Текст книги "Хроники чародеев. Том I, История 1 "Cogita et visa" (СИ)"

Автор книги: Jake Neils

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Мы крались еще несколько минут, пока не оказались перед еще одной лестницей вниз.

– Пришли. Спускаемся! – тихо, но резко скомандовал старик.

Спустившись вниз, я принюхался. Тут запаха вообще не было. Несколько человек встречали нас с волшебными палочками в руках. Взмах, заклинание, и через мгновение все были чистыми.

– Маскировка. Иначе найдут, – усмехнувшись, сказал лысый крепыш.

Старик снова пристально меняосмотрел .

– Кто это? – спросил подошедший парень, примерно одного возраста с девушкой, кстати, очень красивой. Я посмотрел на нее. У нее не было страха в глазах. Любопытство.

– Это Марк Ковач. Говорит, что родители в тюрьме, а сам в ночлежке живет.

– Быть того не может. Ковачи сильные чародеи. Их не удержать в тюрьме!

Я смотрел на происходящее, как будто говорили не обо мне и уж тем более не про вещи, которых быть не может.

– Может они в Нурменгарде?

– Чушь! – отрезал старик. – Мальчишка врет или что-то случилось, чего я пока не могу объяснить. Марк, пора тебе ответить на наши вопросы.

Вопросы сыпали со всех сторон. Каждый мой ответ они проверяли не один раз, задавая одни и те же вопросы то с одной стороны, то с другой. Спрашивали все, от того, какого цвета волосы у мамы, до того, как быстро отец мог нарисовать картину. Я вообще раньше не знал, что папа умеет рисовать.

Мне начинало это надоедать.

– Послушайте, я не прошу вас верить мне! Просто отпустите меня туда, откуда я пришел. Я честно никому не скажу кто вы, никому.

Ко мне подошел высокий мужик, которому уже лет за сорок, наверное.

– Видишь ли, какое дело, Марк, все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Мне надо кое-что тебе объяснить.

Я посмотрел ему прямо в глаза, и он улыбнулся:

– Марк, твои родители – чародеи, которые отказались от магии почти десять лет назад. Если ты тот, за кого себя выдаешь, то ты их сын, тоже чародей. Если то, что ты говоришь, правда, то мы должны помочь им. Ведь тогда они за решеткой, потому что хотели свободы и лучшего для тебя, а это уже не преступление.

Знаете, когда земля уходит из-под ног? В такие моменты. Я чуть было не упал, но сзади был стул. Я плюхнулся на него.

– Нет, это какая-то ошибка.

Старик, попискивая, проскрипел:

– Возможно, мы не можем сказать, есть ли у тебя магические возможности. Только Мастера Дурмстранга могут. А ты сам никогда об этом не знал?

– Нет, не знал. А разве можно отказаться от магии?

Красивая девушка ответила мне:

– В теории возможно, я вот не чувствую в тебе магии, но это ничего не значит. Магия такая же живая, как ты или я. Если магию не поддерживать в себе, то она может угаснуть и ничего больше не произойдет. Но для этого надо, чтобы много чего случилось.

Я смотрел на всех, кто меня окружает. Они все были волшебниками. Нет, не то, чтобы я привык за последние пару дней, но то, что мои родители тоже чародеи, и пугало и восхищало одновременно. Голова кругом от таких знаний. Но тут уже меня одернули из моих фантазий сами чародеи.

– Если твои родители чародеи, то тогда они в большой опасности, как и ты! Что-то странное творится в магическом Будапеште. Настолько, что мы вынуждены красться по улицам, чтобы не попасть в лапы… – он не договорил.

– Немцев – вдруг произнес я.

Все обернулись.

– Что ты сказал? – спросила мягко девушка.

– Я говорил, говорил, что он тут не просто так! Откуда он знает, а? А? – заскрипел старик и наставил на меня волшебную палочку. Что это она я догадался сразу, видел уже.

Я поднял руки и решил больше вообще ничего не говорить. Похоже моя болтливость – источник всех проблем.

– Скажи, откуда ты знаешь, что пришлые говорят на немецком? – снова спросила девушка.

Я решил молчать. В руке появилась палочка, и то, что случилось дальше, я объяснить не могу. Я как будто стал не один в своей голове. Странное чувство и не очень приятное: мозг будто просверлили острым сверлом, но после этого девушка улыбнулась мне и погладила по голове.

– Марк, где Аделаида сейчас? Я не стала копаться, но в целом все поняла.

Я посмотрел на нее, и она кивнула. Похоже, она уже все поняла, вот так, значит, ковыряются в мозгах. Отмалчиваться не было смысла, так я решил.

– Она у моего друга, – но говорить всё, что я знаю не очень-то хотелось.

– Ты спас ей жизнь. Это очень смелый поступок.

Все вокруг нас встали в круг. Один из Рыцарей посмотрел на меня, потом на девушку и спросил:

– Лида, ты о чем? Кто спас и кому?

– Марк спас Аделаиду в магическом Будапеште, во время нападения. Я увидела это в его воспоминаниях. Они новые, поэтому я их смогла прочесть. Им от силы два дня. Теперь она среди ваков. Мы должны ее вернуть. Да, кстати, я кое-что еще увидела, но это для Карханога.

Один из Рыцарей подошел ко мне.

– Нам понадобится твоя помощь, Марк Ковач.

========== 11. Виго Карпатский ==========

Дурмстранг. 19 апреля 1939 года.

Горн своими звуками разорвал утренний туман, который опутал школу. И механизм, отточенный веками, заработал. Кадеты, вставшие мгновенно с постелей, одевались в свою форму. Картина, одинаковая для всех факультетов. Кадеты, словно одна слаженная команда, одевшись, взяли палочки и одним движением привели кровати в порядок. Расправившись с утренней процедурой, все выстроились около своих кроватей и приготовились к выходу на умывание. Второй сигнал горна давал разрешение одной стороне выйти в ванную и привести себя в порядок. Стороны чередовались. Сегодня это была правая сторона. Действия слаженны. Все это происходит в полном молчании. До завтрака говорить нельзя. Третий горн, и левая сторона уходит в ванную комнату.

Когда прозвучал четвертый горн, кадеты заняли свои места на большом построении в огромной комнате, которую называли по-разному. Стройка, квадрат, столовка. Все очень подходило к этой комнате. Каждый факультет в своем крыле. От старшего курса к младшему. И так – пока не появится мастер.

Мастер Виго спустился к «квадрату». Нужно развести курсы по занятиям.

Широким шагом Мастер Виго вошел в комнату. Весь его факультет встал по стойке «смирно». Руки вдоль тела, палочки в левой руке, смотрят в пол.

Мастер очень придирчиво осмотрел своих кадетов. Безупречно. Как и должно быть в Дурмстранге. Это не Хогвартс и не Шарм Батон. Тут только дисциплина и послушание. Темная магия не прощает слабостей.

– Доброе утро, Кадеты! – громогласно проговорил Мастер Виго.

– Доброе утро, Мастер Виго Карпатский! – хором ответили кадеты.

– Доклад!

Одновременно шагнули вперед по одному курсанту из каждого года обучения. Начинают всегда младшие.

– Первый год. Докладываю. Без происшествий.

– Второй год. Докладываю. Без происшествий.

– Третий год. Докладываю. Аделаида Ягрова не появилась.

– Четвертый год… – но Мастер Виго прервал доклад. – Так и не появилась? – вскинув брови, произнес Виго Карпатский.

– Никак нет, Мастер, – отрапортовал молодой третьегодник.

– Принял, продолжаем! – но остальных докладчиков он уже не слушал. Он и так знал, что кадет не вернулся. Это его тревожило.

– Четвертый год. Докладываю. Без происшествий.

Так, отрапортовав, Мастер Виго позволил кадетам сесть за столы и завтракать. Начался гвалт. Старшие были сдержаннее, а младшие хохотали и с удовольствием ели. Все набирались сил. Учебный год заканчивался, и впереди были экзамены. У младших свои, у старших свои, ну и, конечно, выпускные экзамены. Выпускники сидели молча и сосредоточенно жевали. Почти ничего не говоря. Шутка ли – выпускной экзамен.

Выпускные экзамены – это очень сложное испытание, которое никогда не повторяется. Нужно быть готовым ко всему. Младшие смотрели с открытыми ртами на выпускников. Еще бы. Выпускные экзамены уступали по зрелищности только Чемпионату Мира по квиддичу.

Пока кадеты ели, Мастер Виго отправился в кабинет Директора, чтобы снова исключить Ягрову. Талантливая, но очень своевольная, и таким не место на курсе. Однако Директора на месте не оказалось. Ничего страшного, зайдет позже. После занятий.

А тем временем в квадрате доедали кадеты и готовились отправиться по занятиям, но прежде должны были убрать со стола. Магией в квадрате пользоваться запрещено. Поэтому убирались они руками, дабы не лениться. После того как завтрак был окончен, кадеты сноровисто и привычно собрали все со столов на специальные тележки, которые сами уедут на кухню, отвозя посуду.

Мастер Виго вернулся в комнату, где столы уже были убраны. По квадрату стояли кадеты. Мастер Виго осмотрел всех. Удовлетворенно кивнув головой, он указал на большую доску, где уже было приготовлено расписание курсов. Основные предметы были совмещены с кадетами из других курсов, но темные искусства каждый факультет преподает отдельно от остальных, и преподает их Мастер. Каждый из годов обучения, увидев свои предметы, поднялся из-за стола и отправился готовиться к занятиям, которые должны были начаться через 30 минут.

А тем временем на остальных факультетах происходило точь-в-точь то же, что и на курсе Виго Карпатского. Мастера, выслушав доклады и позавтракав, отправили студентов на занятия.

День в школе Дурмстранг ничем не отличался от череды таких же дней. Погода успокоилась, туман ушел с Великого Озера и освободил школу. Выглянуло солнце, и с пятым горном начались занятия в школе.

Мастера собрались в маленькой комнате, которая была местом сбора вчера, во время совета. Чай был разлит по красивым чашкам, и Мастер Яромира высыпала вторую ложку сахара и не спеша размешала. Мастер Виго прошел в кресло, которое стояло около огромного окна с видом на Озеро.

– Похоже, Ягрова не явилась на занятия? – ехидно заметила Яромира, отпивая чай.

– Да, талант не дает сидеть на занятиях. Тянет в приключения. Ну, ничего, думаю, что в этот раз я отчислю ее.

– Ах, стоит ли, Мастер Виго? Таких чародеев Дурмстранг давно не видел.

Виго Карпатский улыбнулся и покачал головой, затем поднял указательный палец и с высокопарной интонацией произнес:

– Дисциплина – вот что делает чародея сильным и уважаемым. Ягрова, несомненно, талант, но отчисление будет полезным уроком ей и уж тем более всей школе.

Мастер Яромира склонила голову и посмотрела в свой чай.

Тем временем ученики прилежно занимались, отрабатывали заклинания, читали книги, учились танцевать и петь.

Порядок в Дурмстранге заслуга Директора Димитра. Однако кадеты видели Директора только два раза в год: в начале учебного года и на выпускных экзаменах. Все остальное время Директор был отдан науке магии и изучению древних заклинаний. Несколько учебников «История Магии Карпат и Трансильвании» его заслуга. Правда и о Директоре ходили слухи. А самый главный, что именно из-за него Гриндельвальд возненавидел ваков, потому что Директор был не чистым чародеем, а грязнокровкой. Все знали, что Гриндельвальд видел в Директоре наставника. Правда или нет, никто сейчас сказать не смог бы.

Когда закончились основные предметы, все кадеты разошлись по своим крыльям: начинались занятия по темным искусствам. Все кадеты – от самого первого курса до выпускников – занимались в «квадрате». Директор считал это правильным, и это давало свои результаты. Главный результат – высокий уровень подготовки чародеев на любом году, а расслабиться не давал выпускной экзамен ИКАЧ: Итоговая Комиссия Аттестации Чародеев. Кадеты трепетно относились к ИКАЧ. Переходной экзамен не сложный, а потому готовились к ИКАЧ с первого года.

Обед прошел быстро до очередного сигнала горна. Вдруг из крыла Мастера Карела вылетели Кадеты на метлах. Это было очень красивое зрелище. Почти сотня молодых волшебников сделала круг над школой и полетела к горам. Конечно, Мастер Карел ведет своих кадетов для обучения в горы, туда, где есть возможность научить управлять стихиями.

Мастер Виго занимается с кадетами практической, боевой магией. Темное искусство нападения и сражения. Не всем дано быть воинами и борцами со злом. Только отважные и храбрые сердцем шли по этому пути. На этом пути очень сложно. И сейчас Мастер Виго вывел кадетов ровным строем к Великому Озеру. Фехтование – единственный способ защититься.

Мастер Яромира знаток обороны, защиты и стратегии. Ее кадеты умны, не лезут в бой, но всегда готовы отразить атаку и победить, что называется «на встречных курсах», а потому лучшие игроки в шахматы и ловцы в квиддиче только на этом курсе. И сейчас кадеты заняты игрой в странную на первый взгляд игру, но они вовлечены полностью в нее и практически ни на что не обращают внимание. Огромное поле, несколько человек сгрудились над одной фигурой и что-то вполголоса обсуждают. Мастер неспешно наблюдает за ними.

День проходит, и кадеты возвращаются в свои крылья. После занятий у всех есть один час свободного времени, чтобы можно было отвлечься. Этот час можно потратить любым способом, правило только одно: выходить за пределы Дурмстранга нельзя. И ближе в восьми вечера кадеты выходят на прогулочную площадь, расходятся в библиотеку, в общий зал или остаются у себя в комнатах, чтобы отдохнуть от суеты.

В девять вечера звучит горн, который требует построения всех кадетов перед школой. Когда построение окончено, то Мастера оглашают план на следующий день и подводят главные итоги дня сегодняшнего.

Сегодня некоторые студенты сделали значительные шаги вперед. Мастера одобрительно кивают, когда курс радуется за своего. Дисциплина обязывает всех радоваться друг за друга. Чем старше становятся кадеты, тем более сплочённым коллективом они оказываются.

Мастер Виго Карпатский смотрит на свой курс. Уставшие, но довольные лица. Осанка прямая у всех, взгляд светлый и внимательный, улыбки. Младшие стараются подражать старшим. Старшие внимательны к младшим кадетам. И тогда Мастер Виго расслабляется. Ни нападение на него, ни молчание Канцлера больше не беспокоило его. Пока только одно: выпуск кадетов и новый набор. Так он простоял, размышляя о том, что его ждет, до тех пор, пока не пришла его очередь говорить.

Когда же процедура была окончена и кадеты были распущены по крыльям, чтобы приготовиться к отбою, Мастер Виго отправился в свою комнату.

Какого же было его удивление, когда он увидел в своей комнате старого друга.

Радамир Аджанич стоял спиной к вошедшему Виго, но этого было достаточно, чтобы он его узнал.

– Невероятно! Кто же это меня посетил! Неужели, сам главный Рыцарь!

Радомир повернулся к нему с широкой улыбкой. Подойдя друг к другу, оба поприветствовали друг друга крепким объятием и похлопыванием друг друга по спинам.

– Как же! Как же! А ты совсем ушел в науку? – отвечал Радомир.

– Если бы! – отстраняясь от друга, ответил Мастер.

Оба сели за рабочий стол, Виго достал палочку, и на столе появились два высоких бокала с фрёчем. Оба произнесли почти одновременно:

– Твое здоровье! – выпив в один глоток слабое вино.

– Ты тут не просто для того, чтобы выпить, так? – спросил Виго, откидываясь в кресле.

Радомир очень внимательно смотрел на друга, потом тяжело вздохнув кивнул:

– Слышал, на тебя напали, Виго, – мастер кивнул.

– Говорят, что на тебя напала Стража Регента.

Виго посмотрел внимательно на Аджанича и спросил в свою очередь:

– А кто говорит-то, Радомир, ведь я никому не рассказывал об этом.

Аджанич только горько улыбнулся. Протянул палочку и снова два бокала с фрёчем были перед ними.

– Слухи очень быстро разносятся, Виго. Сегодня об этом говорили на встрече Канцлера в Орсагош. Там обсуждали и то, что случилось в Магическом Будапеште. Я был на встрече, Виго. Все рвут и мечут молнии и все, что можно.

Виго недоверчиво посмотрел на друга.

– Не понимаю, о чем ты, Радомир! Что могло случиться в Магическом Будапеште, что ты вообще говоришь.

– Погоди, так ты ничего не знаешь? – настала очередь непонимающе смотреть на Виго.

Повисла неловкая пауза, которую прервал мастер, отпив немного фрёча.

– Стоп, Радомир. Иначе мы совсем запутаемся, – выдохнул Виго. – Что случилось в Магическом Будапеште? Что за встреча в Орсагош и при чем тут я?

И Радомир рассказал подробно о том, что слышал на встрече у Канцлера Магических Дел Карпат Венгрии и Трансильвании. Про заклинания, которые были использованы, про Руфуса и про то, как он не явился на встречу, про то, что все знают о нападении Стражи Регента на Виго, но не знают, зачем это было сделано.

Краткий пересказ вышел минут на десять.

Тогда Виго посмотрел на Радомира и сказал:

– Радомир, а что если я скажу тебе, что среди нас есть предатель, который на стороне врага? Но я не знаю, кто враг, а тот, кого вы ждали – мертв.

У Радомира глаза на лоб вылезли.

– Ты чего такое говоришь, Виго!

На что мастер открыл ящик своего стола и достал обрывок бумаги.

– Читай.

Радомир взял в руки бумагу и вгляделся нее. Она написана была на румынском.

«… Трансильвания должна быть заблокирована для чародеев. Нельзя допустить проникновения волшебников на территорию Трансильвании ни одним путем. Фейра, начальник Стражи Регента, пал смертью храбрых, сражаясь с мавками, в поиске того, что нужно Г. Исполняющие его должность находятся на рассмотрении Регента и будут утверждены в ближайшие дни. Пока же приказ остается неизменным – обеспечить поиск того, что нужно Г. Это является первым приоритетом. Отнеситесь с максимальной серьезностью к заданию….»

Дальше текст обрывался.

– Что это? – Радомир смотрел на своего товарища с нескрываемым удивлением.

Виго пожал плечами.

– То, из-за чего меня атаковали. Как ты можешь видеть, это не весь текст.

– Ты его уже показывал кому-нибудь? – задумчиво проговорил Радомир.

Виго покачал головой.

– Кроме тебя и Канцлера – нет, само собой. Я же не дуб.

Радомир встал из-за стола и прошелся по комнате. Виго сидел в кресле и глазами следил за начальником Королевской Рыцарской Службы.

– Все намного сложнее выходит, Виго. Похоже, на дворе война, которую раньше свет не видывал.

Виго кивнул головой, соглашаясь со словами друга.

– Если это так, то нам надо готовиться к этой войне.

–, Похоже мы уже опоздали с подготовкой, Виго, и опоздали настолько, что нам теперь остается только решить: драться или улетать.

Они налили себе еще по одному бокалу фрёча, и Радомир отправился к себе, а Виго отправился спать. На завтра были дела.

========== 12. Лучшие друзья ==========

20 апреля 1939 г. Будапешт.

– Твою душу мать! Опять сбежал? – кричал Джено. – Ты вообще понимаешь, что мог запросто сдохнуть! Это же Будапешт, не самое безопасное в мире место! Сколько можно? Если тебе плевать на себя, то на родителей не плюй хотя бы! Ты себя видел? В рот тебе ноги!

Я смотрел на него и молчал. А что я ему скажу? Он прав. Ночью каких только выродков на улицы не выходит. А особенно, если посмотреть на меня, то становится ясно: я оказался по уши в неприятностях.

– Джено, не кричи.

Эти слова вроде бы даже возымели на него действие.

– Пошли.

– Куда? – я понимал, что сейчас мои глаза закроются.

– Ко мне. Выспишься.

– Ты чего? А родители? – я опешил от такого предложения.

– Нормально. Отец на работе, его допоздна не будет, а мать уехала в канцелярию. Сказала, что будет поздно. Старуха все равно не даст тебе выспаться, тем более после того побега, который ты устроил. Она тебя искала знатно, подняла всех, кого могла. Говорят, что сама бегала по улицам.

Да, прав Джено, побег вышел что надо. После той выходки Басоль получила по своей тупой башке от властей, думаю. Правда, если бы Рыцари не подсказали, что делать, я бы и не догадался совсем.

Вопросов тогда было очень много. Рыцари не сразу мне поверили. Пришлось рассказывать все, что помнил и знал. Это убедило их. Разговор затянулся надолго. Глаза закрылись, и я снова оказался там.

– Марко, ты понял? Ты не должен вообще о нас говорить. Никому и никогда.

– Да понял я, не тупой.

Мы шли обратно. Меня вели в город.

– Побудь у этой старухи, мы придумаем что-нибудь и дадим тебе знать.

– Она меня прибьет, – я как представил, что придется вернуться в тот дом, так живот закрутило и захотелось в туалет.

– Нет. Она ничего тебе больше не сделает. Сейчас ты пойдешь не сразу в дом. Сначала в полицию. Расскажешь им все, что произошло, и скажешь, что в следующий раз ты утопишься. Да, погоди. Вытяни руки.

Я послушно вытянул руки.

Рыцарь достал палочку и провел по моим рукам. Я не почувствовал ничего, но на руках стали появляться свежие шрамы, а сам я был в крови.

– Не переживай, они исчезнут через семь дней. Сейчас главное, чтобы ты мог убедить полицейских, что старуха издевается над тобой. Покажешь им руки и скажешь, что она наказывала тебя розгами, прутом или чем она там бьет вас. Бьет же? – я кивнул, не говорить же, что у меня отлично все и что старуха божий одуванчик. Я осмотрел свои руки и понял, что это вполне может сработать.

Мы вернулись к лестнице.

– Скажешь Аделаиде, чтобы шла сюда. Мы вернем ее в школу.

Я кивнул, развернулся и начал подниматься по лестнице.

– Ковач! – я повернул голову. – Держись, мы что-нибудь придумаем.

Я снова кивнул и пошел по ступенькам вверх до конца.

Утро и туман. Я шел по какой-то извилистой улочке. Становилось светлее и светлее. Дома уже были различимы, и все было в утренней синеве. Мне нужен был полицейский патруль. Голова болела, хотелось спать. Их я нашел только у ночлежки. Полицейские сначала даже не поняли, что мне нужна помощь. Только спросили, почему я шатаюсь в это время, но, рассмотрев меня, один из них вдруг остановил меня и начал задавать вопросы. Я сделал все так, как мне было сказано, и это сработало. Полиция явилась в дом Старухи незамедлительно. Правда, уже два дня Старуха со мной не разговаривает. Я не против. Кажется, что все возвращается в норму. Рынок, деньги и иногда без еды. В общем, ничего особенного.

– Не, Джено, я так не смогу.

– Успокойся, Марк, пошли.

Сил спорить не оставалось. Я провел прошлую ночь практически без сна. В этот раз меня наказали за то, что я не стал слушать Старуху в ее ежедневной лекции. Я заснул. Басоль ненавидит, если засыпают во время того, как она начинает умничать и учить жизни. Меня поставили в «позорный угол», где я провел почти ночь, а как только появилась возможность – я сбежал. На этот раз я решил не возвращаться.

– Пришли. Тебе надо умыться! Снимай обувь и иди ложись спать в мою комнату. Я разбужу тебя ближе к закрытию рынка. Мне пока надо прибраться, вынести мусор и все такое.

Я поплелся сначала в ванную, а потом в комнату Джено, пока сам Джено выносил мусор. Дом был достаточно большой, комнат было несколько.

Умывшись и просто сев на кровать Джено, я чувствовал, как сон приходит и прижимает меня к подушке, такой мягкой, «как песни мамы» – неожиданно подумал я. Глаза закрылись сами собой. Я провалился в сон.

***

Я открыл глаза. Я был дома. В том доме, который я помню, где было мое детство.

– Марк?

Я повернул голову. Папа стоял, прислонившись к косяку двери и улыбаясь смотрел на меня. Я не удержался и побежал к нему. Он присел и легко подхватил меня, взяв на руки.

– Ну что, мелкий, смотри, как ты вырос! Пойдем, надо приготовить маме что-нибудь вкусное. Она придет уставшая и голодная.

Меня поставили на землю, и я пошел вслед за отцом, который прошел на кухню и начал греметь посудой, что-то доставая и напевая простую и незатейливую песенку. Я прислушался, но разобрать ничего не получилось.

Я принес свою игрушку и сел на высокий табурет.

– Так, Марк, я буду резать мясо, а ты просто болтай со мной, ладно? Расскажи, что ты делал вчера?

На такие вопросы я отвечал всегда легко, но в этот раз я не мог вспомнить, что было вчера. Пожал плечами, а отец достал большой кусок мяса и стал нарезать небольшие кусочки. Пока он резал мясо, я смотрел на небольшого паука, который полз по стене. Мне стало интересно, как паук не падает со стены. Паук продолжал свое путешествие по стене. Я вдруг представил, что паук – это я, а я великан! И так я спасаюсь от огромного великана, который может меня раздавить. Паук продолжал ползти, а я двумя пальцами «зашагал» по стене.

– Я великан! Я тебя раздавлю!

Папа улыбнулся, и я заметил эту улыбку. А паук как будто бы понял, что я говорил. Он повернул налево и припустил по стене вверх. Я даже не сразу сообразил, что паук сбежал. Отец смеялся, когда увидел, что я не вижу паука.

– Сбежал?

Я кивнул.

– Вот такие они, пауки! Сейчас он расскажет всем про великана! И больше пауков мы не увидим.

– Расскажет? – я сощурил глаза. Я всегда так делаю, когда папа шутит.

– Конечно! Ты бы рассказал, если бы за тобой великан побежал?

Да, пожалуй, рассказал бы. Я кивнул.

– В мире есть много удивительных вещей, о которых ты пока не знаешь.

– Да-а-а?

Папа кивнул:

– Конечно! Вот есть ты, а есть паук и вы с ним один раз встретились и все. Но у паука есть свои дела, а у тебя свои. И вы оба живете в одном городе. Разве тебе не интересно узнать, чем занимается паук?

Я задумался, наверное, интересно.

– Интересно.

– Это хорошо, что интересно. Любопытство правит миром. Все новое создано из любопытства.

– Значит, любопытство не убило кошку?

Папа посмотрел на меня и вдруг засмеялся.

– Есть хорошее любопытство, а есть такое, которое ведет к неприятностям. Марка, запомни, не все тайны должны быть разгаданы. Иные ведут к большим проблемам. Поэтому не всегда надо быть любопытным, особенно там, где говорится, что это приведет к неприятностям, понимаешь?

Я понимал. Последний раз мое любопытство закончилось тем, что папа очень долго ругался с мамой.

Потом папа повернулся ко мне и очень серьезно сказал:

– Вставай, Марк. Пора! – я не сразу понял, о чем он. Но потом я приоткрыл глаза и увидел…. Джено.

Его лицо было обеспокоенным. Я потянулся и понял, что не выспался, но времени не было.

– Выспался?

Я помотал головой. В этот момент внизу открылась и закрылась дверь.

– Черт, отец вернулся.

Джено зажмурил глаза и, когда открыл, сказал мне:

– Идем, покажем твои руки и скажем, что ты у меня недолго.

Идея была так себе, но выбора не было. Я понятия не имею, кем работает отец Джено, главное, чтобы меня не вернули к старухе. Мне надо переждать всю суматоху, пока Рыцари не решат, что делать дальше, но Джено я этого не скажу. Я не могу подставить друга.

Мы спустились по лестнице. Отец Джено был внизу и внимательно смотрел на нас сквозь очки.

– Пап, – тут же начал оправдываться друг, но его перебил отец Джено.

– Здравствуй, Марк? Так ведь?

Я кивнул.

– Ты должен быть у мадам Басоль, разве не так? Мы слышали о том, что произошло!

Я снова кивнул. От его взгляда было не по себе. Холодный, оценивающий, как будто он знает, что должно быть. От его вкрадчивого голоса мурашки по спине пробежали, а во рту пересохло.

Еле ворочая языком и наклонив голову, я произнес:

– Да, урам Вайс, я уже ухожу.

Я почти дошел до выхода, но отец Джено остановил меня:

– Не беспокойся, можете пока выпить чаю, а я попрошу, чтобы мадам Басоль сама приехала за тобой.

Такое положение дел мне не подходило, но я не мог сказать «нет». Кивнул.

– Вот и отлично! Марк, поставь воду на огонь, а ты Марк, садись за стол.

Я сел за большой стол. Отец Джено поставил на стол тарелку с печеньем. Джено уселся рядом со мной. Молчание затянулось. Чай разлили по кружкам, и я почувствовал запах настоящего чая, а не той подделки, которую мы пили у Басоль. Я потянулся за печеньем, когда отец Джено нарушил тишину:

– Марк, а как ты попал к мадам Басоль? – печенье тут же перестало меня интересовать. Этот вопрос был не просто так. «Если спросят, как ты попал к опекуну – молчи или соври, но не говори правду!» – последнее, что прошептал его отец, перед тем, как его увели.

– Урам Вайс, я не знаю. Как говорит мадам Басоль, мои родители должны пройти курс исправления и все будет хорошо.

Отец Джено снял очки и протер их салфеткой. Похоже, его этот ответ успокоил.

– Что с твоими руками? Это мадам Басоль сделала?

Я промолчал. Врать откровенно не хотелось, хотя я это уже сделал. Кивнул, но так, мельком, вроде бы и «да», но и по-другому тоже можно понять.

– Ты можешь к нам приходить когда хочешь, Марк! Тем более, что вы с Джено лучшие друзья, раз уж он тебе отдал деньги. Да-да, я знаю это. А теперь оставлю вас. Ешьте, – он улыбнулся улыбкой хищника, но может и мне чего кажется спросонья.

Джено смотрел на меня и улыбался, я же склонил голову и ответил:

– Спасибо, урам Вайс, это здорово!

Отец Джено встал из-за стола и кивнул головой, а потом вышел из кухни. Так мы просидели минут десять.

– Видал! – кивнул на него Джено.

– Угу – проговорил я и допил чай. Надо было уходить, пока есть возможность и пока старуха не появилась, если я действительно хочу от нее сбежать. – Мне надо идти, Джено.

– Я надеюсь, что старуха тебя не тронет больше. Может, дождешься ее тут? Отец похлопочет, он же при власти теперь.

Я помотал головой и решил, что лучше ночевать на улице, чем у старухи в ее доме, и тут в дверь постучали. Дверь открылась и на пороге оказалась старуха Басоль. Одетая в свою грязную кофту, длинную юбку и накинув на себя выцветший платок, она опиралась на старческую клюку. Я не видел раньше, чтобы она нуждалась в этом. Для ее возраста она очень быстро двигается и точно даст фору всем старухам, которых я видел раньше.

Ее писклявый голос доносился в кухню, после чего она прошла за отцом Джено и приторно-нежно проговорила:

– Марк, как хорошо, что мы нашли тебя. Пойдем.

Я посмотрел на Джено, тот только сжал губы в тонкую полоску, а вот его отец злорадствовал, и мне это было видно. Даже не надо быть профессором. Мне ничего не оставалось кроме как плестись за ней, смутно догадываясь, что будет меня ждать в ночлежке.

========== 13. Гроза на горизонте ==========

Будапешт, 21 апреля 1939 год.

Толстый, в длинном пальто, с цилиндром на голове и тростью в руке, прихрамывая на левую ногу и щурясь от отраженного света, шел по белому мрамору старинного поместья, среди колонн. Там его дожидались тринадцать человек. Все как на подбор, подтянутые, светловолосые, с голубыми глазами, в серых одеждах. Лица, ничего не выражающие, смотрели вперед немигающим взглядом. При приближении странного господина один из ожидающих скомандовал:

– Внимание, Стража, Регент в замке!

Все подтянулись и в один голос произнесли:

– Так точно!

Толстяк подошел к отдавшему команду стражнику и проговорил тяжелым голосом, протягивая гласные, а в глазах просиял зеленый огонь:

– Он здесь?

Стражник не мигая смотрел на него и ответил, чеканя каждое слово:

– Так точно!

Толстяк повернулся к стражнику и пошел вглубь колоннады, туда, где была массивная дверь, ведущая в залу. Подойдя к двери, толстяк проговорил так же тяжело:

– Алооморра, – и ударил по двери тростью. Та отворилась медленно, издавая протяжный скрип, от которого можно было умереть, если не закрыть уши.

В большой зале, наглухо закрытой темными шторами на окнах, с огромным камином во всю стену, полыхающим огромным кострищем, от которого не веяло жаром, на маленьком табурете сгорбившись сидел старик в балахоне. Голова его была накрыта капюшоном. Он смотрел на огонь, и что-то падало под его ноги.