Текст книги "Бег за воображаемым кроликом (СИ)"

Автор книги: К Кей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Тесса только покачала головой, когда дерево рухнуло, даже не задев ее, на дорогу. Серый в яблоках конь вздрогнул от неожиданности и скрылся в чаще. А Тесса вдруг превратилась в белку, просочилась рыжей молнией через сплетение ветвей и вновь обернулась человеком в паре шагов от Дэниела.

– Ты же пройти хотел? Ну-ну.

Дэниел невольно отпрянул. Он, великий маг, иерарх, изучивший все законы магии Природы, он может перекинуться в зверя только вблизи столба иерархии. Да, потом он может менять облик, но только приближаясь к своему человеческому телу – закон разницы в массе никто не отменял. А какая-то сопливая девчонка проделала этот фокус прямо здесь, у него на глазах, и даже всплеска силы он не почувствовал. Дэниел прислушался к лесу. Вот дерево стонет о вывороченных корнях, вот неподалеку, все еще вздрагивая, остановился конь, волки, забыв об охоте, спустились к ручью. А человека перед ним словно и нет. Ни человека, ни мага – ничего, пустое место, часть леса.

– Что ты такое?!

Девушка безразлично пожала плечами:

– Этот мир бывает очень изобретателен в достижении своих целей.

– Этот мир? Ну и какие же у него цели?

– Кто ж знает.

– Ты, стало быть, не знаешь? – Дэниел лихорадочно искал объяснение произошедшему, а пока – пока неизвестно, что к чему, – надо поддержать разговор.

– А зачем? Бесполезные знания.

Это был какой-то тупик.

– Почему бесполезные?

Вместо ответа Тесса потянулась куда-то в сторону и сорвала яблоко. Где она нашла здесь яблоню? Или это трансформация природы, что сродни алхимии? Дэниел неосознанно сделал еще шаг назад. Кто перед ним, дриада, в существование которых он не верит? Или воплощение духа природы, что звучит не менее невероятно?

– Что, Ксарг возьми, происходит?

– Мир меняется, – спокойно пояснила девушка, откусывая яблоко.

– Ничего не меняется!

Тесса снова пожала плечами, как будто эта тема волновала ее меньше всего на свете.

– Меняется. Независимо от наших желаний, независимо от того, хочешь ты этого или нет.

– Я лишь хочу найти своего сына! – вот так. Слова, зревшие внутри не один год, вырвались наружу. Правда ли? Дэниел сам не мог понять.

Повисла пауза. Тесса доела яблоко, бросила остатки в сторону.

– Что, если я знаю, где искать твоего сына?

Но Дэниел уже взял себя в руки:

– Не верю.

Да, они ругались, да, они повздорили в тот раз. Но он искал, он поднял Круг... и ничего. Как она может говорить, что знает, где его сын?

Девушка снова пожала плечами. И, повернувшись, направилась прямо в лес.

– Постой, – а вдруг?

Обернувшись, она превратилась в косулю.

Дэниел кликнул коня.

Косуля помчалась прочь, Дэниел гнал коня следом, пригибаясь к самой шее от низко нависающих ветвей. Пугливое животное маячило впереди на грани видимости. Вот-вот исчезнет, потеряется, скроется в чаще.

Гонка закончилась так же неожиданно, как началась. Подлесок расступился, открывая прямые стволы старых, уходящих кронами в небо, деревьев. Плотный ковер цветных листьев устилал землю, словно дорогой паркет. Посередине росла старая же яблоня, вся в крупных, темно-красных плодах. Под деревом с видом совершенного блаженства расположилась Тесса.

– Что это за место? – Дэниел слез с коня, все еще пытаясь отдышаться. Старость-таки берет свое.

Вместо ответа девушка обвела лес рукой. Дэниел прислушался к ощущениям:

– Место силы...

Лес вокруг был пропитан магией. Гармоничной, надо заметить. Под яблоней из земли выходила, словно родник, магия и струилась ручьем через поляну. Магия Природы...

– Зачем мы здесь?

– Надо подождать, и Монах появится.

Девушка говорила загадками. Зачем она привела его сюда и чего надо ждать? При чем тут Монах? Дэниел слышал, что по эту сторону леса появился какой-то странный маг – человек ли он вообще, – которого люди называют Монахом. Но достоверных свидетельств не было, и Дэниел не стал забивать себе голову.

Долго ли ждать, интересно. Маг еще раз огляделся вокруг. Девушка расслабленно сидела, полуприкрыв глаза – от нее, похоже, он больше ничего не дождется. Его внимание снова привлек источник магии. Что если подцепить эту силу? Дэниел создал простенькую вязь, направил вперед и с удовольствием отметил, что схема работает: его резерв довольно быстро восполнился до конца. Хватило, пожалуй, даже на преобразование части Природы в Жизнь. Как-нибудь запомнить бы это место. Он попытался почувствовать лес, чтобы определить, где находится, но вокруг было слишком много магии, которая вносила искажения. Эх, придется потом вернуться и разыскать это место, благо хоть направление он себе представляет.

Из задумчивости его вывел шорох. С легким шлепком спелое яблоко упало прямо в подставленную ладонь девушки. Голос позади заставил мага чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности и обернуться.

– Привет, бельчонок.

– Фу! – Тесса прицельно запустила яблоко в голову гостю, которое он легко поймал.

– Спасибо.

Если это и есть Монах, то неудивительно, что его так прозвали. Тихий, спокойный голос, ничем не примечательная фигура, одежда странствующего проповедника. Лицо... Дэниел вздрогнул, когда Монах повернулся к нему:

– Ну, привет.

– Алекс, это ты?.. Как... Куда ты пропал? Я всю Империю перерыл... И что с твоей магией? – Дэниел уже было сделал шаг вперед, чтобы броситься на шею новообретенному сыну, но остановился. Стоявший перед ним человек был абсолютно магически нейтрален. – Что произошло?

Нет проклятья страшнее для мага, чем потерять свою силу.

Алекс, тем не менее, не выглядел несчастным.

– Я искал себя, – он все еще вертел в руках яблоко, – и, в общем-то, нашел.

– Ты мог бы стать сильнейшим из магов. Что случилось?

– Есть предел силы. Я просто избавился от лишнего. Впрочем, это неважно.

Как? Что значит, не важно? Его потенциал был практически безграничен – не зря же Дэниел подбирал себе жену из магов, выгадывал движения небесных тел, искал места силы... Он должен был стать магом, которому даже Круг не смог бы противостоять. А теперь? Забрать его, посмотреть, что еще можно исправить?

– А что важно? – Дэниел начал медленно, осторожно, сплетать заклинание сна.

– Важно то, что мир меняется.

Дэниел поморщился.

– И в игру вступили силы, с которыми тебе пока лучше не связываться, – Алекс неспеша зашагал по поляне, даже не глядя на мага, – я думаю, тебе сейчас вообще лучше вернуться в таверну.

Да что тебе на месте не стоялось... Кажется, он прошел через поток – придется начинать вязь с начала.

– Спасибо, я как-нибудь сам о себе позабочусь.

– Один некромант уже позаботился.

Дэниел закашлялся. Хранитель! А, кстати, интересно, как там Гефер. Он поднял руку, разглядывая перстни, позволяющие связаться с другими магами Круга. Черный камень некроманта на указательном пальце был безнадежно мертв.

– Что с ним?

– Развоплощен.

Проклятый демон!

– Хранитель слишком опасен, чтобы открыто становиться у него на пути.

Ну давай же, подойди поближе...

– Поэтому тебе сейчас лучше отсидеться в таверне, – Алекс, словно услышав его мысли, подошел почти вплотную.

– Пойдем со мной, – в любом случае, заклинание почти готово.

Монах покачал головой:

– Прости, отец, так правда будет лучше.

Что произошло дальше, Дэниел не понял. Алекс поднял руку и слегка тронул его за плечо. В следующий миг он уже стоял в малом зале таверны. А ведь еще миг – и активировал бы свое заклинание. И вообще, не было же никакого всплеска магии – он бы почувствовал – при переносе. Как это возможно? Может ли это быть влияние источника силы?

Опершись двумя руками о стол, Дэниел медленно опустился на лавку, закрыл лицо руками. Гефер... Старый дурак, куда ты полез, вздумал тягаться с богами... Жаль. Он и раньше из всех иерархов лучше всего сошелся с Гефером, а уж за годы изгнания... Сын... Вроде родной, но такой чужой почему-то. Что он сделал с собой? Почему? И что-то он говорил о пределе силы... Интересно, можно ли восстановить его магию, хоть бы и с помощью камня? Кстати, о камне... Ладно, демоны с ним. Раз сам Хранитель ходит по пятам за этим парнишкой, то ему, Дэниелу, и правда лучше постоять в стороне. Тем более, что заклинание слежения исправно работает, а Анна, похоже, успешно тянет Тиссу вперед, – можно будет вернуться к нему попозже. Сейчас надо бы заняться более насущными делами – послушать лес повнимательнее, подчистить связи с Гефером и Темным лордом, да послать весточку иерархам. Эх, Гефер-Гефер, заварил ты кашу...