Текст книги "Город неоновых снов (СИ)"

Автор книги: Иван Винцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

– Идеальный кандидат, – едва заметно улыбнувшись, прошептал Курт и распахнул рюкзак.

Достав из сумки крохотный роутер и толстый моток кабельной протяжки, юноша резво нырнул под стол и приступил к работе.

***

Последние минут двадцать Пир ползал на брюхе вдоль массивного шматка проводов, активно маскируя протянутый к компьютеру сетевой кабель. В отличие от Курта, молодой человек выбрал в качестве цели компьютер местной бухгалтерши. Однако, к великому сожалению Пира, тот находился прямо в центре офиса, из-за чего молодому человеку пришлось порядком повозиться с маскировкой шнура. Вдруг браслет юноши тихо завибрировал, и дисплей устройства загорелся, оповещая владельца о входящем сообщении.

от: [b_root]: Я почти закончил. Как у тебя?

от: [firEst.doom]: Только-только добрался до коробов.

от: [b_root]: Готов прозванивать?

от: [firEst.doom]: Да, давай.

Отложив провод в сторону, Пир достал из предоставленной Куртом сумки небольшое устройство, отдалённо напоминающее шариковую ручку с парой круглых лампочек. Нажав кнопку включения, он осторожно поместил инструмент в отверстие пластикового короба на полу. Увы, в корпус данной конструкции приходили почти все провода из кабинета, и потому придерживать чудаковатую ручку в одном положении оказалось не так-то просто. Кое-как зафиксировав устройство, Пир вновь написал в чат.

от: [firEst.doom]: Готов.

Посидев минутку-другую в неудобной позе, он упорно ждал, пока загорится зелёная лампочка, но чудо так и не свершилось.

от: [b_root]: Ну как?

от: [firEst.doom]: Глухо. Пробуй следующий.

Еще минут десять Пир просто сидел на месте, стараясь удерживать устройство максимально неподвижно, пока его товарищ, находящийся через пару кабинетов от него, упорно перебирал доступные ему короба. Внезапно устройство в руках юноши издало продолжительный писк, и на вершине рукоятки зажглась ярко-зелёная лампочка.

от: [firEst.doom]: СТОП! Есть сигнал!

от: [b_root]: Дорожка питания бесперебойников. Беда...

от:[firEst.doom]: Что такое?

от: [b_root]: Тут расстояние метров 200 и узкий канал, так как сплошняком толстые кабеля. Вдобавок наверняка куча разветвлений.

от: [firEst.doom]: Нам длины провода-то хватит?

от: [b_root]: Должно, но будет почти впритык.

от: [firEst.doom]: Ладно, хватит рассусоливать. Тяни протяжку.

***

Тоскливо наблюдая за едва перемещающейся секундной стрелкой, Николас с нетерпением ожидал окончания операции. Шел только второй час пребывания в офисе, а казалось, что позади уже целая ночь. Изнывая от скуки, Николас начал прогуливаться по пустынному этажу, так и не отрывая безжизненного взгляда от механических наручных часов. К удивлению юноши, суровый быт шпионов оказался не таким увлекательным, как он полагал ранее, и большую часть времени молодому человеку приходилось попросту смотреть в телефон, дабы убедиться, что на горизонте не маячит охрана. Даже написанное Пиром приложение более не вызывало у Николаса детского восторга, так как наблюдение за пустыми коридорами с помощью камер оказалось ничуть не веселее, чем наблюдение за теми же коридорами вживую. С грустью покосившись на едва освещающие помещение лампы, молодой человек протяжно вздохнул. Время тянулось слишком долго. В какой-то момент времени он поймал себя на мысли, что в мастерской сейчас было бы куда веселее, чем здесь. Да и в целом у него ещё хватало своих хлопот помимо ночных прогулок по пустому небоскрёбу. Однако не успел он свернуть в новый коридор, как внимание молодого человека привлёк странный шум в противоположном конце этажа. Осторожно покосившись на источник звука, Николас первым делом подумал, что стоит оповестить о находке ребят, однако нездоровое любопытство взяло вверх, и молодой человек решил проверить всё сам. Лениво шагая через коридор, Николас неспешно дошёл до открытых дверей в помещение охраны и вскоре смог установить источник шума.

***

На столе напротив множества мониторов, транслирующих записи с камер наблюдения, безмятежно храпел тучный охранник. Однако в помещении он был отнюдь не один. Помимо сопящего служащего в просторном кабинете отдела безопасности находилось ещё три человека.

– Ей-богу, детский сад какой-то, – громко возмущался рыжий молодой человек в вычурной толстовке с множеством светоотражающих элементов. – Это ещё и я должен накатывать прошивку! Пак, напомни мне, какого хрена мы здесь забыли?

Скрестив ноги, юноша расположился на полу неподалеку от бессознательного охранника и словно обезумевший стучал пальцами по клавиатуре крохотного ноутбука.

– Помогаем пройти испытание сообщества бестолковому брательнику Сквида, – сухо ответил мужчина, лицо которого скрывал тонкий шарф, намотанный в пару слоёв.

Раскручивая в руках полупрозрачный пистолет, незнакомец сидел на краю одного из столов и, вяло размахивая ногами, без энтузиазма наблюдал за работой парнишки с ноутбуком.

– Тогда какого чёрта работать должен я, если это личное дело Сквида?

– Да как же ты уже забодал жаловаться! – вдруг прохрипел высокий мужчина в защитной противогазовой маске с панорамным стеклом и множеством светодиодов. – Сам же больше всех ноешь, что в сообществе не хватает операторов.

Косо взглянув на собеседника, человек в противогазе продолжил вальяжно расхаживать по комнате, попутно снимая с пояса небольшие металлические шарики. Ловко постукивая пальцами одной руки по корпусу сферических устройств, он небрежно разбрасывал те по кабинету, после чего крохотные механизмы, словно живые, начинали двигаться сами по себе. Разбегаясь в разные стороны, малютки-дроны проворно скользили по полу и стенам кабинета, самовольно перемещаясь в интересующие их позиции.

– Я вообще-то имел в виду людей, способных пройти задание самостоятельно, – продолжил возмущаться юноша в толстовке. – На кой чёрт нам тела, не способные сдюжить рядовой заказ?

– Ну, не такой уж и рядовой, – пожав плечами, буркнул Пак.

– Хватит уже мне по ушам ездить! – проскрипел Сквид. – Я же его не на четвертый грейд устраиваю! Лучше ответь мне, что мы забыли в отделе безопасности.

– Доступ настраиваем, ясен хрен, – грубо пробормотал в ответ юноша. – Мало кто знает, но у безопасников в этом здании есть каналы к рабочим станциям даже госконтор. Кстати, я тут вот чего подумал. А помощь в испытании от действующих членов СНДД разве не является нарушением правил?

– Ещё как является, – покачав головой, иронично протянул Пак.

– То есть мы еще и головами рискуем?

Вдруг спящий между неизвестными охранник едва слышно захрипел и миг спустя попытался поднять голову со стола. Однако не успел он и пальцем пошевелить, как Пак оперативно прицелился в спину мужчины и, спустив курок, выстрелил по цели из диковинного пистолета. Небольшой дротик с тихим свистом вонзился в тело охранника, а секундой позже тот вновь обессиленно распластался на рабочем месте.

– Смотри не переборщи с дозой, – проскрипел вдруг Сквид. – Не хватало нам ещё от трупа избавляться.

– Ну слушай, хоть немного поработаешь, – ехидно прокомментировал слова товарища молодой человек с ноутбуком.

– Эгель, ты задрал уже! – отвлёкшись от расстановки дронов, зарычал Сквид, но тут в поле зрения мужчины попал стоящий в дверях Николас.

Взгляды блондина и человека в маске на секунду встретились, и оба замерли на месте, затаив дыхание.

– Добрый вечер... – вдруг спустя пару секунд тишины проскрипел Сквид.

Глупо захлопав глазами, Николас неуверенно шагнул вперед и, схватившись за дверную ручку, как ни в чём не бывало захлопнул дверь в помещение. Притворившись, что он ничего не видел, молодой человек резво развернулся на месте и широким шагом бодро зашагал прочь.

– А ну стоять! – вдруг раздался возмущённый голос из-за дверей.

В то же мгновение, как по сигналу гонга, Николас округлил глаза, словно обрызганный водой кот, и со всех ног помчался прочь.

***

Вяло перелистывая изображения с камер наблюдения, Эльза упорно боролась со сном. Свисая с перил на лестничной площадке, девушка гадала, как долго ещё будет продолжаться их вылазка. Бессонные ночи плохо сказывались на её состоянии здоровья, потому, почувствовав накатывающую усталость, девушка начинала небезосновательно нервничать.

от: [kitty_99]: Долго вы там ещё?

от: [firEst.doom]: Я почти закончил.

от: [b_root]: Настраиваю удалённый доступ. Мне нужно ещё пару минут.

Тяжело вздохнув, Эльза без сил сползла на пол и, позволив себе немного расслабиться, прикрыла глаза. Погрузившись в объятия ледяной тьмы, девушка быстро позабыла о беспокоящих её мелочах и пару секунду спустя начала проваливаться в сон.

– Пама-а-а-агите-е-е-е! – раздался истошный крик Николаса из глубин этажа.

Мгновенно распахнув глаза, Эльза словно ошпаренная вскочила на ноги и, озираясь по сторонам, попыталась прийти в себя. Едва оправившись от дрёмы, девушка всё еще не понимала, где сон, а где реальность. Решив, что крик ей послышался, она облегчённо вздохнула и вновь облокотилась на ледяные перила.

– Тре-е-евога-а-а! – донёсся из-за стены очередной обеспокоенный вопль Ника, сопровождаемый громким топотом.

– Твою мать! – всполошившись, прорычала Эльза.

Отлипнув наконец от перил, девушка сорвалась с места и, хлопнув жестяной дверью, помчалась на выручку к товарищу.

***

Бодро пересекая коридоры один за другим, Николас продолжал бежать без оглядки, изо всех сил стараясь уйти от преследования. Однако задачка оказалась не из простых. Стоило молодому человеку повернуть в один коридор, как вслед за ним из-за угла выкатывалась новая орава светящихся дронов. Стайки озлобленных механизмов перекатывались по блестящему кафелю ничуть не медленнее беглеца и, напротив, даже умудрялись сокращать расстояние до цели. Сферические устройства без труда преодолевали любые преграды и, цепляясь за потолок и стены, продолжали движение вперед. Преодолевая поворот за поворотом, Николас пока без труда справлялся с побегом, однако неожиданно для юноши на пути у него возникла новая преграда. За новым поворотом молодой человек чуть было не столкнулся С возникшей из ниоткуда Эльзой.

– Какого чёрта, Ник?! – начала возмущаться девушка, но светловолосый юноша лишь пробежал мимо неё.

– Беги-и-и-и! – задыхаясь, прокричал Николас, и тут Эльза заметила хищную стайку дронов в глубине коридора.

– Ох, едрёж-матрёж! – воскликнула девушка, побежав вслед за Николасом. – Это ещё что за херовины?!

– Без понятия! Роботы-догонялки или что-то вроде того! – неестественно быстро протараторил молодой человек. – Их там раскидал какой-то мужик!

Резво обогнав юношу, Эльза скоро сообразила, что полагаться на Николаса смысла нет. Взяв ситуацию в свои руки, девушка огляделась по сторонам и оперативно определила, в каком направлении находятся кабинеты Пира и Курта.

– Направо! – жёстко скомандовала Эльза, прибавив скорости. – Привлеки внимание ребят!

Пробегая мимо кабинетов, она грубо ударяла кулаком в каждую дверь пытаясь привлечь тем самым внимание сообщников.

– На по-о-о-омощь! – продолжал истошно вопить Николас.

***

Едва закончив настройку утилит на компьютере клерка, Курт заблокировал рабочую станцию сотрудника и с чувством выполненного долга приступил к сбору вещей. Не успел молодой человек порадоваться успеху, как из глубины этажа раздался какой-то неразборчивый шум. На скорую руку побросав вещи в сумку, молодой человек застегнул рюкзак и, повесив его на плечо, затаился за одним из столов. Несколько секунд спустя из коридора донёсся грохот шагов, причём такой силы, что казалось, словно мимо кабинета пробежало стадо диких бизонов. Помимо прочего, кто-то, не щадя сил, ударил в двери кабинета и мгновением позже убежал прочь. Несколько замешкавшись, Курт даже немного запаниковал, но вскоре его привёл в чувство знакомый крик снаружи.

– У нас проблемы! – надрывая глотку, голосил Николас.

– Они там с ума, что ли, посходили? – не скрывая злости, прошипел юноша и бросился к двери. – На эти вопли сейчас охрана с соседних этажей прибежит!

Спешно выскочив в коридор, молодой человек тут же увидел выбежавшего неподалеку Пира.

– Что тут за цирк? – возмутился Курт, глядя на товарища, но тот лишь безмолвно таращился в точку позади юноши.

Проследив за взглядом друга, Курт вдруг осознал причину его замешательства. Как оказалось, в дальнем конце коридора от ребят удалялись Николас и Эльза, а по пятам за беглецами следовала целая армия боевых дронов.

– А вот это уже скверно… – не скрывая ужаса, заключил Курт.

– Ага, – с трудом открыв рот, согласился Пир.

Внезапно часть сферических устройств, преследующих Николаса, остановились посреди коридора. Тихо заскрипев, дроны синхронно поменяли оттенок подсветки, и секундой позже часть хищной стаи отделилась от основного потока механизмов, а затем устремилась в сторону Курта и Пира.

– Ох ё! – воскликнул Пир, бросившись наутёк. – Валим! Валим! Валим!

Поспорить с данным предложением было сложно, и потому Курт с радостью поддержал идею товарища. Преодолев весь коридор за считаные секунды, ребята свернули на первом же повороте и довольно быстро включились в увлекательный спринтерский забег. Разделившись на группы по двое, вторженцы так и продолжали наматывать круги по этажу, до тех пор пока не встретились лицом к лицу в одном из коридоров. Наспех сгруппировавшись, они наконец объединили силы и помчались в одном направлении, а ведущие погоню дроны, на счастье ребят, потеряли пару бойцов в момент слияния двух стаек в одну.

– Я больше не могу… – задыхаясь, простонала Эльза. – Может, уже дадим им отпор?

– Не вариант, – сквозь зубы прошипел Курт. – Это военные дроны. Как только коснешься корпуса, мгновенно получишь ободряющий удар током. Пир, у тебя проволока осталась?!

– Секунду, – тяжело дыша, ответил юноша, стянув с плеча массивную сумку.

Не глядя копаясь в основном отделении мешка, Пир усердно старался нащупать моток медной проволоки, однако на бегу делать это было непросто.

– Нашёл! – воскликнул юноша, с трудом выудив из сумки здоровенный клубок провода.

Выхватив его из рук товарища, Курт резво отсоединил от браслета массивный прямоугольный модуль и ловко примотал концы проволоки к выступающим контактам на корпусе конструкции.

– Ты чего удумал? – едва ворочая языком, спросила Эльза.

– На следующей развилке бросайтесь врассыпную и бегите как можно дальше от меня, – сурово скомандовал Курт.

– Так она же уже вот она... – растерянно буркнул Николас.

– Ну так пулей, ускорились! – гаркнул на товарищей юноша и рванул вперёд со всех ног.

Не успели ребята сообразить, что к чему, как Курт повалился на пол и, заскользив по надраенному кафелю, на полной скорости влетел в стену в конце коридора. Ребята тем временем последовали указанию и разбежались в разные стороны на первом же повороте. И сделали они это явно не зря. Вытянув небольшой провод из корпуса устройства, Курт бросил самодельную конструкцию на землю, а сам быстро воткнул чудаковатый штепсель в розетку. В мгновение ока часть ламп в коридоре потухла, а помещение заполнил оглушительный треск.

– Ах ты ж собака! – заревел Курт, схватившись за уши.

Крохотный сенсор на шее юноши безжалостно обжёг кожу, а встроенный в ухо динамик зазвенел так, что голова молодого человека чуть было не треснула пополам. К счастью для ребят, дроны-преследователи также посходили с ума. Один за другим шарики настигали Курта, но стоило им приблизиться к лежащей на полу проволоке, дроны начинали искрить, а затем и вовсе теряли управление. Так и не успев затормозить, обезумевшие механизмы один за другим порасшибались о белоснежную стену, чудом не задев дезориентированного Курта. Спустя несколько мучительных секунд молодой человек хотел было выдернуть провод из розетки, но так и не смог прийти в себя из-за сбоящего динамика, сводящего его с ума. С другой стороны, выключать устройство не было особой нужды. Проработав ещё пару секунд, модуль с проволокой вдруг резко щёлкнул и, перестав издавать мерзкий треск, вспыхнул, словно загоревшийся тостер. Мгновением позже освещение в коридоре восстановилось, а динамик в ухе Курта перестал сбоить.

– Ахренеть! – с трудом восстанавливая дыхание, воскликнул Пир. – Откуда у тебя высоковольтный бустер в браслете?!

– Я же говорил… У меня расширенная сборка... – кряхтя от боли, ответил юноша.

– Это что сейчас было?! – округлив глаза, прошипела Эльза, глядя на разбросанных по полу дронов.

– Самопальный ЭМИ-генератор, – проскрипел Курт, вяло выдернув штекер из розетки. – Мощный, но недолговечный. Всё хотел его довести до ума, но руки не доходили.

– Сейчас куда важнее понять, откуда взялись дроны, – выдохнув, произнёс Пир.

– С этим вопросом к Нику, – отмахнулась Эльза, сползая по стенке.

Николас, в свою очередь, согнулся пополам и, подняв указательный палец, лишь безмолвно восстанавливал дыхание.

– Это что ещё за херня?!– вдруг раздался разгневанный голос с противоположного конца коридора.

Синхронно повернув головы, ребята обнаружили стоящего неподалёку мужчину в защитной маске. Вскоре незнакомца нагнали ещё два товарища.

– Вот же выродки… – стиснув зубы, проскрипел Сквид, таращась на груду дымящихся дронов.

– Ого, смотрю, поломали твои игрушки, – грустно заключил Эгель. – Как думаете, кто это?

– Вероятно, одна из команд с испытания, – пожав плечами, буркнул Пак.

– Эх… – почесав затылок, вздохнул Эгель. – Похоже, трупов сегодня всё-таки не избежать…

– Видимо, не мы одни решили внедряться сегодня ночью, – тихо пробормотал Курт, так чтобы его услышали только товарищи.

– Так это наши конкуренты? – шёпотом спросила Эльза.

– Вероятнее всего, – сухо ответил Пир.

Тем временем мужчина в маске всё не спускал глаз с ребят. Медленно надев на указательный и средний пальцы пару металлических колец, он снял с кобуры на ноге небольшой плоский контейнер.

– Плохо дело… – едва слышно прошипел Курт. – Приготовьтесь делать ноги. Используем численное преимущество и разделимся. Постарайтесь покинуть здание своими силами. Встречаемся в мастерской.

– Опять будем играть в догонялки? – без энтузиазма простонал Николас.

Нажав небольшую кнопку на корпусе, Сквид открыл контейнер словно книгу, и мгновение спустя из коробки донеслось громкое жужжание. Вдруг перед лицом мужчины в воздух взмыла пара летающих дронов. Угрожающе покачиваясь из стороны в сторону, крохотные беспилотники заревели, как стая диких пчёл.

– Уже можно бежать? – нервно сглотнув, спросил Пир.

– Врассыпную! – громко скомандовал Курт, и ребята мгновенно рванули в разные стороны.

Курт и Эльза бросились в левый коридор, в то время как Пир и Николас отступили в правый.

– Они всегда убегают... – жалобно протянул Эгель, выхватив из-за пояса раскладную электродубинку.

***

С трудом передвигая заплетающиеся ноги, Пир продолжал бесконечный забег по офисным помещениям. Дыхание юноши, подобно пламени, обжигало горло, но он по-прежнему не сбавлял скорости, пытаясь уйти от недоброжелателей. К великому сожалению молодого человека, настойчивое жужжание позади никуда не делось, несмотря на то что он убежал уже достаточно далеко. Вдруг воздух содрогнулся от громкого хлопка, и Пир заметил, как над ухом у него просвистело нечто неуловимое.

– Они стреляют?! – обеспокоенно воскликнул бегущий позади Николас.

В ответ на вопрос юноши со стороны дронов донесся очередной хлопок.

– ОНИ В НАС СТРЕЛЯЮТ! – не скрывая ужаса, ответил на свой же вопрос блондин.

– Как только разделимся, удирай из здания! – с трудом закряхтел Пир, косясь на следующего за ним товарища. – С этого момента каждый сам за себя.

– Чего? – задыхаясь, переспросил Николас.

– Разбегаемся! – громко гаркнул Пир и, влетев плечом в жестяную дверь неподалёку, на полной скорости выскочил на площадку одной из пожарных лестниц.

– Как?! Уже?! – остановившись на месте, изумился Николас. Растерянно замотав головой из стороны в сторону, юноша принялся выбирать пути побега, и тут он краем глаза заметил преследователя.

Громко топая, за ним со всех ног бежал Сквид в сопровождении двух назойливых дронов. Вскинув руку вперед, мужчина в маске сложил руку в воображаемый пистолет и, прицелившись указательным и средним пальцами в цель, взмахнул кистью так, словно совершил выстрел. В то же мгновение один из дронов пошатнулся, извергнув вспышку дульного пламени, и громогласный хлопок вновь эхом пронёсся по этажу. Напугавшись до чертиков, Николас схватился за голову и мгновенно согнулся пополам, тем самым избежав попадания крохотной пули точно промеж глаз.

– Хватит по мне стрелять! – едва ли не плача, завопил молодой человек и что есть сил побежал к виднеющейся вдалеке двери, ведущей на лестничную площадку.

***

Достигнув первой же развилки, Курт и Эльза без лишних слов разделились и бросились в разные стороны, стараясь запутать преследователей. Девушка, оказавшись в гордом одиночестве, истерично бегала глазами из стороны в сторону, пытаясь найти подходящие укрытие. Накал страстей изрядно подкосил её самочувствие, и стоило ей только остаться наедине с самой собой, как нервы потихоньку начали сдавать. Усталость вперемешку с повышенной нервозностью медленно, но верно сводила Эльзу с ума. С каждым шагом девушке становилось всё тяжелее дышать, но не из-за долгой пробежки, а из-за нарастающего страха. Картинка перед глазами начинала плыть, а некогда широкие коридоры сужались прямо на глазах, загоняя Эльзу в ловушку. Ей нужно было перевести дыхание, и она понимала это лучше, чем кто-либо. Собравшись с мыслями, девушка наконец определилась с дальнейшими действиями и, убедившись, что поблизости никого нет, принялась дергать дверные ручки встречающихся кабинетов. Один за другим она пыталась открыть кабинеты, но, к сожалению, все двери были заперты на ключ. Вдруг, на счастье Эльзы, одно из помещений оказалось открыто, и, воспользовавшись моментом, она резво юркнула внутрь, захлопнув за собой дверь. Едва передвигая ноги, она протиснулась между рабочими столами в окутанной мраком комнате и, нырнув под одну из столешниц, затаилась, стараясь перевести сбитое дыхание. Однако небольшая передышка уже едва ли могла ей помочь… Задыхаясь от накатившего ужаса, Эльза судорожно осматривалась по сторонам, созерцая разваливающиеся на глазах стены. Некогда аккуратный кафельный пол постепенно трескался, а наружу одна за другой пробивались омерзительные фиолетовые опухоли. С каждой секундой комната вокруг девушки изменялась всё сильнее, постепенно перевоплощаясь в изуродованный аналог болота, перемешанного с внутренностями гигантского животного.

– Успокойся, успокойся, успокойся! – схватившись за уши, начала бормотать девушка. – Это всё не по-настоящему. Мне это кажется. Это просто галлюцинация.

Покачиваясь вперёд-назад, Эльза как одержимая продолжала убеждать себя в нелогичности происходящего, но веры в собственные слова у неё оставалось всё меньше… Тут в нос девушки ударил неприятный запах гнили, и, едва сдержав рвотный позыв, она прикрыла рот рукой и согнулась пополам. В этот миг она заметила, что находится в помещении не одна. Сквозь небольшой зазор под столами Эльза смогла разглядеть ноги неизвестного, скрывавшегося всё это время в тени. Прекратив дышать, девушка испуганно уставилась на обувь незнакомца и, замерев подобно статуе, трепетно ожидала его реакции. Некоторое время тот стоял неподвижно, сохраняя напряжённое молчание, но стоило только Эльзе допустить, что, возможно, это просто какой-то манекен, как из темноты донесся леденящий душу рокот.

– Изловить… – едва слышно прохрипел потусторонний голос где-то над головой девушки. – Сломать. Изрубить. Разорвать…

Словно повинуясь сокрытому в тенях кукловоду, незнакомец спокойно зашагал через кабинет. С каждым шагом из-под штанины неизвестного сыпался рой отвратительных сороконожек, спешно разбегающихся в разные стороны, но тот, похоже, не обращал внимания на назойливых насекомых. Пару секунд спустя некто скрылся из поля зрения Эльзы, и теперь ей оставалось только прислушиваться. Пугающе спокойный стук каблуков заставлял сердце девушки замирать до тех пор, пока она не услышала скрип открывающейся двери.

– Никакой пощады… – вновь захрипел голос, и в тот же миг дверь кабинета с грохотом захлопнулась.

Убрав руки от лица, Эльза жадно глотнула воздуха и, едва ли не плача, ударилась лбом о гниющий на глазах пол. Леденящий душу ужас сковал движения девушки, но она понимала, что ей нельзя здесь больше оставаться. Она сердцем чуяла, что промедление в этом вопросе может стоить ей жизни. Во что бы то ни стало ей нужно было сбежать из этого проклятого небоскрёба.

***

Оторвавшись наконец от преследователей, Курт свернул в очередной поворот и увидел долгожданную светящуюся табличку с надписью «Выход». Остановившись посреди коридора, молодой человек устало согнулся пополам, после чего осторожно осмотрелся. Как оказалось, его преследователей уже и след простыл. Уводя неприятелей от Эльзы, он нарочно привлекал к себе излишнее внимание во время побега. Продолжая шуметь и наматывать круги по этажу, молодой человек старался выиграть лишнее время для побега товарищей. И судя по всему, ему это удалось, так как в коридорах вновь воцарилась гробовая тишина. В целом подобный исход не был для Курта сюрпризом. С самого начала потасовки он предполагал, что если конфликт затянется, то, вероятнее всего, противники попросту отступят сами, ведь рано или поздно творящийся тут беспредел должна заметить охрана. В текущей ситуации группировка конкурентов рисковала ничуть не меньше команды Курта, потому отступление было наиболее логичным решением. Немного восстановив дыхание, юноша похлопал себя по коленям и, громко вздохнув, выпрямился в полный рост.

– Пора домой… – тихо прошептал себе под нос молодой человек и, неспешно миновав оставшуюся часть коридора, осторожно открыл дверь, ведущую на пожарную лестницу.

– Ку-ку, – вдруг окликнул его ехидный голосок с лестничной клетки.

Не успел Курт опомниться, как в живот ему врезалась металлическая дубина, и миг спустя раздался громкий треск. Тело юноши содрогнулось от удара током, и, обмякнув, словно тряпичная кукла, он повалился на пол.

– Так-так-так… Кто тут у нас? – продолжил бормотать появившийся в проёме рыжий юноша в толстовке. – Эх, жаль, не девчонка… – Подтянув воротник ко рту, Эгель зажал едва заметную кнопку под капюшоном. – Я взял одного.

– Отлично, – раздался суровый голос Сквида из наушников на шее юноши. – Мои смогли удрать.

– Девчонка тоже ушла, – грустно отчитался Пак.

– Да нам и одного хватит, – тихо усмехнулся Эгель, размахивая дубинкой-шокером. – Подтягивайтесь к северному спуску. Сейчас малой расскажет нам, где найти его товарищей. – Склонившись над парализованным Куртом, юноша коварно улыбнулся. – Не так ли, дружище?

Ответить Курт, увы, не смог. После удара током молодой человек был не в силах пошевелить ни одной конечностью. Из-за спазма мышц руки и ноги Курта застыли в неестественном положении, а сам юноша с трудом осознавал, где же он всё-таки находится и что он тут, чёрт побери, забыл. Осознание ситуации приходило к нему медленно, скудными порциями. Поначалу тусклый свет электроламп обжигал глаза, и до мозга постепенно доходила информация, что Курт где-то в помещении. Затем скачущие из стороны в сторону зрачки суетливо цеплялись за каждый предмет в поле зрения молодого человека.

«Стены, окно, какой-то парень с дубинкой, гул в ушах, холодный кафель. Тело лежит на полу? Нет, его волокут через коридор...»

Частички информации неохотно складывались в пазл, но спустя пару минут котелок принялся варить всё усерднее. Вдруг затылок Курта ударился о стену, и вся информация в голове вновь едва не рассыпалась на части.

– Ну что? Оживать будем? – хлеща жертву по щекам, продолжал насмехаться Эгель. – Давай уже, приходи в себя. Разговор есть.

– С-с-с…

– О, я смотрю, язык уже работает, – улыбнулся юноша, приблизившись к рассевшейся у стены жертве. – Ну-ка, ну-ка, что ты там хотел сказать? «С…» Стойте?

– С-с-су-у-ука… – едва открывая рот, с трудом проскрипел Курт.

– Ого, да ты грубиян, – выпрямившись в полный рост, буркнул Эгель. – По ходу, нужно немного тебя взбодрить.

Размахивая дубинкой словно клюшкой для гольфа, рыжий юноша приблизился к лицу жертвы, взяв широкий замах для удара.

– Проверим-ка прочность твоих зубов, – широко улыбнувшись, прошипел хозяин положения.

Тело понемногу начинало двигаться, но этого было недостаточно, чтобы увернуться от удара. Пытаясь повернуть голову, Курт с опаской косился на поднятую над ним дубинку, но шея молодого человека по-прежнему отказывалась слушаться. Зажмурив глаза, юноша приготовился к тяжёлому удару по лицу, но тут его внимание привлёк громкий топот со стороны.

– Умри! – раздался истошный вопль Эльзы, и Курт вновь распахнул глаза.

Возникшая из ниоткуда девушка с безумным взглядом врезалась в тело Эгеля и повалила зазевавшегося супостата на лопатки. Не успел тот толком оказать сопротивление, как Эльза обездвижила противника, запрыгнув на того словно на бездушное бревно. Обескураженный Эгель и пискнуть не успел, как его оппонентка выхватила взявшийся непонятно откуда канцелярский нож и принялась наносить режущие удары по скованной жертве.

– Сдохни! Сдохни! Сдохни, тварь! – срывая голос, ревела Эльза.

В сумбурной мешанине криков и безумных воплей Эгеля Курт уже не мог разобрать слов подруги. Шокированный происходящим, он лишь безмолвно наблюдал, как та терзает брыкающуюся жертву. С каждым новым взмахом руки белоснежный кафель под ногами юноши орошало новой порцией кровавых брызг, а вопящая от боли жертва продолжала кричать всё громче и громче.

– Хрена с два ты меня достанешь, выродок! – продолжала надрываться Эльза. – Я угроблю тебя, ско…

Не успела она закончить фразу, как с тела Эгеля её сбил едва передвигающийся Курт.

– Хватит! – с трудом возвращая себе дар речи, закричал юноша. – А ну, прекрати! СТОП!

Вырываясь словно одержимая, девушка с недоумением покосилась на обхватившего её товарища.

– К-курт?! – искренне изумилась Эльза, таращась на юношу остекленевшими глазами. – А ты здесь откуда?

– Совсем рехнулась, что ли?! – возмутился молодой человек, тряся подругу за грудки. – Приди в себя!

– Ты не понимаешь! Оно идёт за нами! – заговорщицки прошипела девушка. – Нужно бежать, Курт!

– Это ты не черта не понимаешь! – грубо прервал Эльзу юноша. – У тебя опять приступ! Приди в себя!

– Приступ? – вдруг осторожно переспросила девушка, покосившись на стонущего неподалеку Эгеля.

Поднявшись на колени, жертва девушки продолжала стонать от боли, держась за кровоточащие глаза.

– Это всё не по-настоящему! – продолжал убеждать Курт. – Тебе это только кажется! Понимаешь?

– Д-д-да… – неуверенно проскрипела Эльза, не спуская глаз с изрезанного Эгеля. – П-п-приступ... Точно...