Текст книги "Мы — разведка. Документальная повесть"

Автор книги: Иван Бородулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ
В ДЕСЯТОЙ ГВАРДЕЙСКОЙ

Вместе с большой группой солдат и офицеров я вышел из вагона на станции Кола и пешком отправился в Мурманск. Добравшись до района Лыжной базы, мы свернули в сопки и сидели там почти до самого вечера, потому что город бомбили. Мы видели, как кружат над Мурманском самолеты, слышали разрывы бомб, но не хотели и не имели права лезть в это пекло.

Потом мы прошли по черным улицам города, пропахшим дымом и подгоревшей рыбой, спустились к причалу порта и погрузились на катера. Несколько позднее – наш катер подходил к мысу Мишуков – из-за сопок снова показались немецкие самолеты и снова завыли сирены. На город обрушивался очередной бомбовый удар.

Дорога к фронту петляла между сопками, то круто поднимаясь, то сбегая в долины. Клейкие листочки карликовых березок пахли весной. Мы шли небольшими, то два-три человека, группами и настороженно следили, не появятся ли самолеты. Нас предупредили, что гитлеровские летчики не упускают возможности поохотиться на дороге.

Отшагав километров тридцать, мы подошли к речке Уре. Из воды торчали остатки обуглившихся свай – видно, мост разбомбили. Однако переправа действовала! Она поразила меня своей простотой и необычностью. Мост находился под водой! Потом я узнал, что эту переправу придумали саперы, которым надоело по нескольку раз в сутки восстанавливать мост. Сложенная из камней и прикрытая водой, дорога не была видна с воздухе и служила безотказно. Во всяком случае, я переправился через Уру, не замочив шинели.

Заполярным летом, когда солнце не уходит с неба, приезжему человеку трудно угадывать, что на дворе: утро, полдень или вечер. Мне и теперь не вспомнить, в какое время суток мы подошли к долине на 51-м километре дороги от Мурманска. Но до сих пор стоит в глазах та страшная, поразившая меня картина. Долина была полем недавнего и жестокого боя. Во многих местах еще лежали трупы в шинелях мышиного цвета. Упругий ветерок плотно вбивал в нос какой-то странный сладковатый запах, напомнивший мне глубокий сухой колодец в деревне, куда мы, мальчишки, озорства ради сбрасывали кошек.

Я спустился напиться к небольшому озерцу, наклонился к воде и отшатнулся: там тоже были мышиные шинели.

Вскоре я узнал, что незадолго до моего приезда на Север немецкие дивизии предприняли на Мурманском направлении еще одно наступление. Однако наши стрелковые дивизии, морская пехота Северного флота, пограничники сумели сдержать горных егерей. Апрельско-майское наступление гитлеровцев закончилось провалом и крупными потерями.

Нелегко пришлось в этих боях 10-й гвардейской.

В некоторых стрелковых ротах осталось по 20–25 человек. Отдельные участки длиной в километр обороняли всего три-четыре пулеметчика.

Новое пополнение, то есть нашу группу, в дивизии встретили приветливо. Командир 10-й гвардейской генерал Худалов обошел строй, поздравил нас со вступлением в гвардейскую семью и пожелал успеха. В каких-нибудь полчаса представители полков разобрали вновь прибывших солдат и офицеров.

Меня пригласили на командный пункт, и присутствовавший здесь майор – это был командир 28-го стрелкового полка – предложил мне принять командование полковой разведкой, которая к тому времени осталась без офицеров. Я дал согласие и тут же получил задание укомплектовать взвод разведки.

Штаб 28-го полка находился на высоте, имевшей кодированное название Шпиль. В сопровождении ординарца командира полка я отправился в землянку, где жили разведчики. Их было трое, оставшихся в живых после недавних боев. Один оплетал березовыми ветками стену землянки, двое других ладили верхние нары. Мельком подумал, что ребята затеяли пустое – из кривых и тонких березок вряд ли можно соорудить крепкое ложе на пять-шесть человек.

Разведчики отложили работу. Один из них – Георгий Гордеев – заметно обрадовался моему появлению. Как я узнал позднее, он был пока за главного, но должен был ехать в офицерское училище и с нетерпением ждал себе замену. Двое других поздоровались хмуро и сдержанно – что-то им, видимо, не понравилось. По одежде и фронтовой бывалости я заметно проигрывал – у всех троих на гимнастерках сверкали новенькие ордена Отечественной войны, у меня ж на груди кроме пуговиц ничего не было.

Старшина Гордеев был в полку личностью выдающейся. Его знали как бесстрашного и хитрого разведчика. На счету Георгия уже числились четыре «языка» и десятки уничтоженных фрицев. С ним здоровался за руку сам генерал Худалов.

Небольшой плотный паренек с рыжей и кудлатой шевелюрой – звали его Николай Расохин – тоже был известен не только в полку и дивизии. Его фамилию, как оказалось, знали и немцы.

Третьего разведчика, чуть наивного парня среднего роста, с белыми выгоревшими волосами, живыми глазами, с вологодским говорком, звали Дмитрием Дорофеевым.

Сейчас эта знаменитая в полку троица разглядывала меня с настороженностью, будто бы спрашивая: «Каков ты, новый человек? Сумеешь ли ты заменить тех, кого мы потеряли? Не сдрейфишь ли в трудную секунду? А может, туда, где опасно, вместо себя пошлешь другого?»

Я читал эти немые вопросы и понимал их естественность – ведь совсем недавно эти ребята похоронили своих боевых товарищей.

– С нами будете жить, старшина, или в лейтенантской землянке? – нарушил молчание Дорофеев.

– С вами. Война, и одному трудно.

Чтобы поддержать как-то разговор, я поинтересовался:

– А где ваш лейтенант?

– Отбыл в госпиталь. Он без кольчуги работал.

– Понятно.

Сбросив мешок и ремень, я принялся помогать разведчикам оборудовать землянку.

За ужином, поглощая распространенное в то время гороховое пюре из концентрата, разговорились, и потихоньку ледок растаял. Разведчики посвятили меня в дела полка, рассказали о боевых рейдах взвода, о своих погибших друзьях. Я убедился, что эти ребята не только хорошие солдаты, но и скромные душевные люди.

На другой день утром мы с Гордеевым отправились на вещевой склад полка – надо было заменить обмундирование.

Майор интендантской службы, видимо, знал Гордеева, поздоровался с почтением, но, как и все интенданты, стал ворчать: вот, мол, недавно дал все новенькое, а сдаете черт те что.

Гордеев не сдержался:

– Зря жадничаете, товарищ майор. Люди в пекло идут, а вы барахлом попрекаете.

– Да разве я попрекаю? – вздохнул майор. – Но понимаете, сколько зазря пропадает этого барахла?

– А жизней, майор?

Интендант еще раз вздохнул и махнул рукой в угол:

– Выбирайте там, что надо.

Мы взяли серые летние плащи офицерского покроя, накидки, яловые сапоги, ремни с портупеями, несколько пилоток и, расписавшись за полученное, пообещали майору, что придем еще. Ничего не ответив, интендант опять вздохнул и закрыл двери.

Переодевшись, мы отправились по батальонам отбирать пополнение в полковую разведку.

Командир первого батальона майор Кузоваткин, молодой, красивый человек, принял нас хорошо, хотя войсковые командиры не особенно любят, когда к ним приходят за людьми.

Батальон занимал одну из господствующих на местности высот. Несколько его постов клиньями выдвигались на нейтральную полосу, и идти туда в светлое время было рискованно – могли подстрелить. Мы решили рисковать. Пробираясь от окопа к окопу, от одной землянки к другой, встречались и разговаривали со многими. В большинстве своем это были хорошие солдаты, честные и храбрые люди, но только один, по нашему мнению, подошел бы в разведку.

Высокого роста, черный, как цыган, солдат сидел в траншее и занимался весьма чудным делом: высовывал над окопом старую шубную рукавицу, невесть как лопавшую в траншею, и с интересом наблюдал, как фрицы палили по этой цели из пулемета.

Мы подошли, когда солдат считал пробоины на рукавице.

– Зачем фашиста дразнишь? Развлекаешься? – спросил я.

– А я в них нервы щупаю. Слабые нервы.

– Зацепить же могут!

– И то веселей, когда музыка. А без стрельбы какая ж война?

– Веселый ты, парень. Из цыган, что ли?

– Не, я рязанский. Иван. Ромахин по фамилии.

– Что ж, будем знакомы. Иван, питерский.

– Из Ленинграда, что ли?

– Угадал, брат.

– В разведку хочешь? – перебил Гордеев.

Солдат посмотрел заинтересованно и недоверчиво:

– А вы что, из разведки?

– Из разведки. Ну как, подумаешь или струсил?

– А я не трус. Я согласный.

Мы записали фамилию Ромахина и сказали ему, что через пару дней будет приказ о его переводе в разведку.

В первом батальоне наш «улов» оказался богаче. Там мы встретили веселого рассудительного паренька из Карелии, спортсмена-лыжника Петра Гришкина. Вместе с ним дали согласие пойти во взвод разведки Виктор Иванов, Григорий Моноков, Николай Серов, Юрий Крылов и другие. Всего нас оказалось теперь 15 человек. Это уже была боевая единица, способная выполнять задания.

На другой день наш взвод получил новое обмундирование (полковой интендант по-прежнему хмурился, но выдал лучшее), автоматическое оружие, кинжалы и другое необходимое разведчику снаряжение.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ПЕРВЫЙ «ЯЗЫК»

Начались занятия. Учились рукопашному бою, учились, как брать «языка», как применять холодное оружие, как укрываться и как отрываться от противника. Ползали, бегали, устраивали тренировочные схватки, после которых ломило в костях. Стреляли из пистолетов, переправлялись через озерко с помощью плащ-палатки и охапки сухого мха. Учились всему, что положено знать разведчику.

Одновременно мы вели наблюдение за противником, выбираясь на передний край обороны или на нейтральную полосу.

Мы установили, что гитлеровцы всюду начали укрепляться, строили крытые траншеи, огневые точки, ставили ряды колючей проволоки и минные поля. Но что творилось в глубине расположения врага, каковы его силы на этом участке – мы не знали, и командование с каждым днем все настойчивее требовало взять контрольного «языка».

Размышляя, как выполнить это задание, мы обратили внимание на левый фланг, где стояли в обороне пограничники.

Здесь совершенно не было никаких дорог, даже троп, и, насколько хватало глаз, тянулись зелено-шоколадные тундровые болота, лобастые каменные гряды сопок. По ним не мог пройти никакой транспорт, и гитлеровцы лишь изредка посылали сюда небольшие патрульные группы.

Сразу появилась мысль – проникнуть в этом районе через линию фронта и, пробившись в ближайший тыл противника, попытаться взять «языка». Еще раз взвесив все «за» и «против», я посоветовался с ребятами и пошел на доклад к командиру полка.

– Немцы у себя в тылу непуганые, – доказывал я майору Пасько, – да и бояться им нечего: наша дальнобойная артиллерия их не беспокоит, авиация тоже. Где-нибудь на тропе можно спокойно прихватить пленного.

Майор внимательно выслушал мои доводы и дал приказ готовить операцию.

План ее мы отрабатывали всем взводом. Решили, что в группу захвата войдут самые опытные – Дмитрий Дорофеев, Николай Расохин, Иван Ромахин и Петя Тришкин. Командовать выпало мне. Остальные разведчики составили группу прикрытия, которая не должна была участвовать в активных действиях и могла вмешаться лишь в случае, если нас обнаружат и будут преследовать.

На сопке, поросшей мелким кустарником, мы начали тренировки группы захвата. Перед разведчиками ставилась задача выбрать место для засады, тщательно замаскироваться и совершенно бесшумно взять человека, идущего по тропинке. Тренировались мы долго и упрямо, пока не стало получаться.

Испытать готовность группы мы пригласили командира полка. По-моему, он не особенно верил в наше мастерство и смотрел на все приготовления с иронией.

Мы попросили майора пустить по тропинке ординарца и следовать за ним в 15–20 шагах, внимательно наблюдая за всем окружающим, дабы засечь действия разведчиков, находящихся в засаде.

Командир полка очень старательно следил за своим ординарцем, шагающим впереди, полагая, что мы будем брать его. Но как только ординарец свернул за поворот, сам майор был мгновенно сбит с ног, прижат к земле. Рот его закрывала широкая ладонь Димы Дорофеева. А ординарец все продолжал идти по тропе, пока ему не крикнули:

– Довольно! В плену твой командир!

Расселись на траве. Майор долго молчал, думал, а потом неожиданно произнес:

– Молодцы, разведчики! Действуйте!

К первому поиску мы готовились старательно и строго. Проверяли все, начиная с оружия и кончая пуговицами (их просто дергали – прочно ли пришиты). Маскировочные камуфляжные халаты дополнительно обшили травой, листьями и ветками. Прежде чем подвесить к поясам алюминиевые фляги, обернули их марлей – любое звяканье могло выдать.

Вечером сдали в штабе личные документы, ордена, медали и получили строгий наказ – в драку не ввязываться и при малейшей опасности отходить.

Это была первая ответственная операция, которой я командовал, и, разумеется, мне очень хотелось оправдать доверие, показать, на что гожусь. Взвод шел еще по своим тылам, а я, пропуская ребят, то и дело интересовался, все ли в порядке, нет ли жалоб. Все были спокойны и бодры.

До пограничников добрались без всяких приключений. Молодой лейтенант, командир заставы, прочитав доставленный нами пакет, рассказал о местности, по которой предстояло идти взводу, показал на карте, где чаще всего патрулировали вражеские группы, и даже проводил нас метров четыреста.

Болота, через которые мы пробирались, были на совесть топкими. Очень скоро все до единого разведчики были мокры по самый пояс. Кое-где пришлось карабкаться на скалы, подставляя друг другу спины. За пять часов мы одолели километров двенадцать. Чтобы попасть в намеченный район, надо было пройти еще столько же. Рассчитав время, на склоне одной из сопок мы устроили привал, чтобы немного отдохнуть и поспать перед работой. Разводить костер я запретил. Курили только под плащ-палаткой – дым от махорки пахнет на сотню метров. Легли, не снимая мокрых сапог, так как по неписаному кодексу разведки спать полагалось в полной боевой готовности, несмотря на самую усиленную охрану.

Четыре часа отдыха и еще четыре часа пути, пока на одной из сопок не обнаружили следы недавнего привала: консервные банки, окурки немецких сигарет, обрывки бумаг. Решили, что тут, вероятно, и ходят вражеские патрули. Заметная тропа огибала болотце и шла дальше, в тыл. Действовали мгновенно – ведь каждую минуту могли появиться враги. Группа прикрытия расположилась у места привала. Группа захвата выдвинулась вперед метров на восемьсот и устроила две засады по обе стороны тропы: Николай Расохин замаскировался с Дорофеевым, Ромахин и Гришкин легли со мной. Затаив дыхание, стали ждать.

Ждали долго. Двое суток. Но ни один гад так и не вышел на тропу.

Что оставалось делать? Держать далее засаду бессмысленно – немцы могли вообще не появиться в этом районе. Уходить домой, не выполнив задания? Кроме репутации взвод потерял бы и веру в свои возможности, А это – хуже всего.

Принимаю решение: идти небольшими силами на глубокие тыловые коммуникации немцев. Взводу сидеть здесь и ждать ровно трое суток, если не вернемся – следовать в расположение своих войск.

Рассуждал я таким образом: большая группа оставляет много следов и легко может быть обнаружена, тогда как два-три человека пройдут незаметно даже под носом у врага.

Пошли втроем – Николай Расохин, Иван Ромахин и я. Командовать взводом остался Дмитрий Дорофеев.

Двигались мы налегке и довольно быстро, держа путь по компасу на северо-запад, пока не наткнулись на магистраль, ведущую к фронту. По ней то и дела проходили машины, накрытые брезентом, конные повозки.

Устроившись метрах в пятистах от дороги, мы долго наблюдали за движением и пришли к выводу, что немцы здесь чувствуют себя вольготно и что взять «языка» будет нетрудно. Вот только как вести его к своим?

Рисковать – так уж рисковать! Решаем брать не просто первого попавшегося немца-тыловика, а такого, чтобы он мог дать при допросе необходимые сведения о дислокации частей, о ресурсах.

Но где взять знающего немца, как его отличить? Брать офицера? Они едут в кабинах машин, крытых брезентом. А что если в кузове солдаты?

Решили, что возьмем «языка» с одинокой подводы.

План был такой: мы с Николаем, убедившись предварительно, что в обе стороны дороги нет людей и машин, выходим прямо на повозку, берем ездового, а лошадь пускаем по дороге. Рано или поздно подвода остановится, и исчезнувшего фрица будут разыскивать там, где обнаружат лошадь. Мы же тем временем уйдем далеко.

Выдвинувшись к самой дороге, залегли. Ждали много часов, не имея возможности закурить и перекусить. Солнце успело зайти за высокую сопку и выглянуть снова, а мы так и не увидели ни одной телеги. Проходили грузовики, промчались две легковые автомашины с офицерами.

Мы уже начали терять надежду, как вдруг со стороны фронта показался автомобиль типа пикап. На таких машинах немцы обычно возили почту.

В кузове никого не было. Пустынной оставалась и дорога.

Киваю ребятам: «Брать!»

Когда мы все трое выпрыгнули перед машиной, шофер резко, и скорее всего инстинктивно, затормозил. Мгновенно, с одной стороны я, с другой – Николай, рванули дверцы, и оба немца вывалились (не вышли, а именно вывалились) из машины, не понимая, что случилось. Еще секунда, и у обоих во рту сидели кляпы. Для этой цели мы использовали пакеты первой помощи. Они были очень удобны при захвате «языков», так как свободно входили в разинутый рот, а извлечь их оттуда без посторонней помощи человек не мог.

Тащить двух пленных не входило в наши расчеты и было опасно. Я приказал ребятам вести почтаря и подождал, пока они отойдут метров на сто. Затем ударом ножа покончил с шофером, забросил его труп в кузов пикапа и сел за руль. Проехав километра два, свернул на боковое ответвление и поставил машину так, как если бы она ехала с фронта.

Через час я догнал ребят. Мы пошли старым путем в район, где оставался взвод.

Сначала перепуганный немец бежал резво, но затем, видимо, поняв, что русским будет нелегко выбраться к своим, а он нужен как «язык», поплелся словно кляча. Ваня Ромахин быстро разгадал эту тактику и стал подгонять фрица легкими уколами кинжала в мягкое место.

Тот пошел быстро, но все время оглядывался и, как только к нему приближался Ромахин, машинально закрывал зад ладонями.

Часов через восемь нас встретил наряд, высланный Дорофеевым, а еще через час мы обнимались со взводом.

Ребята так обрадовались, что готовы были обнимать и немца, а Петя Гришкин, прозванный за свой тонкий голос Дудочкой, просто плясал от счастья и приговаривал, обращаясь к пленному:

– Ух ты, дорогой наш фрицик. Какой ты хорошенький, что попался.

Всю обратную дорогу Петр больше всех боялся, как бы чего не случилось с немцем.

Но тот вел себя тихо, смирно и заметно повеселел. Понял, что будет жив. На одном из привалов он даже попытался разжалобить нас, сказал, что его в Кельне ждет невеста, но теперь, мол, не дождется.

Я ему ответил, что у большинства парней, которые рядом, тоже есть невесты и неизвестно, дождутся ли они женихов. А для него теперь война кончилась, и он, если не будет дураком, вернется к невесте.

Мы удачно прошли через линию фронта и попали в расположение третьего батальона нашего полка. Я связался со штабом по телефону и доложил, что задание выполнено.

– Поздравляем с успехом, – ответили мне. – Следуйте в первый батальон.

После тяжелого пути и всех передряг ноги едва держали, но мы все же зашагали в штаб.

Вечером следующего дня все мы, отдохнувшие, побритые, приодетые в той степени, в какой можно приодеться на фронте, были приглашены к командиру полка на традиционный ужин, который всегда устраивался для тех, кто успешно выполнил задание. Но если у моряков центральным блюдом такого ужина был жареный поросенок, то у нас зажаривали самую большую треску, какая только находилась на продскладе. Готовили треску отменно и ели с большим аппетитом. Попробовать кусочек ее мечтали многие штабисты, и приглашение разведчиков на ужин почиталось за честь.

Немец-почтарь оказался знающим обстановку на всем участке и дал очень ценные сведения. Потом он длительное время жил с нами, выполняя во взводе незначительные дела по хозяйству: бегал на полковую кухню за едой, заготовлял дрова, кипятил чай и вообще старался услужить. Мы уже стали забывать, что он враг, звали, этого Петера или Пауля – не помню – Павлом и никак не предполагали, что впоследствии будет жестоко наказана наша беспечность.

ГЛАВА ПЯТАЯ
ОПЕРАЦИЯ «ТИШИНА»

Чтобы первыми узнать об изменениях на передней линии и в ближайших тылах врага, надо уметь слушать и смотреть, видеть мелочи, порой совсем незначительные, но позволяющие определить, что задумал враг.

Мы изо всех сил учились наблюдать и уметь.

Как-то вечером, пробираясь на передний край, я обнаружил, что мой табак кончился, и решил разжиться куревом в одной из попавшихся на пути землянок. Откинув край плащ-палатки, которой была завешена дверь, вошел в полутьму нашей фронтовой квартиры. Двое солдат сидели у кривобокого березового стола. Кто-то, укрывшись шинелью, спал на таких же немудреных нарах.

Вглядываясь в фигуры сидевших за столом, в широкой спине солдата я увидел что-то знакомое.

– Царице полей и тундры боевой при…

Я не закончил своего шутливого приветствия, потому что человек, сидевший спиной, мгновенно повернулся, вскочил и бросился ко мне.

Это был мой товарищ по училищу, уехавший на фронт чуть раньше меня, дорогой мой друг Сережка Власов.

Еще мгновение, и мои кости затрещали в медвежьих объятиях. Я тоже жал его крутые плечи, потом ткнулся лбом в щетину Серегиной щеки и почувствовал, что плачу.

Сели. Долго и внимательно глядели друг на друга.

Я заметил, что Сергей еще больше повзрослел, но как-то сник, потерял прежнюю бодрость, осунулся.

– Как ты тут оказался? – спросил я, разглядывая его пехотное обмундирование.

– Из госпиталя. Помнишь, тогда я уехал на Калининский. Вот там и ранило. А лечиться отправили в Мончегорск. Есть там госпиталь десять двадцать три. Может, знаешь?

– А почему в пехоте?

Сергей смутился:

– А я, понимаешь, не сказал, что разведчик. Вот и оказался здесь. Дали отделение. Ну, а ты?

Я рассказал о своих приключениях, а потом прямо спросил:

– Пойдешь ко мне во взвод? В разведку?

– А возьмешь?

– Ты что, чертов верзила, сомневаешься? Я ж тебя до печенок знаю, обормота.

– А здесь как? Из роты отпустят?

Не откладывая, я сбегал в штаб батальона и оттуда позвонил полковнику Каширскому – начальнику штаба полка, попросил перевести к нам Власова.

Полковник обещал, что приказ будет с очередной почтой. Я решил дождаться и вместе с Сергеем отправился в траншеи, где находилось его отделение.

После ужина Власов сдал дела младшему сержанту, и я увел его на Шпиль. Там тоже ждала радость – вернулся из армейского госпиталя разведчик Николай Верьялов, легко раненный в апрельских боях. Перед тем как уехать в офицерскую школу, Георгий Гордеев говорил мне о нем как о смелом и расчетливом человеке. И действительно, Верьялов оказался неплохим разведчиком. Мордвин по национальности, небольшого роста, с черными, как угольки, глазами, живой, подвижный, он обладал острым умом и рассудительностью. Смелость его всегда была построена на расчете, поэтому в любых ситуациях Николай оставался в выигрыше. Все ему давалось значительно легче, чем другим ребятам. Сказывался и характер, и опыт.

Шли дни занятий. Часть из них мы посвятили науке ползать по-пластунски. Этот вид движения для разведчика – насущная необходимость, и все ребята старались до пота.

Мы несколько раз выходили на нейтральную полосу в различных местах обороны, пытаясь уточнить расположение огневых точек противника. Порой мы специально открывали стрельбу из автоматов, чтобы вызвать ответный огонь и засечь его. Иногда после такой перестрелки мы приходили с дырками в маскхалатах. Но еще хуже было дело с дырками на брюках. Штанов у нас постоянно не хватало из-за того, что передвигались мы в основном ползком. Чтобы избежать частых скандалов с интендантами, мы специально нашивали на колени брезентовые полосы и щеголяли в таких брюках, вызывая смех и ядовитые шутки стрелков.

Однажды, возвращаясь с наблюдательного пункта, я заметил, что мой связной Ваня Ромахин то и дело поглядывает на меня, не решаясь о чем-то спросить. Наконец, он не выдержал:

– Может зайдем, командир, к девочкам?

– К каким девочкам? – остановился я в изумлении.

– Да тут недалеко живут, – сказал он и пояснил: – Снайпера. Недавно прибыли.

– А откуда тебе это известно?

– Мы у них уже были с Дудочкой.

– Понятно, но откуда вы с Дудочкой узнали про них?

– Брось притворяться, командир. Весь полк про то знает.

– Видать, ты разведчик первого класса. Не то, что я. Ладно, зайдем. Показывай дорогу.

Ромахин заметно оживился:

– Правильно, командир. Девочки хорошенькие. Из учителей.

Землянка снайперов оказалась в расположении штаба первого батальона. Девчата, видимо, только-только отобедали, и одна из них на улице мыла посуду.

Поздоровались. Девушка, узнав Ромахина, улыбнулась:

– Что, Ваня, подкрепление привел?

Иван заморгал глазами, и пока он соображал, как ответить, я сказал, что пришли знакомиться и пока самыми малыми силами.

В это время вышли еще две девушки. Как и первая, они были в армейских гимнастерках и черных военного покроя юбках, облегавших их фигуры. Короткая стрижка, отсутствие на лице красок и помады придавали девчатам мужественный вид. Они невольно внушали уважение.

Я протянул руку и назвал себя.

– Тоня, – сказала та, что мыла посуду. Скуластое лицо, смуглая кожа и чуть прищуренные глаза выдавали в ней уроженку одной из среднеазиатских республик.

– Я – Зина, – просто представилась другая, высокая стройная блондинка с красивым тонким лицом.

– Саша Плугова.

Третья девушка была много крупнее своих подруг, говорила твердо, с достоинством. Я понял, что она здесь за старшую, и обратился к ней:

– Ну как, счет успели открыть?

– Какой счет, если все в траншеях толкаемся! – Плугова говорила сердито, жалуясь. – Только солдат вокруг собираем. Комбат Кузоваткин даже часовых поставил, чтоб к нам меньше ходили, не создавали движение, а то немцы из минометов стали стрелять. Скажите, разве не обидно? А мы – снайперы, мы учились…

Я поспешил заверить, что мой визит – чисто деловой, что снайперы, вероятно, будут числиться за разведкой и я завтра же могу взять их на передний край, но пока без винтовок.

Девчата обрадовались, благодарили и даже вызвались немного проводить нас.

Едва мы попрощались с ними, как Ромахин восхищенно проговорил:

– Вот это да! Быстро вы их, командир, приручили. А я-то прошлый раз и гитару брал – все зазря.

Мы были очень молоды, очень молоды тогда и, конечно, неравнодушны к девчатам, но ответственность командира и репутация взвода были выше – я посоветовал Ромахину оставить девчат, всякие увлечения и больше думать о войне.

– Снайперы – наши боевые товарищи, Ваня. И только. Ты меня понял?

– Так точно, – тяжело вздохнул Ромахин.

Утром следующего дня я послал Ромахина за девчатами, а сам с Петром Гришкиным отправился на правый фланг, на стык с соседним полком, где несколько дней назад замечал движение немцев между двух высот. Вскоре туда же Иван привел Тоню и Сашу Плугову. Впятером мы выползли – причем у девушек ползание получалось неплохо – на нейтральную полосу, приблизились сколько было можно к высоткам, спрятались за валунами и стали наблюдать. Мое предположение, что есть тропа, связывающая сопки, подтвердилась, причем эту тропу с нашего переднего края обороны не было видно, и фашисты ходили по ней даже не пригибаясь. За час, пока мы наблюдали, прошло больше десятка немцев, которые так и просились на мушку.

Плугова объявила, что завтра они явятся сюда с винтовками и назло комбату-перестраховщику откроют боевой счет убитых фашистов. Я сказал, что более несерьезного заявления еще не слыхал и что война, видать, не женского ума дело.

Девушки надули губы и примолкли. Обиделись.

Я пояснил, что после первого же выстрела немецкие минометы смешают снайперов с землей. Сначала надо не раз сползать, отрыть глубокий окоп, замаскировать его, а потом уже начинать охоту.

Мы вернулись в траншеи третьей роты. И здесь мне передали, что начальник штаба полка срочно приказал явиться.

Командир полка Анатолий Романович Пасько, вернувшийся недавно из штаба дивизии, был чем-то озабочен. Спокойный, уравновешенный, он обычно в шутливом тоне интересовался нашими делами, проступки, которых у нас случалось немало, больше высмеивал, приказы отдавал тихо, как бы советуя. «Так вот, ребята, вам надо проникнуть на высоту и попутно прихватить „язычка“. Никаких сабантуев, ни больших, ни маленьких, никаких громов и молний, тихо, тихо и только ножичком», – ласково пояснял он, будто бы речь шла о прогулке по грибы.

А сегодня командир был совсем другой. Ни о чем не спрашивая, он вдруг начал говорить, что город Мурманск, который мы защищаем, стонет от бомбежек и горит, что у фронта мало авиации, да и та занята на морских коммуникациях. Но все-таки есть возможность помочь городу, если совершить диверсию на аэродроме, с которого немцы вылетают бомбить Мурманск. Потом майор начал задавать вопросы:

– Вы прошлый раз к Луостари ходили?

– Километров сорок не дошли.

– Сумеете провести туда группу?

– Могу, но…

– Словом, – прервал майор, – готовь себе людей, сколько нужно, и сегодня вечером – в штаб дивизии. Но ни слова никому, куда пойдете и зачем. Понятно?

Вечером, когда мы трое – Ваня Ромахин, Петр Гришкин и я – были готовы в путь, нас опять пригласил командир полка.

– Вот что, ребята, – сказал он, – если вам задание будет не под силу – можете не соглашаться. Пойдут другие. Правда, они не знают туда дороги.

Командир говорил больше для порядка, и мы, поняв это, попросили разрешения выходить.

Шесть километров, отделявших нас от штаба дивизии, мы прошли за сорок минут и доложились дежурному по штабу, высокому красивому капитану, фигура которого, казалось, специально была создана для того, чтобы носить военную форму – так ладно, без единой морщинки сидел на капитане китель. Сапоги сверкали парадным блеском. Тогда весь этот лоск штабного офицера нам не понравился, показался пижонством – передовая не бал-маскарад. Но позднее, когда капитан Терещенко стал начальником разведки полка, мы увидели, что этот человек красив и в существе своем, а его внешность – лишь деталь его общей культуры. Больше того, и нам, своим подчиненным, капитан прививал любовь и уважение к прекрасному, и мы очень быстро, к собственному удивлению, стали понимать, что опрятность, подтянутость, ежедневное бритье и свежие подворотнички помогают лучше воевать!

Капитан Терещенко попросил нас подождать. Вскоре в блиндаж вошел коренастый, среднего роста парень в темном комбинезоне и легких брезентовых сапогах.

– Товарищ из армейской разведки, – представил капитан. – Пойдет с вами. Знакомьтесь.