Текст книги "Ведунья из хижины в лесу (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23

Фабиан

Переговоры с королём Лавиандром прошли по плану. Взамен на наши лекарства он готов был предоставить несколько новейших разработок в сфере артефакторики. Их королевство всегда славилось своим изобретательством, потому что иначе в их бедных землях выжить было невозможно.

Они, в свою очередь, наоборот, процветали. Также он обещал поспособствовать поимке старшего советника Альфреда, который, по словам короля Лави, и устроил договорённость о моей свадьбе с его дочерью. Хотя я и так догадывался об этом.

Авель со своей группой присоединился к отряду лучших наёмников короля Лавиандра, и они направились на поиски самого советника.

Передо мной же вместе с новым Советом стояла задача по одновременному захвату всех союзников советника, которых удалось вычислить за последнее время.

В ночь, когда мы вернулись с границы, все приготовления уже были завершены, и пока новость о перемирии не разлетелась во все края, надо было действовать.

Разделив войско на несколько небольших отрядов, члены Совета отправились в их имения. Тех, кто жил в пределах города, доставили во дворец в течение часа. Остальные прибыли ещё в течение трёх часов.

Я видел перед собой своих подданных и понимал, что выбор, который мне необходимо сделать, в дальнейшем отразиться на отношении ко мне окружающих. Решение, принятое мной, было жестоким, но необходимым.

– Зачем нас здесь собрали посреди ночи? – недовольный голос мужчины раздался из середины зала.

Вероятно, между самой они и не знакомы, но всех их объединило предательство против короны. Жестом я указал всем молчать, и гул стих. Собравшись с силами, я начал свою речь.

– Приветствую вас, господа, в эту неблагоприятную ночь. Все вы здесь лишь по одной причине. По результатам проверки нового Совета и благодаря сотрудничеству некоторых членов распущенного, все вы за сговор с бывшим старшим советником Альфредом и действия против короны, находясь в ясном уме и осознавая всю тяжесть последствий, приговариваетесь к казни на рассвете сегодня утром.

Всех присутствующих сразу после объявления приговора взяли под стражу. По моему распоряжению казнить должны не всех, и утром часть из них отпустят, лишив земель и титулов. Я надеялся, что это послужит уроком для остальных, но некоторые члены совета высказали возражения по поводу моих полумер. Они были убеждены, что лишенные титула дворяне могут быть опаснее титулованных особ, плетущих интриги в стенах замка.

Больше недели Авелю и их отряду понадобилось, чтобы наконец отыскать и привести во дворец советника. Без связей и поддержки он не смог больше скрываться. К этому времени мой облик уже принял привычный человеческий вид, а магии я обучался у Колеуса.

– А вы умнее, чем ваш отец, – не без гордости в голосе сказал Альфред, оказавшись в магических оковах на пороге моего кабинета. – Но вынужден заметить, что моя казнь ничего не даст вам. Устраните меня – появится кто-то другой. Господин не оставит этот мир в покое, пока весь он не будет принадлежать ему одному.

– Со мной связался фамильяр Дары, – встрял в разговор Авель – за всем стоит существо, что прячется в запретном лесу. То самое, что держало взаперти девушку и сейчас запечатало её душу с помощью кольца. Вы ведь не можете его снять?

Я кивнул и посмотрел на советника.

– Вы предали королевство, но ради чего? Ради чудовища из леса?

– Он не чудовище, он могущественный властелин другого мира. Он даровал мне силу и цель в жизни! И я прожил её не зря, во служении ему, – глаза мужчины, его речь, были преисполнены благоговения к существу, о котором он говорил. В какой-то мере даже казалось, что он не в себе.

– Так скажи мне, раз он так силён, почему сам не сделает того, что желает? Почему сидит в своём лесу и носу оттуда не показывает? – Авель был не на шутку разозлён. – Если ему мешает показаться дальше своего леса магия дев, то он самое что ни на есть зло.

– А если уничтожить этот лес? – мой вопрос навёл на Альфреда дикий ужас.

– Вы не понимаете! Этот лес обрекли на погибель семь дев! Это целый город, что вынужден уже много лет сопротивляться их магии. А Фальков – их хранитель, их король. Если вы уничтожите лес, то уничтожите и город вместе со всеми его жителями!

– Интересно, об этом тебе опять же известно со слов самого Фалькова? – если он прав, то на наших руках будет кровь целой цивилизации, но он всецело верит чудовищу-захватчику, а значит, может принять за правду все его слова.

– Фальков? То есть, ты даже истинного имени своего господина не знаешь? – язвительно спросил Авель. – Фальмериван Кольциус Вольдермер – так зовут твоего господина. И после этого ты ему всё ещё доверяешь? Он обманщик, внушающий окружающим то, что хочет. Ты ведь от него магию внушения обрёл? – советник невольно схватился за амулет, что всегда был на его шее. – Так вот, это не твоя магия. Ты лишь носитель его магии. Он, словно паразит, прицепился к тебе и заставляет исполнять свои планы.

– Вы всё выдумали! Это заговор! Вы не можете знать его имя! – кричал советник словно не в себе. От его былой стати и величия не осталось и следа. Лишь слепая вера в обманувшее его чудовище.

– Дева жизни, Иста, сообщила нам эту информацию. Дара связана с ней, она призванное дитя семи. И Фальков знает, что с её появлением его ждёт погибель. Оттого и устроил всё таким образом, чтобы с принца не сняли печать. Но нам удалось это сделать и без обряда.

– Девы не желают добра этому миру! Не хотят его процветания. Я просил. Умолял. Посетил каждую обитель королевства всех семи! Ни одна не услышала меня. Только он пришёл на мой зов, обратился ко мне, помог, дал силу!

– Значит, твои намерения не были чисты. Либо же ты просил того, чего мог добиться самостоятельно, – холодно произнёс Авель.

Смысла разговаривать с Альфредом уже не было. Он ещё долго выкрикивал, что девы желают лишь разрушения этому миру. Отчасти мне стало его даже жаль, но от этих мыслей меня отвлекла новая проблема. Этот самый Фальков и угроза, исходящая из запретного леса.

Чтобы найти ответы, мы с Авелем направились в хижину Роя, откуда в прошлый раз сам маг попал в хрустальный дворец, поменявшись с Дарой местами.

Печать всё также находилась посреди хижины, и надо было разобраться, как туда попасть без обмена, а использовать её как врата.

Насколько нам было известно – это хижина-двойник, что находится в ином измерении, и с помощью этой печати между ними установилась связь, а значит, и портал открыть возможно.

Однако портальная магия недаром запрещена уже много лет, нет никаких гарантий, что ты вообще выйдешь из этого пространства, не говоря уже о том, что место назначения может быть где угодно.

– А не слишком ли мы рискуем? – Спросил я, хотя и понимал, что выбора у нас нет.

– Риск определённо очень высок, но не воспользоваться такой возможностью было бы неразумно с нашей стороны. Угроза, исходящая от Фалькова и этого леса, растёт с каждым мгновением, и Альфред тому доказательство. Благодаря монстру он поднялся так высоко и судя по всему, я очень сомневаюсь, что все ставки были только на деятельность бывшего советника. Слишком большие планы, чтобы ограничиваться полумерами.

– Ты прав, – я вздохнул, осознавая, что мы можем вообще не вернуться. Но если не решиться, то в будущем мы рискуем обрести в его лице врага куда более могущественного.

Благодаря тяге Левиса Роя к запретным знаниям, нам удалось отыскать нужное заклинание, а наличие пространства-близнеца значительно упрощало нам задачу. Приготовления заняли не слишком много времени опять же благодаря запасливости мага, а быть может, он и предвидел такой исход событий, он периодически любит заглядывать в будущее. Если оно, конечно, сильно не изменялось, то, возможно, сейчас мы действуем по его продуманному плану.

Когда всё это закончится, надо будет его вернуть в число королевских учёных магов, уже было понятно, что его отставки потрудились добиться в своих целях прислужники Фалькова, ведь будь у нас множество обученных магов, то и отпор такому существу дать не составило бы таких больших усилий.

Магия Авеля, хоть и была по всей видимости значительно слабее моей, но ею хотя бы можно было управлять. Большинство пространственных заклинаний были завязаны на основах магии воздуха и времени, у него хотя бы со стихиями было всё в порядке. За пространственную магию пришлось отвечать мне, и это пугало в большей степени, ведь сейчас я был словно сосуд, переполненный разного рода энергии, которую так и не получалось обуздать.

Герцог произнёс заклинание, а мне осталось вплести чары, что активируют портал. Если что-то пойдет не так, то лучшее, что может с нами произойти, то мы просто окажемся в другом месте. Худшее, если мы окажемся в другом месте по частям.

Чары тёмным сгустком энергии образовали на полу хижины огромную пространственную брешь, в которую, судя по всему, нам предстояло прыгнуть. Сделать этот шаг было нелегко, но необходимо. Поэтому, собравшись с мыслями, я шагнул первым.

Неприятное покалывание по всему телу и темнота охватили меня, на несколько мгновений я, кажется, забыл, как дышать. То, что Авель не успел, и что портал закрылся сразу, как только я в нём очутился, я понял уже на другой стороне. Выпрыгнув аккурат посередине хижины, что находилась внутри замка, первым делом осмотрел себя. Всё было на месте. Заклинание сработало как надо.

– Добрейшего дня, Ваше Высочество, – Рой сидел за столом в своей хижине и неспешно пил чай. – Я вижу, вам хватило смелости воспользоваться портальной магией. Хорошо, что пошли одни. В том варианте будущего, где вы должны появиться с Авелем, всё пошло немного не по нужному сценарию. Похвально. Жаль только, зря.

– Что вы имеете ввиду? – его слова вызвали у меня удивление и непонимание.

– Магия, что скрыта внутри вас, могла и сама разобраться с ним. Но вы почему-то пытаетесь её контролировать, сдерживать, и у вас ничего не выходит, – он пожал плечами. – Безусловно, спустя столько лет обрести такую мощь не каждому по плечу, как и сохранить рассудок и самообладание, чтобы не захватить все прилежащие земли.

– Я всё равно не понимаю, что вы имеете ввиду.

– Дракон внутри вас. Он ведь, по сути, уже самостоятельное существо, а вы не даёте ему выйти.

– Разве это возможно? – маг рассмеялся, глядя на меня.

– С вашей магией возможно стереть всё, чем владеете и отстроить обратно за несколько мгновений. А вы меня спрашиваете, можно ли выпустить дракона. Можно, конечно. Правда, ему нужна оболочка. Как вы сейчас.

Суть его плана заключалась в том, чтобы я отпустил своего внутреннего дракона в схватке с Фальковом, а дракон, если окажется сильнее, сможет подавить его разум и желания, сможет управлять им.

На словах всё звучало довольно убедительно, но на деле казалось каким-то нереальным. Вообще все события последних месяцев выходили из рамок привычного понимания мира. Во время правления отца не случалось подобного, а стоило мне хоть на шаг приблизиться к трону, как обычные устои перевернулись с ног на голову.

Искать Фальмеривана не было необходимости, он сам ждал, когда замок, наконец, отворит ему дверь в комнату, в которой укрывал иномирца. Само поведение этого места говорило о том, что Фальков захватчик.

Обсудив подробный план действий, мы сошлись в том, что медлить больше нет смысла. Сила, что должна победить монстра, уже внутри, полностью готова. Больше шансов от того, что мы будем тянуть время, у нас не станет.

Глава 24

Замок казался вымершим, лишь изредка в коридорах мелькала тень. Всё словно замерло в ожидании дальнейших событий. На моё удивление, Фалькова нигде не было видно. Рой остался в безопасной зоне, предоставив мне возможность геройствовать лично, без его участия.

– Выходи! Ты ведь меня ждал! – крикнул я, в ответ мне прозвучало лишь эхо.

Мягко ступая по мраморному полу, я вглядывался в темноту, поглотившую эти стены. Играть в прятки с чудовищем мне не очень хотелось, но, с другой стороны, я слабо представлял, что мне необходимо сделать. Вдруг в одном из коридоров мелькнул какой-то силуэт, и я ускорился.

В том, что это может быть ловушка, я убедился слишком поздно. Оказавшись в магической клетке, я застрял в дверном проёме, что вёл в один из залов замка.

– Не с тем связался, юнец, – раздался голос из глубины, но фигуры так и не было видно. – Прийти на мою территорию было самой большой твоей ошибкой. А когда тебя не станет, ваша связь с дитём семи исчезнет и ничто не помешает мне жениться на ней, обретя власть над этим местом. Она настоящая хозяйка этих земель, я лишь смотритель. Её право на них и мои знания помогут возродить это место, вернуть дворцу Хрустальных Слёз былое величие.

Где-то я слышал это название раньше, но никак не мог вспомнить, где. Пока невидимый глазу демон рассуждал о том, какая сила ему достанется после моего исчезновения из числа мира живых, я судорожно соображал, как мне здесь остаться.

Ответ пришёл сам собой, точнее, мне его озвучили.

– Выпусти меня, пришла пора нам разделиться. Эта магия не преграда для меня.

– Если бы я знал, как это сделать. – мысленно ответил дракону.

– Просто отпусти. Вслух. Твоё слово само подхватит магия.

– Отпускаю, – не нашёл я что ещё сказать, а в следующее мгновение мощный поток энергии хлынул из моего тела, заполняя всё видимое пространства зала.

– Как же тут тесно! – произнёс знакомый голос, магия обрела форму дракона, но не материального.

– Что это такое?! – воскликнул Фальков, проявляясь передо мной в форме, очень близкой к демону. Красные глаза пылали яростью, вместо ног были большие копыта, голову венчали два огромных изогнутых рога. Утробный голос рычал гневные проклятия в мою сторону.

– Твой конец, – сказал голос моего дракона и насквозь прошёл через Фалькова. – Фальмериван Кольциус Вельдерберг, это твой конец. Я сильнее тебя.

Ещё и еще он проносился сквозь плоть демона, на моих глазах становясь всё меньше. Сперва мне показалось, что он частично оставался внутри. Когда энергии вокруг практически не осталось, рога Фалькова раскололись, излучая золотое свечение. Истошный вопль раскатами прошёлся по залу, и моя ловушка исчезла.

– Я сильнее. – Уверенно произнёс демон голосом моего дракона. Это значило лишь одно – мы победили.

Окружающий нас мрак стал рассеиваться, стены покрылись сиянием золота, всё вокруг начало преображаться, а за спиной я услышал одинокие аплодисменты.

– Кто бы мог представить, что вам удастся занять место хранителя замка. – Рой улыбался, но было в нём что-то странное. – Наконец-то это место скинет оковы тьмы и вернется под власть семи дев.

– Ты их проводник? – догадался я, ведь слишком сложной и многогранной была его магия.

Левис кивнул: «Но мне запрещено было вмешиваться напрямую, я мог лишь помогать».

– Замок Хрустальных Слёз – это неправильное толкование, – осенило меня, когда я вспомнил одну сказку, что моя матушка рассказывала мне, когда я был ребёнком. Рой снова кивнул.

– Да, это место описывалось как хрустальный замок, в котором пролились слёзы семи дев. Чудовище захватило душу хранителя, и они навсегда утратили одно из ценнейших владений. Тебе нужно возвращаться. Дракон теперь станет новым хранителем этого места, а твоя суженая по праву семи является хозяйкой замка.

Всё это всё больше напоминало какой-то странный сон, но порой реальность преподносит нам такие сюрпризы, что с трудом начинаешь различать, где сон, а где явь. Сейчас я желал лишь одного – поскорее оказаться возле Дары. Спустя столько времени разлуки она должна была наконец прийти в себя в обители Исты.

Вновь воспользоваться порталом у меня не было ни малейшего желания, куда отправится Рой, я также не имел представления.

– А как тебя зовут? – всё же решил я поинтересоваться напоследок у дракона. В глубине души я ощущал пустоту от утраты связи с ним.

– Какое имя дарует мне правительница, таким хранителем я и стану, – улыбнулся мужчина.

Сейчас он был похож на самого обычного представителя драконьей расы. Статный, высокий и очень сильный. Их мужчины и женщины всегда отличались красотой, но, кажется, он собрал в себе все представления об их идеальном облике. Хотя это всего лишь оболочка, которую он занял. Судя по всему, она меняется в зависимости от того, кто ею завладевает.

Оказавшись вне стен замка, я был ослеплён ярким солнечным светом. Вокруг всё было украшено белым камнем с вкраплениями золота. Даже дорожки. Небольшие аккуратные домики выстроились стройными рядами, словно посадки деревьев. Между собой чередовались веерообразными линиями дома, дороги и сады.

От увиденного у меня буквально захватило дух. Вокруг всё было настолько красивым, что даже описания из сказок не шли ни в какое сравнение. Я словно вернулся в детство и вновь слушаю мамин рассказ о некогда великом народе, живущем в пределах хрустального дворца.

Дара

Первый раз за долгое время я наконец почувствовала своё дыхание, запахи и звуки, окружающие меня. Тепло лучей, что сквозь окно нежно касались моего лица. Наконец я ощутила, что я жива!

Долгое время заточения внутри собственного разума подошло к концу. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь внутри странного помещения, похожего на храм, в центре которого я лежала, окруженная благоухающими цветами, прямо на земле. Но на моё удивление не было никаких неприятных ощущений, а, напротив, это была словно самая мягкая перина в этом мире.

Увидев, что я пришла в себя, молоденькая девушка в белых одеждах спешно отправилась в сторону двери, которая явно вела не наружу. Значит, скорее всего, она здесь кто-то вроде жрицы или монахини. Из-за оплетающих меня растений встать не получилось, и поэтому оставалось лишь надеяться на то, что сейчас ко мне придут и помогут. Да и сил на самом деле не было абсолютно.

– Лежи-лежи! Сейчас тебе помогут, – словно прочитав мои мысли, кто-то произнёс рядом, а уже через несколько мгновений я увидела приближающегося мужчину в рясе. Семенящие шаги, бегающий взгляд показались мне неприятными, но в целом отвращения он не вызывал, хотя и было в его манере что-то настораживающее. – Иста действительно оберегает тебя, дитя.

Ко мне подошли три девушки и, убрав обвивающие меня растения, помогли подняться.

– Это настоящее чудо! Столько времени эти растения придавали тебе жизненные силы, подпитывая тебя энергией. На моей памяти еще не было ни одного такого случая, чтобы дева жизни так рьяно поддерживала кого-то.

– А где Фабиан? – от имени принца мужчину перекосило, но всё же он ответил мне.

– Мы не пускали этого демона в нашу обитель. Своими действиями он неоднократно оскорбил наши чувства, и ему здесь не рады.

Причину, по которой он называл Фабиана демоном, мне очень хотелось узнать, но я решила найти того, кто не питает к принцу столько ненависти. Я пыталась запомнить петляющие коридоры, но в целом у меня создавалось впечатление, словно мы ходим кругами.

Лесси тоже нигде не было видно, поэтому я решила спросить, быть может, им известно где находится хотя бы она.

– А мою кошку вы не видели случайно? – вновь обратилась я к мужчине.

– Она ведь твой фамильяр? – не дожидаясь моего ответа, он продолжил. – Я понял это, когда она начала гаснуть. Вернется к тебе, когда ты наберешься сил. Фамильяр не может самостоятельно долго поддерживать физическую форму, особенно когда хозяин в таком состоянии.

От услышанного стало грустно и тоскливо, но известие о том, что как только мне станет лучше, она вернется, придало мне энергии, и я решила во что бы то ни стало поскорее набраться этих сил.

Меня проводили в небольшую комнату и пообещали принести еды. Скромная, но такая настоящая обстановка радовала глаз и душу. Всё вокруг выглядело чисто и опрятно, но самое главное, имело фактуру, запах и вес.

Интересно, а выйти отсюда мне можно? Или после чуда, сотворённого девой в стенах их храма, я должна буду находиться здесь вечно в качестве местного символа? В любом случае, в состоянии, в котором я сейчас пребывала, я самостоятельно не могла дойти даже от кровати до стола. Сил не было совершенно.

Юная девушка, которую я увидела, когда очнулась, принесла мне поесть и, увидев моё состояние, решила покормить меня с ложечки. Такое обращение вызвало у меня благодарность и в то же время глубокое возмущение. Дошла же я сюда как-то, значит, и поесть смогу.

Полная решимости я принялась есть пустую похлебку. Небогато, но лучше, чем ничего. Хотя те же листья исыти были бы куда более питательны и полезны в данной ситуации. Под пристальным присмотром я съела всё, что мне принесли.

– Подожди, пожалуйста, – окликнула я девушку, которая уже собралась уходить. – Передай, пожалуйста, во дворец весть, о том, что я пришла в себя. Это очень важно. – Она ничего не ответила мне, но кивнула.

В обители Исты все были ко мне очень добры и обращались как с сокровищем, но мой тревожный разум не покидало ощущение, что отпускать меня отсюда никто не планирует. На вопросы об ответе из замка девушка отмалчивалась, дальше стен внутреннего дворика также не выпускали, ссылаясь на моё слабое здоровье.

Сегодня наступил уже третий день моего здесь нахождения, и во время прогулки я случайно услышала шум у ворот. Кто-то очень настойчиво хотел попасть внутрь, но его не пускали.

– Это приказ! – раздался знакомый голос и моё сердце отдалось трепетом на его слова.

Фабиан, поняла я, и побежала к воротам. Девушка, что приносила мне еду, стояла, распахнув руки в стороны перед принцем, преграждая ему путь.

– Обитель не подчиняется законам ни одного королевства. Это территория семи дев, вокруг которой вы построили свои города. Эта девушка – чудо, дарованное нам девой. Я не позволю её забрать никому, даже вам!

– Фабиан! – изо всех сил крикнула я, привлекая к себе внимание.

Мой принц, увидев меня, спрыгнул с коня и, подняв девушку за плечи, переставил её на другое место, словно статуэтку, преграждавшую ему путь. Из моих глаз хлынули слёзы от понимания того, что этот храм мог стать очередной темницей.

– Тише, всё теперь хорошо, – он подхватил меня на руки и усадил на коня. – Всё теперь будет хорошо.