Текст книги "Плененная киборгом (ЛП)"

Автор книги: Кара Бристол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Слава Богу! Прошло всего лишь два дня с момента отъезда помощника, а Дейл уже сомневался, что сможет выдержать еще хоть один час с Сереной, и беспокоился о том, как она будет решать вопросы во время отсутствия его и Чарли. Девушка дважды удаляла важные файлы, и Дейлу приходилось вызывать техническую поддержку, чтобы их восстановить. Если Чарли будет помогать Картеру и Санни, то Дейл станет гораздо меньше беспокоиться.

«Ты вовремя связался со мной. Думаю, что смогу перенаправить шаттл, чтобы тот на обратном пути подобрал тебя. Сначала нужно забрать Джорджо».

«Так быстро? Почему? Что-то случилось?»

«Он не объяснил. Только то, что его планы на отпуск провалились».

«Надеюсь, в этот раз он обошелся без проблем».

«Я тоже, – пробормотал Дейл. Усердно работает, усердно играет. Но иногда Джорджо играл слишком усердно. Если пилот снова облажался, то будет сам разбираться со своими проблемами. У Дейла были более важные дела, нежели космический гонщик, который так же сильно любил устраивать заваруху, как и летать. – Ты можешь добраться до планеты, где тебя высадили?»

«Я уже здесь».

Дейл отметил задачу по возвращению сотрудника как приоритетную, затем отправил координаты шаттлу и вновь обратился к Чарли:

«Как твоя бабушка?»

«Мима удивила всех нас, собравшись с силами и выкарабкавшись. Она сильная».

«Приятно слышать. Скоро я уеду, чтобы отвести «Детку» на Ксенианс. Твои координаты я передал в шаттл».

«Спасибо, босс».

«Марш за главного, во время моего отсутствия в «Лунном свете» погостит пара моих приятелей – Картер Аймес и Санни Мастерс. Позаботься о них, ладно?»

«Заметано».

Дейл отключил связь.

– Проблемы? – спросил Картер.

– С чего ты взял?

– Я слишком долго общаюсь с киборгами, чтобы распознать этот взгляд.

– На самом деле, все хорошо. Мой помощник, Чарли, уезжал в отпуск. А завтра он вернется. Если кому-то из вас что-то понадобится, то Чарли все сделает в лучшем виде. Он практически управляет всем в мастерской. – Дейл кивнул в сторону. – Пройдем в мой кабинет. А я пока попрошу Марша привести Иллюмин, чтобы вы познакомились, – произнес он и отправил киборгу сообщение.

«Скоро будем», – ответил Марш.

Когда мужчины поднялись наверх, то сразу подошли к окну, любуясь мастерской с высоты птичьего полета.

– Ты имел шанс полетать на большинстве этих судов? – заинтересовался Санни.

Дейл вспомнил об увеселительном полете с Иллюмин.

– На нескольких, – ответил он Санни, игнорируя Картера. – Если устанешь разбираться с террористами и преступниками по всей Галактике, то я был бы рад принять тебя в качестве летчика-испытателя.

– Серьезно? – спросил Санни.

– Пошел на хрен, Хом. – Картер сердито посмотрел на Дейла.

Дейл и Санни рассмеялись. Трое мужчин наблюдали, как Марш и Иллюмин шагали по мастерской. На самом деле, все взгляды были прикованы только к девушке. Заложнице Дейла.

Иллюмин была прекрасна. А по сравнению с киборгом – еще и очень маленькой. Интересно, вместе они тоже так выглядели? Гигант и хрупкая фея. Иллюмин подняла взгляд на окно и посмотрела прямо на Дейла, будто она могла видеть сквозь стекло, хотя двустороннее зеркало мешало этому.

Марш что-то сказал ей, и она рассмеялась. Внутренности Дейла скрутило.

«Это ничего не значит. Считаешь, что она может смеяться только с тобой?»

Осознание иррациональности своей ревности не успокоило Дейла.

– Она красивая, – прокомментировал Картер, ухудшая ситуацию.

Просто красивая? Странная смесь эмоций вспыхнула в Дейле – еще один всплеск ревности, потому что директор Кибер-управления счел девушку привлекательной, и противное раздражение, так как он сам не заметил ее красоты, а ведь Иллюмин на самом деле была великолепна.

– Да, так и есть, – пробубнил Дейл.

Через несколько мгновений в кабинет вошли Марш и Иллюмин.

– Эй! – Марш и Картер поприветствовали друг друга медвежьими объятиями. А затем Марш пожал руку Санни.

– Приятно познакомиться. – Улыбка превратила Санни из головореза в очаровательного парня.

Картер пожал девушке руку.

– Многое о тебе слышал.

– Я узнала тебя по фотографии, – ответила она.

Картер выгнул брови и взглянул на Дейла.

– Фото команды, – произнес Дейл, так как не мог отправить директору сообщение о том, что секреты Кибер-Управления были надежно защищены. Хоть Картер и основал тайную военную организацию, но сам он не являлся киборгом.

Дейлу не хотелось уезжать, но Иллюмин была хорошо защищена. Тем более, чем скорее он уйдет, тем быстрее вернется.

– Сколько тебя не будет? – спросил Марш.

– От двух до четырех дней.

– Так долго? – На лице Иллюмин отразилась тревога, но она бесстрашно расправила плечи. – Неважно. Делай то, что нужно. Со мной все будет хорошо.

Теперь Дейл действительно захотел остаться.

– Ты будешь в безопасности. Я полностью доверяю этим парням.

Иллюмин окинула взглядом мужчин, а затем вновь посмотрела на Дейла.

– Дело не в этом. Я просто буду скучать по тебе, вот и все.

Ну, сколько еще нужно причин, чтобы никуда не уезжать? Дейл очень надеялся, что Император Ксенианса не будет устраивать помпезную встречу или какой-нибудь ритуал. Проклятие.

– Я тоже, – хрипло произнес он.

Кожа Иллюмин вспыхнула серебристым светом, и тело Дейла сразу откликнулось, в паху появилась ноющая боль. Полет на Ксенианс обещал быть долгим и чертовски сложным. Но как только Дейл вернется на Дэсептио, то сразу же получит Иллюмин обнаженной в свою постель. А может, они вновь поднимутся в обсерваторию…

Трое мужчин пристально выглядывались в окно. Черт, никакого личного пространства. Дейл подарил Иллюмин печальную улыбку, а затем прочистил горло.

– Суть плана. Картер воспользуется моим кабинетом, как командным пунктом для продолжения кибер-поиска Алонио. Марш продолжит выполнение руководящих обязанностей по диагностике и ремонту, что позволит ему следить за происходящим в рабочее время. Ночь, Санни, твое время. Я отправлю тебя в общежитие, ты расположишься в ближайшей комнате к Иллюмин. Дэсептио безопасен настолько, насколько это возможно, поэтому она вольна свободно передвигаться по мастерской, куда душе угодно, – Дейл замолчал и перевел взгляд на девушку. – Ты должна сообщать Маршу, Санни или Картеру о своем местоположении.

Иллюмин кивнула.

– Ожидаем ли мы прибытия и отправления каких-нибудь шаттлов или персонала? – спросил Марш.

– Только корабль с действующими сотрудниками. На нем будут Чарли и Джорджо.

– Почему ты не ввел мораторий на въезд шаттлов во время своего отсутствия? – заинтересовался Картер.

– У моего помощника были проблемы с семьей. А у других сотрудников отпуска запланированы на месяц вперед. Я не смог бы отменить все и не столкнуться с мятежом. – Дейл был рад, что Иллюмин осталась на Дэсептио. Не то, чтобы у нее был выбор. Ведь сложись ситуация по-другому, и Дейл бы просто запер девушку.

– Разве тебе не нужно опускать щит?

– Отключение маскировочного устройства делает нас уязвимыми, но за пять лет никогда не было нарушений.

– Сколько раз в это время года шаттлы посещали и покидали мастерскую? – спросил Санни.

Дейл посмотрел статистику из своей базы данных.

– Восемьсот шестьдесят восемь.

– Очень много, – заметил Картер.

– Вообще-то, каждое посещение означает скорое отбытие и наоборот. Мы купили и продали девяносто два шаттла, которые отремонтировали или разобрали на запчасти, чтобы произвести шестьдесят один корабль, поставленный покупателям. Добавьте к этому сто пятьдесят два тестовых рейса, шестьдесят шаттлов для сотрудников, сорок специальных чартеров и двадцать девять внеплановых прибытий.

Картер нахмурился.

– К примеру? Что за внеплановые визиты?

– К примеру, Кай Андрос, который прибыл, уходя от погони Ламис-Одж. Я имел в виду всех людей, которых знаю и доверяю. Если учитывать все посещения, убытия и время, в течение которого маскирующее устройство отключалось, позволяя космическим кораблям открыто передвигаться в этом районе, то вероятность вторжения составляет менее одной десятой процента. – Статистические данные были на стороне Дейла. Он чувствовал уверенность в том, что Дэсептио являлся неприступным, иначе Дейл никогда бы не решился оставить здесь Иллюмин. Жизнь редко была предопределена, но за девушкой будут постоянно следовать Марш или Санни, а значит, ее безопасность была настолько прочна, насколько мог обеспечить ее этим сам Дейл.

Но, несмотря на все, Алонио стоило нейтрализовать как можно скорее. Дейл не мог навсегда запереть Иллюмин на спутнике, тем более, если встреча с Императором приведет к контракту на флот ZX7M, то рейсы туда и обратно на Дэсептио значительно увеличатся. Придется нанимать новых сотрудников. Маскировочное устройство будет выключаться чаще. Чем успешнее и прибыльнее становился «Лунный свет», тем сложнее было поддерживать безопасность.

– Я ожидаю, что все будут работать в обычном режиме, пока меня не будет. Я оставил Чарли сообщение, что теперь Марш за главного. Не стесняйтесь звонить моему помощнику по любому поводу. Он здесь, чтобы помогать. – Дейл потер свои ладони друг о друга. – Вот и все. Еще вопросы?

– Нет. – Мужчины покачали головами.

– Нет, – добавила Иллюмин. Во время всего разговора девушка сохраняла молчание.

Дейл надеялся, что она не испугалась.

– Все будет хорошо. Эти парни позаботятся о тебе, – снова заверил ее Дейл.

Мужчины закивали.

– Знаю, – просто сказала Иллюмин.

– Проводишь меня? – Поцелуя будет недостаточно, чтобы поддерживать Дейла в течение долгой поездки, но хотя бы это.

Иллюмин радостно кивнула.

– Я тоже пойду с тобой, – неожиданно заявил Марш.

Проклятие. Неужели им нельзя хоть немного побыть наедине.

– А мы с Санни останемся здесь и осмотрим мастерскую, – произнес Картер.

Спасибо за небольшое одолжение.

– Звучит неплохо. Скоро придет Серена, чтобы показать вам ваши комнаты. – С этим замена Чарли могла справиться. Наверное.

Иллюмин захихикала.

Картер и Санни обменялись хмурыми взглядами.

– Это забавно, потому что? – спросил Картер.

– Она… – Дейл изо всех сил пытался найти тактичное слово – …новенькая.

– Я прослежу, чтобы они добрались до нужного места, – предложил Марш.

– Спасибо, – пробормотал Дейл.

Многие люди настороженно относились к киборгам, не совсем понимая, как с ними взаимодействовать. Они себя чувствовали, как люди? Как андроиды? Дейл, как правило, забывал, каково это, быть только человеком. Исключительная некомпетентность Серены могла быть вызвана обыкновенной нервозностью, ведь Дейл, если быть честным, не всегда проявлял терпение, которое мог бы. Но если ее недавняя результативность работы являлась нормой, то стоило пересмотреть потребность в этой девушке.

Черт бы всех побрал за то, что ему нужно было уезжать.

– Присматривайте и за ней тоже, ладно? – попросил Дейл.

Картер выгнул бровь.

– Проблемы?

То, что она создаст какие-то неприятности, равнялось одной десятой процента. Нет, никаких серьезных проблем. Скорее всего.

– Не давайте ей ничего весомого или засекреченного. Завтра вернется Чарли. Ладно. Мне стоит готовиться к отправлению. Еще раз спасибо за то, что приехали. – Дейл хлопнул Картера по спине и пожал руку Санни, а затем вместе с Маршем и Иллюмин покинул кабинет.

На лестничной площадке Дейл обратился к Маршу:

– Можешь идти.

– Хорошо. Удачной поездки. Продай много шаттлов и больше ни о чем не беспокойся. У нас все под контролем.

Как только Марш скрылся из вида, Иллюмин бросилась в его объятия.

– Я уже подумала, что он никогда не уйдет.

Дейл усмехнулся и поцеловал девушку, вдыхая ее запах, наслаждаясь вкусом. То, что начиналось как неспешное прощание, переросло в какое-то безумие. Их губы и зубы столкнулись, языки сплелись, будто разлука на несколько дней являлась окончательным расставанием. Дейл не хотел оставлять Иллюмин в такой момент, но с ней все должно быть в порядке. Его не будет максимум четыре дня. Невозможно было найти еще лучшей охраны. Все базы находились под постоянным наблюдением. Так откуда же взялось это чувство отчаяния? Иллюмин тоже это чувствовала, девушка еще теснее прильнула к его телу, обнимая руками за шею так, будто желала задушить.

Если Дейл действительно начнет волноваться, то Иллюмин тоже ощутит беспокойство.

– Думай обо мне, пока я в отъезде, – попросил он.

– Больше ни о чем другом я не смогу думать.

– Хорошо. – Дейл осторожно заправил прядь волос за ее ухо. – Я тоже буду думать о тебе.

– Даже во время переговоров с Императором?

– Особенно тогда.

– Отлично. Я верю в это.

– Честно. Я планирую постоянно говорить ему: «поторопитесь, Ваше Императорство, и примите решение».

Ее переливистый смех зазвучал на лестничной клетке.

– Думаю, лучше обращаться к нему «Ваше Высочество».

– Да как угодно. – Дейл подарил девушке еще один поцелуй. – Я ненадолго. Ведь здесь есть девушка, которая меня ждет.

Иллюмин отстранилась, и ее серебристые глаза стали серьезными.

– Я твоя девушка?

Ага, именно она. Ни по какой другой причине Дейл бы не приложил столько усилий для обеспечения ее безопасности. И он сам бы не согласился на какой-либо другой статус для нее. Как только Дейл узнал об опасности, то мог бы отправить девушку в Кибер-Управление. Ведь они занимались устранением угроз и защитой уязвимых. Черт, этой миссией стоило заниматься только Кибер-Управлению. Под их защитой Иллюмин была бы в безопасности.

Но сейчас Иллюмин находилась рядом с ним, Дейл использовал потенциальную опасность как предлог, чтобы быть с ней рядом. Черт, он заставил ее подчиниться, угрожая запереть девушку в клетке.

Не очень благородно.

Иллюмин не спускала с него взгляд. Признак того, что Дейл, вероятно, неправильно понял глубину ее чувств. Он не сомневался, что привлекает ее, но секс не всегда означал что-то еще. Может, Иллюмин таким образом справлялась со своими переживаниями. Разлука поможет прояснить их отношения. Девушка могла бы выяснить, насколько сильны ее чувства, а он, ну, Дейл уже был уверен в испытываемых эмоциях. Он взял себя в руки.

– Мы поговорим об этом, когда я вернусь. У тебя будет время все хорошо обдумать. – Дейл повернулся, чтобы спуститься по лестнице. Но Иллюмин преградила ему путь и положила ладони на его грудь.

– Ты просто меня удивил, вот и все. Значит, ты согласен стать моим… парнем? Я правильно подобрала слово на терранском языке?

Глупый старый термин, для которого так и не придумали иного слова.

– Да.

– У меня никогда не было парня. – Иллюмин улыбнулась. – Мне бы это понравилось.

– Ну что ж, хорошо. – Его лицо чуть не треснуло от широкой улыбки. Дейл не ощущал такого головокружения даже в свои шестнадцать лет. – У тебя никогда не было парня?

Иллюмин покачала головой.

– Мы не встречаемся, на Фарии сразу договариваются о браке.

Кто-то связал ее с этим монстром.

«Не думай об этом. Не сейчас. Ты ничего не можешь сделать, и это просто сведет тебя с ума».

Им есть о чем поговорить, но Дейлу было пора уходить. Он подарил девушке еще один быстрый поцелуй.

– Когда я вернусь, то мы обязательно это обсудим. – После того, как потрахаются, словно кролики.

Дейл взял ее за руку, и они спустились по лестнице.

Глава 12

Жужжание.

Иллюмин очнулась от глубокого сна. Мышцы между лопатками свело. Страх сжал ее горло, перекрыв поток воздуха.

«Поднимайся! Беги!»

Девушка выскочила из кровати. Ее ноги запутались в теплом одеяле, и она упала с глухим стуком на пол. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, а дыхание стало прерывистым.

«Все в порядке. Все хорошо».

Она попыталась успокоиться и освободиться от одеяла. Сигналы опасности, пронзавшие ее мозг, были не реальными.

Жужжание.

Когда меч рассек воздух и отрезал ей крылья, то не было ни звука, ни шороха.

Жужжание!

Что это было?

Жужжание!

Иллюмин резко повернулась на звук, и ее взгляд остановился на настенном сканере.

ЖУЖЖАНИЕ.

Громкость увеличилась, а экран замигал, освещая комнату.

Сканер. Нет никакой опасности. Лишь сканер. Иллюмин прижала руку к своему колотящемуся сердцу, глубоко вдохнула и пересекла комнату. Девушка потянулась к экрану и включила связь.

– Д-да?

– Я тебя разбудил?

Иллюмин до сих пор мыслила нечетко, но все равно узнала приятный мужской голос, правда, не смогла вспомнить, кому он принадлежал.

– Эм… да. Вроде. – Еще даже не появился свет, имитирующий утро. Иллюмин всмотрелась в экран. Два часа ночи.

– Извини, – пробормотал собеседник и примирительно засмеялся. – Я подумал, что ты захочешь знать, когда прибудет Дейл.

Сонливость исчезла.

– Когда?

– Сейчас. Его корабль уже на транспортере. Если хочешь встретить его, то поспеши, он спустится через пару минут.

– Да, хочу. Спасибо за то, что разбудил меня, – девушка старалась сдержать нетерпение в своем голосе, чтобы не дать еще больший повод для сплетен. Видимо, персоналу все же стало известно, раз ее разбудили в столь ранние часы, что у нее и Дейла сложились более теплые отношения, нежели чем между работодателем и сотрудником. Иллюмин безумно соскучилась по киборгу. С тех пор, как он покинул мастерскую, прошло два очень долгих дня. – Уже бегу. – Она отключила линию связи и активировала свет.

Ее сердце все еще быстро стучало, но теперь уже от волнения из-за предстоящей встречи. Иллюмин потерла глаза. Девушка повела плечами, скинув ночную рубашку, и натянула на себя лавандовое платье, которое подчеркивало цвет ее волос и глаз. Иллюмин хотела выглядеть как можно лучше в их первую встречу после разлуки.

Работа не давала ей скучать днем, но вечерние часы были долгими и одинокими.

Если Дейлу повезло, то визит на Ксенианс оказался продуктивным, и мужчина подписал контракт на еще большее количество ZX7M. Иллюмин надеялась, что во время разлуки чувства Дейла не остыли. Перед отъездом они достигли поворотного момента в отношениях, и он обещал по возращению продолжить разговор.

Сначала дело. Беседы потом. Желание и страсть пронзили ее тело. Ночной ужас, который пробудил девушку, сгинул в небытие.

Ее волосы потрескивали, когда она провела по ним щеткой с мелкой щетиной, которая не доставляла дискомфорта. Дейл всегда казался очарованным ее локонами, будто они являлись чем-то уникальным. Мужчины! Иллюмин не понимала влечения Дейла, но ощущала радость, когда хоть как-то могла его осчастливить. Девушка перекинула серебристые кудри через плечо, затем надела обувь и поспешила выйти из комнаты.

Когда Иллюмин оказалась в коридоре, то сработали датчики движения, заливая помещение светом. Девушка замедлилась, когда проходила мимо комнаты Санни. Может, разбудить его?

«Не стоит», – как сказали бы мужчины в своем военном стиле. Если бы что-то случилось, то Санни бы уже подняли. Иллюмин не желала его беспокоить. Может, она и согласилась постоянно сообщать телохранителям о своем местоположении, но Дейл вернулся, а значит, им больше не о чем беспокоиться. Кроме того, она не желала, чтобы у них была компания. Мужчины не смогли бы устоять и начали обсуждать произошедшее, эти разговоры могли затянуться на несколько часов.

Из-за слабого освещения в мастерской с высокими потолками шаттлы выглядели, как спящие великаны. Каждый шаг Иллюмин отдавался глухим стуком. Девушка взглянула на окно кабинета, из которого открывался вид на всю мастерскую. Интересно, Картер был наверху? Казалось, этот мужчина не знает слова усталость. Может, он и не являлся киборгом, но у него была решимость и стойкость. Вчера Картер был очень взволнован, сообщив, что напал на след местонахождения Алонио. Он обещал, что уже очень скоро ее бывший перестанет быть проблемой. Но Иллюмин не могла себе этого представить. Больше никогда не прятаться и не бежать. Быть свободной и просто жить.

И за это Иллюмин стоило быть благодарной Дейлу, Картеру, Санни и Маршу. Все мужчины служили в какой-то военной организации. Может, они и не заявляли об этом прямо, но их отношение друг к другу, точность и внимание к деталям говорили сами за себя. СП? Возможно, но, скорее всего, нет. Если бы они работали в миротворческом СП, то не скрывали бы это. Союз Планет действовал открыто. Иллюмин считала, что эти мужчины принадлежали к подпольной военной организации киборгов. Позже девушка обязательно спросит об этом Дейла. Возможно, они дали клятву конфиденциальности, но если уж Иллюмин обо всем догадалась сама… то, значит, им не имело смысла отрицать очевидное.

Она обсудит это с Дейлом в кровати. Так как для начала, Иллюмин затолкает мужчину в комнату, снимет с него форму и покажет, насколько сильно скучала.

Иллюмин обошла неповоротливый угрожающе выглядящий военный корабль Ламис-Одж.

И наткнулась на Картера.

– Уже поздно, – заметил мужчина. – Что ты делаешь в этом цехе? Где Санни? Ты предупредила его о том, что покидаешь комнату?

Иллюмин еле сдержала проклятья.

– Нет, я не видела в этом необходимости…

Картер покачал головой.

– Шутишь?

– Потому что Дейл вернулся.

– Он уже прилетел? – Картер нахмурился. – Меня не уведомили.

– А мне сообщили. Его шаттл прибыл.

Картер потянулся к своему ПирКому.

– Что ты делаешь? – спросила Иллюмин.

– Отправляю уведомление Санни и Маршу.

Отлично. Ведь одного незваного свидетеля недостаточно. Теперь она заполучила целую команду для встречи.

– Кто тебе звонил? – Картер поднял на нее взгляд.

– Чарли. – Иллюмин тяжело вздохнула. Когда из ее головы исчезли остатки сна, то она смогла распознать голос звонившего.

Картер расслабился, напряжение покинуло его тело, и мужчина прикрепил ПирКом обратно к поясу брюк.

– Думаю, что не стоит их будить. Тем более, скоро наступит утро.

– Я тоже так посчитала, – с облегчением пробормотала Иллюмин.

– Пойдем. Я провожу тебя до шаттла.

Это, конечно, лучше, нежели встречать Дейла со всеми мужчинами, но не идеально.

– Ладно. – Иллюмин попыталась скрыть недовольную гримасу и улыбнуться.

– Я не задержу его надолго.

Иллюмин искренне улыбнулась.

– Спасибо.

Они прогулочным шагом направились к шаттлу.

– Я по-прежнему нахожусь под впечатлением от мастерской, – признался Картер.

– Разве ты никогда не приобретал у него шаттлы?

– Несколько раз, – кивнул Картер. – Но никогда раньше не посещал мастерскую. Дейл сам доставлял корабли.

Он никогда не был в мастерской. Хм. Ничто не могло прояснить отношения между Картером и Дейлом. Может, Дейл и называл его «приятелем», но, хоть они и относились друг к другу с теплотой, в их взаимоотношениях не ощущалось дружбы. Дейл познакомился с ним в этой военной организации? Картер был больше похож на администратора, нежели на солдата. Тем не менее, когда Дейл попросил его выступить в роли телохранителя, то тот сразу согласился. Иллюмин решила спросить открыто:

– Как долго Дейл проработал в секретной организации киборгов?

– Не понимаю, о чем ты, – солгал Картер, не моргнув и глазом.

Девушка не смогла сдержаться:

– Я не вчера появилась на свет. – Иллюмин рассмеялась. – Поэтому вижу сходство между Дейлом, Маршем и Санни. У них выучка солдат и воинов. Некая общая связь. А тут еще и ты. Когда Дейлу понадобилась помощь, то ты сразу откликнулся. Но ты не киборг. – Она окинула его пристальным взглядом. – И как думаешь, к каким выводам я пришла? Именно ты руководишь организацией, в которой они все служили.

– Я понимаю, почему ты пришла к такому решению, но ты ошиблась.

– Отлично. – Иллюмин пожала плечами. Стоило попробовать. Она все равно расспросит Дейла.

«После того, как встречу его».

Они зашли в цех, когда стыковочный мост повернулся к бронзово-серому мощному кораблю. Эстакада подсвечивалась мигающими огнями.

Возбуждение затрепетало в животе Иллюмин, и девушка вздрогнула. Ей хотелось ринуться вверх по ступеням и самой открыть люк шаттла, но нужно было ждать, пока к кораблю не прикрепится мостик. Черт, как же все медленно. Волосы начало покалывать. Скоро, очень скоро. Но им еще предстоит избавиться от Картера. Иллюмин перевела взгляд на мужчину.

Картер хмурился.

– Дейл ведь взял с собой еще одного пилота, чтобы тот привез его назад, верно?

– Да, это стандартная процедура.

– Пилот улетел именно на этом шаттле?

Иллюмин провожала Дейла до места посадки. Наблюдала, как он садился в «Детку», и как шаттл исчезал в вертикальном транспортере. Иллюмин не задержалась, чтобы посмотреть, на какой корабль сел пилот, чтобы проследовать за Дейлом.

– Кажется, этот.

Мостик закрепился на корабле.

– Я смотрел, как они оба улетают. И этот шаттл не похож на тот.

– Может, Дейл продал судно ксенианцам. Он все время обменивает космические корабли, – заметила Иллюмин, слушая Картера в пол уха. Дейл вернулся!

Стыковка завершена, люк с шипением поднялся. Иллюмин побежала к лестнице.

– Иллюмин, подожди секунду, – крикнул Картер.

Девушка проигнорировала его и начала подниматься по ступенькам. Люк сложился и прижался к корпусу шаттла.

– Я так рада, что ты вернулся, – воскликнула она. – Я так по тебе скучала!

Во всем белом на мостик вышел Алонио. Мужчина расправил серебристые крылья.

– Я тоже скучал по тебе, жена.

Глава 13

Иллюмин закричала. Она понеслась вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, но на последней споткнулась. Девушка полетела лицом вниз и заскользила по полу.

– Твою мать! – Картер бросился вперед и поставил Иллюмин на ноги. – Беги! Найди Санни! – Он подтолкнул ее и схватился за свой ПирКом.

Иллюмин побежала. Неожиданно цех потемнел из-за нависшей над девушкой тени. Алонио приземлился перед ней и сложил крылья. Его руки были расслаблены.

– Пришло время вернуться домой.

Ледяной ужас сжал ее горло. Алонио никогда не отвезет ее домой. Он просто убьет Иллюмин. Она могла прочесть это намерение в его социопатическом взгляде.

– Ты арестован! – Картер заслонил девушку своим телом.

Идеальные губы Алонио изогнулись в улыбке.

– У тебя появился защитник. Как… мило. – Ослепительная вспышка света озарила помещение.

Когда к Иллюмин вернулось зрение, то девушка увидела отрубленную левую руку Картера, валяющуюся на полу мастерской. Правой он сжимал истерзанное плечо, из которого фонтаном хлестала кровь, выражение лица Картера было ошеломленным и неверующим. Он открыл рот, но не издал ни звука.

На месте правого предплечья Алонио сверкал меч.

– Нет! Остановись! Нет! – закричала Иллюмин.

Молниеносным ударом Алонио рассек Картеру правую ногу прямо возле паха.

Картер закричал.

– Прекрати! – завизжала девушка и кинулась на мужчину с кулаками. Он схватил ее за волосы, и она упала на колени. Кровь Картера пропитала ее одежду.

Еще один удар отделил ногу Картера от бедра. Он рухнул без сознания.

Меч превратился в кинжал. Боль пронзила голову Иллюмин, а от агонии перед глазами вспыхнули звезды, когда Алонио отрезал ей волосы, бросив на пол серебристый пучок.

Алонио дернул девушку, поставив на ноги, и прижал к ее горлу нож.

В мастерской раздался звук шагов. Появился Марш. Он поднял перед собой бластер.

– Отпусти ее.

– Я так не думаю. Брось оружие, или она умрет.

Алонио убьет не только ее, но и всех здесь. Он даже не дрогнет.

«Сделай так, как он говорит, пожалуйста, просто сделай это», – попыталась донести глазами свои мысли Иллюмин.

Фигура Марша стало расплываться, ее зрение помутнело от боли и слез. Она не смела говорить, боялась, что любое движение даст Алонио повод перерезать ей горло.

– Тогда я убью тебя, – заявил Марш.

– Возможно, – признал Алонио. – Но она все равно будет мертва. Это то, чего ты хочешь? – Мужчина кивнул головой на пол, где лежало тело Картера, а затем провел кончиком лезвия по шее Иллюмин. Боль пронзила ее горло. Что-то теплое потекло по груди. Кровь.

Марш согнул колени и осторожно положил бластер на пол.

– Сюда. – Жестом указал Алонио.

Марш нахмурился, но толкнул оружие. Бластер заскользил по полу.

Алонио обернулся. Кинжал вновь превратился в меч, который он вогнал в живот Санни, выпрыгнувшего из тени.

– Нет! – Произошло именно то, чего так боялась Иллюмин.

Санни схватился за меч, но Алонио резко выдернул его и с разворота попытался пронзить подкравшегося Марша. Киборг вовремя отпрыгнул, избегая лезвия. Санни, с искаженным от боли лицом, опустился на колени. Его униформа потемнела от крови, которая просачивалась сквозь пальцы, прижатые к животу. Кровь, кровь была повсюду. На теле Картера, на Санни, на ней. Кровь забрызгала костюм Алонио и растеклась по полу.

Меч снова стал кинжалом, который опять оказался возле горла Иллюмин. Алонио схватил девушку за талию и крепко прижал к себе. Мужчина взлетел, рассекая крыльями воздух. Он приземлился возле мостика и потащил Иллюмин к шаттлу.

Она окинула взглядом бойню. Санни был тяжело, а возможно и смертельно ранен. Картер мертв. Марш напрасно пытался его реанимировать.

– Ты! Что ты там делаешь? – Алонио повернулся к арканианцу, притаившемуся у люка. Нож снова стал мечом.

Техник встал на ноги.

– Простите. Простите. Приказ управления полетов. Мне сказали обеспечить отправку шаттла, – забормотал арканианец на плохом терранском.

– Убирайся отсюда!

Четыре из шести глаз арканианца сосредоточились на лице Алонио, а двое других на мече.

– Иди! Чего ты ждешь?

Рабочий бросился вперед, но споткнулся, когда поравнялся с Алонио.

– Простите. Простите. – Техник восстановил равновесие и в страхе сбежал.

Алонио поволок девушку в шаттл. Закрыв люк, он толкнул ее в каюту пилота и запечатал дверь.

Слезы текли по лицу Иллюмин.

– Тебе не нужно было убивать их. – Картер и Санни пострадали только из-за нее. Иллюмин не стоило здесь оставаться. Дейл искренне верил, что сможет ее защитить, но не смог. Даже его команда не смогла. Никто не сможет.

– Я же предупреждал, что убью любого, кто поможет тебе. – Алонио занял место пилота и помрачнел, когда заметил кровавые брызги, запятнавшие его рукава и брюки.

– Зачем? Почему ты не можешь отпустить меня? – Иллюмин посмотрела на сканер. Она могла бы интегрироваться в компьютерную систему и разблокировать дверь… но ей бы не хватило времени, чтобы избежать удара световым мечом.

– Потому что я люблю тебя.

Иллюмин ахнула. Безумие, которое поглотило его, не являлось любовью.

Алонио разблокировал экран.

– Управление полетом, дипломатический шаттл 179 готов к вылету.

– Понял вас. Приготовиться к старту.

Голос Чарли!

Это помощник Дейла впустил Алонио. Чарли находился в отпуске, когда всех сотрудников мастерской оповестили об опасности. Дейл спешил добраться до Ксенианса и обратно, поэтому, скорее всего, не подумал предупредить Чарли о нависшей угрозе. Да и кто бы мог подумать, что посол СП, дипломат с совершенной репутацией, окажется врагом?

Но с чего вдруг Чарли оказался в кабинете по управлению полетом?

Иллюмин осознала истину.

– Чем ты угрожал Чарли, из-за чего он решил тебе помочь?

– Ты же знаешь, что я никогда не угрожаю, дорогая. Разве я не исполнил все, что обещал сделать с тобой? – Шаттл покачнулся, когда транспортер начал движение. – Парень предложил помощь после того, как я помог ему выбраться из передряги.