Текст книги "Иллюзия (СИ)"

Автор книги: Julia Bal

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

даже представить не можешь степень моего… сожаления.

В конечном счете, на Брине не осталось ни одного живого места. Все в лапах Кендалла. То

есть в отпечатках.

– Ты… псих, ясно?

– Я же сказал, – низкий голос парня даже у меня вызывал мурашки. Как бы подруга не

старалась состроить свою злость, было… волнительно, наверно. – Я очень сожалею.

Хочешь, я выведу все пятна? – дикий взгляд на топ, вызвал новые попытки к отпору.

Потому что… Он серьезно собрался его срывать?

Надо ли говорить, что я так и стояла прикованная к месту? А то, что сейчас мое лицо

напоминало мультяшную анимацию? Что-то вроде того, когда у жутко удивленного

персонажа, падает челюсть, выкатывается язык, а глаза вытягиваются на встречу

захватывающего зрелища? Так вот, была бы моя воля, я бы изобразила нечто похожее.

Решение, в такой странной ситуации пришло как-то инстинктивно. Честно, я не

планировала ничего такого, рука как-то сама зачерпнула только что потертую морковь и

с размаху отправила все великолепие сочного оранжевого цвета… на волосы парню.

– Какого… – повернулся тот в мою сторону. Кажется, юноша реально увлекся и забыл, что

я вообще тут присутствовала. Надо взять на заметку несколько… подробнее выяснить

стадию их отношений. Не покидает меня ощущение, что не будь тут меня, эта игра могла

бы завершиться реальным разбрасыванием одежды в разные стороны. – Ты тоже…

хочешь получить долю сожаления? – хитро прищурился тот, не желая покидать Брину, которую, казалось, почти сравнял с полом.

Это был вызов. Далее последовала настоящая бойня не на жизнь, а на звание кто в итоге

окажется вкуснее. Все эти веселые сцены из фильмов, когда в какой-нибудь студенческой

столовой происходит война едой, воплотилась во всей своей красе. На самом деле, всегда

хотела узнать, так ли это забавно? Лично у меня, такие сцены ассоциировались с

неприятными ощущениями чего-то липкого и скользкого. Но на деле, реально весело! С

одной лишь поправкой. В фильмах никогда не показывают итог всего этого пиршества.

Кто-то же должен был наводить порядок? По крайней мере, почти всегда главным героям

удается этого избежать, переключаясь на веселье в другом месте. Оглянувшись, я поняла, что не отказалась бы сама сейчас куда-то смыться. Кухня, на которой еще совсем недавно

был мало-мальский порядок, превратилась в настоящее «кровавое» побоище. На полу, на

стенах, на мебели были остатки того, что должно было стать в итоге ужином.

– Черт, – вздохнул Кендалл нагло укладывая голову у Сабрины на коленях, – теперь это

все еще и отмывать придется.

– Тебе помочь? – подмигнула она.

– Угу, я уже представляю, что тут будет все в пене и мыльных пузырях. Черт, с этого сразу

надо было начинать.

Наверно, наше обсуждение, касательно того, что же следующим пойдет в ход нашим

забавам, могло бы окраситься самыми изощренными цветами. Однако, знакомое

бренчание где-то в области дивана, вернуло всех к реальности.

– Вот же черт! – увидеть имя звонящего, не представлялось возможным с такого

расстояния, тем более телефон лежал дисплеем вниз. Но я чем-то щекотливым

чувствовала, что это Лэндон. Мой взгляд мельком прошелся по настенным часам,

отмечая, что прибытие молодого человека должно состояться приблизительно через

полчаса. А я представляла из себя некое существо, измазанное всеми красками радуги, липкое и… содержащая смесь того, что раньше претендовало на звание ужина. – Алло, Лэндон?

– Готовишься? – совершенно не подозревавший в каком состоянии находится его

благоверная, Лэндон совершенно очевидно, говорил с широкой улыбкой на лице.

– Ээээ… можно и так сказать, – осматривать трезвым взглядом то, что когда-то было

кухней, оказалось несколько пугающе. Табун лошадей явно отдыхает. – Лэндон, я у Кена.

Так что приезжай за мной сюда…

– Хорошо, – пока тот одаривал трубку своим дыханием, я уже начала прикидывать, на

сколько минут прибавится моего времени на сборы. – Скоро буду.

Черт же. Времени все равно было мало. Если путь до Кендалла и добавлял драгоценные

пять минут… я все равно ничего не успею. Особенно, если вот так продолжать стоять и

гипнотизировать телефон.

– Бри! – голос мой превращается в молитву, а глаза кидают в подругу взгляд – полную

копию того самого котика из мультфильма «Шрек».

– А я что? Я вообще тут готовкой занимаюсь, – отвернулась подруга к бурлящей жиже.

– А я вообще парень, – пожал плечами брат. – Ну… я в том смысле, что вообще не шарю в

ваших штучках. Правда, парень, доказать?

– Предатели! – усмехнулась я и, схватив пакеты, направилась в ванну. – С вами

совершенно не выгодно воевать.

Лэндон очень пунктуален. И если он сказал, что приедет ровно в восемь, то значит, так

оно и будет.

Планы на мое блестящее появление перед семьей Лэндона, опять нещадно рушатся.

Привести себя в порядок за такое короткое время нереально. Надеюсь, что принятие

душа и намыливание гелем должно хотя бы избавить меня от… лишних ароматов. Авось

ни у кого не возникнет вопросов касательно мужского геля, аромат которого скоро будет

от меня исходить.

Но самое страшное осознание наступило не много позже. А именно, когда пришла пора

одеваться. В общем, моя сугубо непунктуальная персона, за все это время, даже не

взглянула на платье, которое предназначалось для этого вечера. Меня даже кольнуло

угрызением совести. Пусть мне не нравилась активность Лэндона в этом направлении, но

он все же старался. Он выбирал, он представлял меня в подаренном платье. А я так

безответственно к этому подошла.

О нет… Я вытащила короткое платье из нежного приятного телу материала, которое, казалось, таяло на руках. За что мне это? Я не умею такое носить… это слишком.

Черт возьми… некогда заниматься самоуничижением. Так что… совсем не грациозно –

хвала богам меня не видит Лэндон – я влезла в эту вторую кожу.

Воздушные кружева нежно обтягивали все изгибы моего тела. Лэндон знал, как оно на

мне будет смотреться. И, думаю, он будет в полнейшем восторге, когда увидит меня…

Но… блин, у меня-то нет того же восторга! Любая девушка будет безмерно счастлива, надев такое, бесспорно, дороге платье. Но по мне, лучше бы расхаживать в чем-то более…

удобном.

Кинув последний взгляд в зеркало, в надежде, что мое отношение к этому платью

изменится. Но… увы… К тому же напало осознание, что терпеть придется не только

платье, в котором я даже ногу на ногу закинуть не смогу, ибо это неприлично, но так же, придется подвергнуться пыткам, гадая какой же столовый прибор предназначен для

определенного блюда. Я уж не говорю о том, что нужно будет сидеть на краю стула и

держать на протяжении всего ужина спину прямо. И каждый раз, слыша какую-нибудь

завуалированную колкость в мой адрес, мило улыбаться. Нет… я не выдержу.

Родители Лэндона никогда не скрывали своего отношения ко мне. Они прочно вбили

себе в голову, что я не пара их сыну. Когда мы только познакомились, те ясно дали

понять, что не для того они растили своего ангелочка, чтобы на него напал чертенок.

Они видели рядом с ним настоящую леди. А не девочку в шортиках, разноцветных

гольфиках и с хвостиками, за место аккуратной прически. Нет, ну а чего вы хотели по

окончании первого курса?

Глубоко вздохнув, я шагнула на кухню, где Бри все еще пыталась спасти хотя бы намек на

вкусный ужин, а Кен тем временем что-то увлеченно рассказывал.

– О боже, – выронила подруга ложку. Выражение лица ее так и застыло, лишая меня

возможности хотя бы приблизительно понять, что же оно выражает.

– Мия! – восхищенно вздохнул Кендалл. – Так ты девушка?

– Еще слово и кровавое побоище продолжится! – мои глаза сузились, подтверждая всю

серьезность брошенной мною угрозы.

– А нет, – взмахнул тот рукой. – Ложная тревога…

– Платье… – задыхалась Бри.

– Ужасно? – сморщилась я.

– Оно замечательно, – присела подруга на стул. – Оно просто волшебно. Но, – скептически

поджала она губы. – Не для тебя…

– То-то и оно, – пожала я плечами. – Это словно чужеродная шкура.

– Зря вы так, – осматривал меня Кен. – Сестренка, ты шикарна.

Я направилась к зеркалу, пытаясь передвигаться как можно медленнее и грациознее. Но

мои движения больше напоминали танец неуклюжего бегемота. Я несколько раз

пыталась рассмотреть себя под разными ракурсами и все равно не могла найти хоть

какое-то оправдание. Мне не нравится. Точка.

– Ну, все! Я жду благодарностей в виде неподражаемого ужина. Новая фара на своем

законом месте, даже лучше прежней…. Ох… ренеть! – послышался за спиной

восхищенный голос Тайлера, только что переступившего порог дома. – Так, о чем это я…

– Так ужасно? – повернулась я к истинному ценителю всего прекрасного.

– Охренеть! – повторился Тай. – Мия, ты что ли? – правда, его взгляд очень скоро

переместился с меня на все окружающее. – Ох… ре… не-е-е-еть… – растянуто проговорил

брат, осматриваясь. – Что тут произошло?

– А, ты про это, – пожал плечами Кендалл. – Ничего особенного. Просто ужин готовим.

Тайлер еще какое-то время пребывал в шоке от всего окружающего, но вскоре вернулся к

своему прежнему состоянию. Тот окинул скептическим взглядом присутствующих

девушек и еле заметно подал Кену знак об острой необходимости переговоров наедине. В

общем… какие-то мальчишеские секреты, в которые те не собирались посвящать нас.

Я даже не собиралась придавать этому особого значения, убежденная, что они

планируют приятное времяпрепровождение. Уверена, возвращая зрение моей подружке, Тайлер уже кого-то склеил.

А вот Бри, напротив, нагло игнорируя мои жалобы на неудобное платье и необходимость

в общении со старшими Стоунами, все свое внимание направила на братьев. При том, ее

уже совершенно не заботило, что на плите сейчас началось извержение какого-то вкусно

пахнущего содержимого. Впрочем, если подруга так и не удостоит своим вниманием

убегающее блюдо, от него ничего не останется.

– Бри! Черт… – то, что к плите подбежал Кендалл и принялся ликвидировать последствия

катастрофы, удивило не только меня. Сейчас и Тайлер дарил подруге подозрительный

взгляд. Надо отметить, что своим она близнеца буквально испепеляла.

– И… что тут происходит? – попытался перетянуть на себя внимание Кендалл. Того не

радовала перспектива остаться голодным на сегодня.

– Мне вот тоже интересно, – Брина не желала отводить своего пристального взгляда от

Тайлера, при этом крепче обхватила нож, которым пыталась кромсать салат. Надо

сказать, выглядит это жутко. – О чем говорили?

Брови Тайлера моментально взлетели, не скрывая своего искреннего замешательства.

Словно бы кто-то из присутствующих мог дать ясное пояснение этой странной ситуации, тот окинул меня и Кендалла ошарашенным взглядом. Помощь не подоспела.

– Напомни, а с каких это пор тебя интересуют наши… разговоры? – логичный вопрос. И

если речь шла о ревности, то такого даже я не ожидала. Обычно Бри скрывала свои

чувства. Хотя, если те планировали ее тут же сплавить, пригласить девиц и прикинуться, что ужин – это их рук дело. То да. Это, по крайней мере, обидно.

– Вы сегодня на бои собрались, да? – немного охрипшим голосом, озвучила подруга

интересующий ее вопрос.

– Не понимаю, о чем ты, – тем не менее, брат с облегчением выдохнул и направил все свое

внимание на присутствующую еду на столе, явно намереваясь что-нибудь закинуть себе в

желудок. – Мы договорились, что подобных разговоров не ведем.

Бои. Ну, точно же. Старая песня. Я и Бри уже год пытались уговорить Тайлера захватить

нас с собой. Обидно, что каких-то девчонок он туда проводит, а от нас всячески

отнекивается. А ведь это ужасно интересно. И я сейчас не говорю о лице,

превращающееся в смесь мяса и крови. Вообще, сама атмосфера такого места. Это же…

приключение. Но, о чем я думаю. Тайлер до сих пор не поддался на наши уговоры. Так

что надежды подруги совершенно напрасны.

– Ке-ен… – натянуто произнесла девушка, слегка поворачиваясь к юноше.

– Бри-и, – ответил тот, правда, тон его был несколько резковатым. Так обычно, пытаются

намекнуть другому о молчании.

– Ми-и-ия, – я даже вздрогнула, когда Тайлер произнес мое имя, непонимающе

уставившись на последнего. И у того лицо было несколько пораженным. – Ну… я

подумал, может, это игра такая, называть имена друг друга. Так… – кусочек сыра все же

постигла жестокая кара зубов Тая. Тот проделал это как бы, между прочим. – Вы, двое, -

хоть тот и не удостоил взглядом никого из присутствующих, не возникло вопросов, к

кому же тот обращался. – Подозрительно вы себя ведете. И мне это не нравится.

Мне вообще-то тоже.

– Кендалл… – теперь Брина очень внимательно смотрела на парня. И взгляд ее

практически прожигал в том дыру. Вот-вот дымок пойдет.

– Нет, Брина… – ну, тот факт, что не я одна не понимаю, что тут происходит, несколько

радовал.

Но та не сдавалась. Пару нервных движений ножом – было бы не плохо его конфисковать

– и та добровольно избавилась от него, бросив колюще-режущий предмет на доску.

– Ты мне обещал…

Очередной кусок сыра, который Тай собирался закинуть себе в рот, так и остался в

зависшей руке. Что-то в этих словах было странное, потому что близнец, явно

почувствовав отвращение к еде, поморщился и вернул кусок обратно на блюдце. Далее

последовал глубокий вдох, после которого брат повернулся к кузену.

– Я очень надеюсь, что ты не дал обещание, которого не можешь выполнить, – Тайлер

снова завладел тем несчастным кусочком сыра, внимательно осматривая все его

неровности, – потому что иначе, я буду… – все же решив, что аппетит у него испорчен, несчастный сыр снова отправился на место… несколько резко. – Твою мать, Кендалл, какого хрена?

На это у юноши не нашлось, что ответить, а я так и стояла, непонимающе моргая.

– Вы не можете вечно нас оставлять в стороне. Знаешь, Тай, обидно, когда вы тащите туда

каких-то левых девчонок. Чем они лучше? – голос подруги даже не дрогнул.

– Нет, – просто отрезал Тайлер.

Его слово прозвучало так жестко и категорично, что девушка даже растерялась на время.

Вообще-то, все ожидали, что парень примется аргументировать свой ответ. Но тот явно

не спешил этого делать. Он напротив, оттолкнулся от стола и удобно устроился на

диване и все свое внимание направил на телевизор, игнорируя три пары

заинтересованных глаз.

И вот теперь мне тоже стало интересно… какого, собственно… тут происходит.

– Ты пообещал, взять нас на бои? – скрыть лучезарную улыбку было нереально. Я

уставилась на брата своими обожаемыми глазами, готовая в любую секунда броситься его

обнимать.

Я была даже готова опустить тот интересный факт, что Кендалл дал такое обещание

Брине.

– Я сказал – НЕТ! – даже не поднял голову близнец. Его категоричность давала понять, чтобы я даже думать не смела, о только что сказанной глупости. – Твои мозги перетекли

куда-то ниже? – надеюсь, понятно, что обращение было к брату? – Ты вообще… какого

хрена, Кен, ты раздариваешь такие обещания?

Юноша уже не выглядел таким потерянным, а был готов отстаивать свое решение.

– Ты еще не понял? Тай, они не успокоятся. Год прошел… а они… – парень плотно сжал

губы, обдумывая свои дальнейшие слова. – В общем, девчонки не успокоятся, пока мы в

этом замешаны.

– О! – Тайлер всеми силами старался не показывать свой гнев, устремив все внимание на

кроссовок. – И ты нашел верное решение!

– Да, черт! – мы с подругой обменялись взглядами. Значило ли это, что мы все же попадем

в это загадочное место? – Ты знаешь, что мелкие бои заканчиваются… быстро. Так не

лучше ли провести их в… подходящее время?

Совершенно сбитые с толку, ни я, ни Бри не решались вклиниться в урегулирование

конфликта. По крайней мере, до тех пор, пока Кен будет говорить столь уверенно. Даже

несмотря на то, что его странные речи так и подмывают к нападению с нескончаемым

количеством вопросов. Но… наверно, это можно будет сделать позже?

– И ты считаешь, – Тай оставил свою обувь и теперь, откинувшись на спинку дивана, созерцал потолок. – Что сегодня… подходящее время?

– Что значит «мелкие бои»? – более спокойный голос вселил некую уверенность, так что я

немного осмелела.

Хотя затяжное молчание немного напрягало. Тайлер, так и не меняя своего удобного

положения, решил все же заговорить.

– Мелкие бои… это когда на ринг выходят новички… так сказать… те, кто только ступает

на длинный путь крови, боли и пота. Так понятно?

Я немного нахмурилась. Если уж посещать такое место, то хотелось бы все лицезреть по

высшему разряду. Но… нас, несомненно, спросят в последнюю очередь.

– Тай, сегодня не будет много народу. И… мы будем рядом. Я не думаю, что новички

рискнут пойти против тебя, – с каждым словом Кендалл становился все уверенней. А

Брина демонстрировала широкую улыбку, предчувствуя скорейшую капитуляцию

Тайлеровского гнева.

– Ты хотел сказать… я буду рядом? – тот, наконец, принял более удобное положение для

общения. – Тут кстати не все… кто пожелал бы посетить бои, – задумчиво принялся тот

тереть подбородок. – Раз уж ты так щедр на обещания, почему бы и Вайлет с собой не

прихватить?

– Нет! – как-то не сговариваясь, все трое высказали свое однозначное мнение на этот счет.

– Да ладно? – все же подтвержу свою мысль насчет погибающего актера в братце. Тот так

живо играл полнейшее удивление, что я была на грани того, чтобы поверить ему. – А это

уже попахивает чем-то гнилым. То есть, если бы Вай сейчас закатила сцену, вы бы… не

сжалились, так?

– Нет, конечно! – мне даже представлять не хотелось свою младшую сестру, которая к

слову, несколько ненормальная особа с еще не совсем сформировавшейся психикой, в

подобном месте. – Она… нет, это даже обсуждать глупо.

Тайлер продолжал взирать на меня с приподнятыми бровями, словно бы я говорила

нечто… странное.

– Примерно такое же мнение и у меня. И оно так же распространяется и на вас.

– Это не одно и то же! – Бри вновь нацепила на себя боевую маску, готовясь отвоевывать

свою, на миг улыбнувшуюся, надежду.

– А в чем разница? – непоколебимость брата заставляла нервничать. Неужели, когда мы

были так близки, наши надежды рухнут? – Ты думаешь, что я за Мию, или за тебя, буду

волноваться меньше, чем за Вайлет?

– Дело не в этом, – я закусила губу, пытаясь придумать что-то еще в нашу защиту.

– Вот именно, дело в том, что там будет, по меньшей мере, десять мужиков, которые

будут пускать на вас слюни и представлять в каких позах, вы будете стонать, – вау… будет

слишком странно, если на этом месте, мне захотелось еще больше туда попасть? Не, ну

сугубо из интереса. Все же… не каждый день приходится быть предметом вожделения. -

А я, между тем, должен буду следить, чтобы никто из них не смог осуществить своих

желаний. Знаешь ли, трудновато это будет, учитывая, что на месте стоять вы не умете.

– Почему только ты? – я проследила как Тай резко бросил в Кена свой свирепый взгляд.

– Да, Кен, – на лице близнеца поселилась ехидная улыбка. – Объясни девчонкам, почему

мне одному придется следить, чтобы их задницами не завладел кто-то из…

присутствующих там?

Теперь все внимание переметнулось на кузена, который в свою очередь, посылал немые

проклятия Тайлеру. Тот, в принципе не спешил с ответом. И… вообще избегал нашего с

Бри взгляда. После минутного молчания, Кен отбросил в раковину ложку, которой все

это время пытался выполнить обязанности подруги. Металлический предмет слишком

громко оповестил о своем приземлении, после чего повисла немая пауза. Ну… если не

считать, что на плите до сих пор что-то закипало.

– Я буду… занят. На ринге.

Казалось, что в доме только что разразился гром, оглушая всех присутствующих. Вернее, тех, кто был не готов к этой новости. Нет, мы не питали розовых иллюзий и знали, что

парни принимают участие во всем том процессе. Но… на деле, в моих ожиданиях мы

являлись зрителями. Все вместе…

И… ауч.

До меня действительно только что дошел глубокий смысл всех опасений Тайлера. Я

представляла это все под другим ракурсом.

Юноша кинул извиняющий взгляд на Брину. Девушка отвернулась от Кена, пытаясь

сфокусировать свой взгляд на нейтральном предмете. Подруга нервничала. Такая

новость ей не пришлась по душе.

– Ты можешь, – Бри нервно сглотнула, а в голосе ясно прослушивалась дрожь, –

отказаться?

Кендалл нахмурил брови, от чего между ними отчетливо образовалась складка.

– Можно перенести. Необязательно сегодня вам присутствовать…

– Ты можешь отказаться? – перебила его Брина, даже не поворачиваясь к юноше. Тот, тем

временем, метнул в затылок девушки напряженный взгляд. Почему у меня ощущение, что это уже сформировавшаяся пара, при том имеющая довольно-таки нехилый срок

отношений?

– Нет, – просто ответил тот, продолжая посылать ей свой разъярённый взгляд. Но

столкнувшись с моим, резко отвернулся.

– Что и требовалось доказать, – Тайлер подбросил телефон в воздухе, после чего тот снова

оказался у него в руках. – Вы обе, – средство связи, как бы это странно не выглядело, послужило указкой, которым тот навел сначала на меня, затем на Сабрину, – обычную

новость не можете воспринять спокойно, не кидаясь в эмоции. Вам в такое место нельзя.

– Кен мне пообещал. Так что он сдержит обещание, не так ли? – подруга повернулась к

молодому человеку, очевидно, не для милой улыбки. – Так что сегодня все состоится.

Близнец направил все внимание на телефон, словно бы видел его впервые. И это

затянулось на мучительные несколько минут. Я и подруга буквально сгорали от

нетерпения, услышать-таки окончательный вердикт.

– Окей! – Тайлер спрятал телефон в своих джинсах, и подошел ближе к столу, где до сих

пор была еда. – Похоже Кен прав. Вы две занозы в заднице, и лучше избавиться от вас, как

можно раньше. Но! – почти крикнул он, когда Бри уже хотела кинуться на него с

объятиями. – Есть условия и правила, которые вы обе должны будете безоговорочно

выполнять. Иначе, ничего не выйдет, – мы с подругой обменялись победоносной

улыбкой, до сих пор не веря в такое удачное стечение обстоятельств. – Условие номер

один! – прокричал тот, сжимая пальцы на столешнице, от чего та жалобно заскрипела.

Наша улыбка произвела на того противоположный эффект. – Это будет в первый и

последний раз. Точка.

Многозначительная пауза, наверно, была сделана для более качественного впитывания

информации.

– Условие номер два! – продолжил тот. – Вы отыщете в своем гардеробе самые ужасные и

потрепанные вещи, – поначалу я решила, что это шутка, но вся серьезность брата была у

него на лице. – Да хоть мешки напяльте, если хотите.

– И зачем? – поморщилась я. – Не говори, что все девушки, что попадают туда, выглядят

именно так.

– Не говорю, – пожал тот плечами, продолжая обкрадывать несчастное блюдо,

сервированное сыром. – Но вы будете выглядеть именно так. Если хоть один парень

начнет на вас пускать слюни, я буду очень зол. Так что, подходим к условию номер три.

Никакой косметики. Вообще.

– Это не честно! – возмущалась Брина.

– Условие номер четыре… – игнорирование наших бурных возгласов, говорило на

прямую, что брат даже не собирается рассматривать возможный компромисс в данном

вопросе. – Вы обе, будете выполнять все правила, которые я вам озвучу позже.

– Правила? – округлила я глаза. Черт, мои романтические мысли о посещении

незаконного бойцовского клуба, уже обросли непривлекательными изъянами. – И

сколько правил?

– Достаточно, – брат нервно прикусил нижнюю губу. С каждым высказанным условием

его уверенность в верности принятого решения мельчала. – И условие номер пять. Самое

важное, – грозно посмотрел тот нам в глаза поочередно. – Все ранее сказанное, теряет всю

свою значимость, если я в течении очень короткого времени, так и не поем!

Напряженная обстановка скрасилась выдохом облегчения. Только сейчас до меня дошло, что все это время, я нервно сжимала платье в кулаке, подарив ему очень

непривлекательные мятые линии.

Мысль, которая врезалась в разум с огромной скорость, на время лишила меня

возможности говорить. Вместо этого я, округлив глаза, посылала подруге тревожный

взгляд. Ну, как тревожный. На самом деле, со стороны можно было подумать, что перед

моими глазами призрак, как минимум.

И паника заключила меня в еще более крепкие объятия, когда до ушей моих донесся

характерный звук подъезжающей машины.

Лэндон. Ужин. Провал.

– Не понял… – Тайлер скривился, посылая свой взгляд в окно. – Что этому мажору тут

надо?

– Бри… – подруга, наконец, заметила мой панический взгляд, который прочно сросся с

моим лицом. – Я не могу… если я уеду… я не приеду. В смысле, я приеду… но поздно. Вы

же не будете меня ждать, верно? Я… не могу поехать на ужин… Бри… что делать, а? – не

уверена, что мои судорожные высказывания хоть кто-то понял. Я и сама не ведала, что

вообще несу. Но такой шанс, когда Тайлер вдруг играет роль в доброго брата, выпадает

раз на миллион. А с родителями Лэндона, мне еще предстоит немало встреч. В общем, все мои соображения в приоритете видели посещение боя, нежели ужина.

– Подойди, – как-то подозрительно проговорила подруга.

Я бы даже сказала… слишком подозрительно. Предчувствуя какую-то глупость, я сделала

пару нерешительных шагов на встречу. Хоть ее непоколебимый вид и внушал какую-то

уверенность, я мало верила, что Брина взмахом волшебной палочки, сможет что-то

исправить… Как же я ошибалась…

Я даже не успела ничего сообразить, как подруга схватила чашку с остывшим кофе и…

выплеснула прямо на платье. Так просто… пшик и платье испорчено.

Мой приоткрывшийся рот, казалось, свело судорогой, потому что на место вставать

челюсть явно не спешила. И, вообще-то, застыли даже парни, боясь сделать хоть какое-то

движение.

– Все равно он какой-то не вкусный получился… – подруга пожала плечами и

отправилась к кофеварке за новой порцией бодрящего напитка. – Не смотри на меня так.

Все что могла я сделала, остальное за тобой, – подняла она на меня полный удивления

взгляд. – Ты же не хотела пропускать бои? К слову, у тебя нет ничего из того, что прошло

бы строгий дресс-контроль в чокнутой семейке Стоун.

Какое-то время я смотрела на стекающие капельки черного кофе. Это платье было сшито

не для такого безалаберного отношения. Но… положив руку на сердце, мне не было его

жалко. И дело даже не в том, что куплено оно не на мои, кровные заработанные.

– То есть… – неуверенно проговорила я. – Я должна сказать «спасибо»? Бри, ты

ненормальная…

– Ну, признайся, легче ведь стало? – подмигнула она. – И я разрешаю тебе все рассказать, как оно и было. Пусть твой жених на меня хоть заслуженно поворчит… для

разнообразия.

Ни одна сила на свете не сравнится с энергией,

с которой многие защищают свои слабости.

Карл Краус

Находчивость Сабрины не раз спасала нас из глупых и нелепых ситуаций. Принимать

решения в экстренных случаях – это ее конек. Правда, не факт, что решения обязательно

будут самые правильные. Но… даже не знаю, можно ли посчитать последний ее поступок

уместным? Можно же было ограничиться условной порчей ткани. Сделать вид, что

платье безнадежно браковано и спрятать до лучших времен, куда-нибудь подальше.

У Брины и на это был железный аргумент. Раз у меня появились такие мысли, то не будь

платье так варварски лишено своей невинности, я бы непременно передумала.

Ну как бы… она права.

Но это совсем не успокаивало, потому что я, испытывая истинный шок, крутила в руках

запакованные вещи, что подруга притащила из машины. Несмотря на такое обилие

новых шмоток, найти что-нибудь подходящее в этой куче, не представлялось

возможным.

– Это точно все? – вертела я в руках… платье. Ну, так, по крайней мере, было написано на

бирке.

– Там осталось пара футболок, – в отличие от меня, Бри искрилась решимостью. Еще бы.

Это не ей предстоит выйти в люди в этом. Подруга ловко устроилась позади меня, колдуя

над волосами. По ее мнению, удачная прическа и макияж – и Лэндон даже не заметит

подставы.

– Мне казалось, он как раз должен ее заметить, – странное платье, единственное, кстати, из всех вещей в этой груде, снова оказалось у меня в руках. Нужно будет взять на заметку, больше не посещать подобные распродажи, чтобы в моем гардеробе не появлялось

подобного. – Поверить не могу, – кстати, а ткань очень даже приятная. – Я не могла это

приобрести. Спорю, что это твое, – я еще раз покрутила платье, стараясь уговорить саму

себя, что оно ничего так. Оно действительно ничего так, кстати говоря. Для пляжа, к

примеру. – Как я вообще могла подумать, что оно мне пригодится, когда-нибудь?

– Ну, ведь пригодилось! – старания подруги разрядить обстановку на меня не

действовали. – Надо торопиться, – прислушалась Брина, – Иначе скоро там походу кто-то

подерется.

На первом этаже было неспокойно. Лэндон и Тайлер что-то бурно обсуждали. Вернее, слышен был практически только голос близнеца. Это наркотик для него – задирать

Лэндона, который почти никогда не ведется на него подколки.

– Что там опять? – не скажу, что я правда хотела знать предмет их спора. Но это, пожалуй, не плохой вариант отвлечься. Хоть не много.

– Хэллоуин, – поджала губы Брина, которая выглянула в приоткрытую дверь. – Ну, знаешь, Тайлер ведь любит, чтобы все были в костюмах.

Мне даже удалось улыбнуться. Вечеринка по случаю Дня Всех Святых состоится завтра. И

это первый раз, когда Лэндон будет присутствовать. Вернее, впервые у него на этот день

не оказалось планов. А может быть, я опередила их, ведь приглашение на вечеринку, а

также костюм, я вручила ему еще пару месяцев назад.

Стараясь не поддаваться панике, я неуклюже накинула на себя то, что должно отправить

моего молодого человека в нокаут. Вот же блин. Испортила фразу. Я готовила ее

несколько для другой обстановки.

– Ну, вот! – Брина приложила все усилия, чтобы не засмеяться. Для этого она даже взялась

за свою шевелюру, бережно проводя по ним расческой. – А теперь, с чувством

собственного непоколебимого достоинства иди и… покоряй… вершины, рушь

стереотипы… и что там еще?

– Это трудновато сделать, – черт, а оно жутко неудобное. И вот даже на этой лямке что-то

колется. И чем не угодил подарок Лэндона? Тот, в отличие от этого недоразумения, ласкал кожу. – Чувство собственного достоинства и… это. При всем желании, нельзя

поставить в один ряд.

Мое появление было похоже на какую-то романтическую сцену из фильма. По крайней

мере, до определенного момента. Я нарочно неторопливо спускалась по лестнице, давая

возможность для начала полюбоваться своими ногами… перед тем, как показать себя всю.

Что было написано на лице Лэндона?

Знаете, мне казалось, за пять лет отношений, я смогла изучить все возможные варианты

его эмоций вдоль и поперек. Но такой ступор, наблюдаю впервые. Кажется, такого

выражения лица у него не было даже когда я в универе, тайком проскользнула к нему в

комнату и устроила сцену моей неподдельной радости встречи с ним, после месячного