Текст книги "Киллер на удалёнке (СИ)"

Автор книги: Ирма Хан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

…

Когда он открыл дверь, Екатерина бросилась ему на шею со словами:

– Толечка! Миленький! Я так соскучилась, так соскучилась! – говорила она, осыпая мужчину поцелуями.

– Я тоже, милая! – сказал Анатолий, отстраняясь от неё. – Я тут кое-что привёз тебе в подарок. Пошли на кухню.

– Какой приятный сюрприз! – воскликнул он, глядя на красиво сервированный стол.

В центре стола стояли две декоративные свечи красного цвета в виде сердец. Бутылка шампанского охлаждалась в блестящем ведёрке со льдом. Пара салатов, мясная и сырная нарезки, тарелки под горячее… Всё говорило о том, что его тут ждали.

– Это для тебя, милый! – улыбнулась Катя. На ней было надето обтягивающее красное платье с глубоким вырезом.

Толик не удержался и поцеловал ложбинку между грудей. От волос девушки исходил приятный, терпкий аромат.

– Сразу видно, что ты соскучился, – кокетливо проговорила она, запуская пальцы в волосы мужчины.

– Может, отложим ужин на некоторое время, – прошептал Толик, увлекая Катю в спальню.

В тот вечер было всё хорошо. И в спальне, и на кухне. А вот утром…

Анатолий проснулся первый. Хотел поцеловать Катю и вдруг с удивлением понял, что совершенно равнодушен к ней. Более того, разглядывая спящую девушку, он никак не мог взять в толк, что он в ней нашёл? Мужчина тихонько, чтобы не разбудить её, встал с кровати и направился в кухню. После новогоднего вечера они не расставались. Катя сразу переехала к нему, хотя у неё была своя довольно хорошая квартира. Он и не возражал. Ему казалось, что он встретил ту единственную и неповторимую, которую искал много лет. Отчего же сейчас он смотрел на неё равнодушно? Что случилось? Толик сварил кофе. Налил себе в чашку.

– А мне?

От неожиданности он вздрогнул и обернулся. Катя стояла в дверях кухни в прозрачном коротеньком пеньюаре.

– Что ты подкрадываешься, как тать в ночи, – проворчал он.

– Ну, извини, милый. Я не хотела тебя напугать, – она потёрлась щекой о его плечо.

Раньше ему это нравилось, а сейчас почему-то вызвало раздражение.

– Прости, милая, но мне надо срочно на работу. Позавтракай без меня, – он скользнул губами по её щеке и поспешил в комнату. Одеваться.

«Что же случилось? Почему я так неожиданно разлюбил ту женщину, без которой раньше не мог прожить и дня?» – размышлял Анатолий по дороге в офис.

Он вошёл в офис. Секретарша Анечка встретила его обворожительной улыбкой. Впрочем, так было всегда. Девушка сразу заметила, что шеф чем-то недоволен. Кивнул ей без улыбки. Брови сведены. Неужели она где-то оплошала?

– Кофе, Анатолий Борисович?

Он чуть замедлил шаг около двери в кабинет.

– Анечка, а ты можешь помимо кофе принести что-нибудь, перекусить? – и добавил, словно извиняясь, – я не успел позавтракать дома.

Со всеми своими подчинёнными Анатолий не то, что бы был строг, но всегда соблюдал субординацию. Своего друга и партнёра на работе называл исключительно по имени и отчеству. Всех сотрудников тоже. Даже свою секретаршу, которой было всего двадцать два года, он называл Анечкой, но исключительно на «Вы», а тут…

«Точно что-то случилось», – подумала девушка, а вслух сказала:

– Что-нибудь существенное или достаточно выпечки?

– Пожалуй, хватит пары круассанов, – сказал начальник и закрыл за собой дверь в кабинет.

Аня поспешила выполнить просьбу шефа. Благо двумя этажами ниже было кафе. Очень приличное кафе. Кофе там был отменный, а выпечка… ммм… Выпечка была просто потрясающая! Анечка одновременно любила это кафе, и сердилась на него. Сила воли у девушки сразу куда-то исчезала, стоило ей почувствовать аромат свежеиспечённых булочек с корицей. И за те полгода, что она работала в фирме Анатолия Борисовича, она заметно округлилась. Аня каждое утро давала себе слово, что выпьет только чашку кофе без выпечки, но каким-то волшебным образом булочка всегда оказывалась на блюдце. В этот раз она сумела победить соблазн и купила выпечку только для шефа.

– Надо же, какие тут вкусные булочки с маком и корицей! – восхитился тот, когда Аня зашла в кабинет, что бы убрать посуду. – Как хорошо, что ты догадалась купить именно их!

– Да, я люблю эти булочки больше круассанов, – девушка зарделась от похвалы и направилась к дверям.

– Спасибо! Позови мне Викулова, – сказал Анатолий и углубился в документацию.

– Можно? – через некоторое время в кабинет заглянул высокий брюнет.

– А, Вадим Алексеевич! Проходи. – Наедине со своим другом он общался на «ты».

– Что там с нашими новыми партнёрами? Всё в порядке?

– Да. Очень удачно слетал. Смотри, что тут у нас получается. – Анатолий указал Вадиму, начальнику производства и другу детства, на стул рядом с собой.

– Давай посмотрим…

За обсуждением нового контракта они не заметили, как пролетело время. В дверь постучали.

– Да, да!

– Анатолий Борисович, я могу отлучиться на обед? – заглянула в кабинет Анечка.

– А что, уже время обеда? – удивился шеф и посмотрел на часы. – Ого! Уже три часа! Конечно, идите, Аня. И попросите Наташу подменить Вас, пока Вы кушаете.

– Засиделись мы с тобой, Вадим Алексеевич. – Покачал он головой, как только за секретаршей закрылась дверь. – Может, и нам пора перекусить?

– Это можно. Давай сейчас в цех зайдём. Отдадим чертежи ребятам и поедим.

…

Они устроились в кафе за столиком у окна. Сделали заказ.

– Как метёт сегодня, – глядя на непогоду за окном, сказал Вадим.

– Метёт… – задумчиво произнёс Толик.

– Что-то ты сегодня смурной какой-то, – заметил друг. – Случилось что?

– Да как сказать…

– Так и скажи.

– Тебе ведь Катя моя никогда не нравилась, да?

– Ты же знаешь, что не нравилась. Да что случилось, Толя!? – повысил голос друг.

– Я хочу с ней расстаться.

Вадим внимательно посмотрел на него:

– Так расставайся. В чём проблема?

– Не знаю, как это лучше сделать.

– Здравствуйте, ребята! – раздался за спиной Анатолия знакомый голос. – Давно я вас тут не видела.

– О! Танюшка! Привет, – Вадим поднялся, что бы подвинуть девушке стул. – Присаживайся к нам.

– Спасибо за приглашение. Вы уже сделали заказ?

– Да. Сейчас… – Анатолий посмотрел по сторонам и, увидев официанта, поднял руку. Тот поспешил к столику. – Примите заказ у девушки.

– Толя, как поживает Катя? – спросила Татьяна, когда официант отошёл.

– А ты разве не общаешься с ней?

– Нет. Как только она тебя заполучила, сразу вычеркнула меня из своей жизни. – С улыбкой сказала девушка.

– Вот как? А ты говорила, что вы дружите со школы.

– Ну, как дружим? – Таня пожала плечами. – Так… общаемся изредка. Вернее, как только у неё появляется молодой человек, она пропадает. Как только пропадает молодой человек – она появляется. Так и дружим, – снова улыбнулась она.

С Таней Анатолий был знаком давно. Их офисы располагались на одном этаже. К тому же она работала вместе с женой Вадима, Викой. Близко молодые люди никогда не общались. Так, здоровались при встрече, а встречались часто. То в кафе, то на парковке, то в коридоре, а то и в гостях у четы Викуловых.

Официант принёс заказ. Они ели. Вспоминали Новогодний праздник. Шутили.

– Всё, ребята! Я побежала! – допив кофе, девушка встала из-за стола. – Ещё увидимся! – махнула рукой на прощание и поспешила к выходу.

– Симпатичная девчонка, да? – спросил Вадим у друга. Тот смотрел вслед удаляющейся фигурки.

– Очень… – согласился Анатолий.

– Вот это я понимаю девушка! И вкус, и юмор, и внешность! Не то… – и замолчал на полуслове.

– Договаривай, договаривай.

– Не то, что твоя Катя. И внешностью бог обидел, и тактом не наградил. Что ты в ней нашёл?

– Сам не знаю. Всё утро думал об этом. Проснулся… смотрю на неё и… словно пелена с глаз упала, что ли? Никаких нежных чувств у меня не вызывает. Словно чужая женщина рядом… Веришь, сегодня из дома ушёл, даже не позавтракал. Вот, теперь не знаю, как со всем этим развязаться…

– Подари ей маленькую золотую безделушку. Это немного скрасит расставание.

– Думаешь?

– Уверен. Только кольцо не дари. Не так поймёт…

Часть 10 глава 2

Анатолий всё никак не мог решиться на серьёзный разговор с Катей. Ведь это он сам пригласил её к себе после новогодней ночи, сам предложил ей провести несколько дней на своей вилле. Не возражал, когда она привезла несколько вещей в его дом. Раздавал ей авансы на совместное будущее. А теперь что? Спасибо, милая, за хорошо проведённое время. Давай, до свидания. Так, что ли? Но и находиться рядом с Катей он не мог. Задерживался на работе допоздна. Утром убегал, не позавтракав. И даже в выходные ушёл из дома, объяснив это новыми интересными разработками.

Катя терялась в догадках. Что произошло с таким милым, таким влюблённым Толиком? Неужели из-за того, что неизвестная девица лишила её магических способностей, власть над Анатолием пропала? А, может, у него появился кто-то? Она позвонила Тане и предложила встретиться в кафе, чем немало удивила подругу.

– А где Толик?

– На работе. Так ты свободна сегодня?

Девушки встретились. Болтали ни о чём. То вспоминали школьные годы, то институтские. Когда Таня заговорила про Новогоднюю ночь, Катя не выдержала и всхлипнула.

– Мне кажется, у Толика есть другая женщина, – проговорила она, глотая слёзы.

– С чего ты взяла?

Катя вздохнула и рассказала подруге о странном поведении мужчины, который ещё совсем недавно буквально носил её на руках.

– А если у него есть другая, то, что ты сделаешь?

– Устрою ему скандал и всыплю этой другой по первое число! – Катя зло блеснула глазами. – Вот только как эту другую вычислить!?

– А ты встреть Толика после работы, – предложила Таня подруге.

– В ваш бизнес-центр без пропуска не пройдёшь. Как я туда попаду? – вздохнула Катя.

– А тебе туда и не надо. Ты на парковке его встреть. У нас подземная парковка общая со спортивным клубом и торговым центром. Там тебя никто не остановит.

– Здорово ты придумала. В понедельник так и сделаю.

– А если нет никакой другой женщины? Вдруг дело не в нём, а в тебе?

– Что значит – во мне? – удивилась Катя.

– Вдруг кто-то сильно позавидовал твоему счастью и сглазил тебя? Сейчас столько специалистов по магии развелось, что…

Стоило Тане высказать своё предположение, как разразился скандал…

….

– Как-то это не по мужски, – отхлебнув кофе, сказал Анатолий Вадиму, когда тот поинтересовался, состоялся ли разговор с Катей. – Вроде, любил её… о женитьбе с ней говорил… И тут – здрасьте! Прошу, девушка, на выход!

– Расставание всегда штука не из приятных, – согласился друг.

– Вот я и думаю, было бы хорошо, если бы она сама от меня ушла.

Вадим рассмеялся:

– Катя!? Сама!? От тебя!? Ты серьёзно? Ты же для неё джек-пот. Где она ещё себе такого мужчину найдёт? Кстати, мы с Викой просто уверены были, что после новогоднего банкета вы с Таней уйдёте вместе, а тут эта Катя! И откуда только нарисовалась?

– Таня её позвала. Катя перед самым Новым годом с мужем рассталась, вот Таня и решила подругу поддержать.

– Поддержала! Молодец! – в голосе Вадима звучал сарказм.

– Я твоего сарказма не понимаю, – обиженно произнёс друг.

– Да ты вообще ничего не понимаешь! И не видишь ничего! Ты Танюшке очень нравишься.

– Никогда не замечал… – удивился Анатолий.

– Да ты, кроме своей работы, вообще мало что замечаешь. Такую девчонку упустил.

– А она что, встречается уже с кем-то?

Вадим пожал плечами:

– Скорее всего, нет, а то бы мне Вика обязательно всё рассказала.

…

Анатолий, как обычно, собирался задержаться на работе. В дверь постучали.

– Входите, – оторвался он от бумаг.

В кабинет зашла Таня:

– Привет.

– Привет, – Толик встал из-за стола.

Он был удивлён и одновременно обрадован появлением девушки. «Может, пригласить её в ресторан поужинать? Так не хочется домой…» – мелькнуло у него в голове.

– Толя, у меня к тебе необычная просьба, – слегка смущаясь, сказала Таня.

– Тебе нужна помощь?

«На самом деле помощь нужна тебе», – подумала девушка, а вслух сказала:

– Моя машина в ремонте. Можешь подвезти меня домой?

– Конечно, Таня! Я думал, что-то серьёзное случилось.

Через несколько минут они шли по подземной парковке.

– Таня, у тебя занят сегодняшний вечер? – набрался Анатолий смелости, открывая дверцу машины перед девушкой.

– Нет. Никаких особенных дел, кроме домашних.

– Как бы ты отнеслась к моему предложению посидеть в каком-нибудь ресторанчике?

– С удовольствием, – ответила она, улыбаясь и поправляя шарф на его шее.

Со стороны этот простой ни к чему не обязывающий жест выглядел довольно интимно.

В тот же момент раздался визгливый голос:

– Дрянь! Дрянь!

Подскочившая к ним Катя сорвала с головы своей подруги шапку и попыталась вцепиться ей в волосы. Таня отпрянула и испуганно смотрела на Катю из-за плеча Толика.

– Катя! Успокойся! – Анатолий схватил девушку за руку. – Успокойся, я тебе говорю!

– Это я должна успокоится!? Я!? – продолжала бесноваться Катя, пытаясь дотянуться другой рукой до Тани. – Ты за моей спиной с моей подругой роман крутишь, а я «успокойся»!

Толик уже собирался сказать, что Катя ошибается, что между ним и Таней нет никаких отношений, как вдруг понял, что это шанс. Шанс расстаться с Катей.

– Что ж… Раз ты теперь всё знаешь, думаю, нет смысла скрывать правду дальше. У меня действительно роман с твоей подругой, поэтому мы с тобой расстаёмся. Я сегодня домой не вернусь. Не буду мешать тебе собирать вещи.

– Так мне что – прямо сегодня уехать из нашего дома? – Катя никак не ожидала такого поворота. Она специально выделила интонацией слово «нашего». Надеялась, что эта фраза заставит Толика одуматься. Он извинится, попросит прощения и они вместе вернуться домой, а тут…

– Лучше сегодня. И не надо меня завтра дожидаться с работы. Это ничего не изменит. Ты извини, что так получилось… просто… я вдруг понял, что не люблю тебя.

– А её, значит, любишь? – Катя кивнула в сторону Тани.

– Её люблю.

– А раньше уверял, что любишь меня, – девушка схватила его за локоть.

– Думал, что люблю. Понял, что ошибался. Прости, – мужчина осторожно убрал её руку и помог Тане сесть в машину. Затем сам сел за руль.

– Гад какой! – Катя успела ударить сумочкой по машине, но Толик не остановился. Машина медленно двигалась по парковке.

– Сволочи! Что б вам пусто было! – кричала Катя. – Что б вам в аварию попасть и инвалидами остаться!

Она зажала руку в кулак и словно что-то бросила им в след. Попыталась произнести заговор, но в памяти не всплыло ни одного слова. Катя расплакалась. Не столько от того, что Анатолий бросил её, сколько от злости, что у неё отняли способности. Эх! Если бы не эта девица, она бы устроила удаляющейся парочки счастливую жизнь! Катя плакала, не вытирая слёз.

– Девушка, что случилось? – раздался рядом мужской голос. – Что Вы плачете? Вас обокрали?

– Обокрали… – всхлипнула Катя и посмотрела на молодого человека, что стоял в паре шагов от неё.

– Много денег пропало? – сочувственно спросил тот.

Катя замотала головой.

– Тогда и не стоит расстраиваться! Давайте я Вас домой подвезу. Хотите? – предложил неожиданный собеседник. – Меня Андрей зовут.

– Катя… – она сквозь слёзы посмотрела на него. Молодой. Симпатичный. Ёжик светлых волос. Веснушки… – Только, думаю, Вы откажетесь меня подвозить.

– Почему?

– Я живу за городом.

– Тем более! Как же Вы без денег до своего дома будете добираться? Обязательно подвезу. Пойдёмте… – он указал куда-то в сторону.

И Катя решилась. В конце концов, почему бы не воспользоваться предложением? Она, конечно, мысленно скривила губы, когда увидела старенькую «ниву», но промолчала. Как говорится, на безрыбье и рак рыба. Раз новый знакомый предлагает отвезти её домой, может, не откажет потом её с вещами на квартиру подбросить. А что? Неплохая идея! Вдруг действительно согласится… Андрей открыл перед ней дверцу машины:

– Прошу.

Часть 10 глава 3

– Прости за эту безобразную сцену, – сказал Анатолий.

– Тебе не за что извиняться. Во-первых, эту сцену устроил не ты, а во-вторых… – пожала плечами Таня и замолчала, глядя в окно машины.

– А во-вторых?

– Я должна тебе кое в чём признаться. Может, ты потом и в ресторан со мной идти не захочешь… – тихо сказала девушка.

– Что же такого ты могла совершить, что я откажусь провести с тобой вечер за бокалом вина? – удивлённо произнёс мужчина.

– Скажи, Катя часто встречала тебя после работы? – ответила Таня вопросом на вопрос.

– Нет. Сегодня первый раз. Не знаю, что на неё нашло?

– А я знаю. Это я посоветовала ей встретить тебя.

– Ты?! Зачем?

Таня молча смотрела в окно.

– Знаешь, что? Давай мы всё-таки поедем в ресторан, и ты мне спокойно обо всём расскажешь. Хорошо? – предложил Анатолий.

– Хорошо…

Таня всю дорогу размышляла, стоит ли рассказывать Анатолию всё, что ей стало известно от Зои.

После того, как она встретилась с Катей в кафе и выслушала её жалобы о внезапном равнодушии Толика, Таня позвонила Зое. Она хотела поделиться с подругой своими подозрениями и заодно узнать, что послужило поводом для развода Кати и Олега. Ведь сначала Катя восхищалась Олегом, говорила о том, что он с неё пылинки сдувает и вдруг – развод. Теперь тоже самое произошло с Анатолием. Сначала всё было хорошо, потом, по рассказам Кати, мужчину как подменили. Таня предположила, что на подруге сглаз или того хуже – порча на одиночество и что надо обратиться за помощью к какой-нибудь бабушке. В ответ Катя ужасно разозлилась. Начала кричать, что не стоит Тане говорить о том, чего она не понимает. В итоге подруга бросила деньги на стол, сказала, что рассчитывала на сочувствие, а не на глупые советы и, рассерженная, ушла не попрощавшись. Всё это Таня рассказала Зое, а Зоя в свою очередь рассказала о том, что произошло у Кати с Олегом на самом деле.

…

– Так вот почему Анатолий в Новый год ушёл с Катей! – воскликнула Вика Викулова, выслушав Танин рассказ. – Она приворожила его так же, как и своего бывшего мужа! Похоже, приворот перестал действовать и у Толика пелена с глаз упала. Мне Вадим на днях говорил, что Толик неожиданно охладел к Кате, что он домой не хочет идти. Задерживается на работе допоздна. А ещё он в шутку сказал, что она его, наверно, околдовала. Иначе он никогда бы не обратил на неё внимание.

– Как видишь, эта шутка оказалась правдой, – вздохнула Таня.

– Не вешай нос! Надо помочь парню.

– Как?

– Как думаешь, Катя последует твоему совету? Придёт Толю встречать с работы?

– Думаю, да. Она так загорелась этой идеей.

– Тогда, подруга, тебе и карты в руки, как говорится. Смотри, какая идея меня посетила…

– Знаешь, мне не хотелось бы начинать отношения с Толиком с подлого поступка, – выслушав её предложение, сказала Таня.

– А вот Катя не побрезговала приворотом. – Проворчала Вика.

– Так я не Катя, – упиралась подруга.

– Ты со своей порядочностью точно в девках засидишься. Хотя… знаешь… Представь, что ты Толику руку помощи протягиваешь.

– Думаешь?

– Конечно! Посмотри на ситуацию именно с этой стороны.

– А если она снова его приворожит? – всё ещё сомневалась Таня.

– Когда приворожит, тогда и думать будем! – сказала, как отрезала, Вика.

…

– Так в чём ты хотела мне признаться? – спросил Анатолий, как только официант принёс им по бокалу красного вина.

– Дело в том, что Катя рассказала мне о трещине в ваших с ней отношениях.

– И когда это она тебе успела рассказать?

– В субботу. Как только ты ушёл на работу, она позвонила мне и пригласила в кафе. Я ещё удивилась. С того момента, как вы стали жить вместе, она позвонила мне только один раз. Рассказала, как ты любишь её, что у вас всё замечательно и что вы на несколько дней отправляетесь в Испанию. Потом пропала почти на два месяца. Я сама ей звонила пару раз. Звала на каток. Предлагала встретиться. Она отказывалась. Говорила, что ей сейчас не до подруг. У неё любовь. Когда она позвала меня выпить кофе, я почему-то подумала, что у неё что-то случилось. Когда у неё всё хорошо, от неё звонка не дождёшься, а тут сама на встречу позвала. – Таня замолчала, глядя в опустевший бокал.

– И?..

– И я… в общем, я решила, что ты не знаешь, как с ней расстаться и подстроила сегодняшнюю встречу. Решила помочь развязать тебе этот Гордиев узел. Хотя… Может, я всё не так поняла? Может, у вас просто временные трудности, а я поступила подло по отношению…

– Спасибо тебе! – Анатолий не дал ей договорить и взял её за руку. – Ты всё правильно поняла. В какой-то момент я вдруг осознал, что не люблю Катю, но всё не решался ей об этом сказать.

– Значит, ты не сердишься на меня?

– За что мне на тебя сердиться? Это не ты, это я поступил подло. Самому смелости не хватало с ней расстаться, вот и воспользовался ситуацией.

– Никакой подлости с твоей стороны. Просто я протянула тебе руку помощи, а ты её принял. – Вспомнила Таня разговор с Викуловой.

– Точнее сказать, я ухватился за соломинку…

Они какое-то время молчали, глядя друг на друга. Затем Анатолий предложил:

– Тогда… может… ещё по бокалу вина за вовремя протянутую руку помощи? Не возражаешь?

Таня не возражала…

Часть 10 глава 4

Катя по дороге домой размышляла, как бы уговорить нового знакомого подождать пока она собирает вещи, а потом отвезти её в город. Очень ей не хотелось тратить деньги на такси. К её удивлению, его даже уговаривать не пришлось. Он сам начал разговор на эту тему.

– Значит, Вы решили собрать вещи и вернуться на свою квартиру?

– Да.

Конечно, Катя не рассказала Андрею о том, что от неё ушёл любовник. Она преподнесла расставание с Анатолием как своё решение.

– Хотите, я Вас отвезу?

– А это Вас не затруднит?

– Нет. Мне будет даже приятно помочь такой милой девушке.

– Спасибо Вам! – искренне сказала Катя и дотронулась до руки мужчины.

Она не рискнула пригласить малознакомого мужчину в дом. Он и не настаивал.

– Я быстренько, – сказала Катя, открывая калитку.

Вещей у неё оказалось много: две шубы, несколько пар обуви, вечерние и коктейльные платья, большое количество нижнего белья. Когда она с двумя чемоданами появилась на улице, Андрей поспешил ей навстречу.

– Спасибо, что Вы помогаете мне. Не представляю, как бы я справилась одна. – Сказала она, устраиваясь рядом с ним в машине. – Я хочу отблагодарить Вас за помощь, Андрей. Вы же не откажетесь со мной поужинать?

– Буду рад. Если честно, я ужасно проголодался. Сегодня удалось только позавтракать, так что спасибо за предложение.

– Тогда у меня будет маленькая просьба: давайте заедем в магазин. Не далеко от моего дома есть «Лента». Я не жила дома почти два месяца. У меня даже отключён холодильник.

Андрей согласился.

– Позвольте мне оплатить покупки. У Вас же украли деньги. – Сказал он, когда они подошли к кассе. – И потом… если бы не я, вряд ли бы Вы купили столько продуктов.

…

Катя решила при госте не разбирать чемоданы и быстро накрыла на стол.

– Андрей, выпьете со мной? – спросила она, выставляя на стол бутылку коньяка. – Я понимаю, Вы за рулём… но… может, согласитесь остаться у меня? – и тут же быстро добавила: – Не подумайте ничего такого… просто, мне действительно очень плохо, а пить в одиночку это моветон… к тому же у меня две комнаты… Я обещаю не грузить Вас своими переживаниями. Просто посидим, поговорим…

Катя очень обрадовалась, когда Андрей согласился. Они разговаривали на разные темы. Вспоминали школьные и институтские годы. К удивлению Кати выяснилось, что они заканчивали одно и то же учебное заведение.

– Так вот почему мне Ваше лицо показалось знакомым! – воскликнула она. – А я всё никак не могла вспомнить, где я Вас видела раньше.

– Вы были на последнем курсе, когда я только поступил. – Объяснил Андрей. – Да я сам бы Вас не вспомнил, не затронь мы студенческие годы.

– Вот так встреча… – продолжала удивляться Катя.

– Да. Не зря говорят, что Питер – город маленький. – Согласился Андрей. – Ну, тогда за встречу?..

Разошлись они далеко за полночь. Катя хотела постелить гостю в спальне, но он отказался.

– Рано мне ещё на Вашей кровати спать. – Отшутился он. – К тому же у Вас очень хороший диван.

Катя боялась заснуть. Впрочем, как и в последние дни после встречи с незнакомкой. Она постоянно ругала себя за то, что испытала свои способности на Клавдии. Если честно, Катя не ожидала такого быстрого результата. В первое мгновение даже растерялась, когда пожилая женщина стала захлёбываться водой и упала на пол. Может, баба Клава и смогла бы справиться с внезапным нападением, но Катя, вдохновлённая своей силой, добила её очередным заговором. В итоге она до конца не узнала все магические секреты, и незнакомая девица лишила её способностей. Конечно, Катя не раз пыталась читать заговоры из тетради, но всё безрезультатно. Тогда Катя решила провести ритуал, в котором обращалась к Всемогущему Сэдду за помощью. Как и положено, проводила она его ночью в лесу, благо рядом с посёлком располагался огромный ельник. И тут произошло нечто странное. Во время ритуала поднялся сильный ветер, свечи погасли, бумага с нанесёнными на ней знаками никак не хотела загораться, а когда Катя стала произносить заговор, то по всему ельнику пошёл такой вой, что она от страха стала неистово креститься и читать «Отче наш». Тогда вой сменился хохотом. Катя почувствовала, как у неё волосы зашевелились на затылке. Никогда в жизни она не испытывала такого страха! Разбросав алтарь и схватив тетрадь, она побежала между елями с криками: «Изыди, сатана!» и «Чур, меня, чур!» Ночью её мучили кошмары, и до приезда Анатолия она спала с иконой на груди. С его возвращением кошмары пропали и, хоть Толик охладел к ней, ей было не так страшно засыпать рядом с ним. Она поэтому и Андрею предложила остаться у неё ночевать. Ей было спокойнее, если кто-то находился рядом.

Через некоторое время она уснула и кошмар повторился… Большой и чёрный мужской силуэт в капюшоне надвигался на неё. Сквозь черноту были видны два красных глаза. Казалось, они прожигали Катю насквозь. Вот он откинул капюшон, и она увидела маленькие рожки на голове мужчины. Он протянул к ней руки, и она почувствовала, как холодные пальцы сошлись на её шее. Катя стала задыхаться… она пыталась вырваться из цепких рук этого чудовища, но ничего не получалось. Она закричала из последних сил, и тут вспыхнул свет. Прежде, чем Катя поняла, что произошло, она услышала взволнованный голос:

– Катя! Катя! Что с Вами?

Открыла глаза и увидела перед собой Андрея.

– Вы так кричали… Я подумал, вдруг кто-то пробрался в квартиру и напал на Вас.

– Мне приснился страшный сон, – дрожащим голосом проговорила она.

– Похоже, сон был не просто страшный, а ужасный, – Андрей присел на кровать рядом с ней. – Вы вся дрожите и бледная очень.

Катя всхлипнула. Андрей обнял её.

– Успокойся. Это только сон… всего лишь дурной сон, – приговаривал он, гладя её по волосам.

Катя прижалась к нему всем телом.

– Не уходи… пожалуйста… мне так страшно… – прошептала она.

– Конечно, я останусь. Разве я могу бросить девушку в трудную минуту?

– Спасибо тебе… спасибо…

– Да было бы за что…

Катя спрятала лицо у него на груди, поэтому не могла видеть, как полыхнул красным его взор, а губы тронула тонкая ухмылка…

Часть 10 глава 5

Говорят, время лечит. Ничуть не бывало! Чем больше проходило времени со дня аварии, тем больше Стас скучал по Лике. Лика снилась ему почти каждую ночь и, проснувшись утром, он давал себе слово поехать к ней, но страх быть отвергнутым останавливал его. Иногда его охватывала такая тоска, что он чуть не выл, но звонить своей любимой боялся. Он ненавидел себя за свою трусость, но ничего не мог поделать. Что скажет ему Лика, когда узнает о его инвалидности? Зачем ей, молодой и богатой красавице, нужен безработный калека, когда вокруг полно здоровых и прилично зарабатывающих мужчин? К тому же его не покидало чувство вины. Он не стал слушать Лику. Не дал ей всё объяснить. Ушёл, хлопнув дверью, не оставив ей ни малейшего шанса на оправдание.

Скоро месяц, как он привыкал к протезу. За это время он оформил инвалидность и пенсию по выслуге лет, и прекрасно понимал, что этих денег только-только хватит на то, что бы существовать. Это была ещё одна из причин, по которой он не мог появиться перед Ликой. Но Стас не собирался прозябать. «Это у меня ноги нет, а с головой-то полный порядок! – подбадривал он себя. – Что я, зря юридический заканчивал, что ли?»

В один из вечеров Васин сидел дома, просматривая вакансии. Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что он вздрогнул. Гостей он не ждал, но очень обрадовался, увидев на пороге Илью и Агату.

– Не помешаем? – спросила Агата, заходя в квартиру.

– Что вы, ребята! – Стас пожал руку Карташову и приобнял его за плечи. – Я так рад вашему появлению! Сейчас я чайку организую. Ну, давайте, давайте… раздевайтесь… проходите на кухню.

С этими словами он пошёл ставить чайник.

– У нас тут кое-что есть, – зайдя на кухню, Илья поставил на стол холщёвую сумку. Он извлёк из неё сыр, копчёную колбасу, коробочку с паштетом, вкусно пахнущий чесноком хлеб, виноград, мандарины и коробку шоколадных конфет. – Давай тарелки. Сейчас всё выложим.

– Что за праздник, ребята? – Стас растеряно смотрел на гору продуктов.

– Это ещё не всё! – Агата вынула из сумки контейнер с салатом и пакет с пирожками. – Вот. Мама сделала «Оливье» и напекла пирожков. Велела передать одинокому мужчине.

Она снова опустила руку в сумку.

– Тадамм!.. – и на столе появились две бутылки шампанского.

– Да что происходит? Карташов, у тебя же день рождение осенью! Или это день рождения Агаты?

– Всё гораздо проще, – Илья вынул из кармана красивую открытку.

Стас быстро пробежал глазами по тексту.

– Приглашаем… свадьба… Да ладно!? Вы же знакомы всего ничего… – вырвалось у него.

– А зачем тянуть, если у нас любовь? – Карташов с нежностью посмотрел на Агату, привлёк к себе и поцеловал в щёку.

– Понимаешь, Стас, – Агата вернула поцелуй Илье и стала выкладывать пирожки на блюдо, – дело не в том, сколько люди знакомы. Иногда встречаются годами, а разводятся, чуть ли не через месяц после свадьбы.

– Так в чём же тогда дело?

– В любви. – Просто ответила она. – В обоюдной любви, Стас. Если любовь обоюдная, то люди чувствуют друг друга чуть ли не с первых минут знакомства. Им порой даже слов не надо. А вот если любви нет, то никакие года не помогут.

– Это что же получается? Любовь с первого взгляда?

– Можно и так сказать, – пожала плечами Агата.

– У меня именно так, – сказал Илья, бросив на неё взгляд, полный обожания, и стал открывать бутылку шампанского. Разлил игристый напиток по бокалам. – Мы тебя ждём, Стас! Если не придёшь на свадьбу, то наша дружба врозь!

– Ребята, я за вас рад! Я так за вас рад! Честное слово… – Стас прижал руку к груди и поднял бокал. – За ваше счастье!

– А когда мы будем пить за твоё счастье? – спросила Агата, поставив на стол пустой бокал и отправляя в рот виноградинку.

Стас нахмурился:

– А моё счастье, похоже, прошло мимо.

– Это ты так решил или тебе это сказали? – она пристально посмотрела на Васина.