Текст книги "Охота (ЛП)"
Автор книги: Ив Вон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Глава 3
Кольт сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем войти в бар, надеясь, что его братья не разнесли все на этот раз. Толкнув дверь, он вошел внутрь, ожидая худшего, и именно это он и получил.
Стаканы, стулья и даже столы летали в воздухе. А посетители царапались, царапали и кусали друг друга, некоторые даже собирались убивать. К концу вечера определенно будут жертвы.
А в центре схватки стояли его два брата-идиота. У Лиланда было два человека в захвате, по одному в каждой руке. Он сжимал так сильно, что их глаза практически вылезли из орбит.
Зик стоял на барной стойке, прихлебывая из огромной стеклянной пивной кружки. Как только содержимое опустело, он разбил ее о голову мужчины, нападавшего на него. Кружка разлетелась в дребезги, ударившись о голову мужчины, вызвав мощный поток крови.
Но Зик не закончил. Он спрыгнул со стойки, поднял раненого и бросил его скользить по всей длине барной стойки, как будто его противник был не более чем тряпичной куклой.
Кольт заметил бармена, который прятался за стойкой, защищаясь от летящих обломков. Их взгляды встретились, и бедняга бросил на него умоляющий взгляд, который ясно говорил – сделай что-нибудь.
Большинство посетителей, участвовавших в драке, поддались первобытным инстинктам и находились в своих звериных формах, и был только один способ привлечь всеобщее внимание. Кольт полез в карман и вытащил специальный высокочастотный свисток, который могли слышать только звери. Подобно собачьему свистку, он был почти болезненным для тех, кто мог его слышать, и даже хуже. Он мог временно парализовать тех, кто слышал звук.
Кольт сильно подул в свисток.
Многие из посетителей попадали на пол, держась за уши, а некоторые выли от боли. Другие обратили в его сторону гневные взгляды. Но никто из них не осмелился приблизиться к нему.
Жители Серенити-Фоллс жили по своим собственным правилам. По большей части они сосуществовали мирно, но большинство из них скрывали чудовищную тайну. Это было место, где можно либо съесть, либо быть съеденным, и вызов иногда мог закончиться смертью. Так что, если кто-то хотел драки, он должен был быть готов умереть.
Кольт пережил свою долю таких боев с тех пор, как научился ходить. В молодые годы большинству его противников не повезло уйти от стычек, в которых он оказался. Когда он становился старше и мягче, его репутация одного из самых крутых бойцов в городе все еще шла за ним.
С другой стороны, его младшие братья были гораздо менее уравновешенными и дрались при малейшем оскорблении. Кольт потерял счет, сколько трупов было у этих двоих на счету, и обычно ему удавалось их успокоить, но с годами, когда они стали старше, становилось все труднее. Лиланд и Зик стали больше зверьми, чем людьми.
Он винил себя за то, что не был им лучшим примером для подражания. Они потеряли родителей, когда Кольту только исполнилось восемнадцать. Лиланду было двенадцать, а Зику десять. Кольт в то время едва ли был взрослым, но он обнаружил, что несет ответственность за благополучие и заботу о двух непослушных мальчишках на пороге полового созревания. Детях, которые не были полностью людьми, как он сам.
Кольт сделал все возможное, чтобы вырастить их, но он знал, что для того, чтобы обеспечить их должным образом, ему придется выйти в мир и оставить Серенити-Фоллс позади. К тому времени, как он вернулся, его братья позволили своим внутренним зверям управлять ими, часто выходя из-под контроля.
Никакие церемонии не могли успокоить их животную натуру, и он опасался, что если они не найдут себе пару, которая удовлетворит их потребности, то в конечном итоге потеряют остатки своей человечности.
В то же время ему нужно было доставить этих пьяных болванов домой. Кольт осмотрел ущерб, нанесенный бару. Повсюду разбитая мебель и осколки стаканов. Кровь стекала каплями по стенам, а в воздухе витал намек на смерть. У бригады по уборке, по крайней мере, будет что-то свежее для мясников, чтобы раздать зомби-зверям.
Его банковский счет серьезно пострадает из-за ремонта, необходимого для приведения этого места в рабочее состояние.
Кольт продирался сквозь тела и мусор, чтобы первым добраться до Лиланда. С его головы стекала струйка крови, покрывая его рыжеватую гриву. Кольт схватил брата за воротник и дернул его ближе.
– Не расскажешь ли мне, что, черт возьми, здесь произошло?
Лиланд, который был примерно того же роста, что и Кольт, шесть футов четыре дюйма (прим. пер.: 195 см), ухмыльнулся без малейшего угрызения совести.
– Очевидно, у тебя есть глаза. Как говорится, ты не начинаешь то, что не сможешь закончить, и этот придурок… там, – ткнул он большим пальцем в сторону человека, который лежал на полу без сознания.
Единственным признаком жизни был медленный подъем и опускание его груди. Его нос был в неестественном положении, оба глаза подбиты и опухли.
– Решил, что он хочет бросить мне вызов.
Кольт поднял бровь. Братья Блэк имели в городе репутацию смутьянов и игроков, не соблюдающих правила. Он потерял счет тому, сколько раз его младших братьев колотили, чтобы успокоить.
– Ты действительно столкнулся с трудностями или расстроился из-за того, что тебе не понравилось что-то сказанное кем-то?
Лиланд отвел взгляд и посмотрел вдаль.
– Он что-то сказал о маме и папе, – хрипло признался он.
Кольт вздохнул.
– Это всего лишь слова. Тебе нужно научиться контролировать себя. Тебе двадцать восемь. Слишком стар, чтобы поддаваться этим детским капризам.
Лиланд оттолкнул его мощным движением, отбросив Кольта назад. Тот едва удержался на ногах.
Лиланд сердито на него посмотрел.
– Ты можешь притворяться, что их не существует, но некоторым из нас не все равно. Не трудись с присмотром за мной. Я пойду домой.
И с этим последним заявлением Лиланд развернулся и вылетел из бара.
Кольт бросил усталый взгляд в сторону своего младшего брата, который, по-видимому, молча наблюдал за обменом колкостями. Несмотря на то, что он был самым младшим, он был самым большим по росту и размеру. Имея рост шесть футов семь дюймов (прим. пер.: 204 см) и плечи шириной с четырехполосное шоссе, Зик Блэк заполнял собой комнату, куда бы он ни пришел.
Немногословный, он, как утверждали, был самым диким из трех братьев, больше зверем, чем человеком. Он в основном говорил рычанием, если вообще использовал слова. Хотя у него не такой вспыльчивый нрав, как у Лиланда, он был тем, с кем меньше всего хотелось бы пересекаться в битве чистой физической силы.
– Есть что добавить? – спросил Кольт.
Зик покачал головой с рычанием. Его черные волосы длиной до плеч качались из стороны в сторону. Одна сторона его лица была покрыта запекшейся кровью, но в остальном он, казалось, не пострадал.
– Подожди меня в грузовике.
Кольт ожидал какой-то формы протеста от своего брата, но большой здоровяк просто развернулся и вышел из бара, не сказав ни слова. Что ж, по крайней мере, теперь ему пришлось беспокоиться о одной драке меньше, хотя это не волновало его меньше. Зик мог быть таким же темпераментным, как Лиланд, но он был самым чувствительным из них троих.
Иногда Кольту требовалось все, что у него было внутри, чтобы держаться. Его братья не могли жить за пределами Серенити-Фоллс без серьезных проблем, поэтому было так важно, чтобы они не дошли до того, чтобы их прикончили горожане, или, что еще хуже, не стали зомби, которые могли свободно бродить только в ночь Хэллоуина, когда можно было охотиться на свежее мясо.
Мысль о том, что его братья превратятся в безмозглых животных, потрясла его до глубины души, но он боялся, что если что-то не случится в ближайшее время, то именно это и произойдет.
Кольт подошел к бару и наклонился, чтобы увидеть Сэнди, все еще съежившегося в углу. Верхушка его блестящей лысой головы отражала парящие огни, свисающие с потолка.
– Теперь можно безопасно выходить. Думаю, худшее уже позади.
Сэнди поднялся на ноги и тяжело вздохнул.
– Знаешь, мне не хочется этого делать, но мне придется сообщить о них совету. Это уже третий раз за шесть месяцев, когда они устроили драку в этом баре.
Кольт в отчаянии провел руками по волосам. Донесение в совет означало, что последует какое-то наказание, которое обычно заключалось в нескольких неделях в камере, но слишком много сообщений приводило к чему-то гораздо худшему. Влияния, которое Кольт имел в городе, обычно было достаточно, чтобы уберечь своих братьев от более серьезных неприятностей, но на этот раз все выглядело совсем плохо.
Он заметил, что один из трупов принадлежал семье Хендриксон. Рольф Хендриксон в настоящее время заседал в совете и не был бы рад, если бы один из его родственников был убит в драке, устроенной одним из братьев Блэк.
– Послушай, я, конечно, оплачу ущерб. Но не можешь ли ты хотя бы один раз отвернуться?
Сэнди поднял руки.
– Сколько именно шансов я должен им дать? Я не хочу никого обидеть, но твои братья опасны.
– Разве не все мы прошли через свои дикие фазы? У меня была своя, и я отчетливо помню истории, которые мне рассказывал отец о том, как вы двое носились по городу. Он сказал, что вы оба оставляли за собой след из тел. Неужели на этот раз ты не можешь проявить к ним снисходительность?
– Во-первых, иди ты к черту за то, что воспользовался памятью твоего отца, чтобы заставить меня извинить беспорядок, который Лиланд и Зик устроили в моем баре.
Кольт окинул взглядом свое окружение.
– С того места, где я стою, не похоже, что они были в этом одни, и да, если воспоминания о моем отце напомнят, что люди время от времени лажают, то так тому и быть.
– Ладно! Но это последний раз, и они не могут вернуться.
– Я позабочусь о том, чтобы этого не произошло.
Сэнди поджал губы.
– Что-то я в этом сомневаюсь. Я пришлю счет за ремонт.
– Спасибо, Сэнди.
Сэнди сделал отгоняющий жест рукой.
– Давай, убирайся отсюда. Думаю, у меня было достаточно дел с братьями Блэк, чтобы хватило на всю жизнь.
Когда Кольт вышел на улицу, Зик прислонился к грузовику и смотрел в беззвездное небо.
– Садись, – приказал Кольт, запрыгивая на водительское сиденье.
Кольт предполагал, что короткая поездка на машине до дома пройдет в тишине, но, как ни странно, Зик был настроен поговорить.
– Я не собирался драться сегодня вечером.
Кольт напряг мышцы челюсти, чтобы не сказать первое, что пришло в голову. Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем ответить.
– Может, ты и не собирался, но вы с Лиландом нанесли большой ущерб. Потребовалось приложить усилия, чтобы убедить Сэнди от сообщения о вас в совет, хотя они в любом случае скоро об этом узнают, учитывая, что среди пострадавших был один из парней Хендриксон.
Зик пожал плечами.
– Их там около двадцати.
– Это не имеет значения. Вы с Лиландом не можете делать все, что вам вздумается, когда вам вздумается. Вот почему существуют правила, гарантирующие, что подобные вещи больше не будут происходить. Вы не хотите вернуться в то время, когда на наш вид охотились, и нам приходилось ежедневно бороться за свое выживание.
– Тебя тогда тоже не было. Мама и папа едва это помнили.
– Это все еще наша история. Мы не хотим возвращаться к тому, как было. У нас сейчас довольно отлаженная система.
– Неужели? Потому что некоторые люди думают, что мы должны иметь возможность свободно охотиться. Это та же фракция, которая убила наших родителей и превратила Сэнди в кастрированную оболочку того человека, которым он был раньше.
Это было самое большое количество слов, которые Кольт слышал от своего младшего брата, сложенных вместе за очень долгое время.
– Откуда, Зик?
Кольт подозревал, что в сегодняшней драке было нечто большее, чем кто-либо из его братьев был готов рассказать.
– Охота начнется через пару дней.
Кольт сжал руль так, что костяшки пальцев побелели.
– Да, я в курсе.
– Если в этом году я не найду подходящую пару, я не буду делать инъекции.
Сердце Кольта замерло в груди.
– Я не могу заставить тебя их делать, но ты знаешь, что случится, если ты этого не сделаешь?
– Да.
Остаток пути домой прошел в полной тишине.
Подъехав к подъездной дорожке их дома, Зик вышел из машины, оставив Кольта осмысливать его слова.
Глава 4
Солнечные лучи коснулись лица Калии, когда она медленно открыла глаза с глубоким зевком. Она не ожидала, что будет спать так хорошо, после вчерашнего фиаско.
Все же рискнула с Отисом, согласившись на поездку с ним, потому что не было другого выбора. Но он, верный своему слову, отвез ее обратно к машине Брианны и позволил им взять с собой чемоданы. Отис даже пообещал, что первым делом утром за машиной Брианны заедет эвакуатор.
Кто-то из них был благодарен, что она нашла человека, который поможет им? Конечно, нет. На самом деле, они спорили, кто будет сидеть в кабине, а кто в кузове грузовика. Отис в конце концов принял окончательное решение, посадив Калию и Сашу спереди, а Николь и Брианну сзади.
Саша жаловалась на запах грузовика всю дорогу до города. Несмотря на грубость остальных троих, Отис оставался любезным и отвез их в гостиницу, где их встретила добрая женщина средних лет, которая представилась как Труди.
К счастью, Калия получила свою собственную комнату, и ее не волновало, как остальные трое разберутся со своими спальными местами.
Она вытянула руки над головой, прежде чем сползти с кровати. В ее комнате была собственная ванная, и девушка была благодарна за возможность принять душ в тишине.
Когда она вышла из ванной комнаты приняв душ, посмотрев в окно, заметила водопад вдалеке. Это объясняло шум воды, который, как ей показалось, она вообразила прошлой ночью. Сцена снаружи была похожа на живописную сказочную страну с прудом, который, казалось, идеально подходил для рыбалки, окруженным зарослями деревьев, украшенных золотыми, красными и коричневыми листьями. Это была картина идеального осеннего дня.
Поскольку у Калии не было планов продолжать поездку с остальными девушками, ей пришло в голову, что она могла бы остаться здесь на несколько дней. Серенити-Фоллс оказался маленьким городом с небольшим количеством развлечений, но он ощущался мирным. Немного столь необходимого расслабления не показалось плохой идеей.
Вдохновленная красотой этой земли, она нашла свой телефон, чтобы сделать снимок. Связь все еще отсутствовала, но, по крайней мере, она могла пользоваться камерой.
Чувствуя себя обновленной с этим новым решением, она направилась вниз. Дом был построен в викторианском стиле, от старинных рамок для фотографий людей на стенах, которых она посчитала родственниками, до антикварной мебели и украшений.
Даже золотистые цветочные обои напомнили Калии о давно ушедшей эпохе. Было ощущение, что это музей.
Тяжелый запах бекона наполнил воздух, заставив желудок заурчать, и Калия вспомнила, что не ела со вчерашнего утра. Следуя за восхитительным ароматом, она остановилась, когда заметила женщину, протирающую пыль с одной из ваз в коридоре.
Это была та же женщина, что и вчера вечером. Она повернулась с яркой улыбкой на лице. На ней было струящееся цветочное платье. А седые волосы свободно спадали на плечи, придавая вид хиппи.
– Доброе утро, дорогая. Надеюсь, ты хорошо спала.
Калия с улыбкой кивнула.
– Это была одна из лучших ночей за последнее время. Кстати, комната очень милая. Она напоминает мне старинный дом, который я видела в журнале.
Губы Труди скривились.
– О, спасибо, моя дорогая. Некоторые скажут, что дом немного старомодный. В конце концов, это жилище приводила в порядок моя бабушка. Я любила здесь бывать, когда была маленькой, поэтому, когда она умерла, я не смогла заставить себя что-то менять.
– О, так это семейный бизнес?
– Полагаю, можно сказать и так. Моя мать не очень-то хотела управлять гостевым домом, поэтому уехала в неизвестные края при первой же возможности.
– Только мама? А как насчет отца?
Сразу поняв, насколько грубым и навязчивым был ее вопрос, Калия извинилась.
– Мне жаль. Это не мое дело.
Труди, смеясь, пренебрежительно махнула рукой.
– Все в порядке, дорогая. Ничего плохого в небольшом количестве здорового любопытства нет. Мой отец, упокой его душу, жил в Серенити-Фоллс, насколько мне рассказывали, но, увы, он умер вскоре после моего рождения.
– Ой, мне так жаль.
– Все в порядке. Говорят, он был диким, мой отец. Он умер так же, как и жил, и как он этого хотел.
На лице пожилой женщины промелькнула задумчивая улыбка.
Это был странный способ описать уход родителя, но это не ее дело.
– О, – сказала Калия, не найдя ничего лучшего.
Именно тогда ее желудок скрутило, сопровождая громким бурчанием. Она схватилась за живот от смущения.
– Прошу прощения.
– О, ты, должно быть, голодна, дорогая. Я не ожидала, что кто-то из вас, дамы, встанет так рано, и я надеялась, что успею приготовить завтрак до того, как вы проснетесь. Иди за мной в столовую. Я только что достала из духовки печенье, и оно остывает. Я могу подать его к столу, пока ты ждешь остальную еду.
– Большое спасибо, это было бы здорово. Тут ведь не нужна помощь, не так ли? Я заметила, что в гостинице больше никого нет.
Труди улыбнулась.
– У нас не так много посторонних, так что я одна тут управляю. Но это так мило с твоей стороны предложить. Просто сиди спокойно, а я пойду за печеньем.
Посторонние? Какой странный способ описать посетителей этой гостинички. Калия пожала плечами. Может, это была оговорка. Она предположила, что у них не так уж много клиентов, учитывая, что она не заметила никаких знаков по пути, когда Отис привез их в город. На самом деле, он повез их по тому, что, по-видимому, было грунтовой дорогой, чтобы попасть в город.
Калии не пришлось долго размышлять над странностью слов Труди, прежде чем хозяйка вернулась с подносом пышущего жаром печенья, окруженного различными видами джемов и масла.
– Мм-м, пахнет просто восхитительно.
И снова в животе Калии заурчало.
Труди улыбнулась.
– Угощайся, дорогая. Я только что сделала новую порцию джемов вместе с яблочным и медовым маслом.
– О боже! Выглядит так хорошо.
– Бери столько, сколько хочешь. Я скоро принесу остальную еду.
Калия подождала, пока Труди скроется на кухне, прежде чем схватить одно. Они были еще теплыми на ощупь, а от их пикантного аромата у нее потекли слюнки. Она попробовала кусочек и чуть не растаяла на своем месте. Рай для ее языка. Маслянистый вкус с ноткой сладости был одним из лучших, что она когда-либо пробовала.
Она съела печенье в три укуса и взяла с тарелки еще одно, на этот раз разрезав его и намазав яблочным маслом с одной стороны и темно-синим джемом, который, казалось, был сделан из черники, с другой. Затем она сложила их вместе, как сэндвич.
Ее глаза закатились от удовольствия, когда она попробовала свой шедевр. К тому времени, как Труди вернулась с тележкой, полной еды, Калия уже ела третье печенье.
Труди рассмеялась.
– Я вижу, тебе нравятся печенья.
Калия улыбнулась пережевывая.
– Я была голодна. Не ела со вчерашнего утра.
– О боже, это звучит ужасно. Ты и твои подруги так долго были в затруднительном положении?
Она опустила веки, стыдясь признаться, что они оставили ее в машине, пока обедали.
– Нет, на самом деле мы уехали из Нью-Йорка рано утром.
– Ого, Нью-Йорк? Как волнительно.
– На самом деле не так захватывающе, как кажется. Мы из маленького городка на севере штата Нью-Йорк. Это не тот гламурный Нью-Йорк, который показывают по телевизору.
– Может, и нет, но я бы с удовольствием об этом послушала.
Труди начала нагружать стол большим количеством еды, чем могли съесть Калия или еще пятеро человек. Там стояла тарелка с блинами, французскими тостами, сосисками, беконом, яичницей-болтуньей, тостами и ассорти из фруктов.
– Все выглядит так аппетитно, Труди, спасибо большое. Пожалуйста, скажи, что ты поможешь мне съесть немного этого.
– Я уже выпила кофе и съела овсянку. Возможно, я что-нибудь поем позже, но я посижу с тобой, пока ты будешь есть, и ты сможешь рассказать мне немного о себе.
Когда Труди закончила раскладывать всю еду, она откатила тележку в угол и села напротив Калии.
– Ты приготовила нам всю эту еду? Здесь есть еще гости?
– Только вас четверо. Думаю, я немного увлеклась, потому что у меня бывает не так много гостей.
– Да ну? Как бизнес держится на плаву, если нет постоянного потока клиентов?
Труди поставила локти на стол и сложила руки вместе.
– О, тебе не нужно беспокоиться обо мне, дорогая. Город заботится обо мне. Но хватит обо мне, я не так уж интересна, я хотела бы услышать о тебе. Что привело тебя и твоих подруг в эти края?
Грусть, которую она временно отодвинула после всей драмы предыдущего дня, вернулась с полной силой. Она опустила вилку и склонила голову.
– В моей жизни нет ничего по-настоящему интересного.
– Такая хорошенькая штучка, как ты? Мне трудно в это поверить. Держу пари, ты попадаешь во все виды приключений.
Калия покачала головой.
– Это очень мило с твоей стороны, но нет. Я в основном хожу на очень скучную работу, прихожу домой, смотрю телевизор, ложусь спать и начинаю все сначала. Мне нравится читать и вязать крючком ради удовольствия.
– Нет ничего плохого в мирной жизни. Здесь, в Серенити-Фоллс, все довольно тихо. Как насчет того, чтобы провести время с семьей и друзьями?
– Честно говоря, я не очень близка со своей семьей. Я типичный средний ребенок, и мои брат с сестрой преуспевают во всем, что они делают. По крайней мере, так мне постоянно говорят мои родители. Меня обвиняют в том, что я скучная, поэтому я для них большую часть времени на втором плане. Что касается моих подруг... ну, мы должны были поехать в Грин-Спрингс на ежегодный фестиваль Хэллоуина, потому что это большое событие, но я узнала, что они пригласили меня только потому, что кто-то другой выбыл.
Калия пожала плечами, чтобы изобразить безразличие, которого на самом деле не чувствовала.
Однако, к ее огорчению, из уголка глаз скатилась слеза, которую она поспешно вытерла.
– Может, это и к лучшему, что машина не работает, потому что мне не придется проводить неделю, притворяясь, что я не слышу их ехидных замечаний в свой адрес или вести себя так, будто меня не волнует, когда меня игнорируют.
Калия не знала, почему она рассказывает незнакомке историю своей жизни, словно она находится на кушетке у психолога, но в этой женщине было что-то успокаивающее.
Труди встала и обошла стол, чтобы сесть рядом с ней. Она похлопала Калию по плечу.
– Не трать свои слезы на тех, кто их не заслуживает. К тому же, у меня такое чувство, что твоя жизнь скоро изменится.
