Текст книги "Лич - 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Суббота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

– Я выпью твою душу, – прохрипел Древний.

– Да пошел ты, непарнокопытный! – ответил я. И поморщился, когда острый запах серы резко ударил в нос. – У личей нет души.

– Только не у бессмертных.

Одно копыто у демона было действительно надломлено, и поэтому ко мне он двинулся, чуть прихрамывая. А я прыгнул. Вертикально вверх.

„Прыжок“ унес меня сквозь дыру в потолке над моей головой, бывшей достаточно большой, чтобы я смог пролететь, не задев ее края. Я пролетел и весь второй ярус и, ухватившись за рваные края пролома в его потолке, выскочил на третий. Посмотрел вверх. Надо мною было еще три яруса, где‑то там сейчас находилась Оксанка.

Ну, что же, попрыгаем! Я активировал „Скрытность“. Никогда раньше мне это умение не было так нужно, как сейчас. Скрыт – это моя единственная надежда.

Я заглянул в пролом в полу. Демон уже успел подняться на второй этаж и сейчас двигался к лестнице на третий. Хромой, хромой, а двигается быстро. Я осмотрелся. Этот зал, конечно, не сравнить с тем, где мы с Малышом и Призом сражались с титаном, но места попрыгать здесь хватит. Правда, впритык. Диаметр зала около пятидесяти метров, а мне главное не подпускать демона к себе ближе, чем на двадцать метров. Древний – боец ближнего боя. Высосать душу он может, только ухватив противника своею рукой за шею, и смотря в его глаза.

Встав в стойку кастующего мага, я вызвал свой фантом и поставил его у стены напротив входа на этаж. Прежде, чем Древний доберется до него, фантом успеет сделать несколько кастов. А чтобы дать фантому чуть побольше времени, я кое‑что еще сделаю.

Отпрыгнув подальше от входа на этаж, я прислушался. Легкий неравномерный стук копыт по ступеням, одно из копыт ударяет в каменные плиты чуть сильнее. Через пару секунд Древний поднимется на этот ярус. Я приготовился.

Как только Древний возник в дверном проеме, я активировал умение и в десяти метрах от него появилась моя голограмма. Умение активируется мгновенно, маны не требует ни на активацию, ни на поддержание изображения. Единственный минус – живет моя голограмма всего две секунды. Но сейчас мне больше и не надо.

„Ваше умение «Голограмма» улучшилось.

«Голограмма» +1. Всего: 2/10".

Древний блинканул. Только что он стоял у лестницы, выходящий на этаж, и через мгновение он уже был возле моей голограммы. Это был не совсем тот "Блинк", которым пользовались монахи. Демон не просто исчезал в одном месте и появлялся в другом. Все было гораздо сложнее. Это был многоступенчатый процесс – сначала Архидемон создавал небольшую пентаграмму в том месте, куда хотел переместиться, но не более, чем в двадцати метрах от себя, потом создавал пентаграмму под своими ногами, открывал с ее помощью "Ворота в Пекло" и сквозь них перемещался в Нижние Планы. Затем "Ворота в Пекло" открывались на другой пентаграмме и там появлялся Архидемон. Казалось бы, длительный процесс, требующий много времени, но Архидемоны проделывали все настолько быстро, что практически ничем не уступали "Блинкам" монахов в скорости перемещения.

Вот и мой Древний настолько быстро переместился к моей голограмме, что я не заметил даже, ни как возникла и исчезла одна пентаграмма, ни как появилась другая.

Я чуть не запрыгал от радости. Это победа! Теперь Архидемон сможет повторно использовать это умение только через десять секунд. Теперь ему, хромоногому непарнокопытному, придется пешком за мной гоняться целых десять секунд. А что такое десять секунд? О, в моем положении это целая вечность! Мне хватит и половины этого времени.

Рука демона метнулась к шее голограммы и… прошла сквозь нее. Голограмма подмигнула ему. То есть, это я подмигнул, а голограмма повторила все мои движения.

"Аура Смерти" обхватила демона и впиталась в его плоть. Это уже фантом ударил по Древнему заклинанием. Молодец фантом! Правильным заклинанием ударил! Магия Смерти, это то, что надо! Я боялся, что фантом воспользуется каким‑нибудь заклинанием из Магии Стихий, и оно пропадет зря, но он сделал правильный выбор! Лучше, конечно, использовать Магию Света, но личам она недоступна. Придется в этом бою пользоваться Магию Смерти, к ней Древний тоже оказался хорошо восприимчив – проплешину на его рубахе оставило слабенькое заклинание, встроенное в мой посох, "Стрела праха". Именно от ударов этим заклинанием остается легкий серый дымок. И упавшая сверху "Звезда Смерти" тоже оставила на нем свой след.

Демон еще раз попытался ухватить голограмму за горло и у него опять ничего не получилось. Голограмма издевательски ухмыльнулась. А в следующий миг – исчезла. Закончились две секунды ее существования. Ничего, в следующий раз она просуществует уже целых четыре секунды! Я встал в стойку кастующего мага и начал читать заклинание. Надо помочь моему фантому.

Каст! Каст!

Два заклинания, одно фантома, начавшего кастовать чуть раньше меня, и второе мое, ударили в Древнего одно за другим. Демон развернулся, увидел фантома и, хромая, направился к нему. Увы, "Скрытность", укрывавшая меня от его взора, на фантома не действовала.

Каст!

И еще одна "Аура Смерти" ударила по демону.

Каст!

Мы с фантомом поочередно били в ковыляющего демона "Аурой Смерти". Я открыл его свойства.

"Интересно, успеет он дойти до фантома или не успеет?", – подумал я, наблюдая, как полоска здоровья над головой демона сменила цвет с зеленого на желтый.

Каст! Каст!

Успеет или не успеет? Любопытно же! Анекдот вспомнился: "Успеет или не успеет?", – думал водитель автобуса, глядя на спешащую к задней двери женщину. – "Не успела", – огорчился водитель, закрывая двери перед самым ее носом.

Вот и Древний не успел. Он рухнул в нескольких шагах от фантома. А я, традиционно закинув посох на плечо, размашистым шагом двинулся за своим законным дропом, насвистывая незамысловатый мотивчик "не кочегары мы не плотники, но сожалений горьких нет. Как нет?"

«Вы нашли: Пыльную накидку древних дорог».

Хм… А денег нет. Что там у них в аду, совсем полное безденежье, что ли? Ладно, посмотрим, что это за плащик такой мне судьба подкинула. Может, стоящая вещь? Я открыл его свойства.

"Пыльная накидка древних дорог. Плащ.

Класс: Легендарный. Тип: Проклятый.

Свойства: эта накидка, как перевертыш, дарит радость одним или слезы другим.

Умение «Маскировка»: +10. Скорость по проложенным дорогам: +100 %.

Скорость по бездорожью: +200 %. Скорость полета: +50 %.

Уклонение: +20 %. Грузоподъемность: +25 %.

Ловкость: + 40. Выносливость: +40. Опыт: +5 %.

Особенности: для выбравших иной Путь, отличный от Пути Тьмы, свойства имеют обратный эффект.

Требования: уровень 180".

Неплохая вещичка. Жаль, что проклятая, так бы мне пригодилась в путешествиях по бескрайним просторам этого мира. Ну, ничего страшного, Оксанке подойдет. На день рождения ей подарю, он у нее скоро. Сделаю ей сюрприз, а то голову ломал, чтобы ей подарить такое. Будет в этом плащике пылить во время поездок, а на время боя скидывать в рюкзак и свой клановый плащ одевать. Так многие поступают. А то, что плащик проклятый, для Чернокнижницы не помеха.

Я положил накидку в рюкзак и, быстро развернувшись, выпустил в фантома, все так же стоявшего у стеночки, "Стрелу праха" из посоха. Его фигура мигнула и исчезла.

– О, Сережа! Ты что тут делаешь? Тоже решил тайник поискать? – с лестницы, ведущей на верхние этажи, спрыгнула Оксана.

– Просто скучно стало одному там внизу, решил к тебе присоединиться, – не моргнув глазом, честно признался я. – Ну, что? Нашла тайник?

– Пока нет. Наверху все обошла, ни тайников, ни тайных комнат не обнаружила. Пусто там. Сплошное запустение.

Оксана начала обходить по кругу зал этого этажа, внимательно вглядываясь в его стены, пол, потолок. Иногда она останавливалась около куч мусора и нагромождений битого камня и наклонялась над ними. Через секунду распрямлялась и шла дальше. Для поиска тайников ничего больше делать и не надо. Только ходи и смотри по сторонам внимательно. Если здесь есть тайник, система сама сообщит об этом, засемафорив появившимся перед глазами окном с уведомлением.

– И здесь нет. Пошли вниз.

На втором этаже тайника тоже не было. Как и на первом. Оксана растеряно стояла посреди зала и хлопала широко открытыми глазами.

– Как же так? В задании четко сказано – найти тайник в заброшенном Храме Молоха в Черном городе, забрать из него шкатулку и принести ее Верховному жрецу Храма Молоха в Бастионе Тьмы.

– Может, в Черном городе есть еще один Храм Молоха? И нам надо туда?

– Нет, – покачал головой Оксана. – У меня после получения задания на карте часть Черного города высветилась и на ней красный крестик именно на этот храм показывает. Да и не было в Черном городе другого Храма Молоха. Я проверяла.

– Может, ты пропустила что‑нибудь наверху?

Оксана опять отрицательно покачала головой.

– Нет. Я все очень внимательно проверила.

Мы замолчали, задумавшись над проблемой. Если квест говорит, что здесь есть тайник, то тайник обязательно должен быть. И именно квестовый. То есть, никто другой, кроме владельца квеста, такой тайник не увидит, как бы хорошо у него не были прокачаны различные умения. Воля богов! Она может полностью изменить любые привычные рамки. Любое непонятное, необычное, нестандартное явление или событие объясняли волей богов и это оправдывало любой неожиданный вираж привычного хода вещей. И все понимали, что под этим пресловутым словосочетанием "воля богов" скрывалась администрация игры. По крайней мере, так было раньше. Не удивлюсь, если сейчас и ИскИны, управляющие богами, учудят что‑нибудь подобное, не стандартное.

Кстати! Насчет воли богов!

– Ксюш? Посмотри под алтарем. Храм хоть и недействующий, но кто его знает. Воля богов, она такая… Всякая может быть.

Оксанка бросила на меня взгляд полный сомнений, но, все же, послушалась. Подошла к алтарю, нагнулась и заглянула под него. Что‑то там увидела и полностью залезла под алтарь.

– Есть! – услышал я ее радостный голос.

Ну, вот и все. Квест, считай, выполнен. Осталось только выйти из Черного города, но это не будет проблемой. Дорога до городских ворот нами расчищена. Времени до респауна убитых нами монстров еще целый час, а до ворот мы по безлюдным, то есть, по безмобовым местам за полчаса доберемся. И чего я переживал? Вроде все получилось, и, если не считать моей стычки с Древним, довольно легко. Да и Древнего я одолел без особых напрягов.

Оксанка вытащила из‑под алтаря большой ящик, завернутый в пыльную парусину, и водрузила его на алтарь. Дунула, подняв облачко пыли, а потом потоком воздуха очистила от пыли и парусину, и, заодно, алтарь. Сдернула ветхую ткань и перед нами засиял золотым узором на черном фоне искусно вырезанный из дерева ларец.

– Что в нем? Жрец не сказал? – мне очень хотелось открыть шкатулку и заглянуть в нее.

– Реликвия. Мощи какого‑то могучего демона, личного слуги Молоха. Жрец сказал ни в коем случае не открывать. Иначе провалю задание.

Оксанка решительно запахнула парусину обратно и легким касанием руки убрала ларец в рюкзак. Вовремя. А то у меня руки так и чесались открыть крышку. У Оксанки, естественно, если и возникли подобные мысли, то были подавлены в зародыше. Свой Эпический квест она ни за что не упустит.

Чернокнижница закрыла глаза, потом широко распахнула их.

– До сих пор не могу поверить! Столько времени я пыталась сюда добраться, и ничего не получалось. А с тобой все получилось с первого раза. Ох, Сережка! – она бросилась мне на шею и прижалась ко мне. – Как я тебе благодарна!

– Погоди пока радоваться, надо еще из города выйти, – смущенно сказал я, кладя свои костлявые руки ей на талию и прижимая ее к себе покрепче. Попытался поцеловать ее, но она резво отстранилась.

– А внешность свою смени! – она погрозила мне пальчиком. – Стыдно носить такой ужас на лице!

– Есть, мой генерал! Как прикажете, мой генерал! Будет сделано, мой генерал!

Оксанка рассмеялась и направилась к выходу.

– Хватит паясничать! – попытавшись сделать строгое лицо сказала она, но я видел, что она очень довольна и настроение у нее сейчас радостное. – Пора на выход. Скоро монстры отреспятся.

– Как скажете, мой генерал!

Глава 4

Дорога домой всегда короче и, главное, быстрее. А ведь от городских ворот до заброшенного Храма Молоха точно такое же расстояние, как и от этого храма до городских ворот. Глубокая мысль. Поражает своей новизной. Или, наоборот, банальностью. Не важно. Главное, что обратный путь мы проделали гораздо быстрее. До Храма Молоха нам пришлось добираться почти три часа, а на обратную дорогу мы потратили всего тридцать минут. И не только потому, что мы шли по пустынным, зачищенным от монстров улицам – окрыленная победой Оксана неслась по Черному городу легко и свободно, иногда вырываясь вперед и кружась в восторженном танце. Я еле успевал за нею, не переставая любоваться переполненной счастьем чернокнижницей. Как, оказывается, мало надо человеку для счастья!

Дорога домой легка и приятна. Весь путь Оксана весело щебетала, рассказывая о своих прежних походах в Черный город, а я слушал и только качал головой. Настойчивости и целеустремленности моей любимой может позавидовать каждый. Кто‑нибудь другой, пережив столько неудач, проваленных планов и несбывшихся мечтаний, давно бы сломался и отказался от этой затеи. А она – нет!

Дорога домой расслабляет. А Черный город – это не то место, где можно расслабиться даже если ты идешь по свободному от монстров участку. Мы уже приближались к площади перед городскими воротами, когда я резко остановился и крикнул убежавшей вперед и закружившейся в вальсе Оксанке:

– Стой!

Я подскочил к застывшей в неподвижности девчонке, схватил ее за руку и оттащил к стене ближайшего дома. И откуда только силы взялись? Мгновением позже я и сам прилип спиной к каменной кладке рядом с Оксанкой.

Улочка, по которой мы шли, была довольно узкой. А еще она немного изгибалась и поэтому детально разглядеть, что происходило на площади у городских ворот, я не смог. Но что‑то там было не так.

– Что случилось? – шепотом спросила напуганная моим поступком Оксана.

– На площади кто‑то есть, – так же шепотом ответил я.

– Валтасар? – глаза у Оксаны округлились, она прикрыла рот ладошкой.

Я подумал. Вспомнил тот миг, когда в конце улочки показалась площадь, и картину, которую успел запечатлеть мой взгляд, и покачал головой:

– Нет. Не похоже. Скорее, это кто‑то из игроков спустился в Черный город. Только их слишком много, – я прикрыл глаза, пытаясь более четко восстановить смазанную картинку. – Рейд! Это рейд!

– Как не вовремя! – воскликнула Оксанка. – До респа убитых нами мобов осталось меньше получаса. Если там целый рейд, то скоро здесь все улицы будут заполнены монстрами. Нам не выбраться!

Она всхлипнула.

– Ну, это мы еще посмотрим, – процедил я, осторожно наклоняясь и пытаясь разглядеть, что происходит на площади.

– Вся зря, – сказала Оксана потерянным голосом. – Я знала, что так будет. Что у меня ничего не получится с этим квестом.

Быстро у нее произошла смена настроения. На ее лице не осталось и следа от той радости и беспечности, которыми оно светилось всего минуту назад. Вместо них в ее глазах застыли обреченность и покорность судьбе.

– Это задание проклято. Мне никогда его не выполнить.

Нда, похоже, я ее перехвалил. Если она еще и не сломалась, то уже на грани.

– Погоди расстраиваться! Еще не все потеряно. Набрасывай на себя невидимость и давай подойдем поближе, посмотрим, кто там и что там?

Я тоже укрыл себя невидимостью и осторожно, вдоль стеночки, медленно пошел вперед. За мной послушно двинулась Оксана, так же аккуратно, стараясь не производить лишнего шума.

Не факт, что у тех, кто расположился на площади, не активировано умение "Видеть невидимое", но мы и не собирались приближаться к ним на расстояние, с которого они моги бы заметить нас. Пусть мы и не сможем открыть окна с информацией новых визитеров Черного города, но и того, что увидим, будет достаточно, чтобы понять, кто они такие и чего от них следует ожидать.

Достигнув конца улицы, мы прислонились к стене последнего дома и, выглянув из‑за его угла, несколько минут рассматривали открывшуюся нам картину.

– Они пришли за тобой? – негромко спросила чернокнижница.

Я чуть не поперхнулся от такого предположения. Сделав демонстративно круглые глаза, повернулся к Оксане.

– Я, конечно, польщен твоим мнением обо мне, – также тихо произнес я. – Но это было бы слишком круто, если бы вся эта толпа пришла сюда из‑за меня.

Отвернувшись от девушки, я вновь окинул взглядом площадь. В ее центре стояли Бони и Клайд, неразлучная сладкая парочка. Рядом с ними что‑то горячо обсуждали трое розенкрейцеров. Георг Наварра был одним из них.

– Может я и послужил катализатором появления Ордена в Черном городе, но пришли они сюда не за мной. Или, не только за мной. И не столько за мной. Совпадение, скорее всего. Они иногда случаются.

Сквозь открытые городские ворота на площадь текла людская толпа и у каждого из этой толпы на плечах висела белоснежная накидка с вышитым на груди золотым треугольником, в который был вписан крест с алой розой в его центре. Входящие в город недолго оставались беспорядочной массой. Повинуясь окрикам командиров, они выстраивались в десятки и сотни, образуя практически монолитную стену в десяти шагах от стоявших в центре площади лидеров клана.

– Они пришли сюда за Валтасаром, – сказал я.

Уже не менее трех сотен бойцов Ордена выстроились на площади ровными рядами, а людской поток все тек и тек сквозь распахнутые городские ворота.

– Похоже, Валтасару пришел конец, – сделал вывод я. – Когда‑нибудь это должно было случиться.

– Ты не знаешь Валтасара! Ты не видел, какой он!

– Зато я видел Безумного охотника, попавшего в фокус атаки пары сотен магов. А ты посмотри, сколько там кастеров! – я повернулся к Оксане и махнул рукой в сторону площади. – Даже отсюда их можно отличить от воинов. И, уверен, у каждого из них Магия Света на уровне Гранда! А к этой магии у любого демона повышенная уязвимость, будь он хоть трижды Архидемоном! Каким бы крутым не был Валтасар, он не выдержит совокупного урона всей этой толпы.

– Валтасар будет не один. Он призовет столько демонов, что на каждого из розенкрейцеров придется по одному или больше противников такого же уровня, а скорее всего, на несколько уровней выше.

– Как он их призовет? Откуда он возьмет столько демонов?

– Не знаю, – ответила Оксана. – Знаю только, что целая армия из нескольких кланов не смогла справиться с Валтасаром и призванными им демонами.

– Это было давно. Три года назад. С тех пор таких масштабных рейдов в Черный город не было. А в те времена в игре почти не было трехсотых уровней, треть той армии вообще состояла из бойцов, не достигших даже двухсотого уровня.

Оксана только пожала плечами. Мои слова ее совсем не убедили. Откуда такая вера в могущество Архидемона?

– У "Ордена розы и креста" половина членов клана выше трехсотого уровня. Или ненамного ниже. И я очень сомневаюсь, что в рейд на Валтасара они взяли кого‑нибудь с более низким уровнем. Валтасару конец.

– Ты не знаешь Валтасара, – повторила Оксана и, выглянув из‑за моего плеча, стала рассматривать выстраивающееся на площади войско.

Я тоже перевел взгляд на розенкрейцеров.

Шустрые ребята. Не получилось захватить замок "Константа", так они решили захватить целый город. Если они смогут убить Валтасара, то Черный город перейдет под их контроль. Неплохо, неплохо… Это даже лучше, чем отбить клановый замок у "Орднунга". Если очистить город от демонов, то в нем сможет жить больше ста тысяч неписей. На одних только налогах можно здорово подняться, все клановые затраты с лихвой покрыть. И это не считая несколько квестовых подземелий, входы в которые находились прямо в черте города. И с десяток рудников, расположенных в пещерах неподалеку от города. Уголь, свинец, железо. И сталелитейных цех под городом. Конечно, это все не сравнить с единственным мифриловым рудником, ранее бывшим под контролем замка "Константа", но по сравнению с месторасположением большинства других замков, это куда лучше. Ловко розенкрейцеры придумали с захватом Черного города. Такое ценное место оттяпают себе…

…если убьют Валтасара.

– А Валтасара они убьют, – пробормотал я, глядя на бесконечный поток розенкрейцеров, текущий сквозь городские ворота. – И город будет их.

– Непонятно только, зачем светлому клану город в самом центре земель Тьмы? – сказала Оксана. – Подземный город, конечно, проще для обороны, но, все равно, Тьма такое не потерпит и рано или поздно их выбьют отсюда.

– Что тут не понятного? – удивился я. – Отдадут город под длань Амона и получат за это от него много плюшек. А защита города будет уже не только головной болью Ордена, но задачей всей фракции Света. Уж кто‑кто, а Верховный бог чистюль не откажется от такого сюрприза Молоху – город Света в центре территории Тьмы.

Оксана согласно кивнула головой. С поддержкой фракции Света Розенкрейцеры смогут удержать город и его окрестности. Только прямое вмешательство Молоха, Верховного бога Тьмы, может вышибить их отсюда, но это будет уже не рядовая битва, одна из тысяч ежедневно вспыхивающих на просторах этого мира, а настоящая война фракций. Не думаю, что Молох пойдет на это – фракция Света слишком сильна.

– Только они не захватят город, – сказала Оксана.

– Хм, – я иронично изогнул бровь. – Ты посмотри, сколько их там.

– Да сколько бы их не было! Валтасара им не одолеть. И не рассказывай мне про Безумного охотника. У него семисотый уровень, а у Валтасара – девятисотый! Огромная разница! А розенкрейцеры идиоты!

– С чего ты взяла? – удивился я такому неожиданному финалу ее короткой, но вдохновенной речи.

– С того! В игре без году неделя, а уже то на "Орднунг" прыгают, замок попытаются у них отбить, то Черный город захватить хотят. Привыкли там у себя, в "Негусе", быть самыми крутыми, так думают, что и здесь у них все получится! А вот фиг! С "Константой" у них ничего не вышло и с Черным городом облом будет!

Я почесал лысину.

– Ну, с "Константой" у них почти получилось. Случайность им помешала, – виновато сказал я.

– Случайностей не бывает! – отрезала Оксанка.

– Да что ты так разгорячилась? Ну, захватит Орден этот город, ну и что? Тебе‑то какая разница? Что с Валтасаром тебе сюда не было ходу, что с Орденом не будет!

– Нечего чистюлям наши города захватывать, – буркнула Оксана.

Да уж… Фракционная солидарность. Сам не съем, но и чистюлям не дам. Чистюли – это идущие по Пути Света. Обиходное название.

Отвечать Оксане я не стал. И так много времени на пустые разговоры потратили вместо того, чтобы думать о том, как выбраться из города. Скоро здесь начнется битва и нам может не поздоровиться.

Оксана, похоже, подумала о том же.

– Если они пришли за Валтасаром то, может, они пропустят меня? – спросила она. – Зачем я им? Я их клану не враг, в свой черный список они меня не вносили, награду за мою голову не объявляли. Может, они не станут меня убивать?

Последние слова Оксана произнесла с такой надеждой, как будто пыталась уговорить меня. А, скорее всего, не меня, а себя.

– Не глупи! Ты Темная, а они все Светлые! "Орден розы и креста" – монофракционный клан. И ты хочешь, чтобы идущие по Пути Света вот так запросто отпустили идущую по Пути Тьмы? Это фантастика! У тебя достаточно высокий уровень, чтобы кто‑нибудь из них попытался заполучить в свою копилку фрага за твое убийство. Да там таких желающих будет десятки!

Оксана медленно сползла спиной по стене, уселась на каменную мостовую и уперлась головой в коленки.

– Это проклятое задание. Я знала! Знала, что мне никогда не выполнить его! – голос ее был полон отчаяние и боли.

Я опустился рядом с нею.

– Ну, не переживай ты так, – я нежно погладил ее волосы. Оксана никак не отреагировала на мое прикосновение, сидела, все так же уткнув голову в колени, вся ее фигура олицетворяла опустошенность и покорное смирение с ударами судьбы. – Ларец мы достали, он у тебя в рюкзаке. Даже если ты погибнешь, он все равно останется с тобой. Задание ты по любому выполнишь. Отдашь шкатулку первосвященнику Молоха и получишь свой Эпик. Не понимаю, зачем так расстраиваться?

Оксанка закачалась из стороны в сторону и завыла:

– Ты не понимаешь! Это задание проклято! Если я погибну в Черном городе, то я потеряю ларец!

– Ерунда! Квестовые вещи при смерти не выпадают!

Оксана завыла еще протяжнее.

– Ты не понимаешь! Ты не знаешь! Здесь все иначе! Не так, как наверху, как в других локациях! Здесь действуют правила Пекла! Надо обязательно выйти из города живым, иначе все, что найдено в городе или поднято с убитых монстров, исчезнет.

Оп – па! Этого я не знал. И про Пекло не знал, и про то, что в Черном городе действуют законы Нижних планов бытия. Неужели кому‑то удалось попасть в Пекло, и он похвастался этим на форуме? Бедолага! Все, что я когда‑то читал на официальном сайте игры про Нижние Круги, говорит о том, что выбраться оттуда гораздо труднее, чем туда попасть. В Пекле не работали ни телепорты, ни камни возврата, ни привязка места возрождения к какой‑нибудь точке на поверхности. Выбраться из Пекла можно было только одним путем – живым, своими силами проложив путь в Верхние планы бытия.

– Откуда такая инфа? – спросил я.

– Да об этом все знают! Никому еще не удавалось вытащить что‑то из Черного города, даже через свою смерть. А живым отсюда никто еще не уходил. Валтасар никого не отпускает!

Оксана сейчас меньше всего напоминала саму себя. Куда подевалась решимость, твердость, непреклонность ее характера? Передо мной сидел сломанный судьбой человек, готовый покорно принять любой удар судьбы.

Ну, уж нет! Я не допущу, чтобы она сломалась! Игра – это тот же реальный мир. Его часть, составная и неотъемлемая, и все события в игре оставляют свой след в реальной жизни. Если Оксана сломается здесь, в этом виртуальном мире, то это обязательно отразится на ней и там, в реале. Не хочу! Не хочу, чтобы такие люди, твердые и несгибаемые, как Оксанка, ломались! Не допущу!

Что можно предпринять? Я посмотрел по сторонам, еще раз окинул внимательным взглядом выстроившееся на площади войско. Несколько тысяч сильнейших бойцов. Почти половина из них маги или я ничего не смыслю в армиях этого мира. А армий я повидал немало. Связываться с этим полчищем чистюль – даже мысль об этом смешно допускать. А вот армия демонов если и не справится с рейдом розенкрейцеров, то может значительно его проредить. А там и мы с Ксюхой под шумок можем вмешаться и бросить свои козыри на стол, изменив расклад сил.

Интересно, Бони и Клайд случайно здесь пересеклись с розенкрейцерами или это именно эдельвейсы подвигли Орден на посещение Черного города именно сегодня? Скорее всего, случайность. В том, что для розенкрейцеров это мероприятие было запланировано, я не сомневался – такие дела экспромтом не делаются. Наверное, это План "Б" на случай, если не получится обить "Константу" у "Орднунга". План "Б" должен быть всегда!

А Бони и Клайд просто шли по моему следу. Вот и пересеклись наемники и их наниматель у стен Черного города.

Я открыл окошко с часами и проверил время. Его у нас почти не осталось. До респауна убитых нами демонов осталось около двух минут. А возродится их куда больше, чем было при нашем появлении в городе. Если в этой локации мобы подстраиваются под гостей города, то через две минуты здесь будет кишмя кишеть от высокоуровневых монстров.

– Вставай!

Что делать? Куда спрятаться? Попасть в лапы разъяренных демонов ничуть не лучше, чем в руки розенкрейцеров, не менее разъяренных из‑за моей выходки в "Константе". В домах не спрячешься – от гончих Тьмы так просто не укрыться, да и другие демоны тоже нас почуют.

– Вставай же, Оксана! Скорее! – я подхватил ее под мышки, приподнял, заставил встать на ноги и потащил вдоль улицы в сторону, противоположную площади.

Она безвольной куклой трепыхалась в моих руках. Зря я не кинул несколько статов в "Силу", тяжеловато мне ее тащить за собой.

– Да приди ты уже в себя, – встряхнул я Оксанку. – Сейчас здесь будет полным – полно демонов! Нам надо спешить! Быстрее!

– Куда? – вяло спросила Оксана. – Здесь негде спрятаться. Нас везде найдут. И убьют. И шкатулка исчезнет. Все зря…

– Не зря! – рявкнул я в лицо чернокнижнице и еще раз встряхнул ее. Как следует встряхнул, у нее даже зубы клацнули. – Есть одно местечко, где нас не достанут.

– Какое? – равнодушно спросила Оксана. Никакого любопытства не было слышно в ее голосе.

– Канализация!

– Канализация? – некий намек на интерес появился в голосе Оксанки.

В каждом городе есть канализация, не был исключением из общего правила и Черный город. Спуск в канализацию я заметил еще тогда, когда мы только прокладывали путь к Храму Молоха. Тогда я мельком отметил этот факт и забыл о нем, никакого интереса он у меня не вызвал. А канализация – это не просто отдельная самостоятельная локация. Канализация это стандартный инстанс, формирующий свои собственные копии для каждого входящего в него игрока или группы игроков. Если за нами кто‑то туда и сунется, то он попадет в свою копию и с нами не пересечется.

– Да, канализация! Ход в нее недалеко, возле ближайшего перекрестка! Давай скорее! Сейчас здесь появятся демоны, а нам еще через всю улицу бежать!

– Канализация? – на этот раз ее вопрос звучал явно осмысленно. Оксанка на глазах приходила в себя. Все‑таки, она у меня кремень. – Бежим!

И мы помчались вдоль улицы. Мы пробежали больше ее половины, когда на мостовой стали проступать пентаграммы.

– Скорее! – завопила Оксана и увеличила темп. – Сейчас появятся демоны!

Я изо всех сил рванул за ней. Быстро она пришла в себя. Меня вновь заполнила гордость за свою подругу. Все же она – кремень!

Пентаграмм становилось все больше и больше, а их цвет все ярче, очертания четче. Поначалу они появлялись на значительном отдалении друг от друга, а к концу нашего пути мы бежали уже по сплошному ковру из пентаграмм. Некоторые даже налегали краями друг на друга. Когда здесь появятся демоны, они будут стоять плотной толпой, прижимаясь к друг другу плечами.

– Лови группу! – на ходу крикнул я, формируя и пересылая приглашение подруге.

И сразу же получил уведомление о вступлении Оксанки в группу. Оперативно она среагировала! Теперь нас не разбросает по разным копиям канализации.

Мы уже подбегали к перекрестку, уже был виден вход в канализацию возле одного из домов, напоминающий обыкновенный спуск в подземный пешеходный переход, когда на кругах пентаграмм начали проявляться фигуры демонов, пока еще мутные и расплывчатые. Любопытно взглянуть на тех демонов, пентаграммы которых наложились друг на друга. Наверное, они будут напоминать сиамских близнецов.