Текст книги "В Праге в одиннадцать"

Автор книги: Иван Афанасьев

Соавторы: Сергей Жданов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Раунбах рассеянно покрошил на могилу бывшего ловца астральных вибраций традиционный кусок хлеба.

– Утверждает, что никакого возмущения ментального поля не было. С какой стати ему врать? Да и работал он в последнее время совсем не плохо. Неужели такая мощная защита? Да нет, даже Тополю такое не под силу. Его-то мы засекаем за сотни километров.

– Да, жалко, что Елены сегодня не было. Она-то бы защиту увидела, – сделав несколько шагов в сторону особняка, темнеющего за деревьями, сказал Мирча. Как она?

– Нянчится с малышом. Счастливая, – помрачнев, сказал Раунбах.

Родившийся в мае ребенок серьезно осложнил их планы. Инсценировка гибели всей группы должна быть исключительно убедительной. А для этого количество обнаруженных трупов должно точно соответствовать составу группы. Сейчас их тринадцать. Трое должны уцелеть. Ну, три обезображенных взрослых трупа – не проблема. А как быть с ребенком? И где провести эту акцию?

Вначале Раунбах думал, и Ковач был с ним солидарен, что лучшее место – это проселочная дорога где-нибудь в Польше. Наскочили машины на мины, на то и война. Ребенок спутал все карты. С какой стати грудной малыш окажется ночью в оперативной машине секретной группы, выехавшей на задание? Поднять на воздух особняк? Совсем не реально. Какие еще диверсанты в Кенигсберге?

Мысли путались, а тут еще бессонные ночи. Хорошо хоть, что Мирча помогает.

– А ведь швед для нас очень опасен, – неожиданно сказал Ковач.

– Почему же?

– Он настоящая бомба для Тополя. Тот его просто не заметит, не выделит из толпы, а вот его мысли Йоханссен немедленно прочитает. М тогда – все, финита ла комедиа.

– Не все так легко, – успокоил его Раунбах, – Йоханнсену требуется хотя бы короткое время для подготовки, вроде как настроить приемник на нужную волну. Так что просто по улице не пройдешь, читая мысли всех подряд.

В те же минуты в комнате второго этажа Юрий и Николай Павлович готовились улечься в предоставленные им железные солдатские кровати. Рейнгарт, как переводчик, присутствовал при церемонии знакомства Кондрахина со всеми членами группы и не нуждался в пересказе. Куда больше хотелось ему поговорить о своих наблюдениях за астральными полями сотрудников Раунбаха. Способствовала этому и бутылка коньяка, к которой он изрядно приложился в пустой в этот час столовой комнате.

– Должен доложить, Юрочка, свои наблюдения, – начал он.

Кондрахин бешено сверкнул глазами и приложил палец к губам, благо свет еще не выключали.

– Ты думаешь? – покачнувшись, спросил Рейнгарт.

– Уверен, – зло ответил Кондрахин. – Где ты, дядя Коля, так успел нахлестаться?

– Здесь это предусмотрено, – самодовольно произнес Николай Павлович, – отличная, уверяю тебя, контора.

Юрий тяжело покачал головой. И без того проблем по горло, а тут еще за пьяным товарищем присматривай – не сболтнул бы что ненароком. Пустили козла в огород. В том, что комната прослушивается, он не сомневался. А уж тем более, если в ней поселили новичков. Неизвестно, проводится ли прослушка постоянно, или же выборочно, в определенные часы.

А хорошо бы взорвать это осиное гнездо к чертовой бабушке! – подумал он, забираясь в постель.

В это время дверь приоткрылась, и широкая полоса света легла на пол.

– Спите? – раздался голос Раунбаха, возвращавшегося с вечерней прогулки по саду.

– Никак нет, – ответил Николай Павлович, пытаясь встать, но путаясь в одеяле.

– Да лежите! Встают у нас по сигналу общей тревоги – один долгий гудок. Еще, Рейнгарт, попрошу Вас уже завтра начать с вашим напарником занятия немецким языком. Через месяц он должен говорить совершенно свободно. Пока все. Спокойной ночи!

Раунбах захлопнул дверь и недовольно поморщился: в комнате уж слишком явно пахло спиртным. До этого в его особняке выпивали лишь на Рождество и день рождения фюрера, да и то по наперстку. Ну, ладно, будем считать, что новобранцы отметили новоселье, подумал он, лишь бы остальных не споили.

Юрий же не преминул возможностью прочитать мысли своего "шефа". В голове Фрица Раунбаха оказался хаос: тысячи отрывочных картинок, среди которых неизменным оставался только образ младенца. Почему-то ребенок вызывал у Раунбаха чувство отчаяния. Может, это сын Раунбаха, погибший при бомбежке? Можно было задать Фрицу ментальный вопрос, но это означало возмутить астральные вибрации, что делать Юрий поостерегся. Так и заснул он, недоумевая, почему этот немец, враг его страны, вызывает у него чувство жалости.

Наутро Раунбах проинструктировал Кондрахина, работой какого рода тому придется заниматься. Выглядел Фриц еще более утомленным, чем накануне.

– Наша группа ориентирована на поиск и уничтожение всего лишь двух противников. Им даны условные клички: Тополь и Ящер. Кто они, мы доподлинно не знаем. Зато хорошо известны их дела. Оба обладают выдающимися мистическими способностями, что позволяет им бесследно исчезать с места очередного преступления. Основная их практика – это мысленное воздействие на расстоянии, вызывающая у жертвы остановку сердца. Ящер, впрочем, изредка прибегает и к традиционному оружию. Уничтожают они целенаправленно достаточно крупных чинов СС, а также нас, тех, кто реально может с ними побороться.

Происходит это так. В группе есть ловец астральных вибраций, это болгарин Христо Набаев, вчера ты с ним познакомился. Что такое астральные вибрации? Ну, это выплеск энергии при проведении какого-либо магического действия. Впрочем, тебе это не потребуется, ты ведь работаешь по каким-то своим, незнакомым мне каналам.

Так вот, Христо должен уловить очередной выплеск мыслительной энергии, идентифицировать его источник и, по возможности, установить его местонахождение. Такие ловцы еще в нескольких группах, подобных нашей, в разных городах. Они обязаны немедленно позвонить мне. Получается нечто вроде пеленга.

Как только удается установить, где находится объект, немедленно выезжает наша группа. Иногда в полном составе, иногда частично. В основном гипнотизеры, способные выудить у возможных свидетелей заблокированную информацию, а также – обязательно Мирча Ковач, который видит скрытые признаки мистических способностей. Есть у нас еще специалистка, легко улавливающая присутствие ментальной защиты. Ценный работник, но сейчас, по ряду причин, мы ее почти не привлекаем. Вчера ее за столом не было.

"Неприятная новость, – подумал Кондрахин, – про такое я и не слыхал.".

– Теперь будешь выезжать и ты, – продолжал Раунбах, – твои способности очень кстати. Особенно, учитывая, что присутствие Тополя совсем недавно зафиксировано в Восточной Пруссии. Так что наши шансы возросли. Тебе, наверное, следует знать, что Тополь предположительно – славянин, возможно – русский. Прекрасно водит машину, огнестрельного оружия не употребляет. Очень мощный гипнотизер, но видимо, обладает и другими выдающимися способностями. Так что, как видишь, враг серьезный. Но и наши возможности, особенно после включения тебя в группу, усилились. Только постарайся работать – настраиваться – побыстрей.

"Шиш тебе с маслом, – усмехнулся Юрий про себя, – твой враг – мой друг. Не только выслеживать не стану, но и постараюсь сорвать все ваши планы".

От Раунбаха напарники вышли через полчаса. Первым по лестнице спускался Николай Павлович, неся под мышкой выданную для учебы изрядную кипу чистой бумаги. Правда, Фриц не требовал, чтобы Юрий умел читать и писать, достаточно разговорной речи. Но Рейнгарт предпочитал традиционные методы обучения. Он и не подозревал, что Кондрахину для приличного овладения языком требуется несколько суток. Только вот учителя должны быть иными.

Кондрахин, следуя чуть позади, размышлял, каким образом Николаю Павловичу удается быть таким бодрым и энергичным после вчерашней попойки.

– Пойдемте-ка освежимся, – предложил он.

Рейнгарт оживился.

– Я не в том смысле, дядя Коля. Пройдем по саду, мне надо кое-что посмотреть.

Сад окружал особняк со всех сторон. Занимал он не меньше гектара и был порядком запущен. Газоны заросли сорняком, среди которого чернели бока осыпавшихся перезрелых яблок.

– Что ты ищешь? – спросил Николай Павлович, наблюдая, как Кондрахин, закинув голову, озирается по сторонам.

– Грушу, желательно дикую. Правда, я слышал, что культурные сорта часто прививают на дичку, так что, возможно, любая подойдет. Вы пока рассказывайте, если есть что.

– Немного, но кое-что есть. Ночью было несколько всплесков информационного поля здесь, в особняке. От кого исходили, не могу сказать – просто не знаю, кто в какой комнате живет. И еще один выброс, куда более мощный, к северо-западу от Кенигсберга.

– Тот, кого мы ищем? – насторожился Кондрахин.

Николай Павлович покачал головой.

– Нет, почерк совершенно иной. Скорее всего тот, кого разыскивают немцы. Да, сударь, между прочим обязан вам доложить, что способности мои прилично обострились.

– Неужели? – иронически спросил Юрий. – И с чем же это можно связать? Готов поспорить, что сейчас Вы заговорите о стимуляторе, который начали принимать регулярно.

Он с усмешкой взглянул на Рейнгарта. Тот насупился.

– Между прочим, я уже говорил, что впервые ощутил информационное поле именно в состоянии легкого подпития. Конечно, еще не имея представления, что это такое. Так что Ваше предположение не лишено основания.

– Ладно, не сердитесь. Но и в руках себя держите, не забывайте, что мы в окружении врагов. Да, хотел спросить, почему их ловец может в лучшем случае вычислить направление сигнала, а Вы устанавливаете локализацию до метра? Если это, конечно, не преувеличение.

Николай Павлович приосанился.

– Если бы кто-то из них обладал моими возможностями, то служил бы себе самому, а не собаке Гитлеру. Знаете что, я вернусь в дом, пожалуй. Ноги совсем вымокли. Да, и Вы бы тоже. Сдалась Вам эта груша!

– Идите, дядя Коля, и давайте больше не выходить из легенды, даже когда мы наедине. Для Вас я – Юра, выросший у Вас на глазах. Просто неестественно обращаться ко мне на "Вы", тем более, что здесь это не принято. Мне – допустимо. Все же Вы много старше по возрасту. Не забывайте, что Шульц худо-бедно по-русски лопочет.

Грушевое дерево он обнаружил довольно скоро. Оно возвышалось над обступившими его корявыми яблонями, тянущими к великорослой соседке узловатые руки. Юрий взглянул вверх. Кое-где на ветвях вздрагивали под каплями дождя сиротливые мелкие груши.

"Ладно, попытка – не пытка", – решил про себя Юрий, прикоснувшись к скользкому, влажному стволу вначале рукой, а потом левым боком.

Вначале он ощутил только озноб от холодного прикосновения, но продолжал упорно стоять. И лишь постепенно, через несколько минут, почуял доверчивое, радостное и согревающее дуновение. Дерево откликнулось, приняло его в себя, растворило во Вселенной.

Мысли исчезли – одно лишь безмерное блаженство от чувства единения со всем сущим, когда ты присутствуешь везде и нигде, в каждой травинке, в каждом атоме воздуха.

Помимо его воли – о ней сейчас не могло быть и речи – крошечная бодрствующая часть его сознания, повинуясь заложенной программе, начала поиск человека, которого именовали Тополь.

Те немногие сведения о Тополе, которые Кондрахин получил от Раунбаха, делали задачу сверхтрудной, но все же выполнимой. Надо лишь отрешиться от всего – от любых мыслей, ощущений и привязанностей – и Мировой Разум, в котором ты сейчас растворен, сделает все, что нужно.

Время остановилось, превратилось в бесконечное пространство, из которого на землю спокойно взирал один-единственный светящийся атом – все, что сейчас оставалось индивидуального от Юрия Кондрахина. Он видел всю планету как бы со всех сторон, но вот обзор начал суживаться, пока не остановился только над одной территорией – Восточной Пруссией.

Приблизившись, Кондрахин увидал десятки вспышек, выбросов ментальной энергии. Какая из них нужная? Здесь нельзя полагаться на здравый смысл, логику или сознание, напротив, его надо полностью отключить. Оно обманет, руководствуясь ложными знаниями и стереотипами мышления. Только безраздельное, безрассудочное доверие к высшим силам может привести к успеху. А как и почему это происходит, лежит за пределами человеческого познания.

Из множества вспышек выделилась одна и стала стремительно вырастать. Теперь Кондрахин видел, что это не вспышка вовсе, а ровное голубоватое свечение, на глазах превращающаяся в образ человека, неторопливо бредущего по чистой, типичной немецкой улочке. Юрий различал каждую черточку лица молодого, красивого мужчины, каждую пуговицу на его костюме, не давая им названия и ни с чем не отождествляя. Так, не размышляя, делает снимок фотоаппарат.

Внезапно идущий слегка вздрогнул и замедлил и без того неспешный шаг, к чему-то прислушиваясь. Когда же он успокоенно двинулся дальше, видение стало растворяться, пока не исчезло вовсе. Программа завершила свою работу, и через несколько минут Кондрахин пришел в себя.

Лишь после выхода из глубокого транса Юрий приступил к оценке результатов, восстановил в памяти облик увиденного им человека. Не могло быть и речи об ошибке – Мировой Разум не способен лгать. Где он находится? Географию этих мест Юрий знал весьма поверхностно, но мог бы, пользуясь картой, безошибочно указать населенный пункт, а оказавшись в нем, отыскать ту самую улочку, по которой шел Тополь.

Доложи он об этом Раунбаху, и схватка неизбежна. Скорее всего, не в пользу Тополя. Но планы Кондрахина были прямо противоположны. Тополь – союзник, его надо уберечь. По сути, единственная возможность – установить мысленную связь, хоть это и достаточно рискованно. Именно для этой цели Кондрахин и устроил сегодняшний сеанс. Не представляя человека, ни разу не видев его, он выполнить этого не мог.

У самого входа в особняк Юрия встретил длинный непрерывный гудок тревоги, означавший немедленный общий сбор. Он мгновенно понял: Тополь обнаружен. Очевидно, тот мгновенный испуг, испытанный Тополем во время сеанса Кондрахина, повлек за собой непродуманную, инстинктивную попытку выстроить мысленную защиту. Это кратковременное, но чрезвычайно мощное возмущение информационного поля было немедленно уловлено Христо Набаевым.

По широкой лестнице со второго и третьего этажей в столовую быстро сбегали члены команды Раунбаха, словно матросы на корабле во время аврала. Тревоги в их лицах Юрий не заметил. Все были профессионалами, знали себе цену и за время существования группы привыкли к внезапным выездам.

Фриц последним вошел в столовую, убедился, что команда в сборе и начал без предисловий.

– Только что, две минуты назад, Христо уловил след Тополя. Всего-то в пятнадцати километрах отсюда. На этот раз он не должен уйти. На месте остаются только ловец и… переводчик. Рейнгарт, даю две минуты, чтобы перевести для Йоханссена его задачу: когда Мирча или кто другой из нас укажет ему на человека, он должен по возможности быстро прочитать его мысли. Для всех остальных: все, на кого указал Мирча должны быть немедленно уничтожены, желательно выстрелом в голову. Поэтому сегодня выезжаем с оружием. Шульц, раздайте револьверы!

– А как мы сможем узнать, уничтожен Тополь или кто другой? – спросил Дылда Фриц.

– Во-первых, носителей сверхспособностей единицы. Во-вторых, именно для идентификации объекта мы берем с собой Йоханссена. И в-третьих, Христо будет продолжать наблюдение отсюда, поддерживая с нами связь по рации. Еще вопросы есть? Тогда по машинам!

Кондрахин подивился слаженности действий членов группы. Все эти люди были явно не спортивные кроме, разве что, Яна Кайзера. Тем не менее, в считанные минуты успели получить оружие и занять места в двух просторных мощных мерседесах. Видимо, каждый знал свое место по боевому расписанию. Заминка могла возникнуть лишь с ним, Юрием. Однако, Раунбах лишь указал ему рукой на вторую машину, и Кондрахин мигом оказался в салоне.

Мчась в скоростном автомобиле по затянутым серой дымкой дождя пригородам, Юрий взвешивал шансы Тополя. Главная опасность для него – Мирча Ковач. Вряд ли тот способен пробиться через ментальную защиту, но ведь та не может поддерживаться постоянно, это невозможно физически. Устранить румына? Но как? Мирча ехал вместе с Раунбахом в головной машине.

Но оставалась и другая возможность. Юрий – единственный, кто знал Тополя в лицо. Вряд ли вся группа будет разыскивать противника, бок о бок маршируя по улицам населенного пункта. Неизбежно прочесывание, а значит, разделение или на мелкие группки, либо вообще придется ходить поодиночке, в поле зрения друг друга. Этим можно будет воспользоваться. Если только к моменту приезда группы Тополь не окажется в помещении. Тогда – Раунбах отдаст команду на окружение. Справится ли Юрий с восьмью вооруженными противниками? Должен справиться. Они не бойцы в физическом плане. Все их замыслы и планы для него – открытая книга. Но это значит поставить под удар Николая Павловича.

Не успел Юрий придти к какому-либо решению, как обе машины плавно притормозили посреди улочки какого-то маленького немецкого городка. Все немедленно высыпали под моросящий докучливый дождь. Раунбах отдавал короткие команды.

Как и предполагал Юрий, их разбили на двойки. Ему выпало идти в паре с Яном Кайзером. Перед этим Раунбах отозвал Кайзера в сторону и велел не спускать с Йоханссена глаз, а в случае чего пристрелить. Сколь ни коротка была их беседа, Юрий без труда уловил ее содержание и внутренне усмехнулся.

Хуже было другое. Он, как и Мирча, был ведущим. Остальные должны были следовать за ними, пусть на удалении, пусть по параллельным улицам. Кроме того, в арьергарде групп следовали водители, которых Юрий поначалу не принял во внимание. Среди них могли оказаться и неплохие стрелки.

И все же Кондрахин имел несомненное преимущество: он видел не только самого Тополя, но и улицу, по которой тот шел, мог опознать каждое строение. Оставалось только найти ее. Как жаль, что не удалось обменяться хоть словом с Николаем Павловичем! Тот наверняка тоже засек ментальный выброс, а с его способностью точно определять местонахождения объекта, сейчас был просто необходим. Но Раунбах не предоставил им такой возможности.

Кайзер грубо толкнул Юрия в плечо и жестом показал: туда. Он нехотя признал арийское происхождение Йоханссена, но всех не-германцев считал арийцами второго сорта. Юрий жестом ответил: нет, туда. Наблюдавший эту сценку Раунбах что-то сказал Яну, после чего тот послушно двинулся за Кондрахиным. Боковым зрением Юрий отметил, как именно разделилась их команда.

Он долго петлял по городку, словно собака, потерявшая след. Ага! Вот, наконец, и нужная улица. Можно сосредоточиться, уловить ментальное поле Тополя. Изо всей группы Раунбаха на это способен только он, и никому об этом не ведомо.

Кондрахин шел первым. За ним, шагах в пятнадцать, двигался Кайзер. По противоположной стороне улицы парой следовали Дылда Фриц в сопровождении одного из водителей. Где-то неподалеку должен находиться Мирча Ковач. Ведь, по замыслу Раунбаха, именно в обязанности румына входил поиск любого человека с паранормальными способностями. Каким образом он может известить о подозреваемом Юрия, тот не задумывался – времени не было.

Навстречу ему, опираясь на черную трость, шел старик в старомодном макинтоше и мятой шляпе с обвисшими полями. Только обостренная долгими тренировками интуиция заставила Кондрахина почувствовать какое-то несоответствие и прибегнуть к чтению мыслеполя. Это был до неузнаваемости преобразившийся Тополь. Можно равнодушно пройти мимо: ни Кайзер, ни Дылда Фриц ничего не заподозрят. Однако, оставался еще Мирча.

Знает ли Тополь, что сейчас по его следу идет целая слаженная команда оккультистов? Если знает или догадывается, то почему немедленно не покинул этот город? Уверен в своем превосходстве и надеется с помощью банальных в общем-то уловок перехитрить противника? Нет, судя по тому, что успел узнать Кондрахин, на Тополя это не похоже.

Юрий ускорил шаг, увеличив дистанцию между собой и Кайзером. Одновременно что-то неуловимо изменилось в старческой шаркающей походке Тополя. Вряд ли он почувствовал зондирование своего мыслеполя. Скорее всего, Тополь вычислил Кайзера или Фрица. Безусловно, он должен обладать схожими с Ковачем способностями, о чем, пусть косвенно, свидетельствовал его "послужной список".

Старик свернул в узкую подворотню старинного трехэтажного дома за мгновение до того, как его с Юрием пути должны были пересечься. Кондрахин решился. Он всего лишь заглянул в подворотню, чтобы до времени не привлекать внимание немцев.

– Тополь, – негромко сказал он по-русски вслед удаляющейся согбенной спине, – немедленно…

Страшной силы ментальный удар в виде энергетического жгута был нацелен прямо в его сердце. Лишь угол стены да знание боевой йоги спасли его от неминуемой гибели. Он отклонил энергетический поток от себя, закрутил его в спираль и тут же выбросил назад, прямо в бежавшего в подворотню Яна Кайзера, уже спустившего защелку предохранителя на револьвере. Немец упал замертво, не успев ничего понять.

– Немедленно уходи, – прохрипел Кондрахин, – у шоссе в сторону Кенигсберга два автомобиля, совершенно без охраны. Сейчас здесь будут другие.

Тополь на мгновение оглянулся, и на его лице промелькнуло изумление. Оказывается, он попал не в того, кому предназначался удар. В его практике такое было впервые. Но размышлять было некогда. Несколько упругих шагов – и он перемахнул через двухметровый глухой каменный забор, огораживающий внутренний дворик. Кондрахин осел вдоль стены и отключил сознание.

Очнулся он уже в машине. Над ним склонился Мирча Ковач. Румын был спокоен, даже, можно сказать, безразличен. Тут же, на переднем сиденье, находился и Раунбах.

– Все нормально, Фриц, – сказал Ковач, – очевидно, его зацепило только краем. Новичкам всегда везет. Даже внутренние органы не повреждены. Просто шок.

Юрий открыл глаза и застонал, обхватив голову руками.

– Погодите, Йоханссен, не отключайтесь, – приказал Раунбах, – вы должны рассказать о том, что произошло.

– Он же не говорит по-немецки, – напомнил Мирча.

– Черт возьми! Действительно. Но не тащить же сюда было переводчика.

– А что говорят остальные?

– Ну, Кайзер уже ничего никому не расскажет. А Фриц с водителем видели какого-то старика в сером плаще и коричневой шляпе. За ним в подворотню и свернул Йоханссен, а Кайзер помчался следом с пистолетом в руке. И вдруг его отшвырнуло навзничь на тротуар, а Йоханссен сполз по стене и завалился на бок. Когда страхующая пара подбежала, во дворике, кстати, вовсе не проходном, не оказалось ни души. Дальше ты все знаешь сам. Погоди – рация. Это Христо, не иначе… Что? В двух километрах к северу? Понял.

Раунбах выскочил из машины и подозвал остальных.

– Объект направился к северу. Видимо, пешком. Едем! Всем быть наготове. Стрелять при малейшем намеке.

– Куда деть труп? – угрюмо спросил один из водителей.

– Погрузите в багажник, – распорядился Раунбах.

Машины помчались на север, к Балтийскому морю. Предоставленный самому себе, Кондрахин принялся размышлять, почему Тополь не воспользовался его подсказкой и не оставил всю группу без транспорта. Может, он все же не русский, и языка не понимает? Тогда почему не предпринял второй атаки? Он же понял, что Юрий невредим. Так как ответ в любом случае мог быть только предположительным, Кондрахин переключился на Раунбаха, в машине которого теперь оказался. Немец молчал, и вид его был мрачен. Несмотря на последнее обстоятельство – к полному удивлению Юрия – немец был доволен провалом экспедиции. Вновь ненадолго появился образ младенца, но на этот раз связанный с надеждой.

Тополь не рискнул воспользоваться машинами Раунбаха, ибо осторожность стала его второй натурой. В каждой их них мог оказаться заряд взрывчатки с радиодетонатором. Времени на поиск ее у него не оставалось – это гитлеровцы знали. А пожертвовать одним автомобилем ради его уничтожения – велика ли цена?

Вместо указанного Юрием направления он ринулся через дворы и заборы кратчайшим путем. Стариковский наряд не слишком мешал ему. Немногочисленных встречных горожан он брал под контроль, внушая свою невидимость. Конечно, ищейкам рейха легко подвергнуть их допросу под гипнозом, и они все вспомнят. Но это будет много позже, а сейчас у него приличная фора. Благодаря предупреждению. Однако, кто тот человек, так умело уклонившийся от ментального удара, который рискнул собой, дав ему бежать? Очевидно, что он был в команде, брошенной на его, Тополя, уничтожение.

Беспрепятственно добравшись до северной окраины городка, Тополь быстро зашагал в сторону моря, изредка переходя на бег. Узкое, но добротное шоссе было пусто. Это и хорошо и плохо в свете предстоящей ему задачи. На ходу он избавился от широкополой шляпы и плаща, а трость превратилась в черный зонт. Под плащом оказался мундир капитана люфтваффе. До комплекта не хватало только форменной фуражки. Наклонившись над придорожной лужицей, Тополь оторвал наклеенные седые усы и смыл грим. Только после этой подготовки он приискал достаточно укромное место – навес для сушки снопов, и принялся ждать.

Как только на горизонте появилась грузовая машина, идущая на юг, Тополь послал в ее сторону мощный энергетический сигнал, который ввел водителя в состояние глубокого транса. Но главная цель состояла в том, чтобы дать группе преследователей ложный след, убедить, что беглец движется в сторону моря.

Водитель послушно затормозил, увидев на обочине офицера под зонтиком. Из кабины выскочил немолодой фельдфебель, вытянулся перед Тополем.

– В город? – строго спросил тот.

– Так точно, господин капитан!

– Что везете?

– Взвод новобранцев, господин капитан.

– Вольно. Я подъеду с вами.

– Так точно! Прошу в кабину, – фельдфебель услужливо распахнул дверцу.

– Не стоит. Лучше посмотрю на пополнение.

Тополь перемахнул через задний борт, под брезентовый тент и постучал кулаком по кабине: поехали, мол.

Грузовик разминулся с автомобилями Раунбаха на какую-то жалкую минуту. На центральной площади Тополь вновь постучал по кабине, спрыгнул с остановившейся машины и растворился в узеньких улочках городка, оставленного им в крайней спешке полчаса назад. В ближайшие дни искать здесь его наверняка не станут.

Утреннее солнце послало свои первые лучи в окно комнаты. Павел открыл глаза и снова закрыл их. Ему не было надобности взглянуть на часы – любой посвященный может назвать точное время в любое время суток.

Сейчас надо спокойно подумать. Кто тот человек, который не только выстоял перед его ударом, но, по сути, буквально спас его. Конечно, никто из гитлеровской своры, окопавшейся в Кенигсберге, не годится ему в подметки, но свора на то и свора, что действует по волчьим законам. Не уменьем, так числом.

Да, эта группа стала опасна. Не иначе, ее курирует сам Густав Кроткий. Из глубин памяти выплыла равнодушно-самодовольная физиономия. Тогда, в двадцатом, он еще не был Кротким. Эта фамилия или кличка добавилась позже. И он еще не был Тополем. Просто студент Варшавского университета Павел Недрагов – то ли чех (мать его была коренная пражанка) – то ли русский, коим он привык считать себя по месту рождения.

Павел появился на свет морозным январским утром 1898 году в родовом имении под Орлом. Впрочем, имением обветшавшую усадьбу называли лишь по традиции. Дохода она не давала, да и отец Павла – кадровый офицер – не обладал даром хозяйственника.

Вскоре семья окончательно переселилась в Орел, выкупив небольшой домик на Первой Дворянской. Именно здесь состоялся первый мистический опыт Павла Недрагова.

Ему исполнилось шестнадцать, когда впервые в жизни он был допущен на спиритический сеанс. Поздним вечером за столом собралось восемь человек, один из которых, точнее, одна – медиум. Это костлявая тетка с большим отвислым носом и изрытым оспинами лицом. Откуда-то Павлу было точно известно, что она перенесла любовную трагедию, и с тех пор ударилась в эмансипацию. Приступая к сеансу, она долго сосредоточивалась, раскуривая тонкую пахитоску. Некурящий Павел старался откинуться на стуле как можно дальше, избегая клубов вонючего дыма. Рядом с ним пристроился кузен Игнат. Он старше, и уже неоднократно присутствовал при вызывании духов умерших. Игнат бледен, напряженно сосредоточен.

Вызывали в тот вечер дух Наполеона. Боже, как скучны и предсказуемы оказались провинциальные обыватели! Будь Павел чуть постарше, он просто испытал бы разочарование от происходящего жалкого спектакля. Но в те годы ему было все внове. Темнота, прикосновение рук соседа, истеричные взвизги тетки-медиума. Он вникал всей душой в происходящее, расслабился: и начал видеть сквозь темноту. Образы…

Образ Наполеона пришел первым: не настоящий император, а лишь иллюстрация в исторической книжке. Образ медиума – ветхая старуха с клюкой в рваном платье, качается на ветру, безуспешно пытаясь закрыться платком, а ветер срывает его, открывая взору морщинистое лицо с кривым носом. На следующий же день Павел понял, что образ тетки-медиума сочетался у него с представление о Бабе-Яге. А то, что могучим ветром был его кузен, он понял сразу.

Остальных участников спиритического сеанса Недрагов воспринимал в образах маленьких, плоских безликих фигурок. А вот себя совершенно не видел, и представил, что его просто нет. Медиум-тетка отвечала на пустые вопросы, а он точно знал – происходящее за столом порождается волей Игната. Не знал тогда, понимает ли он это сам кузен. Уже не узнать. Игнат умер от тифа в 1918 году.

Когда зажгли свет, все сидящие за столом в изумлении уставились на юношу.

– Павел, ты как здесь оказался? – кузен совершенно не помнил, что брат участвовал в сеансе с самого начала. Не помнили и другие. Смог! Он смог добиться того, чтобы окружающие его не замечали, он стер из их памяти воспоминание о себе, только пожелав этого.

Недрагов удивился, но не испугался такому умению. Может быть, оно спасло ему жизнь на германском фронте. Уже бушевала первая мировая, и дети дворян считали делом чести надеть военный мундир. Павел окончил ускоренные офицерские курсы и успел вкусить прелестей окопной жизни. Там он и применил несколько раз умение становиться невидимым для окружающих.

Но вскоре фронт развалился. Начались братания с противником, солдаты демонстративно не подчинялись офицерам. Потом и вовсе брат пошел на брата, сын на отца. Скорее всего, Павел примкнул бы к белому движению, если бы не переход на сторону красных генерала Брусилова, которого Недрагов искренне боготворил.

Хлебнув отравы большевизма, семья Недраговых срочно выехала в Прагу, на родину матери. Лишь отец не успел – сложил голову под Царицыным.

Павел никогда не считал себя эмигрантом, и практически не общался с русскими, ни в Праге, ни в Варшаве. Они были ему попросту не интересны. Болтуны, погрязшие по шею в иллюзиях.