Текст книги "Поступь Империи. Бремя Власти"
Автор книги: Иван Кузмичев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Боковым зрением увидел как Оля опустила взгляд долу, и с ее щеки скатилась одинокая слеза...
Что ж, ей не понять. Да и вправе ли я желать этого от женщины?
Однако сыновей портить не дам! Пусть смотрят и запоминают, как должно поступать со зверьми с людской личиной. Ванька то еще мал, четвертый год идет, а вот Ярик уже взрослый, понимает многое, поэтому когда каты накинули на головы преступников холщевые мешки и бросили сверху пеньковую петлю тут же спросил:
– Батюшка, а зачем им веревка?
В такие моменты нужно отвечать максимально искренне и правдиво, да так, чтобы ребенок это почувствовал и даже тени сомнения не осталось.
– Понимаешь, Ярослав, каждый человек должен прежде любого своего поступка подумать и принять его сердцем. И вот когда человек совершает зло с чистым сердцем, без тени сомнения, без боли и страха за бессмертную душу свою, вот тогда он уже не человек.
Я понимаю, что для ребенка это сложно, непонятно, но вот Ярослав смотрит на меня слишком уж задумчиво и спустя пару секунд задает закономерный вопрос:
– А кто тогда?
– Лютый зверь, в котором только личина людская, а остальное бесовское, – нехотя поясняю ему и слышу как рядом всхлипывает Оля. Ей мои методики точно не по нраву, но сейчас, слава Богу, не эпоха феминизма, женщины именно там где и должны быть – дома, в заботах о семье, хозяйстве и здоровье.
– А веревка то зачем? – спросило дитя, так и не получившее внятного ответа.
– Наказать зверя надо, да так, чтоб больше таковых не являлось.
На сей раз Ярослав ответом оказался удовлетворен и с интересом продолжал смотреть на то как на четырнадцати эшафотах готовят казнь. Он еще не понимал что должно произойти.
И вот тут в голове мелькнула мысль: 'А вправе ли я калечить детство своего ребенка, ведь видеть смерть в таком возрасте – это отпечаток на всю жизнь!'. Но следом за ней явилась еще одна: 'Государь не может быть жалостливым к врагам своего народа'.
Каты закончили. Смурной день показался еще гаже, людской гвалт нарастал пуще метели в феврале, народ требовал, а палачи смиренно ждали приказа. Старый медведь выжидающе посмотрел на меня.
Киваю ему. И князь-кесарь дает отмашку.
Щелк! Бумс! Пара ударов крышки по брусьям и механизм стопорится, а на натянутых веревках дергаются в конвульсиях четырнадцать тел. Они умирают медленно, не у кого шею не сломало, каты Берлоги люди умелые, могут сотворить такую казнь, что человек проклянет собственных родителей, подаривших ему жизнь...
Теперь, когда вижу как из ублюдков по капле уходит жизнь понимаю, что не смотря на жажду отмщения больше никогда до подобного не опущусь. В противном случае и сам могу превратиться в нечто подобное, алчущее страха и крови.
На плече вздрогнул Ярик, и меня отпустило, на душе полегчало, а в голове наоборот туман, словно медовухи перебрал.
– Батюшка, я домой хочу... сказку твою послушать, – тихо-тихо прошептал он мне на ухо.
Улыбаюсь и замечаю – сановники вздрогнули: неужели думают, что от созерцания казни мне весело? Эх... люди... все по себе меряете. Что ж, правосудие свершилось, теперь задерживаться здесь не следует, через три дня трупы снимут и сожгут, а пепел отвезут к полякам, да прикопают на границе, в назидание и память потомкам.
Что ж, дело сделано.
– Возвращаемся.
*****
11 ноября 1715 года Р.Х.
Шотландия. Шеримфур.
Александр Баскаков, возмужавший и окрепший, стоял на холме рядом со штабной палаткой, он размышлял. В последние месяцы много думал о прошлом, настоящем и будущем. Общаясь с философом и умнейшим человеком своего времени, Баскаков волей-неволей перенял немало привычек своего наставника Якова Брюса. Недаром ведь московский люд считал его чернокнижником – было с чего, это Саша понял на собственной шкуре.
Нет, Брюс не колдовал, не взывал к демонам и вообще не занимался мерзостными ритуалами. Яков просто беседовал, мыслил вслух и отвечал на вопросы, иногда писал в своем дневнике, который разросся до семи толстых тетрадей. Как говорил сам Яков: 'Сии записи государю вельми полезны будут, а уж как ими распорядиться он разберется'. И в последние недели писал он больше чем говорил, да еще дал ученику наказ, чтоб доставил их государю не щадя живота, если с самим Брюсом чего случится.
И это последнее наставление пугало Баскакова больше предстоящего сражения, в котором он впрочем не участвовал – государь запретил открыто принимать сторону, но вот наблюдать за происходящем не запрещал.
Так что стоит теперь Саша на холме и смотрит как в сумрачный квелый день, без единого лучика Солнца, под редким ленивым дождем выстраиваются две армии. Яков же почтить начало сражения отказался – предпочтя сидеть в палатке со старым МакАртуром и теплое вино пьют, будто и не сражение начинается, а обычная потасовка соседских ребятишек.
Стоило якобитам захватить Перт, а за ним Эдинбург и Глазго как желание лорда Мара захватить кроме Шотландии и Англию в придачу переросло в идею фикс. Александр считал, что ограничься они только одной Шотландией все могло бы быть по-другому. Но сделанного не воротишь и армия горцев, вторгшаяся под командованием Томаса Форстера на просторы Англии, потерпела поражение от превосходящих сил англичан под Престоном.
Видимо именно это вынудило Мара все же дать генеральное сражение англичанам, к коим по заверениям горцев прибыло больше шести тысяч 'голландцев' – ветеранов не одного сражения, отлично вооруженных и голодных до битвы.
Александр уже заранее знал какой будет исход у этой битвы. Не смотря на то, что горцев вроде как больше англичан, но вот качество у гордых сынов каменных пустошей куда хуже.
Шерифмурские просторы подходили одинаково как для нападения так и для защиты, нужно лишь верно расставить приоритеты и дать командующим отрядами правильные приказы. Увы, но как видел Александр, пусть и посредственный тактик и никудышный военный стратег, лорд Мар с клановыми главами такой мелочью не озаботился.
Ни один из высших командующих восставших не обладал нужными навыками, тупо выставив свою армию напротив англичан, не столько укрепившихся в обороне, сколько готовящихся к марш-броску.
Баскаков, внимательно следивший за действиями англичан с грустью отмечал, как красные мундиры ровными шеренгами выстраиваются для боя. Джон Кемпбелл, герцог Аргайл видимо сделал правильные выводы, после потери двух третей Шотландии за неполных два месяца восстания.
Между тем непогода только усиливалась и вот лорд Мар, верхом на пегом коне выехал на вершину холма, и скомандовал 'В атаку!'. Запели волынки, заорали тысячи глоток и вот уже армия горцев выступает навстречу своему извечному сопернику, только кажущемуся другом и союзником.
Им навстречу под барабанный бой двинулась красная волна. И двигалась она не в пример организованней, хотя правое крыло англичан даже со стороны казалось куда жиже и слабее. Это заметил даже Баскаков.
Как оказалось, лорд Мар это заметил. Вестовые тут же помчались к командирам отрядов, и вот из центра на усиление левого крыла отделяется два батальона застрельщиков...
А красные мундиры между тем спокойно шли вперед, будто не замечая пертурбаций противника. Горцы преодолев треть пути неожиданно оказались под обстрелом артиллерии англичан, но эффективность последней была столь низка, что значительного урона не нанесла.
Баскаков следил за движением обеих армий и видел, что шотландцев на земле после залпов англичан осталось от силы два десятка, да и те больше раненные. Следующий залпы вовсе оказались в 'молоко', до того нелепы, что Александр поморщился от криворукости артиллеристов. И эти снобы еще говорят о своем величии?! Да тут впору на стажировку в Россию посылать, или на худой конец во Францию – уж это королевство на земле воевать любит, за последние четверть века во всех крупных конфликтах участвовала.
Не смотря на то, что мокрый снег запорошил всю округу, обзор оставался удовлетворительным, пусть многие элементы Баскаков не видел, но по отголоскам изменения боевых порядков мог домыслить остальное.
Между тем постепенно центр и правое крыло, под командованием Эдгара МакМилана и Майкла МакДуга встретили жестокий отпор со стороны опытных, закаленных 'голландцев', мало того, что шотландцам пришлось подходить для залпа ближе, так и скорострельность у них оказалась ниже – горцы только ко второму готовились, а красные мундиры уже четвертый делают.
При такой подавляющей стрельбе шотландцам ничего другого кроме как пойти в рукопашную и не оставалось. Вот только просто так дойти до англичан у них не получилось – считай треть легла до, и еще пятая часть после залпов в упор. Но стоило горцам оказаться в гуще сражения как ситуация немного выправилась – все же они куда как боевитей равнинных англичан.
Ту-ду! Ту-ду! Ту-ду!
Александр сначала не поверил, что слышит знакомый звук полковых труб, но затем перевел подзорную трубу в сторону и увидел как из-за кромки небольшого лесочка на рысях выходят шеренги кавалерии. В красных мундирах, с палашами наголо и легких кирасах на груди.
Вот один эскадрон, за ним еще и еще... В итоге Баскаков насчитал едва ли не полтысячи тяжелых кавалеристов. Для шотландцев, у которых своей кавалерии вовсе не наблюдалось это оказалось шоком, особенно правому флангу, в который кирасиры и ударили!
Александр буквально ощущал крики, ругань и запах смерти, что настигла горцев в паре километров от него. Шотландцы вроде и пытаются сопротивляться, но все впустую – их банально взяли в клещи и разделили на две части. Кирасиры стальным клинком пронеслись по рядам горцев и не останавливаясь ударили в тыл центра.
– Что ж вы делаете, идиоты?! Да отведите людей! – не выдержал Саша, но крик души пропал втуне – лорд Мар с ближними приспешниками с ужасом взирал на избиение собственной армии.
За жалкие минуты бездействия командующего ситуация изменилась настолько, что уже сейчас можно было ставить на восстании крест.
И не помогло даже то, что левое крыло шотландцев выбило англичан с позиций и уже готово было ударить в тыл центру, но появление кирасир в мгновение ока деморализовавших попавших под удар горцев спутало все карты и заставило молодого командира левого крыла Аргела МакБирна начать организованное отступление.
– Это конец. Конец независимой Шотландии, – горько усмехнулся Александр, видя как лорд Мар со свитой спешно покидают свою ставку, бросив доверившихся ему солдат на произвол судьбы.
Те островки горцев, где все еще сохранялось подобие строя быстро расстреливали или сметали очередной атакой кирасир. Смотреть на избиение гордого народа, пожелавшего вновь стать свободными от гнета англичан, Александру было больно и страшно. Ведь в какой-то момент он и сам хотел оказаться на поле брани!
– Пойдем, Алекс, нам пора возвращаться домой. Наказ государя мы не выполнили, здесь нам больше ничего не светит, – рядом с Баскаковым появился слегка подвыпивший Брюс. – Собираемся и следуем в Эдинбург, надеюсь оттуда нам удастся попасть на нейтральную территорию, иначе придется сдаваться англичанам.
Баскаков кивнул – он и сам думал о том как быстрее попасть на корабль до Риги, уже пятый год являющейся основным оплотом русского флота на Балтике.
– Торопись, похоже красные мундиры решили захватить штаб лорда Мара во чтобы то ни стало.
– У меня все при себе, остальное как ты и велел у МакАртура оставил.
– Тогда по коням.
Уже давая шенкелей пегой кобылке, взятой у одного из трактирщиков по дороге в Перт, Александр почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он обернулся и заметил в паре сотнях метрах выскочивший к подножию холма эскадрон кирасир и вел их молодой парнишка, только-только начавший брить усы! Но вот взгляд у него оказался как у матерого волка: оценивающий и злобный одновременно.
Вот только Алекс уже не тот, что был три года назад. Он усмехнулся, глядя прямо на кирасира и поддавшись порыву шутливо махнул ему рукой, мол, увидимся приятель...
*****
15 декабря 1715 года от Р.Х.
Рязань.
Петровка.
Еще десять лет назад почти никто не знал что на Рязанщине есть деревня Петровка. В принципе таких петровок на Руси тьма тьмущая, тем более что названия деревень особо не отличались друг от друга и даже в одной губернии попадались по семь-восемь одноименных местечек. Разница лишь в местоположении.
Однако теперь почти не сыскать человека, не знавшего про Корпус и место его обитания. Да и не одними соколятами славна эта земля, ведь помимо них есть еще иные люди, трудящиеся на благо Отечества.
Взять того же Дмитрия Колпака – изобретателя от Бога, одинаково вдохновенно работающего что над очередной пушкой, что над слесарным инструментом. Для него нет разницы как и где творить – главное, чтоб была возможность. И ее то государь ему дал, обеспечил всем необходимым и наказал творить, благо и помощники – братья Боголюбовы: Демьян, Третьяк и Микула, подобрались ему под стать – смекалистые, рукастые, с огнем в сердце.
Или вон Иван Нестеров, старший по литому железу кузнец – золотые руки, мало того, что с его домен пошло столько металла, что удалось за семь лет едва ли не все хозяйства обеспечить инвентарем, заменив клятые неандертальские деревянные мотыги, да вилы. Никто не скажет, что это было просто, да и по сей день порой все идет со скрипом, аки негоже смазанная телега, но ведь производства расширяются, растут день ото дня и люди видят, что государь слов на ветер не бросает, где может помогает, а где следует то и нагоняй устраивает, благо фискалы не дурью маются, а трудятся.
Но как бы не хаяли Русь-Матушку всякие европы, как не исходили они ядом да серой, подобно бесам адским, жизнь здесь вольна, коли руки прямые и сытна, если законы государевы блюдешь.
Не верите?
А вон пример, на Царевой улице срубы стоят, двухэтажные, по белому отапливаемые, с дворами небольшими, порой даже без хозяйств – дикость конечно для русского человека скотинку какую не иметь, ан здесь и не славяне живут!
Глянь-ка на старичка, что каждый день и в снег и в дождь с утречка к воротам Корпуса идет. Живчик такой, что фору любому двадцатилетнему даст. Глянешь на него, а лицо то ненашенское, но доброе и участливое. Здесь на Рязанщине он известен своим мастерством, не единожды доказанным. Да-да это тот самый Рауль Гариэнтос, испанец, что людей лечит, да не травками как бабки-знахарки, а инструментом! Хотя кое-какие мази он дает, да настоечку порой выделит. Но то ведь для закрепления результата, не абы кто ведь.
У испанца то ведь и зазноба есть, молодая – ученица его, полюбившая старика до такой степени, что из дома от родителей сбежала. Пришлось отцу Варфоломею спешно свадебку играть, да родственников ее успокаивать, ибо сам Рауль все это время, пока сия оказия случилась сам на себя похож не был.
Да и кроме него на Царевой улице домов с иноземцами хватает. Есть и прусаки и голландцы и даже француз имеется, а уж о гонимых у себя на Родине шотландцах да арагонцев и говорить не стоит. Россия всех принимает, было бы желание трудиться во благо Ее. Ну а то что церквей кроме православных нигде нет, так то не беда – если желаешь ставь у себя во дворе да служи, но вот обращать в собственную веру не смей, потому как с этим строго. Вон и детишек в школы веди, они ведь бесплатны, за все государем уплачено, но хочешь того или нет, а объясняют там на русском, да Слову Божьему учат, иноки из Старорязанского скита.
Так что славна Петровка и делами своими и людьми ее населяющими. И вот теперь, под самый Новый Год в родные стены вернулись молодые, но уже опытные витязи. К огромному огорчению младших курсов – в родные пенаты прибыли только четвертый курс, проходившие практику в составе полноценного воинского соединения. Вернулись не все, потому как битву при Хатычке затребовала от витязей куда больших сил, чем планировалось. Остальной корпус, под командованием генерал-майора Митюха встал на жилое в Воронеже, где до конца весны будет постигать гарнизонную службу. А заодно и в случае надобности помочь Ермолаю Тимошкину, вернувшемуся с Ладожских верфей на свою малую Родину.
Так что триста семьдесят три витязя званием от рядового до сержанта в настоящий момент готовились к празднованию, делились впечатлениями, рассказывали небылицы, хвастались и старались не думать о том, что видели на поле брани, где свист пуль, взрывы 'кубышек', да стоны умирающих доносятся отовсюду и никуда от них не деться. Ибо если уйдешь – подставишь под удар соседа, а то и все отделение, а там и взвод ляжет и за взводом – рота, а где рота то и батальону недолго рассеяться. Каждый старался отрешиться, но не у всякого получалось...
Но двум капралам-'волчатам' заботы остальных не касались, они предавались воспоминаниям, благо что Ялбу с Ярославом помимо серебряной медали 'За Отвагу!' имели по паре ран, да личная благодарность государя! Парни о большем и мечтать не могли, поэтому даже после стольких месяцев вспоминали день награждения отличившихся с особой яркостью и теплотой.
Может, именно поэтому им оказались неинтересны 'застолья' курсантов, рассказывающих небылицы младшим братьям? Большую часть свободного времени они валялись в казарме или занимались в тренажерном зале, благо инвентаря здесь даже в самый загруженный день хватало с избытком.
И сегодня после полудня, выждав два часа после обеда оба 'волчонка' направились в зал. Здесь они больше размышляли о том как быть дальше, ведь лучшим курсантам не обязательно идти в Корпус, можно попасть и к безопасникам, а то и вовсе в Государев Приказ. Была бы разнарядка на свободные места. Недаром ведь ежегодно после экзаменов витязей разглядывают пуще породистых скакунов. Ярослав с Ялбу один раз процесс отбора кандидатов видели – приятного мало. Не смотря на то, что экзамены сданы, а офицеры, что отбор проводят все равно спрашивают, да не абы как, а с подковыркой, так и норовят вывести из себя, найти червоточинку в душе.
Выдерживают такие не многие, здесь ведь не отец Варфоломей с его десятью братьями-монахами, тут беседы задушевные не ведутся. Каждого будто специально ломают. Сложно понять сие, но раз делают, значит оно государю нужно.
– После экзаменов куда подашься? – в сотый раз спросил у слегка флегматичного друга Ялбу.
– Отстань, – качнул гирей сын каменщика.
– Нет, ты мне скажи, иначе как узнать то? Поди приезжие не шибко говорливы, а у наставников не допросишься: 'Не велено, узнаете, когда нужда будет!'. Тьфу! – калмык едва сдержался чтоб и в самом деле не плюнуть на дощатый пол. Чего-чего, а к чистоте курсантов приучили будь здоров – попробуй не оценить чистоту, когда по десять раз одно и то же место с тряпкой вымоешь, да не абы как, а с песочком, да так чтоб хрустело от кристальной чистоты!
– Отстань, калмыцкий ты мой прилипала, – буркнул Ярослав. – До лета еще полгода, решу что-нибудь.
– Ну ты и тютя! – восхитился с детской невинностью вечно попадющий в неприятности гордый сын степей.
– Чья бы Буренка мычала, самого то обратно отправят.
– А вот и не отправят! В ноги упаду государю, или к генералу нашему обращусь, сразу после экзаменов, – тут же ощерился Ялбу.
– Не гонорись, я же пошутил. Уфф, – улыбнулся Ярослав, тягая очередную железяку.
Калмык же положил гантели на пол и сидел на лавке с таинственной улыбкой на лице. Тишина расползлась по залу, лишь иногда прерывалась шумным выдохом Ярослава, да от скрипа лавки. Но калмыка хватило ненадолго.
– Я бы в Корпусе остался. Нет, а что, служба наша ого-го какая важная, разведка нужна всегда, мы с тобой вообще молодцы, да такие что сам государь руки жал – дорогого стоит, ну а что еще надо кроме Славы?
– А как же злато и земли? – не скрывая усмешки поинтересовался Ярослав.
Ялбу смутился.
– Долго ты мне это вспоминать будешь?
– Конечно, ведь прошло меньше трех лет, как ты глупость ляпнул, небось Федор Борисыч ее еще дольше помнить будет. Это же надо такое сморозить.
На сей раз Ялбу ничего не ответил, промолчал и насупился еще больше, ну а Ярослав продолжил заниматься. И никто из ребят даже не догадывался, что тот самый пресловутый отбор выпускников уже начался, хоть и не афишировался.
Недаром ведь отделения 'молодых' раскидывали по ветеранским взводам Корпуса, да приглядывали постоянно, а после сержант-куратор еще и краткую характеристику по каждому из них отписал: каков в работе полевой, как вел себя в разных ситуациях, да и вообще писал все что считал нужным. Эту информацию подшивали в дело курсанта и хранилось оно в индивидуальной папке, готовое в любой момент предстать пред очи того у кого есть к ним допуск. На сегодняшний день кроме государя, начальника Корпуса – Кузьмы Астафьева, да архивариуса Евлампия ни у кого возможности изучить любое дело и не было. Разве что отдельно офицеры министерств могли ознакомиться с некоторыми из них.
Вон Берлога то она по старинке зовется, а на самом деле уже какой год – Министерство Внутренних Дел, а Служба Безопасности вовсе – Министерство Государственной Безопасности. Хотя как коня не назови, а летать от этого он не научится, так что зовет народ как удобнее, а по бумагам проходят иначе.
Но как бы там ни было маховик распределения уже начал свой пока еще незаметный ход. С тех самых выписок сержантов, внимательно изучаемых самим начальником Корпуса, генерал-майором Астафьевым...
11 глава.
23 февраля 1716 год от Р.Х.
Москва. Кремль.
'Державнейший государь!
Спешу отметить, что влияние фавориток, что Георг Первый привез с собой из Ганновера растет день ото дня. Хотя сами они весьма почтенного возраста, отличающиеся редким безобразием. Одна – неприятная, тощая дама ростом с
прусского гренадера – графиня Мелюзина Герренгарда фон Шуленбург, ей король даровал титул герцогини Кендел, а другая – уродливо-тучная баронесса София фон Кильмансэгге, ей ганноверец даровал герцогство Дарлингтон. По Лондону ходят остроты про них как о 'ярмарочном столбе' и 'слоне'.
Кроме того обе фаворитки тщеславны и крайне падки на лесть, особенно когда она подкреплена чем-то дорогим – особо им нравятся китайские шелка и меха. Однако герцогиня Кендел жадна до безумия, поговаривают, что ради ее прихоти король снял с должностей сразу семерых придворных и освободившиеся деньги выплачивает именно ей.
Мне кажется, что если бы она могла, то и Георга продала, потому как ненасытность этой дамы такова, что ей не суждено видеть дальше своего 'хочу'.
Стране с таким управлением можно только посочувствовать, но нам это на руку, потому как мздоимство и казнокрадство растет день ото дня и ганноверские министры с придворными, прибывшими вместе с королем не знают меры, гребут все до чего дотянутся их ручонки.
Парламенту будто вовсе нет до них дела. На этом можно и нужно сыграть, но на это требуется ваше согласие и дополнительная казна, ибо той что выделено тепереча на покупку двух фрегатов не хватит.
Слуга твой, Б.И. Куракин'.
Письмо нашего 'англицкого' посла я отложил в сторону. Задумался. Вовремя оно дошло, еще бы неделька другая и все – ждать весны пришлось бы. Впрочем пока про англичан можно не думать – есть вопросы куда важней. Вон и с Данией пора кончать, нечего затягивать, пара акций на устрашение, как со шведами в свое время и мирный договор подпишем, а заодно и Данциг пруссам отдадим, пусть сами голову ломают, а нам ради него русскую кровь лить не престало. Да и о Римской империи забывать не следует, это сейчас зима – все утихло, но скоро весна, а там на Юге она ранняя, того и гляди австрияки осман прищучат, да назад погонят.
Поэтому нужно все хорошенько обдумать, так чтоб не ошибиться, казна еще держится только благодаря экспроприации, но стоит затянуть и все – экономика рухнет как жбан молока от пинка...
– Хм, а ведь насколько я помню при Петре Великом Россия не только прорубила окно в Европу, но и заключила немало важных договоров, одним из которых был брачный – между Людовиком Пятнадцатым и Елизаветой. Жаль, что свободных сестер у меня больше нет, хотя конечно... нет, она уж больно стара для мальца будет, да и регент не согласится, но попробовать стоит, авось получится, глядишь и чего путного придумаем, всяко не какая-нибудь Польша, а Франция – богатейшая страна.
Сегодня пришлось начать работать раньше обычного – еще не взошло Солнце, а я уже разобрал почти всю 'алую' корреспонденцию, и мысленно готовился приступить к 'золотой', про 'небесную' я даже не думал – ей займусь завтра, потому как сегодня то точно дел после обеда никак не будет.
Праздник все-таки!
Да-да, он самый – День Защитника Отечества. Куда без него родненького, впитался он в меня настолько, что ностальгия замучила, пришлось 'изобретать велосипед'. Хотя вот с женским днем такое, конечно не пройдет – люди не поймут, слава Богу век женской доминанты еще не наступил.
– Милый, ты не забыл, что Ярославушка с Ванечкой тебя ждут. Им кто-то обещал сегодня уделить немного своего драгоценного времени...
Ко мне в кабинет без приглашения могли войти только два человека – Никифор и Оля. Но если первый всегда сначала стучался или 'кхекал', то вот ненаглядная женушка такими вещами не занималась – врывалась как ураган, пышущая внутренней энергией и женственностью. Удивительно, но вот не понимаю как ей это удается? Работает порой со своими бабоньками на износ, проверяет школы, лечебницы, травниц приглашает, а все равно свежа аки бутон розы ранним утром!
– Еще не время. С ними был уговор на десять, после занятий с наставниками и завтрака, – не поднимая взгляда от очередного донесения, отвечаю Оле.
– Так уже половина, – наигранно изумляется она.
Хотел уж было ругнуться на зарвавшуюся женщину, но кинул взгляд на часы, что стоят аккурат напротив меня и отметил что и впрямь стрелки замерли на тридцати минутах десятого.
Это засада! Катастрофически времени не хватает! Еще даже к 'золотым не преступил', а уже все – лимит исчерпан. Но раз государь обещал, значит должен выполнить – таков неписанный закон для любого уважающего себя правителя.
Спешно убираю документы по папкам и гашу лампы. Оля следит за мной с добродушной улыбкой. Хоть порой она меня и может вывести из себя – слишком уж упрямая бывает, но вот люблю ею одну и ни на кого не променяю – чувствую сердцем, что она моя вторая половинка. Своенравная...
Но на выходе кое-что все же вспоминаю.
– Ты обещала мне гостинец в сей знаменательный день.
– Еще не время, вот на балу и получишь, – рассмеялась она колокольчиком и посмотрела на меня как кошка на миску сметаны.
Не понял, что это сейчас было? Хотел уточнить, но императрица уже выскользнула из кабинета и была такова, только шлейф платья мелькнул в конце коридора.
– Государь, какой мундир прикажешь приготовить для бала? – мой венный камердинер появился как всегда бесшумно и неожиданно, стоило только отворить дверь.
– Никифор, хоть ты мне утро не порть. Придумай сам, у тебя глаз наметан так ,что любой разведчик позавидует.
Старик улыбнулся в седые усы, но все-таки поинтересовался:
– Любой?
Вот тут я уже задумался, с него станется и вырядить меня в шубу, али еще чего-нибудь подобное. Нет уж, лучше огородить себя от подобного лучше пусть что-нибудь из гвардейского, хотя нет, у меня их три вида, одену один, остальные обидятся. Пусть лучше будет нечто нейтральное – генеральский пехотный, без регалий и наград. Уж я то не Брежнев, чтоб самому себе ордена присваивать.
– Подготовь генеральский, без изысков, все по простому.
– Как же так, государь-батюшка, вы ведь...
Никифор всплеснул руками, но я его сразу остановил.
– Делай как велено, времени и так мало.
И не глядя на обер-камердинера пошел к себе, готовиться к прогулки с детьми. День обещал быть насыщенным. А по пути неожиданно пришла мысль, а почему собственно отменяя некоторые указы Петра я оставил большую часть придворных назначений, неужто исконно русские названия были плохи? С чего вообще вся глупость иноземная так прицепилась, не проще вернуться к истокам? Но тут же себя одернул – недаром ведь ввожу обратно в обиход розмыслов, дьяков, да прочие должности, чередуя с заимствованными, пусть люди привыкают к тому что хорошее не грех у соседа взять, но и про свои сильные стороны забывать никогда не следует!
*****
Некоторое время спустя.
Кремль.
Что такое бал? Для Прохора Митюхи это сложное действо, сравнимое с битвой против опытного врага, хотя нет... много труднее. Ведь когда знаешь где друг, а где враг все проще – руби, стреляй и добивай чужих, ну а своих конечно же спасай и защищай. Все просто.
На балу же все не так как кажется. И хотя сам Прохор еще ни разу не был на чем-то подобном, историй наслушался неимоверное количество. Да к чему они вообще? Практичной жилки, пользы в них не было, только траты да пустое времяпрепровождения.
К тому же танцы эти странные, ритуалы глупые. Молодой генерал этого не понимал, но раз государь сказал постигать – старался вникнуть, дабы оправдать доверие. Витязь в первую очередь слуга государя, его надежда и опора. Как в таком случае подвести Старшего Брата? Нет, Прохор на такое был не способен.
И пусть в Корпусе не было балов, но вот увеселения были, да еще какие! Жаль только для такого праздника они мало подходили. А вот всякие вычурные танцы как раз наоборот, особенно когда в прошлом году из Парижа приехал новый посол – Франсуа де Воль, большой любитель всяких па и пируэтов. И когда он дал в своей резиденции первый бал-маскарад на французский манер, придуманный его королем, то все кумушки сколько-нибудь влиятельных родов принялись искать учителей для себя и своих детей. Да чего говорить, если даже императрица взяла несколько уроков танца...
В итоге не смотря на то, что 'Русские витязи' остались на жилом в Смоленске, Прохору пришлось прибыть в столицу аккурат к самому балу. Да не одному, а с помощниками – майорами Никитой Селивановым, командиром второго батальона Корпуса, и Никитой Кожевниковым, первым замом генерала. Удивительно, но то что у 'Русских витязей' есть генерал, но нет полковников, нисколько не умаляет того факта, что в летней кампании Корпус действовал куда как профессионально, ничем не уступая 'старые' полки, а часто вовсе их опережая на голову. Правда тут стоит отметить лучшую техническую оснащенность и тренированность. Был лишь один минус у витязей – их молодость, но она быстро пройдет, ведь уже сейчас первые выпускники подбираются к двадцатилетнему рубежу, а кое-кто оный уже преодолел!
– Прохор, ну разреши нам остаться! Век бы не видел этих балов...
– Правда, оставь нас здесь, мы и без этого отдохнем, тем более в питейном есть неплохие подавальщицы.
– Вы Корпус на посмешище выставить хотите?! – рыкнул Прохор на двух Никит, те не ожидавшие подобного примолкли.
До сего момента ведь генерал больше отшучивался, да вразумлял словесно, будто детей неразумных, вот и подзабыли майоры каким 'Прошка' бывает: жестоким в учебе до безумия и требовательным как лютая зима.
