Текст книги "Покой нам только снится (СИ)"

Автор книги: Иван Кузмичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

В кабинете повисла тишина, лишь кондиционер тихонько шумел.

– Если на этом все…

– Да – да конечно, – засуетился Дернов.

Он уже узнал все что хотел и теперь встал с места, собираясь уйти, следом за ним поднялся и наставник убывающего завтра шестого звена.

– Андрей останься на пару минут, – остановил, собравшегося уйти офицера, Воронов.

Профессор если и удивился, то никак это не показал и вышел аккуратно, прикрыв за собой дверь. Митин остался стоять возле кресла.

– Садись.

Воронов нагнулся к столу, просунул руку, пошарил пару секунд, после чего сел обратно в кресло. Старлей старался ничем не выказать своего удивления, но видимо получилось плохо – на лице генерала появилась улыбка. Мол, ты, Андрейка, не первый.

– Цени оказанное доверие, об этом мало кто знает, – весело сказал Воронов.

Митин не успел спросить "что ценить" как почувствовал, что виски будто прострелило. Старлей болезненно рыкнул, рефлекторно сжимая подлокотники кресла, пальцы от усилия побелели, на лбу выступила испарина.

Минуту наставник шестого звена приходил в себя. Постепенно боль проходила и вскоре стала почти незаметной, но до конца не исчезла – шумела надоедливой мухой – неприятно, но не более.

– Что это было? – спросил Андрей, массируя виски подушечками пальцев.

– Профессор придумал интересное устройство от прослушивания. Универсальное во всех смыслах, – хмыкнул Воронов, глядя на него, и не скажешь, что только что испытал сильнейшую боль.

"Привык или его это не коснулось?"

– С каждым новым "прожигом" болевой порог к воздействию увеличивается. Первый раз я едва на стенку не полез. Хреново было, – ответил на невысказанный вопрос генерал. – Последнее время Илья Иванович стал замкнутым, неразговорчивым, да и укорот ему в случае нужды не помешает.

Воронов многозначительно посмотрел на Митина. Андрей сначала не понял в чем дело, но потом его осенило.

– Дернов придумал уздечку на Астральщика?

Удивление старлея было не наигранным. Все-таки совмещение разных сфер бытия труд если не непосильный, то близкий к этому. В пору Нобелевку дать.

– До приборчика далеко. Профессор чтоб закрыть от Илюши мой кабинет использовал едва ли не в три раза большую площадь, чем мой кабинет, – Воронов слегка скривил губы, окинув взглядом двадцать квадратов.

– Но начало положено.

– Положено.

– Тогда от Лохматого можно избавиться…

Старлей многозначительно посмотрел на генерала.

– Ого, уже от наших пострелят клички подхватываем? – хохотнул Воронов и тут же серьезно заметил. – Даже не думай об этом. Илюша человек СБ, а портить с ними отношения не с руки. Пусть уж лучше под нашим приглядом будет, заодно и о сливаемой на сторону информации больше узнаем.

– Выходит вы знали о том, что он передает секретные сведения? – неприятно удивился Митин.

– Нет. Скорее всего нашел способ только недавно вот и начал безобразничать. Пока все что он передал не столь важно, но если мальчик не угомониться, то придется пойти на конфликт…. Впрочем, это случиться нескоро. Теперь перейдем к главному вопросу – тебе предстоит войти в отряд прикрытия в качестве координатора. Три семерки будут в подчинении майора Кожурова, но приоритет цели будешь задавать ты. Естественно знать об этом никто не должен. Тем более наш уважаемый специалист оккультных наук. Вопросы?

– Каков срок операции и будут ли дополнительные вводные?

– Все пояснения получишь непосредственно перед выходом, завтра. А пояснения… главное – не попасться на глаза ребятам. Об остальном расписано в сопутствующих документах…

Митин задал еще несколько вопросов, после чего, попрощавшись, вышел. Воронов подержал "прожиг" еще пару минут включенным и отжал кнопку, убирая купол активной защиты.

Тем временем Коротков, внимательно следивший за всем происходящим в кабинете генерала при помощи нетрадиционных методов подслушивания лежал у себя в комнате на полу и подвывал от боли. Внезапно по связующей нити к нему пришел сильный болевой импульс.

И это по Астральному каналу!

"Вот гадство!" – Коротков мысленно выругался.

Удар по любознательному преподавателю смягчила его защита, но даже остатки удара заставили его свалиться на пол. К неприятностям, собирающимся со скоростью снежного кома, добавилась еще одна – у генерала появилось средство от воздействия из Астрала. А это очень плохо!

Коротков сильно надеялся на то, что в нужный момент сможет окутать разум генерала Сетью Подчинения – сложным в исполнении узором, к тому же он был очень энергоемким. И теперь выясняется, что планы придется срочно корректировать…

"Как не вовремя!" – скривился Илья, вставая на ноги.

Держась за стенку, он медленно побрел к себе, оставляя за собой след из капель крови, в изобилии падающих из носа.

*****

Мало кто в Мещерске знал, что у них в городе устроил себе базу специальный отряд «Невод». Одну из семи официальных баз. Своеобразная честь городу. Много городов изучили аналитики отряда, много дорог проверили логистики и выяснили, что в центральной России нет более удобного места, чем Мещерск.

В голубом, свежевыкрашенном пятиэтажном здании, в паре минут ходьбы от Соборной площади не смотря на позднее время – близилась полночь – горела половина окон верхнего этажа. И это в преддверии Нового Года! Четыре дня осталось, а люди работают так, будто праздничное настроение их не коснулось…

– Мариночка пригласи ко мне Носова и побыстрее будь добра.

В одном из кабинетов на пятом этаже был кабинет куратора "Невода" – подполковника ФСБ Галичного. Таких "мест" по всей России было едва ли не два десятка, не считая семи официальных, отданных отряду на "добровольной" основе.

Однако из всего имеющегося многообразия подполковник ценил именно этот кабинет – не самый большой, не самый комфортный. Но именно здесь чувствовался домашний уют, даже не смотря на то, что на стене висела огромная карта России, утыканная цветными гвоздиками – указателями, а кроме большого кожаного кресла больше ничего удобного и не было.

К подполковнику намедни попала важная информация. И надо заметить сведения были очень интересными, такими, что ради них можно работать не жалея ни себя, ни подчиненных…

– Вызывали Петр Михайлович?

Тихо постучавшись в кабинет вошел мужчина в штатском. Короткий ёжик с проседью волос, подтянутый, уверенный хищный взгляд стальных глаз – все выдавало в нем опытного оперативника, привыкшего к "зеленке" больше чем к возне с бумажками.

– Да, Миша, звал. Присаживайся.

Галичный указал ладонью на стул напротив, достал бутылку минералки, пару стаканов. Послышались бульки, после чего подполковник передал один стакан гостю.

– В горле пересохло.

Майор Носов, он же командир одной из семи оперативных групп вот уже больше трех лет входящих в состав "Невода" из уважения отпил немного и поставил стакан рядом с собой. Ждал, когда первым заговорит командир.

– Сколько у твоей группы было выходов, Миш? Пару десятков наберется? – как бы между делом поинтересовался подполковник, листая в это время отпечатанную кипу белоснежных листов.

– Если считать случай под Костромой и в Туле, то двадцать три, – ответил Носов.

Майор привык к манере разговора командира. Галичный никогда не начинал беседу с обсуждения дел, стараясь подвести собеседника к теме постепенно. Некоторых такой подход не устраивал, других наоборот – появлялось время подготовиться к неожиданным вопросам. И зачастую ответы на них были не менее неожиданными.

– И проколов у вас не случалось, – Галичный не спрашивал – констатировал факт.

– Так точно.

– Ваша группа лучшая по всем показателям, поэтому хочу поручить вам архиважное задание. Думаю, что оно самое важное за всю историю "Невода", – подполковник внимательно посмотрел на майора. Тот спокойно выдержал тяжелый взгляд командира. – Осечки быть не должно, в противном случае у нас могут быть большие проблемы, вплоть до расформирования всего отряда.

Носов удивлено поднял брови и не удержавшись предложил:

– Так может еще группы вызвать. Для подстраховки?

– Нельзя, – поморщился подполковник. – За нами следят не менее зорко, чем за министрами. Если маршрут передвижения и нахождения одной группы на пару суток еще можно прикрыть, то за две поручиться нельзя. Возможен прокол…

– Ясно. Выходит, играем против своих? – хмыкнул Носов.

– Можно сказать и так, – оскалился Галичный. – Но ликвидировать никого не надо – нужно произвести захват как полтора года назад, в Муроме. Все должно пройти тихо, с минимумом ущерба объектам.

– Выходит цель будет не одна? – неприятно удивился майор.

Понять Носова можно, если группе предстоит выследить кого – то опасного при этом не имея времени на подготовку операции, то поневоле насторожишься.

– Целей будет несколько, но не больше пяти. У вас есть сутки на подготовку, пока группа будет базироваться вне города. Для всех кроме координатора вы убыли на задание в Сибирь, помогать ликвидировать опасного шамана в Иркутске.

– Ясно. Разрешите приступать?

– Иди и помни, что на кону стоит очень многое. Не подведи.

Носов безмолвно кинул, чувствуя, что это дело с душком, да с таким, что вонь слышна даже от косвенных данных и какова она будет от настоящей информации майору даже не представлялось. Но Михаил Юрьевич был офицером, поэтому помыслить о неисполнении приказа не мог. Единственное что оставалось – выполнить задание.

Подполковник Галичный продолжал сидеть за столом со сцепленными в замок пальцами, уперев локти на сенсорную клавиатуру. Командир "Невода" впервые с тех пор как получил информацию от агента из ЗГУ подумал о том, что возможно он поторопился и не стоило нагнетать обстановку, но тут же себя одернул. В подковерной борьбе побеждает не столько умный и хитрый, сколько беспардонный и безжалостный. Слабину давать нельзя, тем более в борьбе за власть. Тайную власть.

Отсчет до часа "Х" начался.

"Череда терактов сотрясла города ЕС. Исламисты-смертники взорвали больше трех десятков правительственных зданий за несколько часов. Атаке подверглись Париж, Брюссель, Мюнхен, Мадрид, Неаполь, Берлин и Рим.

Число пострадавших превысило полутора тысяч человек. Точное количество раненых и погибших уточняются.

Сразу после терактов председатель ЕС ввел военное положение на всей территории союза.

В города с третью и более населения исповедующего ислам вводятся войска, силы охраны правопорядка приведены в полную боеготовность, полицейские и гвардейские полки уже вышли на улицы. В Италии и Франции начались столкновения с радикальными исламистами".

ИТАР-ТАСС 19.12.22.

Глава 9

28 декабря.

Двери лифта нехотя отворились, из кабинки вышел человек в затасканных джинсах, растоптанных кроссовках и белом халате поверх растянутого свитера. Стоило ему переступить порог и оказаться в светлом узком коридоре как его взяли на мушку два бойца, стоящих возле стальной сейфовой двери, ведущей прямиком к камере фэр-мана.

– Ночь спустилась, а звезд невидно, – сказал один из охранников.

Оба воина были облачены в штурмовые костюмы, поверх шлемов у них были одеты тонкие серебристые обручи с мутно-серым камнем посередине. Профессор Дернов даром что не сумел "расколоть" иномирца, но после того как генерал ему открыл доступ к данным, которые добыл Коротков, он прогрессировал на глазах, создавая чудные устройства, защищающие от силы иномирца. Дернов спешил реабилитироваться в глазах начальства. Вон и кристалл тумана создал аккурат против астральных игрушек. Удобная вещица – надежно закрывает разум бойца от вторжения, правда стоимость каждого образца немалая, так что всех облачить не удастся, кроме того и некоторые побочные эффекты у него имеются – повышается давление и после длительного ношения начинает кружиться голова. Именно поэтому бойцы, несущие охрану фэр-мана надевали обручи попеременно: час один носит, час другой…

Стоящий перед охранниками человек взлохматил волосы на голове и слегка поморщился. Ему осточертели детсадовские игры вояк. Встали поперек горла давным-давно. Первые пару месяцев было даже забавно – заучивать постоянно меняющиеся пароли и ответы на них, но потом это дело поднадоело и начало надоедать. Короткову не нравилось происходящее на Базе, из-за паранойи вояк ему срочно пришлось корректировать собственные планы. Ему уже и доступ к иномирцу стали ограничивать, пропуск выдавали с неохотой того и гляди настанет день, когда Воронов вызовет его к себе и попросит оставить их дружелюбный подземный анклав.

– Светел день, а на небосводе только одна звезда, – буркнул в ответ Илья.

Он давно привык к тому, что система "запрос – ответ" вынуждает порой говорить казалось бы бессмысленные вещи, но сегодня почему-то все вызывало немалое раздражение, да и ноющая тупой болью голова радости не приносила.

"Сын крысы и жабы, что де ты там у себя поставил?" – думал Коротков, массируя виски.

Прошло уже три часа, а боль не проходила, приходилось ее блокировать, что само по себе странно – раньше даже после неудач и истощения в Астрале такого не было.

"Не иначе профессор очередную гадость выдумал, чтоб ему пусто было".

Тем временем охранники приложили к двух разнесенным по сторонам сенсорам ладони, после чего створки двери скрылись в пазухах, открывая Илье дорогу в большую просторную комнату уже давно переставшую напоминать былую камеру. Здесь стояла отличная кровать, кресла, в углу замер 80-ти дюймовый экран домашнего кинотеатра, в другом углу стоял письменный стол, а чуть дальше отгороженные полупрозрачными панелями душ и туалет. Портило все это только одно – полипластиковые прочнейшие решетки начинавшиеся сразу за порогом. Прозрачные, но тем не менее не уступающие титану в надежности они имели свойство пропускать через себя лучи лазеров, постоянно направленных на объект пристального изучения.

– Да воссияет Ан-раш, фэр-ланд, – поприветствовал своего постоянного и единственного собеседника Иль-Джазир, вставая с кресла и убирая на журнальный столик томик стихов Пушкина.

– И скроется Тан-ан, – на автомате ответил Илья.

Фэр-ман перешел к письменному столу на котором стояла шахматная доска с начатой партией. Рядом с ним стояла ароматная кружка кофе. Этот напиток понравился фэр-ману сразу как только он попробовал его в первый раз. Стоит ли говорить, что иномирец пил кофе литрами?

– Продолжим? – спросил Коротков усаживаясь напротив Иль-Джазира.

– Твои белые, мой ход, – ответил иномирец, шевеля костяной пластиной прикрывающей рот.

– Конечно.

Со стороны диалог смотрелся обыденным – охранники привыкли к такому ведению дел. В Астрал эти двое выходят только под присмотром ассистентов профессора Дернова, сейчас же как и всегда оккультист с иномирцем просто играют. Соблюдают ритуал.

Все как всегда.

Но это одна сторона медали, вторая же была совершено иной. Пока тела на рефлексах играли в шахматы, используя заданный алгоритм действий, разумы фэр-мана и человека пребывали на просторах Астрала…

Коротков довольно быстро – в течение полугода – смог распознавать следящие датчики профессора Дернова, мешающие работе с Иль-Джазиром. Из-за постоянного контроля первый год работы Илье приходилось выкручиваться и отписывать десятки страниц отчетов, но постепенно ситуация выровнялась, да и сам оккультист сделал огромный рывок вперед. Одно то, что он научился управлять телом, находясь разумом в Астрале, пусть и примитивно, на одних рефлексах с минимум действий и скудным запасом речевых оборотов, стоило немало!

Многому научился Коротков, очень многому. Ни его прямой начальник – подполковник Галичный, ни номинальный начальник – генерал-майор Воронов не догадывались даже о десятой доли информации, хранящейся в голове молодого ученого оккультных наук. В противном случае Илью уже давно бы заперли в камере, как и иномирца…

– Чего изволит фэр-ланд узнать сегодня? – спросил без тени иронии Иль-Джазир у Ильи.

По традиции, со времени первого контакта в Астрале, они общались друг с другом не чистыми разумами, окруженными защитной оболочкой, как у курсантов, а представали друг перед другом в полноценном образе: Илья – человеком, Иль-Джазир – фэр-маном. Эти двое могли себе позволить подобное – привычные Сферы разума им не требовались – не от кого здесь защищаться, даже привычных скудных потоков сырой халь и то почти не было – комнату защитили чем только могли. Так что единственное, на что были способны человек и иномирец так это выйти в Астрал и вести предметную беседу. Сейчас оба стояли посреди серой дымки, окруженной переливающимся серебристым куполом, за которым бушевала ирреальность.

– Когда-то ты говорил, что наш мир скуден на халь и плести кружева в нем крайне сложно. Однако для нас, потомков сорнов эта бедность энергии приучила к едва ли не филигранному управлению халь, – Илья взмахнул рукой, и перед ним появилось из серой дымки кресло, а рядом с ним стол с чашей полной фруктов. – Но что будет, если халь прибавится. Не сожжет ли она нас?

Фэр-ман последовал примеру Короткова и сотворил еще одно кресло.

– Имея кувшин воды в пустыне, возрадуешься ли ты пресному озеру? – спросил Иль-Джазир.

– Ты не ответил.

– Утонуть можно в любом вместилище и в кувшине и в озере. Вопрос заключается только в том, где это проще сделать, – немного подумав тихо произнес он. – Правда если к кувшину могут припасть немногие, то возле озера хочешь ты того или нет, обязательно появятся новые страждущие.

– Получается, что с увеличением халь в мире увеличится число избранных, владеющих ею? – нахмурился Илья.

– Число избранных не увеличится, – приподнял костяную пластину Иль-Джазир, усмехаясь. – Просто те, кому раньше было мало дано получат больше, а те, у кого было немного получат много…

– А те у кого был кувшин, что получат? – живо поинтересовался специалист оккультных наук.

– Получат свой кувшин. Побольше.

– Ясно…

– Спешу тебя заверить, фэр-ланд – в вашем мире нет людей с «кувшином».

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво поинтересовался Илья.

– Поверь на слово. В противном случае ты бы узнал об этом. Сильный всегда стремиться покорить слабого. Война в таком случае неизбежна. Как говорил фэр-дир Ан-Рисир: «Чем больше даешь, тем больше с тебя требуют». Войны начинаются не от того что у всех мало ресурса, а из-за того, что у кого-то его больше.

На пару минут под куполом установилась тишина. Человек вкушал псевдофрукты, а фэр-ман псевдокофе. Каждый думал о своем.

– Помнится, ты говорил о том, что есть способ наполнить наш мир халь…

– Партия, уважаемый фэр-ланд, – довольно сказал Иль-Джазир ставя шах и мат белому королю.

– Прогрессируешь фэр-кар, – усмехнулся Илья, вставая из-за стола.

Камера все так же ярко освещалась, каждый уголок просматривался невидимым для простого глаза камерами, а неприметные угловатые датчики фиксировали все эманации иномирца и Короткова. Энергетическое поле колебалось в пределах нормы как и всегда.

Охранники перед уходом Ильи проверили камеру иномирца и, не обнаружив ничего запретного, вышли прочь следом за специалистом оккультных наук. Илья дождался пока конвоиры доведут его до лифта, он привык к этой глупой с его точки зрения процедуре и сегодня она показалась ему особенно дегенеративной.

Но стоило дверям закрыться, а лифту тронуться с места, устремляясь вверх и оккультист дал себе слабину. Он торжествующе улыбнулся.

"Все идет как надо, все идет по плану", – подумал Коротков набрасывая на лицо тусклую гримасу безразличия.

29 декабря. Мещерск.

– Все бывайте. Не забудьте, ровно через семь дней на площади Победы у Вечного Огня в девять ровно. Всем быть как штык!

Попрощавшись с подопечными столь оригинальным способом Митин махнул из ПАЗика рукой, в котором они проехали из пригородного поселка, и скрылся в бурном мутном потоке машин.

Служба безопасности ЗГУ не зря ела свой хлеб и всю поездку обставила таким образом, чтобы ребят не смогли отследить, ну а если все-таки это бы и сделали, то выйти на курсантов противнику будет сложно. Да и время пребывания ребят в городе подойдет к концу.

Звено ссадили на площади Свободы, рядом с ней жили Варфоломей с Константином. Гриша с Тимофеем проживали много дальше, один на другом конце города – в микрорайоне Приозерском, а второй чуть ближе – Горроще.

– Вечером встречаемся? – спросил Вар, у друзей попутно разглядывая ничуть не изменившуюся площадь, даже реклама на киосках висела та же.

Вещей у ребят с собой не было, даже настоящих документов не дали. Все липовое, точнее у каждого из ребят был один документ – универсальная карта, заменяющая паспорт и кредитку, зарегистрированная на подставное несуществующее лицо.

Специфичную информацию о том чему и на кого учат ребят, довели дозировано, сделали это таким образом, что ребята поняли, что шутки кончились и теперь они во взрослом жестком мире, где помощи ждать неоткуда, кроме как от собратьев – курсантов.

– Может завтра? Сегодня хоть отдохнем денек… – предложил Тимофей.

– Хм, можно и завтра, – подержал его Гриша.

– Как хотите, а я пожалуй сегодня в кино сбегаю, – пожал плечами Ост. – Вар ты со мной?

– Конечно, – улыбнулся тот.

– Вот и ладненько. Ну что по домам?

Маршрутки, троллейбусы, автобусы – в транспортной артерии Мещерска механическая кровь не останавливалась ни на секунду. Жизнь в городе не текла – бурно неслась вперед, неся с собой любого, кто оказался у нее на пути. И ребята не стали исключением из правил.

– Давайте идите уж, мы на такси доедем, благо отпускные получили.

Тимофей пошел договариваться о поездке к немолодому извозчику, а Гриша, пожав руки Осту и Вару, пошлепал по мокрому снегу к киоску.

– Не забывайте – держим постоянную связь, – напомнил парням Варфоломей, проверяя в кармане выданный наставником телефон.

Жизнь в Мещерске бурлила, словно весенняя полноводная река, смывающая накопившуюся за долгую зиму грязь. Вот только грязь можно было бы смыть вместе с самим городом и не иначе. Люди любят гадить там, где живут – такова их природа.

Четверых молодых юношей город поглотил в мгновение ока. Двое прошли под аркой в один из многочисленных двориков, выходящих к площади, еще двое сели в машину частного извозчика и затерялись на просторах Мещерска.

Жизнь между тем шла своим чередом, и приезд курсантов ее не изменил. Правда в преддверии Нового Года в воздухе витала праздничная атмосфера и улыбки на лицах людей появлялись все чаще, город сбрасывал хмурую маску озабоченности и на пару дней примерял образ скомороха. Несколько дней в году Мещерску такое позволялось…

Солнце с утра не казало носа из – за серых туч, но двум ребятам идущим между домой домой было плевать. Они шли домой!

Солнце село, погружая Мещерск в дремоту. И даже яркий свет не спасал от приближающейся ночи. На окраине города, возле новостроек появились пять тонированных иномарок. Машины остановились на пару минут, из первой вышли трое, достали пару баулов, и не разговаривая пошли в сторону стройки.

Сегодня здесь не было сторожа, хотя дом стоял на отшибе и его должны охранять неустанно, однако в этот день пятидесяти семилетнему сторожу Михалычу дали отгул.

Между тем пятерка машин сорвалась с места и устремилась в центр города. Трио мужчин быстро поднялись на пятый этаж высотки, скинули баулы на пол. В одной из квартир они нашли еще две сумки со страной маркировкой «Б.Р.А.В.О». Странные посетители недостроенного дома раскрыли баулы и сноровисто разложили на полиэтиленовых ковриках два ноутбука, небольшой чемоданчик, пару антенн и несколько связок проводов.

Операция «Ловец» началась…

30 декабря.

Воспоминание деда Варфоломея.

Ему тогда исполнилось двадцать два, он недавно получил погоны, окончив десантное училище имени Маргелова. Шел заслуженный месяц отпуска, впереди свадьба на любимой девушке, с которой встречался с третьего курса, а дальше служба под Псковом…

В доме будущих жениха и невесты царило предпраздничное оживление, суетились родители, проверяя все ли на месте, бегали сестры и братья мешаясь под ногами, в общем была обычная свадебная суета. До свадьбы оставалось два дня и времени на исправление и дополнение не было, впрочем, молодожены позаботились обо всем заранее и теперь не обращали внимание на мельтешащих родственников.

Влюбленные были заняты сами собой, наслаждались друг другом и отдыхали…

Стоял тихий летний вечер, летали бабочки, заливались соловьи, погода была чудесная. В парке на лавочке сидели, обнявшись, жених с невестой, сбежавшие от суеты и домочадцев, они купались в тишине и покое.

– Ты меня любишь? – в сотый раз за вечер спросила она.

Жених улыбнулся и вместо ответа поцеловал ее в губы и крепче прижал хрупкое тело к себе. Он не хотел портить напыщенными словами чудесный вечер. Идиллия и без того обещала быть короткой. Скоро полночь и останется лишь день до судьбоносного радостного события.

Она тихонько «ойкнула» и уткнулась лицом в его плечо, ненадолго замолкая…

– И все-таки я не хочу ехать к Вечному Огню, – прошептала она настойчиво.

– Я тебе уже говорил, любимая – для будущего офицера, мужчины, защитника семьи и Отечества отдать дань памяти, поклониться предкам, сложившим головы для того, чтобы мы жили – это святая обязанность. Без нее не может быть семьи…

Но девушка, словно не слышала его, вздохнула и принялась щебетать о том, что нужно успеть в «настоящие» красивые места города, да и времени ехать к памятнику, у них совершенно нет, все расписано заранее и нарушить порядок нив коем случае нельзя. Никак нельзя.

– Милая, ты знаешь как это для меня важно, – мягко возразил ей жених.

– Ну, что ты Витя начинаешь? Ну подумаешь старики умерли, нам до них нет никакой разницы, их кости уже давно сгнили…Ой! Ты что?

Молодой офицер, которому в скором времени предстояло отправиться в воинскую часть, не сдержавшись, сжал ладонь в кулак, но не заметил что она лежит на запястье девушки…

– Да что с тобой?! – воскликнула она, отстраняясь.

– Ты, правда так считаешь и тебе наплевать на то что я сказал? – глаза жениха заледенели и смотрели на невесту мрачно, словно только сейчас разглядели ее настоящую, увидели нечто такое что раньше не замечали.

– Ну что ты, любимый! Конечно, не считаю, но согласись, что ехать к черту на кулички, чтоб постоять у огонька, да к тому же летом, когда не холодно…неприемлемо. Вот если бы осенью или зимой, вот тогда ладно, хоть погреться можно…

– Да-да-да…погреться…летом…Глупость несусветная, – молодой лейтенант ВДВ перевел потухший взгляд с девушки на кроны деревьев, разглядывая в мельчайших подробностях ближайшую березу.

Он не заметил, как его пальцы на ладонях начали слегка подрагивать, скулы заходили ходуном, дыхание участилось…

– Любимый, что с тобой? – захлопала ресницами невеста. – Ты замерз? У тебя озноб? Уж не заболел ли ты милый? Пойдем скорее домой…

– Да…пойдем, – заторможено ответил он, даже не взглянув на нее.

Девушка поднялась с лавки и, схватив мозолистую ладонь жениха, повела его за собой домой. Пять минут, и парочка подошла к подъезду, по пути он шел на автопилоте, не замечая ничего вокруг. И только возле квартиры лейтенант немного пришел в себя.

– Я пройдусь немного, – натянуто улыбнулся он ей.

– Но тебя же знобит!

– Ничего, мне уже лучше, – отмахнулся он, начав спускаться по лестнице вниз.

– Хорошо, любимый, но только не долго, а я тебе пока чаю с медом сделаю…

На этот раз жених ничего не ответил, ноги вынесли его из подъезда невесты. Он шел, куда глаза глядят, повторяя про себя одно и тоже: «Слепой дурак! Какой же я слепой дурак!»

В эту ночь он не вернулся, как впрочем, и на следующий день и через неделю и через месяц. Он ушел навсегда. Создать семью с этойособой он не хотел, вырвав воспоминания о ней из сердца в тот же вечер. Три дня он не появлялся дома, лишь однажды позвонил своим родителям успокоил и сообщил что жив, здоров и придет домой как сможет. Все расспросы он просил оставить на потом.

Через неделю после расставания он уехал в часть, немного раньше срока…

– Вставай внучек, Костик пришел.

Потеряв родителей, Варфоломей оказался под опекой деда – полковника воздушно-десантных войск Виктора Ивановича Кречетова, ветерана нескольких локальных войн. Ему шел восьмой десяток, но для своих лет он сохранился очень хорошо и до сих пор не оставлял телесных занятий. Во многом благодаря деду Варфоломей оказался в кадетском классе и ни разу не пожалел об этом.

Да и полгода назад, когда внук пришел к нему и огорошил поступлением в неизвестное училище, заменивший родителей полковник ВДВ без лишних вопросов поставил подпись на необходимых документах. Правда прежде Виктор Иванович позвонил старым друзьям и кое-что выяснил о ЗГУ, пусть точной информации не получил, но зато удостоверился – ребят не в липовый детсад забирают…

– Сейчас деда.

Хоть Варфоломею скоро и должно было исполниться восемнадцать, он по-прежнему, как и в детстве обращался к дедушке неизменным "деда". Юноша о другом "имени" дедушки и помыслить не мог.

Ост пришел в семь утра, раньше срока на два часа. Договаривались то в девять…

Парни сегодня решили дать себе немного отдыха, благо вчера неплохо время провели. Отдохнули в развлекательном центре, покатали шары в боулинге, едва не разодрали сукно на бильярдном столе, а под конец умудрились поставить рекорд на одном из автоматов-шутеров. В общем, время они потратили бесполезно, но весело.

Сегодня же парни решили прогуляться по городу, встретиться с парнями и решить куда пойти вечером. Теперь курсантам хотелось иного отдыха и желательно в женском обществе. Истосковались без девчонок.

Вар быстро оделся и пошел на кухню, где увидел сидящих за столом Костю с дедом. Они оживлено беседовали и судя по лицам разговор доставлял удовольствие обоим.

– Как отдохнул? – первым спросил Ост.

– Нормально, но ты видимо и не ложился? – хмыкнул Вар, разглядывая помятое, немного уставшее лицо друга. – Иди в ванну, приведи себя в порядок, у меня в шкафу джинсы с рубахой и свитер, думаю, подойдут.

– Вот спасибо! Выручил!

Ост закинул в рот остаток бутерброда и с улыбкой встал из-за стола, направился к белой двери с маленькой картинкой льющейся из душа воды. Ему было не впервой принимать помощь друга. Семья у Кости была неблагополучная: отец мастер на все руки, пил, а мать не могла содержать семью одна…. Не удивительно, что мальчик ценил дружбу Варфоломея сильнее всего на свете.

Для Оста Варфоломей давно стал названый братом. Раньше ему частенько приходилось ночевать у Вара, благо, что квартира у деда была большой, и никаких проблем с размещением еще одного человека не возникало. Да и сам ветеран всегда радовался приходу соседского мальца – светлого душой, искреннего и пробивного. Костик для старшего Кречетова был вторым внуком без каких-либо "но".

– Ну, рассказывай, чего в училище делаете, а то вчера умотал, я толком и расспросить не успел.