Текст книги "Второй шанс Вики Тиссон (СИ)"

Автор книги: Ирма Грушевицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Второй шанс Вики Тиссон

Ирма Грушевицкая

Часть 1

«Ты этого достойна»

Чертовски хороший слоган и, надо сказать, совершенно убийственный для вечно сомневающегося в себе среднестатистического женского эго. Идеальные женщины с идеальным макияжем и идеальной фигурой говорят тебе его в лицо, ни капли не заботясь, что ты ни разу на них не похожа. Можно приблизиться к ним: вколоть ботокс, нарастить дополнительные пряди, вставить виниры, но разве суть в этом? Суть в том, что, сделав всё это, ты не станешь одной из них – летящей походкой с развевающимися на ветру волосами на пятидюймовых каблуках уверено шагающей по Манхэттену.

В багажнике моей машины лежат дежурные шпильки, но по Манхэттену я бегаю в удобных лоферах. Достойна ли я этого? Скорее всего. Стремлюсь ли к большему? Что касается высоты каблука – точно нет.

Иногда приходится соответствовать. Без графических редакторов и фильтров. Я вытаскиваю свои Джимми Чу, выпускаю волосы из традиционного хвоста, подкрашиваю губы Руж Диор оттенка «виктуар» и в бой.

Виктуар по-французски победа. Я сама – победа. Я – победитель. Я верю этому, я становлюсь той, кто этого достойна. Чувство самодостаточности и значимости переполняют меня. Его я выплёскиваю на клиентов, и они кивают, соглашаются, утверждают и подписывают. И платят.

Рекламное агентство, в котором я работаю, входит в пятёрку лучших в Нью-Йорке, а я – в пятёрку его лучших менеджеров. У нас самая лучшая команда. Последний контракт с сетью престижных фитнесс-клубов принёс нам полмиллиона долларов. Я успешна, я креативна, я могу продать всё что угодно и кому угодно. Я – победа. Я – Виктория. Виктория Тиссон. И я чертовски устала ею быть.

«Ты этого достойна».

Сара добавляет это в конце каждого разговора. Вот уже целый месяц она не теряет надежду уговорить меня провести вместе рождественские праздники.

– Горы зимой – что может быть лучше? Помнишь, как мы хотели, чтобы было как в том клипе Джорджа Майкла?

Конечно, помню. На свидания мы обычно собирались под МТВ и VH1.

Сара родом из Филадельфии, я – нью-йоркер в пятом поколении. Мои родители поженились в восемнадцать и развелись почти сразу после моего рождения. С раннего детства я предоставлена самой себе. На моё воспитание не скупились, перекидывая, как теннисный мячик, из одной школы в другую. Я отвечала тем же: хулиганила, скандалила, нарушала дисциплину.

Школа «Перкиомен» не должна была стать исключением, если бы не Сара Морган.

О том, что мне повезло с соседкой по комнате, я поняла сразу, как только увидела копну рыжеватых волос и усыпанное веснушками улыбающееся лицо невысокой пухлой девчушки на голову ниже меня ростом. Такими легко управлять, легко подбить на шалости. О, как же я ошибалась!

Не одно поколение Морганов учились в «Перкиомене». Более того, некоторые выпускники возвращались сюда преподавателями. Во времена нашей учёбы один из двоюродных дядей Сары занимал пост директора. Возможно, изучив мой послужной список, меня специально подселили к племяннице директора Моргана.

Сара была старшей среди пятерых братьев и сестёр. Отсюда её опыт в управлении необузданной подростковой энергией. Меня она сразу же взяла в оборот: дополнительные курсы, кружки, театральный клуб – всё это раньше проходило мимо. Теперь же рыжеволосая ведьмочка упорно таскала меня с собой, и я почему-то за ней шла. С Сарой было интересно, она заражала своим энтузиазмом окружающих. Я не стала исключением.  Сара Морган задала мне правильный вектор, и желание хулиганить как-то само собой улетучилось. Постепенно я втянулась и в учебу, и в общественную жизнь.

Думаю, тем, кто я есть, я стала благодаря своей школьной подруге и её семье. Каждое лето я гостила в Филадельфии в их доме недалеко от Хантинг-парка. В моём понимании идеальная семья должна быть именно такой, как у Морганов: шумной, дружной и большой. Родители Сары живо интересовались тем, что происходит в моей жизни, и гордились успехами намного больше моих.

У моей матери было занятное хобби выходить замуж за неподходящих мужчин. Всю жизнь, сколько себя помню, мама находилась в перманентном состоянии между разводом и подготовкой к очередной свадьбе. Мы никогда не были с ней близки, и я давно перестала переживать по этому поводу.

Отец был женат вторым браком, на этот раз счастливым. Моя мачеха – женщина домашняя, уютная, – честно пыталась наладить со мной отношения. Это получилось благодаря тем же Морганам, которые примирили меня с самой собой и научили не винить родителей во всех происходящих бедах. Когда мне исполнилось шестнадцать, Лайза подарила отцу близнецов – мальчика и девочку, и неожиданно роль старшей сестры мне очень понравилась. Джейк и Джо оказались прикольными малышами, и чтобы быть поближе к ним, для дальнейшего обучения я выбрала Колумбийский университет.

Сара поехала со мной. Мы сняли квартиру в Бруклине и с удовольствием погрузились в студенческую жизнь.

Четыре года пролетели, как один день. Мы учились, ходили на свидания, путешествовали – вели типичную жизнь молодых, красивых и свободных. Я специализировалась на связях с общественностью и рекламе, Сара – училась на архитектурном. Мой выбор занятий был спонтанным, у Сары – осознанным. Она вообще всё делала осознанно: училась, работала, веселилась. Даже замуж она вышла, всё спланировав и составив графики. У бедного Алана не было ни единого шанса сорваться с крючка.

Они познакомились на студенческой вечеринке на втором курсе. Алан Лингер – гений от математики – учился в магистратуре и выглядел типичным молодым учёным. Его очки, отстранённый взгляд, прореха на футболке с изображением Шелдона Купера привёли Сару в полнейший восторг. Она так и заявила мне в тот вечер: «Этот чувак однажды на мне женится». Правда, ей для этого понадобилось почти семь лет. Тем удивительней, что своё предложение руки и сердца я получила благодаря той же вечеринке. Однако произошло это намного раньше.

В тот вечер Нейтан Купер был гвоздём программы. Он заканчивал магистратуру бизнес-школы, но на студента тянул мало. Особенно, по сравнению с Аланом. Поначалу, я подумала, что это кто-то из преподавателей, настолько серьёзным, собранным и взрослым он выглядел. И чистым. Застёгнутым на все пуговицы, хотя, пуговиц на этом светловолосом красавце не наблюдалось. На Нейте были бежевые брюки, голубой джемпер и тёмно-синий клубный пиджак – облик, больше подходящий для загородного клуба, но никак ни для отвязной вечеринки в кампусе. Больше всего меня поразила его обувь: традиционным кроссовкам Нейт предпочитал классические ботинки. Он вообще был помешан на аксессуарах. Хорошие часы, ремень, портфель. Автомобиль, пентхаус на Парк авеню, личный самолёт – всё это появится позже. В момент нашей встречи Нейтан Купер был в самом начале своего восхождения на биржевой Олимп.

Как и Алан, Нейт получил степень бакалавра физико-математического факультета, но дальше обратил свой интерес на сферу экономики. Аналитический склад ума математика вместе с деловой хваткой помог ему всего за один год после его окончания стать лучшим трейдером Нью-Йоркской фондовой биржи. Ещё через три года компания, которую Нейтан основал, вошла в десятку самых прибыльных биржевых брокеров мира.

Я не знаю, почему он заинтересовался мной. Может, потому что вместе с Сарой, которая глазами кота из «Шрека» следила за Аланом, мы единственные не старались привлечь его внимание? Нейт был главным героем вечера и, надо сказать, не только для девочек. Все парни хотели пожать ему руку, хлопнуть по плечу и сделать селфи: накануне его фотография в числе других перспективных выпускников университетов Нью-Йорка оказалась на первой полосе «Файненшал таймс». Собственно, по этому поводу и была закатана вечеринка.

Высокий блондин с пронзительными синими глазами, волевым подбородком и ямочками на щеках притягивал к себе взгляд. На него хотелось смотреть, с ним хотелось дружить, к его кругу хотелось быть причастным, потому что помимо запоминающейся внешности, Нейтан Купер обладал редкой для этого возраста аурой силы и уверенности в себе; самодостаточности, не самомнения. Эти качества не могли не симпатизировать, и исподтишка я поглядывала на парня, замечая, как тактично он ведёт себя с навязчивыми поклонницами.

На следующее утро я с удивлением узнала, что Нейт так же поглядывал на меня.

Это была суббота, время похмелья и ничегонеделания. Не то чтобы накануне я злоупотребила спиртным. Наоборот, в тот раз мы с Сарой быстро вернулись домой, потому что после ухода Алана интерес к вечеринке у подруги резко упал. Может, и это повлияло на то, что тем субботним утром Нейт мне позвонил.

– Откуда у тебя мой телефон?

Это первое, что я сказала парню. Слава богу, он не стал делать выводы о моих умственных способностях, решив для начала пригласить пообедать. От неожиданности я согласилась.

Оказалось, что Нейтан Купер вдобавок ко всему ещё и большой умница. Он обладал энциклопедическими знаниями едва ли ни во всех областях. С ним было безумно интересно и приятно общаться. А самым приятным оказалось его умение слушать и слышать. Нейт запоминал всё, что я ему рассказывала с первого раза, очень внимательно относясь к деталям и настроению. На следующее утро после свидания у консьержа меня ждала коробка любимых конфет и два билета в театр Гершвина на премьеру мюзикла, о желании посмотреть который мною было упомянуто лишь вскользь. А ещё в конверте была записка с извинениями за то, что он не сможет составить мне компанию, и пожелание хорошо провести время с «очаровательной подругой».

От такого внимания Сара пришла в восторг, а я впервые почувствовала лёгкий укол раздражения. Сара объяснила это моим одиноким детством, из-за которого я не совсем адекватно воспринимаю проявление заботы. Я согласилась. Но мне всё равно казалось, что Нейт как-то уж очень резко вошёл в мою жизнь.

Вообще-то, если отбросить мои заморочки, наши отношения развивались просто чудесно: парки, рестораны, театры, музеи, клубы; прогулки, ужины, танцы. Нейт был для меня не единственным, я встречалась с другими парнями, и иногда отказывала ему так же, как и другим. Однако, в отличие от этих других, Нейт никогда ни на чём не настаивал и ничего от меня не требовал. Даже в постели мы оказались не сразу, а месяца через три. К моему счастью и, к чести Нейта, это событие произошло спонтанно.

На День благодарения я осталась одна: Сара уехала к родителям в Филадельфию, Нейтан был у своих в Бостоне. Он звал меня с собой и искренне не понимал, отчего я ему отказываю.

Мне было двадцать. Мне нравилась свобода. Перед глазами был пример раннего брака родителей, и повторять их судьбу не хотелось. Слава богу, у меня хватало ума не говорить об этом Нейту. Хотя, может, и зря.

Его внимание мне льстило. Красивый, успешный, популярный. Из хорошей семьи, с потрясающими перспективами. Но кто задумывается о перспективах в двадцать? Мне нравилось бегать на свидания, вниманием парней я не была обделена со времен школы. Может, в этом смысле я и была избалована, но голову никогда не теряла. Хотя, может, и стоило.

Нельзя сказать, что интерес Нейтана я восприняла как само собой разумеющийся, но в ажиотаж точно не впадала. А вот Сара, наоборот: её планы относительно Алана пока ещё только обрисовывались, и подруга с энтузиазмом принялась устраивать мою судьбу.

Помешанная на новых модных веяниях в одежде и макияже, Сара с маниакальным упорством продумывала каждый мой образ для свидания с Нейтом. Ни в каких других случаях я не могла допроситься её сделать это. А ещё Сара неожиданно начала ревновать меня к другим парням. Однажды мы даже поссорились. Она пеняла мне, что я живу своей жизнью, а Нейт – красавец Нейт Купер! – болтается где-то на её задворках.

В незрелости и инфантильности он обвинит меня в конце того самого одинокого Дня Благодарения, а в самом его начале, обрядившись в любимую плюшевую пижаму, я улеглась на диван с намерением не покидать его до самого вечера. Да, иногда даже покорительницы сердец нуждаются в марафоне «Хорошей жены» и большой миске сладкого попкорна. Никакой косметики, никакого макияжа, никакого маникюра. В то утро я даже ноги не побрила.

Нейт явился в десять вечера – взъерошенный, помятый и очень злой.

– Я рассорился с родителями и всеми родственниками, – заявил он с порога.

– Бывает. – Я пожала плечами и отошла в сторону, пропуска парня в квартиру. – Зайдёшь?

Нейт остался в дверях.

– Ты не хочешь узнать, зачем я это сделал?

– Хочу.

Интереса в моём голосе было явно маловато. Нейт даже поморщился.

– Я хотел сидеть за праздничным столом с тобой.

Отчего-то мне стало очень и очень тревожно.

– Нейт...

Он не дал мне договорить.

– Я думаю о тебе чаще, чем мне бы хотелось.

Чтобы заглянуть в его глаза, мне пришлось задрать голову.

– Правда?

Нейт мог не отвечать: я видела, как неожиданно его глаза потемнели, из пронзительно синих перейдя в цвет ночного неба. Он переступил порог, заполняя собой всё пространство небольшой прихожей.

– Отчего я позволяю тебе делать это с собой?

Я чувствовала себя полной дурой, не имея ни малейшего представления, о чём идёт речь.

– Ты нравишься мне, Вики.

«Упс!»

– И ты мне нравишься.

В действительности, я ни на йоту не покривила душой. Нейт по-настоящему мне нравился. Именно искренность в моём голосе подвигла его на следующее признание:

– Ты мне больше чем нравишься.

На этот раз я прочувствовала важность момента. По логике вещей, я должна сказать ему то же самое, как-то поощрить за признание. Однако, не нашла ничего лучше, чем, привстав на цыпочки, легонько коснуться губами его щеки.

– Спасибо.

Нейт замер на долю секунды, а зате сгрёб меня в охапку и накрыл мои губы своими.

С парнями я целовалась и раньше, в этом смысле Нейтан Купер не был первым. Однако, во всём остальном разительно отличался.

В первую очередь, на этот раз я чувствовала, что меня целует мужчина. Без суеты, но со страстью. Со стремлением обладать, а не просто потискаться на заднем сидении отцовской машины. Этот долгий и томительный поцелуй содержал обещание чего-то нового, ранее не испытанного – того, от чего каждая моя косточка едва не плавилась от удовольствия.

В школе парни с завидной регулярностью пытались залезть девчонкам под юбку, но к пятнадцати годам мы с Сарой выработали свой стиль поведения и отшивали излишне настойчивых решительно и резко. С Нейтаном мне захотелось, чтобы на этот раз решительным и резким был он. У меня не было никаких возражений, когда, не отрываясь друг от друга, мы прошли из коридора в гостиную, впечатываясь в каждую стену, сбивая на пол светильники, запутываясь в срываемой одежде. Да, на проход это было мало похоже, скорее, пролаз, просачивание, проникновение. Попадание. К тому моменту, как мы оказались в спальне, мои сомнения улетучились, и я искренне недоумевала, почему до сих пор держала Нейтана Купера на расстоянии.

Мы были полуобнажены, оба тяжело дышали и вот-вот должны были упасть на кровать, когда Нейт сделал первую попытку остановиться.

– Вики.

От невысказанного вопроса, прозвучавшего в его голосе, меня прошиб пот. Что мы творим? Наваждение какое-то! Как только это объяснение сформировалось в моём мозгу, я обессилено припала лбом к груди Нейта. Его руки скользнули по моим плечам, пальцы запутались в волосах, поддерживая голову и поднимая к нему. Ни оставалось ничего другого, как встретиться с ним взглядом.

Судорожно сглотнув, я поняла, что обратного пути нет. Этот парень, смотрящий на меня с невероятно трогательной смесью опасения и надежды, обязательно должен стать моим. Будучи девственницей, я не испытывала страха. Наоборот, во мне с каждой секундой росла убеждённость, что я всё делаю правильно. С уверенностью опытной соблазнительницы, этакой бруклинской Мессалины, я самозабвенно обхватила Нейта за шею и с нетерпением притянула к своим губам. Он охнул и в безумном порыве желания стиснул меня в объятиях.

Все моменты той ночи я до сих пор помню с поразительной отчётливостью.

И гладкость покрывала под моей обнажённой спиной. И руки Нейта, судорожно стягивающие с меня розовые пижамные штаны. И как он задрожал, проводя пальцами по скрывающемуся под ними тонкому белому хлопку. В трусиках и простом спортивном лифчике я лежала перед ним без тени смущения. Его взгляд скользнул вдоль моего тела – жадный, проникновенный. Он плавил меня, а прикосновения обжигали похлеще пламени.

Нейт освободился от одежды первым. С поистине гурманским наслаждением он принялся меня раздевать. Его руки проникли под резинку лифчика и, подцепив, помогли стянуть его через голову. Когда его рот оказался на моём соске, я застонала и запустила пальцы в его волосы, приводя их в полный беспорядок. Язык Нейта порхал по крепкой горошине, руки же приподнимали грудь, помогая получить лучший доступ для изощрённой ласки. Его рот всё ещё оставался на моей плоти, а руки уже двинули вниз, проникая под кружево трусиков. Инстинктивно я сжала ноги, не позволяя его пальцам проникнуть глубже дозволенного.

Почувствовав моё замешательство, Нейт подтянулся на руках и оказался возле моего лица.

– Вики.

Он дал мне ещё одну возможность остановиться, но и на этот раз я ею не воспользовалась. Я желала того, что должно произойти, и желала этого именно с этим парнем. Не он, а я делала выбор. Именно осознание этого освободило меня от всех страхов. Я знала, Нейтан не сделает мне больно. Он способен превратить в волшебство то, что должно случиться.

В исступлении я потянулась к его груди и сомкнула губы вокруг маленького плоского соска. Его мускулы непроизвольно сжались. Шумно вздохнув воздух сквозь сжатые губы, Нейт неожиданно схватил меня за талию, перевернулся на спину и усадил сверху. В таком положении я получила лучший доступ к его телу и с энтузиазмом первооткрывателя принялась его изучать – губами, руками, взглядом.

Это было тело профессионального спортсмена – сильное, мускулистое. Нейт входил в университетскую команду по гребле, занимался плаваньем, играл в баскетбол. В душе я ещё раз порадовалась своему выбору мужчины, который через несколько минут сделает меня женщиной.

Может, стоило ему об этом сказать, потому что, когда, изнывая от неведомой жажды, я почувствовала у своей разгорячённой плоти не менее горячую возбуждённую плоть Ника,  а в следующий момент его сильные руки приподняли меня и с силой на неё отпустили, из меня вырвался протестующий крик.

Тело будто взорвалось изнутри. Боль была просто адской. Что за хрень пишут в любовных романах, когда девственности лишаются чуть ли не незаметно? К такой боли невозможно подготовиться!

Сражённая ею, я упала на грудь Нейта, краешком сознания отмечая, как заледенело подо мной его большой тело.

Мы не двигались целую вечность.

Ник первым пришёл в себя

– Господи, Вики, я не знал!

Я всхлипнула, всё ещё пряча своё лицо на его груди.

– Почему ты не сказала?

На это мне тоже было нечего ответить. Хотя, нет – было. Мне хотелось спросить, почему он не догадался? Я что, дала понять, что для меня секс – привычное дело?

И тут же тоненький внутренний голос в голове произнёс: как раз-таки дала. Ты играла им, вертихвостила, не стремилась завладеть полностью, встречалась с другими – вполне возможно, что у Ника сложилось обо мне впечатление, как о неразборчивой в связях девчонке. Господи, какой стыд! Я понимала, что сама себе испортила этот важный для каждой девушки момент, и не имела представление, есть ли шанс всё исправить.

Мы всё ещё были соединены, и когда через пару минут Нейт попытался освободить меня от себя, приподняв мои бёдра, я протестующе вскрикнула:

– Нет, не трогай!

Его руки обессиленно упали вдоль тела.

– Ох, детка, мне очень жаль!

Мне тоже было жаль, однако, всё могло стать намного хуже. Я не представляла, как смотреть ему в глаза, как вообще себя с ним вести после этого. И опять моя внутренняя незрелость не позволила высказать эти мысли вслух.

Слава богу, Нейт и здесь оказался на высоте. Его руки оказались на моей спине, и он принялся успокаивающе её поглаживать. Эта незамысловатая ласка застала меня врасплох. Как и слова, что Нейт принялся шептать моему затылку: ласковые, понимающие, нежные, полные любви и сострадания. И я сделала единственное, на что в тот момент была способна: расплакалась, как маленькая девчонка.

Пока я заливала его грудь слезами, Нейт всё говорил и говорил, проводя руками по моей спине, плечам, рукам, голове. Так продолжалось до тех пор, пока я не заметила, что боль внутри живота ушла. Попробовав приподнять бёдра, я почувствовала внутри себя трение: плоть Нейта всё ещё оставалась твёрдой. Это было новое ощущение и неожиданно приятное. Я захотела его повторить и снова опустилась вниз. Руки Нейта остановились на моих предплечьях, и он аккуратно приподнял над собой моё тело.

Глаза всё ещё были полны слёз, я плохо видела, но стоило мне поймать всего лишь один взгляд направленных на меня синих глаз, как я уже не могла от них оторваться. Между нами образовалась связь, соединяющая нас больше, чем наша же плоть. Теперь замерла я, поражённая опьяняющей эротичностью момента.

Руки Нейта погрузились в мои волосы у самого затылка, притягивая ближе. Его губы завладели моими губами, и в тот же момент крепкие бёдра пришли в движение. Нейт дёрнул ими вверх, проникая в меня ещё глубже. На этот раз ощущения были так же больше приятные, чем болезненные. Нейт вышел из меня целиком, а потом снова погрузился в тесные глубины.

– О, да!

Это был единственный членораздельный звук, вырвавшийся из меня в этот и последующие минуты. По мере того, как нарастал темп настойчивых толчков Нейта, я всё больше теряла контроль над своим телом и разумом. В конце концов я поймала себя на мысли, что скачу на Нейте, опираясь руками на влажную от моих слёз и его пота крепкую грудь.

В животе начал образовываться тугой узел, и это страшно меня напугало.

– Что это? Что это, Нейт? – Мои зубы стучали от безумной гонки, голова болталась, как у китайского болванчика. – Во мне что-то есть. Я... я... не знаю...

– Не бойся, – просвистел Нейт сквозь жатые губы. – Я держу тебя. Дер-ржу.

Внезапно его рука оказалась на месте соединения наших тел. Пальцы нашли маленький влажный бугорок, скрытый под красной от трения плоти. Я взвизгнула, окончательно обезумев, и беспомощно забилась на Нейте.

– Падай, детка! – воскликнул он. – Я тебя держу.

Не знаю, как это вышло, но я незамедлительно последовала его призыву.

Волны ослепительного наслаждения вознесли меня ввысь. Глаза утратили способность видеть, уши – слышать, разум – чувствовать. Я была одной большой взорвавшейся сверхновой. Каждая клеточка моего тела пульсировала, каждый волосок был наэлектризован. Это длилось и длилось, пока я обессилено не упала на грудь Нейта. Я чувствовала себя безвольной тряпичной куклой, пока он, что есть силы, врезался в моё тело. На последнем толчке Нейт зарычал, его пальцы до боли впились в моё тело, и он обмяк, изливаясь в меня.

Его сердце в безумном ритме билось рядом с моим горлом. Не разжимая рук и не выходя из меня, Нейтан перекатил нас на бок, переплетая свои ноги с моими. Он баюкал меня в объятиях, нашёптывал ласковые слова, а я не слышала ничего, поражённая тем, что только что произошло. Пережитый оргазм потряс меня до глубины души, опустошил её и в то же время наполнил чем-то новым. Я хотела навсегда остаться в этом моменте, не готовая возвращаться в реальность, но она упорно проникала сквозь пелену чувственности. Слишком поспешно. Слишком безжалостно.

Зажмурившись, я сосредоточилась на голосе Нейта. Волшебство момента испарилось сразу, как только до меня дошло, о чём он спрашивает.

– Почему я?

Я лежала голой в объятиях всё ещё соединённого со мной мужчины, но обнажённой себя почувствовала только сейчас. Нейтан требовал от меня открыть душу, но не могла же я сказать, что просто посчитала его достаточно взрослым и зрелым для своего первого секса. Ни один парень не должен такое услышать. Поэтому, засунув поглубже горечь от неизбежной потери, я соскользнула с Нейта, отодвинулась, потом слезла с кровати и с излишней скромностью принялась заворачиваться в простыню.

– Я сделаю кофе. Будешь?

– Посмотри на меня, Вики.

Можно было не сомневаться, что он проигнорирует мой вопрос. Похоже, объяснений не избежать.

Поморщившись, я повернулась к Нейту и моментально вспыхнула. Он вытянулся на кровати во всём великолепии удовлетворённого мужчины. Руки закинуты за голову, одна нога согнута в колене, обнажённое тело блестит от пота. Мой взгляд спустился ниже на лежащий на бедре всё ещё полувозбуждённый член. Неужели, эта штука помещалась в меня? Как доказательство этого, глаза зацепились за тёмные бурые пятна, размазанные у его основания.

Нейт снова позвал меня, заставив перевести взгляд на его лицо. Оно выглядело суровым, что не обещало ничего хорошего.

– Почему ты пустила меня в постель?

– Потому что ты мне нравишься. Я же говорила.

– Думаешь, этого достаточно, чтобы подарить кому-то свою девственность?

– Ты не кто-то. Ты Нейтан.

– На моём месте мог оказаться другой Нейтан.

– У меня больше нет знакомых по имени Нейтан.

– Перестань придуриваться. Ты прекрасно знаешь, о чём я.

– Что ты хочешь от меня услышать? – выкрикнула я с излишней резкостью.

Голова Нейта дёрнулась. Он подтянулся повыше на подушках, сложил руки на груди и вперился в меня оценивающим взглядом. По подрагивающему мускулу на его щеке я поняла, что парень чертовски зол.

– Обычно, девушки так себя не ведут.

– Обычно? – Я специально зацепилась за это слово, чтобы было время подумать над ответом. – И много у тебя случалось этого «обычно»?

– Уж точно на один раз больше, чем у тебя.

Его насмешливый тон меня остудил. Я поняла, что остался всего один шаг до превращения сегодняшнего вечера в полную катастрофу, поэтому сказала то, что на самом деле чувствовала.

– Мне понравилось заниматься с тобой любовью. Я бы с удовольствием сделала это ещё раз.

– Тогда выходи за меня замуж.

– С ума сошёл?

От неожиданности у меня даже руки опустились. Простыня благополучно соскользнула с моих плеч. Я так и стояла перед Нейтом  – обнажённая, изумлённая, взъерошенная.

– Похоже, так и есть.

Его взгляд оставался на мне ещё пару коротких мгновений, после чего Нейт отвернулся, слез с кровати, собрал с пола свою одежду и вышел из спальни.

«И что это было?»

Быстро натянув пижамные штаны и первую попавшуюся футболку, я выбежала вслед за ним.

Полностью одетый, Нейт сидел на корточках в прихожей и зашнуровывал свои, как всегда хорошо начищенные ботинки.

– Ну, и что происходит? – Моему возмущения не было предела. – Быстрый перепих, и пока-пока, крошка. Так, что ли?

Нейт поднял на меня взгляд. Выражение его глаз было отчуждённым. Будто воочию я увидела высокую непроницаемую стену, что он между нами возвёл.

– Я никогда так к тебе не относился, – сказал он спокойно и вернулся к шнуркам.

Сердце ёкнуло, стоило мне заметить, как дрожат его пальцы. Не сразу он справился с узлом, но когда закончил и выпрямился во весь рост, это был уже не тот Нейт, что пылко целовал меня в этом самом коридоре всего час назад. Он больше не пытался поймать мой взгляд, и каждая чёрточка его красивого лица кричала о разочаровании.

– Прощай, Виктория, – сказал он чему-то поверх моей головы. – Постарайся повзрослеть. И дай знать, если возникнут непредвиденные обстоятельства.

Так закончилась моя история с Нейтаном Купером.

Хотя, не совсем.

Непредвиденное обстоятельство, о котором он предупреждал, возникло через две недели: у меня случилась задержка. Мой главный страх воплотился в жизнь, я повторяла судьбу матери. Однако, ни в одном из возможных вариантов развития событий, которые долгими ночами я рисовала в своей голове, не фигурировали аборт или звонок Нейту. Неделю я готовила себя к жизни двадцатилетней матери-одиночки, но когда на восьмую ночь проснулась от появившейся на бёдрах влаги, облегчения почему-то не испытала.

Нейтан Купер оставил в моём сердце глубокую рану. На самом деле, я нанесла её себе сама, признав вину за то, что мы так плохо расстались. Во всяком случае, его пожелание повзрослеть я исполнила в одночасье. С парнями я больше не играла, опасаясь снова увидеть на их лицах разочарование.

Удивительным образом, расставшись со мной, этот человек надолго задержался в моей жизни и спустя семь лет всё ещё на неё влиял. Ведь для меня та ночь так и осталась единственной.

Часть 2

Сто десять миль на север через Спринг-Валли и Розндейл, затем на запад в сторону Кенозия-Лейк. Из Нью-Йорка я выехала в шесть вечера, в Шандакене оказалась в десять. Сара дала мне хорошие ориентиры, и ещё через пятнадцать минут на восточной стороне хребта Джиант Ледж я легко нашла нужный мне дом.

Это был не просто дом. Огромное ранчо раскинулось на площади в несколько гектаров. Территория его включала хозяйственные постройки, гаражи, два гостевых дома, крытый зимний сад, больше похожий на городскую оранжерею, и вертолётную площадку. А ещё личный фуникулёр, доставляющий гостей на горнолыжные трассы, с двух сторон опоясывающие хребет. К главному дому через грубо отёсанные камни, как через своеобразный желоб, вела широкая хорошо накатанная дорога.

Главный фасад высотой в тридцать футов, выполненный из кедра и гранита, поражал своими размерами и основательностью. Слева и справа от главного входа, обозначенного портиком с массивными деревянными колоннами, были пристроены двухэтажные крылья, опоясанные широким кольцом застеклённых террас. Первый этаж включал в себя королевского размера гостиную, столовую, уютную библиотеку с бильярдным столом и несколько дополнительных комнат для отдыха. На втором располагались гостевые спальни. Цокольный этаж был отдан под хозяйственные нужды: кухня, кладовки, комнаты персонала, прачечные. Там же находился бассейн, а так же тренажёрный зал и сауны.

В главной гостиной свод высотой в три этажа поддерживали балки из грубо отёсанного дерева. Две стены там были полностью застеклены, и через них открывался потрясающий вид на горы и долину. Большой камин, выложенный речным камнем, был устроен в противоположном от входа конце комнаты. Слава богу, никаких голов животных и оленьих рогов не наблюдалось. А вот снегоходов, вездеходов, всевозможных саней было в достатке. Вся эта техника стояла под навесом гаражного комплекса, и была предоставлена в пользование гостям ранчо.

Сара рассказывала, что это место принадлежит одному из акционеров транснационального холдинга, купившего в начале декабря головной пакет акций технологической компании Алана. Совсем недавно её муж занял там новую должность, став самым молодым директором по развитию за всю её двадцатилетнюю историю. Сара гордилась его успехами и всячески поддерживала, хотя, именно из-за строящейся карьеры Алана они так долго тянули со свадьбой.