Текст книги "Лич - 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Суббота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Сколько времени уйдет, пока до ведьмы доберемся? – спросил я.

– Не меньше недели, – ответил охотник. – По саванне два – три дня и по джунглям три дня.

– А на летающих маунтах?

Гензель покачал головой.

– Мы, охотники Ченрода, верховыми или летающими маунтами не пользуемся. Придется весь путь пройти пешком.

Неделя… Слишком долго…

За это время можно многое успеть. Например, прокачаться до сотого уровня.

А, с другой стороны, уникальные Уники стоят того, чтобы потратить на них неделю. За это время циклопы не успеют ободрать по всему кольцу кору с Древа Жизни. К тому же, пока мы будем идти по саванне, да и по джунглям тоже, я смогу выполнить задание торговца, а заодно и прокачать новое умение до десятого уровня. И тогда у меня не будет проблем с племенем циклопов.

Хм, получается удачно, столько вопросов решаю сразу. Ренд? Жму лапу!

– Тогда не будем терять времени, – принял я решение. – Прямо сейчас и отправляемся! Мы с Еленой готовы. А тебе сколько времени надо, чтобы собраться в дорогу?

– Не много. Охотник всегда готов отправиться в дальний путь. Если вы подождете меня здесь, я за пять минут соберусь!

Гензель даже не дождался моего ответа, подхватил кожаные шмотки и высушенную тыкву, наполненную пальмовым маслом, и скрылся в хижине.

– Целая неделя, – произнесла, нахмурившись, Елена. – Ты уверен, что нам стоит терять столько времени, Эри? Тебе так нужны эти Уники? А как же Древо Жизни? Оно же погибает!

– Вот для того, чтобы его спасти, мне и нужны эти Уники. Я надеюсь, они серьезно увеличат мою боевую мощь.

– Это всего лишь Уники! Я бы поняла, если бы твои усилия были направлены на получение Легендарных вещей. Но Уники?

– Они того стоят, – ответил я.

Елена недоверчиво посмотрела на меня.

– Если они так хороши, то почему все носят Легендарки, и никто не носит Уники?

– Некоторые Уники бывают не хуже некоторых Легендарок. Редко, но случается и такое. И почему ты решили, что их не носят? Я, например, знаю одного оборотня, который как раз в таких Униках постоянно ходит, хотя ему ничего не стоит прикупить себе и полный сет из Эпических вещей. А те Уникальные вещи, которые я хочу получить, вообще исключительные. Возможно даже, единственные в своем роде.

Выскочивший из хижины охотник прервал наш диалог.

– Я готов! – сказал материализовавшийся перед нами Гензель. – Идем?

И мы торопливо, а я так еще и с легким сердцем, покинули деревню огнепоклонников. Бони и Клайд, охотники за головами, может и будут отслеживать мои передвижения по Ченроду, но они всегда будут отставать, так что ближайшую неделю мне можно о них не беспокоиться. А как разберусь с чародеем и закончу квест первосвященника Храма Земли, хорошенько подумаю, как мне избавиться от преследования этой сладкой парочки. Эта маньячка Бони так просто с моего хвоста не спрыгнет. Надо найти какой‑нибудь весомый аргумент, который сумеет убедить ее. Сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться.

На удивление, Ченрод оказался довольно густонаселенным материком. Даже в саванне, полной диких и опасных животных нам повстречалось несколько селений местных аборигенов. Трижды мы пересекали широкие торговые тракты. Со слов Гензеля, они вели к настоящим городам, таким же большим, что были и на Кеноле. Когда‑нибудь, когда я решу все свои проблемы и у меня будет много времени, я обязательно посещу все эти места. Неизвестные широкой публике города, да и просто небольшие населенные пункты, могут хранить массу интересных сюрпризов.

В первый же день Гензель, указав нам путь, по которому двигаться, убежал куда‑то в сторону и пропадал целый час. А когда вернулся, в его руках был роскошный букет из белых орхидей, который он преподнес Елене.

А еще, в этот же день Гензель помог мне добыть десять буйволиных шкур.

– Самое сложное, это львы и слоны, – поведал мне Гензель, когда я ему рассказал о задании Алоенсейро. – Я на них не охочусь, слишком высокий уровень для меня. А ягуаров и леопардов я вам найду. Их здесь много. С остальными вообще никаких проблем, все это мы встретим по пути.

А для меня и слоны и львы оказались чуть ли не самой легкой частью задания. Если на буйволов, зебр и антилоп Гензель не позволял мне охотиться с применением массовых заклинаний, то и прайд львов, и стадо слонов я, подкравшись к ним под "Скрытностью", накрыл заклинаниями "Огненного дождя". Охотник только издалека показал мне на них, а сопровождать меня не стал, оставшись охранять Елену.

Серии из семи заклинаний для львов и двенадцати для слонов хватило, чтобы в моем рюкзаке появилось требуемое количество бивней и грив. И бивни, и шкура с гривой выпали с каждого убитого мной слона и льва.

После того, как я накрыл последним заклинанием "Огненного дождя" стадо слонов, и грозно трубящие хоботами гиганты попадали с ног, передо мной засветилось системное сообщение:

"Ваше умение «Усиление Огня» улучшилось.

«Усиление Огня» +1. Всего: 2/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +20 %".

Всего то и понадобилось, убить полтора десятка львов трехсотого уровня и два десятка слонов четырехсотого уровня. Ну и по десятку антилоп, зебр и буйволов. Лишние шкуры я отдал Гензелю. У меня после того, как я закинул слоновьи бивни в рюкзак, выскочила системка о перегрузе. Тяжеловаты оказались бивни.

Из погибших животных выпадали не только нужные мне трофеи. Мы с Гензелем объединились в группу и поэтому нам доставались еще и те ингредиенты, которые ни за что бы не выпали, охоться я в одиночку. Печень и сердце льва, кровь буйвола, копыта антилоп, селезенка зебры, уши слона, желудок крокодила, лапы ягуара, все это доставалось Гензелю по молчаливому нашему с ним уговору.

Хуже всего дело обстояло с гиенами. И их тоже Гензель не разрешил убивать массовыми заклинаниями, это мое предложение его просто возмутило. Дитя природы, что тут скажешь. Сын прерий. Гиены словно чувствовали смерть после того, как мы убивали одну из них, остальные разбегались от нас, словно от чумных. Да еще и клыки с убитых гиен выпадали не всегда и нам с Гензелем пришлось как следует побегать по саванне. Если бы не он, я бы за такой короткий срок не смог бы набрать полный комплект нужных мне трофеев.

Последними мы добыли челюсти крокодилов, для чего нам пришлось отклониться от нашего пути и сделать небольшой крюк. К концу второго дня, устраиваясь на ночлег в разбитом Гензелем лагере, я вышагивал вокруг нашей стоянки, смотрел на мелькающую передо мною системку и думал, что же делать?

«Вы перегружены. Ваша скорость уменьшена. Скорость: – 50 %».

Нет, с такой скоростью продолжать наше путешествие нельзя. Даже если я усядусь на грифона и буду лететь вслед за Охотником, я отстану – перегрузка снижает и скорость полета.

– Вот что, друзья, – я обернулся к сидящим у костра и тихо переговаривающимся Елене и Гензелю. – Я вас ненадолго покину. Телепортнусь в деревню огнепоклонников.

– Я с тобой! – вскочила Елена.

– Нет! – отрезал я. – Ты остаешься здесь. Я ненадолго. Под охраной Мастера Гензеля тебе будет безопасно. А я скоро вернусь. Через десять минут я буду здесь.

Елена только недовольно зыркнула на меня, но послушно уселась обратно на брошенный на землю длинный сноп из травы, специально связанный для нее Гензелем.

Маячок в деревне у меня был установлен напротив местной Гильдии перевозчиков, а от нее до магазина Редких вещей было рукой подать.

– Привет, Алонсо! Не ждал так рано? – бросил я удивленному торговцу, как обычно стоявшему за прилавком, несмотря на довольно позднее время.

– Здравствуйте, Эвери! – ответил Алоенсейро. – Неужели вы уже выполнили мое задание? Я полагал, что оно займет у вас не меньше недели.

– Выполнил, Алонсо, выполнил! Давай, тащи мои сапоги, – довольно улыбнулся я.

И начал вываливать прямо на пол добытые в саванне трофеи. Через минуту посреди довольно просторного помещения до потолка возвышалась куча звериных шкур и прочих бивней и крокодильих челюстей.

– Вот ваши сапоги – скороходы, Эвери! – торговец тоже не отличался нерасторопностью.

"Вы выполнили здание «Товары для торговца».

Вы получили награду: 500 000 опыта, Уникальный предмет – сапоги – скороходы".

На прилавке перед Алоенсейро стояли слегка поношенные сапоги. Не очень презентабельного вида, но это меня не смутило – это были те самые сапоги, которые я когда‑то видел в этом магазине и которые с тех пор все время держал в памяти, надеясь, что когда‑нибудь я вернусь сюда и заполучу их. И вот, наконец‑то, это произошло.

Я открыл их свойства.

"Сапоги – скороходы. Класс: Уникальный. Вес: 30. Прочность: 450/500.

Свойства: скорость +1000 %. Требования: уровень 90. Цена: золотой талер – 1 000 000.

Надев эти сапоги вы сможете перемещаться с невиданной скоростью как по ровной поверхности, так и по пересеченной местности.

Эффект не действует во время полета".

Ого! Цена у этих сапог как у Легендарных предметов. Но они того стоят! Десятикратное увеличение скорости – я даже боюсь представить себе, каково это? А если еще и баф наложить, увеличивающий скорость, а потом еще и эликсир такой же выпить, это что же тогда получится? Это же просто ракета какая‑то будет "земля – земля"!

Жаль, что не "воздух – воздух". На длинные расстояния мы перемещаемся на летающих маунтах, на совсем длинные – с помощью телепортов. В бою эти сапоги бесполезны, разве что понадобиться быстро убежать. В общем, сапоги эти мало где могут понадобиться, но я все равно был доволен, что приобрел такую замечательную вещь. Может, я вместо полетов на грифоне их буду использовать? Это будет куда быстрее.

Распрощавшись с Алонсо, я вышел на крыльцо магазина и задумался. В путешествии по Ченроду сапоги – скороходы мне не понадобятся. Не отрываться же мне от Елены и Гензеля, и не нарезать же мне круги вокруг них, пока они будут еле – еле передвигаться по саванне. К тому же, Гензель сказал, что завтра к вечеру саванна закончится, и мы войдем в джунгли.

А таскать с сбой в рюкзаке эти сапоги боязно. Не дай боги убьют, и они выпадут из рюкзака после моей смерти. Уники – это не артефакты, легко могут выпасть в случае смерти. Хоть и редко, но чаще, чем, к примеру, Легендарки.

И таскать их просто так тоже не хочется. Пусть прочность у них не такая уж и маленькая, но и тратить ее почем зря не стоит. Положу ка я их пока в банк до лучших времен, пусть там лежат, пока не понадобятся.

Своей маны на телепортацию на Кенол мне не хватило, пришлось возвращаться к Гильдии перевозчиков, благо до нее было рукой подать.

Через несколько минут я стоял на одной из площадей Верхнего Вавилона, а передо мною был вход в отделение банка "Гимлин, Филин и Орли".

– Ба! Какие лица! – поприветствовал меня Нар Дорин Орли. – За кредитом пришел?

Я рассмеялся.

– Нет, Дорин, не за кредитом. Кое‑что положить в ячейку, кое‑что забрать из нее, – ответил я. – Как отдохнул? Как отпуск провел?

– Хорошо провел, – гном довольным жестом погладил свою броду и замолчал на несколько секунд, словно о чем‑то размышляя. А потом махнул рукой и сказал: – Смотри!

На столе перед ним появился сверкающий начищенной сталью шлем.

Я склонился над ним и стал пристально его разглядывать. Шлем был хорош, ничего не скажешь. Чувствовалась рука мастера. Тонкая работа. Я несколько минут просто любовался искусно выкованным изделием прежде, чем открыл его свойства. Прочитав их, я пораженно выпрямился.

– Дорин! Ты Грандмастер Кузнец?

Гном опять самодовольно погладил бороду.

– А то ты не видишь, что там написано? – с деланным недовольством проворчал он. – Да, Грандмастер.

– И ты, Грандмастер Кузнец, вместо того, чтобы стоять у наковальни и создавать такие замечательные вещи, сидишь здесь и глотаешь кабинетную пыль? – удивился я.

На этот раз гном засопел по – настоящему недовольно.

– Ты это не путай! – прикрикнул он. – Банк, это работа! Это потомственное. Семейная традиция! А Кузнец – это для души. Я ведь не только Кузнец Грандмастер, но и банкир тоже!

– Грандмастер Банкир? – ахнул я. Не знал, что здесь, в этом мире, и такие бывают. Не интересовался никогда этой темой.

– Грандмастер Финансист! – поправил меня гном.

Я только удивленно хлопал глазами. Ну, гном! Ну, Дорин! Ну, выдал!

– Ты тоже полон скрытых талантов, – наконец пробормотал я.

Дорин Орли рассмеялся.

– Ладно. Пошли, ячейку открою. По пути расскажешь, как сам. Чем занимался все это время…

Путь в подвальные помещения с банковскими ячейками был недолгим, да и рассказывать особо было не о чем. Положив в ячейку сапоги – скороходы и забрав оттуда одну из книг маэстро Бартоломео Рича, я распрощался с Дорином Орли, отказался в очередной раз от предложенного им кредита и покинул здание банка.

Возвращался обратно на Ченрод я тоже через Гильдию перевозчиков. Переброска в здание Гильдии в деревне огнепоклонников стоила недорого, всего пару сотен талеров, не сравнить с телепортом на Брею, а от деревни я уже и сам мог открыть портал по маяку, установленному мною около нашего бивака в саванне. Можно было сразу попросить гильдейцев перебросить меня в саванну, к месту нашей стоянки, но это обошлось бы мне в пару тысяч золотых монет, если прыгать с Кенола, и я решил сэкономить. Пусть и потрачу на минуту больше времени, но это уже не важно, все равно я уже опоздал – десять минут, через которые я обещал Елене вернуться, давно уже прошли. Минутой больше, минутой меньше, это уже не играло никакой роли.

А на Ченроде, в деревне огнепоклонников, практически сразу же, как я вышел из здания Гильдии перевозчиков, в меня ударила молния. Я только начал кастовать заклинание открытия портала, как передо мной, одновременно с болью, пронзающей тело, появилась системка:

"На Вас напали. Вам нанесен урон.

Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: – 720. Всего: 0/720.

Вы умерли".

И вновь я стоял посреди лачуги в Нищем Квартале Верхнего Вавилона. Посмотрев по сторонам, я присел на грязный матрас и, покопавшись в настройках, запустил посмертный ролик.

Здание гильдии перевозчиков в деревне огнепоклонников. Из него неторопливым и уверенным шагом выхожу я. Спускаюсь с крыльца и начинаю что‑то кастовать. На моем плече сидит горгулья. В этой ипостаси, во плоти, она уменьшает нанесенный мне магический урон в четыре раза. Сверху в меня бьет молния. Очень яркая. Чем ярче молния, тем больше сила магии применившего ее мага. Мое тело валится на землю. Конец ролика.

Нда, кто‑то очень сильно подпортил свою репутацию с огнепоклонниками. Мало того, что он совершил убийство в пределах деревни, так он еще и убил того, у кого репутация с огнепоклонниками была на уровне "Восхищения".

И я догадываюсь, кто это сделал. Я запустил ролик еще раз, немного сместив камеру в сторону и поймав в ее фокус своих убийц. Бони и Клайд. Ну, конечно, они! Кто же еще? Они стояли неподалеку от Гильдии перевозчиков и что‑то горячо обсуждали, когда я вышел из здания. Первым меня увидел Клайд, его глаза округлились от удивления, а рот широко открылся. Он молча одной рукой подергал Бони за рукав ее мантии, а другой указал на меня, спускающегося с крыльца Гильдии. Бони оглянулась и сразу же, не теряя ни мгновенья, развернулась и приняла позу кастующего мага. Через полсекунды в меня ударила молния. Всего одна молния, но ее хватило и на меня, и на моего питомца. И это несмотря на то, Гарга, будучи во плоти, урезала три четверти магического урона.

Закрыв ролик, я нахмурил лоб и несколько минут размышлял. С Бони надо что‑то делать. Через несколько минут я кивнул своим мыслям, поднялся с грязного матраса и вышел из лачуги. Посмотрел налево, потом направо. Моей знакомой, маленькой Елены, нигде не было видно.

Еще раз бросив взгляд по сторонам, я быстрым шагом направился к Гильдии перевозчиков. На этот раз не буду рисковать и попрошу их перекинуть меня сразу в саванну, к нашему лагерю. Хватит, доэкономился. Эликов и свитков потерял, наверное, больше, чем хотел сэкономить.

На выходе из Квартала Нищих, на перекрестке двух улиц, одна из которых отделяла Трущобы от Квартала Бедняков, а другая – оба этих квартала от района города, в котором жили ремесленники, стояла Бони.

Она вертела головой, смотря то в сторону Квартала Нищих, то в сторону Квартала Бедняков, как будто выбирая, куда направить свой путь. Хорошо, что она стояла ко мне спиной, когда я увидел ее.

Не мешкая ни секунды я активировал "Скрытность". Хвала богам, что здесь, на стыке трех кварталов, было малолюдно и кроме Бони никого из бессмертных не было. Интересно, а где она потеряла Клайда? Без него она же уязвима, как и я! Долбануть по ней, что ли, огнешаром, чтобы ей жизнь медом не казалась? Пока Клайда рядом нет.

Или не стоит рисковать и терять репутацию города? Стражников вроде не видно, но это ничего еще не значит. Любят они появляться в самый неожиданный и неподходящий момент. Это в Трущобах я мог более – менее спокойно злоупотреблять заклинаниям в корыстных целях, и то там тоже был некий риск в этом. А здесь и подавно не стоит этого делать. А как хочется! Пока она стоит тут одна, без прикрытия. Как же хочется воспользоваться моментом… Засандалить ей файерболом прямо в симпатичную мордашку…

Бони несколько минут смотрела в сторону Трущоб, а потом передернула плечами и отвернулась. Посмотрела на Квартал Бедняков, подумала несколько секунд и решительным шагом направилась в ту сторону. Не боится здесь, в городе, что на нее кто‑нибудь нападет. Ходит без Клайда, как ни в чем не бывало. Ну – ну, сейчас мне некогда, но придет время, и я тебя подловлю, Бони.

Проводив взглядом магичку, я осмотрелся. Вдруг, Клайд где‑нибудь неподалеку? Гнома нигде видно не было. Не теряя больше времени я побежал к Гильдии перевозчиков. "Скрытность" я снял только когда ввалился в здание Гильдии.

Когда я вышел из окна портала на Ченроде, то чуть не уперся в Елену, стоявшую буквально в полуметре от того места, где я поставил маячок.

Девушка мне ничего не сказала, только молча посмотрела мне в глаза, а затем развернулась, подошла к своему спальному месту и улеглась, повернувшись ко мне спиной.

Утром она мне сказала только одну фразу:

– Никогда! Ты слышишь? Никогда больше не поступай так со мной!

И за целый день больше не произнесла ни слова. Только к вечеру немного разговорилась с Гензелем. Ну, еще бы! Он весь день таскал ей цветы! Всякие лютики и ромашки! И где он их только брал? Мне вот ни один цветок на глаза не попался. А если бы и попался, я, после такого ее наезда на меня хорошего, дарить ей их не стал бы. Что это она так взбеленилась? Что за шлея ей под хвост попала? Что значит это ее "не поступай так"? Как "так"? Подумаешь, опоздал на часок! Это ведь не повод устраивать скандал на всю саванну!

Вечером мы достигли джунглей и разбили лагерь под кронами деревьев. Какого‑либо плавного перехода между степью и зарослями джунглей не было. Словно граница пролегла по земле – вот здесь голая степь с высокой травой, и вдруг резко возникает стена деревьев.

В джунглях маленьких поселений оказалось даже больше, чем в саванне. Они встречались нам буквально через каждые два – три часа. Здесь тоже были дороги, некоторые довольно широкие. И все достаточно утоптанные, чтобы можно было утверждать, что пользуются ими довольно часто.

Гензель вел нас самым удобным и безопасным путем. Агрессивных хищников мы встречали мало и в большинстве случаев охотник знал об их появлении задолго до того, как они замечали нас. Обычно мы обходили их стороной. Иногда, если уровень хищника позволял справиться с ним без особых напрягов, мы убивали его. Все по тому же молчаливому соглашению между мной и Гензелем, весь дроп, все шкуры, и все внутренности убитых нами монстров доставались ему. Это была плата за услуги проводника. А я был доволен уже тем, что у меня на карте появляются новые территории с новыми дорогами, населенными пунктами, квестовыми локациями. И за все это Гензель не содрал с меня ни одного медяка. Иногда выгодно иметь высокую репутацию! Хотя, почему иногда? Это всегда выгодно. Или он это делал вовсе не из‑за моей репутации с фракцией огнепоклонников?

Ночами охотник умело устраивал лагерь, выбирая для этого самые безопасные места, еще и маскируя его. Умение "Маскировка" было прокачано у него до максимального значения, можно было не опасаться, что ночью наше убежище подвергнется нападению хищников или разумных существ.

Но я все равно, на ночь оставался со своими спутниками. Не хотелось оставлять Елену одну. Пусть даже под защитой охотника. И для меня, и для нее такой мой поступок означал бы, что я бросил ее посредине опасного материка, а сам отправился ночевать в тихое, спокойное и безопасное место. Так что, спал я прямо в игре, в коконе, вылезая из него в течении всей этой недели только два раза в сутки – вечером, после разбивки Гензелем лагеря, и утром, перед началом очередного этапа нашего путешествия. Я бы вообще не вылезал из игры, но организму надо было и пищу принимать, и оправлять прочие физиологические надобности. Да и принять душ раз в день не помешает.

Последние полдня наш путь пролегал по утоптанной широкой дороге. Она вела до одной из деревень, расположенных у подножия Скалистых гор. На этой дороге мы повстречали караван бродячих артистов и торговцев. Разноцветные фургоны циркачей и широкие повозки торговцев тянулись и тянулись, а мы с Еленой стояли на обочине и глазели на них. Гензель куда‑то подевался, обрадовавшись нежданной встрече. Наверное, поспешил выгодно сбыть накопленные за время пути звериные шкуры, ингредиенты и прочие трофеи.

Я проводил внимательным взглядом прогромыхавшую мимо высокую повозку, затянутую синим тентом, изукрашенным яркими золотыми звездами и полумесяцами. В таких повозках передвигались гадалки.

– Здравствуйте, Мастер! – сказал я, пристроившись рядом с важно и неторопливо шествующим торговцем.

Его инфу я успел уже посмотреть, потому и выбрал его. Он был Грандмастером Торговли, о чем недвусмысленно и сообщал окружающим, оставив открытой эту информацию для всех желающих.

– И тебе, лич, не хворать, – продемонстрировал торговец свое чувство юмора.

Я изобразил улыбку, показывая, что оценил его шутку. Личи, как и прочие мертвецы, не болеют. Все это знают.

– Интересуют какие‑то товары? – спросил торговец. – Только предупреждаю сразу – со мной на ходу никакой торговли не будет. Это вон к молодежи иди к зеленой. Им все некогда, все время торопятся, спешат ухватить лишнего. И не понимают, что спешка торговле враг!

– Да я только узнать хочу. У вас в караване артефакты на продажу есть?

– Увы, чего нет, того нет. Сатори, истинное понимание этого мира, пока еще не озарило никого из моих спутников и Артефактор не появился среди нас.

– А у циркачей?

– И среди них нет Артефактора. Об этом мы спросили в первую очередь, когда их путь пересекся с нашим.

– Жаль, – огорчился я. – А про артефакты в виде бронзовых статуэток существ Бездны, созданные эльфом Дэниэлем, вы не слышали?

– Ну, как это не слышали! – удивился моему вопросу торговец. – Кто же из бродячих торговцев не слышал о Великом Дэниэле, Грандмастере Скульптуры, Живописи и Музыки? И о его чудных творениях! Любой бродячий торговец или артист, умудренный годами и посвятивший свою жизнь сказке странствий, знает о Дэниэле.

– А артефакт в виде небольшой бронзовой статуэтки единорога вам не встречался? Не знаете, где он сейчас?

Торговец призадумался. А я шел рядом с ним и не мешал ему вспоминать. Следом за мной неторопливо плелась Елена.

– Статуэтка единорога? Бронзовая? Случайно не из комплекта Тринадцати существ Бездны? – переспросил торговец и увидев мой согласный кивок, продолжил: – Нет, про эту статуэтку я ничего не слышал. Знаю только, что почти все бронзовые статуэтки из этого комплекта, собрал один гном, проживающий на Кеноле, в городе Прайосе. Некто Анори Хорнборин Вестри, Грандмастер Магии Огня, Грандмастер Оружейник. Обратись к нему. Наверняка, у него и находится эта статуэтка. Или он должен знать, где находится еще одно творение Великого Дэниэля из этой серии.

Я скривился. Да уж, помог мне торговец.

– Может, кто из ваших спутников знает точнее?

Торговец покачал головой.

– Те, кто постарше, знают то же, что и я. А молодежь, – он раздраженно махнул рукой. – Не удивлюсь, если они и про Великого Дэниэля толком ничего не знают. Но ничего, ничего! Походят они с мое, пропитаются пылью дорог, проникнутся сказкой странствий и все поймут. А так‑то молодежь у нас неплохая! Ты не смотри, что я на нее иногда серчаю. Это я так, для порядка ворчу.

Дальше рассуждения торговца я слушать не стал и, распрощавшись с ним, отошел на обочину дожидаться, пока наш проводник закончит свои торговые дела с караванщиками и вернется к нам.

– Мастер Вестри, наверное, уже сделал мне посох, – как бы невзначай проговорила Елена, все это время шедшая рядом со мной. – Я совсем забыла об этом. Может, заглянем к нему? Телепортом?

– Отсюда телепорт на Кенол я не открою. Слишком далеко, мне не хватит маны. В деревне, где закончится наше путешествие, должно быть отделение Гильдии перевозчиков. Завтра воспользуемся их услугами. У меня тоже есть одно срочное дело на Кеноле. Завтра на Арене Верхнего Вавилона состоится очередной Турнир и пропускать это событие я не намерен.

– Хочешь принять участие в Турнире? – догадалась Елена.

– Хочу выиграть Турнир, – ответил я. – И я его выиграю.

– Хм. Ты, конечно, крут, но на Турнире все такие.

– Может быть, может быть, – не стал я спорить с девушкой. А на самом деле я был уверен в своей победе.

Я чувствовал себя на голову выше всех игроков моего уровня. Особенно после того, как моя Гарга получила умение "Защитить". Да и опыт участия в Турнирах у меня есть, что тоже немаловажно. Если раньше, до последнего Турнира, у меня был в основном неудачный опыт – будучи Вальдом я не один раз бился на Турнирах и даже выигрывал некоторые поединки, но никогда не выходил даже в полуфинал Турнира – то теперь у меня есть опыт и победителя Турнира. Не многие могут похвастаться этим.

Попытку открыть портал на Кенол я совершил еще в самом начале нашего путешествия, в конце первого дня, когда разбивали лагерь для ночлега. Получив системку о недостаточности маны, я больше об этом и не думал. Мысль воспользоваться артефактом "Колодец маны" и опорожнить один из флаконов с манной я сразу же отогнал. Мне нравился Ченрод, его природа, пейзажи. Нравился наш проводник, постоянно крутившийся вокруг Елены и всячески опекавший ее. Нравилось романтичное настроение Елены и не менее романтичное выражение ее лица, ее мечтающие глаза. Нравилось наше быстрое, но одновременно с этим какое‑то размеренное путешествие по саванне, а затем и по джунглям. Это путешествие оказалось настоящей отдушиной, так необходимой организму и нервной системе, утомленным многодневной гонкой. Это как неделя отпуска после долгого и затяжного периода напряженных трудовых будней. Да и Гензель оказался интересным собеседником, много знающим об окружающем нас мире.

О! Легок на помине! Только вспомнил о нем, как он сразу же и появился.

– Ну, что? Двинули дальше? – спросил охотник. – Сейчас вокруг нас сплошные джунгли. За деревьями гор не видно, но они уже рядом. К вечеру будем на месте.

Так и оказалось. К вечеру деревья расступились, и дорога уперлась в большое селение, раскинувшееся у самого подножия Скалистых гор. Солнце только – только скрылось за их вершинами и все вокруг погрузилось в сумерки. Деревня называлась Гремящий лог и жили в ней три расы – люди, которых здесь было большинство, гоблины, которые ничем не отличались от виденных мною других гоблинов, но которые почему‑то называли себя горными гоблинами, и лесные эльфы, которые считали себя просто эльфами. И все три расы мирно между собой сосуществовали, а судя по детишкам, которые в великом множестве, радостно галдя, бегали вдоль улиц, эти расы не просто мирно сосуществовали, а делали это весьма и весьма активно. Идиллия, одним словом.

В этой деревне была даже гостиница, двухэтажная домина, первый этаж которой был сделан из грубо отесанного камня, а второй собран из тщательно обструганных бревен. Вполне приличная гостиница, и готовил в ней вкусно – повар, приготовивший нам поздний ужин, оказался Грандмастером Кулинарии. Я только дивился, откуда такие кадры взялись в этом захолустье?

– Ведьма живет не в самом селении, а на отшибе, – рассказывал нам Гензель, прожевывая кусок жареного мяса. – Километра три до ее избушки будет. От деревни до самого порога ее жилища тропинка ведет, вы ее сразу увидите, она протоптанная.

– Что, ведьма пользуется популярностью у местных? – спросил я.

– Еще как! – воскликнул Гензель. – Единственный Алхимик уровня Грандмастера в округе. Другие Грандмастера в городе живут.

– Так тут еще и город есть? – удивился я.

– Есть, только далеко, – ответил охотник. – Целый день идти придется.

На грифоне это значит два – три часа полета. Надо запомнить.

– Так ты с нами к ведьме не пойдешь?

– Нет, – с сожалением ответил Гензель. – Я бы проводил вас, да тут и провожать нечего. Сами не заблудитесь. И места здесь тихие, вокруг селения. Чтобы опасных хищников встретить, это или выше в горы пониматься надо, или глубже в джунгли забираться. А мне обратно пора уже. Быстрым темпом четыре дня уйдет на дорогу, если напрямик идти. А вы и обратно без меня вернуться сможет. Или перевозчиками телепортнетесь, или сами. Вы же маг. Маяки по дроге ставили. Я видел.

Я понимал, что, судя по тем взглядам, что он бросал на Елену, охотник с удовольствием остался бы с нами и дальше, попроси я его об этом, но задерживать его было бы некрасиво с моей стороны. Человеку надо домой, зачем же я его буду задерживать? Зачем злоупотреблять его хорошим отношением к нам?

– Утром пойдешь в обратный путь? – спросил я, с удовольствием хрустя жареной картошкой. Почему‑то моя точно такая же с виду картошка, которую я с помощью своего умения "Сотворение пищи" наколдовываю, не такой вкусной получается. Может, я что‑то не так делаю?

– Нет. Перекушу и сразу же в обратный путь отправлюсь, – запив мясо пивом, ответил мне Гензель и бросил полный тоски взгляд на Елену.

Надо его отправлять побыстрее домой. Слишком долго он провел рядом со жрицей. Даже короткое пребывание в ее обществе плохо действует на мужчин, а этот бедолага почти целую неделю провел рядом с нею. Хорошо, что он решил сегодня же отправиться в обратный путь.

– На ночь глядя пойдешь? – с удивлением спросил я.

– А что мне та ночь? – пожал плечами Гензель. – "Ночное зрение" у меня есть, а больше ничего и не надо.

– А спать? Спать все равно надо. Выспался бы в гостинице, а с утра отдохнувший отправился бы в путь.

– На гостиницу у меня нет денег. Дороговато здесь номера стоят.