Текст книги "Арамус (ЛП)"

Автор книги: Ив Лангле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Тогда как ты называешь то, что мы делаем? – она заерзала и выгнула бровь.

Медленная, озорная улыбка растянула губы Арамуса.

– Готовимся ко второму раунду.

Арамус снова занялся с ней любовью, но на этот раз медленно и с благоговением. Он исследовал ее тело руками и ртом. Для мужчины, который утверждал, что не делает комплименты, своими действиями он доказывал обратное. Арамус поклонялся каждому дюйму ее тела, обращаясь с Райли как с храмом.

Она никогда не чувствовала себя более красивой и желанной. Несколько дней они провели в блаженстве, расставаясь только тогда, когда ему нужно было посетить мостик. Они вместе ели. Вместе спали. Вместе мылись и занимались любовью бесчисленное количество раз.

Но сексом дело не ограничилось. Райли рассказала ему о жизни, которую вела раньше, а Арамус благодаря мини-допросу поделился историей о своем освобождении и о том, как он пришел в сознание. Теперь она понимала, насколько травмирующий опыт получил киборг. Увидела его возмущение тем фактом, что, в отличие от других киборгов, он почти ничего не помнил о своем прошлом. Райли слышала нежность в его тоне, когда он рассказывал о своих друзьях, и была совершенно уверена, что Арамус, мистер я-ничего-не-чувствую, понятия не имел, как светлело его лицо при воспоминании о шалостях и миссиях, которые они провернули. Пока они болтали, Арамус ни разу не заговорил о своей ненависти к людям. Райли решила, что он, наконец, начал ей доверять. Решила, что теперь Арамус будет о ней заботиться.

«Как я могла так ошибаться?»

Глава 20

«Я просто не верю».

– Они улетают.

Даже когда Райли смотрела в окно космопорта, наблюдая, как «Выкуси» покидает зону стыковки, то не могла поверить в происходящее. Арамус бросил ее. Бросил как любовницу. Да еще так холодно, будто она была ненужным грузом, который скинули на чертову космическую станцию посреди пустоты.

«Как он мог бросить меня?» – Райли прикусила губу, надеясь, что боль сдержит слезы, навернувшиеся на глаза.

– Ну, они хотя бы не уб-б-б-били нас, – пробормотал Перси.

С таким же успехом можно было бы и убить, потому что Райли казалось, словно ее ударили ножом в сердце.

Одна лишь Кармен не выглядела удивленной. Женщина фыркнула.

– Конечно, не убили. Может киборги и называют себя бессердечными машинами, но на самом деле они более человечны, чем многие люди, и подвержены таким же слабостям. Настоящий робот без колебаний уничтожил бы нас, чтобы мы никому ничего не рассказали. Но, видимо, киборги не так уж и логичны. Они подчиняются своим чувствам, – Кармен усмехнулась, не потрудившись скрыть свое презрение под маской вежливости. – Киборги слабы, раз отпустили нас.

– Сочувствие – не слабость, – возразила Райли. Хотя по словам Арамуса, Кармен была права. Такое положение дел легло в основу его логики, объясняя, почему он сбежал вместо того, чтобы смириться с чувствами к Райли.

«Я уверена, что он заботился обо мне», – за последние несколько дней Райли слишком много раз довелось испытать это, чтобы сомневаться. Поэтому уход Арамуса без прощания и шанса поспорить был таким невыносимым.

– Если таково твое мнение, то ты идиотка. Оставлять свидетелей – это недостаток, а не благородство. Неудивительно, что киборги провалились как проект. Военным следовало бы выжечь из их мозгов способность чувствовать.

– Ты сошла с ума? – не сумела сдержаться Райли. – Ты на полном серьезе критикуешь тот факт, что они способны чувствовать? Что они сохранили человечность и что, несмотря на изменения в телах, они больше, чем машины?

– Нет, не больше. Они киборги. Спроектированные, чтобы служить человечеству. Военные и компания, разработавшие эту идею, взяли ущербных людей, особей, которые либо ничего не дали обществу, либо были травмированы без возможности к выздоровлению, и дали им шанс стать чем-то большим. Чем-то лучшим. А они проявили себя как полные неудачники.

– Как у тебя язык поворачивается? Ты так долго общалась с ними. Черт, ты даже трахалась с одним из них.

– Больше, чем с одним, но это уже не имеет значения. Киборги совершили ошибку, высадив нас здесь. На их месте я бы всех убила или использовала для достижения тех или иных целей.

– Судя по твоим рассуждениям, ты ничем не лучше монстров, от которых мы сбежали.

Как оказалось, Кармен знала о киборгах намного больше, чем утверждала ранее. Райли беспокоило, что женщина лгала во многих вопросах, учитывая ее язвительную обличительную речь. Как бы ей хотелось рассказать все Арамусу. Принимая во внимание новую информацию, киборг с удовольствием допросил бы Кармен еще раз. Только была одна проблема. Арамус ушел, и Райли никогда не встретиться с ним вновь.

«Наверное, это больше не имеет значение».

– Неужели я забыла упомянуть, что мне насрать на твое мнение? Меня не интересует даже твое существование. Все, я ухожу, – Кармен развернулась и зашагала через практически пустую комнату, которая служила баром и рестораном для гостей космической станции. В этот поздний час здесь находилась лишь горстка посетителей, которые были погружены в свои мысли, потягивая напитки и тихо переговаривались между собой. Они совершенно не обратили внимания на драму, разворачивающуюся в углу.

Райли подавила детское желание показать средний палец на прощание Кармен.

А вот Перси был явно встревоженным уходом Кармен.

– Куда ты п-п-п-пойдешь?

– Н-не твое п-п-п-проклятое дело, – передразнила Кармен. – У меня есть занятия поважнее, чем тусоваться с такими неудачниками.

«Сука».

Райли было без разницы, уйдет Кармен или останется. На корабле киборгов они практически не общались, поэтому ее не интересовало, чем займется эта женщина на свободе, особенно учитывая ее грубые замечания об их похитителях.

«Хотя, может, она действительно гораздо умнее меня. Кармен не тоскует и не хандрит из-за того, что ее бросил любовник».

Если бы только она могла также легко забыть про свои эмоции. Но чокнутый киборг проник ей под кожу. Заставил ее увидеть мужчину, который лишь притворялся, будто ни о ком не заботился. Заставил ее влюбиться, а потом оставил с разбитым сердцем, одну на космической станции, без денег и без возможности попасть домой.

«Что, черт возьми, мне теперь делать? Вызвать помощь?»

Предупреждение Кармен, – неужели это было всего чуть больше недели назад? – чтобы никто не общался со своим семьями во избежание расправы со стороны компании, эхом прозвучало в ее голове. Но если Райли не могла связаться с родными, чтобы улететь домой, или найти корабль, летящий обратно на Землю, то что ей оставалось делать?

Оказалось, что безразличные киборги все же хоть как-то позаботились о пленных. Для каждого из них был забронирован и оплачен до следующего месяца номер, что исключало одну дилемму из уравнения. Также им оставили достаточно денег, чтобы прокормиться и приобрести необходимые вещи. Райли была рада, что не будет голодать и бегать в одних и тех же трусиках. Теперь осталось только понять, что делать со своей жизнью.

Которая грозила быть короткой.

Нападение произошло всего через несколько часов после их прибытия, часов, которые Райли провела в слезах, пока не провалилась в тяжелый сон. На станцию вторглись, и, похоже, она была не единственной, кто пропустил событие. Ни одного сигнала тревоги. И даже никакого предчувствия. Однако Райли было довольно трудно игнорировать руку, зажимающую ей рот, и пистолет, приставленный к ее голове. Она проснулась и быстро заморгала, прогоняя сон.

– Не дергайся и молчи, мать твою, или я снесу тебе голову, – она мало что видела из-за тусклого света в комнате, но все же кивнула. Незваный гость, одетый в снаряжение для космических спецназовцев, – шлем, защитные очки и скафандр в комплекте с рециркулятором воздуха, – рывком поднял ее на ноги.

– Кто ты?

Удар по затылку заставил Райли упасть на колени.

– Какую часть из «не дергайся и молчи» ты не уяснила? – ее глаза защипало от слез, а голову объяло болью. Тем не менее Райли подавила рыдание, чтобы не заработать еще один удар за неподчинение. Она забыла, каково это иметь дело с придурками. Как бы иронично это ни выглядело, но время, проведенное с киборгами, испортило ее. – Вставай, глупая сука, и двигайся в указанном мной направлении. И я не хочу слышать ни единого гребаного писка.

К счастью, Райли легла спать в футболке и спортивных штанах, потому что нападавший не дал ей времени одеться и даже натянуть пару туфель, прежде чем проводить ее до двери. Они вошли в зал, где находилось еще больше наемников, одетых в снаряжение. Райли заметила Перси в руках другого головореза. Губы мужчины были сжаты в тонкую линию, руки связаны, а глаза широко раскрыты.

По ее спине пробежали ледяные мурашки. Дерьмо. Очень плохо. Очевидно, похищение было целенаправленным. Ее уверенность укрепилась, когда из своей комнаты вышла Кармен.

Женщина совсем не казалась взволнованной или удивленной. Она шагала в сопровождении похитителей, словно принцесса со свитой, а не пленница. Подозрения одолели разум Райли.

«Кармен была в сговоре с наемниками? Не может быть».

Она не осмелилась спросить, только не когда за ее спиной стоял мистер С-Удовольствием-Врежу.

– Это все? – спросил один из головорезов.

– Да. Они хотят только их.

– Кто хочет?

Перси сглупил и задал вопрос, получив пулю в живот вместо ответа. Райли решила, что ей было совсем не интересно уточнять детали. Опустив глаза, она уставилась на свои босые ноги, шагая туда, куда указывали похитители. Райли не собиралась испытывать их терпение, не подчиняться приказам или пытаясь сбежать. С такими шансами, даже если бы она была супер-исцеляющимся киборгом, Райли не решилась действовать. Самоубийство не входило в ее планы.

Они шли по космической станции. Судя по освещению, сейчас была ночь, так как обычно иллюминация имитировала время на Земле. Что удивило Райли, так это отсутствие суеты и тишина, ведь в космопортах всегда что-то происходило в нерабочее время, будь то заправка, перегрузка или техническое обслуживание. Вскоре они добрались до зоны стыковки. Она заметила, что служащие станции находились на своих постах, но были без сознания. Возможно, люди просто спали… или были мертвы.

И вот она наткнулась на тела, бесславно распростертые на полу хаотичным полукругом перед открытой дверью и пандусом к припаркованному судну. Ей даже не нужно было смотреть на лужи свернувшейся крови, чтобы понять, какую жестокость проявили ее похитители.

Страх Райли резко возрос.

Она еле волочила ноги, чем навлекла на себя гнев наемника. Рука в перчатке вцепилась в ее волосы и потащила ко входу в космических корабль, не оставляя иного выбора. Иногда быть обычной, нормальной девушкой было отстойно. Как же Райли хотела иметь супер-силу киборга. Она ужасно устала от жестоких мужчин.

Оказавшись на борту, она не удивилась, увидев насмешливое лицо Деннисона.

– С возвращением, доктор. Надеюсь, ты не думала, что мы бросим тебя.

– Во мне теплилась небольшая надежда на другой исход.

И вот эта надежда рухнула.

– Став сотрудником компании, ты навсегда остаешься с нами.

– А что сделать, чтобы меня уволили?

Удар по лицу и потеря нескольких зубов сбила спесь с Райли. Сюрприз! Деннисону все также нравилось колотить беззащитных женщин. Где же бесчувственный киборг, когда он так нужен?

– Болтливая сука. Похоже, кто-то забыл о манерах. Не беспокойся, позже я навещу тебя и преподам пару уроков. Вот только догоним несколько машин, которым нужно напомнить, кто здесь главный.

– Ты никогда не найдешь их.

– Только не говори, что ты прониклась сочувствием к роботам? Ах да, я чуть не забыл. Согласно моим источникам, ты очень много времени проводила с одним из них. И, как очевидно, вы определенно трахались.

«Как он узнал? Кто ему рассказал?»

Райли прикинулась дурочкой.

– О чем ты?

– Ох, не валяй дурака. Я все знаю о твоей маленькой интрижке с уродливым хамлом, который называет себя Арамусом. А знала ли ты, что до призыва в армию он был бездомным мальчишкой? Попрошайничал на углах улиц. Воровал. Нападал на прохожих. Тебе повезло урвать лакомый кусочек.

– Он изменился.

Деннисон рассмеялся.

– Готов поспорить, что так и есть. И за это ему нужно поблагодарить компанию.

– Разве речь не о военных? Вроде он был солдатом.

– Был. Военные взяли его к себе и попытались сделать послушного маленького солдатика. Но, как и с многими ему подобными, ничего не получилось. Вот тут-то и вмешалась компания. Он был добровольцем в проекте «Киборг».

– Слово «доброволец» подразумевает выбор.

– Такие, как он, не заслуживают выбора. Они слишком глупы, чтобы понять, что лучше. Вот почему существуют люди, как генерал Боулдер, которые и принимают трудные решения.

– И ты тоже относишься к таким людям? – Райли говорила с сарказмом, но мужчина улыбнулся, будто она сделала ему комплимент.

– Да, и я там же. Тогда я заметил во всей этой здоровой, сильной плоти потенциал. Мы дали ему третий шанс. Шанс стать кем-то большим. Шанс послужить. Но, однажды облажавшись, всегда облажаешься.

– Арамус хороший человек.

– Машина. Ты почему-то забываешь об этом.

– Может вы и вживили в него электронные и металлические детали, но он до сих пор остается мужчиной.

– И, судя по тому, как ты его защищаешь, он еще и отличный любовник. Если бы я знал, что ты так отчаянно нуждаешься в мужском внимании, что готова трахаться даже с роботом, то решил бы твою проблему, забыв, что считаю тебя немного жирноватой. В следующий раз не бойся попросить меня о внимании. Я позабочусь, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, и даже забуду про твою толстую задницу.

Садистский блеск в его глазах дал понять Райли, что речь шла совсем не о нежном опыте. Он намекал на изнасилование. Больше, чем когда-либо, ей захотелось кричать и плакать, но нельзя было поддаваться ужасу, бурлящему в ее крови. Райли нужно было оставаться начеку и держать себя в руках, чтобы не упустить возможность освободиться от кошмара.

«Глупо надеяться на чудо. Куда я убегу с космического корабля?»

Но можно было надеяться на нападение инопланетян, которые забрали бы ее на свое судно. Вероятность зондирования была предпочтительнее.

– И никаких слез? Мольбы о пощаде? Или продолжаешь уповать на то, что твой любовник придет на помощь?

– Арамус и его команда давно улетели. Ты никогда не найдешь их.

– Улетели, но не потерялись, – рассмеялся Деннисон. – Ох, вижу твое замешательство. Ты же не думала, что мы так легко позволим тебе сбежать? У нас были планы на случай, если произойдет что-то вроде вторжения киборгов. На самом деле мы рассчитывали на это, так как нам требовалось больше образцов.

– Ты установил на нас жучки?

Почему ее не удивило это?

– Чтобы рискнуть быть обнаруженным киборгами? Нет, ничего подобного. Но мы оставили приманку, которую забрали глупые машины.

Райли поняла намек.

– Один из пленников был шпионом.

– Только один? – он засмеялся. – Глупышка. Но мы-то не идиоты, чтобы заслать лишь одного казачка. Несмотря на то, что киборги бросили тебя и остальных, у них на борту все еще сидит шпион. И они не знают об этом. Даже не подозревают.

– Кто он?

– А это важно?

– Я хочу узнать.

– Как я посмотрю, ты все такая же тупая, – ответила Кармен, вставая рядом с Деннисоном и улыбаясь.

– Ты? Но ты спала с киборгами.

Латиноамериканская предательница пожала плечами.

– Секс есть секс. Разве существует что-то лучше, чтобы отвести подозрения?

– Так кто второй? Дэвид? Немые женщины? – с которыми ей так и не удалось поговорить и встретиться после высадки на станции.

– Эти расходные материалы? Конечно, нет. Мы избавились от них, ведь нам больше не нужно маскировать настоящих шпионов.

– Но тогда остается только…

Ох, боже. Один из киборгов, спасенных Арамусом, был предателем.

– Киборги, которых они якобы освободили. Иронично, не правда ли? Машины спасают другие машины, действуя в соответствии с какой-то слабой моралью, которую придумал их вид. Когда-нибудь это погубит их.

«Пожалуйста, только не говори, что это Авион».

Райли прониклась симпатией к раненому киборгу и не могла представить, чтобы он был предателем. Не после жестокого обращения, которому он подвергся. Если Арамус узнает о предательстве друга, то будет морально раздавлен. Или Авион не знает. Вероятно, в него вживили жучок или что-то в этом роде, чтобы превратить в невольного шпиона. Как бы то ни было, это не предвещало ничего хорошего.

Двигатели заурчали, давая знать, что корабль приготовился к полету.

– Хватит разглашать секреты. Как бы мне ни нравилась наша освежающая беседа, тебе пора заглянуть в свою камеру. Когда мы разберемся с кораблем киборгов, то отправимся в твой новый дом с новыми подопытными.

– То есть с новыми трупами.

– Только если нам не повезет. Видишь ли, из-за неспособности людей принять чужеродную ДНК, мы решили пойти в другом направлении. На самом деле мы собирались начать как раз в то время, когда к нам так грубо вторглись и прервали. Роковая случайность. Новые киборги, которых я скоро захвачу, обеспечат достаточно материала для следующего раунда экспериментов. Наноботы в их телах станут катализатором, необходимым для принятия и смешивания инопланетной ДНК с человеческой.

– Зачем?

– Так хочется узнать все подробности? – Деннисон со злобной ухмылкой жестом подозвал охранников. Когда они схватили ее за руки, Райли стала сопротивляться. Она не могла вернуться в клетку, зная, что больше не сбежит, что все время, проведенное на свободе, было всего лишь притворством. Райли не могла вернуться к жизни жертвы.

Но они не обращали внимания на ее слабые пинки, отмашки и ругательства. Ей потребовался всего один удар прикладом пистолета по голове, чтобы погрузиться в темноту.

Глава 21

– Что, черт возьми, ты вытворяешь?

Арамус мельком взглянул на Авиона, а затем снова уставился на экран, транслирующий звезды, проносящиеся мимо. Они все дальше удалялись от источника его неисправности. Вот только расстояние не обеспечило мгновенного излечения, на которое так надеялся Арамус.

– Разве ты не должен быть в постели? – проворчал он.

– Я устал валяться, как какой-то бесполезный манекен. Кроме того, когда я услышал новости, то захотел прийти и лично сказать тебе, что ты гребаный идиот.

– И сколько стен ты пробил на своем пути? – потому что без глаз и чувств киборга, которые до сих пор отказывались функционировать правильно, Авион был практически инвалидом.

– Кого волнуют какие-то сменные проклятые панели? Как ты мог бросить Райли?

– Я сделал то, что должен был.

– Нет. Ты выбрал самый легкий вариант.

Легкий? Значит, расставание с Райли считалось легким вариантом? Арамус безостановочно вел внутреннюю борьбу с того момента, как только высадил девушку и остальных людей на станции. Ему пришлось зажмурить глаза, чтобы не видеть реакцию Райли, иначе он мог отказаться от своей затеи.

– Люди были угрозой для безопасности.

– Кого?

– Всех нас. Кто-то пытался отправлять сообщения.

– И слежка привела тебя к пленникам?

– Не совсем так, но кто еще это мог быть?

– Я. Дейдра. Кто-то из экипажа. Если ты так убежден, что пленные были предателями, тогда почему не бросил их в камеру и не выбил признание? Или не поступил как обычно, всех казнил.

– Я не обязан оправдываться перед тобой.

– Не обязан, но тебе придется объяснить Джо свои иррациональные действия.

– С Джо я как-нибудь разберусь.

Джо, вероятно, назовет его гребаным идиотом за то, что он бросил сотрудников компании, так как не мог справиться с чувствами к одной маленькой женщине.

– Мне неприятно прерывать вашу увлекательную дискуссию, – вмешался Афелион, – но, возможно, вы захотите узнать, что космическая станция, на которой мы оставили людей, подверглась нападению.

– В смысле подверглась гребаному нападению? – ледяной страх поселился в Арамусе, противореча его обычной уверенности.

Афелион указал на сигнал SOS, высвечивающийся на экране.

– Не прошло и четырех часов после нашего отъезда, как со станцией состыковался неопознанный корабль, с помощью газа усыпив всех сотрудников.

– Мне казалось, что несколько лет назад после применения пиратами такой тактики на всех объектах были приняты меры для предотвращения подобных нападений.

– Обезопасили только зону стыковки. Те, кто стоял на страже, были в масках и не пострадали… поэтому погибли. Все, кто пытался дать отпор, были убиты.

Страх Арамуса перерос в ужас.

– Что им было нужно?

– Вот и самая загадочная часть. Они охотились за пленными, которых мы высадили. Больше ничего не взяли.

Его механическое сердце на миллисекунду перестало биться. Нет, черт возьми, только не это. Он еще никогда в жизни так сильно не боялся за кого-то.

– Они мертвы?

– Не все. Они убили парня в коме и двух немых, а остальных, похоже, похитили.

– Райли тоже забрали?

– Райли, Кармен и Перси.

Он с облегчением выдохнул. Она была жива.

– Ты уверен?

– Разве я где-то упоминал о сомнениях?

Не упоминал, но ему нужно было убедиться, прежде чем сделать что-то иррационально опрометчивое.

– Разворачиваемся.

– Зачем?

– Чтобы выследить тот гребаный корабль.

– Спрошу еще раз. Зачем?

– Ты намеренно тупишь? Чтобы, мать твою, спасти их, конечно.

– Я все еще не понимаю, зачем. Они всего лишь люди, – усмехнулся Афелион. – Разве не ты всегда говоришь, что хороший человек – это мертвый человек? Почему мы должны напрягаться и помогать им? Если они хотят поубивать друг друга, то вперед.

Арамус не был впечатлен речью киборга, даже если когда-то сам так думал.

– С каких пор ты такой засранец?

– Я? Я лишь повторил твои слова.

Черт. Почему Афелион именно сейчас решил процитировать все его высказывания?

– Ну, так было раньше.

– До чего?

До того, как он встретил человека, сумевшего доказать, что не все люди были злыми. Сумевшего доказать, что Арамус был способен заботиться о ком-то и кому-то нравиться, даже будучи злобным засранцем.

– Забудь обо всем, что я говорил. С каких пор мое ворчание кто-то слушает?

– С тех пор, как ты вылавливал нас по углам и орал о своей правоте.

– Вообще-то я мог передумать.

– Ты? – Авион усмехнулся. – С чего мистеру я-бы-не-помочился-на-горящего-человека вдруг стало не безразлично?

Авион с чего-то взял на себя роль Сета, до чертиков разозлив Арамуса и заставляя его признать свою ошибку.

– Вдруг для меня это стало важным, черт бы тебя побрал. Ты это, мать твою, хочешь услышать? Я ненавижу свою заинтересованность. Мне не стоило позволять своим ущербным эмоциям искажать мое суждение и оставлять там Райли. Хочешь лишить меня командования? Или продолжишь издеваться? Я облажался, и теперь мне необходимо исправить ошибку, – ему нужно было вернуться и спасти Райли, прежде чем они причинят ей боль или убьют.

– Ты понимаешь, что она, возможно, уже мертва? – Афелион поднял важный вопрос, который Арамус предпочитал игнорировать, потому что боль пробирала его до глубины души.

– Нет. Она жива, – Арамус не сумел сдержать разочарованного рева и ударил кулаком по металлическому столбу, который служил структурной балкой в командном центре. Было так мучительно осознавать, что он подвел Райли. Из-за своего нелепого страха он подверг ее опасности. К сожалению, он сумел признать свои опасения только после потери девушки. Ему следовало прислушаться к друзьям, отбросить предубеждения и держать Райли рядом с собой.

«Я бы не умер, если бы признал, что что-то чувствую к ней. А если бы кто-то решил посмеяться надо мной, то я бы просто набил ему морду».

– Она не может быть мертва, – утверждение не было подкреплено логикой, только его надеждой.

Авион выразил поддержку, в которой нуждался Арамус:

– Учитывая трудности, через которые они прошли, чтобы вернуть Райли, ее смерть маловероятна. Если бы они хотели просто заткнуть своих бывших сотрудников, то казнили бы их на станции или просто взорвали бы все к чертям.

– Ты тоже думаешь, что она цела?

– Да. Пока что. Но чем дольше мы тянем с ее спасением, тем больше у них времени передумать и причинить ей вред.

– Нет! – разочарование и нетерпение плохо сочетались в Арамусе. Ему нужно было срочно кого-то ударить. Прямо сейчас. – Мы должны вылетать. Быстрее.

– Еще одна хорошая новость. Нам не нужно возвращаться и искать виновных.

Арамус прервал свою истерику, которую стальная опора выдержала с измятым изяществом, и уставился на Афелиона.

– Не понял.

– Нам не придется возвращаться, потому что они у нас на хвосте.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это означало. Вражеский корабль мог совершить налет на станцию и так быстро найти их судно, после тщательного заметания следов, только в одном случае.

На борту бы жучок. Но где? Среди компьютеров и расходных материалов, которые были вынесены с базы? Или проблема была более серьезной? Люди ушли. Значит, пленники не имели устройств слежения, а установить жучок на корабле у них просто не было возможности. Оставался лишь один вариант. На борту был шпион?

Арамус не шутил, когда заявил Авиону, что кто-то пытался взломать их компьютеры для отправки сообщений. Просто он подозревал, что один из людей хотел связаться с друзьями или семьей на Земле. Теперь же оставалась лишь одна тревожная перспектива. Шпионом был киборг. Вопрос был в том, участвовал ли он в шпионаже на добровольной основе?

Пожалуйста, только не Авион. Ему бы не хотелось убивать друга. Теперь придется устраивать ловушку и выманивать предателя.

– Отключите связь. И заглушите частоту, которую используют наши ИМК. Выполняем только устные, личные команды.

– Но это отрежет нас от машинного отделения.

– Они знают, как выполнять свою работу. Лично я верю, что они справятся. Давайте не будем давать нашему возможному предателю больше информации, чем необходимо.

– Есть, сэр. Что насчет судна, следующего за нами? Попробуем оторваться?

– Черта с два, – во-первых, у них была Райли, которую нужно было срочно вернуть. Во-вторых… – Они разозлили не того киборга-психа. Разворачивайся, Афелион. Раз они хотят драки, то, клянусь ржавыми болтами, скрепляющими мое дерьмо, мы удовлетворим их желание. Пойдем и надерем задницу компании.

Глава 22

Взрывы сотрясали корабль, заставляя Райли волноваться. Похоже, киборги не собирались сдаваться без боя. Запертая в камере, без окон, без видеоэкрана или какого-нибудь человека, знающего о происходящем, Райли могла только сидеть, слушать и строить гипотезы о разворачивающейся драме. Судя по ударам, от которых дрожал пол, приглушенному грохоту и крикам, борьба была жестокой.

Она была готова поспорить, что Деннисон не рассчитывал на такой отпор. Райли не понимала, с чего вообще он взял, что сумеет выиграть. Киборги были бессердечными машинами для убийств. Но, как оказалось, недостаточно жесткими.

Несмотря на репутацию и легкость, с которой они проникли и захватили базу, киборги проиграли битву. Вскоре наемники, за которыми наблюдал Деннисон, провели своих пленников со склоненными головами, окровавленными лицами и скованными толстыми металлическими наручниками за спинами руками в камеры. Райли узнала несколько лиц, Ксило и Авиона, но также отметила, что не все члены экипажа были пойманы. Вероятно, потому что бой еще продолжался. Вибрация под ногами указывала на то, что корабль снова был атакован.

«Пожалуйста, пусть Арамус будет в безопасности».

Независимо от его поступков, она не желала ему зла. Если он и заслужил небольшой трепки, то только от Райли!

По иронии судьбы, четвертым телом, которое притащили наемники, был ее бывший любовник. Обмякший и окровавленный Арамус был брошен в камеру, которая располагалась напротив Райли. Киборг совсем не шевелился, бесчувственная груда плоти и металла, которую она отчаянно хотела ненавидеть, но не могла.

Райли вцепилась в решетку, прижавшись лицом к холодному металлу, и начла молиться, чтобы Арамус пришел в себя и дал ей знак, что был жив. Сейчас сошло бы даже едкое «Отвали!». С другой стороны, ему было лучше не приходить в сознание, так как впереди маячило весьма мрачное будущее. Будучи заключенным компании, Арамус во второй раз стал бы невольной жертвой экспериментов, которые практически в ста процентах заканчивались смертью. Ей оставалось лишь надеяться, что Деннисон был прав, утверждая, якобы усовершенствованные тела киборгов могли справиться с введением и слиянием с инопланетной ДНК.

«Я просто не смогу провести вскрытие тела Арамуса».

Но для начала ему нужно было прожить достаточно долго, чтобы стать пациентом Франкенштейна.

«Пусть хотя бы начнет двигаться…»

Здравый смысл говорил ей, что они не кинули бы труп в камеру, но только когда Райли собственными глазами увидела, как через пару минут после ухода солдат, болтающих о легкой победе над страшными киборгами, Арамус дернулся, то вздохнула с облегчением. А когда Арамус открыл глаза, то она искренне прошептала:

– Слава богу.

– Разве не лучше поблагодарить моих наноботов? Они в очередной раз спасли мою металлическую задницу.

– А я-то думал, что тебе помогла твердокаменная голова, – съязвил Ксило.

Другой киборг пошутил:

– Ха, ему сохранила жизнь жесткая кожа. Она настолько чертовски прочная, что пули просто отскакивали.

Жесткая? Райли прикоснулась к каждому дюйму его плоти, притом не только кончиками пальцев, и была вынуждена не согласиться. Не то чтобы она открыто заявила это. Арамус не заслуживал никаких комплиментов. Не тогда, когда она все еще злилась за такое холодное расставание.

Поднявшись на ноги, Арамус расправил широкие плечи и потянулся, стараясь не касаться прутьев, гудящих от электрического тока.

– Ты ранена? – спросил он, оглядывая Райли с головы до ног.

– Как будто для тебя это важно.

– Больше, чем следовало бы, – пробормотал он. – Я не услышал ответа на вопрос. Ты ранена? Они причинили тебе какой-либо вред?

– Только один удар по голове, чтобы я заткнулась. Я бы поинтересовалась твоим самочувствием, но уверена, что это пустая трата времени, не говоря уже об усилиях. Ты опять начнешь злиться и орать из-за моей излишней заботы, – с сарказмом произнесла Райли и повернулась спиной к киборгу.

Он низко сексуально усмехнулся, затрагивая в Райли чувства, которые она пыталась игнорировать.

– Мне на ум приходит безумное предположение. Ты злишься?

Злится? Нет. Вот почему Райли не ответила, продолжая таращиться на стену.

«Какая интересная стена. Заклепки на швах. Царапины на серой краске».

– Даже если ты будешь меня игнорировать, я все равно никуда не пропаду.

«Нет».

Но она наслаждалась своей детской замашкой.

– Поможет ли мне признание, что я сожалею и совершил ошибку?

«Черта с два!»

Нет, она не позволит ему так легко сорваться с крючка. Действия говорили громче слов.

– Я осознал это, как только мы улетели.

И все же он не вернулся.

«Он оставил меня там. Одну. Брошенную».

– Я скучал по тебе, хотя прошло всего десять часов и четырнадцать минут с нашей последней встречи.