Текст книги ""С" - значит Семья (СИ)"

Автор книги: Juliet Sokoloff

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Мистер Барнс? Я классный руководитель вашей дочери, миссис Джефферсон, – представляется женщина. – Я бы хотела пригласить вас в школу.

– Что произошло? – Джеймс чует, что звонят ему явно не для того, чтобы похвалить.

– Ваша девочка, – голос миссис Джефферсон становится жестким, – подралась с Питером Коровски и сломала ему нос. Боюсь, что это может грозить исключением.

– Я приеду как можно скорее, спасибо, – Баки сбрасывает звонок, желая разбить что-нибудь об стену.

– За драку в четвертом классе не исключают, – успокаивает его Питер, легкомысленно улыбаясь. – Тем более, Вайолет не стала бы бить этого свинтуса просто так.

– А ты откуда про драки в четвертом классе знаешь? – дразнит подростка Сэм. – Кажется, ты говорил, что тебя макали головой в туалет, пока тебя не покусал паук…

– Тех, кто макали, и не исключали, – перебивает Паркер, заливаясь румянцем. – К сожалению.

– Стив, подвезешь? – Баки неловко просить Капитана об «услуге такси», но приехали они вместе и уехать должны были вместе тоже.

– Естественно, – кивает Роджерс.

Они едут молча. Настроение у Джеймса падает с каждой минутой, и первый раз в жизни хочется наказать дочь, чтобы подобного больше не повторялось. Драка, мать ее. С соперником сильно больше ее. Дожили, блять, думает Барнс. Вот и гены проявляются, не дай Тор, в армию пойдет!..

Летти сидит у кабинета директора. Она не плачет, уже поплакала, а потом пошла и разбила нос обидчику. И все из-за дурацкого домашнего сочинения, которое миссис Джефферсон просила зачитывать вслух. Ну, Вайолет и зачитала. Не ее же вина, что у Коровски уровень айкью как у рыбки. Ему просто не стоило громко смеяться, называть ее вруньей и сироткой и рвать ее рисунок. И тогда, возможно, он бы все еще ходил со своим целым и невредимым пятачком. А так пусть сидит в больничке, накладывая гипс.

Папа появляется внезапно, стремительно шагая по коридору и он настолько рассерженный, что вся храбрость Вайолет мгновенно исчезает. Девочка вся сжимается, когда отец проходит в кабинет, даже не взглянув на нее. Стив, который идет следом, садится рядом с крестницей, мягко улыбаясь.

– Папа сильно злится? – тихо спрашивает Летти, заглядывая Роджерсу в глаза.

– Сильно, – честно отвечает Капитан. – Что произошло?

– Я бы не ударила Коровски просто так, – начинает рассказывать девочка, тяжело дыша, боясь расплакаться. – Он начал обзываться, порвал мой рисунок, дядя Стив, он получил в нос за дело!

– Я верю тебе, – успокаивает Вайолет Роджерс, слыша, как Барнс выходит из кабинета. – Бак?

– Пойдемте, – довольно мирно произносит Зимний, протягивая дочери руку. – Я не сержусь, снежинка. Поехали домой.

Вайолет широко улыбается. «Снежинкой» отец называет ее очень редко, и Летти не понимает почему, но данное прозвище обожает. Маленький кулачок все еще немного болит после удара, но все трое здесь знают, что царапины заживут максимум за день.

Дома тепло, уютно и, попрощавшись с Стивом, Баки приходит в комнату к дочери. Летти вкусно пахнет клубникой после душа, и это запах полностью ассоциируется у Барнса с семьей. С его семьей.

– Пап, – дочка сжимает в руках плюшевого медведя, лежа под одеялом. – Прости меня?

– Ничего, миссис Джефферсон мне все объяснила. Но больше драться не стоит, – грозит пальцем Зимний, чуть улыбнувшись. – Можно поставить человека на место без кулаков.

– Пистолетом, который лежит у тебя под подушкой, можно? – наивно спрашивает Вайолет, замечая, как вытягивается лицо отца.

– Спокойной ночи, Летт, – Барнс целует дочь в лоб, гася свет и выходя из комнаты.

Нужно обязательно перепрятать оружие. А лучше купить сейф. Или выкинуть. Выкинуть нахер.

Комментарий к Глава третья, в которой Баки первый раз вызывают в школу.

У моих работ есть паблик:

http://vk.com/bringmetolifefanfic

Жду вас там, свитхартс!

========== Глава четвертая, в которой Баки снова оказывается в школе. ==========

– Пап, я могу сама дойти до школы, – Вайолет недовольно хмурится, когда отец берет в руки ее рюкзак. – Мне уже одиннадцать! А до школы идти всего десять минут, я считала.

Баки сомневается, глядя на дочь. Летти выглядит младше своих лет: тоненькие ручки, тоненькие ножки, хрупкое телосложение. Но тут же в голове стучит мысль, что у девочки-то сыворотка в крови. В обиду она себя не даст, врезать может так, что мало не покажется (у Коровски теперь заметная горбинка на переносице), а ему, Солдату, в общем-то, тоже надо в штаб, тренировать новобранцев с шилом в заднице.

– Ладно, – наконец соглашается Джеймс, помогая Летти надеть рюкзак. – Но, если не позвонишь, когда дойдешь до школы, приду и отшлепаю.

– Не отшлепаешь, – самоуверенно отвечает Вайолет, счастливо улыбаясь.

– Не отшлепаю, – выдыхая, соглашается Зимний. – Но без сладкого оставлю. На неделю.

Девочка смеется, целует отца в щеку и выбегает за дверь. Барнс еще пару минут смотрит за тем, как она идет по улице, а потом начинает собираться. В голове не укладывается, когда Вайолет, которая, казалось бы, еще вчера сидела у него на коленях и размазывала по железной руке кашу, теперь сама идет в школу. Время неумолимо бежит вперед, а Зимний, черт возьми, совершенно не успевает за ним. Для него дочь всегда совсем малышка, и, похоже, что останется такой навечно. Отцовская доля, что сказать.

Баки приезжает на базу, заходит в тренировочный зал, где стройный ряд новобранцев подвергается мучениям, посредством вдохновляющих речей Стива и неуемного сарказма Уилсона и Романофф. Последние сидят в углу, попивая кофе из бумажных стаканчиков, и отпускают шутки, после которых красными становятся уши остальных присутствующих. Завидев друга, Роджерс облегченно выдыхает, отдавая команду «вольно» и подходит к Соколу и Наташе, хватая еще один стаканчик.

– Они твои, Бак, – Капитан кивает на толпу сопляков, которых агентами можно назвать только по документам. – Ребята хорошие, только их научить надо.

– Это мы мигом, – Баки добродушно усмехается и идет к ученикам. – Тридцать кругов по залу бегом марш!

Новобранцы резко срываются с места, пытаясь обогнать друг друга и показать, что они безумно крутые. Мол, смотрите, сержант Барнс, мы быстро бегаем и хоть сейчас на задание! Баки наблюдает за ними еще пару секунд, а потом садится на стул рядом с Стивом, Наташей и Сэмом, скрестив руки на груди.

– Ставлю двадцатку на то, что тот, с челкой, еще три круга пробежит, а потом выдохнется, – Уилсон кивает на долговязого парня, который бежит где-то в середине шеренги, обгоняя своих товарищей.

– Два круга, – мотает головой Романофф. – У него уже коленки дрожат.

– Спорим? – с азартом произносит Сокол.

Наташа по-кошачьи улыбается, пожимая руку Сэму. Стив бормочет что-то про то, что они как дети, но разбивает рукопожатие. Через два круга объект спора хватается на за бок и начинает отставать. Щеки у него красные, мокрая челка прилипает ко лбу, а длинные ноги начинают путаться.

– Чёрт! Как ты это делаешь? – ругается Сэм, но двадцать долларов отдает.

– Секрет фирмы, – Наташа делает глоток кофе и прячет деньги в карман. – Барнс, можно вопрос?

Баки переводит взгляд на шпионку, вопросительно хмыкая.

– Я хотела сходить с Летти по магазинам, – Романофф выглядит неувереннее, чем обычно. – Ну, платья там, всякие женские штучки… сам понимаешь, женская рука.

– Я не против, – Барнс прекрасно понимает, почему Наташа так хочет проводить с

девочкой время и не сопротивляется. Всем хочется иметь семью. – Конечно, идите.

Черная Вдова благодарно улыбается, сама не желая признавать, что Вайолет уже давно воспринимает как родную. Да и вообще женщина любит детей, всегда любила. Но, к сожалению, своих у нее быть не может, а малыши Клинта (которые уже не малыши) слишком далеко, чтобы ездить к ним хоть раз в неделю с её-то графиком. А до Летти рукой подать, возись – не хочу, скидывай маску безразличной шпионки и носись с девочкой по магазинам, балуя ее так, что ребенок еще долго потом вспоминает, какая тётя Наташа замечательная…

Новобранцы буквально доползают последний круг, тяжело дышат, выглядят выжатыми и замученными. Барнс легко поднимается с места и лениво осматривает мучеников. И чему учат в «подготовительной школе» Щ.И.Т.а? Даже Вайолет в свои одиннадцать лет знает, что лучше бежать, потихоньку набирая темп, чем начать задыхаться на половине. А ведь это ребенок. Эти остолопы похоже замечательно знают теорию, зато на практике толку от них немного. И это удручает.

– Живые? – с усмешкой вопрошает Зимний, получая в ответ хор нестройных «так точно». – Кто назовет мне ошибку, которую вы допустили? – невысокая юркая девчонка, которая выглядит чуть бодрее, чем все, поднимает руку. – Ну?

– Мы должны были рассчитать наши силы?

– Верно, – Баки получает удовольствие, когда видит понимание в глазах новобранцев. – Представьте себе. Вам нужно долго бежать, а потом еще стрелять или идти врукопашную. Думаете, сможете, если к концу пробежки готовы будете душу продать за глоток воды?

– Нет, – вяло прокатилось по залу.

– Тогда тридцать отжиманий марш! И свободны, – Барнс понимает, что большего от этих идиотов он сегодня добиться не сможет и возвращается к команде. – И где таких дурных набрали?

– Спроси у Фьюри, – пожимает плечами Стив. – И не такие уж они и дурные…

– Даже Вайолет обгонит их на стометровке, – со смешком перебивает Капитана Сэм.

– Согласна, – кивает Романофф, а потом прикладывает руку к гарнитуре в ухе и вдруг становится мрачно-серьезной. – Да… да. Сейчас будем. Фьюри вызывает. Захват школы террористами. Без нас никак.

***

– Школа номер 128 полчаса назад была захвачена группой неизвестных. Требования пока что не были озвучены, но жертв нет, – сообщает ведущая, а на следующих кадрах Зимний видит школу, которую знает идеально. – По предварительным данным, террористы не выходят на связь с полицией…

Стул, на котором до этого сидел Баки, летит в стену, разламываясь на несколько частей. Барнс тяжело дышит, в голове только желание убить всех этих тварей, которые захватили школу. Школу, в которой учится Летти. Просто вломиться туда и пристрелить всех к чертовой матери, раздробить бионикой, перегрызть глотки, если будет нужно, задушить одной правой рукой. Перед глазами пляшут черные точки, ярость кипит в жилах, Джеймс не помнит, когда последний раз был настолько зол.

– Если с ней что-то случится, клянусь, я найду каждого и убью, – произносит Зимний.

– В нормальном состоянии ты будешь полезнее, сосулька, – Старк небывало серьезен. – Пятница, подключись к камерам школы. Выведи изображение на главный экран.

Изображение чуть рябит, но на экране медленно появляются классные комнаты. Старших учеников нет, уроки у них кончились раньше, а у младших ребят как раз была продленка. В одном из классов Баки замечает знакомую до боли темную макушку с двумя косичками. В помещении трое боевиков, судя по экипировке, – не

любители, а профессионалы. В руках автоматы, в поясных кобурах пистолеты.

Блять, нет.

– Пятница, класс номер четыре на основной экран, другие на экраны полиции, – опять командует Старк. – Выведи звук.

Звуковое сопровождение появляется, а изображение становится четче и ярче. Пятница работает исправно. Баки пододвигается ближе к экрану, жадно наблюдая за дочерью, которая, как ни странно, не выглядит сильно напуганной. Девочка сидит рядом с учительницей, с любопытством наблюдая за захватчиками. Она крепко сжимает лямки рюкзачка, если вдруг придется чем-то кидаться. Папа говорит, что любой предмет можно использовать для собственной обороны.

– Нам нужна Вайолет Барнс, – произносит один из террористов, направляя автомат на учительницу. – Отдайте ее, и никто не пострадает.

У Баки перехватывает дыхание, когда Летти делает маленький шажок вперед и отвечает:

– Это я. Папа учил меня не разговаривать с незнакомыми дядями, но вы знаете мое имя, так что ладно, – ладонь Стива ложится другу на плечо, даря минимальную, но поддержку.

– Сидеть здесь, – приказывает захватчик двум другим. – Никого не впускать и не выпускать.

А потом он берет Летти за руку и ведет из класса. Изображение меняется по мере их пути, а в конце останавливается в пустом классе. Террорист сажает девочку на одну из парт, негромко начиная что-то говорить по рации. Когда Вайолет подает голос, болтая ногами в воздухе, вся команда Мстителей замирает от шока и ужаса одновременно:

– Мистер террорист, – Летти не улыбается, но выглядит просто до безобразия добродушно, – а вы знаете, кто мой папа?

– Да, – нетерпеливо огрызается захватчик. – Зимний Солдат.

– А вот и нет! – Вайолет хихикает, хлопая в ладоши. – Не угадали! Вообще-то, папу зовут Джеймс. И у него, кстати, есть железная рука и пистолет. И он скоро будет тут. Вы знакомы с ним?

Террорист заметно нервничает, но пытается не подавать виду.

– А еще у папы есть друзья, – мечтательно продолжает девочка. – Там и тетя Наташа, и дядя Сэм, и Тони, и дядя Стив… он, между прочим, Капитан Америка! Мистер террорист, слышали о нем? У него есть щит, и он может поднять целую машину одной рукой. Представляете?..

У Барнса начинает трястись правая рука. Дочка совсем не боится. Летти настолько уверена, что ее никто не даст в обиду, что беззастенчиво злит человека без моральных принципов, с автоматом и целым арсеналом боеприпасов. Джеймс понимает, что больше ждать не хочет и не может, и поворачивается к Стиву. К

счастью, Кэп и сам все знает и произносит:

– Вперед.

***

Пока террористов (которые оказываются агентами сраной Гидры) вяжут и сажают по машинам, Баки пожимает руку Скотту, который выполнил чуть ли не большую часть работы по освобождению школы. Его способности оказались как нельзя кстати. Правда, Барнс все равно знатно отпиздил того самого, главного, которому Летти с легкой руки пообещала знакомство с Зимним Солдатом. Сказано – сделано. Вот только знакомиться с кем-либо этот придурок не сможет еще очень долго.

Летти проходит короткое обследование докторов, нетерпеливо озираясь по сторонам. Заметив отца, девочка срывается с места, немного отталкивая приставучую медсестру, бежит навстречу, с разбегу врезаясь в Баки.

– Пап! – Вайолет прижимается щекой к колючей щеке Джеймса, и крепко обнимает его за шею. – Я знала, что ты придешь! Я даже дяде террористу сказала об этом, а он не поверил. Глупый, да?

Баки глухо смеется, крепко обнимая дочь.

– Ужасно глупый, снежинка, – Барнс целует девочку в нос, а потом берет ее за руку и ведет к машине. – Я же всегда рядом, знаешь?

– Даже не сомневаюсь, – счастливо говорит девочка, но внезапно грустнеет. – Пап, я сначала так испугалась. А потом подумала, что вот ты ничего не боишься. И дядя Стив не боится. И я бояться не должна.

– Ты, конечно, умница, – Баки садится на корточки, оказываясь с дочерью на одном уровне. – Но я сегодня тоже испугался. До ужаса.

– Почему? – удивленно распахивает глаза девочка.

– Я боялся за тебя, Летт, – выдыхает Барнс. – Не пугай меня так больше, хорошо?

Лучше вообще не разговаривай с такими людьми. Они могут быть очень страшными.

– Я поняла, пап, – кивает малышка, но ее взгляд падает куда-то отцу за спину и с громким визгом «дядя Стив!», ребенок мчится к крестному.

Баки тяжело поднимается, наблюдая, как Роджерс со смехом подхватывает Летти на руки и что-то говорит ей, улыбаясь. День был тяжелый, длинный и слишком сложный. Но у Джеймса тепло в груди, а в голове одна мысль: обошлось.

Никогда не дам в обиду. Ни за что.

========== Глава пятая, в которой семья Барнсов справляется со всем. ==========

Барнс тяжело выдыхает, сдерживая усталый стон. Он обвешан разноцветными пакетами с логотипами разных магазинов и выглядит как дебильная рождественская елка, которых множество по всему городу. Джеймс думает, что надо было соглашаться на короткую и легкую миссию, но Летти так на него смотрела, что было проще отказаться от заманчивого задания, чем объяснять потом дочери, почему он отсутствовал на Рождество.

– Пап! А тетя Наташа купила мне свитер, смотри, – Вайолет широко улыбается, носясь, кажется, по всему торговому центру и успевая пообщаться со всеми Мстителями, которые оказались здесь. – Классный?

Баки добродушно усмехается, когда видит пуловер, подаренный Романофф. Светло-серый кашемировый свитер в красную звездочку отдаленно напоминает биомеханический протез, который заменяет Зимнему левую руку. Иронию русской видно за версту, и Барнсу вдруг очень хочется подарить Нат бутылку русской водки, шапку-ушанку и ручного медведя. Чтобы меньше прикалывалась.

– Классный, – наконец соглашается Баки, но дочери уже и не видно. Где-то в толпе мелькает синяя толстовка девочки. – Стив, я предлагаю сбежать в кафе. Иначе Романофф рискует быть забитой своими же вещами.

– Соглашусь, – у Стива не так много пакетов, но в глазах такое уныние, что плакать хочется. – Надо было ехать в Мексику с Клинтом и Вандой.

– Ага, – Барнс садится за столик, чувствуя себя на свой возраст. – Два латте, пожалуйста.

Официантка кивает, мило улыбаясь и, уходит. Спустя несколько минут к суперсолдатам присоединяется Питер, который выглядит так, будто бежал от Локи, Альтрона и Халка вместе взятых. Паркер пару секунд громко дышит, а потом устало откидывается на спинку стула.

– Твоя дочь – атомный реактор, – обращается к Баки Человек-паук. – Еле убежал.

– И что она сделала? – Зимний даже бровью не ведет на реплику молодого человека, он и сам это знает.

– Она завела меня в магазин игрушек, – печально произносит Питер. – Ужасное место.

– Почему это? – непонимающе спрашивает Стив, делая глоток кофе.

– Куклы, – произносит Питер.

– Много ревущих детей, – продолжает Баки.

– Отвратительная музыка, – закатывает глаза Паркер.

– И еще много ревущих детей, – заканчивает Джеймс. – Помню, я зарекся ходить в эти магазины после того случая. Помнишь Стив?

– Это когда Летти устроила истерику, не найдя в игрушках гранату? – смеется Роджерс. – Я понял, но…

Слышится громкий смех, и в поле зрения мужчин показываются Наташа, Вайолет и Шерон Картер, которые что-то бурно обсуждают. У них полные руки пакетов, у Летти они только что не в зубах, и Барнс все-таки измученно стонет, понимая, что тащить-то всю эту красоту ему. С Рождеством, черт возьми!..

***

– С Рождеством, снежинка, – Баки приходит с утра будить дочь в ее комнату. – Летт, просыпайся.

Девочка что-то бурчит про то, что в двенадцать лет спать нужно много и долго, и кутается в одеяло, пряча голову. Джеймс качает головой, когда одеяло сползает с ног ребенка, показывая голые пятки. Идея приходит в одно мгновение, и Зимний аккуратно щекочет правую ступню. Вайолет резко дергает ногой, засовывая ее под одеяло. Так же происходит и с левой. Джеймс азартно ухмыляется, понимая, что только что у него появилось новое задание: разбудить любой ценой. Поэтому Барнс-старший аккуратно стягивает одеяло с головы девочки, а потом, наклонившись к ее уху, громко восклицает:

– Рота подъем!

Летти подскакивает на кровати, путаясь в постельном белье и размахивая руками, одной из которых прицельно попадает отцу в челюсть. Джеймс хватается за ушибленное место, а Летти испуганно замирает, широко открытыми глазами глядя на папу.

– Пап, прости! – Вайолет обнимает Баки за шею, целуя в гладко выбритую щеку. – Тебе не больно?

– Точный удар, Летт, – смеется Баки, а потом подхватывает дочь под коленки, сажая за спину, и идет в гостиную. – Пойдем искать подарки!

Гостиная украшена разноцветными гирляндами, блестящими аппликациями, а в углу стоит большая пушистая елка, увешанная стеклянными игрушками. А на самом верху сияет большая звезда, которую Летти с помощью отца водружала на ветку.

– Чур, я первая! – Вайолет спрыгивает на мягкий бежевый ковер и несется к рождественскому дереву, чуть ли не спотыкаясь о длинные пижамные штаны. – Пап, а Санта и тебе подарок принес! – хитро улыбается девочка, протягивая отцу большой сверток, завернутый в красную подарочную бумагу.

Баки садится прямо на ковер рядом с ребенком, аккуратно разворачивая подарок. А внутри он находит такой же серо-звездный пуловер, как у Летти, только его размера, и рисунок. Вайолет никогда особо не рисовала, а если и рисовала, то не очень реалистично. Но эта картинка красивая. На листе нарисована вся команда, не сказать, что идеально, но в этом чувствуется какое-то тепло.

– Спасибо Санте, – Барнс целует дочь в темную макушку, а потом спрашивает: – А что подарили тебе?

Летти разворачивает оберточную бумагу и широко распахивает глаза, приоткрывая рот. Внутри полное собрание мультфильмов про принцесс, которые девочка обожает с самого детства. Барнс-младшая крепко обнимает папу, утыкаясь носом ему в плечо и, произносит:

– Спасибо Санте.

Летти не верит в Санта Клауса, Зубную Фею, Пасхального Кролика и прочих мифических персонажей, но ее это ничуть не трогает. Она знает, что подарки под елкой появляются не просто так, что всё это папина работа, и она счастлива, что у нее такая семья.

***

– Мистер Барнс, я хотела бы поговорить с вами о Вайолет, – миссис Джефферсон мягко улыбается, а Баки только надеется, что это не очередной пиздец. – Скажите, вы же воспитываете девочку один?

– Так точно, – отвечает Баки, и тут же исправляется, – в смысле, да, один.

– Пожалуйста, мистер Барнс, не поймите меня неправильно, – наконец переходит к главному классный руководитель, – но, мне кажется, что Вайолет не хватает общения со сверстниками. У нее нет хороших друзей в классе, и она не горит желанием налаживать контакт.

Джеймс немного растерян. Летти не выглядит несчастной, когда приходит из школы, она прекрасно общается с Питером, Стивом, Наташей и остальной командой Мстителей. По мнению Барнса, дочь вполне коммуникабельна, а то, что говорит миссис Джефферсон, он вообще не считает проблемой.

– Я прошу вас поговорить с дочерью, – подводит итог учительница. – Коммуникация в этом возрасте очень важна.

– Я понял, миссис Джефферсон, – кивает Баки. – Есть ли еще какие-нибудь проблемы?

– Проблемы? Нет, – улыбается женщина. – Наоборот, мистер Барнс. Я бы хотела показать вам сочинение «Мой герой», которое ребята писали пару дней назад.

Шестеренки в голове у Барнса начинают крутиться с утроенной силой. Теоретически Вайолет могла написать про Стива. Кто может быть героем больше, чем Капитан Америка? А, может, Наташа? Или Питер? Скорее всего, это не Старк, он слишком напыщенный для героя…

– Она написала о вас, – в руки Джеймса ложатся тетрадные листы, исписанные знакомым почерком. – Вы знаете, за свою многолетнюю практику я нечасто встречала такие крепкие семьи, как ваша. Вы молодец, – миссис Джефферсон мягко улыбается уголками губ.

– Спасибо, – Баки безумно хочет прочитать сочинение дочери, но сейчас не время. – Я могу идти?

– Да, конечно. Всего доброго, мистер Барнс.

«Мой герой – это мой папа. Он самый добрый, честный, сильный и самый храбрый человек в мире. Самое чудесное, что мой папа спасает людей, защищает всех нас, я очень сильно его люблю…»

***

– Летт, у нас гости? – Баки заходит в квартиру, по привычке кидая ключи на полку, но внезапно чувствует явный запах гари. – Вайолет!

Джеймс бежит на кухню, стараясь не дышать тошнотворным ароматом. Дыма особо нет, но плита цвета жареной подошвы, намазанной гуталином. А рядом стоит Летти и милая светловолосая девочка с огромными голубыми глазами. Обе перемазаны сажей, на лицах черные разводы, на руки вообще смотреть страшно.

И, что это, блять, такое?..

– Летти, объясни, пожалуйста, – Барнс терпеливо осматривает плиту, предвкушая то, как он будет отмывать этот кошмар. Проще купить новую. – И быстрее.

– Пап, мы честно не специально, – с места в карьер начинает тараторить дочь Зимнего. – Мы с Джо хотели приготовить поесть, нашли рецепт, начали даже, а потом не уследили и вот… я виновата, прости.

– Простите, мистер Барнс, – заканчивает вторая девочка, виновато глядя в пол. – Это и моя вина.

Баки смотрит на двух детей перед собой, подавляя улыбку. Стоят такие несчастные, виноватые, чумазые, но друг друга прикрывают. Что-то есть в этом знакомое, из детства, такое приятное и чудесное. Дружба вообще дело красивое. Вроде бы хрупкое, но настолько прочное одновременно. И даже наказывать девочек не хочется.

– Ладно, идите пока отмойтесь, – выдыхает Баки. – Я что-нибудь придумаю на ужин.

Девочки тут же улыбаются, убегая в сторону ванной комнаты. Джеймс быстро достает телефон, набирая номер и считая гудки.

– Алло, Романофф? У меня срочное дело. Как отмыть плиту от гари?..

Или где, твою мать, взять новую в ближайшие пятнадцать минут?…

========== Глава шестая, в которой тринадцать – плохое число. ==========

Вау, чёрт! Этот фанфик заработал бриллиант! И я специально нарушила свою подготовку к сессии, которая норовит от меня избавиться (я её задание), чтобы поблагодарить вас, мои любимые читатели. Без вас ничего бы этого не было. Спасибо за ваши лайки, отзывы и комментарии!

А тем временем, Летти уже тринадцать лет. И эта глава не самая моя любимая, как и этот дурацкий возраст. Плохое время.

Я люблю вас,

Ваш Автор хх

– Вайолет, может быть, ты прекратишь витать в облаках и ответишь на вопрос? – мистер Баркли, учитель литературы, недовольно хмурится, похлопывая указкой по раскрытой ладони.

Рука девочки дергается, превращая недорисованное сердечко в непонятную фигуру, а глаза испуганно поднимаются на преподавателя. Летти даже не слышала вопрос. Что они вообще сейчас проходят? Какая тема урока?..

Звук звонка прерывает судорожные размышления Барнс, и она облегченно выдыхает, замечая, что одноклассники начинают выходить из аудитории. В рюкзак летит почти пустая тетрадка, пенал и дневник, и Вайолет быстро выходит из класса, стараясь не смотреть по сторонам. Она не боится людей, школы или чего-то там еще. Она боится наткнуться только на одного единственного человека, который не выходит из ее головы уже пару месяцев. Рассказывать об этом отцу Летти не хочет, в конце концов, может ли взрослый мужчина понять то, что чувствует тринадцатилетний подросток? Вот мама могла бы… но мамы нет. Остается только списывать рассеянность на усталость и «переходный возраст», о котором девочка прочитала в книге, подаренной Наташей.

– Вайолет! – чья-то ладонь аккуратно дотрагивается до ее плеча, заставляя повернуться и почти подавиться воздухом. – Кажется, это твое? Она выпала у тебя из рюкзака.

Барнс молча смотрит на ручку, которую протягивает ей Джек Саммерс, тот, вокруг кого мысли девочки крутятся уже долгое время. Он широко улыбается, правой рукой взъерошивая светлые волосы, и, Господи, Летти начинает жутко краснеть, часто моргать и заикаться.

– С-спасибо, – еле произносит девочка, дрожащей рукой забирая ручку и всеми силами стараясь не смотреть на Джека.

– Да, не за что, – Саммерс подмигивает ей и уходит на урок, оставляя Летти с глупой улыбкой и бабочками в животе, которые по ощущениям больше похожи на птиц.

В свои тринадцать лет Вайолет плохо представляет, что такое любовь, и с чем ее вообще едят. Подобных разговоров в ее семье еще не происходило, а самой спрашивать неловко и страшно. Поэтому личный дневник лежит у нее под подушкой, чтобы никто не нашел, а все странности в своем поведении и плохие оценки, которые стали появляться из-за рассеянности, девочка старается максимально скрывать. Тем более, у отца сейчас много работы, дома он бывает нечасто, а, когда бывает, то они с дочерью стараются просто уютно посидеть и посмотреть фильм. И Баки не особо обращает внимание на то, что Летти совсем не следит за тем, как Фродо несет кольцо в Мордор, а задумчиво смотрит в стену.

Вайолет пару раз отвечает на истории, получает четверку на биологии и, наконец, выходит из школы, подставляя лицо теплому весеннему солнышку. Погода соответствует состоянию души, а у Летти все еще стоит перед глазами улыбка Джека, когда он вернул ей ручку. Сердце бьется в груди часто, быстро, направляя кровь в щеки Вайолет, растягивая губы в счастливой улыбке. И девочка даже не сразу замечает Джо, которая уже около минуты что-то пытается ей рассказать, оживленно размахивая руками.

– … Летт, ты меня вообще слушаешь? – Джо вскидывает брови, встряхивая копной светлых волос. – Тут такие новости, а ты как будто не в этом мире.

– Прости, – Вайолет виновато улыбается. – Что ты говорила?

– Угадай, с кем встречается Эмили Полсон? – снова начинает тараторить подруга. – Ты ни за что не поверишь!

Барнс подавляет желание закатить глаза. Джоанна Вандервол, лучшая ученица школы, замечательный человек и хранитель всех сплетен этого здания. Летти не понимает, как подруга успевает собрать все новости про всех учеников, определить, что из этого правда, а, что ложь, а потом еще и написать об этом в своем блоге. Но Вайолет привыкла общаться с людьми с суперспособностями, и эта сомнительная «суперсила» Джо ее давно не смущает.

– … Так вот Эмили встречается с Джеком Саммерсом!.. – радостнее, чем надо, восклицает Вандервол, восторженно улыбаясь. – Они такая красивая пара, ты бы видела…

У Летти резко кончается воздух в легких, сердце на долю секунды замирает, а потом начинает стучать так громко, что, кажется, еще один удар и оно выскочит на дорогу прямо под колеса машин. Барнс часто моргает, пытаясь задавить желание расплакаться в зачатке, но потом из школы выходит Эмили Полсон, которая крепко держит за руку объект мечтаний дочери Зимнего. Под веками начинает щипать, в горле встает плотный ком, и Вайолет, сдавленно попрощавшись с Джо, быстро уходит домой, уже не сдерживая слёз разочарования и обиды. Паршиво настолько, что хочется заснуть и не просыпаться, пока боль не утихнет, забрав с собой эти чёртовы чувства.

Вайолет трет рукавом лицо, стараясь скрыть слёзы, но те словно не хотят кончаться, продолжая течь по щекам. Летти тринадцать лет и она вдруг понимает, что такое любовь. И ей кажется, что больнее этого нет ничего.

***

Баки старается максимально внимательно вчитываться в книгу, которая называется «Подростки и переходный возраст», хотя автор явно никогда не общался с тинэйджерами вживую. Вот, что, например, значит «не волнуйтесь, если ваш ребенок закрывается, кричит и огрызается на вас, – это гормональные взрывы и перестройка организма»? Вайолет, например, совсем не огрызается, не кричит и ведет себя очень даже нормально…

Хлопает входная дверь, и Джеймс выходит в коридор, нутром чувствуя, что что-то не так. И он убеждается в этом, когда видит покрасневшее от слёз лицо дочери. Баки подходит ближе, желая обнять Летти, но та резко отстраняется.

– Летт? Что произошло? – осторожно спрашивает Барнс, не понимая, что могло случиться.

– Ничего, – голос девочки срывается.

– Ты можешь мне рассказать, – мягко продолжает Зимний. – Это тот Джек?..