Текст книги "Заклятие Горца"

Автор книги: Карен Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6

– Не оправдывайтесь, – рычал Лука в телефон. – Роман мертв. Теперь мне нужно, чтобы в Чикаго отправилась Ева.

Он поднялся и встал перед высокими окнами своей лаборатории, наблюдая Лондонский рассвет, когда первые слабые полосы солнца сжигали туман. Небо за окном было все еще достаточно тусклым, так что он мог видеть собственное отражение в стекле. Будучи один, он не потрудился скрывать чарами свою внешность.

Весь его череп был испещрен темно-красными и черными рунами, его язык мерцал черной татуировкой во рту, когда он говорил, а глаза были дикого темно-красного цвета.

Это было утро четверга. У него осталось двадцать дней.

Он перевел свой пристальный взгляд к более темному пятну на шелковых обоях, где так долго висело Темное Зеркало. Захват Кейона был постоянным источником развлечения для него – легендарный Келтар, самый мощный из всех когда-либо живших Друидов, был пленен одним лишь Лукой Майрдин Тревейном.

Его руки сжались в кулаки, он стиснул челюсть. То пустое место будет скоро снова заполнено. Вернувшись к беседе, он продолжил:

– Мисс Джеймс теперь знает, что она в опасности. Неизвестно, как она поступит. Я желаю, чтобы с ней разобрались немедленно. Но сначала я хочу получить назад это проклятое зеркало. Роман сказал, что оно было в офисе профессора. Пусть она временно остановится в моей резиденции, когда прибудет на место. А потом избавься от девчонки и кого-либо еще, кто видел его.

Будь проклят Роман. Полицейские задавали слишком много вопросов, и он подозревал, что, по крайней мере, один или два офицера видели Темное Зеркало, и теперь чтобы замять это дело придется избавиться от нескольких членов правоохранительных органов, а такие дела никогда не закрывали. Он не запрещал Роману использовать для исполнения поручений свой излюбленный метод – удушение, при условии, что он избавлялся от проблем прежде, чем полиция находила тела, или до начала расследования.

Но в этот раз он не справился. Он потерпел неудачу с женщиной, и это привело его к смерти.

Лука выдержал небольшую паузу.

Как Роман оказался на улице со сломанной шеей? Он знал только одного мужчину, который обладал смертельными навыками и силой, чтобы свернуть шею русского, как будто голову цыпленку: Кейон МакКелтар.

И если это так, кто-то вызвал его из зеркала. Плохо, очень плохо.

Единственный человек, на кого он мог подумать, и кто имел возможность это сделать, была мисс Джеймс. Согласно сведениям, полученным от Романа, в Чикаго было четыре человека, которые видели Темное Зеркало и, как доктор Лиам Кин, обладали критическим знанием об этом, и Джессика С. Джеймс была последней в этом списке. Лука хорошо знал, что Келтар имел подход к женщинам.

Его губы скривились. Так растратиться впустую на примитивного человека с гор, Горца. Ему достались не только привлекательная внешность, сила и обаяние, но и дикое, чистое волшебство. Чтобы достигнуть сотой доли той мощи, которой Келтар обладал с рождения, Луке потребовалось множество жизненных циклов.

Если мисс Джеймс была действительно соблазнена Келтаром, тогда Лука отправит Еву убить ее. Скоро он узнает ответ на свой вопрос. Если Ева пропадет без вести, то он будет знать, что у него более серьезные проблемы, чем он думал.

– Скажите, чтобы она временно отложила другой контракт. Я срочно нуждаюсь в ней. – Пауза. Рычание. – Я не думаю, что Вы не знаете, как связаться с ней. Найдите ее. Она должна быть в Чикаго сегодня.

Он некоторое время слушал, удерживая телефон вдалеке от своего уха. После длинной паузы он с напором сказал:

– Я думаю, что Вы меня не поняли. Я хочу, чтобы она была там сегодня. Советую Вам, передать ей мои распоряжения и позволить самой решать. – Он ударил кулаком по телефону, прекратив вызов. Он был уверен, что она сделает это. Она убивала за деньги, и мало кто мог испугать ее, но она боялась Луку. У них была связь в течение нескольких лет. Она знала его истинную сущность. Она подчинится.

Он протер свою челюсть, прищурил глаза. Самайн слишком быстро приближался. Впервые за столетия он почувствовал дискомфорт. Он был неприкосновенным, фактически непобедимым так долго, что не сразу распознал это чувство.

По крайней мере, он точно знал, где находится зеркало. Это было большим облегчением. Однако если он не вернет свою собственность в течение очень короткого времени, то у него не останется выбора, кроме как заняться этим самостоятельно.

Он предпочел бы не вмешиваться.

В тех редких случаях, когда он освобождал Келтара из Темного Зеркала, Лука оставался на земле, пропитанной сильными охранными заклинаниями, нейтрализующими огромную мощь Горца, пока зеркало благополучно не востребовало своего пленника. Сложное, интенсивное охранное заклинание, способное удержать, подавить мощь Кейона МакКелтара требовало кропотливого ритуала и времени.

Он и его люди могли установить защиту на земле университета вокруг зеркала?

Возможно. Но это было опасно. Многое могло пойти не так, как надо. Они могли быть замечены. На той земле могло быть другое волшебство, тогда старое и новое могли войти в конфликт. Люди не знали об этом, но волшебство было всюду вокруг них. Было и всегда будет.

Просто сейчас это скрывалось с большей изощренностью, чем в былые в дни.

Посмеет ли он столкнуться с Горцем на незащищенной земле, когда его сила не будет нейтрализована?

Конечно. После тысячи лет, он превзошел Кейона МакКелтара и стал, наконец, лучшим волшебником!

Он отвернулся от окна, желая, почувствовать уверенность относительно этого. Но не его превосходное колдовство поместило Келтара туда, где он был. Это был хорошо разыгранный обман и предательство.

Возможно, Келтар не был освобожден.

Возможно, Роман стал жертвой другого убийцы. Так бывает иногда, они идут друг против друга за деньги или славу, или выясняя отношения.

Через день или два он будет знать это наверняка. Тогда он решит, каким будет следующий шаг.

Кейон стоял в ожидании, сжав руки в кулаки. Он знал, что она вернется. Она не была дурой. Она была достаточно умна, чтобы идентифицировать зеркало, как самое эффективное оружие, когда Роман угрожал ей; он не сомневался, что она оценит мудрость его предложения. Он только не был уверен, как много ей потребуется для этого времени, а время было теперь для него всем.

Двадцать дней.

Это было все, что ему требовалось от нее.

Но это, безусловно, не было всем, что он хотел от нее. Все, что ему хотелось, заставило бы покраснеть даже самую опытную шлюху.

Она стояла в нескольких шагах от его тюрьмы, уставившись на него своими темно-зелеными глазищами, ее мягкие губы приоткрылись, а эта грудь – сбывшаяся мечта любого мужчины – вздымалась и опускалась при каждом беспокойном вздохе, который она делала.

Он не мог дождаться, чтобы прикоснуться к ней. Массировать ее, вызвать жар, обводя соски кончикам языка и дразня их легкими укусами. Вобрать грудь глубоко в рот, и уверенно сосать ее. Такие груди, как эти заставляли мужчину желать видеть возле них малышей. Его малышей. Но не слишком часто, иначе не будет достаточно времени на него самого.

Он откинул голову назад, и украшенные бисером шнурки металлическим звоном затянули узду на его похотливых мыслях.

Как только она вызовет его, он использует на ней силу внушения.

По его коже пробежала дрожь. Лука уже, конечно, знал, где он находится. Он избавился от убийцы во вторник рано утром. С тех пор прошло двадцать четыре часа. Хотя он долго не имел свободы передвижения в мире, о чем ему не хотелось вспоминать, но из украденных им книг и газет, находящихся на виду в лаборатории Луки, у него сложилось достоверное понимание основ современного мира. Он был ужасно огромным и отвратительно крошечным одновременно, с миллиардами людей (даже Друиду Келтару подобные числа внушали некоторую долю страха). Все эти телефоны, которые могли мгновенно соединить континенты, компьютеры, которые могли немедленно дать всю необходимую информацию и связать людей на противоположных полюсах, и самолеты, которые могли менее чем за один день соединить континенты. Это путало. Это очаровывало.

И это означало, что им необходимо срочно покинуть это место. Сейчас же.

Внушение – способность Друида к принуждению, было одним из самых значительных его талантов. В возрасте, когда подростки становятся мужчинами, его способности, характерные для рода Келтар, стали проявляться и развивались почти неделю, при этом часто дико колеблясь. Он гулял по замку, используя внушение на всех без исключения, не понимая этого. Он узнал об этом только потому, что у него вызвал подозрение тот факт, почему каждый пытался выслужиться, чтобы понравиться ему. Он учился быть осторожным, внимательно слушая себя, для того, чтобы выделить уникальную иерархию интонаций голоса. Только самоубийца, дурак или новичок будет пользоваться магией неосторожно.

Будучи свободным от зеркала на незащищенной земле, никто, – так как не было ни одного живого человека, кроме, непосредственно, Луки, и то, только потому, что сам Кейон, обучил ублюдка искусству, – не сможет противостоять его командам Гласа. В процессе обучения Друидов у наставника и ученика развивалось естественное сопротивление друг другу.

Она охотно подчинилась бы. Таковы женщины. Это было заложено в них природой – быть настолько покорными. Они были более мягкими во всем. Он приказал бы, чтобы она отвела его в безопасное место, где они смогли бы обосноваться. И однажды там… ох, однажды там… за столетия у него накопилось неутомимая жажда ко многим вещам, кроме мести, а эта женщина с ее зрелыми формами, сливочной кожей и путаницей коротких блестящих локонов была ответом на все из них!

Есть ли лучший способ провести заключительные двадцать дней его контракта, чем утоление сексуального голода, в потворстве его самым глубинным желаниям и самым чувственным фантазиям с этим женским чувственным деликатесом?

В этот момент женский чувственный деликатес упрямо вздернул подбородок, и, кажется, в ее глазах вспыхнул огонь.

– Я не освобожу тебя, пока ты не ответишь на несколько вопросов, – холодно сообщила она ему.

Он с нетерпением фыркнул. Из всех моментов она выбрала именно этот, чтобы получить ответы! Женщины, конечно, знали, как их выбрать.

– Милочка, у нас нет для этого времени. Не сомневайся, Лука уже послал другого убийцу, который приближается к нам, пока мы разговариваем.

– Лука? – атаковала она. – Это тот, кто хочет вернуть зеркало?

– Да.

– Какой Лука?

Он переместился с ноги на ногу. Скрестил руки на груди.

– Почему ты думаешь, что могла бы знать его? – спросил он сардонически, выгнув темную бровь. Когда ее ноздри раздулись, а подбородок вздернулся еще выше, он со вздохом сказал: – Тревейн. Его зовут Лука Тревейн.

– Кем или чем являешься ты?

– Ты называла мое имя, когда освобождала меня в первый раз, – сказал он нетерпеливо. – Кейон МакКелтар. Что касается того, кем я являюсь, то я всего лишь мужчина.

– Блондин сказал, что ты был убийцей. – Ее голос стал сахарно-ядовитым. – Помнишь его? Тот, кого ты убил.

– Ох, – сказал он с негодованием, – и это горшок называет чайник черным.

– Он сказал, что ты был заперт для безопасности мира.

– Навряд ли. Ваш мир, Джессика, был бы намного безопаснее со мной в нем.

– Итак, почему ты в зеркале? – Она внезапно просияла от какой-то радостной мысли. – Ты как джин? Ты можешь исполнять желания?

– Если ты думаешь, что я джин, так все же знают, что их не существует. Нет, я не исполняю желания.

– Да ну, в общем-то, каждый также знает, что мужчин в зеркалах не существует. Так, как ты оказался в одном из них?

– Меня обманули. Как еще человек может оказаться в зеркале?

– Как тебя обманули?

– Это длинная история. – Когда она открыла рот, чтобы возразить, он сказал категорически. – И одна из тех, о которых я не хочу говорить. Теперь выпусти меня.

Ее глаза, сузились, как у кошки.

– Тот блондин также говорил, что зеркало было частью реликвий Темных. Я искала «Темные» в интернете. Это не классификация экспоната. Это – классификация эльфов! – фыркнула она. – Какие, спрашивается, я должна сделать выводы из этого?

– Что это чрезвычайно редкий артефакт? – легко предложил он. – Женщина, у нас совсем нет времени, чтобы обсуждать это сейчас. Я отвечу на все твои вопросы, как только ты освободишь меня, и мы двинемся в путь.

Ложь легко слетела с его языка. Он заставил бы ее в мгновение ока замолчать простой командой Гласа, как только она освободит его. Он планировал также немедленно дать ей несколько других распоряжений. Он был мужчиной, который слишком долго обходился без женщины, и его голод был огромен. Картина эротических распоряжений, которые он даст ей, возбудила его. Тащи сюда свою сладкую задницу, Джессика. Открой свой прекрасный ротик и оближи его. Обернись, женщина, и позволь мне наполнить руки этими роскошными грудями, в то время как я наклоняю тебя.

– Зачем кому-то понадобилось обманом заманивать тебя в зеркало?

Сотрясаемый от похотливого оцепенения, вызванного его мыслями, он отстранился, позволяя серебру скрыть низ его тела, чтобы спрятать подъем своей клетчатой юбки. Он сомневался, что такое явное доказательство его намерений будет служить убеждением для его освобождения. Проклятье, он должен был использовать внушение, чтобы получить для себя хоть какую-то современную одежду, когда вчера избавлялся от Романа! Те обтягивающие синие джинсы, которые носили и мужчины и женщины, вероятно, удержат на нужном уровне член даже его размера.

– Поскольку тот, кто обманул меня, получил бессмертие, связав с этим предметом. Каждая Святыня Темного Двора Сидхе предлагает Темную Власть некоторого вида. Бессмертие, вечная молодость, неизменность является подарком Темного Зеркала, – прорычал он. Боже, сколько ему еще болтаться в этом зеркале?

– О. – Одно мгновенье она безучастно смотрела на него. – Позволь мне высказаться прямо: ты говоришь мне, что есть не только люди в зеркалах, и феи, которые где-то деловито создают артефакты, обладающие неподдающимися объяснению характеристиками, но также в моем мире прячутся бессмертные?

Он от расстройства почти рычал.

– Я очень сомневаюсь, что они «прячутся», женщина. И, насколько я знаю, Феи уже тысячелетия ничего не создавали, с тех самых пор, как ушли в свои скрытые царства. И Боже, будь умницей. Я просто отвечаю на твои вопросы.

– Невозможные ответы.

– Разве перестал действовать принцип, если однажды случается событие, которое является «невозможным», оно становится «возможным»?

– Я никогда не видела бессмертного, и, конечно, никогда не видела фею.

– От тебя раскалывается голова. Ты видишь меня. И, лучше всего, чтобы ты никогда не увидела ни одного из них.

– Почему?

– Джессика, – сказал он угрожающе мягко, это прозвучало обещанием бесконечных опасностей, – я собираюсь считать до трех. Если ты дашь мне достигнуть этого числа, не начав скандирование, которое освободит меня, то я отменю мое предложение. Я и пальцем не пошевелю, когда следующий убийца приедет по твою душу. Я буду бездействовать, и наблюдать, как ты умираешь медленной и отвратительной смертью. Все, я начинаю. Один. Два…

– Нет никакой необходимости в угрозах, – сказала она раздраженно. – Я планировала сказать это; я только хотела прояснить сначала несколько вещей…

– Тр…

– Хорошо, я говорю это! Я говорю это! Lialth bree che bree …

– Проклятье, девка, наконец-то!

Глава 7

– Кейон МакКелтар, drachme se-sidh! – закончила Джесси затаив дыхание.

Сердце, сильно стучало в ее груди, пристальный взгляд был прикован к зеркалу, и она нервно попятилась назад.

Серебро серело и темнело, киша призрачными тенями, как открытый дверной проем в шторм. Тогда черное пятно у краев расширилось, проглотив всю поверхность. Одновременно из гравюр на рамке сверкнул золотистый свет, окрашивая огненными рунами ее одежду, мебель, стены офиса. Пространственные искажения в комнате вызывали дезориентацию и скребли по ее нервным окончаниям, как гвозди по школьной доске.

Затем, также резко, как это началось, свет померк, и чернота очистилась, показывая рябь на серебристой глади зеркала, которая слегка колебалась и танцевала как поверхность озера Мичиган в ветреный день.

Сначала появилась одна обутая нога, затем мощное бедро, словно одномерное изображение пересекало некоторый сказочный порог, преобразуясь постепенно из простого отражения в трехмерного мужчину.

Это было невозможно. Это было ужасающе. Это была самая волнующая вещь, которую она когда-либо видела.

Появилось скрытое килтом бедро, затем рельефный живот в сопровождении скульптурной груди, со слегка колеблющимися зло-выглядящими темно-красными и черными татуировками.

Последним появилось греховно великолепное смуглое лицо, его белые зубы вспыхнули в ликующей улыбке, а глаза цвета виски искрились триумфом.

Он по-королевски отбросил голову, и украшенные бисером шнурки звякнули, когда он полностью вышел из зеркала.

Пространственное искажение ослабло, и зеркало стало снова плоской серебристой поверхностью, показывая отражение его упругой задницы и красивой мускулистой спины.

Джесси обхватила себя руками, пробуя утешиться мыслью, что если и умрет сейчас, то, по крайней мере, последнее, что она увидит, будет радовать глаза. Этот образец мужской красоты можно было с уверенностью отнести к категории романтических героев или «племенным жеребцам». Господи, у этого мужчины вероятней всего имелся собственный гарем, или, в крайнем случае, он поимел большую часть женского населения.

И хотя в зеркале он выглядел достаточно массивным, снаружи он оказался еще более внушительным. В нем явственно присутствовало мужское начало, это неуловимое качество, которое как магнитом притягивало к нему людей, привлекало некоторых даже против их воли.

И он знал это.

Об этом говорил его взгляд.

Высокомерный, дерзкий, колкий.

Но действительно ли он был убийцей? Это был важный вопрос.

– Если ты собираешься убить меня, я…

– Замолчи, девка. Неси свою сладкую задницу сюда и поцелуй меня сейчас же.

Джесси замолчала на полуслове, открыв рот. После недолгого онемения он закрылся и открылся снова. В голове под кожей чуть выше металлической пластины она испытывала зуд. Он прочно обосновался там.

– Неужели. – Она хотела шипеть от негодования, но это вышло больше похожим на писк. Сладкая задница? Он думал, что у нее сладкая задница? Вдвоем они могли создать общество взаимного восхищения.

– Сними эту шерстяную кофту, женщина, и покажи мне твои груди.

Задыхаясь, она бормотала в течение нескольких секунд. Было много мужчин, которые пробовали залезть туда, даже она знала, что у нее исключительные груди, но ни один из них не действовал так очевидно, не проявив даже капельки усилий для соблазнения. Она в защите скрестила на них руки.

– О, я думаю, что это не входит ни в какие…

– Прекрати говорить, – ревел он. – Ты не заговоришь снова, пока я не разрешу тебе.

Джесси взвилась как кобра, снова испытав зуд в голове. Он же это не серьезно!

Но по нему было видно, что это всерьез.

После минуты потрясенной тишины, голосом достаточно сладким, чтобы растопить глину, она сказала:

– Ты можешь трахнуть себя сам, ты – большой, огромный, властный Неандерталец. Проснись: ты бредишь? Мы уже не в каменном веке.

– Как я указывал ранее, это физически невозможно. И я очень хорошо осведомлен, какая это эпоха. Подойди ко мне, Джессика Сент-Джеймс. Сейчас.

Джесси закрыла глаза, чтобы не видеть его. Внезапно ее посетила мысль, которая проясняла многое об этом мужчине.

– Как долго ты находился в зеркале? – требовательно спросила она.

Его челюсть сжалась.

– Я приказал тебе прекратить разговаривать.

Несмотря на его непроходимую глупость, ее гнев уменьшался, по мере того, как росло подозрение в правильности ее догадки.

– Ну, ясно же, что я не подойду к тебе, пока ты не ответишь на мой вопрос.

Его глаза сузились, а пристальный взгляд цвета виски оценивающе прошелся по ней с головы до ног.

– Одна тысяча сто тридцать три года.

Уух. Она задержала дыхание от изумления. Это значит, он родился в – нет! Девятом столетии? Не может быть. Живой, дышащий мужчина из девятого столетия прямо здесь перед ней, так или иначе пойманный в ловушку древнего артефакта и проживший одиннадцать столетий?

Холодок пробежал вдоль каждого квадратного дюйма ее кожи. Она чувствовала, как поднимаются волосы на ее голове.

– Правда? – От восхищения она почти провизжала это слово. Остатки ее горячего темперамента превратились в груду пепла.

О, как много он мог поведать ей! Он современник легендарного Короля Кеннета Мак Альпина? Он пережил те великие сражения? Он видел объединение Шотландцев и Пиктов? Браслеты на его запястьях были подлинниками девятого столетия? Что представляли собой его татуировки? А те руны на зеркале – действительно ли была возможность, что они написаны на еще неизвестном языке? Вот дерьмо! Впрочем, действительно ли оно принадлежало к каменному веку? Как такое могло быть? Где оно находилось? Кто сделал его? Из чего оно было сделано? Теперь, когда она признала факт его существования, она имела триллион вопросов об этом. Они все смешались в ее мыслях, переплетаясь и отступая на задний план, и она подавила желание распахнуть рот от изумления.

Потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он разглядывал ее с таким же выражением, как и она его.

Как будто он не мог поверить, что она существовала.

Так они и стояли в офисе профессора Кина на расстоянии в десять футов, пожирая друг друга глазами с явным скептицизмом и подозрением. Ну, это уже глупость какая-то. Что было в ней такого, во что он не мог поверить?

– Назови мое имя, девка, – гремел он.

Она тряхнула головой, ошеломленная всеми своими вопросами, и удивленная его требованием.

– Кейон МакКелтар. Зачем?

Он выглядел немного успокоенным. И снова с подозрением.

– Почеши свой нос, женщина.

– Он не чешется.

– Встань на одну ногу.

Она сморщила свой носик.

– Сам встань на одну ногу.

– Проклятье, – выдохнул он, и далее самому себе. – Этого не может быть.

Он снова внимательно осмотрел ее с головы до ног, ведя напряженную внутреннюю беседу с собой, и затем, придя к какому-то выводу, кивнул в сторону стола. – Иди, сядь на тот стул.

– У меня нет желания делать это. Спасибо, я совершенно счастлива, находясь там, где я есть.

– Оближи свои губы? – Его пристальный взгляд, сосредоточился на ее губах.

Потребовалось значительное усилие, чтобы не увлажнить их, в то время как он пожирал их глазами. Это заставило ее сосредоточиться на его собственном невероятном ожидающем поцелуя рту, при этом ей хотелось не только облизать свои губы, но и прямо тут дать ему сжать и исследовать ее «сладкую задницу». Возможно, даже, в конце концов, показать ему свою грудь. Она была потрясена несправедливой природой гормонов – как ужасно, что можно не любить мужчину, не иметь ничего общего с ним, он может даже не существовать в реальном мире – и все же тебе хочется сорвать с него одежду и заняться с ним страстным животным сексом.

Она стойко сопротивлялась.

– Зачем тебе это?

– Христос, – задумчиво шептал он, – я был в зеркале так долго, что потерял это.

– Что потерял? О, ты, наверное, подразумеваешь свои умственные способности. Да, ладно, не собираюсь я тут с тобой спорить.

Некоторое время он, нахмурившись, молча, рассматривал ее. Затем его лицо расслабилось и глаза просветлели.

– Нет, мои умственные способности столь же высоки, как это было всегда. Независимо от этого. Есть много способов приласкать кошку.

Боже, как же он высокомерен. Ее, бесспорно, поражал этот полный дерзости мужчина. Все ли мужчины в девятом столетии были такими?

Только сейчас ее посетила мысль, что следовало ожидать чего-то подобного.

Она была, в конце концов, фанатом истории становления человечества и развития древних цивилизаций. Она знала, на что была похожа жизнь женщины тысячу лет назад.

Мужчины были Мужчинами.

А женщины были Собственностью.

И все равно она оказалась совершенно не подготовленной, к тому какое действие оказывала на нее его сексуальное смуглое лицо.

– Физическая привлекательность! – хрюкнула Джесси, поскольку ее живот больно ударился о его плечо.

Ее ноги оторвались от земли, окружающий мир накренился, и в следующий момент она уже висела вверх тормашками на его плече.

Одна его рука с развитыми мускулами обхватывала талию, припечатав ее к плечу. Другая твердо поддерживала ее снизу.

Она разлепила губы, чтобы завизжать, как банши, и тут его рука переместилась.

Притягательно. Интимно. Разместившись точно между ее ног.

Его сильные пальцы надавили на ее расщелину через джинсы, а большой палец в то же самое время уверено нашел ее клитор.

Огонь вспыхнул у нее в крови и разлился огненной лавой по венам. Из ее рта, готового издать гневный вопль, вышел мягкий ошеломленный выдох.

Его большая горячая рука мгновенье оставалась там, неизменно оказывая твердое, но нежное давление. Достаточное, чтобы ожили все нервные окончания, пробуждая болезненный голод глубоко внутри.

Он молчал. Она также ничего не сказала, главным образом потому, что в настоящее время все, о чем она могла думать и что могла произнести, было: извини, но мне кажется, что твоя рука скользит между моими ногами, и если ты переместишь ее хотя бы на миллиметр, я держу пари, что могу кончить.

Он убрал руку.

Переместив ее ниже, прижав ее колени к своему телу.

Разум возвращался к ней, сопровождаемый яростью. Печальная правда состояла в том, что то, что он сделал, так невероятно быстро возбудило ее, что она не была уверена, что больше разъярило ее: то, что он сделал это, или то, что остановился, не закончив начатое.

И это в свою очередь еще больше распаляло ее.

– Поставь меня, – сумела прошипеть она. Это вышло немного хрипловато, но это было лучшим, что она могла произнести, болтаясь вверх тормашками, уткнувшись лицом в собственную грудь.

– Закрой свой рот, женщина.

– Закрыть мой что?

– Это означает «молчание». Всего лишь «молчание». От тебя что, убудет, если замолчишь?

– Вероятно, – ухватилась она. – Поставь меня. Я умею ходить.

– Нет. Я желаю быть хозяином твоей судьбы во всех отношениях, и не предоставлю тебе ни малейшего шанса. Ты слишком непредсказуема.

– Я непредсказуема?

– Да.

Она безмолвствовала мгновение. А затем со всей силы ущипнула его за зад.

– Ау! – Он шлепнул ее пониже спины.

– Ой! – взвизгнула она.

– Веди себя прилично, – рыкнул он. – Зуб за зуб, девушка. Запомни это.

Рука, обхватывающая ее талию, расслабилась, он поправил ее на плече, затем сжал снова, заставив понять, что даже если бы от этого зависела ее жизнь, она, скорее всего, не смогла бы спуститься с его плеча. Одна единственная рука с развитыми мускулами была столь же крепка как закаленная сталь.

Внезапность, с которой он перехватил ее, столкнула рюкзак, все еще висящий на ее плечах, забитый до отказа кошельком, портативным компьютером, различными блокнотами, ручками, карандашами, и учебником о Древних Цивилизациях четыре дюйма толщиной, и все это, не удержавшись, скатилось и ударило ее по затылку. Больно.

– Ой! – завопила она снова. – Дерьмо! Поставь меня сейчас же, скотина!

– Невероятно, – она услышала, как он бормотал это.

– О, ты так думаешь? – рычала она. – Это я брошена через плечо примата. Ты – примат. Именно я имею право сказать «невероятно». Не ты.

– Невероятно, – пробормотал он снова. Он перемещался настолько быстро, что ее почти вырвало теми пятью дополнительными чашками кофе, которые она в действительности не хотела, но, так или иначе, выпила ранее в кафе, на его великолепную задницу, которую она только что ущипнула, и да, ягодицы этого мужчины были такими же стальными, как и его руки.

Схватив массивное зеркало в руку, которую только что освободил, он поудобнее переместил ее на плече и повернулся к двери. Женщина по одну сторону, артефакт по другую. Не напрягаясь.

А она знала, каким тяжелым было зеркало. Два сотрудника из доставки заказов еле справлялись с его весом.

Выйдя в коридор, он требовательно спросил:

– Куда идти?

Она приподняла голову, насколько это ей позволил сделать рюкзак, разместившийся на ее голове, весом тридцать восемь фунтов, – она взвесила его однажды, чтобы вычислить, сколько калорий она сжигает ежедневно; таким образом, получалось, что она могла позволить себе каждое утро насладиться двумя булочками «Krispy Kremes».

– Почему я должна разговаривать с тобой? – сказала она гнусаво.

Он куснул ее бедро.

– Налево, – скрипя зубами, сказала она.

Он свернул налево и понесся прочь.

Давление на ее шею оказалось слишком сильным. Она снова опустила голову. Ее лицо уткнулось в груди, а поскольку при каждом шаге она подпрыгивала вдоль его спины, рюкзак настойчиво бил ее по затылку. По крайней мере, ее лицо было защищено от повторяющихся ударов. Она чуть-чуть не доставала носом его позвоночник. Спасибо Господу за его маленькие дары. Или два больших, в зависимости от того, как на это посмотреть.

– Докуда ты собираешься нести меня? – бормотала она, уткнувшись в свитер.

– Я донесу тебя до любого транспортного средства, которое у тебя есть. Тогда ты доставишь нас до любого подходящего жилья.

– Я?

– Если ты хочешь жить.

Она хотела. Она бормотала указания, как пройти к стоянке, на которой был припаркован ее автомобиль.

– Девушка, твоего бормотания не слышно.

Она пробормотала снова.

– Что ты сказала?

Она бормотала снова.

– Ты только что сказала что-то о своих грудях? – осторожно сказал он. Последовала пауза, затем почтительное. – Ох, Христос, они упираются в твое лицо!

Он остановился так резко, что рюкзак с ускорением врезался ей в затылок, сопроводив это глухим звуком, и ошеломил ее.

Когда она почувствовала, что его грудь сотрясается, ей потребовалось несколько мгновений, чтобы идентифицировать движение. Он смеялся. Крысеныш смеялся.

– Как же я тебя ненавижу, – сказала она своей груди. Имея в виду не ее, конечно, а его.

Поскольку он продолжал смеяться, весь запал вышел из нее с глубоким вздохом. Она устала, она волновалась, и она действительно просто хотела идти на собственных двух ногах.

– Пожалуйста, опусти меня? – сказала она печально.

Она подозревала, что он, должно быть, читал язык ее тела, и, почувствовав уменьшение напряженности в ее мышцах, понял, что мысленно она сдалась.

Его смех утих. Он согнулся и мягко поставил ее на ноги. Его пристальный взгляд цвета шотландского виски горел весельем и сексуальным жаром, который он и не пытался маскировать.

– Лучше? – Одной рукой он обхватил ее подбородок, так чтобы большой палец легко касался ее нижней губы.

Она отвернула свое лицо.

– Лучше. Отодвинься. Давай покинем это место прежде, чем кто – то увидит нас с профессорским…