Текст книги "Время лжи (ЛП)"

Автор книги: Карина Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Ладно, – сказал он и кивнул. Он все еще стоял там. – Мне очень жаль.

Я нахмурилась и начала втирать мазь в руку.

– Из-за чего?

– Из-за всего.

Отличный ответ.

– То есть, – он указал на свое тело. Я неловко посмотрела на его руки и грудь, не желая уделать им слишком много внимания, – посмотри на меня. Я не пострадал. Один укус, Перри, и я бы умер.

– Знаю, – тихо сказала я, глядя на то, как я наношу мазь.

– И ты спасла мне жизнь. Ты могла бы умереть, даже без аллергии, если бы укусов было много…

– Но я не умерла, как и ты, – я приступила к укусу на другой руке. Я не хотела поднимать эту серьезную тему. Я все еще злилась из-за Анонимки, я не хотела отвлекаться.

– Прошу, посмотри на меня, – он коснулся двумя пальцами под моим подбородком и приподнял мою голову. Я заглянула в его глаза, чувствуя себя открытой.

– Что? – выдохнула я.

Его глаза блестели, в них были печаль и сожаление. Мне не нравилось видеть их такими. Я хотела видеть строгого безразличного Декса. А эти глаза заставляли меня дрожать.

– Мне жаль насчет Джен, – сказал он. – Прости, что я не рассказал правду.

Я пыталась отвести взгляд, но он не давал. Он склонился ко мне. Моя злость быстро угасала, оставляя после себя усталость. Я хотела забыть об этом.

– Стоило рассказать, теперь я понимаю. Но я защищал ее, думал, что в какой-то степени защищаю тебя. Лучше думать, что это анонимы-идиоты, а не девушка напарника. И я был… растерян. Правда. И до сих пор я растерян.

Я вскинула брови. Он убрал пальцы от моего лица и вернулся к стойке. Я следила, как подрагивают его ноги с каждым шагом, как его спина переходит в край трусов. Как держаться?

Он поднял лицо к потолку, все еще будучи спиной ко мне.

– Я надеялся, что Джен не такая, – добавил он. – Я знал, что она была сукой, но и я был не лучше, но я и не догадывался, что она может быть такой.

– Но она такая, – сказала я. – С этим нужно жить.

Он склонился к стойке в тишине, потом сел и продолжил завтрак, где уже растаяли хлопья.

Я выдвинула стул рядом с ним, босые ноги мерзли, задевая металл снизу.

Декс смотрел на миску, гоняя в ней размякшие хлопья, создавая мини-водоворот из молока.

– Не знаю, что делать.

Прогони ее, балда. Это я хотела сказать. Но я видела, что Декса терзает эта ситуация. Я молчала. Я хотела утешить его, но и хотела, чтобы он видел правду. Их отношения были мертвы. Они разлагались всю неделю, да и намного раньше моего прибытия, и это были последние мгновения. Не было смысла юлить, продолжать. Их эгоизм все уничтожил, а я, будучи в стороне в их квартире, могла это видеть.

Может, знал еще и пес.

Декс повернул голову и робко взглянул на меня.

– Ты, наверное, думаешь, что я идиот.

Я невольно улыбнулась.

– Я такая же.

– Нет, – вздохнул он. – Не такая. Ты милая, честная и очень хороший друг.

Ах, опять друг. От этого я покраснела и была рада, что он потянулся за коробкой, чтобы добавить хлопьев.

Я кашлянула.

– Ну. Я знаю, что сделала бы, но я – не ты, я не могу указывать. Ты с ней говорил ночью? – она спала, когда мы пришли.

– Коротко, – сказал он, сунув хлопья в рот. – Она сказала, что была с подругами, а ее телефон разрядился.

Как все складно.

Он посмотрел на меня.

– Конечно, мой телефон тоже не работал, я не могу винить ее во лжи. Она и не врала. Она, может, и сука, но переживает за меня, и я знаю, что она не бросила бы меня в подвале, особенно, одного с тобой.

Я заметила его чашку с кофе, схватила и сделала глоток. Было чуть теплым, но все равно сработало.

– Она думает, что между нами что-то есть?

Он мрачно кивнул.

– Но если она виновна, то может представить, что виновен и я.

Я уставилась на него. Так и было. Я не могла сочинить то, что было у нас на острове.

Он поймал мой взгляд и быстро отвернулся.

– Хорошо. Я тоже виноват. Блин, все так запуталось.

Ага.

Мы выдохнули одновременно. Мы сидели в тишине, бок о бок, в пижамах, он ел размякшие хлопья, я пила его кофе, мы были в своих мыслях. Я не могла притворяться, что не хочу, чтобы он бросил Джен. Если ее не будет, у меня появились бы шансы. Я надеялась. Но даже без Джен… чувствовал ли он то же, что я к нему? Вряд ли.

– Тебе нужно порвать с ней, – вдруг выпалила я.

Он вздрогнул. Он опустил ложку и посмотрел на меня.

– Да?

– Да.

– Знаю. Но это не так и просто, – осторожно сказал он. Я посмотрела на его глаза и поняла. Квартира. Собака. Долгие отношения. Нет, это будет не просто. – Я не… люблю перемены, – добавил он с нажимом.

Я могла помочь привыкнуть. Я хотела обвить рукой его голые плечи и прижать его к себе.

– А что будет потом? – продолжил он.

– Ты будешь один, – сказала я. Голос сам стал тише.

Он отодвинул миску и пожевал губу. А потом посмотрел на меня и спросил:

– Правда?

Сияющая нить напряжения между нами возникла снова и искрилась. Мои легкие стали тяжелыми, воздух вокруг нас ожил. Волоски на моих руках поднялись, шея там, где был укус, стала приятно холодной.

Я пожала плечами, желая вырваться из его взгляда, но не смогла. Его глаза удерживали меня на месте.

– Ты можешь увидеть себя с кем-то еще? – тихо спросила я. В вопросе было столько смешной надежды, я знала, что он видел это на моем лице.

Он повернул стул в мою сторону. Он выглядел уставшим, под глазами виднелись тени. Но его глаза сверкали жизнью и напряжением, и его лицо сияло, даже со щетиной оно казалось юным.

– Я мог бы, – сказал он. – Если бы она меня приняла.

Мои глаза невольно расширились.

– Но я не могу, – быстро добавил он. – И это вряд ли будет умный выбор. Это рискованно, а риска в жизни у меня уже много.

И он резко встал, забрал миску и мой недопитый кофе из моей руки, обошел стойку и опустил все в рукомойник. Он избегал моего взгляда.

Я сидела неподвижно от потрясения, сердце колотилось.

– Я позвоню доктору Хасселбэку, узнаю, что там с ущербом, – сказал он, взяв телефон со стола. Он миновал меня и пропал в спальне, закрыв за собой дверь.

– Что это было? – тихо сказала я, ни к кому не обращаясь. Жирный кролик сидел на диване, он поднял голову. Я почти видела, как он закатывает глаза.

Он говорил обо мне, да? То есть… блин, обо мне. Я была риском? Как это? Он не знал о моих чувствах?

Нет, балда. Ты сама сказала ему, что не любишь его. Он решил, что это правда.

Ага. Я все испортила сама.

* * *

Я приняла душ и была готова к делам дня (высушила волосы сильнее для вечеринки, что была сегодня), Декс пришел в комнату с хорошими новостями.

– Доктор Хасселбэк сказал, что все еще можно снимать, – сообщил он и прошел к компьютеру. Я сидела на кровати и пыталась набить подкладки в дьявольские туфли.

– Ага, – отозвалась я. После недавнего разговора мне было не по себе. Шоу было не так важно, хотя это было временное состояние.

Он развернулся на стуле и взглянул на меня.

– Ты в порядке, малыш? – спросил он.

Я не дала себе закатить глаза.

– Ага, в порядке, – сказала я и добавила. – Что там с «Фабрикой призраков»?

– Это я и ищу, – сказал он и повернулся к экрану, застучал по клавиатуре. – Он не сильно расстроился из-за другого шоу, наверное, ему в радость любая публичность, но мы знаем, что они не брали интервью у доктора, так что, может, у нас есть шанс обыграть их.

– Тебя это сильно беспокоит?

Он ответил не сразу.

– Как и должно быть.

Он продолжил печатать, на экране появился сайт «Fantasy Network». Он поискал иконку «Фабрики призраков».

– Нет, – с облегчением сказал он. – Та же серия, что в прошлый раз. Они еще не обновились. Они блефовали.

– Или ничего не нашли.

– Но мы нашли. Нужно этим заняться.

Я вытащила из сумочки телефон. Был почти полдень.

– Мы успеем до вечеринки?

– Блин, – он посмотрел на стену. – Я забыл об этом.

Да? Я думала об этом весь день. О том, как это будет неловко. Я и Декс. Джен и Брэдли. Остальные из Shownet. Что-то серьезное надвигалось.

– Ага, Ребекка недавно написала мне, – сказала я. – Они с Эмили прибудут сюда в шесть, чтобы мы подготовились.

Он посмотрел на меня.

– Ты серьезно?

– Я всегда серьезна, – я попыталась улыбнуться.

– Ребекка, Эмили, ты… Джен. В моей квартире?

– Привыкаем к неловкости, ведь на вечеринке будет только хуже, – отметила я.

Он пожевал губу.

– Надеюсь, Ребекка принесет еще марихуаны.

– Ага, прости, что осы все забрали, – сказала я.

Он склонил голову и улыбнулся.

– Надеюсь, я того стоил.

– Сам знаешь, что да, – сказала я.

Он кивнул, не веря, и повернулся к компьютеру.

– Ладно, поспешим. Я все сделаю. Думаю, я смогу сделать серию так, может, использовав кусочки прошлого эпизода. Тут есть немного общего с «Маяком».

– Что я могу сделать? – спросила я, слезая с кровати и направляясь к нему.

Он посмотрел на полку с книгами.

– Можешь дать мне таблетки и стакан воды, для начала.

Я была рада, что он не смотрел на меня. На моем лице точно отразился ужас.

– Почему, кхм, ты все еще их принимаешь, если они не работают? – я старалась звучать невинно.

Он пожал плечами.

– Не знаю. Думаю, опасно так резко прекращать. Я пойду к доктору на следующей неделе и обсужу, что делать дальше.

– На следующей неделе, – медленно повторила я.

– Да. Ты уже будешь дома.

– Верно, – вдруг стало страшно остаться без Декса. Я не хотела домой.

– Тебя ведь ждет свидание с обезьяной, да?

Ох, Брокк. Я о нем совсем забыла, это было понятно.

– Возможно, – сказала я.

– Может, на следующей неделе окажется, что у тебя есть отношения, а у меня – нет. Поменяемся местами. Поменяемся ролями.

Он посмотрел на меня. Его взгляд был игривым. Он не переживал из-за того, что я буду с Брокком.

– Прошу, дай таблетки, Перри, – сказал он.

Я кивнула, заставила себя действовать и подала ему книгу. Пока он открывал ее, я пошла на кухню за водой.

Пока я наливала ее, я услышала знакомое гудение. Я обернулась, вода выплеснулась из стакана в рукомойник. Оса села на холодильник и полезла по нему, черно-желтое тело прижималось к стали. Я огляделась и схватила ближайший подходящий предмет, которым оказалась коробка хлопьев, оставленная Дексом. Я опустила стакан и подошла к осе, чтобы не спугнуть ее.

– Умри, зараза, – пробормотала я и ударила ящиком по холодильнику. Оса упала на пол, корчась. Я опустила крышку висящей кастрюли на насекомое со стуком. Я осторожно подняла ее, и осу было уже не узнать.

– Что тут происходит? – крикнул Декс из комнаты.

– Минутку, – отозвалась я, смыла останки осы в рукомойник. Интересно, откуда она в квартире? Других ос видно не было. Может, это та, что ужалила меня в шею. Она могла запутаться в моих волосах или одежде.

Я поежилась от мысли, наполнила стакан и принесла ему.

Декс с любопытством посмотрел на меня.

– Что случилось?

Я не хотела пугать его, так что ответила:

– Убила паука.

– Тогда скоро пойдет дождь, – сказал он и забрал у меня стакан. Он бросил в рот таблетки и проглотил их с легкостью.

– Не страшно, – ответила я и сосредоточилась на экране. Его программа для редакции была открыта, материал прошлой ночи загружался через USB. – Я могу что-нибудь сделать? – спросила я, чувствуя себя бесполезной в этой работе.

– Да, – он отдал мне ФЭГ и наушники. – Если не боишься, можешь послушать запись и отметить, было ли что-то интересное.

Он вытащил из выдвижного ящика ручку и бумагу.

– Записывай, если волны на мониторе изменятся, или если что-то услышишь. Записывай время, чтобы мы это легко нашли.

Я уже боялась, хоть в комнате горел свет, дверь была открыта, впуская зимний свет из гостиной.

Я нехотя надела наушники на голову, сказала, что буду слушать с ним в комнате, и нажала на кнопку.

Я села на кровать, устроилась уютнее и убедилась, что за мной только стена. Я начала слушать то, что мы записали во вторник. Казалось, это было ужасно давно.

Большая часть записи была посвящена нашей работе. Мы говорили, шагали, шумела камера. Ничего не было из того, что мы не записали на камеру.

А потом, когда я сказала ему, что пойду в уборную, звук в коридоре резко изменился. За мной закрылась дверь, и Декс отошел от ФЭГ, чтобы прислониться к стене. Но все затихло. Не было фонового шума. Не было его дыхания. Вскоре утихли и шаги, и повисла тревожная тишина, какая бывает, когда в ушах перестает звенеть.

Я посмотрела на монитор, чтобы записать время, но линия на экране начала прыгать. Я сделала громче, пытаясь что-то услышать.

Это было очень тихо. Но я услышала.

Голос звал:

– Деклан. Деклан.

Я застыла и нажала на паузу. Я посмотрела на Декса за компьютером, он сидел спиной ко мне, сияние монитора озаряло его силуэт. Он слышал кого-то, когда был там один?

Я нажала на кнопку и вслушивалась, включив максимальную громкость.

– Деклан, – продолжил голос. Знакомый акцент старушки. Жуткая клоунесса.

Мои глаза стали шире.

– Деклан, ты меня слышишь? Уже должен слышать. Ты скоро меня увидишь. Твои лекарства больше не работают. Она их поменяла.

Я вскрикнула и нажала на паузу.

Декс повернулся и посмотрел на меня.

– Что там, малыш? Что-то услышала?

– Я… не уверена, – сказала я, голос дрожал. – Нужно еще послушать.

Он нахмурился и поджал губы.

– Ты будто увидела… или услышала… призрака. Это… она? Эбби? – он осторожно произнес ее имя, словно оно могло ее призвать.

Я покачала головой, не желая, чтобы он слышал. Клоунесса пыталась меня сдать!

– Я дам тебе послушать скоро, ладно?

– Ладно, – нерешительно сказал он и отвернулся к экрану.

Я медленно выдохнула, приготовилась и нажала на кнопку.

Голос клоунессы продолжал:

– Это к лучшему. Тебе нужно быть собой. Только так мы свяжемся снова. Тебе нужно помнить меня. Помнить свою Пиппу. Знаю, это сложно, и ты не хочешь вспоминать прошлое. Никто из вас не хочет. Но пора принять случившееся. С обоими. Я хотела, чтобы семья дала мне остаться с тобой, Деклан. Тебе нужно было, чтобы кто-то заботился о тебе. Кто-то, кто любил тебя так, как я.

Я была так поглощена услышанным, что не видела, что Декс перестал работать и смотрит на меня. Мои руки закрывали лицо, я ощущала странную боль от того, что говорила клоунесса… или Пиппа. Декс знал, что что-то не так.

Я быстро посмотрела на него и прикусила губу.

Пиппа говорила, часто делала паузы, словно ждала реакцию Декса. Но он не отвечал на записи.

– Помнишь, как мы проводили время в Центральном парке? Призраков, ходивших с нами? Теперь я одна из них. Но я другая. Потому что была другой до этого. Как и ты. Я могу приходить, когда захочу. Но мне нужно быть осторожной. За мной, за всеми следят. Бездушные, держащие нас здесь. Демоны.

Вдруг звук заглушил звонок телефона Декса, я вытащила их с криком. Я забыла, что звук был максимальным.

Я ждала, держа их вдали, слыша звонок, как Декс отвечает на него. Это я звонила с этажа ниже перед тем, как меня атаковала Эбби.

Когда шум утих, я вернула наушники.

Пиппа сказала:

– Иди к ней, Деклан. Сделай все, чтобы Эбби не схватила ее. Эффект будет длиться дольше, чем ты думаешь. Она в настоящей опасности, когда ты думаешь, что все в порядке. Тогда и будет нанесен вред.

Пауза. И:

– Вряд ли ты услышал меня сейчас. Но, когда ты услышишь это, знай, что я всегда будут рядом, когда смогу. Становится сложнее увидеть тебя. За мной следят. Мне нужно, чтобы ты перестал вообще принимать лекарства, Деклан. Пора смириться с тем, кто ты. И кто Перри. И кто я для тебя. Для вас обоих. Перри, если ты слушаешь,… спроси у родителей, кто такой Деклан О’Ши. И следи за ними. Ты узнаешь правду, которую мне нельзя раскрывать.

Она замолчала, вернулись шорохи. Я ждала, потом услышала, как открывается дверь. Мы с Дексом готовились снять сцену в коридоре, не зная, что только что записалось на ФЭГ.

Этого было более чем достаточно. Я сняла наушники и опустила их на кровать. Я нажала на «стоп» и пыталась думать.

Декс все еще смотрел на меня. Я взглянула в его глаза. Я знала, что он должен это услышать. Но я не хотела, чтобы он слышал это сейчас. Это было ужасно эгоистично, но… я не хотела, чтобы он знал, что я наделала. Не этой ночью.

– Что случилось? – осторожно спросил он. – Такое ощущение, что ты заплачешь.

Я покачала головой.

– На этой пленке то, что тебе нужно услышать Декс. Но… это не для шоу. Обещай, что ты не будешь слушать этого до завтра.

Он растерялся. Он почесал бакенбарды, скривился из-за моей просьбы.

– Я не могу этого послушать?

– Можешь. И тебе нужно. И ты послушаешь. Просто… не думаю, что хорошо делать это сегодня. Это… личное.

– Не понимаю, о чем ты, малыш, – признался он.

– Знаю. Но ты поймешь. Возможно. Я тоже не понимаю. Но тебе должно быть понятно.

– О, стало не так размыто.

– Прошу, Декс, – взмолилась я. Я встала с кровати и остановилась перед ним, чтобы мое лицо было перед его. Он был удивлен. – Обещай. Не соври.

Я вытянула мизинец. Он кивнул, решился, обхватил мой мизинец и покачал рукой.

– Хорошо, я не буду слушать, – сказал он. – Правда.

– Спасибо, – сказала я. И нежно поцеловала его в лоб, его кожа была соленой. Я переживала, что он подумает обо мне, узнав, что я подменила таблетки. И я переживала об остальных ее словах. Казалось, это могло все изменить, но я не знала, как именно.

Я села на кровать, не зная, что делать с собой и информацией, что я получила.

Я смотрела на Декса. Он растерялся сильнее, коснулся лба, где были мои губы.

– Перри, могу я узнать, нужно ли мне переживать? Потому что я сейчас тревожусь.

Я покачала головой и выдавила слабую улыбку.

– Не о чем беспокоиться.

– Я беспокоюсь о тебе. Ты поцеловала меня так, словно прощалась. Надолго.

– Я никуда не уйду, – сообщила я. По своей воле не уйду.

Вдруг залаял Жирный кролик из гостиной, спрыгнул с дивана и побежал к двери. Прогремели ключи. Шуршали пакеты. По паркету цокали каблуки.

Джен вернулась домой.

Мы с Дексом напряглись и ждали, пока она пройдет к кабинету. Мы нервно переглянулись. Она собиралась узнать, что мы делаем, не творим ли мы чего-то неправильного.

Она остановилась у двери и посмотрела на нас. Джен была в джинсовой мини-юбке, что не подходила ни ее возрасту, ни погоде.

– Что делаете? – с подозрением спросила она.

О, я просто хотела потянуть ее за волосы. Я хотела рассказать, что знала все о Брэдли и мисс Анонимке. Но я фальшиво улыбнулась и сказала:

– Пугаемся материалу, отснятому ночью. Мы ведь сидели в подвале психбольницы.

Она вздохнула и посмотрела на меня ореховыми глазами.

– Слушай, мне жаль. Я рассказывала Дексу утром, что мой телефон умер, когда я села в такси. И я звонила тебе, Декс, с телефона Патриции, но ты не отвечал. Не важно, это ведь просто ночные съемки.

Ну, да.

– Не совсем, – сказал Декс. Он напрягся на стуле и не спешил вставать и приветствовать ее.

– Значит, я ошиблась, – возмутилась она. – Откуда мне было знать? Вы сами не знали, что вас преследуют соперники. Хотя стоило понять…

– Джен… – он предупредил ее тоном.

Она вскинула руку, предлагая не спорить.

– Я зашла в магазин и взяла нам закусок и вина. Решила, что стоит немного поесть перед вечеринкой. Кто знает, будет ли там нормальная еда.

– Надеюсь, еды хватит на пятерых, – сказала я.

Декс посмотрел на меня. Он был напуган.

– Что? Пятеро? – повторила Джен.

– Да, забыла сказать. Ребекка и Эмили заедут в шесть, чтобы мы подготовились вместе, – радостно сказала я.

Джен сморщила нос.

– Что? – она посмотрела на Декса, тот пожал плечами.

– Не ладишь со своей подругой-крохой? – невинно спросила я.

– Все хорошо, – сказала Джен. Она точно не сказала мне, что кому-то не нравится такое чудо, как она. – Я просто удивлена. Я бы взяла тогда больше козьего сыра и крекеров.

Она улыбнулась нам и ушла в свою комнату. Я слышала, как она вздыхала, пока шла.

Декс посмотрел на меня, блестя глазами, качая головой, но улыбаясь.

– Ты испортила ей всю ночь только что.

– Знаю, – я улыбнулась в ответ. Я только начинала.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

В шесть часов зазвенел домофон. Декс работал все время, чтобы серия была готова, и все уже выглядело хорошо и было готово к загрузке.

– Я бы еще добавил саундтрек, – сказал он, пока шел по квартире, потягивая руки, встряхиваясь, а потом впустил Ребекку и Эмили.

Джен стояла на кухне, спешно (и с завистью) намазывала козий сыр на органические крекеры, похожие на картон. Я подумывала помочь ей, но не стала. Вместо этого я пила вино, что она купила, и смотрела на ее работу. Ей было неуютно, она ерзала, суетилась, ведь я следила за ней, а ее вот-вот окружат женщины, которых она не любит.

Следя за Джен и глядя, как колдует в кабинете Декс, я провела день, отвлекшись от мыслей. Запись поднимала вопросы (кто такой Деклан О’Ши? Декс? И почему мои родители знали его? Откуда Декс знал клоунессу или Пиппу?), они оставались в голове, но, чем больше я пила, тем меньше они меня волновали. Я ждала вечера. Только этого. Я хотела повеселиться на вечеринке, посмотреть, как будет суетиться Джен.

Чего-то не хватало…

– Нужна музыка! – воскликнула я и направилась к музыкальному центру.

– Не Леди Гага! – крикнула Джен. Я хотела включить ее, но выбрала «Peeping Tom». Некоторые их песни как раз подходили. Она оскалилась от первой песни.

– Эта странная фигня. Ты прямо как Декс, – сказала она, закончила последний крекер и вымыла руки.

Мы с Дексом ухмыльнулись.

– Мне это говорили, – сказала я и пошла к нему у двери.

Раздался быстрый стук, смех доносился с другой стороны. Декс открыл дверь, и там были Ребекка и милая хрупкая блондинка, которая, видимо, была Эмили. Они улыбнулись нам, Ребекка издала вопль, вскинула бутылку «Егермейстра» в воздух. Ой-ой.

– Готовы веселиться?! – провопила она и обняла Декса. Она повернулась ко мне и тоже обняла, от нее пахло вкусно.

Она отпустила меня и посмотрела поверх моего плеча на Джен.

– Эй Дженни-Джен, – поприветствовала она ее с ноткой веселья.

Джен улыбнулась, не размыкая губы.

– Бекки. Эмили. Я приготовила закуски.

Она указала на тарелку на стойке, но не спешила нести ее нам.

– Такая хозяюшка, Джен, – весело сказала Ребекка. Декс забрал у нее и Эмили плащи (у Ребекки был из красивого черного бархата, подходящего к ее волосам), Ребекка обхватила Эмили рукой и подвела ко мне. – Перри, хочу познакомить тебя с моей напарницей Эмили, – сказала она. Я посмотрела на Эмили и протянула руку. Он была моего роста, может, на пару дюймов выше, с милым круглым лицом и очень светлыми волосами. Ее глаза были странного голубого цвета и приковывали внимание. Я не могла понять, линзы это или нет, но они были красивыми.

Она вежливо взяла меня за руку, а потом притянула меня к себе и обняла.

– Думаю, мы уже можем обниматься, – сказала она ангельским голоском.

Я посмотрела на пару. Ребекка была в красном платье с пайетками и колготках в сетку, а Эмили была одета проще – в черную юбку и блузку с узором.

– Уже одеты? Я думала, мы начнем вместе, – сказала я.

– Не переживай, – сказала Ребекка и подняла большую кожаную сумку с пола. – Я взяла одежду, и мне нужно уговорить Эмили переодеться.

Эмили закатила глаза, но улыбнулась.

– Мне это нравится.

– Это подходит для собеседования на работу, – сказала Ребекка, целуя ее в щеку. Я заметила, что ее бордовые губы не оставили следа. – Но это вечеринка года!

– Ладно, Ребекка, – сказал Декс со смешком, мы прошли к холодильнику и вытащили из него пиво. – Думаю, ты преувеличиваешь. Не помнишь прошлый год?

– А что было в прошлом году? – спросила Джен.

– Конечно, ты не помнишь, ведь отключилась в уборной через час после начала, – сказал Декс.

Ребекка расхохоталась, Джен смерила их взглядом.

– Будто вы лучше, – процедила она. – Я помню, что было скучно.

– Да, – сказала Ребекка. – А потом Дин принес украденный ром «151». Потом мы уже не платили за напитки.

Я скривилась от мысли пить ром из-под стола. Даже бутылка «Егермейстра» выглядела лучше. Мне не стоило напиваться сегодня. Мне нужна была голова.

– Не переживай, – Эмили заметила выражение моего лица. – Мы обе будем на вечеринке впервые.

– Хорошо, – сказала я. – Потому что я не знаю, что ожидать.

– Многого не ждите, – посоветовал Декс, глядя на нас. – Джимми экономит на всем. Ты уже знаешь, малыш.

– Малыш, – повторила Джен. – Почему ты так ее все время зовешь? Она не так юна.

Декс медленно повернул голову к ней. Она прислонялась к плите, пила из бокала красное вино. Она вскинула тонкие брови.

– Это для выражения нежности, – сказал он медленно. – Дженнифер.

Пока они переглядывались, я посмотрела на Ребекку и Эмили. Им было так же неловко, как и мне. Ребекка прикусила губу и подняла глаза, радуясь. А потом она подняла тяжелую сумку и сказала:

– Ладно, пора начинать. Тогда не придется потом спешить.

– Хорошо, – сказала я, мы втроем ушли в кабинет, и Ребекка добавил:

– Посмотрим, что ты собираешься надеть, Перри.

Я чувствовала, что Джен и Декс смотрят на нас, и я закрыла дверь. Джен тихо проворчала:

– Они идут туда заниматься любовью.

Я закатила недовольно глаза и заперла дверь. Я не знала, как Ребекка ее терпела.

Эмили смотрела на плакаты на стене, а Ребекка уже устроилась на кровати и выжидающе смотрела на меня.

– Что там происходит? – тихо спросила она.

– Я… – начала я, не зная, что сказать. Стоило ли говорить Ребекке, что я рассказала Дексу про ее теорию? – Долгая история.

– Напряжение ножом резать можно, – сказала она. – Лучше расскажи.

Я прислонилась к двери и вздохнула, тело расслабилось.

– Декс знает про Джен и Брэдли.

Ее глаза с подозрением сощурились.

– Что с Джен и Брэдли?

– Я рассказала ему о том, что у тебя есть такая теория.

– Я не рассказывала тебе, о чем моя теория.

– Я догадалась. Я не тупая.

– Нет, милая, ты не тупая, – она не злилась. Я объяснила им, что случилось, когда я пошла с Джен в клуб в среду.

– А прошлой ночью нас заперли в подвале, – продолжила я. – Она не отвечала на телефон. И это само вырвалось. Словесный понос.

– Ого, – сказала Ребекка. Они с Эмили переглянулись и выжидающе посмотрели на меня. – Знаешь, что он будет делать? После такого он должен ее бросить.

Я пожала плечами.

– Я… понятия не имею. Хотелось бы знать. Я сказала ему, что стоит так сделать, но…

– Он напуганный маленький мальчик, – заявила она. – Не знаю, как ты это терпишь. Это непросто.

Я нервно посмотрела на Эмили. Она поймала мой взгляд и тепло улыбнулась.

– Бекс рассказала мне о твоей… любви. Это круто. Я только тебя встретила, но уже вижу, что он идиот, если не чувствует ничего в ответ.

Я покраснела от ее добрых слов.

– Ладно, Эмс, ты ее засмущала, – сказала Ребекка, встала с кровати и порылась в сумке. – Нам нужна другая Перри. Нам нужна сексуальная Перри, да, милая?

Я медленно кивнула, замерев. За час до этого Ада прислала мне совет. В основном, она просила соответствовать платью.

– Так что ты наденешь? – спросила Ребекка, уперев руки в бока, в ее руках была косметичка.

Я подошла к ящикам, где оставила платье, чтобы оно не помялось. Я подняла его и показала ей, бирюзовый цвет ловил свет и, казалось, звал поплавать в нем.

– О, прекрасно. И туфли тоже! Хороший выбор.

Я просияла. У меня оказался вкус.

Она коснулась руки Эмили и указала на дверь.

– Мы пойдем в ванную и приготовим все для макияжа. Мы это называем станцией красоты. Приходи во всей одежде, и мы закончим твой облик.

Они ушли, и я впервые за день осталась одна.

Я заперла дверь за ними, чтобы не вошел Декс, и разделась догола. Я не могла надеть под платье лифчик, но там был достаточно плотный корсет, так что я могла обойтись и так, и ткань блестела так, что скрыла бы все выпуклости. Мне (что удивительно) повезло, что у меня не было целлюлита, но это означало, что я буду без нижнего белья. Никто не знал, что может произойти.

Я надела платье через голову, и оно налезло лучше, чем при первой примерке. Наверное, потому что я не ела толком всю неделю. Я боялась, что наберу вес без тренировок, но этого не произошло. Я смогла дотянуться и застегнуть молнию, не задерживая дыхание.

Дальше были туфли. Жаль, но они не стали удобнее, в отличие от платья. Но я смогла стоять на них, не шатаясь, и проверила, чтобы в сумочке были лейкопластыри на случай мозолей.

Я прошла к двери и выглянула, не желая, чтобы Джен или Декс увидели меня до того, как я буду полностью готова. Дверь в их спальню была закрыта, никого не было. Мне стало не по себе от мысли, что у них сейчас секс. Ребекка говорила, что их отношения к этому, по сути, и сводились.

– Перри, – сказала Ребекка из ванной, приоткрыла дверь и посмотрела на меня. Я видела за ней Эмили, она тоже пыталась подсмотреть. – Ох, ничего себе, – воскликнула она и посмотрела на мою задницу. К этому я уже привыкла. Я нервно посмотрела на дверь ванной, она помахала мне. – Тащи сюда свою красивую попку, – сказала она, открыла дверь и впустила меня.

Она закрыла за мной дверь, заперла и хлопнула в ладоши.

– Лесбийская оргия в ванной! – крикнула она и быстро сжала мое плечо. – Шучу! Но ты шикарна.

– Правда, – добавила Эмили, подняв вверх большие пальцы, пока она накручивала волосы щипцами.

– Что это такое? – вдруг спросила Ребекка, схватила меня за руку и перевернула, чтобы показать след от укуса. Она посмотрела и на мою ладонь. – Я заметила ладонь, но думала, что это так свет упал. Что случилось?

– Осы, – сказала я, развернулась и подняла волосы, показывая шею. Они вскрикнули.

– Где ты нашла ос в это время года? Ты знаешь, что снаружи холодно? Обещают снег на ночь, – сообщила она.

– Это долгая история. Давайте нанесем мне крутой макияж, – сказала я, не желая говорить об этом.

– Ты уже крутая. Мы сделаем тебя еще круче. Садись сюда, – она похлопала на выступ между двумя умывальниками.

Я послушалась, держала ноги сомкнутыми (причину вы знаете). Ребекка вытащила огромную кисть и начала обрабатывать ею мое лицо. Я расслабилась и доверилась ей. Она ведь выглядела прекрасно.

Я смотрела на Эмили, не двигая головой.

– С тобой она тоже так делает?

Эмили рассмеялась.

– Пытается. Но я не люблю макияж.

– Эмс повезло с такими глазами. Они похожи на твои, Перри. Но Эмили порой нужно наносить тушь.

– Она не любит, когда я выгляжу слишком мужественно, – сказала Эмили и хмуро посмотрела на неудачный завиток.

– Ты и не можешь так выглядеть, – сказала я, стараясь не двигать губами. Ребекка втирала в них основу. – В этом нет ничего плохого. Не знаю, что хочется вам… кхм, лесбиянкам, но я о том…

– Перри, – строго сказала Ребекка, перебив мой лепет. – Хватит. Все хорошо, мы так легко не обижаемся. Мне нравятся нежные женщины. Как и Эмили. Так не у всех, но с нами – так.

– Да, я…

– Нет, хватит говорить. Ты все испортишь.

Я закрыла рот и глаза. Я сидела так несколько минут, пока Ребекка и Эмили обсуждали новый сериал про вампиров, который начали смотреть вместе. А потом я услышала, как открылась дверь спальни, и каблуки Джен направились на кухню.

– Видимо, заниматься сексом они закончили, – сказала Эмили. Я открыла глаза и уставилась на нее.