Текст книги "Лич - 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Суббота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Я достал из рюкзака эликсир, увеличивающий "Силу" и выпил его. Этого исхудавшего мальчика я мог бы спокойно поднять и без эликсира, но только не будучи на дебафах. Я подхватил истощенное тело брата маленькой Елены и вышел на улицу. О, боги! Да оно ничего не весит!

Я достал из рюкзака уздечку и призвал грифона. Запреты запретами, но этот парень может умереть в любой момент. А поймает стража – отделаюсь на первый раз штрафом.

И все же, летя над городом, я старался огибать Кварталы Аристократов и Купцов. По большому счету, надо было бы и Кварталы Ремесленников облетать, но на это я махнул рукой.

Весталки сначала не захотели принимать у меня больного ребенка, несмотря на его состояние.

– Не место жителям Нищего Квартала в стенах нашего Храма! – сказала, как отрезала одна из жриц Природы. – Дальше паперти им нет пути!

И это – идущие по Пути Жизни? Представительницы Стороны, несущей свет и добро?

Пришлось отдать вексель на сто тысяч золотых талеров главной весталке Храма, прежде чем она согласилась принять мальчика и приказала храмовым послушникам отнести его в лечебницу.

– И покормите его нормально, – хмуро сказал я. – Те деньги, что я вам дал, предназначены и для этого тоже!

Я вскочил на грифона и, ударив пятками по его бокам, свечой взмыл вверх и направился к зданию Арены. Плевать на городских стражников! Я был сильно разозлен поведением весталок.

Билет на зрительские трибуны купить можно было без проблем. Сколько бы желающих не было посмотреть на тот или иной поединок, места на трибунах всегда находились для всех. Достаточно было активировать билет, и ты сразу оказывался в удобном кресле среди толпы остальных зрителей.

Я как раз хотел активировать свой билет, когда услышал сзади знакомый голос:

– А я ведь говорил тебе, Эвери, что на старших уровнях не все так просто на Турнире. А ты не верил.

Я не спеша повернулся, пожал плечами и сказал:

– Привет, Альтаир! Надеюсь, ты не стал делать ставку на мой поединок?

– Почему же не стал? – удивился Альтаир. – Конечно, стал. Поставил довольно крупную сумму на победу Максимуса. При всех твоих достоинствах шансы на его победу составляли более девяноста процентов. Грех было бы не воспользоваться таким удачным случаем. Жаль, пропорция маленькая, выигрыш составил сущий пустячок.

Ага, ага! Так я и поверил. Миллион золотых поднял как минимум Альтаир на победе Максимуса. Хорошо, что я не стал делать ставку и не поставил миллион талеров на свою победу.

– Слушай, Альтаир! – сказал я. – Помнится, ты говорил, что у тебя есть несколько Турнирных черных эликсиров на "Интеллект"? Они остались еще у тебя?

– Есть немного, – неопределенно ответил Альтаир. – А что? Хочешь их купить? А цену помнишь?

– Помню, помню! И мне много не надо. Мне пока и одного будет достаточно. И не купить я хочу, а обменять. На Турнирный эликсир ловкости. Махнешь?

– Без доплаты? – спросил Альтаир, прищурившись.

– Да. Без доплаты. Мах на мах. Ловкость на интеллект.

То, что эликсиры, увеличивающие "Ловкость", ценились чуть выше эликсиров, увеличивающих "Интеллект", я знал, но от элика на ловкость мне не было никакого толку, а за элик на интеллект я и сам был готов приплатить. Если бы Альтаир потребовал.

Но он не потребовал.

– Идет! – сказал Альтаир. – Могу прямо сейчас поменять.

И у него в руке появился пузырек с черной жидкостью.

"Турнирный черный эликсир «Интеллекта»

– О, Альтаир! Подожди меня здесь! Не уходи! – засуетился я. – Я мигом! Мой элик в банке хранится. Тут недалеко! Я мигом!

– Стой! – остановил меня, готового сорваться на бег, Альтаир. – Некогда мне торчать здесь и ждать тебя. Ты с кем в Гильдии букмекеров работаешь обычно?

– С Гувером. С Эндрю Гувером.

– Ага. Знаю такого, – сказал Альтаир. – Вот, что. Когда принесешь свой Турнирный элик, сразу иди к нему. У него и получишь этот, а взамен отдашь свой. Понятно?

– Понятно, – кивнул я. И спросил: – Ты так доверяешь неписям?

– Больше, чем бессмертным, – серьезно ответил Альтаир. – Ладно, мне пора. Скоро бои на моем уровне начнутся. Я там главный фаворит, как ты, наверняка, догадываешься. Только не надейся погреть руки на моей победе – на мои бои Гильдия ставок не принимает. Совсем. Разве что, ты захочешь поставить на мое поражение.

И он, усмехнувшись, развернулся и скрылся в здании Гильдии букмекеров.

А я повертел билет в своих руках, подумал – подумал, и положил его в карман. Сперва надо обменять эликсиры, а то вдруг Альтаир передумает? А мне десять статов к "Интеллекту" совсем не помешают. Это же почти целых два уровня! А насладиться поединками Максимуса я еще успею. На каком‑нибудь другом Турнире. На этом я лучше билет на бои Альтаира куплю. Полагаю, это будет интереснее боев Максимуса.

– Привет, Эндрю! – спустя полчаса сказал я букмекеру, вваливаясь в его кабинет.

Тот хмуро посмотрел на меня. Спросил:

– За эликсиром пришел? Тут Альтаир заходил, предупреждал.

Гувер полез в ящик стола и достал флакон с Турнирным эликом. Поставил его на стол перед собой.

– Давай свой. На ловку, – все так же хмуро бросил он мне.

Я послушно выставил на стол свой эликсир и, как только Эндрю прочел его инфу, схватил элик на интеллект и тут же одним махом его опорожнил.

Эндрю только скучающе смотрел на меня.

– Эх, Эвери, что же ты так?

– Как так? – не понял я обреченности в голосе букмекера.

– Что же ты проиграл поединок Максимусу?

Я пожал плечами.

– Ну, проиграл и проиграл. Бывает. В следующий раз выиграю.

Никакой трагедии в том, что я проиграл Турнир, я не видел. Будучи паладином я уже столько этих Турниров проиграл, что одним больше, одним меньше – никакой роли не играло.

– В следующий раз не интересно, – сказал Эндрю Гувер. – Я на тебя ставку сделал.

– Ты сделал ставку на то, что я смогу победить Максимуса? – я с недоверием посмотрел на букмекера. Если аналитики Альтаира подсчитали, что шансы на мою победу составляют менее десяти процентов, то то же самое должны были сделать и аналитики Гильдии букмекеров. Примерно с тем же результатом.

– Я ставку сделал, что ты одержишь сто побед подряд! – воскликнул Гувер. – Причем здесь Максимус? Тебе вообще не следовало выходить в Турниры на высоких уровнях! Сидел бы на младших, там у тебя достойных соперников не было! Так хорошо начал, и так…

Гувер не договорил, только огорченно махнул рукой от расстройства.

Я подошел к нему и хлопнул по плечу.

– Не печалься, Эндрю. Ведь ставка не сгорела? Ты ведь поставил на то, что я смогу одержать сто побед подряд, а не сто побед подряд именно в этот раз? И не говори, что не так! Ни за что не поверю, чтобы такой прожженный букмекер, как ты, не подстраховался! Ведь так?

– Так, – согласился со мной Эндрю, посмотрев на меня с интересом.

– Ну, так и не переживай! – улыбнулся я. – Сделаю я эти сто побед подряд на Арене. Не сейчас, но сделаю. Мне надо со своими делами разобраться, не до поединков на Арене пока. Но ты не думай, я не забыл твои слова про супер – пупер ценную награду за сто побед подряд! Так что рано ты нос повесил, Эндрю!

На бои с Альтаиром я не пошел. Решил все‑таки посмотреть на Максимуса. И не пожалел об этом. Этот Воин был гениальным поединщиком! Если на остальных уровнях такие же, то и мне, чтобы одержать свои сто побед подряд на Арене, надо стать таким же. Или же, просто стать неубиваемым. Что, скорее всего, для меня будет проще.

Кстати, такими темпами Максимус скоро сделает достижение "Сто побед подряд на Арене". Что‑то там говорил комментатор такое… Что‑то вроде того, что Максимус вплотную подошел к этому достижению… Жаль, я не особо прислушивался к словам комментатора. Так, краем уха что‑то зацепил. Может, Максимус сделает эту ачивку уже на этом Турнире? Как бы у него выпытать, что за награду за нее дают?

Обязательно надо добыть эту информацию. Потом. А сейчас уже пора на встречу с Еленой, а затем – на Ченрод. К ведьме.

Глава 8

Всю дорогу от Гремящего лога до домика ведьмы Елена хвасталась передо мной своим посохом. Посох был заряжен молниями, и Елена выпускала их при каждом удобном случае – то в трухлявый пень, то в толстый ствол дерева, то в пролетевшего над нашими головами ястреба. Бессмысленная трата зарядов, но я только улыбался, глядя на довольную девушку. Заклинания, заряженные в оружие, не требовали идентификации цели, но почти всегда в нее попадали. И после каждого выстрела Елена подбегала ко мне и совала под нос мне свой мифриловый посох, чтобы я мог как следует им повосхищаться. А восхищаться там действительно было чем.

– Ты видишь? Видишь? Четыре модификатора на основные характеристики! – визжала от радости девушка. – Целых четыре модификатора из семи! По тридцать единиц каждый!

Это действительно было редкостью. Такое даже на Легендарных вещах не часто встретишь. Обычное дело, когда на предмете есть всего два мода на усиление основных характеристик, редко, когда три. А уж чтобы стояла четыре таких мода, это вообще из класса Эпических вещей.

Да из остальных трех модификаторов два были очень полезны – один увеличивал запас маны на пятьдесят тысяч единиц, а другой на такую же величину уровень здоровья.

И только один из семи модификаторов оказался никчемным.

– Мастер Вестри сказал, – как‑то виновато, словно оправдываясь за Оружейника, пробормотала Елена, – что это нужно для сохранения баланса. Нельзя, чтобы все моды были сильные. Если какие‑то из модификаторов очень сильные, то другие должны быть слабыми.

– Не расстраивайся, – сказал ей я. – Это, наверное, происки Ренда, но и с седьмым модификатором тебе повезло. Для тебя он очень даже кстати.

– Да, но всего пять процентов, – огорченно ответила девушка.

Седьмой мод усиливал урон от дробящего удара. Учитывая, что Елена боевой жрец и может использовать свой посох в бою как шест или дубину, усиление дробящего урона ей не помешает. Да уж, постарался Мастер Вестри, похлопотал перед Чародеем, накладывавшим моды на выкованный гномом посох. Я, честно говоря, был в шоке, когда увидел моды на посохе Елены. Уж не приплатил ли Мастер Вестри Чародею весьма изрядную сумму, далекую от стандартной за такие услуги? Из своего кармана? Невероятное событие, но что‑то мне подсказывает, что так и было на самом деле. Не бывает такого, чтобы все модификаторы были абсолютно в тему! Один, два, а то и три обязательно должны быть ерундовыми или вообще бесполезными.

– Как там дела у Мастера Вестри? Как он поживает?

– Хорошо поживает, – ответила довольная Елена. – Вот, предложение мне сделал.

Я резко остановился и воззрился на девчонку.

– Как предложение? – я, сам не понимая почему, нахмурился. – Какое еще, к чертям собачьим, предложение?

Елена рассмеялась.

– Простое предложение! В театр он меня пригласил!

– Какой еще театр? – возмутился я.

– Какой – какой! – передразнила меня девушка. – Кукольный!

– Кукольный? – нахмурившись, переспросил я.

В голове быстро забегали мысли, начали пробуждаться подозрения. Театров в этом мире много, а кукольных мало. И большая часть из них были бродячими.

– И в какой именно кукольный театр пригласил тебя этот блудливый, чтобы не сказать кое‑что покрепче, гном?

– И вовсе он не блудливый! – на этот раз возмущение звучало в голосе Елены. – Он очень порядочный и почтительный! А пригласил он меня в кукольный театр в Кван Тонге!

Так я и знал! Я чувствовал, я подозревал, что услышу именно это.

Вот гном блудливый! Живет на одном конце материка, Кван Тонг находится на другом, а этот развратник не поленится тащиться через весь материк, чтобы посмотреть на шоу марионеток!

– Никуда ты с ним не пойдешь! – отрезал я.

Елена улыбнулась. Подошла ко мне, закинула руки мне на плечи и, прижавшись головой к моей тощей и ребристой личевской груди прошептала:

– А я и не собиралась.

Скажу честно, было приятно. Я даже почувствовал, как какая‑то теплота разлилась по моей, пронизанной могильным холодом, плоти.

– Надеюсь, ты рассказала ему, что представляет собой кукольный театр Кван Тонга? Насколько он опасен для непис… для коренных жителей вашего мира?

– Конечно! Мастер Вестри хороший, добрый. Не сердись на него.

Хороший. С этим я был согласен. И еще полезный. Знакомый Грандмастер Оружейник не может не быть полезным. К тому же, у меня с ним положительная репутация. Но все это вслух я говорить не стал.

Жилище ведьмы напоминало избушку на курьих ножках из русских сказок, только вместо куриных ног она стояла на двух невысоких, но массивных, очень толстых пнях. Я даже рассмеялся, увидев это сооружение, чем вызвал недоуменный взгляд Елены. Домик ведьмы разместился на небольшом, очищенном от деревьев свободном пространстве между зарослями джунглей и скалой, почти вертикальной стеной, вздымавшейся ввысь метрах в десяти позади него.

А вот сама ведьма ничем не напоминала Бабу Ягу. Стройная женщина средних лет, вполне еще привлекательная, стояла посреди огражденного невысоким забором двора, а перед ней на выложенных кругом закопченных камнях стоял котел, в котором ведьма деревянным веслом перемешивала бурлящую массу. Под котлом весело трепетали лепестки небольшого костра.

Калитка, ведущая во двор, была широко, словно приглашающе, открыта, и я, секунду поколебавшись, воспользовался этим приглашением. Вслед за мной во двор вошла и Елена. Я открыл окошко с информацией о ведьме и бегло просмотрел скудные сведения, которые ведьма оставила открытыми. Перехватив хмурый взгляд женщины, я торопливо и с почтением поклонился:

– Доброе утро, Мастер Ллета! Здоровья вам и долгой жизни.

– Здравствуйте, Мастер Ллета! – повторила вслед за мной Елена. Она тоже успела посмотреть инфу ведьмы.

Грандмастер Травница, она же Грандмастер Алхимик ничего не ответила, лишь только слегка кивнула головой, продолжая все так же хмуро рассматривать нас и помешивать свое варево. А мы с Еленой стояли, переминаясь с ноги на ногу, и не знали, что сказать. Похоже, нам здесь совсем не рады. По крайней мере, встретила нас ведьма без особого энтузиазма.

– Красавица и чудовище, – наконец‑то удосужилась открыть рот Травница, констатируя очевидный факт.

Произнесла она это с какой‑то непонятной мне печалью в голосе.

– Как мне это знакомо! – грустно сказала ведьма.

Я начал немного понимать местных аборигенов и догадываться, почему они называют эту симпатичную женщину ведьмой.

– С чем пожаловали, незваные гости? – спросила ведьма.

– Пусть вам сопутствует удача в ваших делах, коллега! – я решил начать разговор с попытки немного снизить неприязнь хозяйки.

Ведьма удивленно уставилась на меня, ее правая бровь вопросительно изогнулась.

Я быстро покопался в настройках и открыл часть сведений из своей инфы. Небрежно взмахнул рукой и сказал:

– Вот, прослышал, что здесь живет Грандмастер Алхимии, решил зайти проведать. Пожелать удачи в делах наших трудных, алхимических.

Лицо хозяйки немного разгладилось. Наверное, она все же посмотрела мою инфу. Потом она перевела взгляд на Елену.

– Я – Травница! Но пока только всего лишь Адепт, – пробормотала Елена, смутившись и покраснев.

– Ничего страшного, дочка, – улыбнулась Ллета. Я удивился, как от одной улыбки преобразилось ее хмурое, всего секунду назад покрытое маской недовольства, лицо. Сейчас перед нами стояла добрая, лучащаяся теплом немолодая женщина. – Опыт, это дело наживное. Придет время, и ты тоже станешь Гроссом.

– Кем? – удивилась Елена.

– Гроссмейстером, – ответила Ллета. – Или Грандмастером, как говорят в дальних краях. Откуда вы к нам, похоже, и прибыли.

Она перевела взгляд на меня и оглядела с ног до головы, внимательно рассматривая каждую деталь моей одежды. Остановила взгляд на посохе, потом на моем лице.

– Лич. Путь Смерти. Бессмертный, – констатировала она. Лицо ее опять приняло суровое, даже надменное выражение. – Первый раз вижу бессмертного. До этого я про них только слышала. Как же тебя, дочка, угораздила попасть к нему в лапы? Уж не нужна ли тебе помощь?

Ведьма опять посмотрела на Елену. И лицо ее вновь смягчилось, на нем проступила искренняя забота.

Елена сделал шаг ко мне поближе, прижалась бедром к моей ноге, просунула свою руку под мою, а голову положила руку мне на плечо. Сказала:

– Ну, что вы! Он хороший.

– Хороший? – грустно спросила хозяйка.

– Очень! – воскликнула Елена и еще крепче прижалась ко мне.

Я молча стоял и терпеливо ждал, когда закончиться этот обмен репликами. Пусть Елена немного размягчит хозяйку. У нее это всегда хорошо получалось. С мужским контингентом уж точно. Думаю, что и с женским выйдет не хуже. По крайней мере, с некоторой его частью.

Ведьма надолго замолчала, переводя взгляд то с меня на Елену, то с Елены на меня и не переставая при этом помешивать варево в котле.

– Любовь зла, – наконец‑то пробормотала эта чучундра. – Красавица и чудовище, какая банальность! Не вы первые, не вы последние.

Потом посмотрела мне в глаза и спросила:

– Так с чем пожаловал, лич?

– Кхе, кхе, – я прокашлялся. Что‑то в горле запершило.

Начать деловой разговор я решил издалека. Кивнул на котел. Спросил:

– Какое‑то особо сложное зелье варите? Рецептом не поделитесь? А я, в свою очередь, вам свои рецепты покажу. Может, что‑нибудь и вам пригодится?

Ведьма усмехнулась:

– Боюсь тебе, лич, этот рецепт окажется не по зубам.

Я гордо расправил плечи и надменно произнес:

– Я Грандмастер Алхимии! Мне любое зелье по плечу.

– Вижу, что Гросс, – ответила Ллета. – Только этого мало, чтобы сварить это варево.

– И что же это за зелье такое, что его даже Грандмастер Алхимии не сможет создать? – уязвленно спросил я, презрительно оттопырив нижнюю губу.

– Гречневая каша на молоке, – охотно ответила ведьма и нагло усмехнулась мне в лицо.

А я оторопело уставился на нее. Гречневая каша? Кулинарный рецепт? Это она меня уела, кулинар из меня никакой. Перевел взгляд на котел. Да в нем не меньше десяти литров этого варева будет! Куда столько гречневой каши?

И с чего она взяла, что я не смогу сотворить кашу из гречки? Сам сварить я, может, и не смогу, но с умением "Сотворение пищи", которое у меня застыло на девятке, я любую кашу сварганю без всякого рецепта! Для "Сотворения пищи" никакие рецепты не нужны! Хотя, может, и не такая вкусная получится, но это уже детали. Я втянул ноздрями аппетитный запах, разносившийся по двору.

В этот момент двери избушки отворились и из нее высыпала на улицу целая орава детворы. Дюжина, не меньше, детишек, галдя и перекрикивая друг друга, пронеслась мимо нас, мгновенно просочилась сквозь открытую калитку и растворилась среди деревьев, почти вплотную подступавших к дворику ведьмы.

– Ой! – Елена прижала ладошки к щекам, провожая глазами разбегавшихся по джунглям детей. – Это все ваши?

Она изумленно уставилась на ведьму. А та гордо приосанилась, ответила:

– Мои. Пятнадцать деток, девять мальчиков и шесть девочек!

Я только покачал головой. Героическая женщина! Что тут еще можно сказать? Особенно если учесть, что, судя по тому, что я успел разглядеть, пока детвора пробегала мимо меня, все они были полукровками. И пусть меня покарают боги, если их папашей был не гоблин! Все говорило за это – и зеленоватый цвет кожи детворы, и большие трехугольные уши, и характерные для гоблинов некоторые черты лица, вроде длинного мясистого свисающего носа.

– Так с чем пожаловал, хороший лич? – опять спросила ведьма.

На этот раз я решил отбросить все околичности и взять быка за рога, рубануть правду – матку:

– Чародея я ищу, который на Уникальный вещи может всего один модификатор ставить. Но очень сильный.

Эта героическая женщина, услышав мои слова, даже перемешивать гречневую кашу перестала. Посмотрела на меня как‑то уж слишком заинтересовано. Через несколько секунд сказала:

– Есть такой Чародей. Но добраться до него нелегко. Отшельник он. Вдали от других разумных обитает. Воину до него добраться будет сложно, а магу так и вовсе, считай, невозможно.

Есть!

Меня захлестнуло чувство радости и глубокого удовлетворения. Главное, конец ниточки нащупан! Главное, нужный мне Чародей существует! А то, что добраться до него непросто, так это нормально! Другого ожидать и не следовало. Но все эти проблемы решаемы. Это уже дело техники.

– Как бы мне повстречаться с ним? Вы мне только дорогу укажите, хозяюшка, а уж с трудностями я как‑нибудь справлюсь. Далеко это отсюда?

Ведьма опять окинула меня оценивающим взглядом.

– Не так уж и далеко. В долине в горах он живет. От моего дома до ущелья минут тридцать ходу. И по ущелью еще пять часов. А как из ущелья в долину выйдешь, так сразу его, Чародея этого, хижину и увидишь. Только через ущелье пройти не каждый сможет.

– А что так?

– А заколдованно оно, ущелье это! Гноллы там живут! И пауки!

Гноллы? Гноллы это неприятно. Мерзкие твари. Двуногие прямоходящие гиены. Когти, клыки, ядовитая слюна, а ко всему этому еще и любым оружием, кроме стрелкового, владеть могут. И броню на себя нацепить в состоянии тоже любую, но предпочитают кожу или необработанные шкуры животных. Челюсти мощные, берцовую кость могут перекусить.

– Уровень какой у гноллов?

Ведьма снова внимательно осмотрела меня с ног до головы, словно взвешивала мой потенциал.

– Для тебя, скорее всего, от сотого до сто двадцатого будут, – сказала она. – Пауки послабее. Твоего примерно уровня, а то и ниже. Уровень монстров в ущелье подстраивается под стать гостей. Обычно всегда больше, иногда даже в два раза. Это уж как богам будет угодно. Как боги тебя оценят, такой уровень у монстров в ущелье и будет.

Мобы подстраиваются под гостей? Это что же получается, что это ущелье – инстанс? Гноллы сто тридцатого уровня? Вроде они не должны стать для меня проблемой. Атака у них мощная, тут спору нет, а вот с защитой дела обстоят похуже. Да и здоровья у них не так, чтобы очень уж много. Одного заклинания четвертого уровня должно хватить, чтобы убить такого монстра.

– Так где, говоришь, вход в это ущелье, хозяюшка? – спросил я.

– Неужто, пойдешь? – удивилась она. – И не испугаешься, что у них уровень в два раза больше твоего? И что их там не десяток и не два, а много сотен, а то и тысяч будет?

– Не испугаюсь. Очень мне этот Чародей нужен. Позарез!

– Так, может, ты заодно и гостинец ему от меня передашь? – спросила ведьма. – Пирожки, что я приготовила. Эликсиры и зелья разные, тоже моего изготовления. А я уж награжу тебя. Щедро!

Квест? Сейчас мне не до посторонних квестов, но почему бы и не взять его, если он попутный?

– Что за награда? – спросил я исключительно из вежливости.

Награда меня интересовала мало, я скорее соглашусь взять квест только из‑за того, чтобы просто оказать услугу этой героической женщине. Обычно награды за то, чтобы доставить посылку из одного места в другое, были скудными и малоинтересными.

– Награда щедрая. Не пожалеешь! – ответила ведьма. – Двадцать единиц к любой характеристике на твой выбор! Ты только подарки мои донеси до Чародея и привет ему передай от меня!

"Внимание! Вам доступно задание «Гостинцы для отшельника». Вам необходимо доставить гостинцы от Ведьмы Ллеты Чародею – отшельнику, чье жилище находится в небольшой долине среди высоких гор.

Награда за выполнение задания: +20 единиц к любой из основных характеристик.

Штраф в случае провала задания: – 10 единиц от каждой из основных характеристик (но не ниже 1).

Желаете принять задание?

Да/Нет".

Вот это да! Вот это сюрприз, так сюрприз! Вот кто бы мог ожидать такой царский квест в таком захолустье! Какие тут могут быть вопросы – принимать или не принимать? Конечно, принимать! Вариант с провалом задания я даже не рассматривал. Что я, мобов сто тридцатого уровня не завалю? С моей‑то Гаргой? С моим‑то уроном? С бафером, дебафером и целителем под рукой? Смешно такое спрашивать просто!

– Вот и славно! – обрадовалась Ллета, когда я принял задание. И засуетилась сразу же. – Помоги‑ка, бессмертный, мне гречу снять с огня. Каша сварилась, теперь она и так дойдет. А мне надо подарок собрать. Зелья, эликсиры, пирожки с луком! Как чувствовала, что оказия будет, много их наготовила!

О, как! Только что был лич, чудовище, а сейчас уже просто бессмертный.

Мы с Ллетой, ухватив за ручки с двух сторон котел с кашей, сняли его с огня, перенесли в сторону и поставили на толстый, в полтора моих обхвата, пень. Ведьма сразу же убежала в дом, а мы с Еленой устроились на траве неподалеку.

– Двадцать единиц к любой из характеристик! – восхищенно сказала Елена. – Это же целых четыре уровня! Повезло тебе!

– Ну, во – первых, не четыре уровня, а почти четыре уровня, – задумчиво пробормотал я, открыв информацию о задании Ллеты и просматривая его условия. – Каждый уровень помимо пяти свободных статов дает еще один стат к "Выносливости", а вместе с ним и соответствующую защиту. И у каждого существа эта защита разная. Мне, к примеру, толку от этой защиты почти никакого, а тем же циклопам каждая единичка в "Выносливость" дает столько защиты, что мне, наверное, и за сто статов "Выносливости" не получить. То же самое и с Воинами, Рыцарями, Паладинами. Понятно?

Я закрыл информацию о задании и посмотрел на Елену.

– Понятно, – послушно ответила Елена, снисходительно улыбаясь. – А во – вторых?

– Что "во – вторых"?

– Ну, ты сказал, во – первых. А что во – вторых, не сказал.

– Ах, да! А во – вторых, не мне повезло, а нам повезло – это квест для группы! Каждый член группы получает эту награду в случае выполнения квеста! Так что лови приглашение в группу и принимай задание.

Я сформировал в настройках группу и отправил приглашение на вступление в нее Елене, а как только увидел, что она присоединилась, перекинул ей и задание Ллеты.

– Вот, – удовлетворено произнес я. – Теперь ты тоже получишь двадцать халявных единиц к характеристикам.

– Думаешь, это будет так просто? Гноллы опасные создания!

– Справимся, – отмахнулся я. – Сто тридцатый уровень гноллов – это ерунда! Пустяк!

– Но, награда! За пустяк не дают такую награду, – попыталась вразумить меня Елена, но я отмахнулся от ее слов, растянувшись на траве и довольно щурясь на видневшееся над верхушками деревьев солнце.

Минут через пять из дома выбежала Ллета, волоча на себе два объемистых мешка. У меня глаза чуть на лоб не полезли от такого гостинца.

– Лен, у тебя места свободного в рюкзаке много? – спросил я, глядя не приближающуюся ведьму.

– Много.

– Сейчас будет мало, – сказал я. – Принимай один мешок себе, а то, боюсь, у меня перегруз будет, если я их оба в свой рюкзак закину.

В принципе, перегруз мне был не страшен. Переться через ущелье и тратить на это пять часов я не собирался. Задание я внимательно изучил, там ни про какое ущелье и ни про каких гноллов ничего не было. Просто доставить гостинцы отшельнику, и все. Передать их ему и – вуа – ля! Двадцать свободных статов у тебя в кармане! На грифонах долетим до долины. За час управимся.

– Вот, Эвери! Здесь зелья всякие, Чародею нужные, – подошедшая к нам Ллета поставила один мешок передо мной.

О, уже Эвери! Прогресс!

– А здесь эликсиры.

Второй мешок опустился рядом с первым.

– А вот в этом узелке пирожки луковые, он их очень любит, выпечка всякая, сладости. Сама все готовила!

Небольшой узелок, как и один из мешков, я взял и закинул в свой рюкзак. Хвала богам, места для них у меня в рюкзаке, больше чем наполовину забитым собственными эликсирами и свитками, хватило.

– Так, где вход в это ущелье? – спросил я, помахивая уздечкой и готовясь призвать грифона.

– Там, – махнула рукой в одну из сторон ведьма. – Если все время рядом со скалой идти, то через полчаса ущелье и увидите.

Она посмотрела на меня, на уздечку летающего маунта в моих руках, и сказала:

– Только ты уж поосторожнее там. Ущелье не простое!

– А какое? – легкомысленно спросил я.

– Какое – какое! – вдруг неожиданно для меня почему‑то рассердилась Ллета. – Говорю же – заколдованное!

– Заколдованное? – переспросил я, удивившись реакции ведьмы. – И в чем это выражается?

– Гноллы и пауки в этом ущелье будут нападать на тебя на каждый второй шаг. А останавливаться тебе нельзя – все сразу набросятся, со всего ущелья сбегутся. Как простоишь на одном месте чуть более, чем надобно, так сразу все ущелье на тебя накинется. А так будут поочередке нападать. Ты, главное, не останавливайся! И назад не поворачивай! Иначе все, кого ты убил до этого, сразу же возродятся. В один миг! Они и так возродятся, но только через три часа, а повернешь назад, все сразу возродятся!

Три часа на респ мобов? Многовато для обычной локации. Это что же, тем, кто решил покачаться в этой локе, три часа придется ждать, пока мобы возродятся?

– И не вздумай порталы там открывать! – пригрозила мне пальцем Лета. – Не работают там порталы, только время потеряешь зря да гноллов на себя накличешь. До самой долины нельзя телепортом пользоваться!

– Значит, это все‑таки инстанс, – окончательно уверился в этом я.

Убитые мобы возродятся через три часа, а на прохождение всего ущелья потребуется, со слов Ллеты, пять часов. Не самый лучший расклад. Инстансы, конечно, бывают разные, некоторые так совсем навороченные, но обычный стандарт для большинства инстансов, это когда между убийством моба и его возрождением проходит достаточно времени для того, чтобы пройти весь инстанс от края до края, завалить его боса, да еще и успеть вернутся по очищенном от мобов инстансу к выходу из него.

Но, мы же легких путей не ищем! Нас же стандартные инстансы с нормальными условиями не интересуют! Нам сложности подавай, чтобы мы могли их героически преодолевать, а потом гордиться собой! Нам обязательно надо залезть в инстанс, в котором, мало того, что респаун мобов укорочен, так еще помимо этого есть и экстренное возрождение монстров. Я бы даже сказал – экстремальное. Не, ну а что? Адреналин!

– Не знаю ни про какие инстансы, но маги там телепортами пользоваться не могут! Не могут и все! А то были тут умники, с города приезжали. Как вошли в ущелье, так и не вышли. Ни с этой стороны, ни с той.

– А ты откуда знаешь? Может они из долины телепортом выбрались? Сама же сказала, что в долине порталы работают.

– Работают. Из долины работают, а в долину нет. А те маги не дошли до долины. Не появлялись там. Мне Гриня говорил.

И такая теплота, и нежность послышалась в ее словах при упоминании этого имени, что я невольно поспешил уточнить:

– Гриня?

– Отшельник. Чародей, которого ты ищешь. Когда приходил ко мне за эликсирами, рассказывал.

– А он как прошел через ущелье?

– Да вот, прошел. Как обычно проходит. Не останавливаясь на одном месте более, чем на то надобно.

– А как понять, сколько надобно?

– Не знаю. И никто не знает. Иногда и минуту простоять на одном месте можно, а иногда и десяти секунд не дадут. Нельзя стоять там на одном месте. Погибнешь! Как справился с гноллами вокруг, сразу вперед шаг делай. Не стой!