинки. Она вышла на крыльцо и вдохнула полные легкие свежего воздуха. После легкого, моросящего дождика почва была влажной. А на лобовом стекле Джипа роса переливалась всеми цветами радуги.
Снаружи приближался хруст колес по грязи. Она посмотрела, чтобы вовремя заметить как грузовик с надписью «Рейнджер Парка ЛосЛобос» выезжал из-за поворота дороги.
За рулем был Рио. Как только она была готова ринуться в дом и сделать вид что не видела его, он просигналил.
Грузовик завернул и припарковался возле дома. Он вылез наружу, держа в руках пластиковый контейнер и термос. Его влажные черные волосы отражали солнечные лучи, придавая ему СвежийПрямоИзДуша вид.
– Доброе утро! Я удивлен, что ты уже проснулась.
Она кивнула, в полной растерянности не зная что сказать.
Легкой походкой он подошел к крыльцу. Черт бы побрал этого мужчину, при дневном свете он выглядел еще лучше. Его глаза были темно-янтарно-коричневые и блестели.
– Не хотел тебя беспокоить, но я все равно проезжал мимо. – Он протянул ей контейнер и термос. – Собирался оставить это на крыльце и позже позвонить.
Контейнер был теплым.
– Что это?
– Кофе и обжаренные в масле лепешки. Сделал это сегодня утром. В кухонном шкафу есть мед и он сделает их вкус еще лучше.
Звучало божественно.
– Спасибо.
– Хорошего дня. – Рио вернулся в грузовик, обеспечивая прекрасный вид его мускулистой задницы, напрягавшейся в обтягивающих джинсах. Она уже начала тонуть в открывшемся зрелище, но он вдруг резко повернулся к ней лицом. – Почти забыл. Ты сегодня планируешь снимать волков?
Она пожала плечами.
– Я не ожидаю, что буду что-то снимать. Потому что сначала нужно волков найти и установить скрадок. Этим утром я собиралась походить и познакомиться с территорией.
– Тебе не придется далеко ходить.
– О чем ты?
Он указал на тропу, которая бежала вдоль густых зарослей и исчезала в овраге.
– Иди по этой тропе до реки, примерно полмили. Склон крутой и тебе немного придется попрыгать по камням. Найди удобное место, установи скрадок и подожди. Он обязательно придет.
– Кто?
– Одинокий волк с черным мехом. Эта часть Gray Paw Mountain его территория. Захвати с собой камеру, потому что в это время года, он почти наверняка появится в поле зрения.
– С черным мехом? Интересно. А этот одинокий волк, появляющийся по расписанию как городской автобус, случайно не чье-то домашнее животное?
Рио рассмеялся, демонстрируя захватывающую вспышку белых зубов.
– Это дикий волк. Клянусь.
– У этого волка есть имя? Как ты его называешь?
Улыбка задержалась, смягчая его взгляд.
– Можешь смело сама придумать ему имя. – Он открыл дверь грузовика. – Мне нужно идти.
– Подожди! – Она сошла с крыльца. – Почему ты мне помогаешь? Прошлой ночью ты совершенно ясно выразил неодобрение съемки волков. А сейчас, направляешь меня прямо к ним. Что изменилось?
Он уставился на свои ботинки.
– Я подумал о том что ты сказала и вдруг все осознал. – Он говорил неторопливо. – Кто-нибудь все равно однажды придет сюда, чтобы снимать волков. И огласка будет неизбежна. Так что этим человеком можешь быть и ты, потому что ты человек неравнодушный. И я надеюсь, что сможешь с деликатностью отнестись к этой ситуации.
– Мистер Вайя…
– Рио, – быстро, но деликатно поправил он.
– Это много значит и я ценю вашу помощь.
Засияв, он поднял ладонь и отсалютовал. Не говоря ни слова, он залез в грузовик. Загрохотал дизельный двигатель и подняв пыль он уехал.
Она осталась в оцепенении держа термос и жаренные лепешки. Что теперь? Рио был добрый, немного застенчивый и такой очень нормальный. Ей стало за себя немного стыдно, за то что напридумывала другое. Последние несколько часов только доказали насколько она нуждалась в одиночестве этим летом, чтобы вылечить свое разбитое сердце. Прежде чем снова начнет доверять противоположному полу.
Она поднялась по ступенькам, говоря себе ободряющие слова:
– Я не псих. Все будет хорошо. Никто не пытается вторгнуться в мой мозг или внедрить сексуальные мысли. Это все следствие стресса. Я собираюсь снять обалденный документальный фильм о преследуемых волках, который гарантированно заставит всех выплакать глаза. Я скоро полностью забуду КакТамЕгоЗовут, этого ужасного человека который оставил меня для кого-нибудь…
– Хооооууу! – Едва уловимый зов волка отразился от стен каньона.
Она замерла. Мой бог, Рио говорил правду. Волк был недалеко. Решительными шагами, она вошла в дом собрать свою киноаппаратуру. Но сначала, она собиралась налить себе большую кружку кофе.
Через несколько минут, она взяла себя в руки. Отхлебывая крепкий черный кофе, она разложила разнообразное кинооборудование поперек кровати. Нужно было принять решение. Непрактично тащить все это с собой, путешествуя пешком по незнакомой местности. Выдвижной штатив брать обязательно, так что она засунула его в рюкзак вместе с цифровым фотоаппаратом для фотосъемки и портативную видеокамеру. Она размышляла нужно ли брать зум-объектив, потому что он добавлял много лишнего веса. Скорее всего, она целый день будет на берегу реки, заросшего лесом и большой нужды в том, чтобы захватывать детали на расстоянии, не будет. Но внезапно, зум-объектив все равно взяла. Последним, она положила Глок, на случай если столкнется с сумасшедшим горным человеком или другим бешеным созданием.
Перед тем как отправиться в путь, она нашла в шкафу пластмассовую бутылку с медом в форме медведя. Накапав немного на теплые лепешки, она скатала их в своего рода пропитанные медом буррито.
С рюкзаком на спине она поспешила к двери. Откусив лепешку обнаружила, что та была очень вкусной и просто таяла у нее во рту. Текстура была мягкой и в то же время, ее можно было жевать.
Погода была отличная, солнечно, но прохладно. Ее охватило возбуждение. Это было то, зачем она пришла. Охотиться на представителей дикой природы с камерой, ради благого дела. Прошлой зимой, идея следовать за волками привлекла ее на самом глубочайшем уровне. Потому что у них было много общего. Волки за пределами Йеллоустоунского заповедника, были лишены защиты, их не понимали и по большей части, они были нежеланными. После развода, она чувствовала то же самое. И по большому счету, она и волки естественным образом друг другу подходили.
Узкая тропинка бежала вниз под крутым углом. Возвращение будет хорошей тренировкой для ягодичных мышц. Идти по этому маршруту было легко, если не считать небольшую нагрузку на колени. К тому времени, как она закончила жареные лепешки, ее поприветствовали тихие звуки текущей воды.
И потом она увидела их.
Огромные волчьи следы, отпечатавшиеся в грязи, шли параллельно реке, словно специально открыто оставленные, для того чтобы она их нашла. Она остановилась, чтобы изучить отпечатки лап, отмечая, что в углублениях не было ни капли осадков. Они были свежие, и появились после того как спала предрассветная роса. Недолго думая, она сняла рюкзак чтобы достать камеру и начала делать фотографии. Порывшись в карманах в поисках монетки в 1 цент, она нашла одну и положила рядом с самым четким отпечатком для масштаба. Сделала дополнительные фотографии. Этот волк несомненно был большой парень.
Низкое рычание захватило ее внимание. Она вовремя посмотрела и заметила крупный силуэт, метнувшийся от берега, позади деревьев. У нее на затылке волосы встали дыбом. Волк знал о ее присутствии. Ее поразило осознание того, что она была одна на дне каменистого оврага, в нескольких ярдах от дикого животного, которое ни с того ни с сего, могло решить на нее наброситься.
Ее встревожил слабый всплеск позади нее. Она повернулась, но ничего не увидела. По ее спине пробежал холодок. Волк не убежал от нее. Существо переправилось через реку, чтобы ее обойти. Хитрый ход. И теперь, оно было где-то недалеко от начала тропы по которой она пришла, захватив возвышенность. Она с трудом сделала вдох и подумала, было ли сейчас подходящее время, чтобы громко зашуметь и стремительно броситься по тропе вверх. В тревоге, она ожидала, но ничего не случилось. Правда жуткое ощущение что за ней следили, усилилось.
– Хооооуу!
Призыв шел от реки. Черт, это существо было быстрым. Каким-то образом, оно промчалось незамеченным вдоль линии деревьев по направлению к излучине реки. Если бы она не знала, то могла поверить что волк с ней играл. Бегая вокруг нее по кругу.
Она порылась в рюкзаке, вытащила телескопический объектив и ввернула его в свою камеру. Используя объектив как бинокль, просканировала то что находилось от нее на расстоянии, но в поле зрения не было никакого волка. Ничего кроме бегущей реки, пока в ленивой петле над оврагом не пронесся ястреб. Внизу, на дереве каркали вороны, чем-то явно недовольные.
А затем, прямо перед ней, на расстоянии не больше длины дома, встал крупный черный волк с густой шерстью на шее. Он расположился на берегу реки, пристально глядя на нее. У красивой псины был такой дар овладеть вниманием присутствующих, что даже если бы Рио не упомянул что волк был самцом, то она сама бы поняла это по его мощной мужской ауре.
Она прищурилась через объектив. Волк вошел в пятно солнечного света. Его глаза были того же теплого оттенка коричневого, что и глаза Рио.
С благоговением она сделала несколько снимков. Волк пошел в ее сторону. Она напомнила себе не паниковать. Это было то, зачем она пришла. Лучшая возможность сделать отличное фото появилась настолько легко, что у нее закружилась голова. Блэки, как она уже назвала волка, подошел на десять футов. Такая близость вызвала всплеск адреналина. Но как только она подумала, что Блэки не подойдет ближе, он запрокинул голову и завыл – протяжно и сурово.
Ее поразил этот разрывающий сердце звук. Если бы мрачный зов волка можно было бы перевести в чистые эмоции, то он бы прекрасно выразил печаль прошедшего года, который она провела в одиночестве.
Блэки пошел в сторону деревьев.
– Не убегай, – взмолилась она. Осторожно двигаясь, стала крутить зум-объектив. И затем начала делать многочисленные портреты Блэки, который позировал с величественным спокойствием стоя на речных камнях. Он оставался таким неподвижным, что она забеспокоилась о том, что у него был тайный план наброситься на нее или нашкодить.
Словно прочитав ее мысли, волк отступил на несколько шагов, чтобы между ними было больше пространства. Крутанувшись, Блэки мгновенно пришел в движение, расхаживая взад – вперед в смешном собачьем танце, и в его игривом поведении не было ничего подозрительного. Сейчас ей хотелось, чтобы под рукой оказалась видеокамера, но она боялась даже посмотреть в сторону и потерять возможность фотографировать то, что происходило прямо перед ней.
Волк был от природы хорошим актером. Похоже Блэки присутствие аудитории нисколько не смущало. Он резво перепрыгнул через упавшее бревно, а затем укусил свой хвост и зарычал на него, словно тот ему угрожал. Как будто играя на публику, он вскочил на валун и принял выразительную позу.
– Что, любишь покрасоваться? – Она решила, что стоило рискнуть отложить цифровой фотоаппарат и вытащить видеокамеру. Очень осторожно, она дотянулась до рюкзака, но Блэки метнулся прочь.
– Черт! – Она схватила фотопринадлежности и поспешила следом. Обремененная крупногабаритным оборудованием и скользкими речными камнями, она очень быстро отстала. В мгновение ока волк исчез.
Несколько воронов пронзительно на нее закричали с верхушек деревьев росших на невысокой гряде. Казалось шумные птицы заволновались и повернувшись на ветке смотрели на что-то на другой стороне оврага.
– Я знаю, на что вы смотрите. – Этот волк–дразнилка наверное устраивал шоу для других животных на противоположной стороне реки. Она не хотела пропустить зрелище. И чтобы продолжить съемку, ей нужно было добраться до более высокой точки.
Медленно она взобралась на берег. Сама удивившись своей способности карабкаться вверх по каменистому склону. При нормальных обстоятельствах она бы никогда даже не пыталась это сделать, но ее гнало вперед огромное желание. Хотя завтра ноги будут сильно болеть. Задыхаясь от напряжения, она добралась до гребня, и перед ней открылся хороший вид на русло реки и долину. Она подняла камеру к глазам и, используя телеобъектив, обследовала ландшафт.
