Текст книги "Очаг поражения. Черная книга"

Автор книги: Jeremiah Remi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Мир зашатало…

…темнота.

Истинный облик

Сознание медленно возвращалось ко мне. Голова была заполнена звоном, а глаза с трудом воспринимали окружающее освещение. Придя в себя, я с трудом приподнял голову, чтобы осмотреться. Меня перенесли в одну из комнат отдыха, обустроенных в центральном куполе научной лаборатории. Уложив на койку, под голову сунули подушку, что, лично меня, не могло не обрадовать, после нескольких дней сна где придется.

Скомканное сознание, которое с трудом воспринимало окружение, наконец зацепилось за нечто, что выбивалось из общей картины. Рядом со мной, в двух метрах, за столом, сидел молодой кучерявый парень, в халате научной экспедиции «Восход», с надорванным правым плечом. На вид ему было не больше двадцати пяти. Его глаза бешено сновали из стороны в сторону по плоскости планшета, который он держал в руке, а каждый раз, когда приходилось что-то нажимать на экране, он принимался морщится.

Стоило моему потрепанному сознанию определить, что человек передо мной чужой, как руки сами потянулись за оружием. Но ни автомата, ни пистолета, ни ножа у меня не оказалось. Даже смартфон, который я обычно фиксировал на запястье, забрали!

– Кто ты? – с трудом выдавил я.

– Вы очнулись? – всполошился парень, – Я обязан доложить об этом руководителю научной группы. Я обязан доложить…

Через мгновение от парня и след простыл. Он выскочил в дверной проем комнаты отдыха, словно приведение увидел, а моя голова, вновь отозвавшаяся звоном, сквозь который все сильнее пробивалась боль, заставила меня улечься обратно на подушку.

Неожиданно я стал понимать, что не узнаю это место. Словно я очутился не в комнате отдыха, а в неизвестном мне помещении. Мое тело, помещенное в некую капсулу с открытым лобовым стеклом, неподвижно лежало, а глаза молчаливо наблюдали, как на стенах то и дело мигают датчики. Очень напоминало операционную Вяземского, где я недавно бывал. Но тут я был в качестве подопытного… Я замотал головой пытаясь избавиться от наваждения и в следующий миг мои глаза вновь уперлись в своды потолка комнаты отдыха.

Переведя взгляд на вход, я все же попытался сесть, что удалось мне далеко не с первой попытки. Голова вновь заполнялась событиями последнего времени, среди которых ярко запомнились лишь подозрения Ясеня на счет Вяземского. Мне даже захотелось поверить майору, учитывая те ощущения, что я испытал в кабинете профессора. Но как в это можно поверить? И во что верить? В то, что профессор сошел с ума и переключился на беспринципные эксперименты над людьми? Или он действительно смог найти нечто такое, что заставило его пойти по этому пути?

В какой-то момент я вспомнил про флешку из вертолета, содержимое которого рассмотрел лишь поверхностно. Компьютер Ясеня показал мне, что среди файлов об эксплуатации устройства для обезвреживания аномалий, скрывались еще несколько документов, связанных с экспериментами. Вполне возможно, что они смогут пролить свет на вопросы, засевшие у меня в голове.

В одном майор оставался прав на все сто! Всплески псионической активности, указанные в графике, полностью совпадали с частотой экспериментов, проводимых профессором. Последний всплеск, правда, выбивается из общей картины, ведь операция над Посланником еще не начиналась, но в целом, в моей голове почти сложилась вся мозаика.

Размышления воспаленного сознания были прерваны появившимся в дверном проеме майором.

– Ты прилег отдохнуть? – с нескрываемым сарказмом произнес Ясень.

– Есть разговор… – пропустив его реплику, произнес я.

Ясень выложил на стол мое снаряжение и вновь с интересом уставился на меня.

– Комп нужен… – тихо произнес я.

– У меня же есть. – растерянно отозвался майор.

– А я могу тебе доверять? – я резко повернулся на Ясеня, – В том смысле, не станешь ли ты стрелять мне в спину, когда я отвернусь от тебя?

Ясень взял стул, стоящий у противоположной стены, развернул его спинкой вперед и уселся на него:

– Я думаю, что не можешь. – со спокойным лицом ответил он, – Любое доверие необходимо заслужить. Но, как мне кажется, враг у нас с тобой сейчас один… Пусть пока и потенциально.

– На флешке, среди технической документации, находились несколько папок с описанием экспериментов. Я не успел понять, что именно это за эксперименты, но, мне кажется, там что-то уж очень важное! – в момент моей реплики взгляд вновь устремился в никуда, а речь становилась все заторможеннее, но спустя мгновение, я вновь посмотрел на Ясеня.

– А что изменилось за эти несколько часов? – спросил Ясень.

Бушующее сознание, которое все никак не хотело приходить в норму, отзывалось гулким эхом внутри меня на каждое слово майора, вторя, казалось, нескончаемыми ударами пульса в виски раскалывающейся головы. Сейчас мне меньше всего хотелось вступать в длительные демагогии на счет «кто кому верит» и прочего, но лицо Ясеня было слишком красноречиво. Оно буквально говорило мне, что этот человек ждет от меня объяснения в резко изменившемся векторе позиции. Что же! Придется переубеждать.

– Мне кажется, что сейчас я склонен верить больше тебе, нежели профессору – скупо выдавил я из себя.

– М? – майор, уж слишком показательно, наклонил голову.

– Есть подозрение, что мы могли наткнуться на нечто важное – продолжил я.

– И? – вымолвил Ясень.

– Что еще может быть на той флешке, майор?

– Да мне как-то не довелось с ней повозиться… – растерялся Ясень.

– Ты уверен? – настаивал я.

– Да твою же мать, Брум! Ну нечего мне от тебя скрывать! НЕ-ЧЕ-ГО! – взмахнул руками майор.

– Знаешь ли… – неожиданно, даже для самого себя, нахмурился я, – Я верю людям, которые уговаривали вас, ОВПшников, не соваться в Очаг раньше времени. Я верю людям, которые пытались уговорить кордонщиков не отбирать последнее.

– Чтоб ты знал! – поднял указательный палец вверх майор, – Я был одним из тех, кто выступал за реструктуризацию личного состава. Но командование отдало приказ зарубить на корню все попытки «чистки», запретив, к хренам, даже думать в этом направлении.

– Ты пойми! – тише произнес я, – Если мы сейчас нароем хоть что-то важное, твое командование тебя по голове не погладит. Они слишком трясутся над этим местом, и я не гарантирую, что твои действия сойдутся с уставом ОВП.

– Это пахнет перемирием? – съехидничал Ясень.

– Твои слова – враг у нас общий, пусть пока и потенциальный?

– Ну? – отозвался собеседник.

– Так вот. Есть у меня какое-то внутреннее чутье, что мы, майор, просто созданы друг для друга. Да и бесишь ты меня меньше остальных! – практически рассмеялся я.

– Да иди ты! – неуверенно улыбнулся Ясень в ответ, явно размышляя о чем-то стороннем.

Через некоторое время мы вернулись в кабинет майора, который насквозь провонял сигаретным дымом. Первым делом, очутившись у себя в кабинете, Ясень схватил пепельницу и, в несколько шагов оказавшись в другой части помещения, закурил. Вытяжка, под которой он устроился, усердно выполняла свою работу, а мои глаза то и дело улавливали очередную порцию сигаретного дыма, уносящуюся в решетку вентиляции.

Кстати! Привычных, в понимании человеческом, окон в подобных бункерах не имелось. Все дело заключалось в том, что проектировщики предусмотрительно заложили систему воздушной очистки, при которой персонал способен находится в бункере до нескольких недель, не выходя наружу. Объяснялось это тем, что подобные строения могут использоваться в условиях сильного загрязнения воздушной среды, в виду чего сотрудники научной миссии вынуждены будут работать в полностью герметизированном помещении, в котором необходимость наличия окон попросту отпадает.

Рядом с одной из таких вытяжек сейчас устроился майор и, медленно раз за разом затягиваясь, продолжал пялится в пустоту, думая о чем-то своем.

– Брум, а если я не прав? – неожиданно проговорил Ясень.

– На счет чего? – переспросил я, вставляя заветную флешку в ноутбук майора.

– Да на счет всего! – посмотрел на меня Ясень, – Опытов этих! Да и в целом, на счет происходящего в лагере…

Но я уже не слышал слов майора. Внутренние сомнения Ясеня мгновенно отошли на второй план, стоило лишь мне открыть флешку. Внимательнее изучив содержимое, я наконец понял, что не ошибался с первоначальными выводами – информация была практически бесценна.

На носителе информации, среди прочей тактико – технической ерунды, находились несколько папок с текстовыми описаниями проведенных экспериментов. Судя по изложенным данным, опыты проводились на людях, у которых не спрашивали согласия, а суть экспериментов везде сводилась к одному – созданию «сверх – существа», коими они именуются в файлах проектов.

Проект – 17.6 – описывал испытания препарата, разработанного для повышения чувствительности подопытного к изменению псионического воздействия головного мозга. В результате испытаний, в семидесяти процентах случаев, подопытные показывали развивающиеся способности к пси-воздействию на окружающих. Побочными эффектами становились необратимые изменения костного строения тела, ведущие к уменьшению роста, а также деформации и увеличению черепа. Сохранение остатков базовых навыков, таких как речь или мышление, было возможным, но присутствовали предупреждения, что это лишь краткосрочная перспектива.

– Ты только посмотри… – округлил глаза я.

– Чего там? – лениво поплелся ко мне Ясень.

Оказавшись рядом он уставился на плотный текст на экране своего ноутбука.

– Испытания псионической активности? Деформация черепа? – бормотал он себе под нос, – Брум, так ведь это…

– Ты дальше читай! – перебил его я.

Следующим в списке была папка эксперимента «Проект 11». Судя по тексту, суть его сводилась к созданию управляемого существа способного маскироваться непосредственно на поле боя. Данное существо описывалось свирепым монстром, способным голыми руками, без применения вооружения, выполнять перед ним поставленные задачи. В процессе экспериментов выяснилось, что у подопытных развивается ликвидсия1111
  Ликвидсия-процесс обезвоживания организма-носителя в состоянии постлихорадочного шока, при котором, на поздних стадиях развития требуется постоянное поступление жидкости. Нестандартное течение лихорадки приводит к многократному ускорению процессов метаболизма в организме-носителе, вызывая увеличение порога силы, скорости и снижение чувствительности к внешним раздражителям и боли.


[Закрыть]. Финальной стадией «Проекта 11» стало облучение подопытных некими «бета-лучами», что привело к кардинальному изменению испытуемых, как внешне, так и внутренне.

– Охренеть! – прикрикнул майор.

Проект – РЕВ9 – еще один жуткий эксперимент, подробно изложенный на носителе информации. Суть его сводилась к попыткам оживления некоторых участков коры головного мозга погибшего солдата. И, исходя из описания, у беспринципных ученых, родивших этот эксперимент на свет, это получилось! Стимуляция головного мозга привела к активации участка ответственного за первичный инстинкт – голод. Существо, буквально, не видело иного смысла в жизни, кроме как утоление голода, в связи с чем не поддавалось дрессуре или иным способам воздействия. Последовало решение об усовершенствовании эксперимента, путем дополнительной стимуляции коры головного мозга испытуемого. В итоге, существо не сильно изменило линию своего поведения, лишний раз убедив в провальности эксперимента. Отсутствие полного спектра работы головного мозга показало невозможность контроля существ посредством псионического воздействия, что делало подопытных бесконтрольными. В конце описания присутствовала подпись от руки:

«Предписано уничтожить!»

Среди огромного количества данных, описывающих довольно жуткие эксперименты, было упоминание некого «Эксперимента 14.87», но подробности и другие технические характеристики были стерты.

Я дочитывал последние строки с огромным отвращением. Ясень, судя по лицу, испытывал примерно тот же спектр ощущений, но делал все, чтобы не подать вида. Попытайтесь хотя бы на минуту представить, что вы получили информацию, в которую в здравом уме просто невозможно поверить. Ваши действия?

Лично у меня жестокость подобных экспериментов не укладывалась в голове. Ведь кто-то насильно проводил испытания на живых людях, которые не давали своего согласия на это. Кто-то насильно превращал людей в тварей, способных зверски разорвать другого человека в клочья.

– Пора на пенсию – шумно выдохнул Ясень.

– Что ты теперь думаешь? – бросил я вслед, вновь устраивающемуся у вытяжки, майору.

– На счет Вяземского? – переспросил он.

– Ну да.

– Меня сейчас больше волнует, откуда информация на этой флешке? – закурил Ясень.

– Ты это о чем?

– Ну вот смотри. ОВП заранее известно о передаче некого прибора для испытаний. Контакт, с которым мы взаимодействовали, обещал передать информацию, но почему именно таким образом? – вновь затянулся майор.

– Какая-то несуразица получается – нахмурился я.

– Вот и я о том же! – продолжил Ясень, – А в целом, что я могу думать? Эти файлы никак не пришить к старому хрыщу. Прямой связи нет. А значит мы тычем пальцем в небо. Хотя с другой стороны, можно предположить, что профессор воспроизводит именно эти эксперименты. Или сам что-то подобное разрабатывает…

– Интересная мысль! – оживился я, – Постоянный приток новых подопытных для продолжения экспериментов сути, которых не знает никто? Так получ…

Я не успел закончить собственную фразу, как моя голова снова заполнилась ужасающим звоном. Картинка в глазах поплыла, а темный окружающий мир, стал заполняться пурпурным цветом. Я попытался вскочить на ноги, но бессильно рухнул на пол, словно придавленный огромным весом. И тут возник он…

Силуэт профессора, окруженного странным свечением, повис в нескольких десятках сантиметров над металлическим полом. Его глаза были абсолютно черны, словно на меня неподвижно смотрела сама темнота. Происходящее в точности напоминало недавние события в кабинете, но Вяземский теперь выглядел иначе. Его голова больше не имела привычной формы – левое полушарие значительно выделялось на фоне остальной головы.

Я попытался посмотреть в сторону Ясеня, но словно услышав мои намерения, раздался голос Вяземского:

– Он без сознания. У вас то, что мне необходимо! Я забираю это. И не пытайтесь геройствовать – вы не сможете меня остановить!

Через мгновение, мимо меня, в воздухе стала проплывать флешка, которую мы с Ясенем еще минуту назад рассматривали. Профессор, протянув руку, схватил ее, после чего произнес:

– Мои планы нерушимы! Все, кто встанет на моем пути – погибнут! Очаг принадлежит мне!

А после исчез. Тяжесть, сковавшая мое тело, мгновенно исчезла, а Ясень, еще секунду назад лежавший без сознания, вскочил на ноги и закричал:

– Что это было?

– Это был он… – поднимаясь с пола, ответил я.

– В каком смысле? – ошалело уставился на меня майор.

– Вяземский приходил. Забрал флешку.

После каждой новой встречи с профессором я осознавал, что моя голова работает все хуже. На этот раз речь Ясеня прерывал пульсирующий звон в моей голове, который никак не заканчивался. Попытавшись встать, я ухватился за край стола, но тут же обессиленный рухнул обратно на пол. Майор дотащил меня до кушетки постоянно что-то говоря, но я не разбирал слов. Звон в ушах постепенно перерастал в монотонный писк, а картинка в глазах снова поплыла. Вновь темнота…

…вспышка яркого света. Я стою посреди поля, густо поросшего травой. Вдалеке, на фоне чернеющих туч, виднеется некий постамент, на котором лежит нечто светящееся. Мне никогда ранее не доводилось видеть ничего подобного, но свет манит к себе с огромной силой. Неожиданно раздается чей-то грубый голос. Он не похож на человеческий и громогласно разносится вокруг меня. Голос произносит:

– «Останови его!»

…новая вспышка… Голова постепенно начинала воспринимать происходящее вокруг меня. Я очнулся в пустом кабинете Ясеня, в котором не было слышно ни единого звука. Как внутри, так и снаружи. С трудом поднявшись, я проверил наличие амуниции, которая в этот раз была полностью при мне.

Но, черт возьми, почему тут так тихо?

Я побрел по металлическому коридору бункера, петляя по направлению к выходу. Еще несколько шагов и гермодверь распахнулась, выпуская меня наружу.

А снаружи царил полный хаос! Несколько вспомогательных блоков энергопитания были полностью поглощены языками пламени. Бункер, отведенный под хранение допоборудования, разорван взрывом у основания, а территория лагеря усеяна мелким мусором.

Суеты в лагере прибавилось, только теперь, вместо привычных научных работников «Восход», здесь всюду сновали солдаты ОВП, движению которых аккомпанировали несколько аварийных красных ламп, установленных на козырьках крупных бункеров.

Лампы были ничем иным, как частью аварийной системы оповещения, включаемой при самых разных ситуациях. Но, если причина активации системы могла быть предельно банальной, например, возгорание при проведении самого малейшего опыта, то звуковой сигнал тревоги, продирающий до костей своим звуком, каждый раз «выдавливал» перепонки из ушей.

Оторвав наконец свой взгляд от одной из красных ламп, окрашивающих все вокруг в красные тона, я рванул к главному куполу. Мысль, заставившая меня это сделать, резко пронзила мой мозг, ведь если то, что там находилось, сейчас вырвется на свободу, никто не сумеет выбраться из лагеря живым. Никто!

Пробежав несколько десятков метров, я завернул за угол и замер. Возле гермодвери, ведущей внутрь, стоял тот самый Посланник, который еще совсем недавно лежал на операционном столе у профессора. Мутант просто водил своими черными глазами из стороны в сторону, не пытаясь что-либо предпринять. Голова твари была вскрыта после проведенных экспериментов, и никто даже не пытался зашить те раны, которые сотворили хирурги. Но, не взирая на все, в поведении мутанта оставалась неизменная странность – он не нападал!

Долго думать было некогда и именно поэтому я сделал шаг вперед, выйдя из-за угла, одновременно надеясь, что мои догадки верны.

– Чееееееееее– лооооооо– вееееек! – с трудом протянул мутант, – Поооо– моооо – гиииии!

Я вновь замер, потому как, от услышанного возникло чертовски плохое предчувствие. Если тварь просит помощи, о чем я слышу впервые, значит он действительно видит в тебе не только еду. Но, на ряду с этим, мне приходилось не забывать о том, что в Очаге, почти каждый мутант, на порядок хитрее простого бродяги.

Мои размышления прервало глухое эхо выстрела снайперской винтовки. В это же мгновение Посланник рухнул на землю, а я толком и не успел понять, что же сейчас произошло. В следующий миг, за моей спиной раздался уже знакомый голос майора:

– Ты поздороваться подошел?

– Он просил ему помочь! – не отрывая взгляда от мертвого тела мутанта, ответил я.

– Ха. Так я ему и помог. – растянулся в улыбке Ясень, – Хороший мутант…

– …Мертвый мутант – перебил его я, – Что произошло?

В какой-то момент, нашего с майором диалога, я вдруг понял, что в голове стало все очень четко и ясно. Словно мозг заставили работать на несколько сотен процентов. Весь научный лагерь «Восход» был передо мной. Я буквально видел каждого человека и одновременно понимал, что происходит вокруг меня. Чувство некой размноженности и единения с окружающим миром одновременно.

– Он сбежал… Он исчез сразу же после проникновения в мою голову… – монотонно продолжил я.

Майор, глядя прямо на меня, сделал несколько шагов назад и вскинул свою винтовку, тыча ей в мою сторону. Лицо Ясеня выражало недоумение и растерянность, а руки сильно тряслись.

– Майор? – произнес я.

– Слушай, а это чего сейчас было? – воскликнул Ясень, – Ты такой же, как и он?

– Ты чего несешь, вояка? – ответил я, – Оружие опусти!

– Я видел, как твои глаза почернели! – вновь воскликнул майор, – Мне даже показалось, что ты светиться начал.

– Не знаю, что тебе там показалось, но у нас сейчас другие проблемы, – заорал на него я, – Лагерь горит! Вяземский смылся! Флешка у него!

– Ха! – рассмеялся Ясень, – Флешка не проблема. Я ее скопировать успел. Хорошая программка у меня там есть. А с пожаром умные головы пускай разбираются. Вон, видишь, уже почти поняли, как прикручивается пожарный рукав.

Стоило Ясеню закончить свою фразу, как за моей спиной в гермодверь что-то ударило. Отступив на насколько шагов, мы замерли, а удар вновь повторился.

– Внимание! Попытка прорыва главного купола! – разразился Ясень в рацию на своем плече, – Повторяю. Попытка прорыва главного купола. Всем вооруженным единицам занять позиции у обозначенного объекта.

В одночасье, за нашими спинами, стали возникать солдаты Объединённых Войск Периметра, занимающие позиции для отражения потенциальной атаки. Надо отметить, что их снаряжение бросалось в глаза, ведь перед моими глазами возникали не рядовые зеленые солдатики, коих на постах пруд пруди, а настоящие специалисты своего дела, снаряжение которых ярко на это указывало.

За короткий промежуток времени я смог насчитать несколько квадов бойцов, которые выросли за нами с Ясенем. Каждый квад, по четыре человека, держался обособленно, но в целом, складывалось устойчивое впечатление, что за нами армия.

Мы с майором кинулись в разные стороны, в поисках укрытия. Он пропал из виду за огромной катушкой с остатками черного кабеля, а мне пришлось устраиваться за ближайшими бетонными блоками, наваленными кучей. Сейчас и правда пригодилось бы то новое снаряжение, которое я мог получить у технаря, если бы сразу пошел к нему. Но нет же!

Надо однозначно зайти. Если жив останусь…

Удар в гермодверь главного купола лабораторного комплекса повторился вновь. За ним последовал еще один, уже с большей силой. Лежа на холодной земле, под прикрытием бетонных блоков, я лихорадочно перебирал в голове существ способных на столь сильные удары, но долго думать мне не пришлось. Единственное настолько большое существо, которое я видел внутри, был Блудэр из кабинета Вяземского.

– Майор, держи своих на месте! – закричал я, – Это Блудэр!

Огромная деревянная катушка, ставшая временным укрытием для майора ОВП, оказалась гораздо ближе, чем мне показалось сперва. Он высунул голову из-за нее и уставился на меня в немом вопросе.

– Блудэр это. – гораздо тише произнес я, – Подопытный профессора.

– Откуда такая уверенность? – парировал майор.

– Я не уверен, что в глубинах этого бункера, есть еще такие же огромные особи, как то, что было в кабинете Вяземского. – нервно ответил я.

Майор неуверенно кивнул, а после сполз по деревянной катушке на землю и зажал кнопку на рации:

– Внимание! Работать предельно внимательно! По предварительной информации, мы столкнулись с подопытным мутантом. Какие эксперименты ставили на твари не известно, поэтому судить о том, на что «оно» способно я не возьмусь. Просто, приказываю быть предельно аккуратными, братцы!

Последним словам Ясеня неожиданно вторил скрежет металла. Гермодверь с огромной силой, слетев с петель, отскочила в сторону, погребя под своим полотном одного из солдат ОВП. А после этого в пороге купола показался громадный Блудэр. Еще в кабинете профессора, он казался мне нереально здоровым, а сейчас, когда мутант выпрямился в полный рост, я лишь убедился в собственной правоте. Мышечная масса мутанта, на фоне его ужасающего внешнего вида, вызывала неподдельный страх. Вяземский явно игрался со стероидами. Вся эта аномальная груда мышц с непомерно длинными руками, медленно перешагнула через порог и стала осматриваться по сторонам.

А потом… Мутант просто замигал и спустя несколько секунд, дверное полотно, выскочившее на одного из солдат, вновь взмыло в воздух. Боец, заживо погребенный под тяжелой гермодверью не успел издать и звука, как его тело стало подниматься в воздух, а следом, вокруг него, стали проявляться черты громадного мутанта. Изуродованная рука твари сорвала бронежилет с груди бедолаги, освобождая доступ к телу человека, а после нижняя челюсть Блудэра неестественно выгнулась. Мутант жадно впился в тело человека, которое на наших глазах медленно превращалось в высохший труп.

Блудэр вновь обвел глазами всех, кто наблюдал за ним, после чего просто растворился в воздухе.

– Полная боеготовность! – закричал Ясень.

– Мне кажется уже поздно. – опустил глаза я.

Стоило мне произнести свою последнюю фразу, как с противоположной стороны от меня раздался истошный крик. Обернувшись на человеческий вопль, я увидел, как на высоте метра от земли повис боец. Его тело просто обмякло, а из груди торчала та же изуродованная лапа Блудэра. Тварь просто пробила насквозь человека, а теперь, впившись в его тело, медленно иссушала его.

Загремевшие автоматные очереди старались хотя бы зацепить вырвавшегося на волю разъяренного мутанта, но все было тщетно. Второй боец пал на землю высохшей мумией, а тварь растворилась без следа.

Время шло, а мутант все не показывался. Я посмотрел на экран анализатора и запустил сканирование местности. Вновь вырвался противный писк, а следом за ним отрицательный результат. Тепловые сигнатуры, отличные от человеческих, отсутствовали.

– Кажется он сбежал, майор! – воскликнул я.

– Сука! – взорвался Ясень, – Аааа-аааа!

Майор выпрямился в полный рост и по рации отдал приказ об освобождении занятых позиций. Окружившие нас военные, все также незаметно, как и появились вокруг нас, растворились на территории лагеря, а мне только и оставалось, что смотреть на последствия бегства человека, которого я считал великим.

– Что нам теперь делать? – произнес в пол голоса Ясень.

– Идти за Вяземским, пока не стало слишком поздно. – ответил я.

– А ты думаешь, мы сможем его найти? – парировал майор.

– Территория Очага не такая уж и большая. – задумчиво произнес я, – Осталось понять, куда он мог двинуть.

– Всего-то? – ухмыльнулся Ясень.

Солнце постепенно скатывалось за горизонт. Лагерь научной группы Восход, в лучах заходящего солнца, превратился в зону боевых действий, в которых люди проиграли бой… исчадию Очага.

Потушенный купол главной лаборатории, испускал последние клубы едкого белого дыма в местный воздух. На возвышенности, в густых зарослях диковинных растений, слабо светящихся бледным светом, сидел Блудэр, осматривая собственные окровавленные руки человеческими глазами:

– Что я натворил?