Текст книги "Исцеление любовью"
Автор книги: Каролина Беркут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Они делали несколько остановок, и подкреплялись конфетами из пакетика M&M» s. Кэт находила их необычайно вкусными, хоть раньше всегда была равнодушна к сладкому. Река снабжала их водой, горьковатой и мутной, но им так сильно хотелось пить после долгого спуска, что путники закрывали глаза на такие мелочи.
– Знаешь, о чем я думал, когда падал самолёт, Кэтти? – придерживая девушку на крутоватом наклонном спуске, сказал Джуллиан.
– О чём?
– Я думал, что ничего не успел. – Он криво усмехнулся. Улыбка пряталась в его отросшей тёмной щетине. – Я жалел, что тратил свою жизнь не на те вещи, тратил своё время не на тех людей. Больше я не намерен так жить. Мне всегда казалось, что жизнь подобна бездонному океану, и я один отмеряю, капля за каплей, сколько дней у меня в запасе. И мне казалось, что это время нескончаемо. Что в моём запасе вечность. Хотя в глубине души я знал, что это не так. Авиакатастрофа заставила меня открыть глаза. Теперь я чётко понимаю, что я не вечен, что жизнь, подобно тонкой ниточке, может оборваться в любую минуту. Сегодня у тебя есть всё, а завтра нет тебя. И я намерен ценить каждый миг, который мне отведён. А о чём думала ты?
– Я молилась, – тихо ответила Кэт. Она была так поражена откровением Джула. Он говорил с ней о своих чувствах и мыслях, как говорят с лучшим другом. Как она никогда ни с кем не говорила. И его доверие вызвало в ней бурю эмоций.
– И, видимо, твои молитвы помогли, – мужчина снова ей улыбнулся. Кэт видела его улыбку, заразительную, лучистую. И ей хотелось улыбнуться ему в ответ.
* * *
Солнце ещё не село, когда Джул объявил привал.
– Нужно успеть подготовить место для ночлега до темноты, – пояснил он.
Кэт так устала, что не находила в себе сил, что бы просто ему хоть что-то ответить. Она видела, как Джуллиан стал обрезать широкие мохнатые лапы ёлок острым обломком самолёта и укладывал их одна на другую у ствола огромной ели. Ветки дерева с одной стороны так низко нависали, что касались земли. Получалась своего рода берлога под широким стволом. Здесь была и защита от ветра, и от возможного снега.
Кэт тем временем собирала сухие ветки для костра. Недалеко от стоянки она приметила старую поваленную сосну. Повезло! Она обламывала с неё ветки и носила их к месту предполагаемого костра. От засохших колючих иголок царапин на её руках стало значительно больше. Надо не забыть помазать их каким-нибудь средством из аптечки. Если будут на это силы.
Девушка невольно поразилась тому, как слаженно они работали с Джуллианом. Словно были одной семьёй, где у каждого имелись свои обязанности. И ей очень нравилось это. Она снова зажмурилась. Что за мысли приходят в её голову?
Кэтрин слышала, как справа от их стоянки журчит горная речка, шевеля течением мелкие камни. От ветра то и дело поскрипывали старые сухие деревья, и от этого звука девушке было не по себе. Только бы не было дождя! Небо было тяжёлым и хмурым, лиловые кучевые облака так низко свисали с неба, что их, казалось можно достать рукой. Осень в горах – не самое приятное время года. Особенно для прогулок. К вечеру, естественно похолодало, и девушка снова чувствовала, как сильно её сотрясает дрожь.
Но тут, Кэт услышала леденящий душу вой, с той стороны реки. Выл волк, и казалось, совсем рядом с ними. Через реку. Кэтрин почувствовала, как волосы на её теле встали дыбом. Только не волки, господи, прошу!
Вой оборвался внезапно, на высокой ноте, и лес снова затих, шурша своими обычными звуками. Кэт всё прислушивалась и прислушивалась, ожидая, что волк ещё раз затянет свою ночную песню. Где-то далеко ухнул филин, порывы ветра продолжали качать ели и сосны. Лес жил своей обычной жизнью, и волк больше не выходил на бис.
– Джул, скажи, а волки могут переплыть с того берега на этот? – тихо спросила Кэт, продолжая прислушиваться к каждому шороху.
– Нет, Кэтти. Волкам незачем переплывать через реку. Их на этом берегу полно. – Мужчина улыбнулся, увидев её потрясённые глаза. – О, да не бойся, детка. Мы разведем костёр, и волки не сунутся. К тому же у меня есть чем их отпугнуть. – Он взглядом указал на свой карман в пиджаке, где отчетливо выделялся его браунинг. – Я не дам тебя в обиду, поверь мне.
И у девушки не осталось другого выбора. Господи, как же сложно кому-то доверять. Что, если тебя снова предадут? Кэт зажмурилась, стараясь больше не вспоминать Рэма.
Стемнело на удивление быстро. Небо было мрачным, воздух холодным, а ветер пробирался под все кофты девушки, заставляя её без конца дрожать. Волк больше не устраивал концертов, и Кэт была ему безмерно благодарна за это.
Когда Джуллиан закончил с приготовлением постели, девушка решила, что она только ненадолго присядет, и провалилась в сон. Её разбудил голос Джула.
– Кэт, проснись, – ласково сказал он. – Тебе необходимо поесть. – Он протянул ей веточку с подрумяненными кусочками мяса. – Давай, солнышко. Потом будешь спать, сколько захочешь. Обещаю.
Кэт так поразилась его нежному тону. Она уже и отвыкла от подобного обращения в свой адрес. Девушка переборола себя и поднялась, принимая у него ветку с едой.
– Спасибо.
У её ног горел небольшой костерок и Джул уже поставил к нему сушиться их обувь. Когда он успел её разуть?
– Ночью может быть очень холодно, – поев, сказал мужчина. – Я собираюсь спать, прижавшись к тебе так крепко, как только получится. Разумеется, исключительно для того чтобы согреться. – Последнюю фразу он произнес с лукавой улыбкой.
Кэт кивнула. Она и сама бы обняла его, чтобы согреться. Да они уже и раньше спали вместе, так что это казалось ей естественным. Делиться друг с другом теплом, чтобы пережить холодную ночь. Сытый ужин и изматывающий спуск по склону снова дали о себе знать. Глаза у Кэт слипались, усталость навалилась как-то разом, и девушка снова опустилась на одеяла. Сквозь сон она почувствовала, как Джул лёг рядом, прижимая её спину к своему животу. Так было значительно теплее, и Кэт не спорила. Пока он не притянул её за бедра к своему паху. Даже сквозь джинсы Кэт почувствовала его возбуждение. Она попыталась отодвинуться, но Джул удержал её на месте, прижимая к себе сильнее.
– Лежи спокойно. Я слишком устал за сегодня, так что даже не надейся. – Он усмехнулся.
– Я не думаю, что стоит так лежать, мне неудобно, – соврала Кэт. На самом деле ей было ужасно неловко чувствовать его эрекцию задницей. Это казалось ей не правильным. И в то же время что-то внутри неё затрепетало, откликаясь на его тело. Сердце её ускорило бег. Кэтрин постаралась это пресечь в себе, но она так устала, чтобы бороться с собой, что уснула быстрее, чем попыталась ещё раз от него отодвинуться.
* * *
Сквозь густые лапы елей ещё виднелись не угасшие звёзды, бледными точками сияющие на хмуром утреннем небе. Кэт проснулась довольно рано и от приятных ощущений. Она всё так же лежала на боку, положив голову на руку Джуллиана, и упираясь во что-то большое и твёрдое бедрами. Её спина прижималась к его широкой груди, и ноги их были переплетены под одеялами. Но разбудило её не это. Кэт с ужасом поняла, что обе руки Джуллиана забрались под все её свитера. Одна рука лежала на её голом животе. А другая, на которой устроилась Кэт, пробралась ей под лифчик, и держала одну её грудь ладонью. Кэт боялась пошевелиться. Она прислушалась к дыханию мужчины – тот дышал ровно и глубоко, как дышит спящий человек. Неужели он действительно спит? Кэт не делала резких движений, думая, как же ей избавиться от его рук. Если он проснётся, то она окажется в ужасно неловком положении. Да и он тоже. Нужно как-то убрать его руки, пока он спит.
Она одной рукой тоже забралась под свой свитер и, обхватив его широкое запястье, попыталась медленно вытянуть его руку из её лифчика. В место этого его пальцы на руке немного сжались, надавив на её сосок. Кэт вздрогнула от волнительных ощущений. Токи удовольствия пронзили её тело и опустились где-то в животе, под его второй рукой.
– Тише, Кэтти. Всё хорошо? – В самое ухо прошептал Джул, ощущая, как она вздрогнула.
Он не спал, не спал! Вот чёрт!
– Твои руки. – Так же тихо сказала Кэт. – Убери их, пожалуйста.
Кэтрин почувствовала, как он снова немного сжал её сосок между пальцами. Девушка закусила губу, чтобы не застонать. Она невольно сильнее прижалась спиной к нему, даже её тело её не слушалось. Что же с ней происходит? Может быть это от того, что она слишком давно не была с мужчиной?
– Я отлежал обе руки. – У самого её уха проговорил Джул. Кэт чувствовала, как его горячее дыхание шевелит волоски на её виске. – Я не чувствую где мои руки. Не подскажешь? – Его пальцы снова ласкали её грудь. Кэт чувствовала, как он играет её соском, зажимая его между пальцами, и непроизвольно подалась бёдрами назад, сильнее ощущая его возбуждение. Она услышала, как он усмехнулся у её уха, и переместил свою руку на другую грудь.
– Нет, Джул! – Кэт резко дернулась, намереваясь подняться, но он удержал её на месте. Теперь его вторая рука властно прошлась по её животу, и остановилась на пуговице на джинсах. Он играючи расстегнул её. И рука продолжила свой путь.
– Нет! – Кэт снова попыталась вырваться, но вместо этого Джул лишь сильнее прижал её к своему паху. Одна его рука бесстыдно ласкала её грудь, другая пробиралась в трусики. У Кэт пропал дар речи. Она почувствовала его ласки, его умелые пальцы проникали всё дальше, продолжая настойчиво поглаживать. Кэт повернула к нему голову, чтобы ещё раз попросить остановиться, но вместо этого почувствовала его губы на своих губах. Его поцелуй был обжигающе горячим. Щетина приятно колола её подбородок, рождая новое удовольствие. Кэтрин не могла увернуться, удерживаемая им, и с ужасом поняла, что не хочет, чтобы он останавливался. Жизнь слишком короткая штука, нужно ценить каждый миг, разве нет? Кэт приоткрыла губы ему навстречу, и Джул, не раздумывая, углубил поцелуй. Она почувствовала, как он улыбнулся, не отпуская её губ. Вкус его языка и тепло от его сильного тела опьяняли её всё сильнее и сильнее. И у неё не осталось сил, чтобы бороться с собой. Кэтрин медленно расслабилась, позволяя его рукам делать то, что он начал делать. Это было что-то волшебное. Она неосознанно сама прижалась задом к его эрекции, усиливая давление. Мужчина негромко застонал, не прерывая поцелуя. Кэт выгнулась ему навстречу, позволяя пальцам его руки пробраться глубже в её трусики. Боже, что она делает? Куда делась стена, что она так тщательно вокруг себя возводила? Кэт прерывисто дышала, её тело то и дело сотрясали токи удовольствия. Она не помнила ещё ни разу, чтобы так с ней было раньше.
Сладостное ощущение пронзало Кэтрин, и она инстинктивно выгибалась, отдаваясь ласкам Джула. Мир вокруг растворился в головокружительном удовольствии, что дарил ей этот мужчина. Его поцелуи становились всё горячее, всё настойчивее. Кэт застонала от первого оргазма, но Джул не убрал руку из её трусиков, продолжая ласкать её пальцами снова и снова.
Когда Кэтрин обессилила от взрывов наслаждения, Джул высвободил руку из её сжатых бёдер, застегнул пуговицу на джинсах, затем поправил её лифчик и все свитера.
– Спи, детка, – нежно прошептал он, обнимая её за талию. – Ещё только раннее утро. Выспись как следует.
Кэт всё ещё чувствовала его возбуждение. Джул сильнее прижал её задницу к себе, но на этом и остановился. Девушка лежала, и не знала, что только что произошло. Как это понимать? Как вести себя с ним, когда они проснуться? И догадался ли он, что это были первые в её жизни оргазмы?
* * *
Джек несколько раз обошёл весь аэропорт в Грейт-Фолс. Было только раннее утро, туманное и сырое, но детектив чувствовал себя полным сил. Так всегда бывает, когда он занят своим делом. Он провёл всю прошлую ночь, просматривая видео с камер. И ничего не обычного там не было. Кристиан Блеквуд утверждал, что видео проверили специалисты, и следов монтажа нет. И Джек в этом тоже не сомневался. Но просмотрел он все камеры не за этим.
Он надел на руки тёплые перчатки, поправил шарф на своём чёрном пальто и вышел на взлётную полосу, к огромным гаражам для самолётов. Предстояло лично побеседовать с мастером, составлявшим акт.
Сегодня как раз была та самая смена.
– Детектив Джек О» Нилл, – представился он, походя к молодому мужчине в оранжевом комбинезоне рабочего. – Я бы хотел поговорить о пропавшем самолёте.
– Я Джастин, – представился парень. – Джастин Стоун. Я уже говорил с полицией. И рассказал всё, что знаю.
О, это чувство, когда знаешь, что собеседник тебе не договаривает что-то. Сейчас Джек испытывал его особенно остро. Его серые, словно стальной клинок, глаза подметили напрягшиеся жилы на шее парня и капельку пота, тайком скатившуюся с его виска. Джек знал, что нужно чуть-чуть прижать, и мастер, подписавший акт расскажет всё, что только знает. А надавить Джек всегда умел. Годы в полиции Скотланд-Ярда не прошли бесследно. А сейчас он не работает в полиции, что определенно дает ему больше полномочий.
– Я бы хотел осмотреть ангар, – спокойно проговорил Джек О» Нилл, жестом приглашая Джастина следовать за ним. – Составите мне компанию. Думаю, что вы можете пролить свет на недостающие детали.
Тон детектива был спокойным, не вызывающим настороженности, и парень пошёл за ним в ангар. Прочь от камер. Как-никак Джек просмотрел их все, и прекрасно знал, какие участки ангара камеры не охватывают. Это была ценная информация. Ради этого он и не спал всю ночь.
В углу амбара Джек довольно близко подошёл к парню, возвышаясь над ним, словно скала.
– А теперь поговорим начистоту. – И его тон прозвучал утвердительно, а не вопросительно. – Расскажи, что ты знаешь?
Глаза его собеседника забегали. Было видно, что он что-то скрывает. Что-то, что не рассказал полиции. Инстинкт охотника взревел в частном детективе.
– Я ничего не знаю! – тихо, неуверенно солгал Джастин Стоун. – Я рассказал полиции всё, что только знал. Больше мне добавить нечего.
Джек улыбнулся, доставая из кобуры свой ствол. Взведенный курок его Беретты щёлкнул, разносясь эхом в пустом амбаре. Детектив не спеша приставил оружие к виску парня.
– Тот же вопрос, – спокойно сказал он. – Расскажи, что ты знаешь?
– Вы мне ничего не сделаете! – Парень дрожал, как осиновый лист. – Здесь повсюду камеры!
Детектив тихо рассмеялся.
– Этот угол амбара не попадает ни под одну из камер, – уверенно сказал он. – На моих руках перчатки. Я могу выстрелить тебе в голову прямо сейчас, затем просто вложу в твою руку пистолет. Какое бессмысленное самоубийство, напишут репортёры в своих газетёнках. Спорим, что я так и сделаю, если ты мне ничего не расскажешь. – Джек говорил спокойным будничным тоном. И это имело больший эффект, чем если бы он кричал и размахивал оружием. Парнишка ему поверил.
– Я не досматривал этот чёртов самолёт. Не досматривал. – Парень судорожно всхлипнул. – Я не проверял его исправность. Я ничего не делал. Понимаете, это был частный новый самолёт. Такие не ломаются. Такие к нам и не каждый день прилетают. Я даже предположить не мог, что там может быть что-то не исправно. Я просто подписал акт, что самолёт в порядке. Я не досматривал его.
Джек прижал пистолет сильнее, так, чтобы холодное дуло вплотную впечаталось в висок. Парнишка вздрогнул.
– Расскажи, кто сказал тебе не проверять исправность самолёта? – вкрадчиво прошептал детектив.
Джастин затрясся сильнее, и из его глаз покатились слезы. Совсем как девчонка, с брезгливостью подумал Джек, но оружие не убрал.
– Никто. Клянусь. Я просто не стал проверять. Было туманное утро. Я думал, что самолёт не полетит в туман. И я досмотрю его днём. С утра я пил кофе с Джоанной. Это диспетчер, она может подтвердить. Я не хотел оставлять кофе недопитым. Я подписал этот проклятый акт, и дальше пил кофе. Понимаете, Джоанна первый раз согласилась позавтракать со мной. Я не хотел бросать её и идти в самолёт. Он новый, он и так в отличном состоянии. Зачем его лишний раз досматривать? Я только спросил у пилота Марка Флауэрса, всё ли в порядке, и тот сказал, что всё о» кей. И я просто поставил свою подпись. Это всё. Больше я ни в чём не виноват! Клянусь. – И парнишка зарыдал пуще прежнего.
Джек испытал омерзение, прикасаясь к этому человеку своей ненаглядной Береттой. Теперь он был уверен, что вытянул из Джастина Стоуна всё, что мог. Внутренне чутье это тоже подтверждало. Ладно. Он убрал оружие обратно в кобуру.
– Можешь собирать свои вещи из шкафчика. Считай, что ты уже уволен. Я об этом позабочусь. – Джек О» Нилл развернулся на каблуках и вышел из огромного ангара в утренний туман.
* * *
Утром Джуллиан вёл себя, как ни в чем не бывало. Он заново развёл костёр, занимался завтраком, что-то шутил, пока жарилось на прутиках мясо. Словом, вёл себя так, как и всегда. И Кэт с замиранием сердца подумала, уж не приснилось ли всё это ей.
– Джул, – начала она. – Я на счёт того, что было ночью.
– А что было ночью, Кэтти? – невинно спросил мужчина. Кэтрин видела, как сверкнули его тёмно-зелёные глаза. – Тебе что-то приснилось?
Кэт опешила. Она не знала, что ему сказать. Неужели действительно ей всё приснилось?
– Нет. Ничего. – Она отвернулась от него, краснея и ужасно смущаясь. Ну не могло ей это присниться! Не могло!
Девушка всё утро чувствовала себя крайне неловко. Она снова и снова прокручивала в голове прошлую ночь. И с изумлением признала, что если бы Джул захотел пойти дальше, то она бы не стала протестовать. Даже более того, она была бы рада. Кэтрин невольно задрожала, вспоминая свои ощущения от его поцелуев и от его обжигающих рук на её теле. Теперь и она тоже рассматривала его в сексуальном плане. Что за чёрт!? Кэтрин невольно то и дело ловила себя на мысли, что смотрит на его спину слишком долго.
А это был плохой знак.
Она боялась впасть в зависимость от этого человека. Боялась, что сейчас привяжется к нему, а потом снова будет одна. Боялась полюбить, и снова разочароваться.
Она думала, что неважно себя чувствовала после аварии. Нет. После спуска со склона ей было значительно хуже. Разбитые мышцы во всём теле ломило. Руки и ноги не желали её слушаться, шея продолжала безжалостно ныть. Но это больше не волновало девушку. Кэт всё время теперь думала о молодом человеке, с которым свела её судьба несколько дней назад. Она признавала, что ей нравится его улыбка, нравится его сильное тело, его весёлые, искрящиеся изумрудами глаза и тёмная колючая щетина. Ей нравился его острый ум и его бархатный голос. Она смеялась над его шутками, и ей было до неприличия приятно засыпать, обнимая его, и чувствуя рядом размеренное биение его сердца. Её нравились его мускулистые руки, его уверенность в собственных силах, его простой характер. И его поцелуи. С Джулом ей никогда не бывает скучно, он умеет разговорить даже камень. И ещё она знала, что может на него положиться. Это и пугало её и в тоже время притягивало к нему. Как же просто оказалось очароваться им. Кэтрин боялась снова обжечься, она не хотела ещё раз переживать боль от предательства, но в то же время, словно глупый мотылек она летела на его огонь, пренебрегая здравым смыслом.
Девушка отметила, как по мере их снижения со склона снег становился все более рыхлым, и терял свою белизну. Спуск сделался ещё более крутым. Местами, без крепкой руки Джуллиана она бы не справилась. Кэт одной рукой держалась за прочную прямую палку, чтобы не скользить по серому льду и камням, а местами и вязкой грязи. А другая её рука была в ладони Джула. И это тоже казалось ей естественным. За последнее время она столько раз прикасалась к нему, столько раз обнимала, что эти прикосновения стали чем-то привычным. Чем-то само собой разумеющимся. И девушке это тоже нравилось.
– Ты выглядишь какой-то не такой, Кэтти, – на одном из привалов сказал Джул. – Плохо спалось?
Девушка улыбнулась. Она знала, что за игру он затеял. И хотела подыграть ему.
– Нет. Я спала как убитая, – ответила Кэт. – А ты?
– Я? Меня больше интересуют твои сны, – Джул придвинулся к ней, и заглянул в глаза. – Расскажи мне о них.
– Я спала без снов.
– Совсем? А я надеялся, что услышу хоть что-то одобрительное. – Мужчина рассмеялся. – Ладно, этим вечером мы продолжим, – уверенно сказал он.
– Продолжим что? – как можно беззаботнее спросила Кэт. От его слов по её телу побежали мурашки. Она хотела, чтобы вечером они продолжили. Глупо это отрицать, тем более перед самой собой.
Джул наклонил к ней голову, и легонько поцеловал в губы. Кэт затрепетала.
– Я не хочу торопиться, – оторвавшись от губ девушки, сказал Джул. – Стараюсь сдерживаться. Не хочу на тебя давить. Я предпочитаю взаимность в отношениях, а ты?
– Я тоже. Хотя бы по тому, что я не в той весовой категории, чтобы изнасиловать понравившегося парня, – ответила Кэт.
Джуллиан рассмеялся.
– Тогда я за себя спокоен. – Он ещё раз нежно поцеловал её губы. – Кэтти, не все мужчины обманщики. Мне ты можешь доверять.
От его слов и проникновенного тона девушка потеряла дар речи.
– Я доверяю тебе, – тихо сказала она. И эти слова были чистой правдой.
– Это хорошо. – Он обнял её за плечи, и поднял с камня. – Нужно идти, милая. Нам ещё долго спускаться с этого чёртового склона. Помнишь, я говорил, что у меня есть знакомые скалолазы, которые бывали на этих вершинах. Теперь у нас ними будет больше общих тем для разговоров. – Он улыбнулся, и они продолжили путь.
* * *
Джул крепко держал её за руку, помогая спуститься с валуна. Камень был скользким от сырости и корочки льда, но Джуллиан знал, что держит за руку своё сокровище, и не позволит ей ушибиться или просто оступиться. Такого с ним ещё ни разу не было. Он чувствовал себя зависимым от этой маленькой изящной брюнетки. Он то и дело смотрел на неё. Боже, у неё глаза горной лани, светло-коричневые, с золотистыми крапинками. Матовая гладкая кожа, к которой так и хочется прикасаться. И полные губки, созданные для его поцелуев. Её движения были изящными, женственными, плавными. Несмотря на гору одежды, скрывающую её фигуру, Кэтрин двигалась очень грациозно. Джул часто представлял, как снимает с неё кофту за кофтой, пока она не останется перед ним совсем голой, как тогда в пещёре, когда он очнулся. Какое же у неё хрупкое тело и несгибаемая сила духа!
Кэт, наверное, и не догадывалась, как она действовала на него. Как он желал обладать ей, как мечтал целовать её. А даже бы если и догадывалась, то не стала бы это использовать в своих целях. Она слишком бесхитростна, прямолинейна и не избалованна, чтобы вертеть чувствами других людей. Джуллиан ощущал это. Он знал, что Кэт никогда бы не стала манипулировать его желаниями, чтобы комфортнее устроится в этом мире. Хотя большинство его бывших подружек как раз этим и занимались день ото дня. Мужчине захотелось забыть их всех и думать только о своей Кэтти. Таких девушек Джуллиан раньше никогда не видел. Она никогда не жаловалась и не хныкала, и обладала поразительным чувством юмора. Ну, может быть, жена его брата, Элизабет, была немного похожа на Кэтти. Наверняка они подружатся, когда он их познакомит. Джул знал, что не отпустит от себя Кэт, когда они выберутся с этой горы. Джул понял, что ему давно пора обзавестись семьей, но не мог представить рядом с собой какую либо конкретную девушку. А вот Кэтрин как то сразу вписывалась в его картину. Она так дополняла его, так подходила ему в эмоциональном плане. А её тонкий юмор. Джул всегда ценил девушек, способных пошутить. С Кэт ему хотелось говорить и говорить, хотелось глубже познать её характер, её внутренний мир, хотелось больше узнать о ней. Но ещё больше он хотел её тела. Такого миниатюрного, стройного и по-женски мягкого. И Джул чувствовал, что после этой ночи, и она тоже его хочет. Он замечал на себе её рассеянный взгляд, и догадывался, о чём она думает. Он и сам всё время думал о том же.
* * *
К вечеру Кэтрин чувствовала себя усталой, потной, с растрёпанными волосами и просто обессиленной. Уже давно можно было бы сделать привал, но Джул настаивал, что им нужно пройти ещё немного. Кэт не жаловалась, хоть и безумно устала. Она позволила себе доверять Джулу, так стоит ли спорить о времени привала, когда ты доверяешь? Мужчина всё так же придерживал её ладонь своей сильной рукой, хоть спуск уже был относительно пологим. Снега больше не попадалось. Только камни, редкая пожелтевшая трава и грязь. Лиственных деревьев стало больше, ветер смягчился, погода сделалась значительно теплее. Здесь, ниже по склону, переменился даже запах. Девушка ощущала влажный от тумана аромат мокрой древесной коры, прелых листьев и мха. Тут всё ещё властвовала осень с её продолжительными дождями и хмурым низким небом, с деревьями, украшенными золотом, и с прилипающей к туфлям грязью. Но самое главное, здесь было теплее, и Кэтрин даже кожей ощущала эту перемену.
– Почти пришли. – Бодро сказал Джуллиан. – Ещё меньше мили, я так думаю.
– Меньше мили? До чего?
– Смотри. – Он указал куда-то вдаль, на еле заметный слабый дымок. – Знаешь, чем так славится Йеллоустонский парк?
– Гейзеры и горячие источники. – Сердце Кэт возликовало. Теперь она заметила, как далеко они отошли от реки при спуске. Обычно Джул выбирал маршрут, держась не далеко от воды.
– Ты знал, что здесь есть источник? – удивилась Кэтрин.
– Я надеялся. А когда увидел утром слабый пар внизу, то понял, что нам чертовски повезёт сегодня. – Он ей улыбнулся. – Сильно устала?
– Бывало и хуже, – тихо ответила Кэтрин.
– Это уж точно. – Он чуть сильнее сжал её ладонь и нежно улыбнулся. – Пошли быстрее. Я просто умираю от желания потереть тебе спинку в горячей воде.
Кэт не протестовала. Она весь день об этом думала, и решение уже было принято. А отступать от задуманного не в её правилах.
– Я тоже мечтаю поскорее умыться с мылом. – Ответила Кэт. – А то выгляжу, наверное, как лесная ведьма.
– Ты не ведьма. Ты просто немного растрёпанная, утомившаяся богиня. – С нежной улыбкой ответил Джул. – Я бы даже назвал тебя Клеопатрой. Ты очень на неё похожа, Кэтти.
Кэт прыснула, сравнивая себя сейчас с Клеопатрой.
– Шутник, – устало сказала она, сквозь улыбку.
На следующем камне её нога поскользнулась. Камень вырвался из земли, и кубарем полетел вниз, к самому подножью нескончаемого склона, иногда цепляя за собой приятелей. И Кэт полетела бы за ним следом, если бы не крепкая рука Джула. Он удержал её, но девушка, поскользнувшись, неловко приземлилась на свою многострадальную коленку.
– Ты в порядке? – Джуллиан поднял её, ставя на ноги. – Цела?
– Да. Спасибо Джул. – Кэт попыталась сделать шаг, но боль в ноге резкой вспышкой удержала её от этого. Девушка неловко наклонилась к Джулу, стараясь удержать равновесие.
– Нет, не в порядке. – Ответил ей Джуллиан. От Кэтрин не укрылось, с какой заботой он помог ей опуститься на редкую пожелтевшую траву, устраиваясь с ней рядом. Он положил пакет с оставшимся мясом и свитер с их вещами на камень, а сам осторожно и бережно стал закатывать её джинсы. – Вот чёрт! – выругался он.
Кэт вытянула шею, чтобы посмотреть, что же там такого. Но из-за широкой спины склонившегося над ней мужчины ей ничего не было видно.
– Что там?
Она чувствовала, как его прохладные пальцы пробежались по её ноге, ощупывая. И это прикосновение было приятным, нежным и заботливым.
– Перелома нет. – С облегчением сказал Джул. – Сильный ушиб. – Он аккуратно опустил её джинсы на место, чтобы нога не мёрзла на ветру. Затем бережно взял девушку на руки.
– Что ты делаешь? – Удивилась Кэт.
– Я понесу тебя, – спокойно ответил ей мужчина. – А ты понесёшь наши вещи.
Он подал в её руки пакет, одеяла и свитер с аптечкой.
– Я почти в порядке. Я смогу идти. – Кэт попыталась освободиться из его рук.
– Ты же несла меня из самолёта после аварии. – Он улыбнулся, касаясь носом её макушки. – Теперь моя очередь. Позволь мне позаботится о тебе, девочка моя.
И Кэтрин уступила. Она снова испытывала к нему прилив благодарности, ощущая его сильные руки на своей спине и под коленями. Он нёс её очень бережно, словно она была хрустальной вазой. И эта его забота о ней, его полный участия голос, сочувствующий взгляд и сила в руках так её подкупали. Как же это замечательно, быть просто слабой женщиной, когда рядом есть тот, кто готов прийти на помощь в любой ситуации. Готов взять на руки, готов подставить сильное плечо.
– Ты такая легкая, – потрясенно сказал Джул. – Словно пёрышко.
– А когда я тащила тебя к расщелине, то кричала абсолютно противоположные слова. – Кэт улыбнулась, и положила голову ему на плечо, вдыхая его запах. От этой близости у неё кружилась голова, и почему-то дрожали руки. Или это от вечернего холода и ветра?
– Ты кричала, что я толстый? – Она не увидела, а скорее по голосу почувствовала его улыбку.
– Что ты очень тяжёлый, – уткнувшись холодным носом в шею Джуллиана, прошептала Кэт. – И ещё я очень жалела, что ты не хрупкий ботаник в очках. Такого бы я легко дотащила.
Мужчина рассмеялся и сильнее прижал её к себе. Кэтрин чувствовала его дыхание, слышала каждый удар его сердца, и это казалось ей самым прекрасным звуком на свете.
* * *
От горячего источника шёл белёсый пар. Воздух был влажным и таким непривычно тёплым, что закоченевшие пальцы на руках Кэт тут же стало покалывать. Источник был не большим, круглым, словно блюдце, и в окружении скал с одной стороны. Вода бежала ручейком прямо из расщелины в скале, и была там обжигающе горячей, но в самом бассейне немного остывала, позволяя купаться, не боясь ожогов. С дугой стороны источника стеной стояли сосны и какие-то кустарники. Отличное место для стоянки. Кэт опустила свой свитер-сумку с аптечкой и другими вещами под самой ближайшей елью и наклонилась над водой. Пар приятно щекотал её кожу. На поверхности воды, словно в большом мутном зеркале отражалась огромная круглая луна и россыпь золотых звезд. Вода как будто кипела, и изображение ночного неба трепетало и рябило, сквозь густой пар. И это казалось каким-то волшебным, чарующим. Она опустила руку – вода была обжигающе горячей, бурлящей и манящей. Какое же блаженство будет погрузиться в такую воду. От источника немного пахло серой, но то была настолько несущественная мелочь, что Кэт этого даже не заметила. С большим усилием она заставила себя вынуть руку из горячей воды и потянулась за фотоаппаратом. Дрожащими руками она взяла камеру, что висела на её шее, и сделала пару снимков. Фотограф в любой ситуации остается фотографом, даже если у тебя нестерпимо болит нога.
– О! Наконец-то я смогу нормально искупаться и постирать наши вещи! – простонала Кэтрин. Она убрала камеру и стала медленно подниматься, оберегая раненную ногу. Ей нужно собирать хворост для костра. Иначе, когда она окунется в воду, то уже ни что её не заставит заняться хозяйством.
