Текст книги "Айтлин. Сделать выбор (СИ)"

Автор книги: Ирина Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 20 (взгляд со стороны)

Прошло уже несколько дней после ухода Айтлин в пещеры. Рэй изнывал от беспокойства, Тор продолжал пропадать у магистра Маета, боясь случайно показать свои чувства к напарнице, а Кати думала. И много. Все вспоминала первую встречу с напарником и последующие два года обучения; Лабиринт, где Тор постоянно ее спасал, ведь она тогда растерялась очень сильно. Да и если вспомнить испытания на двойки, то ведь проверяли именно ее, давая понять, насколько близок ей стал напарник. Но из-за любви Гердбергу она все пропустила, и как теперь со всем этим справляться уже не знала.

Девушка все сидела, задумчиво глядя на дверь. Айтлин сказала попробовать показаться ему в той сорочке. Зачем и так понятно, посмотреть на его реакцию, но вот что дальше.

Потеребив лежащую в ее руках маленькую подушечку, Кати взвесила все за и против, но все же решилась. Что Тор уже вернулся, она слышала, как и Рэй. Знала, что они опять тренировались и, наверное, падают от усталости, а, возможно, уже оба крепко спят.

Переодевшись в тот самый наряд и накинув сверху халат, девушка осторожно выскользнула из комнаты и отправилась к напарнику. Тихо постучала в дверь и, не дождавшись ответа, провернула ручку.

– Тор, ты спишь?

– Кати? – молодой дракон уже лежал в кровати и девушка невольно задержала дыхание, рассматривая друга. После обращения тело Тора стало быстро меняться. Не было больше той мальчишечьей худобы, неуверенных движений. Перед Кати сейчас лежал уже взрослый мужчина в одних нижних пижамных штанах, с великолепной рельефной фигурой, и с обеспокоенным лицом.

– Кати, что случилось? Тебе нехорошо? – Он поднялся с кровати и подошел к подруге.

– Нет, – мотнула головой девушка, – я хотела с тобой поговорить.

– О чем? – удивился Тор.

– О нас, – она заглянула в карие глаза и на несколько секунд утонула в них. Так уже было тогда, при их первой встрече, когда Тор вернулся из пещер. И вот повторяется вновь.

– О нас, – эхом повторил напарник, неотрывно глядя на девушку.

Кати не знала, что в тот момент промелькнуло в его глазах и заставило ее последовать совету Айтлин: может безграничная нежность и любовь, а возможно – страсть, которую он с трудом сдерживал.

Она отступила на несколько шагов и скинула халатик. Шелковая ночная рубашка великолепно смотрелась на полноватой фигурке девушке, красиво обтягивая и приоткрывая зону декольте. Золотистые волосы рассыпались по плечам, а чуть приоткрытые розовые губы словно манили о поцелуе.

Тор глухо застонал, попытался отступить и привычно сбежать, но Кати его остановила:

– Пожалуйста, не уходи, – тихий шепот, на грани слышимости, но его было достаточно, и он неверяще обернулся.

– Кати, я…

– Тор, поцелуй меня, – тихо попросила девушка.

Договорить она уже не успела, подхваченная сумасшедшим вихрем и прикрывая глаза. Первый их поцелуй был осторожным и очень нежным. Тор боялся ее напугать, а она просто разбиралась в себе. А что-то поняв, сама первой чуть прикусила его нижнюю губу и провела руками по спине, поглаживая и прижимая к себе. Показать, что она вовсе не против, не отстранится и не сбежит.

И Тор понял. Меньше всего их следующий поцелуй напоминал нежное касание красивого цветка. Страсть и желание, обжигающие прикосновения и объятья. Сколько это длилось и отчего закончилось, напарники не знали, но когда Тор, наконец, смог взять себя в руки и остановить это безумие, было уже за полночь.

– Тор – это правда? – спросила девушка, глядя на него затуманенными от страсти глазами. Немного растрёпанная, с чуть припухшими губами, девушка выглядела такой милой, что Тору вновь захотелось вернуться к тому моменту, на котором они остановились, но усилием воли он все же смог себя сдержать.

– Да, – честно ответил тот. Может, и не стоило ей признаваться в любви, или не так, в перерывах между поцелуями, но тогда отчего-то казалось это таким важным. А как она отвечала после этих признаний!

– Просто любовь или…

– Или Кати, или. Ты моя пара. Хотя полюбил еще раньше, при первой встрече. Ты сидела в углу с таким надменным видом, но ужасно трусила, помнишь?

– А ты посмотрел на меня и подмигнул, – улыбнулась девушка.

– Хотелось как-то тебя подержать. Но тогда, когда наши взгляды встретились, я понял, что уже никогда для меня не будешь просто сокурсницей. Появилось желание оберегать и защищать.

– Тор, я была такой глупой. Все эти влюбленности… Ты сможешь простить?

– Мне не за что тебя прощать. Ты – нормальная человеческая девчонка и потому все эти этапы просто обязана была пройти, чтобы повзрослеть. Это у драконов сначала целибат пятьдесят лет, а потом или пара и все, или пускаемся во все тяжкие, но тоже ненадолго. У нас звериные инстинкты преобладают, потому все отношения воспринимаем по-другому.

– Да я знаю, – Кати крепче обняла друга, – поэтому за Рэя и переживала эти годы. А сейчас еще больше. А он еще и эльф ведь…Это по тебе совсем незаметно было.

– Я хорошо умею скрывать собственные эмоции. Конечно, до Айтлин мне далеко, но все же. Только после оборота это умение пропало, и весь мой мир окончательно сосредоточился на тебе.

Тор подхватил девушку на руки и присел на кровати, посадив ее к себе на колени.

– А по поводу Рэя – я тоже очень беспокоюсь за него. Но, знаешь, в последнее время стал замечать, что Айтлин изменилась. И еще видел, как она ревнует его к тем девушкам, что кружатся рядом. И смотрит она теперь на него совсем по– другому.

– Я тоже хотела их всех за волосы оттаскать, – призналась Кати, – когда они и на тебя взгляды пламенные бросали.

– Мы с Рэем уже сделали свой выбор, – рассмеялся Тор, – так что все их ухищрения не могли никак помочь.

– Думаешь, у них все получится?

– Очень надеюсь, – погладил Тор девушку по голове. – В любом случае тут мы бессильны. А теперь вернемся к нам. Скажи, Кати, ты сможешь меня полюбить? Понимаю, что не сейчас, но со временем?

– Знаешь что, Торрион, – Кати с улыбкой посмотрела на него, – похоже, я уже тебя люблю. Тогда, на плаце, когда ты вернулся, что-то произошло со мной. Потому и Айтлин удалось мне помочь. Но нужно время для осознания.

– Сколько угодно, – он осторожно провел ладошкой по ее щеке.

– Тор, а можно мне с тобой сегодня поспать? Как тогда, в лесу, помнишь? Тебе не очень будет сложно?

– Нет, – Тор встал и, положив девушку на кровать, прилег рядом, обнимая и гладя по волосам, – физическое влечение очень сильно, но в то же время, когда появляется хоть малейшая надежда на взаимность, становится проще.

– Мама не переживет, если у меня будет близость до свадьбы, – вздохнула девушка.

– Она в этом вопросе очень щепетильна.

– Как и я, – фыркнул Тор, – как только ты разберешься в себе окончательно, и если все же выберешь меня, то мы пройдем обряд.

– Мама очень обрадуется, – улыбнулась Кати, – она тебя любит едва ли не больше, чем папу.

– Я заметил, – рассмеялся парень, – когда мы у вас в гостях, я все боюсь, что вот– вот лопну, так она меня кормит.

– Сытый мужчина – довольный мужчина! – тоже рассмеялась девушка. А потом снова крепко обняла своего напарника и, вот в этом она была уже уверена, будущего мужа и уплыла в сон. Вот бы еще друзья смогли быть вместе!

* * *

Прошло две недели с тех пор, как Айтлин ушла в пещеры и Рэй все больше нервничал. Уж сколько раз он порывался сбежать в столицу, обернуться и полететь ее искать и не перечесть, но после пришло осознание, что это все ему лишь почудилось. Да, тогда было что-то в ее взгляде, говорящее и обещающее, но если включить разум, то появлялись сомнения.

Девушка тогда очень переживала, волновалась перед оборотом и потому могла поддаться на эти чувства, а вот после все изменится. Как изменился он сам. Уже не было того веселого и забавного парня, вечно подшучивающего над окружающими, но появился мужчина. Взрослый, со своими желаниями и потребностями, мыслями и страхами.

У людей все намного проще. Их короткая жизнь заставляет быстро развиваться, стремясь к власти, богатству и наживе. У драконов все не так. Женщины просто живут и наслаждаются, ухаживая за собой и детьми. Да они маги, но им вовсе не обязательно развивать эти таланты, ведь никогда драконы-мужчины не допустят, чтобы их женщины воевали или защищали себя. Так что только основные умения и этого вполне достаточно. А мужчины? Мужчины жили с осознанием, что они рождены для своей половинки, и вот как только ее обретут, то именно в тот день станут самыми счастливыми на свете. Они воевали, тренировались и учились, но всегда помнили, для чего они рождены. Может кому-то это покажется неправильным и даже глупым, особенно человеческим магам, но драконы так привыкли. Конечно, и у них есть исключения. Отец Курта тому пример, но они в меньшинстве.

Вот потому-то Рэя раздирали противоречивые чувства: как мужчина он обязан быть там, с ней, помочь и поддержать, но одновременно с этим понимал, что если она обернется, то может его убить. В момент обращения сила просто огромная, но ты зверь. Нет человеческих привязанностей и любви. Если рядом будет пара – это одно, но постороннему следует держаться подальше хотя бы несколько дней.

И он ждал и ждал, пока сегодня не начало появляться и разрастаться в груди предчувствие беды. А потом появился зов… И вот тогда Рэй, не думая ни секунды, активировал портал во дворец. Показываться никому не хотел и так все сейчас узнают, что он вернулся. Выбежав на плац, Рэй обернулся, и вот уже в небо взмывает красный дракон, направляясь в место уединения.

– Айсберд, мы должны его остановить! – императрица уже кинулась к двери, чтобы лететь вслед за сыном, но супруг ее остановил.

– Успокойся Лиа, – он сам сделал этот выбор. А если появимся еще и мы, девочка и вовсе сойдет с ума. – Он быстрым движением притянул супругу к своей широкой груди.

– Но если она его убьет! – Императрица безуспешно пыталась вырваться из объятий супруга, но вскоре успокоилась и заплакала.

– Они двойка, так что точно не убьет, может, покалечит немного, – хмыкнул император, – Сариэлла ведь меня не убила.

– Да но…

– Любовь моя, поверь, я знаю, о чем говорю. Но как только мне сообщат наблюдающие, что девочка обернулась, мы сразу полетим туда, показываться не будем, но понаблюдаем.

– Мы с вами! – И когда сыновья успели войти в их покои и сколько слышали?

– Хорошо, летим все. Я сказал наблюдающим, если Айтлин совсем не будет себя контролировать, ее усыпят.

– Да все у них будет хорошо, – вздохнул Рон, – она его парой выберет.

– Это было бы чудесно! – всхлипнула императрица, отрываясь от груди супруга.

– Ты что-то знаешь? – насторожился император.

– Это не мой секрет, отец. Сама расскажет, если захочет. Это от Герда я ничего не смог скрыть, и Айтлин разрешила и ему открыть эту тайну.

– Хорошо. А ты, Ронирион, сможешь сдержаться и не убить его? Может, подождешь тут?

– Смогу, – серьезно посмотрел принц.

– Хорошо ждем сигнала и идем все.

* * *

Курт скучающе слонялся по коридору. Айтлин заболела и уехала, Оливия совсем отстранилась. Ну и чем заняться? Пойти что ли с Кати поболтать?

Постучав и не услышав ответа, Курт вошел в комнату и окликнул девушку. Защитное заклинание его пропускало без проблем, Рэй и Тор уже давно включили Курта в список лиц, могущих беспрепятственно проходить в гости. Из комнаты Кати раздавался веселый смех.

«И тут я лишний!» – вздохнул парень и уже направился было на выход, как из комнаты Рэя, ругаясь на чем свет стоит, вышел Терк. Синий кот что-то бормотал: о ненормальном драконе, которой улетел и его с собой не взял, о каких-то неизвестных Курту тенях, что тоже исчезли следом, а про него никто и не подумал. Курт заворожено смотрел, сам не понимая зачем, на этого ворчуна и не узнавал Терка. Голос совсем другой, да и Терк – он же добрый и никогда не ругается. Хотя он вообще в присутствии Курта не говорил ни разу, но парень слышал его болтовню случайно. И еще Айтлин безумно любит, что не укрылось от парня, но он уже давно заметил страсть Рэя к собственной напарнице, потому и в поведении Терка ничего особенного не углядел.

– Терк, а Рэй где? – спросил Курт и саах, вздрогнув, сжался и зашипел, готовясь к нападению.

– Зй ты чего? Это же я – Курт! – успокаивающе вытянул руки парень и улыбнулся.

А Второй от чего-то удивленно замер и принялся принюхиваться. А после, мягко ступая, подошел к парню и начал ластиться, урча словно довольный кот. Ничего не поняв, Курт все же присел на корточки и, поймав странного Терка, заглянул ему в глаза.

– Ты чего?

– Чего-чего, – пришел в себя уже Второй, – ты мой дракон – вот чего. Это же угораздило выбрать в партнеры такого тупицу!

– Подожди! – Курт сел на пол и ошеломленно посмотрел на…эээ…своего сааха? – Ты что такое болтаешь? Ты – парт-нер Рэй-ли-о-на! – по слогам, как маленькому, стал пояснять парень.

Второй на это закатил глаза и презрительно фыркнул.

– Боги! Мне достался самый глупый дракон на свете. Я не Те-рк! – По слогам повторил он, передразнивая Курта.

– А Терк где? – помотал головой парень, пытаясь собрать разбегающиеся мысли обратно.

– Ушел. А я остался. На свою голову.

– Так ты правда мой саах? – Счастливая улыбка озарила лицо парня. – Я ведь и мечтать не смел!

– Угу, еще и блаженный! – проворчал Второй. – И за что я так прогневал богов этого мира?

– А ты мне нравишься! – засмеялся Курт и обнял сааха за шею. – С тобой точно скучно не будет!

– Курт? – Из спальни вышли Кати и Тор. Оба с опухшими губами и растрепанные. «Дрались они там что ли?» – подумал Курт. Или? Не-ет! Неужели?

– Вы что, пара? – спросил парень. Вот так день открытий!

– Да! – счастливо ответила за них двоих Кати. – А ты чего Терка обнимаешь? И где Рэй.

– Он сказал, – кивнул Курт на сааха, которого все же выпустил из объятий, а после удивленно осмотрел белую рубашку, на которой остался след, словно от синей краски, – что он – мой.

– Я сказал, что ты мой дракон! – фыркнул ворчливо Второй, но от Курта не отошел. Инстинкты, всколыхнувшиеся при встрече со своим партнером, снова взяли вверх и раз тут посторонние, значит он обязан охранять этого глупого мальчишку. Вот не повезло же!

– Вот так новости! – Тор опустился в кресло и посадил свою пару к себе на колени. – Курт! Ты никому не должен рассказывать, что это не Терк. А где Рэй, кстати?

– Порталом ушел, – ответил саах, – меня не взял. И тени ушли.

– Понятно, – протянул Тор, – ну что поздравляю, Второй. Ты теперь не одинок в этом мире

– Угу, прям сейчас растаю от счастья, – ворчал саах, искоса все же приглядывая за этим недодраконом.

– Второй? Тебя так зовут?

– Вообще, имя мне должен дать ты. А второй мне не нравится! – продолжал бубнить саах.

– А Фтор? Как тебе? Тебе подходит!

– Ему больше подойдет кличка Ворчун! – засмеялась девушка.

– Фтор нравится, – вздохнул теперь уже Фтор, – звучное.

– Фтор – самый химически активный неметалл и сильнейший окислитель, – процитировал Тор, давясь от смеха.

– А что, тебе подходит! Ты тоже тот еще кислый тип! – рассмеялась следом девушка.

– Вам смешно, а мне ж его содержать не на что, – вздохнул Курт, ероша волосы.

– Я сам себя прокормлю, успокойся, – фыркнул Фтор. – Лучше думай, как быть теперь. Мне из комнаты высовываться нельзя. А тебя охранять надо.

– Значит, будешь у нас ночевать! – улыбнулась Кати – скажем Оливии, что у нас с тобой роман завязался.

– Ей все равно. Она какая-то странная сегодня. Да и вчера. Но идея действительно хороша!

– Только руки не тяни к моей паре, – подмигнул Тор, – а то дракон мой очень ревнивый. Как и я.

– Не-ет, – помотал головой парень, – вы же знаете, что мое сердце прочно занято другой девушкой. Интересно как она?

– С ней все в порядке! – ответила Кати. – Мы тебе обзательно расскажем, Курт, но позже. А пока пойдем обустраиваться.

Глава 21

Прошло уже две недели с моего прилета сюда. Ну что сказать? Скучно неимоверно. Выдолбленные в горе огромные пещеры отделялись друг от друга нагромождением камней. И захочешь в гости сходить – не выйдет. Да и разбросаны друг от друга они на достаточном расстоянии, так что я жила в полном одиночестве. Если не считать Терка. Поселили меня там, где жил Рэй; само сооружение представляло из себя пещеру, где спокойно разместится дракон и ответвления в несколько комнат.

Спальня, где стояла кровать и шкаф с вещами; кухонька, где лежали большие запасы разнообразной пищи и ванная. Воду приходилось греть магией в ведре и заливать в большой бак наверху, если желаешь принять душ, но в целом мне тут очень нравилось.

Поначалу приходилось сложно. Я не могла никак погрузиться в себя и понять, что делать и зачем я здесь. И блок ужасно мешал достучаться, соединиться со своим драконом. Мы, словно совершенно чужие личности, разговаривали на разных языках. Но постепенно дело пошло на лад. Я садилась на огромном уступе и смотрела вдаль. Потом закрывала глаза и звала ее. Мы просто молчали, не давя и не пытаясь переубедить друг друга, и сливались. Медленно и осторожно она словно входила в меня, соединяясь с душой, не пытаясь изменить, но и продолжала менять. Не было уже того холодного безразличия к окружающему миру, он словно засиял передо мной новыми красками. Будто пыльную дорогу омыл летний дождик и сейчас эти свежие капли переливались на солнце, даря ощущение безграничного, невиданного ранее счастья.

А по ночам я думала. Об этой игре, в которой меня выбрали пешкой, о нападениях и покушениях, о том, что и как мне предстоит делать, чтобы не допустить попадания в этот мир Еваанны. Интересно, какая роль мне уготована в этой битве богов? Жертвы или все же спасительницы? Или и то, и другое? Как много героев мы помним при жизни, а какие легенды и баллады воспевают погибшим? А мне безумно хотелось просто жить. С ним.

Думать о Рэе старалась поменьше, но мысли постоянно возвращались к нему. Почему я никогда не замечала насколько он красивый? И умный. И благородный. Почему воспринимала как должное все те жертвы, на которые он шел ради меня? Блок? Или склад характера?

Я ведь начала вспоминать прошлое. Не все, но обрывочные воспоминания жизни в том мире. Отец растил меня как маленького солдатика, тренировал день и ночь, заставлял повторять язык и изучать магию. Пусть там ее было ничтожно мало, но теорию знать я была обязана. Мой отец сделал все возможное, чтобы, когда я вернусь сюда, смогла выжить. И у него это получилось.

Про смерть мамы пока воспоминаний не было, как и о детстве, о прощании с ним. Но теперь я точно знала, что скоро вспомню все и прав был дедушка, что увел меня сюда заранее.

Последние сутки мое состояние изменилось. Чувство распирания внутри, шквал эмоций и желаний. То хотела есть, то спать, то летать и прыгать, то плакать или смеяться. Неужели совсем скоро это случится, и я обернусь в громадное чудище? Нет мне вторая ипостась, конечно, нравится, но вот размеры…Уже лежа вечером в постели все никак не могла уснуть, в душе поселилась смутная тревога и предвкушение. Резко затошнило, закружилась голова. Я осторожно сползла с кровати и, держась за стенку, пошла на улицу. Если пришло, время, то лучше уж там, не хочется все переколотить хвостом. Терк встревоженно шел рядом, с беспокойством заглядывая в глаза.

– Все хорошо. Просто время пришло, – я натянуто улыбнулась и все же смогла выйти наружу. Свежий, даже морозный воздух, принес облегчение. Завернувшись в одеяло, которое вынес Терк, я присела на любимом уступе и посмотрела вдаль. Еще не время, пока посижу.

Его я увидела много позже, чем почувствовала. Беспокойство Рэя было настолько сильным, что даже с такого расстояния я спокойно его слышала. А потом из-за поворота вылетел и сам дракон. Вставать не стала, боясь, что вновь закружится голова и я, чего доброго, еще в обморок упаду, как Тор. Тогда уж Рэй точно с ума сойдет!

Приземлившись на площадку, друг обернулся и подбежал ко мне.

– Жива! Я так испугался! – он осторожно присел рядом на корточки, рассматривая меня.

– Все со мной хорошо, – я улыбнулась, – просто вот-вот стану драконом, потому и чувства странные. Зря ты прилетел. Это может быть опасным!

– Ничего, – отмахнулся друг. – Немного посижу и улечу. Мне почудилось, будто вот– вот что-то произойдет.

– Посиди, – я приглашающе распахнула одеяло и Рэй, присев поближе, обнял меня за талию.

– Так скучал! – прошептал он, зарываясь носом в волосы. – И боялся.

– Глупый, что беспокоиться-то? Тут твой отец полк охраны приставил. Я теперь их всех чувствую. Скорее бы уже можно было новый блок поставить, а то так тяжело.

– Ты соединилась с ней? Слилась душами?

– Похоже, что да, – кивнула я. – Вчера был последний этап, теперь мы вроде как одно целое. Но чувства странные. – Голова кружилась все больше и хотелось встать и срочно куда-то пойти.

– Рэй, отпусти меня, я сейчас. – Может, если душ приму, то легче станет.

Напарник поднялся и помог встать мне.

– Только подожди тут, – я серьезно посмотрела на него, – а еще лучше – улетай. Я очень странно себя чувствую.

– Это нормально, – Рэй помог мне выйти на площадку и стал провожать к пещере, – так…

Дослушать я не успела, тело словно в тиски сжали. Глухо застонав, я присела на колени, обхватив себя руками. По телу пробежала мелкая дрожь. Где был в это время Рэй, я не знаю, просто упала на холодный камень и сжалась в комок. А потом пришло это – я чувствовала, что меня переполняет магия: она бурлит в теле, течет по венам и занимает каждую клеточку моего организма. Закрыв глаза, я просто купалась в этом состоянии полного насыщения и так не хотелось, чтобы это заканчивалось. Но, увы, скоро все стало стихать, словно уплывая куда-то и я смогла открыть глаза. Чтобы позорно взвизгнуть. Потому что передо мной была светло-голубая лапа, это я лицо закрывала при падении.

Подскочив, отшатнулась, врезавшись в каменную стену. Больно не было, но неприятно – точно. Замерев, глубоко вздохнула и сосредоточилась. Я человек, причем уже взрослый. Я должна суметь справиться с собой и со своим зверем. Вот странно, что сознание не затуманено, а словно раздваивается; ведь говорили, что сначала будут только звериные инстинкты. Нет, я прекрасно ее чувствовала и даже понимала, чего она хочет. Еды и полета. Причем лучше совместить и поохотиться на живую дичь. Брр. Нет уж, сыроедением заниматься я не собираюсь. Закрыв глаза начала мысленный разговор сама с собой. Уговаривая зверя принять меня и соединится окончательно. Но не выходило. Что ж это нормально, у Рэя вон месяц этот этап занял, неудивительно, что у меня тоже ничего не вышло.

Вдоволь наразмышлявшись, решила все же отлепиться от стены и попробовать пройтись. Открыла глаза и сделала шаг вперед, потом еще один. «Ух ты, я вполне себе неплохо справляюсь!» – подумала мысленно и в следующую секунду, наверное от радости, под ноги метнулось что-то голубое и я растянулась на каменном плаце. Попытки встать не увенчались успехом, и я уже думала, что буду тут и ночевать, пока не придумаю, как обернутся в человека, когда меня за шкирку, как котенка, поднял красный дракон. Поставил на ноги и напряженно осмотрел. Ожидая, похоже, нападения.

А я посмотрела на него. И пришли воспоминания…

Маленькие дети, на вид года три, если судить по приютским, весело бегут взявшись за руки по большой красивой поляне. Вдали виднеется одинокий одноэтажный дом. Небольшой, но такой родной. Дом моих родителей. Они весело смеются, затевая очередную проказу…

Мальчик и девочка сидят в окружении своих родителей за столом, тут же и совсем молодые Рон и Герд. Все, улыбаясь, ждут, когда мальчик, загадав желание, задует десять свечей. Странный обычай людей очень быстро прижился у драконов-детей, даря им радость и волшебство…

– Когда мы вырастем, то обязательно поженимся да? – спрашивает мальчик.

– Конечно – серьезно отвечает синеглазая девочка, – мы будем так же хорошо жить, как мама и папа.

– Вот! – он протягивает ей колечко, сделанное из кусочка проволоки и украшенное цветком одуванчика. Да – желтый – ее любимый цвет.

Девочка протягивает ручку и он надевает ей колечко на палец.

– Я всегда буду тебя любить, – произносит он слова клятвы, услышанные где-то на обряде.

– Я всегда буду тебя любить, – эхом отвечает она…

Когда я превратилась обратно в человека так и не поняла; нахлынувшие воспоминания и слезы, застилающие глаза, не давали разобраться. Рэй тоже обернулся и продолжал напряженно смотреть на меня, опасаясь подойти.

– Ты в порядке? – тихо спросил он, делая шаг навстречу. А я, наконец, вытерев слезы грязной ладошкой, посмотрела на него… и пропала.

«Так вот как это происходит» – промелькнуло в голове. Вокруг моего напарника, лучшего друга, а теперь и совершенно точно – пары – мерцало золотое сияние, маня теплом и ощущением чего-то настолько родного и желанного, что невозможно было сопротивляться этому манящему свету.

– В полном, – я широко улыбнулась и подошла к Рэю. Протянув ладошку, погладила его по щеке: – Я всегда буду тебя любить… Помнишь? То колечко до сих пор в детских сказках хранится, я его засушила.

– Ты вспомнила? – улыбнулся он в ответ. – Я так рад за тебя.

– За нас! – я вновь погладила его по щеке. – За нас, Рэй. Потому что ты – моя пара.

Он неверяще смотрел на меня, вглядываясь и ища ответа, но я спокойно ждала, продолжая улыбаться.

– Ты что же, не видишь сияние?

– Вижу, – прошептал он, – но думал, так только у меня.

– Похоже, что не только. Ты – моя пара, Рэйлион миар Тианору. И я безумно рада!

– Поверить не могу! – он обнял меня крепко-крепко, словно боясь, что сбегу и приподняв над землей, закружил. – Я же и надеяться не мог! И стихии у меня две.

– Значит, дело не в этом, – я обняла его за шею, глядя в глаза. – Мы решили все еще тогда, в детстве. И, Рэй, я люблю тебя, больше жизни!

– И я тебя, малышка, и я тебя! – Он потерся носом о мой, а после припал к губам. Сейчас все было совсем по-другому. Мой блок совсем опал, исчез без следа, потому я могла в полной мере насладиться ощущениями и теми эмоциями, что исходили от нас сейчас. Это был ураган! Мы столько сдерживались, столько пережили, но это все стоило того, чтобы сейчас мы соединились уже навсегда. Сама не понимала себя, но мне безумно хотелось стянуть с себя вещи и прижаться к нему, почувствовать жар наших разгоряченных тел, испытать совсем новые и незнакомые мною чувства и удовольствие.

– Тшш, – Рэй осторожно отстранил меня и поставил на землю. – Сначала обряд!

– Что? – я смотрела на него затуманенными глазами. – Ой! Прости, я…так и не поняла, что на меня нашло.

Нет, стыдно мне не было. Это мои чувства и желания, и я не собираюсь их стесняться. К тому же я была так долго всего этого лишена. Но ведь действительно сначала обряд надо пройти, обменяться браслетами и принять благословение богов. Конечно, многие нарушали это правило, но не члены императорской семьи. Они ведь образец для всех, да и так воспитаны.

– А быстро ты пришла в себя, – раздался откуда-то сбоку голос императора, и они вчетвером вышли из-за большого валуна. – Прости, мы очень волновались.

– Все в порядке! – выбравшись из объятий Рэя, быстро подошла к дяде, именно так я его называла всегда, хоть мы и дальние родственники, и повисла на шее. – Я по вам скучала! Все те годы, что жила там, на Земле, вспоминала вас всех!

Мужчина тоже крепко меня обнял.

– Я так рад, что ты вернулась, Омана. И все вспомнила.

– Пока не все, воспоминания только возвращаются, постепенно. Думаю, мне надо побыть несколько дней здесь, все вспомнить, разобраться с новым даром и поставить защиту. Я сейчас сильнее чувствую эмоции.

– Омана! – это уже леди Лианэль отобрала меня у мужа и прижала к себе. – Я так рада за вас с Рэйлионом. Мы давно догадались о его чувствах и очень переживали.

– Он моя пара, – я посмотрела в ее глаза, – можете не беспокоиться.

Со стороны Рона, после моих слов, пришла такая душевная боль, что я даже едва не отшатнулась, но собралась и успела увидеть, как он быстрыми шагами направляется в центр плаца. Чтобы обернуться и улететь. И больше никогда меня не видеть. Все эти чувства я прекрасно слышала, но не могла его отпустить просто так, позволяя оставаться в своих заблуждениях.

– Рон! – крикнула я и побежала вслед за принцем. Рэй хотел пойти следом, но я умоляюще на него посмотрела, и он, поняв, кивнул. Рон замер, борясь с желанием поскорее сбежать и не видеть меня больше.

– Рон, – подошла и положила руку ему на плечо. – Выслушай меня, пожалуйста.

Мужчина повернулся и посмотрел мне в глаза, а я продолжила: – Я не твоя пара. Как только пройдет этот всплеск боли, ты поймешь, насколько я права. То, что ты ко мне чувствуешь – это просто влюбленность и восхищение моей красотой, но не более. Пообещай мне, Рон, что ты обязательно откроешь свое сердце настоящему счастью! Мне так хочется, чтобы ты нашел свою половинку и почувствовал то же, что сегодня я.

– Айтлин, я не могу тебе этого пообещать, – вздохнул Рон, – потому что ты не права.

– Еще как права! Скажи, у тебя появилось желание убить брата, когда ты меня увидел? Вокруг меня было золотое свечение, когда мы встретились взглядом сегодня?

– Нет…

– Вот и я о том. Я отлично чувствую твою боль, Рон, и понимаю, как ты сейчас думаешь. Но это не те чувства, которых ты достоин. Пусть пройдет время, но ты обязательно найдешь ее – свою пару. И будешь очень счастлив.

Я шагнула ближе и крепко его обняла. Он неуверенно обнял в ответ.

Постояв так несколько секунд, я отстранилась и кивнула:

– А пока можешь улетать. Понимаю, как тебе сейчас тяжело.

Рон заторможено кивнул и, отойдя подальше, обернулся драконом и взлетел в небо. Проследив за все удаляющимся силуэтом, я развернулась к остальным.

– Он обязательно будет счастлив, – улыбнулась я им. Не переживайте.

– Ну что ж, Сиана, – Герд подошел и тоже меня обнял. – Я очень рад за тебя и брата. Немного жаль, что ты не моя пара, но, значит, отец прав и она просто пока не родилась. Да мне и одному хорошо. – Он чуть улыбнулся и подмигнул мне.

– Одному плохо, Герд. Ты достоин настоящей любви, как и Рон. И вы обязательно ее найдете!

– Посмотрим, – хмыкнул наследник и отпустил меня. Рэй ревниво притянул ближе, окутывая теплом и любовью. Я чуть повернула голову в его сторону и улыбнулась.

– Ну что же, нам пора, – император подошел и погладил меня по голове. – Два-три дня, думаю, будет достаточно, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Рэй, ты летишь с нами, пусть девочка побудет одна.

– Нет! – хором воскликнули мы.

– Пусть он останется!

– Я буду рядом с Айтлин!

– Хорошо, – прищурился император, – только не забывайте про обряд. Это очень важная процедура для всех детей с королевской кровью, обретших пару. Иначе ваши дети никогда не смогут претендовать на трон, а в жизни бывает всякое.