Текст книги "Лич - 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Суббота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Я открыл окно своего персонажа и спешно полез в настройки, первым делом бросив взгляд на индикатор маны. Обычно ярко синяя полоса, отображающая количество моей маны, сейчас была абсолютно прозрачна.

Да что же это такое? Куда подевалась вся мана? Даже капельки не осталось. Полный ноль!

Пять секунд! Пять секунд Елена стоит на одном месте, приклеенная к нему паутиной кадавра!

Кадавр опять выпустил струю ядовитой паутины в нашу сторону.

Если на нас набросится вся та толпа гноллов и пауков, которую я убил, то и двенадцать миллионов жизни моей горгульи не помогут. Даже с порезкой трех четвертей физического урона. В этом случае и сто миллионов не помогут. И пятьсот.

Я быстро схватил флакон с маной, лежавший в одном из кармашков на поясе, и как только коснулся его, сразу же опорожнил. И опять начал каст заклинания. Полсекунды на каст. Успею!

«Вы не можете использовать это заклинание – у Вас недостаточно маны».

Да как же это? Только что полоска маны была полностью синей и опять она стала прозрачной. Куда подевалась вся мана?

Шесть секунд прошло! Осталось всего четыре!

Кадавр плюнул.

– Ой! Больно! – вскрикнула Елена.

– Терпи! Лечи горгулью!

Я снова полез в настройки. Надо открыть логии и посмотреть последние сообщения. Быстрее, быстрее… Я лихорадочно листал страницы логов. Вот оно!

– Не могу! Маны нет!

«Ядовитый кадавр поглотил Вашу ману – умение „Поглотить ману“ (пассивное, постоянное)».

Как же я без маны? Чем я его убью? Посохом? Я метнул в кадавра "Стрелу праха" из посоха. И в досаде закатил глаза, увидев в открытом логе новую строчку, показывающую жалкий урон, нанесенный кадавру заклинанием из посоха. А последовавшее сразу же за этим системное сообщение вызвало у меня одну только иронию.

"Вы нанесли 1 000 000 единиц посохом.

Ваше мастерство владения посохами и жезлами повысилось.

Текущий статус: Грандмастер.

Вы достигли максимального уровня мастерства во владении посохами и жезлами.

Теперь, при наличии в руках посоха или жезла, сила Ваших заклинаний увеличивается на 1 % за каждые сто единиц Вашей основной характеристики «Интеллект».

Я поморщился. Какая жуткая ирония судьбы! Вот уж что меня сейчас меньше всего волнует, так это новый уровень во владении посохами.

Семь секунд!

Кадавр плюнул. Вот зараза! Теперь он только в Елену и целит. Соображает, сволочь! Разумный он, что ли? Вполне может быть, он же наполовину человек, хоть и уродливый.

Что у меня есть еще?

"Огненная аура"! Она не требует маны! А урон у нее приличный, кадавр не долго протянет, но для этого надо приблизиться к нему вплотную. А как же Елена? Она так и останется приклеенная к одному месту ядовитой паутиной? Тогда тут через три секунды будет полчище гноллов!

Уже через две секунды! Осталось всего две секунды! Что же делать?

Кадавр плюнул.

– Ой!

– Больно?

Я повернулся к Елене и вздрогнул. Она сейчас напоминала закуклившуюся бабочку. Девушка полностью была покрыта паутиной, даже ее голова.

– Очень! Яд жжет! – сквозь слезы ответила Елена.

– Держись! Сейчас будет еще больнее! Терпи!

Я бросил взгляд на индикатор жизни Гарги. Зеленая полоска была неполной. Надо поторопиться.

Сколько я заберу у Елены здоровья своей "Огненной аурой"? Тысяч двести? Триста? Полмиллиона? Эх, глянуть бы логи, чтобы просчитать урон от ауры, да сейчас на это нет времени. В любом случае у Гарги здоровья больше, чем урон, который я нанесу Елене за то мгновенье, пока моя аура будет выжигать облепившую девушку паутину.

Девять секунд!

Я метнулся к Елене и заключил ее в свои пламенные, в прямом смысле этого слова, объятия.

Силы моей "Огненной ауры" оказалось достаточно, чтобы моментально сжечь опутывающую Елену паутину и я, крепко прижав к себе девушка, сделал шаг назад.

Успели! Отсрочили появления полчища гноллов еще на десять секунд…

– Ааааааааааааааааааааааа! – истошно заорала Елена. – Жжет! Больно!

Я выпустил ее из своих объятий и отскочил от нее. А потом быстро сделал еще с десяток шагов спиной вперед, отходя от девушки в сторону выхода из пещеры. Глянул индикатор жизни горгульи. Полоса была пока еще зеленой, но вплотную приблизилась к желтой отметке. Не слабый урон я нанес горгулье – около четверти миллиона единиц здоровья снял своей "Огненной аурой" за пару секунд соприкосновения с Еленой.

– Исцеляй себя, Лена! – крикнул я девчонке, с ужасом смотря на ее обожженную голову. Волосы полностью сгорели, плоть на лице в некоторых местах превратилась в золу, сквозь ее дымящиеся ошметки были видны черепные кости. На месте одного глаза осталась только почерневшая глазница. Ровные белые зубы не были прикрыты губами, их просто не было.

– Лечись! Исцеляйся!

– Нечего лечить! У меня здоровье полное! – в отчаянии закричала Елена. – Весь урон к Гарге ушел! Да и нечем лечить! Нет маны! Паук вытянул! Боги, как больно!

Кадавр плюнул. На этот раз я почувствовал толчок в спину. Слабый, еле – еле ощутимый. Аура сожгла большую часть ядовитой паутины. К горгулье ушла хорошо, если только сотая часть урона, а, скорее всего, и того меньше.

– Лена, будь все время за моей спиной. Так, чтобы между тобой и кадавром все время находился я.

Нельзя допустить, чтобы он попадал по Елене. У горгульи осталось всего чуть больше восьми с половиной миллионов жизни. Елена исцелять ее теперь не сможет, а если бы у нее и была мана для применения заклинаний лечения, то она в первую очередь исцелила бы себя. Хотя, исцелять себя можно, когда есть урон, когда здоровье не полное, а она говорит, что у нее… Я быстро оглянулся и глянул на индикатор жизни девушки. Полностью зеленый! Почему тогда эти ужасные раны на лице? Неужели следы от этих ожогов останутся навсегда? Раньше, года три назад, такого просто не могло быть, но с тех пор в этом мире многое поменялось. В основном для неписей…

Я зарычал сквозь сжатые зубы, даже скрежет послышался.

Представляю, какую она сейчас испытывает боль. Реально представляю. Когда‑то и мне довелось испытать нечто подобное. Сгореть на костре.

У кадавра двенадцать миллионов единиц жизни. Чья жизнь закончится раньше? Кадавра от урона, наносимого моей "Огненной аурой", или Гарги от урона, наносимого мне кадавром?

– Елена, ты только не стой на месте, я прошу тебя! – сказал я, разворачиваясь к кадавру. Паук уже сполз со своей паутины и нервно топтался возле нее. – Только не стой долго на одном месте! А я разберусь с кадавром! Не жди, когда я закончу. Выбегай из ущелья. Кадавр из него не сможет выбраться! Только не погибай!

И я бросился к пауку.

Пробежав разделявшее нас расстояние, не обращая внимания на бьющие мне в грудь сгустки паутины, я приблизился к туше кадавра и, оттолкнувшись от земли, прыгнул на него. Прыжок оказался удачным – я проскочил между клешнями кадавра и ударился в его человеческий торс, сразу же крепко обняв его и прижавшись к нему. Чуть выше моего лица оказалась морда кадавра, она нависла надо мной и его ядовитые жвала сразу же впились в мою голову, пронзив меня болью. Жвала вонзались в меня раз за разом, перед глазами одна за другой мелькали системки о переданном горгулье уроне. Канаты паутины, находившиеся от меня в паре метров, не выдержали жара, исходящего от моей ауры, и вспыхнули.

Как там Елена? Выбралась из ущелья? Пока кадавр занят мной, ей необходимо покинуть инстанс!

А мне теперь осталось только ждать, чье здоровье иссякнет раньше. Урон, наносимый моей огненной аурой кадавру, был больше урона, получаемого мною от него, но оставшееся у горгульи количество здоровья было намного меньше, чем оставалось у кадавра. Крепко вцепившись в тушу кадавра, я только вертел головой, бросая взгляд то на индикатор жизни горгульи, то на индикатор жизни кадавра. Полоски индикаторов таяли примерно с одинаковой скоростью, у горгульи даже чуть медленнее, но я с ужасом видел, что жизнь у Гарги закончится быстрее, чем у кадавра. Что же делать?

– Можно мне? Я же боевая жрица!

Продолжая крепко удерживать в своих объятиях тело паука, я оглянулся. В десяти метрах от нас стояла Елена, воинственно перехватив посох.

О боги, какая она страшная! Сейчас ее лицо напоминало мое, только кости ее черепа обтягивала черная потрескавшаяся кожа. Неужели она еще что‑то видит? У нее же сожжены глаза!

– Нет! – заорал я.

Если я погибну, я воскресну, а если погибнет она…

– Уходи отсюда! Быстро!

К тому же, моя огненная аура может ей повредить.

Кованный мифриловый конец посоха пронесся над моей головой и ударил в морду кадавра. Желтая полоса его жизни просела. Ненамного, но заметно. Не успел я открыть рот и заорать на Елену, как целая серия ударов посохом обрушилась на тело паука. Елена отскочила на шаг, выпустила из посоха молнию в кадавра и, крутанув посох в руке, вновь нанесла удар. Я закрыл рот.

Похоже, ситуация оказалась не настолько безнадежной, как мне представлялось несколько секунд назад. Елена оказалась Мастером Боевых Посохов, а я этого не знал. Она не говорила про это, и я совсем не принимал в расчет ее, как боевую единицу. Потому и не говорила…

Полоски здоровья на индикаторах горгульи и кадавра постепенно выравнивались. Обе были уже в красной зоне, примерно на одном уровне, но полоска кадавра сокращалась быстрее. Если все так пойдет и дальше, то через несколько секунд битва закончится нашей победой.

Жуткий протяжный вой тысяч глоток донесся из глубины ущелья.

Гноллы!

– Вон из ущелья! – заорал я нечеловеческим голосом.

Как же болит голова…

Глава 9

Мой урок, который я преподнес Елене в центре материка Кинава с помощью ее кожаного ремня, все же не прошел даром. Если раньше были моменты, когда я сожалел об устроенной мною экзекуции, то теперь я был только рад, что сделал это.

Елена, услышав мой переполненный бешенством крик, ойкнула, выпустила из рук свой хваленый мифриловый посох и, моментально, развернувшись, бросилась к выходу. Через секунду она проскочила невидимую черту, отделявшую инстанс от внешнего мира, и исчезла из моих глаз.

Фух… Одной проблемой меньше… Надеюсь, там, в долине, ей ничего не грозит. Ллета говорила, что в долине спокойно и безопасно.

А вот что мне теперь делать? Полоски индикаторов жизни, что у моей горгульи, что у кадавра, были на одном уровне и уменьшались с одинаковой скоростью. До полного их исчезновения остались считанные секунды, и я не мог сказать, кто погибнет раньше – Гарга или паук.

Что делать? Дать команду горгулье атаковать кадавра? Пусть и незначительный, но хоть какой‑то урона Гарга нанесет боссу инстанса. Может, эти крохи склонят чашу весов в нужную сторону?

Но тогда Гагра попадет и под мою "Ауру Огня". И ее здоровье закончится раньше, чем иссякнет жизнь у кадавра. Магический урон она получит в полном объеме. Нет, этот вариант не подходит.

Даже в страшном сне не мог представить себе ситуацию, когда я лишусь своего единственного оружия, своего главного преимущества – магии.

Ядовитые жвала кадавра впивались в мою голову, нанося помимо физического урона еще и ядовитый. Хорошо, хоть дотов не вешает. Наверное, доты только от его слюны появляются, она сгорает в пламени моей ауры.

Силен кадавр. Настолько высокий урон, несмотря на то, что проходит только его четверть. Впрочем, моя аура не уступает ему в этом.

Я приготовился. Надо не пропустить тот момент, когда обе полоски почти исчезнут и у меня будет всего пара мгновений на то, чтобы решить исход битвы в свою пользу.

Если получится – хорошо. Нет – тоже ничего страшного. Я ведь бессмертный. Оживу через несколько мгновений после гибели. Вот только Елена – смертная. Не хочу ее потерять.

Возрожусь я на Кеноле, в Трущобах Верхнего Вавилона. Через пять минут полета на грифоне буду у Гильдии перевозчиков. Еще через минуту – у входа в это ущелье. По давно заведенной привычке маячок я там поставил. Пять часов на прохождение ущелья. На этот раз я не буду тупо полагаться на "Огненную ауру" или использовать только одиночные заклинания. Я вынесу все ущелье массовыми заклами. И пройду его не за пять часов, а за четыре. Даже за три. А босса, этого гребаного кадавра, я расстреляю с расстояния более восьмидесяти метров. Он видит врагов и сосет у них ману только на этом расстоянии. Сдохнет он у меня, никуда не денется. Я его даже не с восьмидесяти метров бить буду, а со ста шестидесяти. Гарга и ее "Дальнозоркость" мне в этом помогут.

Краем глаза я заметил, как из узкой части ущелья в широкое пространство перед выход из инстанса вырвалась волна монстров.

Пора! Индикаторы жизни почти на нуле.

Я дал мысленную команду и Гарга камнем свалилась вниз, вцепившись когтями в голову кадавра.

«Ваш питомец погиб».

От моей ауры погибла Гарга… И кадавра я добил благодаря ей. Спасибо, Гарга, что на какие‑то мгновенья отвлекла кадавра, и он перестал вонзать свои жвала в мою бедную несчастную голову.

Кадавр как‑то жалобно всхлипнул и полыхнул, а затем обугленным телом свалился у моих ног.

"Вы нанесли урон: Ядовитый кадавр (эффект от умения «Огненная аура»).

Ядовитый кадавр: здоровье – 0/12 000 000.

Вы победили! Вы получаете опыт: 2 250 000".

Победить не просто на последних секундах, а именно в самый последний миг – раньше такого со мной не случалось, я и не представлял насколько это сильная эмоциональная встряска. Вот это адреналин! Да ну, его к бесам! Пореже бы испытывать такие встряски!

Зато я могу отключить "Ауру Огня"! У меня теперь, наверное, эта боль никогда не пройдет. У меня, наверное, теперь всю жизнь будет раскалываться голова. Как я вообще еще держусь на ногах? Чудо! Это просто чудо!

"Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 61.

Ваша «Выносливость» увеличилась. Выносливость: +1.

Вам доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.

Всего свободных очков характеристик: 5".

Все – в "Интеллект". Все свободные статы – на повышение силы моей магии.

Дикий, полный неистовой злобы вопль тысяч звериных глоток раздался у меня за спиной. Я оглянулся. По ущелью в мою сторону катился вал гноллов.

Надеюсь улыбка, растянувшая мои губы, выглядела зловеще. Я достал из слота на поясе склянку с маной и одним глотком опорожнил ее, полностью восстановив свой резерв. А затем начал призыв Гарги. Успею. Монстрам бежать до меня еще секунд пять, а на призыв питомца у меня уйдет меньше трех секунд. У меня после появления Гарги будет еще океан времени – целых две секунды. Бедные, глупые, несчастные гноллы…

Я успел не только призвать Гаргу, но и распределить очки характеристик, бросив все свободные статы в "Интеллект". Что там у нас еще? "Изменчивая сила магии" на месте, усиливающие бафы тоже еще не закончились, и эффект от эликсиров также будет висеть еще целых полчаса. Что‑то еще надо? Да, надо. Активирую "Ярость" и становлюсь в стойку кастующего мага. Через половину секунды в сторону несущихся ко мне монстров покатился встречный вал. Огненный.

Я стоял в нескольких метрах от выхода из ущелья. Наверху надо мной парила каменная горгулья, а от меня во все стороны каждые полсекунды расходились концентрические огненные валы. Заклинание "Огненное кольцо". Всего четвертый уровень, но и его было более чем достаточно, чтобы превращать в обгоревшие головешки бросающихся ко мне монстров.

Гноллы накатывали волнами, одна за другой. Их не останавливали ни гибель их соплеменников, ни жуткий вой от боли погибающих в огне монстров. До ауры добирался не каждый, а те, которым все же посчастливилось добраться до нее, даже не всегда успевали нанести удар. Урон от тех редких ударов, которые по мне проходили, уносился вверх, к Гарге.

Помнится, я года‑то смотрел на Грандмастера Магии Огня, встречающего огненными кольцами сотни рвущихся к нему нобийцев и превращающего их в прах, и мечтал, что когда‑нибудь и я так смогу. Мечты сбываются…

"Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 62.

Ваша «Выносливость» увеличилась. Выносливость: +1.

Вам доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.

Всего свободных очков характеристик: 5".

«Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 63…»

«Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 64…»

«Поздравляем! …»

«Поздравляем…»

«Поздр…»

Я закрывал одну системку за другой. Последняя из них гласила:

"Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 71.

Ваша «Выносливость» увеличилась. Выносливость: +1.

Вам доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.

Всего свободных очков характеристик: 5".

Одиннадцать уровней за один проход локации!

И столько же получила горгулья. Но она прыгнула с девяностого на сотый, а я всего лишь с шестьдесят первого на семьдесят первый. Непонятно! Мне должны были дать больше опыта… А, ну да, там же еще пауки были! А сейчас только гноллы. Все правильно.

А теперь – время дропа! Соберу дроп, выйду из пещеры, и – на выход. Надеюсь в реале головная боль покинет меня. А всякие задания, всякие Чародеи, всякие Уники и моды на них, все это потом, завтра. Или через неделю, когда пройдет эта боль. Бедная моя головушка…

Я оглядел горы пепла и обгоревших трупов, возвышавшихся передо мной. Наклонился над одним из кусков золы, бывшим когда‑то гноллом. И коснулся его.

"Вы нашли:

клыки гнолла – 7 348 шт.,

ржавая кольчуга – 721 шт.,

потертая кожаная броня – 2 675 шт.,

дырявая кожаная безрукавка – 1 761 шт.,

помятая стальная кираса – 98 шт.,

кожаные сапоги – 344 шт.,

стальная кираса – 19 шт.,

мифриловый шишак – 1 шт.,

золотой талер – 594 173 шт."

Вместо гор обгоревших трупов передо мной лежали горы доспехов.

«Вы перегружены. Перегрузка: 100 %. Вы не можете передвигаться».

«Вы не можете поднять эту вещь – в рюкзаке недостаточно места».

И где в этом нагромождении искать этот шишак, единственную мифриловую вещь и единственное, что стоит взять из этой кучи хлама?

Я открыл рюкзак и начал выкидывать попавшие в него вещи. Кожаный жилет, от которого осталось одно название. Сапоги, просящие каши. Измятая кираса. Проржавевшая железная кольчуга. Вся в дырах, а весит как полный мифриловый доспех! Вот почему мне в рюкзак попал всякий хлам, а мифриловый шишак остался лежать где‑то в недрах этой здоровенной кучи дропа? Хвала богам, что попавших в рюкзак вещей не так уж и много, а то я замучился бы их выбрасывать. Хорошо, что большую часть рюкзака занимали свитки и эликсиры, которыми я ранее запасся. Да и мешок с зельями ведьмы Ллеты занимал немало места.

Несколько десятков клыков гноллов я оставил. Весили они всего пять единиц, а стоили целых тридцать золотых талеров. Жадность не позволил их выбросить. Перегрузка снизилась до десяти процентов.

С сожалением окинув горы добра, которые мне придется бросить здесь, я отвернулся от них. Если все это продать, можно будет бы получить еще сотню – другую золотых талеров, может, даже тысячу. Ну, да ладно, мне и так грех жаловаться – помимо щедро отваленного опыта еще почти шестьсот золотых талеров приятно согревали душу. А все же, жаль, что у горгульи нет пространственного кармана. В этом плане белый медведь, обычный пет, предпочтительнее моего Уникального питомца. Но зато у горгульи есть масса других полезных свойств.

Сделав несколько шагов в сторону я остановился у тела кадавра и, наклонившись, коснулся его.

"Вы нашли: Прочный кожаный пояс Бетагейзе.

Погибший в пасти созданного им чудовища единственное,

что злой колдун оставил после себя, это пояс.

Класс: Уникальный. Вес: 45. Прочность: 9999/10000.

Свойства:

Сила: +15. Ловкость: +5. Выносливость: +20. Здоровье: +15000. Броня: +30.

Защита: +500. Защита от физического урона: +5000.

Дополнительное свойство: этот пояс содержит в два раза больше слотов, чем обычные пояса.

Требования: уровень 100, «Выносливость» – 50. Цена: золотой талер – 105 000 шт."

Жаль, что я не могу носить кожаные вещи, так бы оставил его себе. Исключительно из‑за дополнительных двадцати слотов к двадцати стандартным на обычных поясах. Прочие свойства пояса меня особо не впечатлили. Подарю его Елене. Ей лишние слоты под эликсиры не помешают.

Закинув Уник в рюкзак, я развернулся и, подхватив с земли посох, в панике брошенный Еленой, вяло поплелся к выходу из ущелья, еле – еле переставляя ноги. Сейчас, когда все кончилась и опасность в ближайшее время мне не грозила, силы как‑то резко покинули меня. Сделаю шаг за эту туманную пленку и свалюсь.

Как там, кстати, Елена? Устроить ей, что ли, очередную порку? Напомнить лишний раз о необходимости быстрого и неукоснительного исполнения моих приказов, особенно, если они даны в бою? А заодно доходчиво объяснить, что ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах нельзя бросать свое оружие?

Мне оставалось буквально пара шагов до пересечения невидимой черты, отделяющей инстанс от внешнего мира, как из глубины ущелья раздался протяжный вой.

Оп – па!

Я резко остановился.

Это что такое? Это правильно ли я понимаю, что по ущелью ко мне бежит еще полмиллиона золотых талеров? Опять? Нет, только не это! У меня уже нет сил! Мой череп разрывают изнутри миллиарды чугунных молотов, непрестанно колотя в него. Вой повторился, на этот раз гораздо ближе. До выхода из ущелья мне оставалось всего пара шагов. А сзади на меня мчалось полмиллиона золотых талеров…

Я развернулся и хищно оскалился. Моя алчность оказалась сильнее головной боли.

Из узкой части ущелья на широкий, так сказать, оперативный простор выкатывался новый вал монстров. Гноллы бежали на четырех лапах, некоторые из них изредка останавливались и, задрав морду к верху, издавали жуткий вой.

Я проверил здоровье Гарги. Полоска была в зеленой зоне, но немного усечена. Некоторым гноллам из предыдущей партии все же удалось дорваться до комиссарского тела. Рискнуть еще раз? Я оглянулся.

Выход из ущелья рядом, в любой момент могу сделать три шага назад и покинуть инстанс. Елены тут нет, беспокоится не за кого. У Гарги почти полный уровень здоровья. Эффект от эликсиров и заклинаний пока держится и будет держаться еще несколько минут. Этого времени мне более, чем достаточно. Рискнуть?

Почему бы и нет? Еще десять уровней мне совсем не помешают, особенное если учесть, что на это я потрачу всего несколько минут. Про дроп я вообще молчу – кто же от такого откажется? Рискну!

Гноллам оставалось пробежать до меня еще более пятидесяти метров, когда им навстречу побежала стена пламени. Грозный вой сменился воплями боли.

На этот раз до меня не добрался ни один гнолл. Гарга не потеряла ни единицы здоровья. Через три минуты после первого моего заклинания, унесшего первые жизни мобов, все закончилось. Передо мной опять возвышались дымящиеся горы трупов, тяжелый запах сожженной плоти ударил в ноздри.

"Ваше умение «Усиление Огня» улучшилось.

«Усиление Огня» +1. Всего: 10/10.

Ваше мастерство во владении Огнем повысилось. Сила Огня: +100 %.

Вы достигли максимального уровня умения".

Опыта мне не дали. Я стоял в недоумении и пялился на системные сообщения, которых было тысячи. Я перелистывал их сразу сотнями, успевая ухватить глазом одну и ту же фразу:

«Вы убили: гнолл. Вы получили опыт: 0».

Непонятно. Странный инстанс. В других локациях сколько не убивай монстров после их возрождения, всегда получишь за это свой законный, честно заработанный опыт. А здесь система посчитала, что будет достаточно всего двух раз. Или я его не заслужил? Не честно заработал? Интересно, а с дропом что? Что‑то мне подсказывает, что и с этим будет полный облом.

Нда… Предчувствия меня не обманули. Дропа тоже не было. Только я коснулся одного из обгоревших тел, как вся куча дымящейся плоти исчезла, ничего не оставив после себя. Даже клыки гноллов не дали. Фиаско!

Из ущелья донесся очередной вой тысяч глоток.

Ну уж нет! Ищите другого дурака за просто так сражаться с гноллами.

Я развернулся и, сделав несколько шагов, вышел из ущелья.

Два столба, установленные по краям ущелья, все изрезанные непонятными рунами и рисунками, символизировали, судя по всему, границу инстанса. На сто процентов уверен, что эти столбы – тотемы, установленные шаманом. Сколько я уже перевидал подобных столбов.

Стоило мне пересечь эту невидимую черту, как вой гноллов моментально прекратился, словно его ножом отрезало.

Все. Теперь можно падать. Отрубите мне кто‑нибудь голову! Поскорее!

Передо мной стояла Елена, напряженно всматривающаяся в ущелье.

– Ну, наконец‑то! Что так долго! Я волновалась! Я боялась, что ты… Там… Что они тебя…

Я отвел от нее взгляд. Зажмурился изо всех сил. Открыл глаза, стараясь не смотреть на Елену. Оглядел небольшую долину, убеждаясь, что здесь нам не угрожает никакая опасность. Мельком отметил где‑то на задворках мозга, что вся долина заставлена тотемными столбами. Большие и маленькие, они были повсюду. Худо будет тому, кто решится напасть на обитающего здесь шамана.

Сам шаман сидел метрах в ста от выхода из ущелья и курил длинную трубку. Разумеется, это был гоблин. Не очень старый, но, судя по длинному головному убору из ярких птичьих перьев, спускающемуся до самой земли и еще около метра тянущемуся по ней, это был очень могучий шаман. Позади него стоял простенький шатер из звериных шкур. Скорее даже не шатер, а индейский вигвам – несколько палок, образующих конус, и натянутые на них звериные шкуры.

Я перевел взгляд на девушку. Полоса ее здоровья, была полностью зеленой.

Во что я ее втянул? Зачем?

– Что? – спросила Елена.

Я молча отвел глаза в сторону. В голове не было никаких мыслей. Полная пустота. Вакуум.

– Почему ты так на меня смотришь?

Я же в сторону смотрю! Старательно смотрю в сторону…

А ведь когда‑то в игре такого не было. Все эти непонятные изменения… А самое непонятное это то, что администрация эти нововведения не анонсировала.

Теперь за ней не будут увиваться встречные мужики…

Я закрыл глаза и тяжело вздохнул.

Елена выглядела страшно. Обгоревшая, безволосая. Сквозь трещины в золе, в которую превратилась ее кожа, сочилась сукровица. На месте полностью сгоревших губ на одной стороне лица виднелась часть челюсти.

Какие у нее ровные и красивые белые зубы. Теперь, чтобы продемонстрировать их, ей совсем не обязательно улыбаться. И так все видно.

– Я же все сделала так, как ты сказал, Эри? Эри? Что с тобой?

Что со мной? Со мной‑то как раз все в порядке, а вот что стало с тобой, девочка?

Вслух задавать этот вопрос я не стал. Боли, похоже, она не чувствует, а если бы и почувствовала, это ей не помогло – лечить нечего, полоска жизни на индикаторе полностью зеленая. Вернуть обратно свою красоту ей уже не суждено. Это мы, бессмертные, при исцелении помимо здоровья восстанавливаем и свою внешность. А с неписями происходит все не так. Теперь не так. Видел я в этом мире и калек, и уродов. Даже еще страшнее и уродливее, чем Елена сейчас, хотя, куда уж страшнее… А когда‑то ничего подобного в этом мире не было. Ни калек, ни уродов… Ни нищих. Был прекрасный, чудный мир… Когда‑то…

Я открыл глаза, увидел прямо перед собой то, что осталось от лица Елены, и снова их закрыл. Елена что‑то спросила, но я не расслышал. И это к лучшему. Что я ей мог сказать? Как утешить? Как тут можно вообще утешить? Что тут вообще можно сделать?

Тишина… А, нет! Птицы поют, тихо шуршат листья деревьев, где‑то неподалеку журчит ручей. Идиллия… Этот отшельник не дурак, раз выбрал для проживания такое райское местечко.

Я стоял с закрытыми глазами и слушал звуки природы. Когда закрыты глаза, слышишь лучше. Так бы и не открывал их до конца времен. Но открыть пришлось, когда в чарующую мелодию звуков природы вплелись какие‑то посторонние шумы. Тихие, но слишком диссонирующие с окружающей меня пасторалью. Плач. Кто‑то рядом тихо плакал. Я открыл глаза.

Елена сидела на земле, подтянув колени к подбородку и уткнувшись в них головой. Одной рукой она обнимала колени, а в другой, безвольно упавшей на землю, она держала зеркальце.

Ну, вот зачем? Зачем они постоянно носят с собой зеркала? Могла бы жить здесь, в райском уголке, наслаждаться природой, чистым горным воздухом и не знать горя. А я бы навещал ее… Часто… Поначалу…

Я заскрипел зубами.

– Вставай!

Она даже не пошелохнулась.

– Вставай! – закричал я.

– Зачем? – убитым голосом произнесла она.

– Нам надо в Храм Виты. Если кто и сможет помочь вернуть тебе твою прежнюю внешность, то только жрицы Верховной Богини Жизни! Они самые искусные целительницы!

– Они не смогут.

– Смогут! Вставай, я сказал!

Сейчас открою портал в Гремучий лог, там у меня маяк стоит. В этой деревеньке есть отделение Гильдии перевозчиков. Они перекинут меня сразу в Чертоги Жизни, а там, в столице, в главном Храме фракции Жизни Елене помогут. Жизнюки сумеют. Они для этого и созданы! И на деньги они падки. Как, впрочем, и все. А я любые деньги заплачу, лишь бы они вернули Елене прежнее лицо. Даже, пусть не прежнее, не такое красивое. Пусть это просто будет нормальное человеческое лицо.

Я открыл окно портала, подхватил все так же безучастно сидевшую на земле девушку на руки и шагнул в портал. Донес ее до Гильдии перевозчиков, не обращая внимания на любопытные взгляды встречных жителей Гремучего лога. Вошел в здание Гильдии и, все так же не выпуская девушку из рук, бросил на стол перед гильдейским магом вексель. Сказал, куда я хочу переместиться. Маг, едва увидев сумму векселя, сразу же проникся важностью вопроса и без лишних слов и суеты открыл окно портала. В который я и шагнул с Еленой на руках.

Вышел я из него прямо перед центральным входом величественного Храма Виты, Верховной Богини пантеона Жизни, расположенного в самом центре столицы фракции – Чертогах Жизни. Косые взгляды жизнюков, бросаемые в мою сторону пока я поднимался по широким ступеням к массивным дверям, оставили меня равнодушным.

Вокруг все утопало в зелени. Даже по каменным ступеням стлались ветви плюща, мягким ковром устилая мне путь, что уж говорить про стены Храма. Я вошел в него и сразу же направился к первой увиденной мною жрице. Бесцеремонно преградил ей путь и сказал:

– Помогите этой девушке! Исцелите ее.

Жрица неприязненно посмотрела на меня, а потом взглянула на Елену. Мельком.

– Она не нуждается в исцелении. С ней все в порядке, – бросила жрица Природы и попыталась продолжить свой путь, но я не дал ей этого сделать, опять встав перед нею.

– Я заплачу. Сколько потребуется.

– Не в этом дело, – отмахнулась жрица. – Она здорова. Здоровее и быть не может.

И жрица снова попыталась обойти меня и опять я не позволил ей сделать это.

– Она пострадала, – сказал я. – У нее изуродовано лицо. Это произошло недавно, буквально только что. Ей еще можно помочь. Я знаю, вы может это сделать.

Недовольная жрица какое‑то мгновение поколебалась, а потом все же протянула руку и слегка коснулась Лица Елены. Целую минуту она к чему‑то прислушивалась, а потом убрала руку и покачала головой: