Текст книги "Замуж за Дракона 3 (СИ)"

Автор книги: Кария Гросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15. Два дракона

– А ты во мне сомневался что ль? – шутливо нахмурилась ба Агата, смахивая непрошенные слезы. Ее голос дрожал. – Конечно жива, ты то жив. По другому никак не может быть!

Я смотрела на эту странную пару. Дедушка Леодора выглядел моложе Теодора. Особенно, когда у Теодора появилась любимая борода. И тут сморщенная, скрюченная, седая бабушка Агата.

– Я уже начал сомневаться, – вымученно улыбнулся император и прикрыл глаза, тяжело вздохнув, – Ты – красавица… Впрочем, как всегда… Моя ослепительная девочка…

– Ты – ослеп, – припечатала выводом бабушка, поглаживая бороду с розовым бантиком. А у меня слезы умиления навернулись на глаза, – Совсем старый стал. Глаза протри!

– Кто бы говорил, – тихо рассмеялся Максимилиан, когда ба Агата пнула его в бок.

Нда, тут явно любовь. Ба Агата пинает только любя. Но до чего же трогательной была эта сцена!

– Смотри, это твой внук, Леодор, – кивнула бывшая глава тайной канцелярии в сторону меня с принцем, – Твоя копия.

– Какой из них? – нахмурился Максимилиан лениво повернув голову, медленно скользя взглядом по Дэгэйру и принцу.

– Сильно его приложило, – кивнул глава тайной канцелярии, подходя ближе и протягивая руку бывшему императору, чтобы помочь подняться, – Глава тайной канцелярии его императорского величества Теодора, Гэбриэл Дэгэйр.

– Угу-у-у-у, – задумчиво протянул Максимилиан, вставая и опираясь на руку.

Я же висела на Леодоре, не давая ему возможности подойти к деду. Да и он не горел желанием расцепить наши объятия. Лео был напряжен и смотрел на своего деда с явным подозрением. Ну еще бы! Жил себе, жил, а тут дедушка!

– Зачем поджег лес? – четкий, властный вопрос раздался над моим ухом, а я даже покосилась на принца, впервые услышав такую холодную сталь в его голосе.

Леодору так важен мой лес? Он тоже ему нравится? Внешне принц совершенно невозмутим, только тяжелая рука на моей талии выдавала напряжение. А подрагивающие пальцы -нервозность. Неужели мой лес важнее родного дедушки?

Лео выглядел как натянутая струна, готовый в любой момент отразить любую угрозу или нанести удар. Глаза принца сощурились, ноздри воинственно раздувались. Сейчас мой принц меньше всего был похож на человека.

Сейчас над его разумом властвовала ипостась. Дракон. У зверей всегда так, если встречаются два хищника и видят друг в друге угрозу.

Максимилиан внимательно посмотрел на внука, потом мазнул взглядом по мне и как-то криво усмехнулся. Ба Агата тоже прониклась враждебностью между двумя драконами и, на всякий случай, встала между ними.

– А давайте не сейчас? – закатил глаза глава тайной канцелярии, смерив двух драконом взглядом.

– И не здесь, – тихо пискнула я, опасаясь за остатки своего леса.

– Лес поджег не я, – ровно произнес Максимилиан и встал, сложив руки на груди, – Пожар ко мне не имеет ни малейшего отношения.

Но если это не он? То кто устроил пожар?

Глава 16

– А кто? Кто по-твоему мог это сделать? – не уступал Леодор, рыкнув на “нового” родственника, – Или тут есть еще одна огнедышащая ящерица?

В голосе Леодора звучала угроза. Неужели он готов броситься на собственного деда из-за моего леса? Или все-таки мне показалось? Нет, кажется, готов. Мать-природа!

– Огнедышащая ящерица со мной сейчас разговаривает, – ядовито уколол Макс, – А я – дракон.

Меня тут же толкнули в сторону Гэбриэла. Секунда, показалась вечностью. Перед глазами, как сквозь воду началась трансформация принца и снесшего его с места деда.

Не так я представляла встречу родственников.

– Ба! – взвизгнула я, когда перехватив меня в подмышку, хватая Агату под другую руку Дэгэйр отнес на безопасное расстояние. Ну или ему так показалось.

Когда сражаются драконы ни одно расстояние не может быть безопасным!

– Идиоты, – злобно выдавил сквозь плотно сжатые зубы Габ, а я тут же согласилась с ним. Но потом мне стало стыдно. Как хорошо, что Лео этого не заметил.

– Драконы, – поправила ба Агата, напряженно всматриваясь в то, что происходит, – Испытывают друг друга. Это у них в крови. Семейное, можно сказать.

Я, как завороженная смотрела как рычат друг на друга огромные ящеры. Мысли в голове роились нескончаемым потоком.

Они видели…

Видели, как мне плохо, когда подожгли лес. Видели эльфа… Они догадаются, что я – нимфа. Если уже не догадались… Меня посадят под замок. А если проследят связь между мной и мамой? Страшно подумать, чем это обернется для меня и для нимф.

Я выдала себя с головой! Сама виновата. Мама говорила, что как бы хорошо нимфа не пряталась, все равно что-то ее да выдаст. А я ей не верила. И вот теперь остается уповать на то, что никто ничего не заметит.

Сердце болезненно сжалось, при взгляде на принца. Он отвернется от меня, когда узнает, что я нимфа и лгала ему все это время? Скорее всего, да.

А учитывая, как относятся тут к нимфам… Так и подавно. Из простого – меня бросят в страшные сырые казематы. Если не хуже.

Я должна уйти. Пока есть шанс, я должна уйти.

Хотя бы для того, чтобы поговорить с матерью. И узнать правду ли сказал эльф?

Я закусила губу, чувствуя, как на меня накатывают слезы. Перед глазами стояли до боли любимые зеленые глаза.

Не говоря больше ни слова – я рванула в чащу, петляя между деревьев.

– Ева! – окликнул меня глава тайной канцелярии, но я даже не замедлилась. Нет, иначе передумаю. – Ева, стой!

Я не позволю матери причинить вред Леодору. Я должна выяснить в чем причина!

Над чащей разнесся оглушительный рёв, заставивший меня содрогнуться. Но шаг я не сбавила!

Глава 17

Догнать легконогую нимфу в ее лесу не под силу никому. Особенно когда сама природа укрывает тебя от посторонних глаз.

Моя избушка почти не пострадала, а я в ужасе смотрела на проплешены, оставленные огнем. Горелые деревья валялись на полянах, а каждая головешка была для меня как ножом по сердцу.

Я добежала до ручья, как вдруг увидела, что он пересох. Быть может, упали деревья и завалили его.

– Сердце леса! – позвала я, перескакивая через пересохшее русло ручья и призывая феникса и единорога. – Ну где же вы?! Отзовитесь!

Внезапно я увидела, как из горелой чащи выходит черный единорог.

– О, я так рада, что ты жив, – прошептала я, бросаясь к нему и обнимая за морду. – Я так за тебя боялась. А где мое сердце? Где сердце леса? Только не говори мне, что он… что он…

Меня боднули головой, словно пытаясь куда-то увести, а я схватилась за шелковистую гриву и почувствовала, как меня ведут через непролазные дебри горелого леса.

– Не может быть, – прошептала я, ужасаясь каждой раненой веточке, каждому сожженному дереву.

В самых густых зарослях я увидела маленькое, горящее костром яйцо. Оно лежало словно костер на сухих ветках, я бросилась к нему, прикасаясь пальцами к скорлупе.

– Ну же… – выдохнула я, надеясь, что оно оживет от моего прикосновения. – Я здесь… Не бойся… Пожара больше нет… Я тут… Я вернулась! И зачем я вас только покидала. Стоило вас покинуть, как начался пожар… Прости меня за то, что я ушла.

В этот момент яйцо треснуло. Из щелей полился свет, а оттуда вынырнул сверкающий огненными всполохами птенец.

– Так, все живы, – успокоилась я, держась за ствол дерева. – Теперь нужно поговорить с мамой! Мне нужен источник!

Я увидела, как копыто единорога ударяет в землю, а его сверкающий рог поддевает ее, словно пытается взрыхлить. Прямо из земли брызнул источник.

– Закройте меня! – прошептала я густым веткам, а они тут же сложились так, словно и не было прохода в самую чащу.

Ручеек зажурчал, и из него вырос силуэт королевы.

– Листик! – закричала она, бросаясь ко мне. Я почувствовала, как меня обнимает вода. – Листочек! Ты жива!

– Мама! Ты что? Хочешь начать войну? Я слышала, что ты собираешь дриад! Ты действительно хочешь начать войну с людьми? – спросила я, глядя на силуэт матери. Она вдруг выпрямилась и снова превратилась в горделивую королеву Сирингу.

– Эти проклятые люди и драконы сожгли лес моего Листика! – произнесла она, глядя на меня. Ее голос звенел от гнева. – Ты думаешь, стоит оставить это просто так? А что, если в следующий раз они будут жечь все леса подряд? О, нет, мы так просто это не оставим!

– Мама, – прошептала я, пытаясь ее успокоить. Мысль о Леодоре, Дэгэйре, Агафье заставила меня набрать воздуха в грудь и сжать кулаки. – Это получилось случайно! И это моя вина! Я не досмотрела! Извини, что заставила тебя волноваться!

– Листик, – прожурчал мамин голос. – Сегодня они сожгли твой лес, а завтра сожгут другие леса!

Значит, эльф сказал правду. Мама готовится к войне. Нужно приложить все силы, чтобы успокоить ее!

Глава 18

– Мамочка, со мной все хорошо, – убеждала я, глядя на королеву. – Ничего страшного не случилось! Тем более что сердце моего леса – феникс. А он возрождается из пепла. Ты сама говорила, что я – единственная нимфа, которая не умирает, если сгорает лес!

Мне казалось, что я привела все аргументы, которые только могла.

– Листик, – вздохнула мама, прикоснувшись мокрой рукой к моему лицу. – Ты ничего не понимаешь в больших делах. Драконы сами объявили войну, и если мы спустим им это с рук, то последствия будут катастрофическими для нас!

– Не надо разговаривать со мной как с маленькой, – обиделась я, пытаясь придумать еще что-нибудь.

– Ты для меня навсегда осталась маленькой девочкой. И ничего с этим не поделаешь, – ласково произнесла мама, почему-то тяжко вздохнув.

– Мама, дриад и нимф и так осталось очень мало, – заметила я, глядя на маму снизу вверх. – Если будет война, то многие погибнут! Погибнут леса! Ты ведь сама этого не хочешь, мама!

Королева молчала, а я была уверена, что мне почти удалось.

– Согласна, -произнесла мама внезапно, заставив меня радостно сжать кулачки. Но тут ее голос ожесточился. – Да, они погибнут. Но у нас не будет более удачного момента, чтобы атаковать! Одному дракону оборот дается с трудом. Он совсем обленился. Зато второй слишком молод, неопытен и горяч. Третий дракон все еще слаб. Другой возможности не представится!

– Ты… Ты про Леодора? – прошептала я, видя, как мать заинтересовано смотрит на меня.

– Да, про твоего принца, – насмешливо произнесла мама. – Хотя, кажется, он скоро женится. И не на тебе.

Ее слова больно ударили меня в самое сердце. Я все это время старалась не думать о Тине, но сейчас мне было так больно, что едва хватило воздуха.

– А он, кстати, еще не в курсе, что ты – нимфа? – спросила мама, а на ее губах появилась улыбка. – Интересно, что он скажет, когда узнает о том, кто его… как там тебя называют? Официальная фаворитка!

– Откуда ты все знаешь? – прошептала я, с ужасом глядя на силуэт матери.

– Какой позор, – вздохнула мама. – Принцесса нимф – официальная фаворитка драконов. Я все прекрасно знаю, что творится во дворце.

Я стояла, понуро опустив голову и сжимая кулаки от досады.

– Я просто называюсь официальной фавориткой! На самом деле между нами ничего не было такого постыдного! – произнесла я. – Все, мама! Я возвращаюсь! Меня и так долго не было! Наверное, меня уже ищут!

– Листик! – внезапно голос матери стал строгим. – Ты никуда не вернешься! Особенно к драконам!

И тут меня осенила гениальная мысль. Может быть, мама передумает с войной, узнав, что я нахожусь во дворце?

– Нет, я вернусь, – твердо сказала я.

– Листик, в тебе нет ни отцовской хитрости, ни моей мудрости, – вздохнула мама, впервые заговорив о моем отце. Как и любая нимфа или дриада, я знала только маму. Как говорилось у нимф, отец – это просто случайность.

– Расступись! – приказала я веткам, а они послушно расползлись в разные стороны, образуя проход.

– Листик! Вернись немедленно! Твое место рядом со мной! – послышался строгий голос матери.

– Я сама решу, где и с кем мне быть, мама, – произнесла я, чувствуя, как в душе растекается гадкое чувство, словно мама ищет любой предлог напасть на империю!

– Ты забыла, что мне подчиняется вся природа?! – послышался голос матери, когда я вышла на поляну и бросилась бежать в сторону драконьего рева. Как вдруг прямо из земли появился корень, хватая меня за ноги и оплетая их как веревка. Лес шумел, волновался, а я чувствовала, как отовсюду ко мне тянутся ветки и лозы.

– Пусти! – пискнула я, чувствуя, что не могу пошевелить руками. Может быть, если бы на моем месте был человек, он бы разорвал их, но я нимфа, поэтому не могу причинить зло природе!

Глава 19

Пока я отчаянно боролась, слыша далекий рев драконов, мне вдруг показалось, что среди листьев прошелестел голос мамы.

– Повиси пока, Листик, и хорошенечко подумай над своим поведением. А потом тебя заберут и вернут во дворец! – прошелестели листья. – Я тут подумала и решила, что тебе больше не стоит видеться с твоим принцем. Пока.

Нет, ну надо же! Зато теперь я понимала, что дело не во мне. Мама хочет войны. У нее с драконами свои счеты!

Ветер унес ее голос, а я едва не захныкала, пытаясь высвободить руки.

– Так, так, так, – послышался голос, а я радостно выдохнула. – Два идиота сражаются, а ты решила устроить забег по лесу?

На меня мрачно смотрел Дэгэйр, опираясь на трость.

– Одну минуту, – заметил он, осматривая деревья. Стоило ему положить руку, как из нее начала сочиться тьма. Дерево испуганно подняло ветки, а лоза тут же исчезла, освобождая мою несчастную руку.

Вторая лоза испугалась магии тьмы и тоже исчезла в зарослях.

– Люблю гулять по лесу, – заметил глава Тайной Канцелярии. – Только лес не любит, когда я гуляю по нему.

– Спасибо, – выдохнула я, распутывая ноги и скидывая корни. – Я только хотела позвать на помощь, как вдруг…

– Ну еще бы, – усмехнулся Дэгэйр, опираясь на трость. Мне показалось, что даже деревья отшатнулись от него подальше. – Впервые вижу, чтобы нимфу так скрутили…

Что? У меня сердце рухнуло вниз, когда я услышала слово: “нимфа”. На всякий случай я попятилась, упираясь в дерево спиной.

– Я не нимфа, – прошептала я. – С чего ты взял?

– На себя посмотри! – заметил Дэгэйр, указав тростью на меня. – Если бы не платье, то я бы вряд ли тебя узнал.

О, нет! Мама, видимо, тайком сняла с меня оборотные чары.

– Ну, рассказывай, – усмехнулся глава Тайной Канцелярии, когда я почувствовала, что от ужаса пересохло во рту. На меня мрачно посмотрели, вскинув бровь. – Или мне дать тебе время прийти в себя?

– Я смотрю, вы не удивлены, – прошептала я, глядя на свои рыжие волосы. Мамочки! Как же я упустила этот момент? Видимо, мои мысли были заняты войной и ссорой с матерью.

– В этом мире меня мало что сможет удивить, – усмехнулся Дэгэйр. – Максимиллиан вернулся спустя столько лет, фаворитка принца – нимфа, принц решил завязать на узелок… Тебе тоже кажется, что конец света близок?

– Вы знали об этом, – догадалась я, пытаясь успокоиться. Если он знал, но ничего не предпринял, значит, не желает мне зла!

– Знал, – кивнул Дэгэйр. – Ты приведи себя в порядок.

– Мне … мне нужно в мою избушку, – прошептала я, вдрагивая при мысли, что Лео увидит меня нимфой.

– Могу проводить, – заметил глава Тайной Канцелярии.

– Вы никому не скажете? – спросила я, обмирая от страха при мысли, что все узнают мою тайну.

– Вот сейчас выйдем из леса, я залезу повыше, прокашляюсь и буду орать дурным голосом! "Лю-ю-юди! Официальная фаворитка принца нимфа-а-а!" – усмехнулся Дэгэйр. – Ты за кого меня держишь?

От сердца отлегло, но я все равно не могла успокоиться.

Глава 20

Пока мы шли, я чувствовала, словно меня сжимает невидимая сила, не то от ужаса, не то от неожиданности. Дэгэйр преспокойно шел рядом, а от его темной магии, которую чувствовала даже я, ветки брезгливо отворачивались. Даже цветы отклонялись в сторону, чтобы глава Тайной Канцелярии на них не наступил.

– Вот, моя избушка, – прошептала я, указывая на покосившуюся малютку на фоне огромного леса. – Я здесь живу.

– Маловато для принцессы нимф, – заметил Дэгэйр, раздвигая тростью заросли.

Я снова дернулась, поражаясь тому, как осведомлен Глава Тайной Канцелярии о моем происхождении.

– Если будете заходить, то наклонитесь… Просто дверь покосилась, – робко пролепетала я. Мне хотелось задать странный вопрос, но я не решалась.

Дверь скрипнула, а я вошла в дом, чувствуя знакомый запах трав, коры и мхов. Разобранная постель стояла нетронутой. Склянки, банки и все, что я не увезла в магазин, было на своих местах.

– Как вы думаете, – прошептала я, робко вытаскивая сундучок с травами, – что скажет Леодор, если узнает, что я нимфа?

– Наверное, что-то вроде “Ева!!!”. А дальше вопли, крики, и глаза вращаются, – усмехнулся Дэгэйр, осторожно присаживаясь на кровать. Было видно, что он устал от такого расстояния и нога снова разболелась. Поэтому он вытянул ее и отложил трость.

– А вы давно знаете? – спросила я, шурша травами и выбирая нужные. Отщипнув несколько с одного пучка, стала стряхивать второй.

– Когда-то и меня вела дорога приключений, а потом один сволочной дракон сломал мне колено, – усмехнулся глава Тайной Канцелярии. – И вот, когда ты меня лечила, я стал догадываться, что это за магия.

– А Леодору вы не говорили? – прошептала я, видя, как магия наполняет травы.

– Да не говорил я твоему принцу, – вспылил Дэгэйр. – Он и так чувствовал, что ты в опасности, поэтому дал тебе статус официальной фаворитки. Этот статус дает тебе неприкосновенность. И единственный, кто имеет право решить твою судьбу, сам принц Леодор.

У меня из рук выпала миска.

– Ни я, ни Теодор, ни Агата. Только Леодор, – твердо произнес Дэгэйр.

Глава 21

Бросая робкие взгляды на Дэгэйра, я неловко собирала осколки.

– Давай помогу, – послышался голос, а Дэгэйр отложил трость и присел рядом.

– С-с-спасибо, – прошептала я, испуганно глядя на него.

–Что-то изменилось? – спросил настороженно глава Тайной Канцелярии.

– Нет, – пискнула я. – Вовсе нет. Все хорошо.

– Настолько, что у тебя руки трясутся, – произнес мрачным голосом Дэгэйр. – Я что, не вижу?

– Нет, нет, все в порядке, – прошептала я, понимая, что сегодня попалась Дэгэйру, разругалась с мамой, увидела сожженый лес! О, у меня все в порядке.

– Это я из-за леса, – пояснила я, понимая, что мне не поверили.

Рука Дэгэйра внезапно легла поверх моей, заставив выронить осколки на деревянный, поросший мхом пол.

– Ева, посмотри на меня! – послышался строгий голос. Я повернула голову, боясь встретиться с ним взглядом. Но это было неизбежно. – Слушай меня сюда внимательно. Если бы я хотел причинить тебе зло, я бы причинил. И принц бы вряд ли смог мне помешать. Запомни это. Если я не причинил тебе зла, значит, я этого не хочу. Правильно?

– Ну… да, наверное, – осторожно ответила я, глядя в его глаза под нахмурившимися бровями.

– Ты что, в тюрьме? Нет. Тебя сожгли? Нет. Тебя держат в пыточной камере? Нет, – продолжал глава Тайной Канцелярии тихим голосом. – Если нет, то и бояться тебе нечего. Поняла?

– А если Теодор отдаст приказ? – спросила я, делая глубокий вздох.

– Если бы да кабы, – завредничал Дэгэйр. – Я скажу, что ты от меня убежала. А я не мог тебя догнать. Но я очень спешил.

Он покосился на свою трость, а я вздохнула. Нет, ну если так подумать, то вряд ли я бы смогла убежать от него. Быть может, он действительно пытается помочь.

– Она нас слышит сейчас? – негромко произнес Дэгэйр.

Я осмотрелась, не чувствую присутствия мамы. Дом был под защитой, которую я ставила давным-давно, чтобы мама лишний раз не волновалась. А теперь она пригодилась.

– Нет, – коротко ответила я, глядя в окно. – В лесу слышит. Здесь – нет.

– Это хорошо. Сиринга готовит войну, – продолжил Дэгэйр. – Эта война будет стоит тысячам людей их дома, семьи и жизни. Ты знаешь, когда она нападет?

Я молчала. Мне казалось, что я нутром чувствовала этот вопрос. Еще бы! Дэгэйра заботит безопасность в империи. А война никак не вяжется с безопасностью.

– Понятно, – вздохнул Дэгэйр, тряхнув головой. – Попробуем по-другому. Ты понимаешь, что если нападут нимфы, люди будут бессильны перед их магией?

– Понимаю, – кивнула я. Наш разговор был тихим, но мне казалось, что даже ветки прильнули к окну.

– Это означает, что битву примут драконы. Леодор тоже будет участвовать в битве. Скорее всего, он будет ее возглавлять. Максимиллиан пока еще слаб и не в себе. Это видно по нему. Теодор, будем честными, забыл, когда оборачивался. Не считая той битвы на руинах дворца. Так что сноровку он растерял. Остается Леодор. Именно он будет единственным решающим защитником Империи.

Наверное, я побледнела. Хотя среди зелени вряд ли можно разглядеть бледность нимфы. Но я действительно побледнела, чувствуя, что мои опасения подтвердились.

– Нет, – облизала я губы. – Она мне такие вещи не говорит… И никогда не говорила.