Текст книги "В Зин-Азшари (СИ)"

Автор книги: Кассандра Дженкинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Кассандра Дженкинс.
История Катаклизма. Книга первая. В Зин-Азшари.

Спасибо

ChrisMarlowe

PoH

serovoy

и blizzard-rus.ru

За опечатки и кривую стилистику несет ответственность безграмотный автор.

От автора.

Дорогой читатель, если ты один из тех немногих, кто знает каноническую историю мира Варкрафт на зубок, то тебе не позавидуешь. По мнению ЛОРоведов, это одна сплошная ошибка и ересь. «История Катаклизма» идет вразрез с официальной историей Близзард. И с каждой книгой сюжет все сильнее отличается от канона. Тем, кто способен смириться с этим и может воспринять данный сюжет сам по себе, приятного чтения. И спасибо, что вы есть.

Фанфик подойдет тем, кому изрядно надоела игровая механика, или кто, как и я, так и не научился дамагать своим классом. Но кто по-прежнему горячо любит мир Азерота и некоторых его героев.

Почему Смертокрыл? Я не согласна с тем, каким он стал в аддоне Cataclysm. Он не менее эпичен, чем Иллидан, и его судьба не менее трагична, чем Короля Мертвых. С таким же успехом Азерот можно было разрушить гигантским летающим бульдозером. Для этого тоже не нужна особая сюжетная линия.

«В Зин-Азшари» был написан в 2011 году. За 2014-2015 годы большая часть глав переписана заново.

Пролог. Несломленная.

Королева высокорожденных эльфов поглядела в потемневшие от драконьих крыльев небеса. Все силы этого мира объединились для того, чтобы остановить ее. Азшаре это льстило.

Источник Вечности и его безграничная магия принадлежат ей. Только ей. А значит, демон Саргерас будет призван в Азерот. Никто не остановит ее демонического призыва, даже Аспекты-Хранители. Пять драконьих стай оцепили дворец королевы. Наземные силы бились с ее преданными солдатами за его крепостными стенами.

Лучшие маги среди высокорожденных эльфов, воздевая руки, плели чары. Заклинание требовало высшей концентрации и точности. Любая ошибка могла стать решающей. Королева Азшара верила, что этого не произойдет. Никогда прежде она не была в чем-то уверена настолько сильно, как сейчас.

Источник Вечности отвечал магам. Глянцевая аметистовая поверхность чудесного озера преображалась с каждым их словом. Источник щедро делился магией с теми, кто умел с ней обращаться. Высокорожденные эльфы могли, они были лучшими во всем Азероте, и ничто не могло поколебать уверенности Азшары в способностях ее подданных. Вот только, думала королева, глядя на два десятка магов вокруг Источника, происходящее могло бы быть более зрелищным. Сложный ритуал требовал длительной подготовки. А королева терпеть не могла скуку.

Она вновь перевела взгляд на темное небо. Аспекты выделялись среди остальных драконов, не пришлось долго искать их. Аспект Земли, черный дракон, держался обособленно от трех других Хранителей. Азшара заметила, что бронзовые драконы были без своего лидера – Ноздорму Вневременного.

– О, прекрасная из прекраснейших. Когда Саргерас окажется в Азероте, ты будешь править целым миром, королева, – услышала она.

Не оборачиваясь, она ответила:

– Избавь меня от вступления, верховный чародей.

– Благодарю, несравненная. Нам нужны еще маги.

Азшара развернулась.

– Еще?! Я дала тебе лучших из лучших, чародей!

А ведь многое изменилось, пока она пересчитывала Аспектов, заметила королева. Источник бурлил и пенился, оказавшись во власти неведомого шторма. Многие маги лежали недвижимыми на мраморных плитах, их глаза были закрыты, а лица поражали неестественной бледностью. Неужели они мертвы?

– Что произошло?

– Магия Источника непредсказуема, королева. А ритуал призыва сложен и опасен. Маги знали, на что шли. Но единожды запущенное, заклинание нельзя прерывать. Вели позвать всех магов Зин-Азшари, королева. Нам не хватит одних только лучших.

На поверхности некогда спокойного Источника выросла темная волна. Раньше, чем маги опомнились, она рухнула на них и утянула за собой в негодующие глубины озера.

– И поскорее, – добавил верховный чародей.

Азшара кивнула, но эльф-чародей, отправившийся на поиски новых учеников, так и не покинул королевской залы. Волны набросились на него, словно голодный хищник, и утащили за собой. Маги застыли, пораженные гибелью верховного чародея. Их руки замерли, а речи смолкли. Всего на миг. На миг, который навечно изменил судьбу целого мира.

Источник Вечности взорвался изнутри. Вспышка ослепила Азшару. Инстинктивно она закрыла лицо руками и отступила назад. Спиной ощутила прохладу оконного стекла и поняла, что бежать больше некуда. Воздух накалился. Первые крики раздались не сразу. Тех, кто ближе всех стоял к Источнику, мгновенно испепелила магия.

Тяжело, словно первый раз в жизни, королева высокорожденных распахнула глаза. Магия хлестала из Источника, стремительно заполняя залу. Любой, кто касался ее, сгорал на месте. Магия поглощала тела, жертвы множили ее силу. В считанные секунды в живых не осталось никого, кроме королевы. Вызволенная энергия затопила те несколько ступеней, что вели к ее трону, не оставив путей для отступления.

Азшара вжалась в витражное стекло. Еще одна ступень пропала из виду. Никто не спешил на помощь королеве. Все были мертвы.

Она развернулась и ударила по картинам на стекле, обещавшим королевству Зин-Азшари процветающее будущее. Стекло вздрогнуло. Она била снова и снова. Она изрезала руки об осколки, но добилась своего. По ее кистям текла кровь. Нарисованный дворец королевы покрылся паутиной трещин и со звоном обрушился ей под ноги. За окном зияла пропасть. Сильный ветер едва не сшиб ее с ног.

Казалось, кто-то поджег небеса. А тот, кто был призван хранить, отныне сеял лишь разрушения. Только собственную черную стаю не тронул Аспект Земли, внезапно повернувший против собратьев. Метались объятые пламенем драконы четырех стай. Мир полнился их криками. Дворец Азшары содрогнулся, когда первые толчки потрясли Азерот. Чтобы удержаться на ногах, она схватилась за острые края разбитого стекла, но не ощутила боли. Отстранено посмотрела вниз. Подол ее платья тонул в вышедшем из берегов Источнике Вечности.

И тогда прозвучал второй взрыв. Никогда более Азероту не бывать прежним. Менялся его облик, росли новые горы на новых континентах и островах. Под напором стихии рушились королевские дворцы и рыбацкие лачуги. Смерть правила и на земле, и в воздухе. Потоками смертоносной лавы рыдали разбуженные вулканы. Разрушенный мир вращался в громадной воронке в центре Великого Моря. Позже ее нарекут Великим Водоворотом.

Обессилена. Изуродована. Лишена всего.

«Где ты, Демон?»

Королева Азшара кривила окровавленные губы, но не слова, а хриплый кашель вырывался из ее груди. Она прекрасно понимала, что путь в мир Азерота Саргерасу после уничтожения Источника заказан. Как и ей. Месть, жестокая и безрассудная, овладела остатками ее разума. Новый мир, омытый высокими цунами, сожженный лавами вулканов, с молодыми горами, возникшими из-за землетрясений, еще увидит Азшару.

Пусть изуродована! Пусть искалечена! Но она будет жить!

Магия была вокруг нее. Много магии, которая стоила ей жизни. Пришло время для последнего заклинания. Она захлебывалась, глотая соленую бурлящую воду, хлынувшую из Великого Моря, но кричала:

– Я – королева высокорожденных эльфов Азшара! … Отныне вода не имеет власти надо мной!... Пусть волны исцелят и укрепят мое тело!...

Из ниоткуда возник глухой голос, перекрывший треск рушащихся зданий и крики умирающих.

– Кто ты? – сила голоса нарастала, как гул приближающейся лавины. – Кто ты такая, что просишь власти над морскими глубинами?

– Я Азшара… Королева разрушенного королевства… Кто ты?

– Я Нептулон, истинный Владыка бушующего моря, Охотник Приливов. Не стоит рассчитывать на помощь магии. Подчиняйся мне и Древним Богам, Азшара, и останешься жива. Дно морское станет тебе домом. А ты сама – Королевой Наг. Каждая тварь, обитающая в океане, реке или в озере, во льду и в самой мелкой луже, окажется в твоей власти. Я вижу, что лишь месть движет тобой. Запомни! Я – Владыка, и сила моя безгранична. Я назову день, когда ты отомстишь за себя. Собирай силы, воздвигай королевство, но не предпринимай ничего. Ни одно живое существо не забудет Великого Взрыва. Тебя, Азшара, не забудут тоже. Стань для них молчаливой угрозой, усыпи их бдительность. А потом, когда я скажу, уничтожь их. Служи Мне, Азшара.

– Я буду служить тебе, Нептулон Охотник Приливов.

Огромная волна родилась на поверхности Великого Моря, подхватила ее тонкое изломанное тело и, разбившись сотнями кровавых брызг, унесла в самый центр Водоворота.

Еще несколько месяцев поверхность Великого Моря терзали жесточайшие шторма. Все, кто в Азероте сумел пережить Взрыв Источника, уверили в полное уничтожение королевства высокорожденных и его королевы/

Но под толщей бушующей воды на голом морском дне высокорожденные обрели новый дом и новый облик. Их стоны превращались в крики. Многие проклинали дарованную жизнь, предпочитая мгновенную смерть, какая постигла остальных подданных королевы. Но на пустынном дне способов свести счеты с жизнью не было. Песок и камни прекрасно переваривались их желудками, а водой они теперь дышали, словно воздухом.

В новом облике они неумело передвигались. Сначала ползком, как дети, на ощупь в кромешной темноте. До дна Великого Моря не доходили лучи света. Славившиеся своей красотой высокорожденные эльфийки не могли смириться с преображением и с ненавистью глядели на толстые змеиные хвосты, покрытые чешуей. Острые твердые плавники сизыми веерами расходились от их голов вдоль спин.

Мужчин изменения коснулись сильней – в них ничего не осталось от статных эльфийских юношей. Их драконьи головы венчали плавники ярко-желтых цветов, расходившиеся тремя полосами вдоль спин. В пасти двумя рядами сверкали острые клыки. Плечи и грудь были широкими, перепончатые ладони – огромными, это выдавало в них невероятную физическую мощь.

Как и раньше, когда ослепительной красотой Азшара превосходила всех, так и теперь никто не мог с ней сравниться. Невероятным чудовищем она казалась сама себе. В ее росте было около шести метров. Ее голову венчали несколько десятков живых змей. Вместо изящных ног – массивные осьминожьи щупальца. На теле – шесть рук, по три с каждой стороны.

Но время шло, и на голом дне Великого Моря однажды появился город. Возвысился королевский дворец из белого мрамора, с массивными колоннами, мягкими линиями округлых арок и тонкими деталями фасадных украшений. Его стены покрывали драгоценные камни. Вдоль мощенных перламутровыми ракушками дорожек сада росли высокие бурые водоросли, что мягко колыхались морскими течениями.

Но, когда дворец был окончен, королева осталась им недовольна. В вечных сумерках подводного мира самоцветы не сверкали и не переливались, как она того хотела, а выглядели обыкновенными валунами. Азшара понимала, что выбора у нее не оставалось, но боялась, что ее магическая сила исчезла вместе с Источником. Она не использовала магию долгие годы и даже думать о ней себе не позволяла. Наги-колдуньи говорили, что чувствуют магическую силу и способны творить волшебство без помощи Источника, но королева запретила применять любые, даже самые слабые заклинания. Со временем магический голод и любопытство взяли верх.

Нужно было начать с чего-то простого. Взяв в руки маленькую жемчужину, Азшара ощутила легкое покалывание на кончиках пальцев и тепло в ладонях. Сердце призывно забилось, дыхание участилось. Королева с такой силой сжимала жемчужину, что по нелепой случайности шарик выскользнул из ее пальцев. Разозленная своей неловкостью, она принялась искать жемчужину и замерла. Перламутровый шарик источал бледный холодный свет.

Уже на следующий день несколько сотен жемчужин, кораллов и даже простых камней мерцали на улицах королевства и в домах ее подданных. И всеми цветами радуги переливался королевский дворец.

Неизвестно как, но легенда о чудище морском, в которое превратилась некогда прекрасная королева высокорожденных, стала странствовать по Азероту. Практически никто в это не верил. Однако капитаны кораблей, которым предстояло преодолеть Великое море, предпочитали держаться подальше от Водоворота. Хотя бы потому, что в здешних водах всегда очень неожиданно начинались штормы и бури.

Иногда забавы ради Азшара брала в плен тех, кто сумел выжить после кораблекрушений у Водоворота. На них жестокая и мстительная королева с обворожительной улыбкой проводила свои эксперименты, заново познавая магию. Самый неожиданный результат дало заклинание смены облика. Долгие годы Азшара непременно начинала хохотать от одного лишь взгляда на получившихся существ.

Их тела покрывала светло-голубая чешуя. На голове, спине и лодыжках были маленькие аккуратные плавнички ярко-фиолетового цвета. Большим, зияющим пропастью, ртом они издавали странные булькающие звуки. Передние лапы с перепонками были такими же длинными, как задние, и их они прижимали к телу. Передвигались они на двух задних ногах, изредка отталкиваясь или помогая себе передними. Они оказались очень плодовитыми и достаточно быстро заполонили улицы королевства. Несмотря на свою неуклюжесть, они успешно охотились на рыб. Магическое происхождение позволило им с легкостью овладеть простенькими защитными и даже целительными заклинаниями.

С памятного дня своего спасения Азшара более не разговаривала с Нептулоном и ни разу не видела его. Иногда ей казалось, что Владыка морей, учитывая обстоятельства их встречи, лишь плод ее воспаленного воображения. Поэтому ни на кого особо не рассчитывая и не дожидаясь, пока Охотник Приливов назовет день ее мести, Азшара принялась самостоятельно готовиться к своему триумфальному возвращению в Азерот. И первыми в ход пошли именно булькающие, как их прозвали из-за издаваемых звуков.

Ее булькающие разведчики смогли преодолеть огромные водные расстояния и оказаться у берегов Калимдора и Восточных Королевств, но проникнуть вглубь континентов им оказалось не по силам. Прошли годы прежде, чем булькающие адаптировались к пресным водоемам, чтобы существовать не только на прибрежных морских зонах.

Азшара знала, что исследователи нового Азерота изучали этих созданий и их быт, но ничего подозрительного не замечали – ежедневная охота и добыча пропитания, обустройство своих жилищ, продолжение рода. Что несколько удивило ученых, долгое время наблюдающих за булькающими, так это их встречи. Примерно раз в год в определенный день в постоянно меняющемся месте племена булькающих собирались вместе. Но в их встречах ученые не обнаружили ничего воинственного или враждебного. Со временем даже ученые перестали ими интересовать. В Азероте эти существа стали известны как мурлоки.

Но как раз на этих встречах булькающие и выполняли свое предназначение. Первым делом на собраниях они выбирали гонцов. Эта должность была невероятно почетна, поскольку предстояло увидеть саму королеву. Многие мурлоки были рождены уже в Азероте и ничего не знали о своей родине. Гонцам рассказывали обо всем увиденном и услышанном. На основе этой информации летописцы королевы Азшары составляли карты, вели перепись рас и королевств Азерота. С каждым днем подводный мир все больше узнавал о тех, кто жил на поверхности.

Когда-то Азшара жевала песок кровоточащими деснами и приходила в ужас от своего преображения, не веря, что Нептулон наградил ее таким обликом. Теперь каждое из ног-щупалец она украсила драгоценными кольцами, свои шесть рук – золотыми браслетами, а змей на голове обвила жемчужными нитями. Ей вновь была доступна магия, и прекрасней прежнего было ее отстроенное королевство. Скрытая толщей воды и не вызывающая подозрений по всему миру множилась ее армия.

Королева Азшара в предвкушении потирала руки.

Глава 1. Бессонница.

Которую ночь правительница Терамора леди Джайна Праудмур, покрутившись в постели, выходила на обдуваемый морскими ветрами балкон. Поджав босые ноги, садилась в кресло и задумчиво расчесывала длинные пшеничные локоны. Внизу сонно мигал огнями один из главных портов Альянса в Калимдоре, и он тоже никогда не спал. Впрочем, Джайна не теряла надежды, что тяжелая сонливость вот-вот охватит ее, и она проспит суток двое подряд. Не меньше.

 В редкие ночи высокая влажность отступала под напором ветров из красных пустынь Дуротара. Это напоминало о близости Оргриммара. До столицы орков было меньше дня пути морем, только вряд ли кто-либо из жителей Терамор отважился бы на подобное путешествие. Однажды король Штормграда вернется из Нордскола, думала с тоской Джайна, и вновь будет всеми правдами и неправдами стремиться увеличить численность солдат в Тераморе. Волшебница отвечала решительным отказом переоборудовать торговый порт для нужд военных кораблей. Остров Терамор, расположенный в непосредственной близости к сердцу Орды и так и не ставший военной базой, лишал Вариана Ринна покоя. Для крепкого оплота Альянса в Калимдоре, под боком у орков и тауренов, Вариану нужно было что-то посерьезней Крепости Северной Стражи, что возле Кабестана в Степях.

 Но пока Терамором руководила Джайна, а Ордой правил Вождь Тралл, Азерот мог спать спокойно. В отличие от самой Джайны.

 Порт оживал к середине ночи, когда вместе с тяжелыми морскими волнами прибывал ночным рейсом сухогруз из Пиратской Бухты. Пристань заполнялась торговцами Альянса со всех концов Калимдора. То и дело хлопала входная дверь трактира; дождавшись рейса, покупатели стремительно покидали насиженные места.

 Через час-полтора, в зависимости от количества товара и дня недели, пристань пустела. И Джайна, как правило, принималась за внушительные тома по истории магии. Ведь раньше, во время обучения в университетах Даларана, ее клонило в сон от одного лишь взгляда на эти страницы.

 В одну из проведенных на балконе ночей волшебница заметила, что сухогруз из Пиратской Бухты запаздывает и поняла, что своими силами бессонницу ей не одолеть. Даже после плотного обеда веки ее не наливались тяжестью, и за все эти дни она ни разу не зевнула. Решившись не дожидаться утра, захватив свечу, леди Праудмур спустилась на первый этаж башни, где жила ее советница Гвинэн. Только у самой двери, уже постучав, Джайна стушевалась. Врываться в комнату Гвинэн среди ночи было не лучшим решением. Но без малейшего промедления дверь распахнулась, будто Джайну уже ждали.

 – Наверное, я не вовремя…

 – Все в порядке! – послышался бодрый голос Гвинэн. – Заходи.

 Гвинэн жила в двух, некогда просторных, смежных комнатах. Первая комната была заставлена многочисленными книгами, свитками и рукописями, и располагались они не в алфавитном порядке на стеллажах, как в Штормградской библиотеке. Древние свитки из телячьей кожи висели на окнах и спинках стульев, как постиранное белье, занесенное в дом на время дождя. Многих авторов Гвинэн знала лично. Лучшие выпускники Даларанской Академии и Кирин-Тор писали свои трактаты веками назад, по ним училось не одно поколение юных магов. А Гвинэн эти магические трактаты подставляла под ножки шатающейся мебели.

 Великая волшебница, хранительница Тирисфаля магна Эгвин… Ее заслуги можно было перечислять бесконечно. Джайна так и не смогла преодолеть благоговейного уважения перед ней, и это не переставало раздражать Гвинэн. От своего прежнего великого имени она отказалась, чтобы избежать лишнего внимания к своей персоне, как только поступила на службу к леди Праудмур.

 Она утверждала, что магических сил у нее почти не осталось. Когда-то Эгвин воскресила своего сына Медива, а это требовало огромной магической концентрации. Той магии, что у нее оставалась, едва хватало, чтобы поддерживать внешнюю оболочку, делавшую ее молодой женщиной, а не столетней старухой. Джайна была уверена, что Гвинэн лукавит.

 – Кофе? – перед советницей стоял металлический чайник с длинным носиком. Гвинэн наполнила маленькую, на один глоток чашечку и спросила: – Сколько уже не спишь?

 – Не знаю, я потеряла счет времени. Может, неделю, а может и больше. Все слилось в один долгий день.

 – Люди не могут прожить столько времени без сна. Если только не вмешалась магия, но постороннего вмешательства я не ощущаю. Вспоминай все, что показалось тебе странным, необычным или просто привлекло твое внимание. Новые знакомства, неожиданные подарки, внезапные письма…

 Леди Праудмур растерялась.

 – За какой срок?

 Гвинэн пожала плечами. Выпила еще кофе, дунула в длинный носик кофейника и в совершенно чистую чашечку налила холодного мятного чая. Джайна давно привыкла к чудесным превращениям советницей одних напитков в другие. Магия в быту была слабостью Гвинэн. Сил на такую магию затрачивалось не много, и Гвинэн могла себе позволить любые гастрономические капризы.

 – А если плюнуть, даже с лимоном будет, – ответила довольная своим маленьким трюком Гвинэн и продолжила опрос: – На великом столпотворении, например, ничего необычного не случалось?

 Столпотворением она называла праздник Возрождения Нордрассила. В первый день Изумрудного месяца мировое дерево Нордассил на горе Хиджал расцветало сотнями жемчужных цветов, которые жили всего несколько дней. После изгнания демона Архимонда Нордассил был практически сожжен, но год за годом его обугленные ветви оживали, покрываясь изумрудной листвой и белыми цветами. С цветением Нордрассила в Калимдор приходила весна. Все желающие, разных рас и фракций Азерота, собирались на горе Хиджал в ожидании первых цветов Нордрассила. Ночные эльфы рассказывали древние поверья о том, что если Нордассил не зацветет, то большая трагедия произойдет в Азероте. Несколько дней назад Джайна вернулась с праздника, на котором представляла Альянс. От Орды присутствовал Вождь орков Тралл.

 В течение года на горе Хиджал проходило несколько мероприятий, требовавших одновременного присутствия обеих фракций. Не удивительно, что из года в год от Альянса и Орды там присутствовали именно Джайна и Тралл, как ярчайший пример дружбы между такими разными народами.

 – Ну, я несколько задержалась в пути...

 – В твоих опозданиях нет ничего необычного, – прервала ее Гвинэн. – Если б ты вдруг приехала вовремя, это был бы верный признак магического вмешательства в твою сущность, а так… По дороге к Хиджалу не встречали никаких худощавых старух в лохмотьях и с яблоками? И даже ни одного говорящего волка за весь путь?

 Гвинэн потянулась рукой вперед, и на пустой столешнице появилась глиняная тарелка с печеньями.

 – Что деревяшка? Заколосилась в срок?

 – Первых цветов ждали дольше обычного, – Джайна привыкла пропускать все ее колкости мимо ушей. – Друиды начали нервничать, но потом цветки распускались один за другим.

 – Вот и верь после этого легендам…

 – Вы о чем?

 – Ты рассказывай, что видела, что слышала.

 – Не о чем рассказывать. Все прошло, как обычно. И потом моя бессонница вряд ли как-то связана с Хиджалом, она появилась задолго до праздника.

 – Ты же говорила, что не ощущаешь времени.

 – Не ощущаю! Но в состоянии запомнить, что даже после долгого и нудного пути до Хиджала, я ни разу не сомкнула глаз. Хоть и надеялась, что конное путешествие вымотает меня.

 – Ты нервничаешь. Давно?

 – Нет. Мне обидно, что всего несколько раз за год удается поговорить со своим самым близким и единственным другом во всем Азероте…

 – Пора понимать, – снова прервала ее Гвинэн, – что друзей надо выбирать из дружественной тебе расы. Тогда, может, будете чаще встречаться.

 Джайна хлопнула по столу и встала.

 – Неужели нет в вас ни капли…

 – Устанешь перечислять, чего нет. Успокойся и садись обратно. Если тебе иногда лишний раз хочется дружеской беседы, попроси меня. Телепортируем твоего Тралла в гости, посидите, косточки Сильване перемоете.

 – Не в этом дело… Телепортировать я и сама могу.

 Джайна не знала, как рассказать о своей первой за многолетнюю дружбу ссоре с Траллом. Она сорвалась на друге из-за своей выматывающей, сводящей с ума бессонницы. А ведь именно они, сотрудничая, спасли Азерот от Архимонда, это был их праздник, а не всех тех зевак, которые приезжали лишь поглазеть на гигантские кости демона, опутанные корнями Нордрассила. Джайне было до сих пор стыдно. Ведь после ссоры она избегала встреч с Траллом и спешно вернулась в Терамор.

 – А может, это и не магическая бессонница, – задумчиво сказала Гвинэн, не замечая странного поведения Джайны. – Ведь сейчас на далеком снежном Нордсколе армии Орды и Альянса решают его судьбу…

 – Да плевать мне на Артаса, – на этот раз спокойно ответила Джайна. – Он добился в своей жизни или в своей смерти ровно того, чего сам хотел и к чему стремился. Мне не в чем себя винить. Соверши он еще раз поход на Стратхольм, я бы также отвернулась от него. Дай нам возможность тысячи раз проживать только этот день, он всегда бы повторял свое решение, потому что не было у него другого выхода.

 Джайна всегда называла его тем, старым и настоящим именем. Для нее принц Артас Менетил погиб вместе с жителями Стратхольма, а судьба Короля Мертвых, восседавшего на Ледяном Троне, мало ее волновала. Долгие годы растворили горечь обиды.

 – Что ж, тогда с тобой все ясно, Джайна Праудмур, – сказала Гвинэн, откусив печенье и сделав глоток чая. – Хоть ты и мудрый правитель города, сильный маг и лучший друг Вождя Орды, ты была и остаешься всего лишь женщиной. И этой женщине пора отдохнуть.

 Уже через сутки, спешно отдав последние приказания и собрав кое-какие вещи, леди Праудмур поднялась на борт корабля. Решили отплывать ночью, и шумихи меньше, и Джайне все равно не спалось. Гвинэн ехать наотрез отказалась.

 Теперь жизнь порта Джайна наблюдала не издалека, как привыкла, а с палубы под навесом, скрывавшим ее от лишних глаз. Собравшись с мыслями, она стала писать записку Траллу. Всего несколько строк, явно не лучших, легли на бумагу, когда капитан Блэр сообщил, что они отбывают. Джайна в спешке передала записку гонцам на берегу. Ей казалось, корабль все еще пришвартован, но, оглянувшись, она увидела мигающие огоньки Терамора. Ветер принес протяжный гудок сухогруза, прибывшего из Пиратской Бухты.

 Советница Гвинэн сидела перед пустой частью своего стола, закрыв лицо руками. Луна нерешительно освещала комнату через узкое окошко. В дверном проеме смежной комнаты появилась фигура худощавого юноши лет шестнадцати, чересчур высокого для своего возраста. Гвинэн не удивилась его появлению и даже не взглянула в его сторону.

 Юноша пересек комнату и подошел к окну. В темной точке на горизонте еще можно было угадать отдалявшийся корабль.

 – Ох, и зачем я в это ввязалась, – простонала Гвинэн. – Бедная девочка.

 – Я доказал вам свое происхождение, мои связи и цель моей прибытия, – сказал он, с силой чеканя каждое слово. – Вы должны бы радоваться, что вновь творите историю.

 – Я выбрала такую жизнь неспроста, – горько ответила последняя Хранительница Тирисфаля. – Надоело, знаешь ли, каждый день решать судьбу Азерота.

 – Для вас это будет в последний раз.

 Гвинэн, внезапно постаревшая, посмотрела в его сторону.

 – Ты совершенно не умеешь держать язык за зубами. Вдобавок, ты очень жесток и решителен. Твоя жестокость такая же наследственная черта, как твои черные волосы и голубые глаза, и бороться с ней тебе будет очень сложно. Но бороться надо, иначе ты повторишь судьбу своего отца.

 – Никогда! – с жаром вскричал юноша. – Я пришел в этот мир, чтобы спасти его!

 – Чтобы тебе не рассказывал Вневременный, знай, что нельзя всецело полагаться на пророчества. Каждую минуту, каждым неосторожным словом и действием люди меняют свое будущее. И даже тот, кто родился, чтобы стать спасителем всего Азерота, может закончить жизнь на полях сражений, сея только смерть и разрушения.

 – Я не человек. Я чувствую и вижу время по-другому. И знаю свое предназначение.

 – Не забывай, что остаешься человеком, хоть и наполовину. И прекращай начинать любое свое предложение с «Я». – Гвинэн покачала головой. – Слишком молод, слишком горяч. Жаль, что именно тебе известно будущее Азерота. Ведь тебя совершенно не научили правильно пользоваться своими знаниями. Не научили подавлять вторую сущность, управлять гневом.

 – Вневременный давал мне кое-какие уроки, – понуро ответил юноша.

 – Ты плохо их усвоил, если решился сбежать. Думаешь, управлять судьбами так легко? Поверь мне, нет. Как ты вообще собираешься осуществлять предначертанное? Задействованы могущественные силы и фигуры мирового значения, будут ли они тебя, не пойми кого, слушать?

 – Сама Магна Эгвин выслушала меня и поверила мне. Думаю, у меня все получится.

 От упоминания своего прошлого имени Гвинэн скривилась, как от внезапной зубной боли.

 – К счастью, эта личность уже несколько лет как исчезла и ее мнение мало кого интересует, – ответила она. – Свою лепту, как ты просил, я внесла. В остальном я тебе не помощник. И я остаюсь при своем мнении, что лучше будет, если Вневременный найдет тебя и задаст хорошую трепку. Никому, кроме него, не позволено так вольно обращаться со Временем.

 Юноша хитро улыбнулся, сверкнув васильковыми глазами.

 – Но ведь он сам научил меня этому.