Текст книги "Плененная киборгом (ЛП)"
Автор книги: Кара Бристол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Выйдя из комнаты, они оказались в широком коридоре, поэтому Дейл поравнялся с девушкой и дальше они двигались бок о бок.
– Это было немного открыто, не так ли? – Иллюмин говорила тихо, чтобы их никто не услышал. – Люди будут сплетничать.
От близости мужчины ее волосы завибрировали. В голове возникли воспоминания о сексе с Дейлом, словно отрицательные ионы, которые притянулись к положительным. Иллюмин немного отодвинулась от Дейла, чтобы их близость не была столь очевидной.
– Они, безусловно, задумаются о том, зачем я позвал тебя, но, если тебя это хоть немного утешит, навряд ли работники предположат, что между нами есть какие-то взаимоотношения. Ты единственная сотрудница, с которой я пошел на этот шаг.
«Единственная из всех?»
Несмотря на все усилия проявлять равнодушие, внутри Иллюмин вспыхнуло тепло.
– Между нами ничего нет. Одна встреча еще ничего не означает, – девушка должна была убедить Дейла, а также свое глупое жаждущее любви сердце, что это правда. Они не могли еще раз заняться сексом. Дейл и так заставил ее слишком сильно ему открыться. Но самое ужасное произошло в момент оргазма…
– Почему бы тебе не отложить все протесты и споры до тех пор, пока мы не останемся одни?
Иллюмин резко повернула голову, и ее лопатки прострелила сильная боль.
То, как у нее перехватило дыхание, не ускользнуло от острого взгляда киборга.
– Тебе следует посетить лазарет.
– В этом нет необходимости. Со мной все в порядке.
– Какая же ты упрямая.
Иллюмин расправила плечи в неповиновении, пытаясь избавиться от непрошеных мыслей: они сейчас говорили как пара, переживающая первую размолвку. Ведь на самом деле, они не были любовниками, а значит, не могли выяснять отношения. У них было всего лишь одно свидание, закончившееся великолепной ночью. Точка.
Так почему же она не могла забыть это? Почему постоянно прокручивала в голове встречу? Иллюмин стоило поблагодарить Дейла за то, что он прикоснулся к шрамам, так как это привело ее в чувство, не позволяя довериться ему еще больше, не позволяя остаться рядом и вообразить, будто завтра никогда не наступит. Если бы мужчина остался с ней еще дольше, то она бы поверила в невозможное – что снова может летать. Чего только стоит их разговор в лифте, где Иллюмин за считанные минуты во всем призналась Дейлу. Хотя, на самом деле, она никогда не собиралась рассказывать ему об Алонио.
Они добрались до лестницы, и Дейл поднялся наверх. Не сумев обогнать его в коридоре, Иллюмин пришлось тащиться следом за мужчиной.
Его офис, как и в день ее интервью, был очень практичным, но грязным. Иллюмин подошла к большому окну. Оно было тонированным, поэтому со стороны мастерской казалось, словно здесь висели зеркала. Из офиса Дейла открывался отличный вид на всю мастерскую. В правом углу за низкими стенами располагался отдел «Диагностики и ремонта». Иллюмин была умна, поэтому попросила рабочий стол за одним из столбов.
Пора покончить с этим. Она повернулась лицом к мужчине.
Дейл стоял у противоположной стены слишком маленькой комнаты, в его темных глазах не отражалось ни единой эмоции. Он жестом указал на стул, заваленный мусором.
– Присядешь?
– Нет. – Иллюмин не собиралась надолго задерживаться здесь. Она сцепила руки. Это было так трудно.
– Я бы пришел поговорить с тобой раньше, но подумал, что тебе следует дать несколько дней свыкнуться с мыслью о произошедшем. Вот только теперь я считаю, что это было ошибкой.
Ему вообще не стоило к ней подходить.
– Ошибка заключается лишь в случившимся между нами. Предлагаю не смешивать личное и работу. Нам стоит прийти к соглашению и разойтись по разным углам.
– Это действительно то, чего ты хочешь? – Неожиданно нейтральное выражение на лице Дейла куда-то пропало, демонстрируя тоску. Иллюмин не хотела причинять ему боль.
– Так будет лучше. – В первую очередь, для него. Дейл и так уже слишком сильно заботился о ней. Во время оргазма, как и боялась Иллюмин, она проникла в его голову и слилась с кибернетикой. Девушка не собиралась этого делать, поэтому, как только смогла, то сразу сбежала из системы. Тем не менее, этого времени хватило, чтобы понять эмоции мужчины, ведь все его человеческие переживания были записаны микропроцессором.
Дейл уже заботился о ней больше, чем следовало.
Если они не закончат все сейчас, то позже она причинит ему еще больше боли. Иллюмин бы наслаждалась комфортом и безопасностью, которые он дарил, но в момент, когда ей придется уйти, Дейл испытает ужасные эмоции от болезненного удара. Если Алонио когда-нибудь настигнет девушку и ощутит хотя бы намек на то, что Дейл ей дорог, он просто расправится с мужчиной. А об отношении Дейла к ней было нетрудно догадаться лишь по одному взгляду.
Иллюмин стоило навсегда разорвать их связь. Ее пронзила резкая боль.
«Это к лучшему».
– Нам не стоило этого делать, я не хочу повторения.
Дейл подошел ближе. Слишком близко. Девушка еле сдержалась, чтобы не броситься в его объятия.
– Значит, я больше не побеспокою тебя. – Он провел рукой по голове, и Иллюмин вспомнила, как ощущались его волосы под ее ладонью. Не очень жесткие, но немного напоминающие щетину на его щеках. Колючие. Настолько сильно отличающиеся от ее собственных локонов и от причесок мужчин-фарий. – Ответь только на один вопрос, – попросил Дейл.
– Какой?
– Твое имя.
– М-мое имя? Иллюмин Смит.
– Твое настоящее имя.
– Э-это и есть мое настоящее имя. – В ее животе осело тяжелое чувство тревоги. Ее фамилия была выдумана, а вот имя очень походило на данное при рождении, так как Иллюмин пыталась максимально приблизить его к истинному звучанию. Не существовало прямого перевода с языка фарий на терранский. Это как попробовать описать словами ароматы. Назвать благоухание цветка как нечто сладкое, но не упомянуть всех оттенков. Девушка опустила глаза, избегая пронзительного взгляда Дейла.
– Все в порядке. – Его лицо вновь приобрело отстраненное выражение. Мужчина занял свое место за столом.
Иллюмин, пытаясь сдержать слезы, вышла из кабинета. Закрыв дверь, она навалилась на перила лестницы. В кабинете что-то громко грохнулось.
– Иллюмин, – произнесла она на языке фарий. – Меня зовут Иллюмин. – Девушка оттолкнулась от перил и побежала вниз по лестнице так быстро, насколько только позволяли ее дрожащие ноги.
* * * *
Дейл ударил кулаком по столу. Она ушла. Просто взяла и ушла. Даже не сказав: «до свидания», «как-нибудь увидимся» или «все было классно». Если секс с Дейлом был такой отвратительной мыслью, то зачем она вообще спала с ним? Тем более, Иллюмин принимала очень активное участие, ни в чем не уступая ему. Прикосновение к спине расстроило девушку, но Дейл предполагал, что позже она пересмотрит свое отношение и успокоится. Только по этим причинам он решил дать ей время на раздумья, но, в итоге, это произвело противоположный эффект. Иллюмин лишь приобрела уверенность в том, что не желает его видеть.
Она даже не раскрыла ему свое настоящее имя.
Дейлу стоило винить в этом только себя. Уже через несколько минут после первой встречи с ней он знал, что Иллюмин использует фальшивое имя и поддельные учетные данные. А то, что она оказалась великолепным программистом, устраняя неисправимые неполадки, нельзя брать в расчет. Иллюмин соврала во всем, но он все равно предложил ей должность! Какой идиот будет нанимать на работу кандидата, врущего на каждом шагу?
И Дейл не смог остаться в стороне. О нет. Ко всему прочему, он занялся с ней сексом.
«Не трахай персонал». Разве это не правило номер один в любом бизнесе?
Действительно ли ее бывший напал на нее, или она придумала и эту сказку, чтобы вызвать у Дейла сочувствие? Он мало знал о расе фарий. Может, у них существовала какая-то архаичная фундаменталистическая форма правосудия. Око за око. Крылья за крылья. Может, Иллюмин тоже была преступницей.
«Но то, что она рассказывала в лифте, казалось таким искренним».
Впрочем, на собеседовании Иллюмин без стеснения врала. Дейл смог распознать ложь лишь по единственному признаку – сияние кожи.
Теперь он получил лжеца, работающего над проектами с помощью чувств. Эта сотрудница имела доступ к слишком большому количеству тайн. Дейлу стоило уволить ее, но моральный дух команды и уважение к нему резко упадут, если хоть кто-нибудь прознает, что они переспали. Заметил ли кто-то из служащих, как он смотрел на нее?
«Вот почему трахать персонал – плохая идея».
С лестничной клетки за пределами его кабинета раздалось пение, такое чистое и прекрасное, что на теле Дейла приподнялся каждый волосок. Мужчина сжал кулаки. Наносомы завибрировали. Он никогда не отличался особой религиозностью, но этот звук можно было сравнить лишь со священным голосом ангела.
Невозможно было описать это с помощью терранского диалекта.
Иллюмин пела на языке фарий?
Дейл вскочил, пересек комнату и распахнул дверь. Но лестничная площадка оказалась пуста.
Глава 7
«Лови ежемесячные отчеты», – сказал Чарли.
Один за другим в голове Дейла стали появляться документы: финансы, статистика безопасности мастерской, производственная ротация, график доставки космических шаттлов и отчеты о сотрудниках.
«Получил».
Дейл открыл и просмотрел документы о доставках. Вот оно, «Детка» отправится на Ксенианс через девять солнечных терранских дней. Но вместо того, чтобы снарядить пилота с доставкой, Дейл планировал полететь самостоятельно, чтобы встретиться с Императором и договориться о производстве большего количества ZX7M. Ведь теперь, когда все ошибки были устранены, изготовление будущих кораблей должно пройти более гладко.
«Знаю, что ты предпочитаешь просматривать отчеты самостоятельно, но я все же выделил несколько пунктов».
Его ассистент всегда щепетильно относился к своей работе. Кибер-мозг Дейла быстро сортировал данные, но мужчина все же больше полагался на свою человеческую сторону, чтобы оценивать информацию. Чарли сберег много времени Дейла, так как обрабатывал множество мелких деталей.
Чарли продолжил:
«Ты будешь рад, когда увидишь, что для ZX7M уже назначена дата поставки».
«Вижу. Я в восторге. Полагаю, мое расписание открыто?»
«Я все почистил».
«Хорошая работа. Спасибо».
Раньше Дейл сильно боялся, что «Детка» никогда не покинет родительское гнездо. Если бы не Иллюмин, то, скорее всего, все так бы и вышло. Нужно забыть ее.
«О чем задумался?» – спросил Чарли.
О всякой хрени. Но на компьютер Чарли он передал другую мысль:
«Ни о чем».
Дейл ущипнул себя за переносицу.
«В любом случае, я хотел бы, чтобы ты обратил внимание на отчет о сотрудниках. На следующей неделе уйдет очередной шаттл с рабочими».
«Хорошо…»
Дейл был сосредоточен на вопросах более высокого уровня, поэтому не обращал внимания на отпуска сотрудников. Он просматривал ежемесячные резюме и руководил координированием кадрового обеспечения в соответствующих областях. Единственными сотрудниками, которыми он интересовался и отчеты которых отслеживал, были руководители и Чарли.
«Я записался на этот шаттл, хотя ты еще не согласовал мой отпуск».
Уже? Дейл нахмурился. Он не завидовал рабочим «Лунного света» в том, что у них было свободное время, просто с последнего отпуска Чарли все только начало налаживаться.
«Ты ведь только что вернулся из отпуска, не так ли?»
Кибернетика Дейла сразу сделала просчеты в три недели и два дня. В тот же день он проводил собеседование с Иллюмин, вспомнил его человеческий разум. Проклятие. Дейлу пора перестать связывать с этой девушкой каждое событие. Он с трудом заставил себя прекратить выглядывать в окно, ища взглядом ее рабочее место. Пора покончить с этим и не позволять ей вторгаться в его мысли. Однажды они переспали. Сделанного не изменишь. Точка.
Тогда почему Дейл продолжал надеяться, что она вновь проберется в обсерваторию? Когда он предоставил ей доступ, то одновременно запрограммировал систему, чтобы та оповещала его, если девушка активирует лифт. Но с той ночи она так туда и не вернулась. Они не разговаривали уже неделю с тех пор, как Иллюмин уничтожила любую возможность на будущие интимные встречи. Либо она избегала его, либо ей чертовски везло.
«Кажется, я упоминал, что Мима плохо себя чувствует. Я все время о ней думаю, ну, и поэтому решил навестить ее еще раз. На всякий случай».
Дейл вспомнил, как Чарли рассказывал о том, что его бабушка была больна. Это было совсем не вовремя, так как нужно было готовить «Детку» к отправке, но что Дейл мог сделать?
«Конечно, уезжай. Без проблем».
«Спасибо».
«Полагаю, все дела будет вести Эндрю?»
«Не в этот раз. Он тоже улетает на этом шаттле в запланированный отпуск».
Хоть Эндрю и не обладал навыками Чарли, но он хотя бы знал все процедуры.
«Я найду себе хорошую временную замену. Не волнуйся», – попытался успокоить его Чарли.
Чарли. Эндрю. Дейл открыл отчет о сотрудниках, которые записались на этот шаттл, чтобы узнать, кто еще был в списке. Джорджо. Главный летчик-испытатель. Шутник и скандалист. Дейл скрестил пальцы, чтобы пилот усвоил урок после последнего отдыха, ведь тогда мужчина провел большую часть отпуска в тюрьме из-за ссоры в космическом казино. Дейл продолжил просматривать список. Помимо имен в отчете также указывались причины отпуска, к примеру, чрезвычайная ситуация в семье Чарли, болезнь работника, ежегодный отпуск Джорджо и…
Увольнение. В глаза Дейлу бросилось единственное имя.
«Иллюмин Смит».
Он пошатнулся, словно от удара. Она уходит?
Почему? Ей было неловко работать на него после того, как они переспали? Или потому, что Дейл унизил ее, приказав Маршу урезать ей доступ к секретным проектам? На самом деле, Дейл не считал, что она что-то разрушит, но не мог рисковать. Ее история представляла какую-то путаницу из паутины тайн и лжи, приправленную неосторожными поступками. Поэтому до тех пор, пока Дейл не убедится в надежности Иллюмин, он не может подпускать ее к своим засекреченным делам. Было бы беспечно так рисковать.
Значит, Иллюмин решила сбежать. И ей не хватило смелости сказать ему это в лицо.
Он больше никогда ее не увидит.
«Мужик, да ты облажался».
Иллюмин была обычной сотрудницей, и не более того. Они провели вместе всего одну пресловутую ночь. Никаких отношений. Никаких обязательств. Никаких обещаний. Никаких совместных завтраков. Для них обоих будет только лучше, если Иллюмин уйдет. Вскоре ему станет легче. Дейлу не придется беспокоиться о возможном саботаже или задаваться вопросом, что говорить девушке при случайной встрече. Наконец, он может перестать на что-то надеяться.
«Босс! Ты еще тут?»
«Я здесь, – ответил Дейл. – Прости. Можешь повторить?»
«Я говорил о том, что, скорее всего, мне не понадобится долгий отпуск. Если тебя будет что-то беспокоить, то отправь за мной специальный шаттл, и я вернусь раньше».
Иллюмин уезжала и даже не потрудилась объясниться! Куда она пойдет? Может, девушка нашла другую работу? Он даже не знал ее настоящего имени. Дейл сжал кулаки.
«Босс?»
«Хм, распредели обязанности по своему усмотрению. Я все согласую».
«Ладно. Я буду держать тебя в курсе».
Как только связь прервалась, Дейл вскочил на ноги и ринулся к двери. Но на полпути к лестнице к нему вернулся здравый смысл. Какого черта он делает? Когда он найдет ее, что будет дальше? Потребует объяснений? Попросит остаться? А она снова бросит ему в лицо, что секс с ним был самой большой ошибкой в ее жизни? Ведь выслушать это один раз было недостаточно.
«Нужно отпустить ее».
От отъезда Иллюмин выиграют они оба. Дейл был слишком заинтересован в этой девушке, но она дала ясно понять, что не намерена продолжать отношения. Мужчина вновь поднялся в свой кабинет.
* * * *
Пот щипал глаза Дейла, пока он жестко и быстро бил по боксерской груше. Перчатки смягчали удар, сохраняя костяшки пальцев, но каждый выпад удовлетворял его слух очередным стуком. В утренние часы спортзал был безлюден. Поэтому Дейл мог выплеснуть свое разочарование без лишних свидетелей.
Дейл обрушил ряд мощных ударов на грушу, заставляя мешок сильно раскачаться, и в этот момент его кибернетика сообщила о входящем сообщении от Брока Манна, бывшего соратника по команде Кибер-Управления. Дейл нанес еще один удар, затем стянул перчатки и открыл канал для связи.
«Привет», – поприветствовал Дейл своего друга.
«Надеюсь, я не разбудил тебя. Я собирался просто оставить сообщение».
«Неа. Я не сплю уже несколько часов. Что ты узнал?» – Дейл вытер лицо полотенцем и попытался притвориться, что его сердце трепетало от напряжения, а не от ожидания слов Брока.
«Как ты и подозревал, Иллюмин Смит – несуществующая личность. С таким именем не рождался ни один человек, ни на одной из планет. Базы Терранского Института Кибернетических наук и корпорации «Инфинити» были взломаны, записи об ее регистрации и трудоустройстве ложные».
Из всех киборгов его бывший товарищ по команде имел самый передовой компьютеризованный мозг. Еще не существовало компьютера или какого-нибудь кода, которые бы не смог взломать Брок.
«Ты уверен?» – Дейл не мог не спросить.
«Я искал, используя лишь одно имя. Оно уникально. Во всей Галактике нет ни одной женщины с таким именем».
Никого с именем Иллюмин, значит, в этом она все же соврала. Внутренности Дейла скрутило. Но ощущение предательства было неуместным. Ему стоило лично проверить все базы, впрочем, он прекрасно осознавал результаты поиска, когда просил Брока об услуге.
«В любом случае, спасибо. Что-нибудь о пении?»
Дейл преобразовал звуки с лестницы в световые импульсы и передал данные Броку.
«Здесь кое-что есть для тебя. Это не пение, а имя фарии».
Его сердце заколотилось быстрее.
«И?»
«Язык фарий не переводится ни на терранский, ни на какой-либо другой диалект, но преобразование в световые импульсы было правильным решением».
Наносомы Дейла завибрировали.
«Раса Иллюмин излучает свет».
«И звучит так же».
Облегчение… восторг… все чувства, которые возникли внутри Дейла, были иррациональными. Значит, она хоть в чем-то была искренна. Важное событие. Возможно, не каждое слово девушки являлось ложью. Вот только теперь появился еще один вопрос, что Дейлу делать с новой информацией?
Ничего. Иллюмин уже подала заявление об увольнении. И все еще оставалась безразличной к Дейлу. Она ушла от него.
«Спасибо. За мной должок».
«Это еще не вся информация. Твоя Иллюмин Смит…»
«Она не моя Иллюмин».
У Дейла еще осталась гордость. Знание ее настоящего имени не меняло ситуации.
«Ладно. Эту женщину с музыкальным именем чуть не лишили жизни. Согласно записям фарий, злоумышленник ворвался в их дом и напал на нее, пока ее муж был в отъезде».
Получается, что бывший девушки не нападал на нее. Вот тебе и пожалуйста. Еще одна ложь. Значит, Иллюмин совершенно случайно сказала ему правду про свое имя.
Но Брок все продолжал:
«Я нашел несоответствия, некоторые данные оказались изменены и расходились с официальными записями. Поэтому я копнул глубже и сумел восстановить большую часть удаленного кода. Официальный отчет сильно исковеркан. В первых докладах ее муж был замешан в нападении».
Иисус, Будда, Лао-Цзы. Иллюмин не лгала.
«То есть у него есть связи в правительстве, и эти люди изменили данные?»
«Я считаю, что он сделал это сам. Ее бывший муж – талантливый компьютерный сенсат».
«Кто?»
«Человек, который обладает компьютерными возможностями киборга, но без внешнего вмешательства».
Черт побери. В голове Дейла пронеслась куча мыслей. Неудивительно, что Иллюмин сбежала. Если ее бывший муж пытался убить ее, а затем уничтожил записи, чтобы оправдать себя, то, скорее всего, он до сих пор разыскивает девушку.
Диссонирующий с примесью помех взрыв громко прозвучал в его голове, и Дейл вздрогнул.
«Что за хрень?»
«Так зовут бывшего мужа фарии. Лично я не смог придумать перевод этому, но СП знает этого мужчину под именем Алонио. За этот лакомый кусочек можешь поблагодарить Пиа. Она узнала его по фото».
Жена Брока, Пенелопа Изабелла Айрон – Пиа – занимала должность посла Террана в Союзе Планет. Этот Союз работал над улучшением Галактики, а когда их общий враг Ламис-Одж стал более могущественным, они приняли на себя роль межпланетной полиции.
«Он в списке разыскиваемых преступников СП?»
«Нет, нет. Он числится послом фарий в СП».
Глава 8
«И что дальше?»
Иллюмин подняла голову к стеклянному куполу, изучая сверкающее небо. Так много планет… и так мало альтернатив, где можно скрыться. Алонио мог отследить ее на любой из них; а Дейл не был даже на половине. Дэсептио был самым безопасным убежищем, но Иллюмин не могла больше здесь оставаться.
Как только она отвергла Дейла, на следующий день оказалась сразу же понижена в должности. Девушка все еще числилась и получала зарплату как кибертехник четвертого уровня, но на самом деле, она занималась задачами, с которыми легко бы справился помощник техника первого уровня. Именно Марш подписал указ, но было очевидно, что это Дейл тешил собственное самолюбие. Как же было глупо надеяться, что он все же подойдет к ней. Да и с чего вдруг? Ведь Иллюмин бы снова отвергла его ухаживания. Тем более у девушки еще осталось чувство собственного достоинства.
Но ей хотелось, чтобы он думал о ней.
До сегодняшнего вечера Иллюмин избегала обсерватории. После всего произошедшего ей казалось, будто она нарушит личные границы Дейла, если вернется сюда. Тем более, Иллюмин думала, что Дейл заблокировал ее доступ. Но с течением времени, она все же захотела увидеть Наран в последний раз, ведь уже через неделю Иллюмин должна была покинуть Дэсептио. Поэтому она рискнула и отправилась в комнату, стараясь выкинуть из головы воспоминания, связанные с обсерваторией. К ее удивлению, лифт повиновался ее команде. Впрочем, Иллюмин могла бы взломать его, но не стала бы этого делать. Она и так уже нарушила слишком много правил.
Иллюмин потерла ладони друг о друга и переместила взгляд от оранжево-фиолетовой планеты к скамье, где начались и сразу закончились ее отношения с Дейлом. Возможно, девушка погорячилась. Как она могла рассчитывать на то, что во время занятия сексом с мужчиной он не прикоснётся к ее шрамам? На самом деле, Иллюмин не ожидала близости, как физической, так и психологической, поэтому не была готова к вспыхнувшему потоку эмоций. Не в состоянии вспоминать болезненную потерю и терпеть жалость Дейла, она оттолкнула мужчину. Что, если бы Иллюмин не сбежала? Они бы снова занялись сексом? И это стало бы обычным явлением?
Ж-ж-ж-ж.
Лифт загрохотал. Обрубки ее крыльев дернулись от желания взлететь, Иллюмин замерла, пытаясь собрать воедино свое мужество. Оставшаяся часть ее предсказуемой короткой жизни будет потрачена на бегство, но сегодня вечером она будет стоять на своем.
Иллюмин закрыла купол и включила свет. Теперь темнота не могла помочь ей скрыться.
Но зато девушка избежит обольщения под звездным светом.
«Ага, будто это вновь повторится».
Двери лифта открылись, и в комнату вошел Дейл. Ее волосы затрепетали. А желудок сжался от тревоги.
Он безмолвно стоял и взирал на Иллюмин, но мышца, дергающаяся на его челюсти, говорила о сильных переживаниях. Как и его сжатые кулаки. Напряжение все нарастало, подобно нити, готовой разорваться в любую секунду.
«Ему даже нечего сказать мне!»
Она вытерла влажные ладони о брюки. Любая дискуссия была бы бессмысленной и ничего бы не решила. Слишком много накопившихся претензий.
«Трусишка!»
Опустив голову, Иллюмин ринулась к лифту. Как же быстро рухнули все ее намерения лишь благодаря одному присутствию Дейла.
– Не уходи, – в его голосе проскользнуло раздражение.
Иллюмин посмотрела на дверь, а не на мужчину.
– Мне не следовало приходить.
– Я имел в виду Дэсептио, а не обсерваторию, но эту просьбу можно отнести и к этой комнате.
– Это к лучшему.
– Куда ты пойдешь? Уже нашла другую работу?
– Когда бы я это сделала? По твоим правилам всем сотрудникам закрыли доступ к интернету. – Иллюмин могла бы обойти запрет и связаться с потенциальными работодателями, но она не желала нарушать протоколы безопасности Дэсептио. Тем более ей было плевать на другую работу. – Я позже что-нибудь подберу.
Дейл преградил своим телом путь к бегству.
– Я поговорил с Маршем и восстановил все твои обязанности.
Какой великодушный жест! В Иллюмин вспыхнула ярость.
– Ты почувствовал себя отвергнутым и поэтому понизил меня. А теперь я должна ощущать благодарность за то, что у тебя проснулась совесть, и ты все же решил не злоупотреблять своими полномочиями, а может, твоя щедрость – это еще одна попытка соблазнения?
– Нет! Все не так. Ты чертовски хороший программист.
– Только с твоих слов.
– Я уверен в этом заявлении.
– Итак, я – хороший программист, а ты не искал мести. Так зачем понижать меня?
Ответ не изменит ее решение, но было бы приятно услышать правду.
Дейл выглядел так, будто ему было дико неловко.
– Проекты «Лунного света» секретны. Ты сфальсифицировала свое резюме, а после того, что произошло между нами, я не мог рисковать возможностью саботажа.
Иллюмин вздрогнула. Ее щеки вспыхнули жаром. Девушка больше не могла сдерживать эмоции, поэтому опасалась, что чувство вины заставит ее кожу вновь светиться. Она возилась с программами без разрешения, изменяла программное обеспечение Дэсептио, чтобы укрепить его безопасность. Но во всем этом не было злого умысла. Принял бы это Дейл? Впрочем, как бы он это принял, если Иллюмин ничего ему не рассказала. Она просто не могла этого сделать.
Даже если Дейл поверит ей, то оставаться здесь все равно было слишком большим риском. Через некоторое время Иллюмин не устоит, вступив в интимные отношения с Дейлом, и в итоге, это приведет к катастрофе.
Девушка опустила взгляд.
– Я бы никогда не саботировала твою мастерскую. – Она попыталась обойти мужчину.
– Я знаю, что твой бывший муж – посол СП.
Его слова словно выбили весь воздух из ее легких.
– Знаю, что он уничтожил все записи после нападения на тебя.
Ее ноги словно приросли к полу. Дейл прикоснулся к руке девушки.
– Он ищет тебя, не так ли?
В данный момент лгать уже не имело смысла.
– Да, – шепотом призналась Иллюмин, а затем более решительно сказала, – вот почему я должна уйти.
– Вот почему тебе следует остаться. Я могу защитить тебя.
Дейл понятия не имел о нависшей над ней опасности. Алонио не был обычной фарией. У Иллюмин заныло сердце.
– Мое присутствие лишь привлечет его. Он всегда находит меня.
– Потому что он – компьютерный сенсат?
– Ты узнал и это? – Она схватилась за горло.
Если Дейл так много выяснил, то Иллюмин плохо замела свои следы. А значит, ей ужасно везло, ведь Алонио до сих пор за ней не явился. Прямо сейчас он уже мог быть на орбите Дэсептио, ища возможность попасть внутрь. На глаза девушки навернулись слезы. Это никогда не закончится, никогда! Она отступила, наткнулась на скамейку и упала на нее.
Дейл сел рядом с ней.
– Позволь мне помочь.
– Ты не сможешь. У него больше власти, чем ты думаешь.
– Потому что он связан с политикой? – фыркнул Дейл. – У меня тоже есть друзья. Как внутри, так и вне Союза Планет. Если ты считаешь, что СП встанет на его сторону, то сильно ошибаешься.
Иллюмин глубоко вздохнула и прошептала на языке фарии священное имя Алонио. Но для слуха обычного человека это звучало подобно металлической дрели.
Дейл поморщился и потер лоб, словно страдая от головной боли.
– Можно не упоминать его имя.
Никто, кроме фарий, не знал священных имен. Может, у Дейла действительно были серьезные связи.
– Ты понял, что это значит?
– Задница? – предположил Дейл.
Иллюмин не смогла сдержаться и захихикала. Такой перевод вывел бы из себя Алонио. Но веселье быстро исчезло. Однажды она засмеялась над маленькой ошибкой, которую допустил мужчина, и заплатила огромную цену.
– Это значит… – Иллюмин попыталась подобрать верные слова на терранском языке, – громовой меч.
– Громовой меч?
– Он может поглощать и осваивать энергию. – Иллюмин подняла руку и потерла запястье.
– Он стреляет лазерными лучами из запястья?
– Превращает руку в меч.
Дейл нахмурился.
– Именно так он отрезал тебе крылья, верно?
– Да.
– У тебя тоже есть способности к трансформации?
– Нет. Очень мало фарий умеют так делать. Это редкий ген, который не проявляет себя до совершеннолетия. Я узнала о способностях Алонио только тогда, когда мы создали пару. Если я останусь здесь, то скоро он нападет. Мое присутствие ставит под угрозу тебя и твоих сотрудников.
Мужчина окинул ее оценивающим взглядом.
– У вас схожие навыки. Ты тоже компьютерный сенсат, не так ли?
Иллюмин удивленно открыла рот.
– Значит, вот как ты исправила «Детку», – сделал вывод Дейл.
Она тяжело сглотнула.
– Да. Мой дар… эм… довольно развит. Только по этой причине я всегда оказывалась на шаг впереди Алонио, но с его способностями и политическими связями он все равно меня находил.
Дейл ударил ладонью по своему колену.
– Вот как мы сейчас поступим. Во-первых, чтобы развеять твое беспокойство, позволь мне заверить тебя, что Алонио не представляет для меня никакой угрозы. Я – киборг. Моя работа заключается в том, чтобы защищать людей. Может, у него и получится пролить немного моей крови, но я все равно собью спесь с его задницы. Во-вторых, хоть я в этом и не сомневаюсь, Алонио никогда не сможет найти Дэсептио, но я усилю меры безопасности в качестве дополнительной меры предосторожности.
– Кстати об этом… – Иллюмин хотела признаться в том, что изменила протокол входа в мастерскую. Навряд ли Дейлу понравится, если она будет действовать за его спиной. – Мне нужно рассказать тебе…
Дейл поднял руку.
– Дай мне закончить. В-третьих, ты никуда не уедешь. Ты останешься здесь, где я смогу тебя защищать.
Этот властный приказ заставил Иллюмин стиснуть зубы.
– Ты не имеешь права держать меня здесь! – Иллюмин боролась за свою свободу и безопасность не для того, чтобы вновь подчиниться другому мужчине, даже несмотря на то, что он действовал с благими намерениями. Она никогда в жизни больше не будет чьей-то пленницей!
– Но я это сделаю.
Пусть только попробует!
– Как ты уже понял, – заявила Иллюмин, – я – мэтр-сенсат. Не существует ни одной компьютерной системы, в которую я бы не смогла проникнуть. Я могу захватить один из твоих шаттлов и сбежать, а ты даже не поймешь, что твою систему взломали. Взять, к примеру, твои протоколы входа и выхода…
Дейл немного наклонился, овевая дыханием ее ухо, и прошептал:
– А твое знакомство с мастерской включало посещение тюрьмы?
Он угрожал запереть ее? Иллюмин вскочила на ноги и повернулась к нему лицом.
– О чем ты?
– Некоторые люди не выдерживают изоляции «Лунного света» и сходят с ума. Правда, мы еще никого не запирали, но продумали такой исход событий. Ты можешь стать первой гостьей в тюрьме Дэсептио.
– Я могу получить доступ и к дверям, управляемым компьютером! – Иллюмин скрестила руки на груди.
