Текст книги "Адам (ЛП)"
Автор книги: Ив Лангле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Он мог поклясться, что слышал, как она мысленно спросила:
«Зачем? Тебе следовало спастись».
Хоть ее губы не шевелились, Адам точно слышал ее слова.
Холодное дуло пистолета прижалось к его лбу. Добро пожаловать в конец истории. Адам мог справиться со множеством ранений, но прямое попадание в центральную кору головного мозга и компьютерный интерфейс послужило бы сигналом к окончательному отключению.
Похоже, Лауре и Адаму было суждено погибнуть в этом кабинете. Если только он не уберет руки …, но тогда девушка умрет. Логическая часть настаивала на том, чтобы он прислушался к голосу разума.
«Я должен найти вариант, при котором мы оба выживем».
Но в голову ничего не приходило.
Безжалостная машина для убийств не сумела отнять драгоценное время жизни у человеческой девушки.
«Я слишком сильно люблю Лауру, чтобы смириться с ее смертью».
Она увидела сделанный выбор в его глазах и мысленно ответила:
«Я тоже тебя люблю».
А затем сумасшедший док оттолкнула Адама с большей силой, чем могло выдержать ее хрупкое тело, обхватила генерала за лодыжки и резко дернула, из-за чего мужчина потерял равновесие.
Пистолет выстрелил, но из-за действий Лауры пуля попала в бронежилет Адама. Прежде чем ублюдок успел выстрелить снова, Адам бросился на генерала, одной рукой отталкивая пистолет, а второй выхватывая нож. Уже через пару секунд клинок пронзил сердце мужчины – если у генерала вообще было сердце —, который причинил столько боли киборгам. Человека, который только что отнял у Адама единственное, чем он дорожил в жизни.
Рана Лауры была смертельной. Адам боялся повернуться, так как девушка скорее всего уже испустила последний вздох. Черт, если бы он продолжал давить на рану, чтобы оставить кровотечение, то Лауры была бы еще жива…
Адам развернулся и издал звук, наполненный яростью и недоверием, так как рана Лауры уже не кровоточила.
Слишком поздно. Было слишком поздно. Она ушла. Мертва. Потеряна. Его жизнь кончена. Адам остался один. Он обнял ее, пытаясь уловить как можно больше тепла от умирающей девушки, старающейся произнести последние слова.
– Адам, я чувствую себя немного странно.
Холодные пальцы смерти уже тянулись к ней. Адам еще крепче обнял ее.
– Это из-за потери крови, док. Мне жаль, что это произошло. Я не хотел, чтобы тебе причинили боль. Если кто-то и должен был умереть, то лишь я. Не ты. Только не ты.
– А ты уверен, что я умираю? – в ее голосе сквозила неуверенность. – Потому что я совсем не уверена, что умираю. Нет никакой боли. Что странно. Просто генерал избил меня, а потом выстрелил. Я чувствую покалывание в плече, но это точно не сулит приближение смерти.
Что-то Лаура слишком много говорила для того, кто собирался скончаться от потери крови. Адам немного отстранился, чтобы внимательно изучить ее ранение. Никакой бледности. Напротив, ее щеки были розовыми, а глаза блестели. Странно.
Он увеличил расстояние между ними и зажмурился, но не потому, что увидел нечто страшное, а потому, что не поверил собственным глазам.
– Н е может быть. Бессмыслица какая-то, – он провел пальцами по дыре на ее рубашке, по бледной коже с красной отметиной, свидетельствующей о том, что пуля все-таки была. Кровь словно впиталась в ее кожу. Но только киборги могли провернуть подобное.
Смутное подозрение заставило его спросить:
– Лаура, а генерал ничего с тобой не делал? К примеру, какой-нибудь укол?
– Нет. Почему ты спросил? – она попыталась посмотреть на свою рану, но ничего не получилось, поэтому девушка подняла руку, ощупывая травму. Неожиданно Лаура вскочила на ноги, проявив слишком много энергии для умирающей женщины. – Что происходит? Он выстрелил в меня. Никаких сомнений.
– Хм, он действительно выстрелил, – это был самый страшный момент в жизни Адама. – Но рана уже практически затянулась. А на твоей коже не осталось крови.
Лаура удивленно открыла рот, а затем начала размышлять вслух:
– Невероятно. Черт, было же всего одно прикосновение, но на коже тогда не было ран. Хотя разве есть более логичное объяснение?
– Ты говоришь загадками, – Адам вообще ничего не понял.
– Тот живой образец, который мне принесли. Я прикоснулась к нему голым пальцем.
Он продолжил выстраивать логическую цепочку:
– Живой образец проник в твой организм, а, оказавшись внутри, наночастицы начали размножаться, – Адам нахмурился. – С одной стороны возможно, а с другой – нет. У тебя же нет компьютера, который управлял бы частицами, верно?
– Если ты спрашиваешь, копался ли кто-то в моей голове, чтобы установить чип, то нет.
– Но ты можешь просто не знать.
Лаура пристально посмотрела на него.
– Я бы точно знала. Еще несколько дней назад я была стопроцентным человеком.
– Была. Но ты изменилась, док. Обсудим случившееся позже. Н ужно закончить спасательную операцию.
До них донеслись отдаленные звуки выстрелов.
– Давай-ка найдем наших друзей и разнесем фабрику.
И он имел в виду большой взрыв.
Глава 21
Близко. Так близко.
Авион ощущал ее присутствие, словно пульсацию, проходящую по телу на мысленной волне. Но сейчас он не мог пошевелиться, так как находился в окружении такого количества охраны, с каким еще не сталкивался в этом месте. Авион едва не лишился головы, когда упустил край стены и махнул рукой, потеряв опору.
Кто-то бы счел его сумасшедшим за попытку спасти другого, ведь Авион был лишен зрения и наночастиц. И да, он действительно обезумел. А еще он умирал. Даже если бы он спрятался, чтобы избежать опасности, то все равно не продлил бы себе жизнь, поэтому Авион решил совершить напоследок еще один значимый поступок. Более значимый, чем убийство нескольких солдат по пути к цели.
Он и сам не понимал, как сумел добраться до этой точки живым. Хотя по пути он не встретил значимого сопротивления. Да, Авион не мог видеть приближающихся врагов, но зато слышал каждый шаг. Как только он подозревал присутствие угрозы, то падал на землю, притворяясь трупом, а когда враг приближался, Авион атаковал.
Слюнявые идиоты.
Внутренний инстинкт указывал ему направление. Сейчас Авион полагался на чувства, даже если это не имело логики. Слишком многое потеряло всякий смысл. Какая бы сила ни направляла его, она привела его в данное место.
Угол, за которым прятался Авион, не был идеальным. Ему постоянно приходилось распределять внимание, чтобы обнаружить угрозу. Если бы его наночастицы были живы, то он бы так не полагался на чувства и уже давно бы перешел в действие. Сейчас же он мог уделять внимание только одному направлению одновременно. Как неэффективно. Авион старался быть уверенным, что никто не нападет на него со спины, но сейчас все его внимание было сосредоточено только на угрозе за углом.
Судя по отчетливым голосам, он насчитал восемь солдат, вооруженных и прекрасно осведомленных о его присутствии. Каждый раз, когда Авион высовывал нос, они начинали стрелять. К счастью, ни одна из пуль не срикошетила, иначе он уже бы не обдумывал свой следующий шаг.
Как попасть в комнату? Если бы Авион был прежним киборгом, то вышел бы на открытое пространство, прицелился бы из обоих орудий и, ухмыльнувшись, нанес бы удар по врагу.
Сломленному Авиону приходилось думать стратегически.
Как же ужасно, но он не собирался жаловаться. Человек, однажды ставший киборгом, останется киборгом навсегда, а киборги не ныли. Они справлялись с любой задачей.
Надеясь, что солдаты ослабили бдительность, Авион осторожно выглянул из-за угла, держа руку прямо за поворотом и готовый вступить в игру.
Затаив дыхание и напрягая слух, он почувствовал дуновение горячего воздуха, практически столкнувшись лицом к лицу с крадущимся солдатом.
– А-а-а! – древний крик киборга. Ладно, это был скорее возглас потрясения. В любом случае, неистовый и резкий выброс адреналина, хлынувший в его тело, заставил Авиона двигаться на грани возможности рефлексов…, человеческих рефлексов.
Несмотря на то, что Авион был сильно поврежден, навыки дали ему дополнительную скорость, необходимую для того, чтобы выстрелить первым.
С хриплым выдохом тело упало на пол. Авион отступил за угол, так как вновь зазвучали выстрелы. Когда все стихло, он прислушался и уловил… топот ног за спиной!
«Черт, подкрепление».
Авион развернулся и прицелился, но в последний момент опустил оружие, так как раздался голос Сета:
– Это мы, чувак. Не стреляй. Прибыла кавалерия. Юху.
– Лаура была права. Мы не умеем быть серьезными, – заметил Адам. – Кстати, кавалерия обычно кричит «в атаку». Так, давайте прекратим дурачиться.
– Может вы, клоуны, не понимаете всю серьезность ситуации, но у меня с мозгами все в порядке. Мы пришли, чтобы спасти Авиона, – заявила Анастасия. – Миссия выполнена, а значит, нам пора уходить. Н а верхних этажах более или менее чисто, но я услышала по рации одного из солдат, что на подходе подкрепление и ударная группа. Если мы в ближайшее время не покинем фабрику, то будем похоронены под обломками.
«Уйти? Еще рано».
– Мы не можем уйти. Сначала нужно поговорить с ней.
– Ты нашел женщину, с которой общался? Она здесь? – воскликнул Сет. – Но где? Все мои датчики показывают, что дальше тупик. За этим углом находится пустая комната с тепловыми сигнатурами солдат. Что не имеет никакого смысла. Зачем охранять пустую комнату?
– Ты уверен, что она где-то поблизости? – спросила Анастасия. – Я тоже ничего не обнаружила. Н а схемах ничего нет.
– Она здесь, – Авион не мог объяснить, откуда взялась такая уверенность. Он просто чувствовал это.
– Твоих слов достаточно, – пробормотал Сет. Х арактерный щелчок, с которым киборг стал проверять магазин боеприпасов, помог Авиону определить его местоположение. – Если мой боец, Авион, говорит, что она здесь, то я готов рискнуть. Мы должны осмотреть комнату на наличие потайных ходов. Дайте мне минутку, чтобы разобраться.
– Минутку? Какой же ты медлительный, – парировала Анастасия.
– Забавно, в постели тебе нравится моя неспешность.
– И, как обычно, все сводится к сексу, – усмехнулась Анастасия со сдержанным вздохом.
– Именно благодаря сексу все мои старые детали остаются смазанными, – хихикнул в ответ Сет.
– Не могу поверить, что я вышла за тебя замуж.
– Любовь, любовь.
– Или дефектное программирование.
– Ваш диалог безумно интересен, но не могли бы мы вернуться к миссии? – спросил Адам.
– Скоро мы получим пинок под зад, – объявила Анастасия.
Авион был слеп, но не глуп, поэтому с легкостью отслеживал разворачивающиеся события. Раздались выстрелы, и Сет почти благоговейно произнес:
– Разве она не идеальна? Сочетание сексуальности, стервозности и таланта. С одной стороны Анастасия сводит меня с ума, а с другой, черт возьми, держит мои мозги в тонусе, – такое милое заявление было испорчено возгласом Сета: – Я иду защищать тебя, женушка пук.
– Еще немного и я размозжу тебе голову, – завопила она в ответ, перекрикивая грохот стрельбы.
– Они оба чокнутые, – с удивлением пробормотал Адам.
– Шутки в сторону. О х, бедняжка Авион. Ты даже не представляешь, что они вытворяют. Дикость какая-то. Они делают странные зигзаги, – объяснила Лаура Авиону, держа его за руку и направляя за угол в последний коридор.
Он бы мог отмахнуться от помощи Лауры. Даже не видя, Авион прекрасно знал, куда идти. Проводя кончиками пальцев по стенам и прислушиваясь, ощущая воздушные потоки, задействуя все остальные чувства. Особенно то, на которое он раньше не полагался, – шестое. Человеческое, которое так давно было подавлено ИМК.
Однако передвигаться и в целом знать, что его окружает, было не так весело, как слушать благоговейный рассказ Лауры о действиях Сета и Анастасии.
– Святые голливудские движения. Они отталкиваются от стен и делают сальто. Б езумие. Да еще и одновременно стреляют.
Но самое главное, что они попадали в цели. Прошло совсем немного времени, прежде чем хлопки выстрелов стихли.
– Отличная работа, – похвалил Адам, стоявший впереди.
Несмотря на направляющее прикосновение Лауры, Авион прислонился к стене коридора, проводя по гладкой поверхности рукой. Гладкая. Холодная. Выступ.
Его пальцы наткнулись на край дверного проема. И вот он вошел в комнату. Адам еще раз решил подчеркнуть увиденное:
– Здесь ничего нет. Только стол и несколько стульев.
– Ну и пару трупов, – добавил Сет.
– Она близко, – прошептал Авион. Напряжение от близости цели все нарастало.
– Или нет. Если только она не невидимка. Н е хочу тебя огорчать, Авион, но ее здесь нет.
– Она здесь.
Никаких сомнений. Чего они не замечали?
Сосредоточив все внимание на своих пальцах, Авион стал водить ими по гладким стенам. Обойдя все квадратное пространство, он опять вернулся к двери. Ничего странного. Других дверей не было. Никаких швов. Ничего. Где ее прятали?
«Она здесь. Я уверен. Такое ощущение, что я нахожусь над ней».
Несмотря на слепоту, Авион посмотрел вниз.
– Она под нами, – объявил он.
Никто из друзей не усомнился в его правоте.
– Снимаем резиновые коврики, – приказала Анастасия. – Давайте посмотрим, что там скрыли военные.
Разговор сменился шорохом и хлопаньем поднимаемых с пола прорезиненных ковров. Прошло совсем немного времени, прежде чем Сет пробормотал:
– Будь я проклят, но тут люк. И к тому же очень прочный.
– Он сделан из свинца и какого-то другого странного сплава, – добавила Анастасия. – Неудивительно, что мы ничего не почувствовали. Интересно, кого там прячут.
«Ее».
– С транно. Здесь нет электронного замка. Обычный огромный амбарный замок.
Авион едва сдерживал нетерпение, когда они открыли замок и провернули механическое колесо. Что они найдут?
Со скрипом металла и сбросом давления воздуха портал открылся. Наконец, Авион четко почувствовал ее.
«Эй?» – отправил он мысленный запрос, но Первая не ответила. С другой стороны, она наверняка услышала, как открылась дверь, и приготовилась к встрече.
«Ох, черт. Мы сейчас встретимся», – он сомневался, что произведет на нее впечатление своим разбитым лицом. Но это не уменьшало его волнения.
Приблизившись к краю люка, Авион остановился. Сет дал ему руку.
– Держись, чувак. Ты же не хочешь свалиться в яму. Она выглядит глубокой. Кто же там на дне?
– Она.
– Давай разберемся в ситуации, прежде чем ты сиганешь в яму. У кого-нибудь есть фонарик?
– Девушка никогда не выходит из дома без фонарика, – ответила Анастасия. Шорох и щелчок.
– Что там? – спросил Адам.
– Какая-то шахта цилиндрической формы. Глубокая.
– Зачем такая глубина? – удивилась Лаура. – Да еще и пустая. Там вообще ничего нет.
– Ты пропустила дальний угол, – заметил Сет.
– Крепись, старик, скоро все выясним. Черт, там кто-то есть.
Конечно, там кто-то был. Авион же все объяснил.
– Как попасть к ней?
– Здесь есть что-то вроде механизированной лестницы, но электричество отключено. Анастасия, а веревки в твоем рюкзаке не найдется? – уточнил Адам.
– Леди всегда наготове, – усмехнулась она. – Итак, у меня есть модифицированные колготки с регулируемым верхом, но они недостаточно длинные, чтобы дотянуться до низа.
– Ох уж эти женщины со своими сумочками, – поддразнил Сет. – Я удивлен, что она не достала танк. К общему сведению, у меня есть все необходимое для подобных ситуаций. Универсальная веревка, друзья мои.
Шорох открываемого рюкзака, а затем жужжание разматываемого кабеля. Почему так долго? Все эти задержки, даже незначительные, только усиливали нетерпение Авиона. Неужели никто не понимал его желания наконец-то встретиться с обладательницей голоса, звучавшего в его сознании?
– Держись. Мы вытащим тебя, – крикнул Адам в шахту, но его слова были заглушены глухой акустикой.
– Она не хватается за веревку, – заметил Сет.
– Может, она глухая, – пробормотала Анастасия. – Ну, существует же такая вероятность. Взять хотя бы Авиона.
– Или она просто напугана, – предположила Л аура. – А может не говорит по-английски.
Или ей нужна была причина, чтобы выйти. Недолго думая, Авион наклонился, сжав в руке трос. Перевалившись через край, он постарался не поморщиться, когда металл впился ему в ладони.
Паршиво, что у него не было наночастиц, которые могли бы укрепить плоть на пальцах и ладонях. Теперь Авион обладал лишь хрупкой, подверженной ожогам от веревки человеческой кожей. Он бы сейчас убил за пару перчаток, даже если его приятели в дальнейшем будут насмехаться над ним.
– Куда это ты собрался? – воскликнул Сет тоном идеального отчитывающего родителя.
«Разве не очевидно?»
– Хочу забрать ее.
– Позволь спуститься одному из нас. Давай, выбирайся.
Где было безопасно. Опять намек на его бесполезность. Сломленный. Легко заменимый.
Вот почему Авион был лучшем выбором. Прежде чем кто-либо смог остановить его, Авион спустилась по веревке в тюрьму. Да, именно в тюрьму, в которой ее прятали. Скрывали.
Но скоро все изменится.
– Двадцать футов. Десять, – Сет считал, на какую глубину спустился Авион. Становилось холоднее, отчего по его коже побежали мурашки. – Пять. Можешь отпускать веревку.
С тяжелым стуком одолженных армейских ботинок Авион приземлился на пол и покачнулся. Вот это герой. Ну, хотя бы он сдержал свое обещание. Н ашел ее.
Даже не видя, Авион чувствовал близость женщины. Ее энергия сияла, словно луч света во тьме. Авион улыбнулся, взволнованный и в то же время подавленный.
– Ты не должен был приходить, – прошептала она, самый нежный звук, который он когда-либо слышал. Затем в его сознании промелькнуло:
«Но я рада тебя видеть».
– Я пришел, чтобы спасти тебя. Как и обещал.
«Доверься мне».
– П очему? – в ее вопросе сквозило неподдельное любопытство.
– Потому что такова моя суть. Именно этим мы все и занимаемся, – добавил он, указывая на друзей, которые, несомненно, столпились вокруг люка. – Наша жизненная миссия состоит в том, чтобы спасать представителей нашего вида. С пасать других киборгов, попавших в беду.
– Ты думаешь, что я похожа на вас? – произнесла она с ноткой недоверия.
Он наморщил лоб.
– Разве ты не киборг?
В ответ на его вопрос девушка истерично рассмеялась. Его охватило безумие, переплетенное с печалью. Как же ему хотелось обнять женщину, от которой исходило такое одиночество.
– Конечно, я киборг. А если точнее, то самый лучший киборг из всех. И в то же время самый ничтожный.
Ответ был бессмысленным. Впрочем, в сложившейся ситуации тоже не было особого смысла.
И время потрачено впустую.
– Поторопитесь, – крикнул Адам. – У нас не весь гребаный день впереди. Второй раунд приближается. Фабрику могут взорвать в любую минуту.
Авион поднял руку, выставляя один палец, как бы прося подождать.
– Не обращай внимания на моих друзей. У нас есть несколько секунд, чтобы представиться. Я Авион. Как тебя зовут?
«Назови свое имя».
«Я не могу назвать то, чего не знаю».
– У меня нет имени. Больше нет. Они забрали старое и дали мне новое.
– И как тебя теперь зовут?
– Здесь, для них, для всех, я известна как Первая.
Цифровая идентификация. Как знакомо. У Авиона тоже когда-то был лишь номер. У всех киборгов был только номер. Первое, что сделали военные в рамках программы «промывания мозгов», – лишили человека личного, заменив имена на бессмысленные цепочки букв и цифр.
– Имя Первая никак не отражает твоей индивидуальности. Позже мы выберем новое имя. Но придется хорошо подумать. Итак, представления закончились, теперь мы можем пойти домой?
– Уйти отсюда? – в ее голосе прозвучало удивление.
– Да, уйти. Ты готова встретиться с миром лицом к лицу?
«Но мир огромен. Настолько огромен. И биологических существ так много».
«Я буду рядом, как и мои друзья. Мы выберемся отсюда или умрем, пытаясь прорваться. Пойдем с нами. Верни себе утраченную свободу».
– Свобода, – тихо произнесла она, и перед глазами Авиона появился образ птицы, парящей в ярком синем небе. – Да, давай обретем свободу. Давай полетим.
Глава 22
Лаура невольно ахнула, когда они вытащили Авиона из странной тюрьмы в полу, а затем забыла, как дышать, когда к ним присоединилась спасенная женщина.
Неземная на вид молодая девушка, которая обнимала за шею Авиона, внешне казалась человеком. П латиновые волосы, белоснежная кожа и стройная фигура. Но стоило только заглянуть в ее глаза, в которых кружились краски и облака, очень похожие на небесные бури, запечатленные на видео из глубокого космоса, чтобы понять, что девушки коснулось нечто неземное.
Комнату сотряс грохот.
– С работали дополнительные заряды, прикрывающие наш побег, – объявил Адам. – З начит, мы немного отстаем от графика. Пора выдвигаться. Только что со мной связалась Розалинда. Скоро сюда прибудет корабль, который должен нас вытащить.
– Она жива? – с надеждой спросила Лаура, когда они стали возвращаться тем же путем по лабиринту однообразных серых коридоров, ведущих к другим коридорам, в большинстве из которых не было дверей. Так странно. В другое время Лаура бы с удовольствием изучила помещения, но они торопились. Да и военные моли напасть в любой момент.
– Розалинда жива, но недовольна тем, что военные сбили корабль, выступавший в качестве нашего перевозчика. К счастью, рядом оказался еще один союзник.
– Кто? – полюбопытствовала Лаура.
Сет догадался, о ком шла речь, и рассмеялся.
– Арамус не улетел? П одумать только, и он еще продолжает утверждать, что ему все равно.
– О х, ему точно не все равно. Именно Арамус хочет быть тем, кто убьет тебя, когда ты, наконец, сведешь его с ума, – ответила Анастасия со смешком.
Тяжело дыша, Авион, который держал таинственную леди за руку, пока Сет вел его, заявил:
– Скорее всего Арамус услышал, что мы собираемся что-то взорвать, и захотел присоединиться к веселью.
– Взрывать весело? – озадаченно спросила бледная женщина.
– Е сли это помешает плану военных навредить нам.
– Вредить не модифицированным существам плохо. За этим следует наказание.
– Только если тебя поймают, – ответил Авион. – Но мы неуловимы.
– Меньше разговоров, больше беготни, – предостерег Адам со своей позиции. – Следите за врагом.
Лаура сразу перестала шутить, и это говорило о серьезности ситуации. Е сли раньше Л аура удивляла легкомыслию во время боя, то теперь она была полностью сосредоточилась на деле.
Все стало серьезно. Смертельно серьезно. Мрачность будущего, в котором им предстояло выжить и спасти друг друга, могла наложить отпечаток на человека. Подшучивание и легкость, которые они добавляли в подобные моменты, помогали противостоять худшему.
Тут и там валялись неподвижные тела. О собенно много оказалось у входа на лестничную клетку. Л ифт не работал из-за отключения электричества. Л аура скорчила гримасу, разглядывая ступени, ведущие наверх. Спускаться было легко, а вот подъем вызывал сложности.
А может, будет также легко.
Лаура все еще не совсем понимала, что с ней происходило. Она не чувствовала себя иначе. Вроде бы она осталась человеком, – и ее эмоции определенно не превратились в клинические проявления робота или цинизм, – но не было сомнений, что ее тело радикально изменилось. Моментальное исцеление ран. Зрение стало острым и ясным, хотя ранее такого не было даже при помощи линз.
«Я хорошо вижу».
Запахи тоже вышли на новый уровень. Теперь она ощущала каждый слой аромата. Также возросла выносливость. Лаура преодолевала ступеньки через две за раз и даже не запыхалась.
Нанотехнологии, с которыми она играла, каким-то образом повлияли на ее организм. Т ак что же сделало ее киборгом? Что вообще определяет киборга? Суть в наночастицах или в определенном соотношение металла и плоти? Слава богу, Лаура не получила металлические детали. Никакого механического сердца, внутреннего процессора или каких-либо других улучшений, которые достались обычным киборгам. Означало ли это, что она могла бы пройди через сканеры металла?
«Кто я?»
Ученый в ней умирал от желания выяснить подробности.
Страх, который она должна была испытать в момент откровения, и истерика из-за возможной потери человечности должны были заставить ее забиться в угол и рыдать. Вместо этого она никогда чувствовала себя более сильной и жизнерадостной.
«Я более чем готова встретиться лицом к лицу с миром и по-настоящему ощутить всю полноту жизни».
Пинг!
Шальная пуля срикошетила от металлических перил. Н ад ними появилась группа солдат. Стоя на верхней площадке лестницы, поенные целились во врагов. Адам встал перед Лаурой, одновременно поднимая оружие так, чтобы обеспечить надлежащий обзор.
Они с Сетом не промахнулись. Не промахнулась и Анастасия, которая, к удовольствию Сета, считала вслух, хотя ему и удавалось опережать ее на одну цифру.
Перестрелка длилась недолго, но ее, безусловно, было слышно и видно всем. Крики, когда кого-то ранили. Широко раскрытые глаза и испуганное выражение лица, когда тело пролетело мимо открытой площадки в быстром, хоть и смертельном падении.
Вскоре стрельба прекратилась. О статок пути они бежали бегом, за исключением Авиона. Бедняга не выдержал напряжения. Запыхавшийся и сгорбленный, он безропотно согласился с Сетом, который перекинул его через плечо и понес, как пожарный. Спасенная женщина не отставала, следуя за всеми по пятам.
Е е инопланетная странность притягивала взгляд и требовала ответов. Может это и было неправильно, но в разгар отчаянного побега Л аура составляла список вопросов, которые нужно было задать в первую очередь. Кто ты и что ты такое?
Была ли эта хрупкая на вид женщина источником наночастиц киборгов? Расскажет ли она подробности Лауре?
Когда они достигли вершины и закрытой двери первого уровня, Адам поднял руку, останавливая группу.
– На той стороне нас ожидает компания, – тихо сообщил он. – Авион, ты останешься с Лаурой и своей подругой. Сет, Анастасия и я пойдем первыми и расчистим путь. Когда я подам сигнал, вы выйдите и будете двигаться максимально быстро. Сможешь побежать, Авион?
Слепой кивнул.
– Просто укажи направление.
– Я помогу, – кивнула Лаура.
Прежде чем распахнуть дверь, Адам крепко поцеловал Лауру в губы.
– Я испытываю необъяснимую потребность в удаче.
– Как насчет простого поощрения? – она подарила ему еще один поцелуй и прошептала: – Выведи нас, и я обещаю тебе совместный душ. На этот раз мыло будет у меня.
– Эй, женушка пук, можешь предложить мне то же самое?
– Я исполню твои любые желания, муженек, но только если никто из нашей группы не умрет, – ответила Анастасия, подмигнув и облизнув губы.
– За такой приз я даже подарю тебе фейерверк, – рассмеялся Сет. – Б еспроигрышный вариант для всех, поскольку смерть никогда не входила в мои планы.
– Напыщенный идиот. Готова поспорить, что я убью больше солдат, нежели ты. Ни для кого не секрет, что я лучше стреляю.
– Еще одно состязание? Я в деле, женушка пук. Скоро ты уяснишь, кто здесь мужчина.
И с этими безумными словами Сет бросился в атаку, а Адам пробормотал:
– Надеюсь, я никогда не превращусь в эту старую, дряхлую модель.
Дверь захлопнулась. Т роица ринулась навстречу опасности. Раздались выстрелы, быстрые и яростные. К рики боли и вопли, призывающие подкрепление. Больше огневой мощи. А затем прозвучали самые леденящие душу слова:
– Пусть сбрасывают ядерную бомбу. Они нашли девушку. Мы не можем так рисковать.
«Ядерная бомба?»
– Я правильно расслышала? Речь о ядерной бомбе? Но ядерный взрыв уничтожает все живое.
– Мы умрем, если не уберемся отсюда как можно скорее, – пробормотала Лаура. Но быстрота, похоже, не входила в планы, учитывая, что солдаты по-прежнему были полны решимости потратить огромное количество боеприпасов.
– Не могли бы вы выпустить меня? Я могу помочь.
Женщина положила руку Авиона на плечо Лауры, прежде чем смело шагнуть к двери.
Собираясь окрикнуть девушку, Лаура открыла рот и проглотила слова. Дверь распахнулась перед женщиной без какого-либо ее участия.
Женщина вышла в коридор … и начались крики.
– Она здесь! О х, черт.
– Цельтесь в голову. Огонь на поражение. Она не должна сбежать.
Паника была ощутимой. Заинтригованная, Лаура не удержалась и подкралась к двери, выглянув в соседнее помещение. Откуда такой страх перед безобидной на вид женщиной?
Белокурые волосы развивались ореолом вокруг головы причудливой леди. Женщина бесстрашно шла навстречу пулям, движение которых стало противоречить законам физике.
Женщина подняла обе руки на уровень груди. Лаура ничего не видела, но самым логичным объяснением было то, что пули попадали в почти невидимый щит. На самом деле, это было нечто большее, чем просто щит. Какая-то изогнутая и отражающая поверхность.
Т олько что снаряды летели в женщину, а в следующую секунду развернулись. Развернулись и нацелились на людей!
И ни одна не промахнулась.
Ого.
Когда женщина спокойно прошла мимо Адама, Сета и его жены, они перестали стрелять и шокировано уставились на нее.
– Она перенаправляет пули? – с благоговением спросил Сет.
– Ага, – красноречивый ответил Адам.
– Даже не думай пялиться на ее зад, – ворчливо предупредила Анастасия.
– Мне слишком нравятся мои глаза, чтобы злить тебя, моя восхитительно ревнивая жена.
– Я не ревную, – проворчала она. – Сильно.
Лаура почувствовала толчок в спину и, обернувшись, поняла, что Авион намеревается покинуть относительно безопасную лестничную клетку.
– С ледовать за ней безопасно, – пробормотал Авион. – Щит способен отражать пули, но он не сумеет остановить ядерную бомбу.
– Как ты догадался про щит?
– Черт бы меня побрал, но я просто знаю.
И тут до нее дошел смысл произнесенной фразы. Ядерная бомба.
«Мы должны убираться отсюда, пока они не сбросили бомбу».
Придя в себя от шока, Лаура бросилась за Авионом, схватив его за руку и помогая ему пробираться по загроможденным коридорам. Кровь была скользкой и липкой.
Впереди все еще находился щит, но пуль больше не было. Напротив, солдаты побежали к выходу, тому самому, которым она пользовалась в течение нескольких месяцев, пока работала здесь.
Чтобы отвлечься от трупов, она сосредоточилась на Авионе, спросив:
– Как зовут девушку, которую мы спасли?
– Первая.
– Это не имя.
– Согласен, но пока что у нее есть только номер. Не волнуйся, как только мы окажемся в безопасности, то придумаем новое имя.
Адам пристроился рядом с Лаурой, взяв ее за руку. Все они следовали за белокурой красавицей. Е е шаги были такими легкими, что казалось, будто она парит. Возможно, так оно и было. Ее босые ноги, безусловно, не издавали ни звука и не оставляли следов, несмотря на клубящуюся пыль и брызги крови.
Они проходили мимо множества тел людей. Лаура невольно отводила взгляд, в глубине души понимая, что у них не было выбора. Или они, или мы. Но от этого созерцать зрелище бойни не становилось легче.
Выйдя из здания в хаос из воющих сирен и мигалок, они не увидели ни одного солдата. Все сбежали.
– Я припарковался… – вытянутая рука Адама опустилась.
Все благоразумно проигнорировали дымящиеся останки кибмобиля и женский визг Адама.
