Текст книги "Когда бета рычит (ЛП)"
Автор книги: Ив Лангле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)
Он поглаживал быстрее. Быстрее. Быстрее…
Она достигла оргазма. Арабелла застыла в идеальной дуге, из-за которой её спина оторвалась от кровати, всё тело стало одной напряженной плоскостью. Оно содрогалось, когда его сотрясали волны блаженства. Её крик был пронзительный. Громкий. Беззастенчивый.
Он сказал громкий?
У него было лишь мгновение, чтобы вскочить на ноги и накинуть одеяло на Арабеллу, прежде чем он столкнулся с рычащей львицей, чей рев «Умри, волк» сменился на «Упс. Ошибочка вышла».
С ухмылкой на губах Луна помахала рукой на прощание и сбежала.
Хейдер почти кинулся за львицой, но был остановлен… смехом? Он развернулся лицом к его источнику. Арабелла хохотала, причём совершенно неудержимо.
Скрестив руки на груди, он старался казаться суровым.
– Я не вижу в этом ничего смешного.
– Это потому что ты не видишь выражения своего лица.
Он ходил бы с таким выражением хоть каждый день, если бы это означало слышать её смех. Также он бы с легкостью привык видеть её такой каждый день. Чёрт возьми, она выглядела восхитительно. Несмотря на простыню до шеи, Арабелла до сих пор являла собой идеальную картину головокружительного оргазма с её взъерошенными волосами, распухшими губами и всё ещё раскрасневшимся лицом.
«Хочу прижаться».
Не просто мысли льва, который хотел заползти в постель к Арабелле пообниматься. Ему пришло в голову, что несвоевременное вмешательство украло у него последний момент. А также продемонстрировало одну из самых раздражающих привычек прайда. Вмешиваться, пусть даже из лучших побуждений.
– Прости за то, что нам помешали.
Её губы дрогнули.
– И часто это случается?
Солгать или нет.
– К сожалению, да.
В прайде частную жизнь не особо уважали. Они были одной большой семьёй. Каждый считался себя в праве вмешиваться. И часто вспыхивали драки. Встречи и праздничные застолья всегда становились событием, требующим несколько аптечек первой помощи.
Хорошо, что они имели несколько львов-оборотней в полиции, чтобы сгладить любые жалобы на беспорядки.
Замки ничего не значили. Как и стук в дверь. Стоило ли удивляться, что кто-то ворвался сюда, потому что он заставил Арабеллу кричать слишком громко? И, да, этот пикантный факт сделал его немного самодовольным.
По правде говоря, ему следовало бы поблагодарить Луну за её усердие. Похоже, она приняла Арабеллу как часть прайда, и если так, это означало, что она будет её защищать.
Но кто защитит его бедные обиженные яйца от его малышки?
Арабелла пальцем поманила его к себе. Забраться обратно в постель и попытаться отвлечься от мыслей о погружении своего твердого члена в её сладость, или принять действительно холодный грёбаный душ – в то же время давая работу рукам, чтобы сдержать свое обещание не требовать секса с ней, прежде чем она будет готова?
Он выбрал чистую пытку. Он снова залез к ней в постель.
Прозвучало ли это «Ох-х», вырвавшееся у него, когда она прижалась к нему, очень мужественно? Нет, и его кот тоже не очень-то поддерживал, плюхнувшись на спину, подняв лапы вверх, высунув язык и притворившись мертвым.
Чёртовски смешно.
Но это правда. Это может убить его, когда Арабелла так близко, а он пообещал не настаивать на близости. Но как он мог отказать, когда она спросила:
– Ты будешь спать со мной и избавишь от кошмаров?
Когда её ягодицы прижались к его паху, он издал скорбное второе «Ох-х», но использовал эту пытку как укрепляющее упражнение, всё время думая: «Моя женщина, моя», – пока держал её в своих объятиях.
Глава 16
Как приятно.
Больше, чем приятно. Просыпаться в объятиях мужчины, с которым чувствуешь себя защищено, а не напряженной и раздраженной, оказалось удивительно.
Хейдер великолепен.
Какой мужчина откажется от своего удовольствия, хотя наверняка чувствует её сексуальный интерес? Хейдер так сделал. Хотя он мог бы позволить своей очевидной эрекции потереться об неё, но не стал делать ничего подобного.
Ничего.
Совсем.
Он не давил на неё, идиот. Однако он действительно мучился от того, что могло произойти. Её разум не помогал, вспоминая наслаждение, которое он ей подарил. Наслаждение, которого хотелось ещё много раз, потому что единственный оргазм от его рук действовал как наркотик. Получив его, она захотела большего.
«Я хочу Хейдера».
«Он наш».
Отклик в душе перестал удивлял Арабеллу так сильно. Казалось, какая-то дремлющая часть её существа зашевелилась. После стольких лет ей просто нужно набраться терпения. Дать своей волчице время вылечиться и привыкнуть.
Темнота в комнате противоречила красному сиянию цифр на часах.
– Как так вышло, что в семь тридцать утра такая кромешная тьма? Обычно я вижу прекрасное утреннее солнце.
От поцелуя в затылок у неё по спине пробежала дрожь. В отместку она поерзала, вознагражденная стоном, когда горячий, как расплавленная сталь, член прижался к её попке.
– Вчера, когда мы были на ранчо, я велел повесить плотные шторы.
Она замерла. По какой-то причине предположение Хейдера, что он будет спать с ней, задело Арабеллу. Неужели она так предсказуема? Неужели ничему не научилась? Хуже того. Он угадал правильно.
Они спали вместе, и хотя у них не было секса, она определенно позволяла ему свободно обращаться со своим телом.
«Чёрт, я бы занялась с ним сексом, если бы он на меня надавил».
Но дело не в этом. Как он смеет быть настолько самонадеянным, что заранее предвидит то, что должно произойти естественным образом со временем, когда мужчина и женщина лучше узнают друг друга?
– То есть ты предполагал, что будешь спать здесь?
– Конечно. Я твоя пара, даже если ещё не заявил на тебя права. Где же ещё мне быть?
– На диване.
– Но он короткий.
– А как насчёт твоей собственной квартиры?
Она скатилась с кровати, поднялась на ноги, не обращая внимания на его вопрос:
– Ты куда, детка?
– В душ…
– Потрясающе.
– Одна.
– Там хватит места для двоих.
Она развернулась, высоко подняв подбородок, и хотя брошенный ею вызов казался не особо убедительным от недостатка практики, всё-таки дерзко проговорила:
– Я собираюсь принять душ одна. Сама. Только я. Или ты опять проявишь напор и не дашь мне свободного пространства?
– В чём дело, детка? Почему ты так злишься?
– Ты слишком торопишься, слишком давишь. Мне нужно немного пространства. Без тебя. – Она почти взяла свои слова обратно, глядя на его удручённое лицо.
После этих слов Арабелла напряглась, ожидая увидеть, что она наконец смогла пересечь черту.
Сумасшедший лев рассмеялся:
– Будь я проклят! С каждым днём ты становишься всё более и более независимой. Эта твоя новая уверенная сторона так сексуальна, детка.
– Правда? – Каким-то образом ей удалось задать вопрос, но она всё равно смотрела на него с недоверием.
– Суперсекси. Заставляет меня гореть, как в аду. Как думаешь, я смогу уговорить тебя надеть полицейскую форму? Может, поиграем с наручниками.
Жар на щеках Арабеллы не имел ничего общего со смущением, всё дело в возбуждении, заставляющем её пульс учащённо биться, поскольку она могла так легко – и озорно – представить то, что он предложил.
Он шагнул к ней. Она сделала шаг назад и вытянула руку.
– Остановись прямо здесь. Я серьёзно. Мне нужно побыть одной. – Потому что если он сейчас не уйдет, они окажутся в постели, возможно, до конца дня. Арабелла открыто признала, что ей не хватает сдержанности рядом с Хейдером.
– Да, пожалуй, я пойду, детка. Мне бы не помешало немного размяться. Я слышал, что охотиться на волков очень весело. По крайней мере, если судить по фотографиям в Инстаграме, которые я видел. У львиц была напряженная ночь, пусть и большая часть их охоты, как оказалось, прошла по барами и включала алкоголь. По-видимому, многие из моих кузин считают, что твои сородичи могут быть барными мухами, или они барные волки?
– Ты собираешься охотиться на них?
– Чёрт возьми, да. А ты останешься здесь. В этой квартире. Никуда не выходи.
– В конце концов ты признаёшь, что это лучший план.
– Нет. Но пока не буду уверен, что ты в полной безопасности, я не хочу, чтобы ты выходила без меня.
– Это что, приказ?
– Да, так есть. – Хейдер улыбнулся, сделал несколько шагов и вторгся в её личное пространство. Его жёсткий поцелуй украл любую реплику, которую она могла бы произнести.
Оставив её тяжело дышать, он схватил свои брюки с пола и натянул их, скрывая мускулистые ноги. Это ужасно. И не потому что она больше не могла им восхищаться, а скорее потому что ей действительно хотелось видеть его раздетым.
Не в силах больше смотреть на него, она убежала в ванную и долго принимала душ. Очень долго. Под холодной водой. Просто ледяной.
Она дрожала, но это нормально. Хейдер её согреет.
В любой момент она ожидала, что стеклянная перегородка сдвинется и он войдет. Скажет что-нибудь нелепое вроде «мне нужно вымыть голову», а потом превратится в настоящего мачо и соблазнит её.
«О да. Его руки по всему телу. Его член вонзается в меня. Его вкус у меня во рту».
Но этого не произошло. Неужели он действительно ушёл?
Она требовала, чтобы он оставил её в покое, но на самом деле никогда не ожидала, что он её послушает.
Никто этого не делал.
Выйдя из душа, она завернулась в пушистое полотенце и заглянула в спальню. Скомканные простыни, отодвинутые занавески и никакого Хейдера.
Она быстро оделась, выбрав кружевные трусики и бюстгальтер, а затем облегающие штаны для йоги и почти прозрачную блузку. Босиком Арабелла вышла в гостиную. Та оказалась пуста.
Но на кухне кто-то был.
С вихрем светлых волос и широкой улыбкой Луна повернулась от плиты.
– Вот и ты. Как раз вовремя, блины почти не успели подгореть.
Используя пластиковую лопатку, край которой превратился в расплавленную комковатую массу, Луна бросила несколько обугленных с одной стороны и почти молочно-белых с другой блинов на тарелки.
– А что случилось с лопаткой?
Луна помахала ею.
– Дурацкие штуки. Всегда у меня плавятся. Предполагается, что подобные вещи должны помогать в приготовлении еды. – Луна подвинула тарелку в сторону Арабеллы, прежде чем ткнуть изуродованной лопаткой.
– Садись. Я принесу тебе кофе. Его я умею делать.
Слава богу, что есть кофеварки «Кьюриг», иначе Арабелла побоялась бы того, что ей пришлось пить. Блины оказались удобоваримыми. Едва. Но поскольку Луна проявила инициативу, она решила, что лучше всего будет закрыть рот улыбкой и благодарностью. Нет смысла спорить с явно сумасшедшей львицей.
И да, она имела в виду именно сумасшествие, особенно учитывая план Луны.
– После завтрака мы пойдем в спортзал и немного тебя поколотим.
Едва надкусив более рассыпчатый кусок блинчика, Арабелла резко вдохнула, и её легкие наполнились мукой. Она поперхнулась. Подавившись, с глазами, полными слез, она чуть не упала со стула, когда Луна постучала её по спине.
– Эй девочка-волчица ты собираешься жить?
Жить? Арабелла, конечно, надеялась на это, но засомневалась, учитывая все планы, которые люди строили на её счёт.
– Могу я спросить, – проговорила она после нескольких глотков апельсинового сока, – почему ты хочешь меня побить?
– Чтобы заставить твою волчицу выйти и защитить тебя, конечно. Я слышала о твоей маленькой проблеме.
– Откуда? Хейдер рассказал? – Арабелла не думала, что он это сделает. Гарри рассказывал всем, кто его слушал, о своей неполноценной жене.
«Тупая сука даже не может перекинуться. Я держу её рядом только потому, что она умеет готовить».
– Если бы. – Луна закатила глаза. – Нет, Хейдер ничего не рассказывал. Чёртов парень рычит, если кто-то проявляет к тебе слишком большой интерес. А ещё ему очень понравилось слово «моя». Прямо первобытный дикарь, если хочешь знать моё мнение. Но думаю, что это горячо в непристойном смысле. Тётя Сесилия говорит, как только он получит тебя в качестве пары, все эти доисторические замашки утихнут.
Арабелле потребовалось несколько секунд, чтобы отфильтровать всю информацию. Один важный момент выбивался наружу. Он называл её своей парой во всеуслышание? Почему данный факт вместо того, чтобы разозлить её, согрел до кончиков пальцев? Она ещё ни на что не согласилась. И все же Арабелле приятно сознавать, что Хейдер не стыдится признаться в своих чувствах.
С другой стороны, ей страшно уступить и поверить.
Но понимание того, что не Хейдер разболтал её секрет, не давало ответа на вопрос.
– Так как ты узнала о моей волчице?
– От Джеффа, конечно. Пока Хейдер молчит, твой брат не перестает болтать про тебя. Он всем рассказывал бредни о том, что это его вина, почему ты такая, и что он должен был сделать что-то много лет назад. Кается, что он самый плохой брат на свете.
– Это не его вина. Я сделала свой выбор. Каким бы плохим он не оказался.
Луна кивнула:
– Да, то дерьмо, что случилось с тобой, твоя вина.
Арабелла отшатнулась.
– Погоди, я не о том, о чём ты думаешь. Я имею в виду, что да, ты выбрала ту жизнь, но ты определенно не заслуживала того, что с тобой случилось. И ты была глупа, позволив гордости помешать тебе изменить это.
– Я не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал.
– Но и ты тоже не должна страдать, Арабелла. – Пока они разговаривали, выражение лица Луны из шутливого стало серьезным. – Ты сама значишь немало. И ты не заслуживаешь, чтобы тебе причиняли боль. Пора тебе затянуть свои медные сиськи в сногсшибательный лифчик, расправить плечи и постоять за себя. Пришло время для твоей волчицы перестать прятаться. И лучший способ разозлить твою сучку – это причинить вред телу.
Волосы разлетелись мокрыми прядями, обжигая щеки, когда Арабелла покачала головой.
– Это не сработает. Боль – вот почему она ушла.
– Неужели? Я предлагаю проверить мою теорию.
– Хейдер велел мне оставаться здесь.
– Хейдер велел оставаться здесь, – передразнила Луна. – С каких это пор он стал твоим боссом?
– Нет, он не стал, но безопаснее оставаться в квартире.
– Кроме того, безопаснее обернуть себя в защитную пленку, чем заниматься спортом. Безопаснее пить фильтрованную водопроводную воду, чем свежую из журчащего ручья. Но ты правда хочешь провести свою жизнь, делая только то, что безопасно?
Говоря таким образом, Луна, конечно, права, но примеры, которые она привела, были о простых вещах, а не о необычных ситуациях, связанных с ликанами, помешанными на контроле и склонными к насилию.
– Я остаюсь.
Однако слова Луны зародили в Арабелле сомнения. Неужели здесь она в большей безопасности, чем снаружи? Хейдер думал, что на ферме им ничего не угрожает, и посмотрите, что случилось. Кто сказал, что ликаны не повторят действий её брата, наняв вертолёт для дерзкого похищения, с использованием верёвки? Если Джефф смог это устроить, то и её старая стая способна на такое.
Она посмотрела на балконную дверь, потом на дверь квартиры.
Луна почувствовала, что Арабелла колеблется.
– Да ладно тебе. В худшем случае какие-нибудь головорезы придут за нами, и мы надерём им задницу. Я слышала, что ты злее бешеной росомахи, когда тебя провоцируют.
– Кто это сказал?
– Хейдер. Он был горд этим.
Он хвастался ею?
– Видимо, не достаточно горд или не слишком уверен во мне, раз запретил выходить одной.
– Ну и придурок. Мы должны показать ему.
– Да, должны. – Согласие выскочило из Арабеллы так неожиданно, что она едва подавила в себе желание оглянуться, чтобы посмотреть, кто бы это мог произнести.
Прежде чем она успела взять свои слова обратно, Луна уже тащила её из квартиры. Она попыталась протестовать в лифте, но Луна проговорила:
– Ты позволишь какому-то мужчине указывать тебе, что делать?
Пока Арабелла размышляла над ответом, Луна уже успела вывести её из лифта и прихватить команду из двух других львиц, которые хотели попасть в спортзал. Окруженная подобным образом, даже Арабелла не могла найти в этом ничего предосудительного. Разве не Хейдер утверждал, что женщины его прайда способны любому надрать задницу?
Поскольку никто не хотел садиться за руль, они поймали такси, которое через десять минут высадило их перед двухэтажным зданием из коричневого кирпича. Ничего современного или хромированного. На самом деле, оно совсем не походило на спортивный зал, несмотря на маленькую нарисованную от руки вывеску с надписью «Спортивный клуб «Львы».
– Как оригинально, – сухо заметила Арабелла, увидев надпись. – Но разве реклама, всячески указывающая на львов, не привлекает лишнего внимания?
Луна рассмеялась:
– Напротив. Как говорят: хочешь что-то спрятать, положи на видное место.
Выйдя на открытое пространство, несмотря на окружавших её львиц, Арабелла снова усомнилась в разумности своего решения покинуть квартиру.
– Может, нам лучше было остаться дома? За нами могли следить.
– Отлично. Проблемы лучше всего решать своевременно.
Луна казалась такой бесстрашной.
– А ты не боишься, что они могут оказаться сильнее?
– Я боюсь грозы, но это не значит, что я не буду ходить под дождем. Я боюсь людей-охотников с ружьями, но это не мешает мне бегать по лесу. А ещё боюсь заполучить жирную задницу от слишком большого количества чизкейка, но это никогда не мешало мне съесть весь чёртов кусок. Ты не можешь позволить страху управлять тобой.
– Не испытывать страха. – Арабелла глубоко вздохнула. – Звучит так просто. Держу пари, тебе это легко даётся. Ты источаешь уверенность.
– Часть из этого имитация. Блеф – отличный инструмент. – Луна подмигнула. – А теперь прекрати тянуть время и тащи свою задницу внутрь, чтобы я могла погоняться за тобой по кругу.
Луна говорила это в буквальном смысле.
Час спустя, запыхавшись и увернувшись от очередного тумака Луны, Арабелла сумела пропыхтеть:
– Может закончим? Это не работает.
Не совсем так. Арабелла чувствовала, как её волчица наблюдает за ней с весёлым сопением, когда она пискнула и отскочила от чересчур энергичной блондинки на ринге. К счастью для неё, Луна, казалось, не собиралась всерьёз причинять боль. Чего не скажешь про физические нагрузки на её бедное человеческое тело, оказавшиеся весьма болезненными.
Она потеряла форму из-за своего уединенного образа жизни с Гарри.
«Кому-то не помешает колесо для бега, как у хомяков».
Представленный хомяк в колесе мог бы показаться забавным её волчице, но Арабелла мысленно нахмурилась.
«Некоторые из нас не запыхались бы так прямо сейчас, если бы кое-какая пушистая цыпочка появилась и заняла своё место».
Тишина.
Но не полное отсутствие. Волчица отнюдь не пряталась, Арабелла почувствовала, что другая её сторона надулась. Если физическое напряжение не выдернет её, то, может быть, оскорбления и придирки помогут.
Похоже Луна решила использовать такую же стратегию.
– Эй, щеночек, щеночек. Выходи, и я дам тебе собачий корм перекусить.
– Она неравнодушна к копченому бекону с кленовым дымком.
– Попалась. Я добавлю упаковку беконовых полосок в свой список покупок.
«Пожалуйста, давай».
Глупые собачьи лакомства были эквивалентом конфет для человека.
– Нам нужно сделать перерыв, – проговорила Арабелла. – Мы занимаемся уже больше часа. Мне нужен душ и еда. Много еды.
– Но мы ещё не закончили.
– Ты, может, и нет, но я – да.
Как легко теперь отстаивать своё мнение. И не только с Хейдером она нашла в себе силы высказать его. Она сделала это и с другими тоже. И никто не поднял кулака.
Ну, на самом деле Луна сделала это, но это был вскинутый вверх кулак, когда она закричала:
– Я собираюсь с тобой, чтобы съесть лучший картофель фри и гамбургер, который ты когда-либо пробовала.
– А что, их много?
– Тонны. В заведении, которое принадлежит оборотню, и у нас там специальная скидка. И лучше всего, что оно всего в квартале отсюда и в нём куча посетителей. Ни один волк не посмеет напасть на тебя там. Слишком много народа.
«Ух ты, надеюсь, Луна не ошибалась».
Глава 17
– Что, чёрт возьми, значит, ты решила вытащить её? – кричал Хейдер, расхаживая туда-сюда и оставляя следы на берберском ковре, устилавшем пол комнаты для совещаний на территории кондоминиума.
Луна в синяках и царапинах, с подбитым глазом, прелестного пурпурного оттенка, опустила голову в раскаянии. Начало.
– Я просто хотела помочь. Я подумала, что ей не помешает немного размяться и потренироваться, поэтому повела её в спортзал. И не то чтобы мы пошли вдвоём. Нас отправилось несколько человек: я, Нелли и Джоан.
Вообще-то, неплохая охрана. Но это не уменьшило гнев Хейдера.
– Отлично, значит, вы приняли меры предосторожности, чтобы попасть туда, и всё же, если верить докладу, её похитили не из спортзала.
– Ну, да. Видишь ли, после тренировки она сказала, что голодна, и мы пошли пообедать. И снова нас было много. Я не дура. Несколько других львиц следовали за нами. Это должно было быть безопасно. Я имею в виду, речь ведь идёт о полудне во вторник. Куча долбанутых посетителей, добавь ещё толпы прохожих повсюду.
– И всё же это их не остановило, – проговорил вслух Арик, тоже присутствовавший при обсуждении произошедшего.
– Не остановило их? Сильное преуменьшение. Они попали в чёртовы новости, – проорал Хейдер, всё ещё поражённый всем случившимся. Все были ошеломлены наглым нападением на Арабеллу и её охранниц.
Обычно оборотни старались держать свои жестокие разборки вне поля зрения. Чем меньше внимания они привлекут, тем лучше. Никто не хотел проверять способность человечества к принятию, когда дело доходило до обнаружения оборотней и других мифических существ, живущих среди них.
Благоразумие – это нечто большее, чем закон, принятый веками назад. Это был образ жизни – до сих пор.
Драка, случившаяся недалеко от грузовика с уличной едой, вполне могла претендовать на сцену из какого-нибудь боевика – и именно так они её подавали в интернете. Не в их силах заблокировать все ролики, снятые прохожими. Остановить их было невозможно, и если бы не цифровое подтверждение, Хейдер, возможно, не поверил бы в то, как всё произошло.
Это выглядело как настоящее нападение. Никакой осторожности или колебаний. Жестокость и решительность лучше всего описывали хорошо выполненный план. Очевидно, кто-то предупредил группы ликанов, где находится Арабелла. Они начали действовать через несколько минут после того, как она вышла из спортзала. Лучшее видео разворачивающегося действия, хотя и плохого качества, заставляло раскрыть рот от изумления.
Хейдер снова не смог сдержать жуткого желания посмотреть запись, прокручивающуюся в очередной раз на большом экране телевизора, прикрепленного к стене. Там была Арабелла, окруженная, как утверждала Луна, дамами прайда. Большой группой. Безопасной в большинстве случаев. Шевеление губ, пока женщины болтали, некоторые расслаблено сидели у столов для пикника, расставленных вдоль грузовика с едой. Ничего необычного, пока они ждали свою колбасу длиной в фут и луковые кольца. Поворот голов, когда несколько машин с визгом остановились у тротуара. Из глубин дюжины или около того одинаковых внедорожников высыпали парни, много.
Видеозапись не передавала запаха, но учитывая дикие звериные лица и то, что происходило дальше, нетрудно догадаться, что это были волки. Волки, которые окружили львиц и Арабеллу.
В то время как часть головорезов сражались с Луной и другими львицами – в ущерб себе, поскольку дамы учили их пониманию фразы «нет – значит, нет» – ещё больше волков, казалось, были полны решимости схватить Арабеллу и её утащить.
«Не трогать». Очевидно, его лев не единственный, кто думал, что эти шавки должны держать свои руки при себе.
К его радости, его малышка не позволила им увести её без боя. Хотя и не стала такой свирепой, как в ту ночь, когда другие волки поранили его до крови, она устроила хорошее шоу, брыкаясь и размахивая руками, даже кусаясь. Однако нападавшие взяли количеством. Её миниатюрная фигура была сокрушенна ублюдками, решившими её похитить.
Подняв Арабеллу на руки, они поволокли её прочь от места сражения к ожидающим машинам. Её запихнули в один из черных внедорожников, который умчался вместе с пленницей. Он уехал, не оставив за собой четкого следа.
Исчез, оставив его ни с чем.
Аррр.
Ещё до того, как люди стали задавать вопросы, служба безопасности прайда раскинула свои сети. Следует отметить, что все члены прайда быстро собрались вместе и образовали многочисленные охотничьи отряды. За волками, с их одинаковыми внедорожниками, была устроена весёлая погоня. Через непродолжительное время львы догнали большую часть беглецов.
Они поймали почти всех волков и машины, участвовавшие в похищении. Только две успели скрыться. И, конечно же, одна из них, та, в которой держали Арабеллу, сумела проскользнуть между их лап.
Хейдер имел счастье изучить похищение Арабеллы со всех доступных ракурсов, снятых на телефоны очевидцев. Каждый раз, когда он смотрел, его кровь закипала всё сильнее и сильнее.
Что его удивило, так это то, что безрассудство волков не заставило его альфу разразиться тирадой и обещанием положить конец. Если не обращать внимания на Хейдера, то присутствующие в зале заседаний были спокойны, настолько спокойны, что Лео даже не сдвинулся со своего места на диване, где он читал настоящую книгу – убийцу деревьев – в мягкой обложке.
Отсутствие каких-либо эмоций, подпитываемых жаждой мести, раздражало Хейдера ещё больше.
– Почему ты совсем не волнуешься? – Неужели никто не понимал всей трагедии? Арабелла исчезла!
Продолжая строчить эсэмэски, Арик оторвал свой взгляд от сотового телефона.
– Вообще-то я очень расстроен, но поскольку ты уже рычишь, я думаю, что приберегу свой голос на потом, когда мы будем отчитывать глупых собак и отплатим им за их наглость. – Холодная улыбка Арика сулила смерть.
– Я хочу их убить, – прорычал Хейдер. – Разорвать на части. Растоптать. Заставь пожалеть, что они вообще появились на свет.
– Чувак, это звучит очень красочно, но совсем ни к чему. Но я прощу тебя, потому что ты расстроен. Так и быть, я позабочусь о том, чтобы сохранить для тебя несколько псов, когда мы их найдем, чтобы ты мог поработать над проблемами своего гнева. – Удар по спине чуть не заставил Хейдера пошатнуться, когда Лео его утешал.
– Очень любезно с твоей стороны, – саркастически ответил Хейдер.
– Знаю. Я умею успокаивать.
Ага, конечно. Любой, кто наблюдает, как здоровяк хрустит костяшками пальцев, с большей вероятностью сглотнет от страха и обмочится, особенно если понимает, что впереди его ждёт гранитный кулак.
Лео мужчина старой закалки и предпочитал использовать голые кулаки и силу грузового поезда для разговоров.
«Как хорошо, что он на нашей стороне».
– А мы вообще знаем, где они? – спросил Хейдер, немного успокоившись теперь, когда знал, что прайд поддерживает его и готов вершить правосудие.
– Да. Или, по крайней мере, у нас есть чёткое представление о том, куда они направляются. Сегодня полнолуние, и битва за звание альфы и Арабеллу будет проходить в полночь на лугу Арианрода.
– Разве это не прямо в федеральном парке?
Арик кивнул:
– Да, именно там. Совет счёл его нейтральным местом для сражения.
Драка, до сих пор вызывающая изумление в львином разуме. Прайд лишь изредка прибегал к битве, чтобы решить вопросы. Когда дело доходило до лидерства, львы и другие кошачьи использовали более дипломатичные методы и основывали свой выбор не только на физической силе, но и на интеллекте и харизме. Они хотели, чтобы ими правил настоящий король, а не зверь.
– Если мы знаем место, то чего же мы ждём?
– Кто сказал, что мы ждём? Я уже отправил машины в путь.
– Ты что? Почему, чёрт возьми, я не в одной из них? – Любая задержка может обернуться катастрофой. Не только для Арабеллы, но и для него самого. Он находился на тонкой грани между здравым смыслом и примитивным инстинктом. Речь не только о его льве, пульсирующим под кожей, просящимся выйти наружу. Ему необходимо найти Арабеллу. Он должен обеспечить её безопасность. Ему требуется убить, чтобы успокоить своего едва сдерживаемого зверя.
Арик фыркнул:
– Зачем ехать, если мы можем полететь? Вертолёт заправляется и скоро будет на подлёте, чтобы захватить нас. У них есть фора, но мы наверстаем упущенное в воздухе.
Но успеют ли они приехать до того, как с Арабеллой случится беда? Это был вопрос, над которым Хейдер не осмеливался долго раздумывать, но от которого заревел от досады.
«Держись, детка, я иду».
