Текст книги "Киллер на удалёнке (СИ)"

Автор книги: Ирма Хан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Помилуйте! – возмутился Розумовский. – Ни в чьей смерти я повинен не был. Тем более в смерти юной особы!

– Может, и не были, – покладисто согласилась женщина, – только кто-то решил, что виновны. И в отместку супругу Вашу в другой мир отправил при помощи обряда смертельного.

– То есть, ты хочешь сказать, что супругу мою при помощи колдовства убили?.. – ахнул князь. – Да разве такое возможно!?

– И не такое возможно. – Покачала Марфа головой. – Убили голубушку Вашу.

– Да как же это?.. как возможно такое?.. это же невозможно никак… – от растерянности Разумовский стал заикаться.

– Как убили? Проще простого. Провели обряд. Думаю, с куклой работали…

– Да как же можно человека убить через куклу!?

– По-всему, видать, Вы человек учёный. Тогда объясните её смерть по-учёному.

Она склонила на бок голову и смотрела Разумовскому в глаза.

– Не можете по-учёному, потому и пришли ко мне. – С грустной улыбкой сказала Марфа. – Поверьте, Ваша Светлость, есть такие вещи на свете, что самому мудрому мудрецу умом не охватить. Вот что я скажу Вам, – Марфа снова направилась к комоду. Снова что-то вынула и вернулась к князю. – Возьмите это, – она подала ему какой-то корешок в виде человеческой фигурки. – Если захотите просто до правды дознаться – положите на кровать в покоях Вашей супруги. Если захотите за смерть супружницы своей отомстить – то положите это к ней в гроб. Только слова надобно сказать заговорные. «Каит лу буронт хэ». Запомнили? Не перепутайте! Если слова перепутать, то всё может по-другому пойти.

– Подожди, подожди, Марфа! Я ничего не понимаю. Вот положил я это на кровать. Сказал слова… как их там… заговорные?.. и что? Как я правду узнаю?

– Придёт к Вам тот, кто княгиню погубил да всю правду и расскажет.

– А если в гроб? Неужели умрёт тот, кто это сотворил?

– Умрёт.

– Толку мне от той смерти, – пробормотал князь, – если я правды знать не буду. Как думаешь?

– А это не мне решать. Всё только в Ваших руках, Ваша Светлость. Слова повторите.

– А можно я лучше запишу?

– Записывайте…

Часть 1 глава 7

Наше время.

В номере Катя была одна, но это её не расстраивало. Приехали они на базу в Васкелово тридцать первого, к трём часам дня, так что у неё было достаточно времени, что бы привести себя в порядок. Они успели ещё всей компанией прогуляться и поужинать, прежде чем отправиться к праздничному столу. Девушку Олега звали Наташа. Симпатичная кареглазая брюнетка с короткой стрижкой, с открытой улыбкой и заливистым весёлым смехом понравилась всем присутствующим и легко влилась в новую компанию.

«Красотка, да? Ну, ну… посмотрим, как ты посмеёшься, когда твой Олежек ко мне переметнётся!» – злорадствовала Катя, сидя за столом между Олегом и Юрой. Её раздражал и задорный смех девушки, и её стройность, и особенно аппетитная округлая попка. Катя выбрала момент, когда все пошли танцевать и, потянувшись за салатом, незаметно подлила зелье в бокал Олегу. Подошла к танцующим друзьям в тот момент, когда зазвучала медленная композиция и, буквально отодвинув Наташу, повисла у Олега на шее. Оттолкнуть подругу своей невестки Олегу было неудобно, да и разборки устраивать в праздничный вечер не хотелось. Поэтому он подмигнул Наташе, мол, не расстраивайся и обнял Катю за талию. Костя, увидев, что девушка в растерянности стоит одна посреди танцующих пар, тут же пригласил её.

– Давно тебя не видел. Выглядишь чудесно, – шепнул Кате на ухо Олег.

– Я тоже тебя давно не видела. Слушай, а пойдём в честь нашей встречи выпьем шампанского? – предложила она, останавливаясь.

– С удовольствием.

Они подошли к столу. Сели. Взяли бокалы.

– За встречу? – улыбнулся Олег.

– За встречу! – Катя поднесла свой бокал к его бокалу. Раздался мелодичный звон стекла.

Они выпили. В это время музыка закончилась и все поспешили к столу. В зал вышли Дед Мороз со Снегурочкой, и началось праздничное представление. Катя была в ударе. Она участвовала в конкурсах, отгадывала загадки и даже вышла на командный конкурс, когда ведущий предложил соревноваться столами. Катя заметила, что Олег всё чаще поглядывает в её сторону и веселилась от души. На самом деле она таким образом старалась подавить волнение, нарастающее внутри. «Сработало или не сработало? Что же я у бабушки Клавы даже не спросила, как быстро действует приворот? Вот тетёха!» – ругала он мысленно себя. Ведущий предложил продолжить праздник на улице:

– А сейчас мы пойдём смотреть огненное шоу, которое подготовили для нас ребята из ансамбля «Белые ночи».

– Какие вы молодцы, что решили отметить Новый год на базе. – Радостно сказала Катя на улице Зое. – Я давно так классно не праздновала!

– Мне тоже очень нравится! И компания у нас хорошая, и программа праздничная интересная. А ещё мы оплатили два часа бани. Так что готовься! Будем завтра париться и в снег прыгать.

По номерам разошлись часов в пять утра. Катя вошла в свой номер. Сняла шубу. Разулась. Олег ни разу за вечер к ней так и не подошёл. Только смотрел на неё и улыбался. Она забралась на кровать с ногами и включила телевизор. Как ни странно, спать не хотелось. Наверно, сказалось нервное напряжение. Катя рассчитывала совсем на другую реакцию Олега. Жаль, что её ожидания не оправдались. А вдруг всё это обман? Нет, и не бывает никакого приворотного зелья, а она этой бабке целую тысячу заплатила…

По телевизору шёл концерт. Юмористы развлекали публику, и девушка даже посмеялась некоторым шуткам. В конце концов, всё не так и плохо, решила она. Праздник удался. Она на славу повеселилась. И потом, вдруг она мало зелья капнула? «Ладно, – решила девушка, – завтра ещё попробую ему зелья подлить». Катя потянулась и поняла, что ей ужасно хочется шампанского. Она подошла к шкафу, что стоял в прихожей номера. Вынула из сумки бутылку «Дербентского».

– Нельзя отказывать себе в маленьких радостях! Правда, пить в одиночестве это моветон, но что поделаешь, если все уже легли спать, – вздохнула девушка.

И в это время кто-то тихонько постучал в номер…

– Кто там? – затаив дыхание от внезапно нахлынувшего волнения, спросила она.

– Катя, это Олег. Ты не спишь?

Катя распахнула дверь:

– Представляешь, только подумала, что пить в одиночестве дурной тон и тут ты пришёл! – сказала она, показав бутылку шампанского.

Олег показал свою:

– Похоже, наши желания совпадают. Пригласишь?

– Конечно, заходи! Глупо отказываться от хорошей компании.

Он прошёл в номер. Катя закрыла дверь:

– А где Наташа?

– Спит. Я не захотел её тревожить…

– Ну и правильно. Неужели мы с тобой не справимся с двумя бутылками шампанского? Открывай!

Пока Олег открывал бутылку, Катя поставила стаканы на стол. Выложила на тарелку апельсины и бананы. Открыла контейнер с тарталетками, наполненными красной икрой:

– Это я приготовила для всех, но, думаю, нас простят, да?

– А мы никому не скажем! – заговорщицки подмигнул ей Олег и налил игристое вино в стаканы.

Они пили и болтали обо всём и ни о чём.

– Слушай, и как это я раньше тебя не замечал? – Олег, открывая вторую бутылку шампанского, смотрел на Катю с удивлением.

– Ещё не всё потеряно, – игривым тоном сказала девушка, подавая стакан. – Или уже всё? Ты Наташе предложение сделал?

– Какое предложение? – в шутку округлил глаза Олег. – Мы с ней всего ничего и знакомы.

– Тогда у тебя есть шанс, – пригубила Катя вино, мысленно радуясь тому, что зелье работает.

– Я им обязательно воспользуюсь, – Олег взял стакан из Катиных рук и поставил его на стол. – Прямо сейчас… – привлёк он к себе девушку и поцеловал.

– Нет, Олег. Это неправильно. – Отодвинулась Катя от него после поцелуя. – Неправильно и некрасиво. Ты приехал сюда с девушкой, и я не хочу оказаться в неловком положении. Не хватало ещё, что бы меня обвинили в испорченном празднике. А вот как ты поступишь потом, после того, как отвезёшь её домой… – она сделала многозначительную паузу, ожидая, что скажет мужчина.

– Пожалуй, ты права. Не стоит портить оставшиеся дни нашей размолвкой с Наташей. Знаешь, что мы сделаем? Послезавтра сядем в мою машину все вместе. Я отвезу её, а потом мы поедем куда-нибудь с тобой ужинать. Согласна?

– Согласна.

Раздался стук в дверь. Катя удивилась:

– Кто это с утра пораньше?

– Похоже, кто-то хочет сесть к нам на хвост, – пошутил Олег и пошёл открывать дверь.

– А ты что тут делаешь? – заглянув через его плечо в номер, удивлённо спросила Зойка.

– Шампанское пью с Катей. Заходи! – Олег галантно пропустил в номер жену брата.

– Выпей с нами, Зайка! Правда, у нас тут мало, что осталось, но полстаканчика тебе достанется. – Катя уже вынула третий стакан: – Садись!

Зоя мельком глянула на постель – всё аккуратно застелено. И одежда у ребят вроде не помята. Хотя, ей-то что за дело?

– Наташа заходила к нам. Тебя искала. – Сказала она Олегу, устраиваясь на кровати. В номере было только два стула.

– Она спать хотела, а у меня сна ни в одном глазу. Я взял бутылку шампанского и пошёл к вам, а около дверей вашего номера услышал такие звуки… – тут Олег закатил глаза к потолку, загадочно улыбаясь. – Понял, что вам не до гостей и пошёл к Катюшке. Давно не виделись с ней. Вот, сидим, болтаем.

– Ну и правильно! Нам ведь есть, что вспомнить!

И они наперебой стали вспоминать свадьбу Зои и Игоря, вытаскивая из глубины памяти самые смешные моменты…

Часть 1 глава 8

Третьего января, собираясь домой, Олег сказал Наташе:

– Наташа, прости меня… в общем, я… отвезу тебя… и больше мы пока не будем встречаться.

– А Новгород? Мы же собирались в Новгород… – пролепетала девушка, ошарашенная заявлением своего молодого человека.

– Новгород придётся отменить.

– Почему? – она никак не могла осознать происходящее.

– Наташа… дело в том, что я… я давно знал Катю, но почему-то не обращал на неё внимания… а в эту Новогоднюю ночь… понимаешь, я… словно прозрел, что ли? Понял, что она мне нравится. Очень нравится… Давай возьмём паузу на время. Я хочу разобраться в себе. В наших с тобой отношениях. В отношениях с Катей.

– Если она тебе нравится, зачем разбираться? Всё понятно, – Наташа старалась говорить спокойно.

– Если честно, то не совсем понятно. Я ведь был уверен, что люблю тебя, поэтому не могу даже себе объяснить, что произошло… почему меня вдруг потянуло к ней… – Олег взял девушку за руку. – Мне было с тобой тепло, хорошо… И вдруг Катя… Может, это какое-то мимолётное чувство?.. Давай возьмём паузу.

– Хорошо, – согласилась Наташа. – Я дам тебе время разобраться в себе.

– Спасибо! – Олег поцеловал девушку в щёку и, подхватив сумки, вышел из номера. На пороге оглянулся:

– Жду тебя около машины.

«Как жаль, что Олег не сказал мне этого раньше! Я бы уехала с кем-нибудь из ребят…» – чуть не плакала Наташа. «Нет! – одёрнула она себя. – Отставить слёзы! Не хватало ещё, что бы эта Катя торжествовала. И сяду я на переднее сидение рядом с Олегом!» – твёрдо сказала себе девушка, и решительно направилась к машине.

Катя сидела на заднем сидении и делала вид, что ничего не знает. А, может, и правда не знала. Наташа не хотела думать об этом. Единственное, чего она хотела, так это поскорее приехать домой и дать волю чувствам.

Олег проводил её до дверей квартиры. Внёс сумку и поставил её на тумбу в коридоре.

– Я позвоню, – сказал он, выходя на лестничную площадку.

Мама Наташи, Антонина Сергеевна, вышла в коридор как раз в тот момент, когда за ним закрылась дверь.

– А Олежек, что? Ушёл?

Дочь, сдерживая слёза, только кивнула.

– Вы ведь завтра с утра собирались в Новгород. Почему же он не остался? Когда он вернётся?

– Он не вернётся, мама… – со слезами выдохнула Наташа, закрыло лицо руками, и бросилась в свою комнату.

– Что случилось, доченька? Вы поругались? – мать последовала за ней.

– Нет.

– Так что случилось? Объясни толком!?

– Вот что случилось, – отодвинула Наташа занавеску.

Они вместе смотрели на то, как Олег выходит из парадной. Как сначала помогает выйти из машины с заднего сидения девушке в норковой шубке, а потом открывает перед ней дверь, и помогает устроиться на сидении рядом с водителем. Затем сам садится на водительское сидение и… целует эту девушку. Не в щёку, нет. В губы. Потом машина медленно покинула двор. Мать и дочь как завороженные наблюдали эту сцену.

– Кто это? – голос сел и Антонина Сергеевна откашлялась.

– Это подруга Зои, жены Игоря.

– Она бывшая девушка Олега?

– Нет. В том-то и дело, что они были давно знакомы. Олег раньше не замечал её, а тут у него словно глаза открылись… Это он так сказал…

– Да? А что он ещё сказал? – мать была расстроена не меньше дочери.

– Сказал, что хочет взять паузу в наших отношениях.

– Ну, вот видишь! Всё не так и плохо!

– Мама! Ты ведь взрослая женщина, а веришь таким глупостям.

– Ну почему глупостям, доченька? Может, всё ещё образуется…

Антонина Сергеевна обняла дочь и привлекла к себе. Наташа уткнулась ей в плечо и снова дала волю слезам. Дверь распахнулась. В комнату вошёл отец:

– Тонечка, душа моя! Мы собирались ужинать… – начал он и замер на полуслове. – Девочки, что случилось? Натуся?.. Ты плачешь?

– Она с Олегом рассталась… вернее, он с ней, – через плечо посмотрела на мужа Антонина.

– А я всегда говорил, что он ей не пара! Натка, брось лить слёзы! – бодрым голосом сказал отец. – Мы тебе лучше найдём, слово офицера!

– Володя! Оставь ты свой солдафонский юмор! Видишь, девочка страдает…

– Знаешь что доченька? – сказал отец совсем другим тоном. – Пусть это будет самым большим горем в твоей жизни. Пойдёмте, девочки, за стол.

Он обнял своих девочек. Поцеловал каждую в щёку:

– Пойдёмте, пойдёмте… Хорошая кулебяка с мясом и стопочка холодной водочки не решит всех проблем, но успокоит нервную систему. Уж я-то знаю…

– Ну, ты скажешь, папа, – Наташа улыбнулась сквозь слёзы. – А кто кулебяку готовил? – посмотрела она на мать.

– Бабушка Анисия. Она сегодня весь день хлопотала. Такой ужин приготовила! Прилегла отдохнуть до вашего… до твоего приезда. Давай переодевайся, а я пойду её разбужу. – И Антонина Сергеевна вышла из комнаты. Владимир Кириллович отправился за женой.

Пока Наташа переодевалась, Антонина предупредила свою свекровь, Анисию Иосифовну о том, что внучка рассталась с Олегом и не стоит задавать о нём никаких вопросов. Бабушка Анисия покачала головой:

– А такой хороший молодой человек… Культурный, вежливый… жаль…

Часть 1 глава 9

Олег, попрощавшись с Наташей, действительно отправился с Катей ужинать. Потом отвёз её домой. Проводил до дверей и… остался у неё до утра…

Утром Катю разбудил восхитительный запах кофе. Она потянулась и приоткрыла глаза. Олег сидел на кровати и смотрел на неё с умилением:

– Ты такая сладкая, когда спишь… – прошептал он, наклоняясь и целуя девушку. – Я сварил кофе. Надеюсь, тебе понравится.

Катя устроилась в подушках, и Олег подал ей чашку.

– Ооо! Это восхитительно! – закатила она глаза, сделав глоток ароматного напитка. – Ты даже сахар не положил…

– Помню, ты на базе говорила, что не пьёшь кофе с сахаром.

– Спасибо, Олежек, – Катя сделала ещё глоток и поцеловала мужчину.

Допив кофе, который и, правда, был восхитительным, она привлекла к себе Олега:

– Всегда мечтала о мужчине, который мне будет приносить кофе в постель, – шептала она, целуя Олега.

– Мечты сбываются, – отвечал он на её поцелуи.

– Да… сбываются…

В этот день они никуда не выходили. Олег сказал, что надо наверстать упущенное время, и Катя не стала спорить. На следующий день они поехали в Новгород, потом решили съездить в Кострому и посетить Ярославль.

– Зимние каникулы удались. Спасибо тебе, Олежек! – обняла его Катя, когда они выходили из гостиницы. – Теперь можно с новыми силами на работу выходить.

– Я думаю, тебе стоит уволиться с работы. – Олег открыл дверцу машины перед девушкой.

– Это ещё почему? – опешила она.

– Я думаю… нет, я уверен, что моей жене не стоит работать. Два компьютерных гения на одну семью – слишком много. И не только это. Я хочу, что бы ты встречала меня дома вкусным ужином отдохнувшая, а не замотанная рабочими делами.

– Я не совсем поняла… Ты делаешь мне предложение?

– Да. – Олег поцеловал её. – Садись в машину.

– Подожди. А где же цветы и шампанское? – игриво сказала девушка. Она старалась говорить спокойно, хотя от радости ей хотелось прыгать и хлопать в ладоши. Ведь всё удалось! Приворот подействовал!

– Всё будет, милая. И цветы, и шампанское, и кольцо. Кстати, насчёт кольца. Как только вернёмся в Питер, то сразу отправимся в ювелирный магазин. Садись. Надо успеть до закрытия магазина. Я хочу купить тебе колечко сегодня, а потом отпразднуем нашу помолвку в кругу семьи в каком-нибудь ресторанчике. Возражения есть?

– Нет возражений! – Катя всё-таки не удержалась и бросилась ему на шею.

… – Мамуля, я тебя в эту субботу приглашаю в ресторан. – Услышала Галина Марковна в телефонной трубке голос сына.

– Что за праздник? – удивилась она. – Новый год прошёл. Рождество тоже…

– Мама, я приглашаю тебя на помолвку.

– Ты решил жениться!? Ну, наконец-то. – Радостно воскликнула мать. – Во сколько и куда?

… Евгения была удивлена звонку дочери ничуть не меньше. Общались они с Катей крайне редко. С Новым годом дочь её уже поздравила, а тут…

– Мама, я приглашаю вас с Сергеем в ресторан в эту субботу.

– В ресторан!? Катя, ты хочешь отметить с нами прошедший Новый год? – мать даже растерялась.

– Нет, мама. Я хочу познакомить вас со своим будущим мужем и его роднёй. У нас помолвка.

…

Галина Марковна была счастлива. Ещё бы! Олежек, наконец, женится! Наташа ей очень нравилась. Милая девушка, хорошая хозяйка… она ни один раз баловала её и Олега пышными пирогами и запечённой рыбой, могла поддержать любую беседу и никогда не приходила в гости с пустыми руками. Правда, знакомы они с Олегом были всего три месяца, но это не важно. Современный темп жизни… Все куда-то спешат, торопятся. Вот они с Виктором два года были знакомы, прежде чем он сделал ей предложение. Галина Марковна вынула из шкатулки золотую подвеску в виде ящерки. Глаза у ящерки были изумрудные, а на спинке блестели маленькие бриллиантики. Она бережно упаковала подвеску в бархатную коробочку. Коробочку положила в клатч. Подошла к зеркалу и придирчиво себя осмотрела. Что ж. Для своих пятидесяти двух лет она выглядела даже очень хорошо. Стройная фигура. Густые волосы без единого седого волоска. Яркие глаза. Галина Марковна осталась собой очень довольна! Накинув на плечи лёгкую норковую шубку, и, прихватив букет роз, она поспешила на улицу, где её ожидало такси.

Официант проводил Галину к столику, за которым сидели Игорь с Зоей, незнакомый мужчина и женщина, которую она тоже видела впервые, подруга Зои Катя и Олег. Олег поднялся ей навстречу:

– Добрый день, мама! – поцеловал он растерявшуюся мать.

Галина Марковна чуть не спросила, где же Наташа, но вовремя прикусила себе язык. Надо полагать, невестой оказалась совсем другая девушка. Что бы скрыть своё удивление и некоторое замешательство, она смущённо проговорила, оглядывая гостей:

– Простите, я, кажется, опоздала?

– Нет, мама. – Игорь тоже встал, что бы поприветствовать её. – Это мы все пришли пораньше.

– Познакомься, мама. Это – Евгения Семёновна, а это – Сергей Владимирович. Катины родители. Ну, а Катюшу ты знаешь. – Олег отодвинул стул, помогая маме сесть. – Давай букет. Я сейчас попрошу официанта, и он принесёт нам вазу.

Когда шампанское было разлито по бокалам, Олег сказал:

– Дорогие мои родные! Я пригласил вас… – Катя положила ему на руку свою ладошку и укоризненно посмотрела на него. – Ах, да, конечно. Извини. МЫ пригласили вас сюда, что бы поделиться радостью. Я сделал Катюше предложение, и она его приняла. Сегодня мы не только отмечаем нашу помолвку, но и… – он с нежностью посмотрел на невесту. Катя тут же вынула из сумочки несколько открыток и раздала их гостям. – Но и приглашаем вас на свадьбу.

Галина Марковна раскрыла открытку. В ней говорилось, что свадьба Олега Снаткина и Екатерины Кузнецовой состоится четырнадцатого февраля сего года по адресу…

– Я так рада за вас! – выдавила она из себя улыбку, скрывая разочарование. Дело даже не в том, что Катя ей не нравилась. Просто Галине казалось, что Наташа подходит её сыну больше. – Жалко, что папы не будет. Он вернётся только в апреле.

– Ничего страшного, мама! Мы потом посидим по-семейному. Соберёмся опять все вместе, хорошо?

– Конечно, сынок, прости. Это у меня нечаянно вырвалось… – она смущённо посмотрела на гостей. И тут же подняла свой бокал:

– Ну, что? За молодых?

Мама Кати оказалась очень милой женщиной и Галина быстро нашла с ней общий язык. Атмосфера была тёплой, и вскоре решили обсудить, как и где будет проходить свадьба.

– Зоя, – шепнула Галина Марковна невестке, – проводи меня в дамскую комнату.

– Зоя, девочка, ты что-нибудь понимаешь? – спросила у девушки свекровь, пока они шли через зал ресторана.

– Если честно, то не очень. После базы отдыха Олег расстался с Наташей и стал встречаться… да, что встречаться! Они жить стали вместе! Я знаю, что Олег всегда Катюшке нравился, но раньше он не обращал на неё внимания, а тут… Галина Марковна, главное, что бы они были счастливы, правда?

– Конечно, деточка! Просто он мне ничего не рассказал. Я и не знала, что они с Наташей расстались. Представляешь, как я опешила, увидев Катю!?

Часть 1 глава 10

Год тысяча девятьсот одиннадцатый.

Чем ближе подъезжал Разумовский к Санкт-Петербургу, тем больше удивлялся своему поступку. «Эк угораздило меня послушать эту сестру милосердия! Если кто прознает из моих друзей, так стыда не оберёшься! К знахарке поехал! И что!? Что узнал? Ровным счётом ничего! Бред один…» – так размышлял он, сидя в экипаже. Он даже маменьке и сестрице решил ни о чём не говорить. Отругают или, что хуже, насмех поднимут.

Вечером он сидел один в своём кабинете. Никого не хотел видеть. Ни с кем не хотел говорить. Он пил красное вино и вспоминал свою встречу с Марфой. Перед ним на столе лежал корень, что дала ему знахарка. Даже если в словах её была правда, то умом принять это было невозможно. Часы пробили полночь и тут Разумовский решился:

– Будь что будет! – пробормотал он, вставая. – Смерти я никому не желаю, а желаю знать, кто и за что мою Натальюшку извел!

Он пошёл в покои жены и сделал всё так, как говорила Марфа.

– Хоть знать буду сказки это или правда…

После похорон прошёл почти месяц, но к князю так никто и не явился. Он уже и думать забыл и про корень этот, и про Марфу. Тосковал очень по Наталье Павловне. Только по четвергам, как и раньше, играл с друзьями в винт. Да по субботам маменьку навещал. А так каждый вечер сидел в своём кабинете перед её образом и разговаривал с ней. В тот вторник всё было, как обычно. Он сидел в кабинете, когда раздался робкий стук в дверь.

– Ну, кто там ещё… – недовольно проворчал князь себе под нос и пошёл открывать. Обычно он запирался на ключ, хотя слуги его не беспокоили.

– Барышня к Вам, Ваша Светлость, – за дверями стоял Фёдор.

– Что за барышня?

– Княгиня Вяземская. Анна Александровна. Просит аудиенции. Говорит, очень важно-с.

– Пригласи.

– Слушаюсь. – И слуга поспешил выполнять указание.

«Вяземская, Вяземская… кто ж это такая? Александровна… Уж не Александра ли Тимофеевича дочка?» – думал Разумовский, ходя взад вперёд по кабинету, заложив руки за спину. С князем Вяземским дружбы он не водил, хотя и ссоры прямой не было. Так, малое недоразумение пробежало между ними однажды. Александр Тимофеевич очень хотел породниться с Разумовскими и всё прочил в жёны Ивану свою дочь, Ольгу. Ивану же Ольга не нравилась вовсе. Трепетное создание не задело сердце князя. Не потому, что девица была не хороша, а потому, что к тому времени в сердце его крепко поселилась Наталья Павловна, и он рассчитывал на её благосклонность, о чём и сказал Вяземскому. Тот, поджав губы, выказал недовольство и с тех пор старался избегать любых встреч с Иваном Алексеевичем. Было это давно. Наверное, лет семь тому назад. Если не больше. Вроде, с Ольгой потом случилось какое-то несчастье, но что именно, он не помнил.

Дверь распахнулась и в кабинет вошла субтильная юная особа в шляпке с вуалью.

– Здравствуйте, – слегка поклонился князь и указал девушке на кресло:

– Прошу. Присаживайтесь.

– Нет, – резко сказала девица и откинула вуаль.

Разумовский невольно отшатнулся. В лице посетительницы не было ни кровинки. Лицо осунувшееся. Щёки впалые. Под глазами огромные круги синеватого цвета. Она шагнула к Ивану Алексеевичу и вцепилась ему в руку своей худенькой ручкой, обтянутой перчаткой из тонкой замши.

– Мало Вам смерти моей сестры, так Вы и за меня принялись! – глаза её горели нездоровым блеском.

– О чём Вы говорите, сударыня!? – воскликнул Разумовский, пытаясь отцепить от себя её руку, более похожую на птичью лапку.

– Думаете, я не знаю, что Вы решили меня при помощи колдовства извести? – шипела она ему прямо в лицо. – Я знаю, знаю!.. – потрясла она кулачком перед лицом князя. – Только ничего у Вас не получится! Сгинете так же, как и супруга Ваша. Я уж постараюсь! Найду на Вас управу!

При упоминании о супруге Разумовский побледнел. Он схватил девушку за плечо и с силой встряхнул её. Она ойкнула и отпустила его руку.

– А, ну, сядьте! – приказал ей князь. – И объяснитесь!

Анна вдруг упала перед ним на колени, обхватила его ноги и принялась с жаром говорить:

– Не губите меня, Иван Алексеевич! Пожалейте! Снимите проклятье! Я жить хочу! Жить!.. – выкрикнула она и разрыдалась.

– Да что за напасть! – воскликнул он.

Подхватил девицу подмышки. Поднял и усадил в кресло:

– Можете Вы мне толком объяснить, что Вам угодно!? Какое проклятье я должен с Вас снять!?

Он не на шутку испугался за состояние Вяземской. От рыданий она стала захлёбываться, и он боялся, что она, чего доброго, ещё задохнётся и умрёт у него в доме.

– Я сейчас же пошлю за доктором!

– Нет! Нет! – яростно замотала головой девица. – Доктор мне не поможет! Только Вы! Умоляю, снимите проклятье!

Она вынула из-за манжеты тонкий батистовый платок и стала вытирать лицо.

Разумовский подошёл к столу. Налил воды из хрустального кувшина в бокал и подал ей:

– Пейте! Пейте, успокойтесь и объясните, наконец, что всё это значит!

Часть 1 глава 10 продолжение

Анна Александровна приняла бокал из его рук и стала пить, стуча зубами о хрусталь. Через некоторое время всхлипы её стали реже. Она, наконец, успокоилась и принялась говорить. Только руки и губы у неё дрожали…

– Так значит, Вы убили мою жену при помощи колдовства?.. – всё ещё не веря тому, что он услышал, спросил Разумовский.

Анна кивнула, не поднимая глаз.

– Но почему её!? Если Вы считали, что Ваша сестра покончила с собой из-за моего отказа жениться на ней, то справедливо было бы убить меня, а не Наташу!

– Это было бы слишком просто. Да и что это за наказание, если Вы не страдаете!? Я хотела, что бы Вы страдали, потеряв любимую женщину, так же, как страдала я, потеряв любимую сестру. К тому же, из-за неё Вы отказались от моей сестры, и она не вынесла позора…

– Да какого позора!? О свадьбе в свете никто знать не мог, потому что не было никаких разговоров ни о какой свадьбе! – попытался вразумить девицу Иван Алексеевич.

– Ей было стыдно перед батюшкой за то, что Вы предпочли ей другую женщину. – Анна всхлипнула и приложила платочек к глазам.

– И Вы столько лет ждали? Почти семь лет вынашивали месть… – Иван Алексеевич прикрыл глаза. Всё происходящее казалось ему каким-то фарсом.

– Прежде я была слишком юна, что бы обратиться к ведьме. – Девушка комкала платок в руках. – А теперь я слишком юна, что бы умереть. Иван Алексеевич! – она снова бросилась перед ним на колени. – Не погубите! Умоляю! Теперь я сожалею о содеянном, каждый день корю себя за свой поступок, но ведь Наталью Павловну всё равно уже не вернуть, а я так хочу жить!

– С чего Вы взяли, что умираете? – сухо спросил князь. Перед его глазами стояло лицо Натальюшки, искажённое страшной мукой.

– Я худею… с каждым днём худею, сохну, как травинка под палящим солнцем. Я пошла к той ведьме, что погубила Наталью Павловну, но она сказала, что не может помочь. Слишком сильное колдовство.

– Я не насылал на Вас проклятье. Я не верю в колдовство. – Иван Алексеевич встал и поднял Анну. – А теперь уходите! Я не желаю более Вас видеть.

– Как же Вы не верите в колдовство, если Наталья Павловна от него умерла!?

– Наталья Павловна умерла от сердечного приступа… – князь взял Анну под локоток и повёл к дверям.

– Так это же я, я заказала этот приступ… – лепетала девица. – А как же я? Что будет со мной!? – она упиралась, не хотела идти, но Разумовский уже открыл двери и крикнул:

– Фёдор! Фёдор!

Слуга появился сразу, словно был где-то поблизости.

– Фёдор, проводи княжну.

– Прошу Вас, – склонился Фёдор перед девицей и отвёл руку в сторону, показывая, куда он её просит. – Прошу вниз, пожалуйста. Осторожно. Ступенька-с. Лестница крутая…

Разумовский вошёл в кабинет и сел в кресло. Всё происходящее оставило тягостное впечатление и казалось чем-то нереальным. Иван Алексеевич сжал руками виски. «Как же так? – удивлялся он. – Я ведь положил этот странный корешок на Наташину кровать, а не в гроб. Почему девица худеет? Нет. Этот корень решительно не при чём! Она просто заболела на нервной почве от переживаний за содеянное». Он встал и направился в спальню жены. С того момента, как Наталья умерла, в этой комнате ничего не трогали. Даже бельё не перестилали. Он откинул покрывало и увидел, что корешок высох. Князь дотронулся до него, и он рассыпался в пыль.

– Неужели Марфа мне что-то не договорила? Нет, не так: неужели я в словах что-то напутал?.. – пробормотал Иван Алексеевич, глядя на кучку пыли. – А ведь мог и напутать… Хотя, нет. Как слова записал, так и прочёл… Может, куклу надо было на покрывало положить?..

Через несколько дней весть о смерти Анны Александровны Вяземской разнеслась по Петербургу, но князь Разумовский не узнал об этом. После ухода княжны он принял твёрдое решение заняться исследованием того, что так нравилось его Натальюшке. На следующий день Иван Алексеевич отправился в путь. Он стал путешествовать по близлежащим губерниям в поисках знахарок и записывал с их слов обряды, заговоры и заклятья. Разумовский узнал, что существуют не только заклятья, но разные шепотки в след, приговоры и наговоры, напевочки и присказки. Он так увлёкся народным фольклором, что за последние пять лет редко появлялся в Санкт-Петербурге. Всё это было ему ново, всё интересно. И сказки, и присказки, и придания. Вся эта таинственность завораживала его, но более всего князь жаждал найти ведьму, которая рассказала бы ему, как проводятся обряды на смерть. А ещё больше жаждал найти ту, что погубила его любимую жену. А потом наступил тысяча девятьсот семнадцатый год. Пришла революция. Великолепный трёхэтажный особняк князя национализировали. Картины, драгоценности и мебель передали в музеи, а, может, и не в музеи. Кто ж теперь правду узнает? Только о князе Разумовском никто ничего не слышал и где он мог находиться, тоже никому в то время не было известно…