Текст книги "Иллюзия (СИ)"

Автор книги: Julia Bal

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

«Эй, это же сестра Тайлера, держись лучше от нее по дальше!» и подобные этому

высказывания. И парни, насколько мне известно, даже участвуют в каких-то закрытых

боях. Я не знаю подробностей, парни не особо любят об этом распространяться. Тем

более такому ненадежному источнику хранения информации. – Я уверена, что они за

меня любого порвут, – вздохнула я. – Но, Бри… это же Кортнер. Ты сама слышала, что он

преступник. И он явно не один. Если перейти им дорогу… нет, я даже думать об этом не

хочу.

Это, правда, не лучшая тема для разговора и… нет. Связываться с этим криминальным

миром… это неминуемо приведет к печальным последствиям.

– А Лэндон? – осторожно спросила подруга, вырывая меня из глубоких дум. – Ну… я

имею в виду, что у него же эти… – Бри неуверенно начала разглаживать новый топ, избегая моего взгляда. – Я хочу сказать, что влияние его отца, может как-то...

– Вот только не его отец! – взмахнула я руками. – Еще его сюда не хватало приплести.

Знаешь, его родители и так… мягко говоря, не в восторге от выбора их сына. А известие о

том, что я спуталась с какими-то темными личностями… Боже, ты же не в серьез? – только

одна мысль о том, что я буду просить помощи у отца Лэндона… у этого скряги Стоуна.

Да будь мы даже в хороших отношениях, мне бы и мысль такая в голову не пришла.

Подобные размышления заставили меня нервно перемещаться, наворачивая круги.

Проблема есть. И ее действительно надо решать. – Ооо… – впрочем, мои усиленные

размышления в момент помахали мне ручкой. Как оказалось, весь удар на себя приняла

моя подружка – фара была безнадежно разбита. – Ладно… сейчас все равно нет смысла

что-то выдумывать. Может он… ну не знаю, забудет об этом? – когда мой телефон, до сих

пор валявшийся где-то на передних сидениях заиграл мелодию, меня всю пробило

нервной дрожью.

– Лэндон! – воскликнула я, кидаясь к машине. – Бри, он же ему что-то отправил.

– Мия, если что, вали все на меня! Выкрутимся… – успела она проговорить, перед тем, как

я ответила.

– Д-да? – интересно, мой жених заметил, как я несколько сконфуженно ответила?

– … Ничего не хочешь мне сказать? – услышала я совершенно чужой голос. Таким я его

еще не слышала. Хотя, пожалуй, было пару мгновений за наши пять лет отношений. Но, по крайней мере, я в такие моменты сама не отличалась нежным голоском.

– Эм, Лэндон, произошла ошибка… – скривилась я, судорожно пытаясь добраться до смс

во время разговора. – Дело в том, что Бри… она спутала… наши телефоны и… – дальше я

просто ничего не могла произнести, потому что текст отправленного сообщения

превратил меня в немую статую. Я так и осталась стоять с открытым ртом. А мысль, которую я так и не смогла оформить, застряла где-то на уровне горла.

– Я слушаю… – напомнил он о связи, на которой мы еще были. Но я просто больше

ничего не могла ответить, направив экран телефона подруге.

« Пошел в задницу, Лэндон, и сиди там до тех пор, пока я не отымею твою подружку на капоте ее

же машины».

Лицо Бри так же приобрело какое-то перекошенное состояние. Должно быть, та уже

успела пожалеть о брошенном совете – все стрелки переметнуть на нее. Кажется,

ситуация тут несколько… странная.

– Лэндон, это не я отправила смс, – наконец, смогла я проговорить.

– Я это заметил, – прошептал он ледяным голосом, от которого у меня коленки совсем

ослабли.

– Ой, да блин! – каким-то невообразимым образом первая очнулась Сабрина, вырывая у

меня телефон. – Это я отправила, ясно тебе! – крикнула она в трубку. – И знаешь, я буду

каждый раз писать тебе такие смс, если ты будешь продолжать донимать Мию, когда она

за рулем! Знаешь ли, я еще жить хочу. А она кидается к твоим сообщениям, как

умалишённая, забывая про дорогу.

– Бри! – воскликнула я, забирая телефон обратно, и в благодарность улыбнулась ей. Хотя, как-то сомнительно, что подобное объяснение сможет остудить его. – Понятно теперь? Я, правда, не знала, что она тебе написала… я бы… я бы не позволила такое отправить. Но…

в общем она очень злится, если я за рулем держу телефон в руках.

– …

– Лэндон? – молчание бойфренда несколько удручало. Ладони от всех этих странных

разговоров стали влажными, и телефон грозил выскользнуть в любое мгновение.

– Детский сад… – наконец, проговорил он. – Мы… позже об этом поговорим. По твоей

кхм ранней… смс я понял, где вы будете работать. Я приеду через пару часов. Сюрприз…

– это слово теперь не казалось таким приятным и радужным, – остается в силе.

– Хорошо, я жду… тебя, – еще раз изобразив что-то непонятное своей мимикой, я все же

сбросила связь. Перед глазами тут же высветился журнал звонков. В том числе

исходящих. И последний был сделан на неизвестный номер несколько минут назад. В

памяти незамедлительно всплыли его странные непродолжительные манипуляции с его

телефоном. – Вот урод! – сдерживать эмоции совершенно не хотелось.

– Лэндон? – кажется, от подобного заявления подруга едва не потеряла равновесие.

– Да при чем тут Лэндон! – не веря своим глазам, продолжала я пялиться на дисплей. – Ты

посмотри, он ведь себе звонил! Он... предупреждал не менять номер. Блеск.

– Посмотри на это с другой стороны. У тебя тоже есть его номер.

– И чем мне это поможет?

– Я… не знаю. Просто. Мало ли…

– Ну… раз он так нагло решил поселиться в моем телефоне… то будешь ты у меня… – на

какое-то время я задумалась, прежде чем дать контакту имя. Потарабанив по сенсору

пальчиком, игнорируя замешательство смарта от незнакомых имен, мое лицо приобрело

более радостное выражение. – Думаю, это будет самое то!

– «Франкенштейн Шрамощекий»? – нижняя челюсть подруги самовольно опустилась, а

глаза были готовы выпасть из орбит. – Мия… плохая идея.

– Нам нужно ехать, – мой взгляд упал на часы, наглым образом игнорируя все попытки

Брины заставить меня одуматься от моей безумной идеи. – Не хорошо опаздывать на

работу, тем более, что заказ у нас немаленький. И к тому же, кажется, нужно будет

заехать в автомастерскую.

1900 год.

Пригород Нью-Йорка.

Очередной вдох этого смрада, вызвал тошнотворные позывы. Чужой не понимал, как

вообще эти существа, могут жить в этом затхлом Мире. Но, по всем его наблюдениям, те

не особо–то и жаловались, и находили в своей жизни довольно-таки занимательные

занятия, которым посвящали свое никчемное существование.

Обычно, в те редкие моменты жизни Чужого, когда тот отправлялся в этот Мир, он без

каких–либо колебаний, блокировал все эти посторонние запахи. До этого, пребывание в

этом ужасном месте, переносилось более легко. Но не сейчас. Теперь он осознавал, что

необходимо беречь энергию, потому что его жизнь здесь может затянуться на долгое

время.

Только одна мимолетная мысль о такой гиблой перспективе, заставляла все его тело

сотрясаться от дрожи. Злость прочно поселилась где–то внутри и медленно и мучительно

пожирала.

Пришелец здесь всего каких–то несколько дней, а его уже сводит с ума жажда мести. Он

отомстит… за каждую мучительную минуту, проведенную здесь. За каждый сделанный

вдох, он заставит их испытывать самые изощренные муки. Он поставит их всех на колени, что бы они остаток своей жизни молили о пощаде. О скорейшей смерти… без мук.

Как тут существовать, когда все живущие здесь такие хилые? Вся их одежда, взгляд на

которую вызывал приступ брезгливости, была слишком мала для него. Пришлось

облачиться в одеяние какого–то особо крупного монаха. С усмешкой на губах Пришелец

выслушивал в свой адрес проклятия и обещание кары небесной.

«Бог тобой разгневан!» – пытались вступиться за монаха какие–то прохожие.

Чужому хотелось бы каждому из них свернуть шею, и оставить их бездыханные тела, валяться на проселочной дороге. А, возможно, даже лишить их энергии. Но осознание

того, что эта тля не сможет утолить его голод, живо переубедило.

Тот лишь показал свои истинные глаза. Подарил им свой взгляд на несколько секунд. Он

так хотел, чтобы они заткнули рты и просто исчезли с дороги. А вместо этого получил

звание демона и крики о спасении и апокалипсисе. Насчет последнего, они не так уж и

ошибаются.

Найти нужных ему существ, оказалось не так–то просто. Этот Мир огромен. Но чутье не

могло его обмануть. И он каждый день приближался, повинуясь своим ощущениям. Была

бы у него уверенность в том, что возвращение может быть скорейшим, нашел бы их за

несколько минут. Но и несколько дней, потраченные на поиски, не особо–то его

расстроили. Хуже уже быть все равно не может. Тем более, смена времени суток здесь в

несколько раз короче, чем в его родном Мире.

Паб…

Злость продолжала заполнять душу Пришельца. И хватило лишь взгляда на ту местность, к которому привело его чутье, чтобы сделать для себя кое–какие выводы.

«Они опустились еще ниже, чем я полагал» – эта мысль с нотками горечи, прочно заняла

все его размышления.

Грязь, вонь, эти… люди, потерявшие хоть какой–то контроль над своей жизнью. Их

вполне устраивало валяться по соседству со свиньями и вливать в себя эту губительную

жидкость, которая превращала их во что–то примитивное. Добровольно разрушать себя

изнутри? Такое невозможно понять тому, кто всю жизнь работал на совершенство своего

тела и духа.

А женские особи этих существ? За такую вольность в связях смертной казни им мало. Они

должны мучиться перед смертью. Сильно и долго.

Последние секунды, чтобы умерить свой пыл и подавить разбушевавшиеся эмоции.

Сейчас Чужого должно волновать одно – чтобы те, кого он искал, оказались более

пригодны для дела, нежели все эти жалкие людишки.

Пришелец уже привык к излишнему вниманию из-за этого странного облачения. И такое

откровение, как монах в местах, для него не положенных, заставляло местных жителей

проявлять к нему интерес. Но интуиция у людей была развита неплохо. В большинстве

своем, они не решались подходить близко. А некоторые так вообще расступались,

освобождая ему дорогу.

Это место было явным исключением. Затуманенные глаза пьяниц, не различили бы

собственного отражения. Какой смысл говорить о более сложных умозаключениях. Как и

та парочка, что практически сбила с ног Чужого, слишком уж бурно вывалившись из

паба. Пьяные люди лишь рассмеялись, и поспешили скрыться в стороне, видимо изнывая

от желания, где-нибудь уединиться.

Пришелец постарался все свое мнение оставить при себе, и направился к входу в паб. Как

и ожидалось, внутри оказалось еще ужасней, чем снаружи. Это же настоящее сборище

грязных, подлых, лицемерных мыслей. Каждый, присутствующий в этом помещении,

излучал эту губительную энергию. Чужой с огромным удовольствием устроил бы здесь

смертельное побоище. Он даже побрезговал бы питаться их энергией. Мужчина ощущал, что она, вместо того, чтобы пополнить резервы силы, наоборот истощит их.

В помещении играла ужасная музыка, а на сцене плясали какие-то дивы, то и дело

демонстрируя счастливой и не особо адекватной публике, некоторые обнаженные части

тела.

Более жестокого наказания придумать невозможно. Жить в Мире этих ограниченных

существ, хуже смертной казни. И предатели ошиблись, что не убили его.

Пришелец принялся окидывать надменным взглядом всех присутствующих, ожидая, что

придется искать других… представителей более совершенных рас. Не особо верилось, что в этом гиблом месте могут находиться те, кто может быть ему полезен.

Вот они…

Двое мужчин у бара, в компании каких-то развратных женщин, не ведающих, с кем они

так рьяно хотят провести эту ночь. Хотя, этим неразборчивым шлюхам, только такая

участь и положена. Валяться бездыханным телом, где-нибудь в канаве.

Пришелец начал присматриваться к двум вампирам. Они выглядели ровесниками, для

этих глупых существ. Мужчинами, приблизительно лет тридцати. Но он знал…

чувствовал, что разница в возрасте у них значительная. Возможно около сотни лет. И… у

них одна кровь. Они кровные родственники. Скорее всего, перед ним отец и сын.

Мужчины несколько выделялись среди всего этого сброда. Их одежда была чистой и… на

вид, более свежая, новая. И, кажется… им самим тут не настолько уж и нравилось. Может, не все так плохо. И есть шанс, что именно они подойдут. А почему бы и нет? Оба

чистокровные, и оба… простые. Не имеют статуса. Очень удобно.

Проницательный взгляд Пришельца, что стоял всего в нескольких шагах от двух мужчин, не остался незамеченным. И более внимательным к окружающей обстановке оказался

младший. Его лицо в момент выразило угрозу и готовность отразить удар. И вскоре, он

обратил внимание и старшего к персоне, столь заинтересовавшегося ими.

Старший, в свою очередь, с каким–то неподдельным интересом, осмотрел ту одежду, что

была на незнакомце. А после, впился пронзительным взглядом в посмевшего нарушить

их идиллию. Но все, что он мог увидеть, это лицо обычного молодого человека. Впрочем, как и все эти жалкие люди. Демонстрировать свой истинный облик, было бы весьма

неосмотрительно. Пришелец знал, как местные жители остро реагируют на то, что

отличается от привычного.

– Парень, тебе что–то надо? – не совсем вежливо начал старший, демонстрируя не особо

дружескую улыбку. – Найди себе других красоток. Эти… наши. Или приходи завтра. Мы

не жадные.

– Может, тебе выпить? – вступил в дискуссию и младший. – В таких местах лучше быть…

расслабленным.

Вести пустые разговоры, тем более в присутствии зевак, Пришелец не собирался. Да и не

было в этом хоть какого–то смысла. Он пришел сюда с определенной целью, а значит, нечего лить воду.

Медленно наклонив голову, так, чтобы капюшон скрывал лицо от остальных

присутствующих, тот всего на пару секунд снял иллюзию, показав свой истинный облик.

Этого оказалось достаточно, чтобы самодовольная улыбка стерлась с лиц двух мужчин.

Теперь же, они скорее выражали страх.

– Дьявол… – казалось, у старшего даже голос изменился, приобретя характерную

хрипотцу. Дива, что его всячески пыталась обнять или поцеловать, в момент стала не

важна. Тот грубо убрал ее руку со своего плеча и оттолкнул в сторону. То же самое

проделал и младший, игнорируя недовольные возгласы женщин. – Уходим… – наверно

тот собирался сигнализировать о дальнейших действиях несколько тише. – Иди, – толкал

тот младшего к выходу. – Иди.

– Не согласен, – заговорил незнакомец в капюшоне, не отрывая своего пронзительного

взгляда от двух удаляющихся.

В итоге, вампиры не стали осторожничать, решив, что спасение собственных жизней

намного важнее, нежели психика этих существ. Которые могут несколько болезненно

отреагировать, на внезапное исчезновение двух мужчин.

Пришелец лишь с силой сжал кулаки, следуя за беглецами. Весьма глупо с их стороны

надеяться на существование хоть единого шанса, что он потеряет их из виду… или чутья.

Назад пути нет. И он их не оставит.

Вампиры решили сбежать в какие-то неприметные и безлюдные подворотни, где затхлый

запах плесени, был, пожалуй, еще хуже, чем в покинутом месте.

Ближе оказался младший, которого пришелец и взял в плен, обхватив его горло. С силой

прижав того к грязной кирпичной стене, Чужой снова принял свой истинный облик, пуская в ход свои силы.

Глаза мужчины, не таясь, показывали лютую ненависть и… страх. Обычно, раса

Пришельца приходила за вампирами только по одной причине. Для их долгого,

мучительного рабства. Где на протяжении долгих лет, вампиров использовали, как

энергию. Худшей участи для них нет.

Старший не стал наблюдать дальнейшие события, и кинулся на помощь своему другу.

Силы их были явно неравны. Чужаку ничего не стоило, сломать обоих, словно тростинки.

Так что потуги к защите и обороне, были даже забавны.

– Не он… только не его! – самопожертвование… эти вампиры настолько очеловечились в

этом мире, что даже рядом находиться с ними противно. Не ожидал Пришелец узреть

такую картину.

– Твой порыв учтен… – с силой откинув в противоположную стену младшего вампира, ментально лишая того возможности даже пошевелиться, мужчина схватил другого. – Мне

совершенно без разницы, жизнь покидает всех одинаково приятно.

В смертельном захвате теперь был старший. Но даже в таком положении, тот старался

узреть младшего, то и дело кидая взгляд в его сторону.

– Ухо…ди, Нейл… – не просто пытаться произносить хоть что-то, когда телом завладел

кто-то другой, не позволяя ни одной мышце пошевелиться. – Отпусти… его… – но враг

молчал, внимательно всматриваясь в глаза своей жертвы. Решался очень важный вопрос, как же поступить с ними. Подойдут ли они для его дела, или же, пополнить свою

энергию, да найти более… подходящих? Вопрос в том, сколько может занять поиск. На

это может уйти драгоценное время, а Чужак не мог позволить этого. – Ты пришел убить?

Или забрать в рабство? – почувствовав волю в своем теле, вампир заговорил увереннее, но

взгляд от младшего все не сводил.

– Ни то, ни другое, вампир, – шипение врага заставляло вздрагивать. Но смысл

сказанного, не мог не оставить своего отпечатка. Вампир с каким-то неподдельным

интересом перевел взгляд на светящиеся светло-голубые глаза своего врага. Хотя, понять

по ним что-либо, не представлялось возможным. Перед тем как продолжить, Чужак

склонился ближе к своему пленнику, – отведи меня к нему.

Эта просьба заставила вампира вздрогнуть, в глазах поселился подлинный ужас, который

был в десятки сильнее, чем перед своим палачом.

– К кому? – понимание, о ком идет речь ясно прослеживалась в глазах вампира. Но тот

еще питал надежду, что речь шла о ком-то еще.

Губы Пришельца изогнулись в недоброй улыбке, демонстрируя свои острые клыки. Его

нисколько не смутила реакция напуганного мужчины.

– Ты понял меня.

На какое-то время повисла пауза и гнетущая тишина. Только легкий ветер, а также

возгласы каких-то, не совсем адекватных людей, доносились издалека.

После минутного замешательства, вампир выдал не совсем уместную реакцию. Он

засмеялся. И смех этот можно было назвать, разве что истерическим.

– Не выйдет… это невозможно. Ты просишь чего-то нереального.

– Все реально, вампир, – голос, который зазвучал несколько иначе, заставляя каждую

мышцу вздрагивать. Разговор этот обречен на неминуемую драму. И это понимали все.

– Он прав, это невозможно, – подал голос младший, все еще оставаясь прикованный к

стене, лишившись возможности самому владеть своим телом. – Ты даже подобраться не

сможешь. Смерть обеспечена всем нам. Мгновенно.

Но враг, казалось, даже не слышал никаких наставлений. Его не интересовали подобные

нюансы. Жизнь, ничего незначащих ему существ? Разве это должно вообще его заботить?

– Не надо мне говорить, что возможно, а что нет, – невозмутимость Пришельца была

нетронутой. – У вас выбора нет, вы отведете меня к нему. И спорить со мной… глупо.

– Я скажу, что глупо, – собрав в себе все свое самообладание, вампир, что так и оставался в

плену Чужака, начал выплевывать слова, прямо в лицо врагу. – Глупо с тобой вообще о

чем-либо разговаривать. Я с удовольствием бы наблюдал, как тебя испепелят, но не

пойду на предательство своего вида. Придется тебе поискать кого-то еще.

Пришелец дослушал все тираду пленника и медленно поднял вторую руку, сжимая ее в

кулак и оставляя разогнутым всего один палец. И никак не прокомментировав свои

действия, тот коснулся своим острым когтем лба вампира и… медленно повел его вниз, к

щеке.

По улицам тут же пробежалось эхо сдавленного крика. Касание оставляло на коже

вампира глубокие порезы, через которые тут же начинала сочиться кровь.

– Ты прекрасно знаешь… – продолжил тот свои невозмутимые движения, теперь уже по

новой линии, – что ранения, причиненные нами, остаются болезненными еще очень

долгое время. И если потребуется, вампир, я всего тебя изрежу на ленточки, пока ты не

согласишься ползти, оставляя за собой кровавую дорожку, – враг принялся чертить уже

третью линию, не обращая внимания, как вампир пытается совладать со своей болью. Это

невозможно. Эти порезы способны причинить боль на много большую, чем могло

показаться на первый взгляд. Теперь она будет с ним на протяжении нескольких лет, мучительно пульсируя и напоминая об этом моменте.

– Иди к дьяволу… – прохрипел тот, стискивая зубы.

– Неверный ответ, – Пришелец начинал уже злиться.

После сказанного, он усилил свою хватку, слегка приподнимая вампира над землей.

Теперь тот был совершенно беспомощен, лишившись единственной опоры, которая у

того была. Чужак поднял и вторую руку, демонстрируя ее перевоплощение. Кончики

пальцев медленно, словно бы это было смазанное изображение, начали терять свою

телесность, напоминая больше голубой дымок. Узрев надвигающуюся угрозу, вампир

проглотил утробный звук, понимая, что не имеет сил к сопротивлению.

– Нет… не надо! – послышались умоляющие отчаянные звуки позади, что только вызвало

довольную улыбку у Пришельца. Кто-то из них сломается. Их человечность в конечном

итоге окажется полезной.

Но уже поздно, чтобы останавливаться. Предвкушение ярко отразилось на лице врага и

тот медленно, наслаждаясь мучительными ожиданиями жертвы, стал опускать руку,

которая сейчас больше напоминала сгусток дыма, к груди вампира.

Бессмысленные просьбы младшего только усиливали наслаждение. Он уже был уверен, что получит свое. Осталось только лишь с пользой провести последние минуты.

Неподдельный ужас в глазах пленника подступал к грани безумства с каждым

мгновением, пока дымящаяся рука приближалась к грудной клетке вампира.

Дымок коснулся одежды мужчины, и, на какое-то мгновение, изучал незнакомую

поверхность, прежде чем… проникнуть глубь. Насквозь всех тканей одежды и тела

вампира. Стремясь проникнуть куда-то… внутрь.

В мгновение вампир изогнулся дугой, не в силах сдерживать крик. Вся округа сейчас с

ужасом разбегалась, ища безопасные укрытия, ибо такие душераздирающие вопли, не

заставили бы ни одного, даже самого бесстрашного человека, проверить причину этого

беспорядка.

Крик боли и ужаса, заглушали даже мольбу младшего, что все это время просил и умолял

Пришельца остановиться.

И он остановился… до того момента, когда вся энергия вампира могла бы покинуть его

тело.

Пленник повис на руке Чужака, судорожно вдыхая и каждый раз вздрагивая от

болезненных судорог. В груди чувствовалось адское пламя, которое, причиняло

небывалую боль при малейшем движении. С губ вампира вырвался стон сожаления.

Пришелец узнавал эту мелодию. Так сожалели о том, что жизнь на этом не кончилась.

Так сожалели о том, что смерть не оказалась мгновенной. Так чувствовали себя все рабы в

их Мире, каждый раз умоляя, чтобы очередное кормление энергией было для них

последним.

– Еще раз… отведи меня к нему, – прошептал тот в самое ухо ослабленному вампиру.

Мужчина старался не показывать своей мимикой ту боль, что испытывал при каждом

вдохе. Вампир не желал сдаваться и казаться слабым. Он понимал, что, возможно, это его

последние минуты жизни, так какой смысл пресмыкаться?

Собрав всю волю, что еще не покинула его тело, мужчина поднял свой разъяренный

взгляд, безмолвно сообщая, где пожелал бы видеть своего врага. Тем самым давая

отрицательный ответ.

Но это ни капли не расстроило Пришельца. Тот лишь наклонил голову на бок, после чего

закрыл глаза. Вампир не ведал что последует в следующий момент, но совершенно не

ожидал крик… громкий, душераздирающий… и такой знакомый. Это орал молодой

вампир. Тот схватился за свою голову, и… вопил. Боль, что тот испытывал, нельзя было

сравнить ни с чем. Пришелец был уверен, что подобного ни первый, ни второй никогда в

жизни не испытывали.

Посчитав, что пары минут для младшего достаточно, Чужак отпустил его, раскрыв свои

глаза. Старший, что все это время кричал обещания, среди которых Пришелец

расслышал то, которое его и интересовало, смотрел с лютой ненавистью на своего врага.

– Я отведу тебя, – задыхаясь собственными словами, хрипел тот, предвкушая мгновенную

смерть за нарушение правил. – Только… я. Отпусти сына.

– Нет.

Вампир снова опустил голову, почувствовав сильную усталость.

– Ты все равно не сможешь подойти близко к поместью владыки. Тебя почувствуют еще

на пути… и убьют.

– Это твои проблемы, вампир. Мне плевать, каким образом ты будешь действовать, но я

должен встретиться с ним один на один. Убеди его, что… прибыл я с предложением, выгодным нам обоим. Не справишься, и сын твой, будет мне личным рабом.

Вампир принялся моргать, стараясь впитать все сказанное с первого раза, чтобы не

заставлять того объяснять понятнее. Игнорируя все наставления сына, касательно того, что слова врага не представляют собой ни грамма правды.

– И что потом? – дышать было по-прежнему больно. А произносить слова еще

мучительнее. И осознание, что боль эта будет длиться весьма продолжительно время, только подкидывала отчаянные мысли, где смерть наступает без каких-либо мучений. –

Какова награда? Ты убьешь нас сразу? Без пыток?

– Ты будешь удивлен, – враг специально не спешил с ответом, давая себе лишний шанс

насладиться страданиями вампира. Это было у него в крови, видеть и упиваться болью

предателей. – Я более щедр, чем ты думаешь. Вы останетесь жить. Оба. Если все будет

сделано как надо. Вы будете участниками одной из самых великих миссий.

– Нам все равно не жить, – младший всеми силами боролся со своим скованным

состоянием, пытаясь порвать невидимые цепи, что делали того полностью неподвижным.

– Нас убьют за предательство.

– Не убьют… – не спеша, Чужак поднес свои когтистые пальцы к запястью и, не

колеблясь, вмиг разорвал свою кожу. Из раны тут же начала сочиться кровь, вызывая

дикие спазмы жажды у обоих вампиров. Пришелец наблюдал, как глаза пленника

наливаются кровью, а клыки принялись разрывать собственные десна. – Думаю, мы, наконец, друг друга поняли…

Как же много пустых и ничтожных идей занимает людей! Сколько глупых обычаев и

церемоний

изо дня в день выполняется ими и как много при этом от них ускользает

действительно важного, нужного, необходимого! (...)

Али Апшерони

Никогда не относилась серьезно к такому странному явлению, когда человек пытается

прикрыться, по их мнению, веской причиной, касательно плохого настроения и

самочувствия. Как удобно не заморачиваться, а просто свалить весь свой неудавшийся

день на сложившееся не по плану, утро. И окружающие автоматически начинают делать

тебе скидку. По мне, так это просто прикрытие и собственное нежелание перевести свое

мировоззрение на иную волну.

Честно говоря, последнюю мысль я теперь готова оспаривать, приводя железобетонные

аргументы. Как бы мне не хотелось идти в разрез своим убеждениям, я должна признать: утренние события способны повлиять на следующие несколько часов. Иначе, почему у

меня до сих пор все валится из рук, а уголки губ скорее будут тянуться вниз, нежели

изобразят добродушную улыбку?

И если негативные мысли от недавнего ДТП еще могли со временем выветриться, то

клиент… эта женщина, которая возомнила себя специалистом в области дизайна и

посчитавшая, что мы тут только ради перевода кислорода… все надежды на более-менее

позитивный настрой, срубила на корню.

Кислород. За последнее время, это слово стало как-то остро мною восприниматься.

Потому что именно его мне и не хватало. Меня до сих пор преследовал табачный дым, словно бы Кортнер стоял где-то рядом и издевательски снабжал меня отравляющим

смрадом.

– Черт! – пришлось применить немало усилий, чтобы не превратиться в сгусток

немотивированной ярости. А я была близка к этому, как никогда раньше. И третий, взлетевший к потолку шарик, накаченный гелем, только приближал к неминуемой беде.

– Знаешь, – словно бы почувствовав насколько я близка к срыву, Сабрина поспешила на

помощь, – наверно, магнитные бури и все такое. Бывают дни удачные, а бывают, как

сегодня, – подруга старалась говорить не спеша, отбирая у меня все опасные предметы.

Если быть точным, то конфискации были подвержены ножницы. – Ну, я хочу сказать, что

необязательно руки должны расти, откуда им и положено. Не каждый день, – слабая

улыбка рыжей совсем не располагала к согласию с ее доводами. Но против последнего я

была точно бессильна. – Иди, отвлекись. Там к тебе кое-кто приехал.

Кое-кем оказался не кто иной, как Лэндон. Характерный шум гравия под колесами

намекал на его прибытие.

Вопреки всем моим ожиданиям, лицо расплылось в улыбке. Последние события,

касающиеся нашей с Лэндоном сотовой связи, несколько пошатнули мою веру в удачную

встречу.

Но когда молодой человек покинул свой джип… в идеально выглаженной рубашке, я

вдруг почувствовала, что мне просто жизненно необходимо почувствовать его рядом. В

общем, Лэндон не успел даже пары шагов сделать мне на встречу, как мое тело повисло

на его шее. И, словно бы изголодавшись, принялось заполнять свои легкие таким

знакомым, с еле заметной горчинкой, парфюмом.

Черт же… а дух Кортнера будто бы до сих пор присутствует.

Но это не важно, потому что юноша, в ответ на мой внезапный порыв, тоже решил

насладиться нашими объятиями. Нежными объятиями. Наверно, даже невесомыми… а

не этими грубыми вжиманиями в машину.

– Я соскучилась… – я даже не была уверена, что произнесла слова достаточно громко.

Скорее это было похоже на всплеск эмоций, который происходил где-то внутри. Точно

это был последний шанс отправить в нокаут все те мысли, которые не должны сейчас

крутиться в моей голове.

Улыбка юноши, которую я так любила, не заставила себя ждать. Хороший знак. Будь он

до сих пор расстроен, не стал бы распаляться на такую нежность.

– Я тоже скучаю, Мия… постоянно, – тон голоса слегка опустился. Это могло значить

лишь одно, Лэндон взволнован. Кажется, я уже настолько хорошо его знаю, что могу даже

предсказать некоторые его действия. Сейчас юноша проведет тыльной стороной ладони

по моей щеке… а теперь зароется носом в волосы и сделает глубокий вдох… ох, мать

вашу, нет. – Не понял? – Лэндон дернулся настолько резко, что я даже не успела

придумать хоть какие-то оправдания в свой адрес. – Твои волосы. Что это? Табак?

Воздушный замок терпит бедствие.

Только теперь я поняла, почему меня так долго преследует дух Дарка. После такой

близости с его дымящейся сигаретой, а тем более, после того как он любезно выпустил

мне в лицо все содержимое своих легких, мои волосы прочно впитали в себя это амбре.

– И как давно? – сейчас Лэндон был копией моего отца. Даже тон сумел его скопировать.

Нечто подобное было каждый раз, стоило мне задержаться со школьной дискотеки. Или

если влитый бокал спиртного выдавал меня с потрохами.

– Что? Нет, – я попыталась отстраниться, но Лэндон не собирался расцеплять обруч своих

рук. – Я, к твоему сведению, не курю. Просто… стояла рядом с курящим… клиентом.

Ну, в принципе я не соврала. Та барышня, что пыталась убедить нас в том, что мы

никчемные существа, очень щедро снабжала окружающую среду своим дымопусканием.

– Прости, – понимающе кивнул Лэндон. – Просто от тебя сегодня одни сюрпризы. И не