Текст книги "Помоги забыть её (СИ)"

Автор книги: Ирина Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Хорнер вдруг напрягся и рывком затащил ее за спину. Снова. Она уже хотела выругаться, сказать, что она не кукла в конце концов, да и ногу больно, но замерла, пораженная представшим зрелищем. В сияющем мерцании, прямо перед лицом Хорнера, соткалась часть ключа, такая же как у нее, и у Рэя. Значит он победил, так же, как на предыдущем испытании – она. Выдохнув и крепко обнявшись, они просто легли на траву, думая каждый о своем.

Мирабель вспоминала свое испытание со змеей. Всю жизнь она винила себя в смерти мужа и осознанно выбирала мужчин. Романы были, но простые и ненавязчивые: легко сходились, легко и расставались, без взаимных упреков и лишних драм. Те же мужчины, которые могли захотеть чего-то большего, Мирабель в свою жизнь не впускала. Если бы она тогда не согласилась на тот ритуал, если бы сбежала, едва узнала, что ждет ребенка, он был бы жив... Но она рискнула, и проиграла, и его теплый взгляд до сих пор снился женщине каждую ночь. Он не был укоряющим или требовательным, более того, Мирабель уверена, что расскажи она все супругу, всю правду про их проклятье, он бы не стал ее винить. Тот, кто каждую секунду рискует своей жизнью в бою с монстрами, никогда не обвинит женщину. Да и слишком он ее любил, боготворил даже. А уж как дочь обожал! Так мало он с ней пробыл, не увидел ее первых шагов, не услышал первого слова; слишком рано ушел из их жизни... Змей был прав, когда показал ей картинки предыдущей жизни. Нельзя так существовать дальше: не любя, не погружаясь в водоворот чувств. Эльфы не умеют закрываться, они слишком романтичны и воздушны, особенно женщины. Сколько она еще так протянет, загоняя себя в рамки, пока не сойдет с ума? А тем более теперь, с появлением Хорнера, мужчины, который ей понравился по-настоящему. Так как не нравился еще никто и никогда...Но она думала сбежать, туда где он ее никогда не найдет. Мирабель на Земле проще затеряться, там она знает каждую страну, а он нет... Видения, что показывал ей змей, были правдивы и безжалостны, они хлестали, как кнут по ее сердцу и разрывали душу болью и отчаянием, но потом, когда осталась одна в той пещере, пришло прозрение. Да, она виновна в смерти мужа, но его больше нет, уже очень давно нет и он уже переродился, живет новой жизнью и не помнит о ней. Да, ее разбойник бы стукнул по столу кулаком и с серьезным лицом втолковал бы, ей как она себя глупо ведет, что не стоит жить прошлым и нужно ценить каждый миг жизни. И она решила, что когда вернутся, расскажет Хорнеру все, как есть, переложит часть этой ноши на него и пусть он сам решает. Он сильный маг, вдруг и снять проклятье сможет. Ведь именно за этим она пришла сюда, именно этот вопрос задала: «Как снять проклятие», пусть не сама, но хотя бы Надиэль будет счастлива и никогда не потеряет любимого...

Но вместо ответа ей дали подсказку, даже не подсказку, а прямо сказали, что нужно перестать бояться и просто жить. И когда она это поняла, часть ключа досталась Мирабель. Что это? Ответ на ее вопрос? Она подумает об этом позже, когда все закончится и можно будет сидя у окна и глядя на небо просто все обдумать в тишине и решить. А пока она немного отдохнет, боль в ноге уже стихла, но усталость не отпустила. Закрыв глаза, Мирабель погрузилась в тяжелую дрему.

Хорнер обнимал свою женщину (пусть она и сопротивляется, но кто ее отпустит?), и размышлял о произошедшем с троллем. Никто не знает, что тогда, в тот страшный день много лет назад, он потерял не только своего сааха, друзей, но и любимую девушку. Она была такой яркой и настоящей, веселой и доброй, что ее невозможно было не любить. Хорнер тогда был еще совсем мальчишкой, только недавно вторую сущность обрел и поступил в академию...а там она, Диана. Еще совсем девчонка, даже драконом еще не стала, и он мечтал, что в день выбора она посмотрит на него и станет его парой, чтобы всегда быть вместе. В тот год он договорился с куратором из группы, и со своим другом и двойкой поехал с первокурсниками на практику, чтобы оградить ее от опасностей и приручить. Тролль напал неожиданно, выйдя из стихийного портала, и сразу атаковал. Первым погиб куратор, пытавшийся пусть и ценой собственной жизни спасти учеников, но на эту тварь магия не действовала и куратора раздавили ударом громадного кулака. Тролль то ли попал с боя, то ли еще что, но в нем было столько агрессии, направленной на смертных, что он, не разбираясь, убивал всех, до кого смог дотянуться. Ребята решили разделиться, чтобы спастись хоть кому то, добежать до заставы и вызвать магов, но тролль настигал их всех, убивая одного за другим. Диану Хорнер защищал сам, но резкий взмах каменной лапищи – и парень отлетел на ближайшую скалу, тело взорвалось резкой болью, и он с ужасом понял, что не может шевелить ни рукой, ни ногой. Только смотреть как погибает, пытаясь защитить его любимую, саах, а потом тролль настиг и Диану...

Хорнер тогда мечтал умереть, его собрали буквально по частям. Лучшие целители восстанавливали позвоночник, сращивали разорванные ткани. Но он не хотел жить. Перед глазами постоянно вставали первокурсники, куратор, его друг, саах Ворд и она. Снились по ночам, заставляя просыпаться в холодном поту, продумывать и переживать снова и снова тот день, чтобы думать. Думать и предполагать, как он должен был поступить и что мог сделать, чтобы это предотвратить. Столько возможных вариантов. Ему не раз говорили наставники, что в той ситуации он не мог ничего сделать, даже драконом обернуться не успевал, не настолько еще он владел второй сущностью, чтобы обернуться пока бежишь. Нужно было сосредоточиться, закрыть глаза и позвать...Но у него не было этого времени. Так ему объясняли старшие, но сам он продолжал винить себя во всем. Пока не попал в Лабиринт и его не заставили пережить все заново...Сегодня, смотря в глаза троллю, он понял все. Признал свою ошибку и принял действительность. Он тогда действительно не мог помочь никому, даже себе. Выжил-то чудом, тролль просто не вернулся к искалеченному врагу, а убив Диану и Ворда отправился дальше, кроша все на своем пути. Он тогда натворил много бед, пока не пришли опытные маги и не уничтожили его, маги же нашли уже умирающего парня и перенесли его в столицу к целителям ...

Хорнер отпустил ту боль, смог простить себя, и наградой за это была часть ключа, которая лежала во внутреннем кармане мужчины. Вот сейчас они немного отдохнут, и разыщут Рэйлиона.

Хорнер закрыл глаза и не увидел, как их тела окутывает черный туман, а в следующий миг они с Мирабель уже лежали на каменном полу пещеры, а над ними, с обеспокоенными лицами, стояли принцы.

Глава 12

Я вышла в избушке лесной колдуньи, в самом углу небольшой комнаты. В центре стол, грубо сколоченный из деревянных досок, давно не скобленый и завален травами. На стенах тоже травы, полочки со склянками, банками и чем-то еще мне неизвестным. За столом сидит старушка и спиной ко мне светловолосая женщина. Тонкая изящная фигурка, волосы такого же цвета, как у меня, только белых прядей еще больше и голос, красивый, переливчатый. Мама? Что она здесь делает!

Меня эти двое не видели, полностью поглощенные беседой. Я хотела было сделать шаг к ним, показать, что я здесь, и не смогла. Вообще пошевелиться не могла, стояла как истукан и могла лишь смотреть и слушать.

– Это единственный способ разорвать связь, – хриплым больным голосом вещала старушенция, водя руками над миской с водой. – Само проклятье развеется через три поколения после тебя, так что хорошо подумай, девка. Плата слишком высока. Стоит ли твоя жизнь того, чтобы этот мужчина остался жив?

– Как ты не понимаешь, Венерга, дело даже не в Дирданэлле, дело в ней, – она положила свою руку на живот. Я не видела, просто почувствовала, что попала в прошлое, и мама уже беременна. Ждет меня.

– Неужели ты ради своей дочери не пожертвовала бы всем?

– Но она останется жива, – возразила старушка.

– И потеряет своего любимого? Я ведь пила настойку, не должна была забеременеть, полагала что на мне круг и замкнется, но все равно... И теперь я буду смотреть как умирает мой любимый, потом смотреть, как она будет хоронить своего. Понимать, что я могла это предотвратить, но не сделала.

– Глупая девка! Ты что думаешь ей без матери будет лучше?

– Я так решила, – твердо сказала мама. – Проводи обряд и разорви эту связь уже навсегда.

Старушка покачала головой и занялась приготовлениями.

Меня словно выдернуло из ведения и переместило уже в другое место. Спальня. На кровати лежит женщина – растрепанная и уставшая; рядом отец, держит ее за руку и смотрит с таким обожанием, что сердце защемило от жалости. Две повитухи обтирают маленького ребенка, перепачканного в крови.

– Девочка, – говорит одна и протягивает сверток отцу. Он бережно взял его в руки и, опустившись на колени, передал ребенка женщине. Моей маме.

– Дирданэлль, пожалуйста, оставь меня на минуту с дочерью, – шепчет она, нежно погладив его по лицу. Он послушно встал и вышел, повитухи тоже удались, тихо прикрыв дверь.

– Я надеюсь ты сможешь когда-нибудь меня простить, если все же узнаешь правду, – шепчет она, глядя на ребенка, – и будь счастлива, дочка.

Она осторожно положила ребенка рядом с собой, а после потянулась к шее и достала медальон, который с легким щелчком открылся и оттуда мама достала маленький шарик. Треск, и из ее ладоней вырывается что-то черное, закручивается вокруг мамы, и она обессиленно опадает на подушки. Отец, как что-то почувствовал, ворвался в комнату, подбежал, принимаясь ее трясти, что-то бормотать, пытаясь спасти, но мама уже ушла за грань. Обряд совершен, проклятие снимается лишь жертвой, и мама ее сделала.

Меня снова закрутило, я почувствовала, что меня куда-то переносит, миг и я смотрю на свою бабушку и очень похожую на меня девчушку, лет двенадцати на вид.

– Слушай внимательно, дочка, и запоминай. Это произошло очень давно, еще с моей прапрабабушкой....

Я слушала историю проклятья нашей семьи, и чем больше слушала, тем больше понимала к чему были прошлые видения. Мы прокляты. После того, как я родилась, папа бы погиб, а потом, когда я выросла бы и влюбилась, обязательно сложилась бы ситуация, когда я тоже забеременею, рожу дочку и тоже потеряю любимого. Осечек в проклятии не было, и мама это прекрасно знала. И не желала такой судьбы мне и смерти своего любимого. Вот почему она не согласилась на брак с ним, пила настойки, и все равно родила меня. Наверное, я должна была злиться на ее поступок, за то, что она оставила меня, выбрав смерть, но не могла. В душе разливалось просто громадное чувство благодарности к ней и, если мы когда-нибудь встретимся, там, на небесах, я обязательно ей это скажу. У меня было не очень счастливое детство, но если подумать, то я сама себе создавала много проблем нежеланием видеть очевидное. Леди Листаэль бы смогла меня если не полюбить, то стать хорошим другом, не отстраняясь я. Надо обязательно попросить у нее прощения. И у отца. А еще надо рассказать бабушке, что проклятия больше нет и она может не бояться полюбить, теперь то ясно отчего она так лорда Хорнера сторонилась.

Я так задумалась, что не заметила, как меня окутал темный туман и выбросил в пещере. Лишь оклик бабушки и ее крепкие объятия вернули меня в реальность. Я растерянно осмотрелась по сторонам. Они все были тут: бабушка, лорд Хорнер, Рон и Рэй. И все смотрели на меня. Ну вот наконец мы и вместе!

– Всем привет, – слабо помахала я рукой, – что нового?

– Ты в порядке? – бабушка ощупывала меня и осматривала, помогая подняться как больной.

– Все отлично, – слабо улыбнулась я, поднялась и отряхнулась, а после перевела взгляд на спутников, ожидая их рассказа. Ведь не просто так нас снова всех вместе собрали?

– Мы сами только очнулись, – ответила за всех бабушка. Я испуганно осмотрела ее.

– Очнулись? Что произошло? – начала я.

– Да все в порядке, – поспешила успокоить меня она, – устали, задремали. Нас с Лордом Хорнером вдвоем выкинуло. Ничего страшного не произошло, – она смотрела честными глазами, но я не верила ни на миг. Вот врет и не краснеет, ведь видна же и ее необычная бледность, и лихорадочный блеск в глазах и что-то еще, мне непонятное. Страх?

– А вы? – я посмотрела на Рона и Рэя. Рон ведь вообще последний раз на поляне был, когда я ушла.

– Я сразу переместился, как ты скрылся в портале, – пояснил мне старший принц.

– А Сиф? – я уже успела осмотреться и понять, что мы впятером, саахов нет. И находимся в большой подземной пещере. Интересно, им что тут больше нас посадить некуда? Все по каким-то пещерам бродим?

– Ни один из саахов не переместился, – сказал Рэй. – Ал, если ты уже пришл...пришел в себя, не мог бы ты попробовать запустить поисковик? Мы тут уже все осмотрели и не можем понять куда идти дальше.

– Подождите, – лорд Хорнер достал из внутреннего кармана часть ключа, – держи, Рэй, думаю это тебе.

Бабушка тоже сняла с шеи свою часть. И тут Рон тоже вытащил ключ! Выходит, каждый получил свою часть, кроме меня? Стало по-детски обидно, я снова почувствовала себя ребенком, которого не взяли в игру из-за того, что маленькая или не достойна.

Потом решительно подняла подбородок. Что за глупости в моей голове снова? Мы Айтлин ищем, а не мои детские обиды лелеем. Потому я отошла и призвала магию поиска. Сначала неохотно, а потом все ярче и ярче золотистая-серебряная бабочка начала проявляться на моей руке. Да какая большая! Никогда прежде у меня такие большие не получались, ростом с кота, не меньше.

Мои спутники не заметили этого, они были заняты попыткой соединить ключи, но похоже ничего у них не выходило.

– Смотрите, – я привлекла их внимание и дунула на бабочку. Показалось или нет, что она сбросила золотистую пыльцу на мои руки, прежде чем слететь? Показалось, наверное. Бабочка покружила по пещере один круг, другой, третий, а после... нырнула в воду и растворилась в ней.

– Не может быть! – я ошарашенно смотрела на сияющую гладь воды, в которой даже круги не расходились после погружения моего поисковика.

Рэй уже подошел и осторожно потрогал воду.

– Теплая, – сказал он, с сомнением глядя на меня. И все смотрели с таким же сомнением, да я и сама не верила, что нам туда. Мы же вымокнем все, зачем нам туда? И куда туда.

– Давайте так, – сказал Рон, начиная раздеваться, – я сейчас сплаваю и все разузнаю. Я под водой вижу хорошо.

Он уже разделся до нижних штанов и решительно вошел в воду. Похоже тут обрыв сразу от берега, потому что Рон мгновенно вымок и, вдохнув поглубже, нырнул. Не было его долго. Конечно, на самом деле прошло не больше минуты, но когда ждешь – это кажется вечностью. Что странно, вода даже не шелохнулась, не остались круги или волны, просто застывшая зеркальная гладь.

Я уже начала волноваться, впиваясь ногтями в ладони от волнения, когда Рон все же вынырнул.

– Вы не поверите! – выдохнул он, едва выбрался на берег. – Тут неглубоко, метра три, не больше, и на дне дверь, а в ее центре, в камне, выбит символ. Как тот, что был свитке. Как тот, части которого у нас имеются.

Мы с удивлением посмотрели на него, он на нас. Вот же! Еще и нырять надо! Хорошо, что есть заклинание, которое окутывает под водой как щит, и позволяет видеть и не вымокнуть. Не хочется раздеваться – это раз, а во-вторых, не бросать же вещи и оружие, кто знает, куда нас заведет эта дверь.

Уже через десять минут мы все были готовы. Оружие распределили так, чтобы в случае опасности можно было быстро достать, прочли заклинание щита, и один за другим шагнули в воду. Что странно, сопротивления воды не чувствовалось, будто мы не на дно опускались, а словно в невесомый и прозрачный туман, который держит тебя и не позволяет упасть. Даже гребля руками тут была лишней, мы просто плавно опустились на дно. Может и дышать можно? Но не будем рисковать. Мои спутники осторожно, один за другим, погрузили свои части ключа в выемку на дне и замерли в ожидании. Ключ засветился серебристым светом, вспыхнул и нас затянуло в портал.

– Ну наконец-то, я уж думал вы никогда не придете! – раздался довольный мужской голос. – Взять их!

Глава 13

О богах

Четверка учеников стояли перед отцом получая последние наставления. На самом деле Творец не являлся отцом в том понимании, каком его называют смертные. Среди многочисленных миров порой появлялись дети с даром Созидания и Творцов, их Отец и забирал себе еще в младенчестве и воспитывал, как собственных детей, обучая и наставляя, а после уже отдавал во владение созданные им миры. Чаще всего учеников было четверо, реже трое.

Сейчас Творец смотрел на четверку выпускников, которым он уже приготовил новую оболочку мира, а им предстояло ее заселить и следить за собственными созданиями. Самая необычная среди них и сумрачная Еваанна, как противовес ей легкомысленная и романтичная Лилианна, воинственный Евааник и обожающий магические эксперименты Лидалилл. Сильная четверка и их проект в теории выглядит замечательно. Расы, земли, экономика и мироустройство. Они продумали все, осталось внедрить и следить за своим трудом.

– Вот, -Творец достал из воздуха артефакты-усилители в виде четырехконечных звезд с разноцветными камнями посредине. Первую звезду, с желтым камнем, протянул Лилианне.

– Ты создатель рас, Лилианна, и очень сильный, тебе и владеть артефактом создателя, – он протянул дочери артефакт. – Расы вы уже продумали осталось их создать. В этом камне частичка моей души и силы, если он попадет в злые руки, то может разрушить мир. Береги его.

Лилиана, дрожащими от волнения руками, приняла дар и осторожно надела его на шею, поклонилась, и шагнула в сторону.

– Еваанна, следующий дар тебе, – он протянул звезду с синим камнем в центре. – Усиливает твой природный дар создателя животного мира. Будь с ним очень осторожна, дочка. Твои создания должны помогать миру развиваться и служить на благо, а не разрушать его. Помни об этом.

– Конечно, отец, – Еваанна протянула руку и взяв свой артефакт надела его на шею. Теперь она может создавать любых животных, какие только взбредут ей в голову и наделять их любыми способностями. По мере сил, разумеется.

– Это тебе Лидалилл, – Творец протянул артефакт с золотым камнем в центре, – поможет создать тебе магические источники, наделять созданные расы магическим потенциалом и следить за общим магическим фоном мира. Если он начнет разрушаться сам знаешь к чему это приведет. У тебя самая важная задача, сын. Не подведи меня.

– Конечно, отец, – Лидалилл бережно принял свой артефакт и надел на шею.

– Евааник, тебе достается артефакт власти, – Отец протянул ему символ с четырехконечной звездой и красным камнем в центре. – Ты лидер в вашей четверке с первого дня, тебе и следить за развитием мира и созданных рас, за событиями и историей.

Творец дождался, когда сын наденет артефакт себе на шею и осмотрел четверку учеников пронзительным взглядом.

– С этого дня вы – Хранители. На ваших плечах лежит огромная ответственность за свой мир и его устройство. Вы должны полюбить его, стать одним целым со своим миром и его жителями. Они не создания-фантомы, с которыми мы тренировались на занятиях. Это уже личности и необходимо дать им жить соей жизнью, помогая и направляя, как любящие родители, лишь указывая направления, но не меняя его. Они будут жить и умирать, любить и предавать. Вы создатели, а не воспитатели. Берегите свой мир – разрушите его не станет и вас.

Это действительно было так, погибал мир – исчезали и его Хранители, так было всегда и это правило невозможно было отменить. Куда они пропадали – никто из учеников не знал, но ходили разнообразные теории, зачастую очень страшные.

Много тысячелетий спустя.

Первым неладное с сестрой заметил Евааник. Они уже довели свой мир до совершенства и развлекались лишь испытаниями в Лабиринте, которые постоянно улучшал и усложнял Лидалилл, да войнами, их исподтишка разжигал Евааник. Лилианна к тому времени уже стала известна в народе как богиня любви, к ней обращались влюбленные всех народов и рас, ей посвящались песни и слагались легенды. Они же втроем были не столь популярны и потому внезапное преклонение перед Еваанной у некоторых созданий насторожило Евааника. Жаль, что не сразу, он был слишком занят войной и не сразу заметил изменений в поведении сестры, а когда заметил -едва не потерял все. Он смог убедить Лидалилла и Лилианну проверить сестру, знали из уроков, что если Еваанна надумала разрушить мир и стать полноправным творцом ей нужны все четыре камня. Напитав их силой смертных и энергией боли и ужаса, она могла стать по силе равной отцу, пусть это будет сила хаоса и смерти, но он вынужден будет позволить создать Еваанне свой мир и не станет вмешиваться в его жизнь. Два творца равных по силе не имеют права мешать друг другу, это знали все.

Еваанна была так занята своими экспериментами, что не заметила настороженности остальных Хранителей и пытаясь заманить Лилианну к одному из своих кровавых алтарей, где сестра не сможет противостоять такой сильной энергии смерти и сама отдаст свой артефакт, лишь бы поскорее убраться из этого места, сама попала в ловушку.

Они появились неожиданно, ее братья, и втроем напав, и отняв артефакт Еваанны провели обряд заточения. Знали, что она будет пытаться освободиться и что они не вправе напрямую мешать ей, кодекс Хранителей все трое чтили свято, стали наблюдать.

Они играли долго, Еваанна пыталась освободиться с помощью своих почитателей. Они выставляли свои пешки. Эта игра продолжалась много столетий и однажды должна была закончиться победой одной из сторон. (Все события описаны в Айтлин, книга вторая, главы 26,27, кому интересно поподробнее узнать о попытках Еваанны освободиться).

И вот решающая битва настала. Все знали, что именно сейчас и именно эта пятерка магов, на которую они сделали ставки, решит исход затянувшегося противостояния и наблюдали, затаив дыхание, а меж тем роковая встреча приближалась.

***

– Ну наконец-то я уж думал вы никогда не придете, – раздался довольный мужской голос, – взять их!

Мы вынырнули как-то резко, даже не вынырнули, а просто раз – и уже стоим посреди аналогичного подземного озера и почти в такой же пещере, как были до этого, только шире. И я не могла двигаться. Совсем. Только глазами вращать и губами шевелить, словно я угодила во что-то настолько вязкое и мощное, что противостоять нет никакой возможности. И эта штука, или кокон, вытягивала из меня силы.

Перед нами стоял мужчина средних лет, довольно симпатичный, с умными глазами и одетый как воин. Пещера выглядела жилой, с одной стороны стол со стульями, чуть поодаль два топчана застеленные одеялами. С другой стороны, небольшая кровать на которой кто-то лежал. Возле нее, на стуле, сидел еще один человек в капюшоне, по виду – мужчина.

– Айтлин! – послышался возглас Рэя. Я не могла повернуть голову и посмотреть на Рэйлиона, но думаю и без этого можно понять, что он узнал свою супругу. Но почему же она так неподвижна?

– Спокойнее, папочка, – голос мужчины, Трантона скорее всего, был сух и безэмоционален, – я ждал вас, очень ждал. Точнее эту милую леди, – он указал на бабушку.

– Вы же сможете принять роды?

– Да, – ответила бабушка.

– Вот и великолепно. Сейчас все подготовлю и приступим.

– Откуда ты знал, что мы придем? – спросил Хорнер и мужчина в ответ скупо улыбнулся.

– Дорогой друг, не у одного тебя шпионы повсюду. Как только мне сообщили, кто и в каком составе вошел в Лабиринт, я стал готовиться.

– Так это вы подготовили нам испытания? – удивился Рон.

– Конечно же нет. Это милые братья и сестричка моей любимой постарались, но так как это место создавали все четверо и у каждого Хранителя есть свое укромное место, догадаться, где я буду проводить обряд им не составило труда, а мне было очень просто предположить, где вы выйдете и подготовить ловушку. Больше тут дверей нет.

– И что ты задумал? – спросил Рэй.

– Ничего сложного, – оповестил Трантон, – сейчас я разбужу твою милую жену, предварительно влив одно специальное зелье, и уже через пол часа у нее начнутся роды.

– Это же опасно и для Айтлин, и для малыша! – воскликнула бабушка.

– Именно для этого вы мне и нужны. Эльфийская магия творит чудеса, а мне ребенок нужен здоровый, так что постарайтесь.

– Но куда так спешить? Несколько недель – и она сама родит, – продолжала бабушка, которая очень серьезно относилась к процессу рождения ребенка и считала, что это та область, куда не следует вмешиваться магией, все должно быть естественно.

– Сегодня день полной луны. Лишь раз в году Бездна будет настолько близка и доступна, и мне не составит труда вернуть мою любимую оттуда.

– И что дальше? – спросил Рэй. – Зачем тебе мы?

– А ты так и не понял? – расхохотался вдруг Трантон. – Твоя дочь и станет будущей богиней!

– Это невозможно! – нестройно выдохнули мы впятером.

– Конечно мне нужно будет дождаться ее совершеннолетия, и тогда провести полный обряд, после которого вся ее мощь вернется к хозяйке, но я умею ждать. Пока вы моя подстраховка, на случай если что-то пойдет не так. А потом вы умрете.

Последнее он сказал так обыденно, словно о чем-то уже решенном.

Ну уж нет! Мы еще посмотрим кто кого! Не зря же нас боги через все испытания протащили, помогли избавиться от страхов и сомнений, значит были уверены, что тут нам нужна светлая голова.

Я лихорадочно соображала. Если бабушку освободят, чтобы помочь Айтлин родить, она обязательно попросит привести меня, одной там будет непросто. Значит мы сможем и врагов убить как-нибудь, освободить друзей из этой вязкой гадости и после всем отправиться уже домой!

Остальные тоже молчали, да и Трантон отвернулся к нам спиной показывая, что разговор окончен и направился к сидящему мужчине. Встав, тот что-то неслышно сказал Трантону и стал водить над Айтлин руками словно снимая паутину. Уже через несколько минут тело на кровати чуть шевельнулось и Трантон незамедлительно влил ей что-то в рот. Из-за второго мужчины я не могла понять, кто лежит на кровати, но раз Рэй узнал жену, значит это точно она. Что странно – говорить я больше не могла, пыталась пошевелить губами и поняла, что они словно приклеились. Это что за магия такая страшная? Никогда ни о чем подобном не слышала.

Я не знаю сколько прошло времени, тела я так и не чувствовала, говорить не могла. Все что оставалось – лишь смотреть на происходящее у кровати. Разговаривать Трантон с нами не желал, присел у кровати Айтлин и что-то ей говорил, но то ли там купол непроницаемый стоял, или мне и уши тоже закрыли, но понять, о чем речь я не могла.

Наконец Трантон что-то сказал второму мужчине и тот подошел к нам. Поманил пальцем бабушку, и та послушно полетела к нему, по-прежнему не двигаясь. Она замерла в той позе, в которой и вышла в дверь: руки вытянуты вперед, одна нога чуть приподнята для шага. Неподвижную бабушку меж тем оттранспортировали к Айтлин, которая уже начала активно шевелиться и даже выгибаться на кровати, а потом освободили. Бабушка тут же кинулась к Айтлин и принялась ее ощупывать и осматривать. Что-то сказала или попросила, и перед ней материализовалось ведро с водой и белые тряпки. Меж тем мужчина вернулся и поманил пальцем уже меня. Транспортировав таким же образом до кровати, сняли это странное заклинание. Я буквально почувствовала прохладу этого места и мурашки, которые табуном разнеслись по телу, возвращая мне чувствительность конечностей.

– Не дури, – сказал мне молодой мужчина, – посмотри на свои ноги.

Я взглянула вниз и обомлела от страха. Черная маленькая змейка подползла и обвила мою правую ногу.

– Это черная ядовитая гадюка, связанная со мной ментально, – пояснил мне меж тем мужчина, – малейшее нарушение и одна из вас умрет. Не стоит геройствовать, – он посмотрел мне в глаза, – попробуешь напасть или сопротивляться – убью ее.

Я посмотрела на бледное лицо бабушки, которая обеспокоено смотрела на девушку, лежащую на кровати. И ее ногу овивала черная змейка. Они все предусмотрели. Что бы кто не говорил, но жизнь моей бабушки для меня слишком важна. И если уж совсем честно, то важнее Айтлин, Рэя, Хорнера и даже этого мира. Не знаю предоставь мне выбор между жизнью бабушки и Рона кого я бы выбрала, но сейчас, в данный момент, выбор очевиден.

Я решительно подошла к бабушке и посмотрела на девушку, лежащую на кровати. Красивая. Даже сейчас с мертвенно-бледным лицом и закушенными от боли губами она была очень хороша. Волосы с синими прядями разметались по подушке, удивительно синие глаза в которых плескался страх и боль, большой округлый животик, который девушка обнимала руками.

Айтлин лежала на боку и расспрашивала бабушку о происшедшем, параллельно отвечая на ее вопросы. Мне бабушка повелительным тоном приказала вымыть руки с мылом и готовиться принимать роды. Трантон и его спутник стояли за нашими спинами, наблюдая и слушая каждое слово. Поэтому бабушка на вопросы Айтлин отвечала лишь в общих чертах: почему оказались в Лабиринте, как попали сюда, сколько прошло времени, что ей дали специальное зелье и поэтому все будет очень стремительно и больно, и ей следует запастись терпением. Я помыла руки, полив себе из того самого ведра. Из него же и Айтлин напоили, больше воды нет, а магичить мы не стали, экономя резерв. Понятно ведь, что эти роды будут неправильными и очень тяжелыми. И вскоре началось. Мы с бабушкой метались вокруг Айтлин, мокрые от пота, руки дрожали от страха и волнения. Ее крики и кровь, стоны уговоры – все слилось в какофонию звуков, и я не видела, что происходит за спиной.

– Держи! – через некоторое время бабушка сунула мне окровавленный сверток с пищащим ребенком и склонилась над Айтлин, пытаясь остановить кровотечение. Я дрожащими руками взяла ребенка на руки и проверила магически. Все хорошо, здоровенькая крепенькая девчушка с черненькими волосиками и перепачканная в крови. Как бы ее обтереть? Обернулась, чтобы взять тряпку и смочить ее в ведре, и наткнулась на горящий взгляд Трантона. Он посмотрел на ребенка, а потом шагнул ближе. Я интуитивно прижала сверток ближе к груди, не желая отдавать девочку, но этого и не потребовалось. Он протянул мне небольшой черный шарик и приказал:

– Соедини его с пуповиной.

Я помотала головой понимая, что именно он задумал. Так он хотел соединить дочь Айтлин и свою богиню. Сейчас я сделаю, что он требует, он заберет ребенка и они исчезнут, а мы умрем. Так что нет, я не стану делать того, что он просит. Буду стараться потянуть время, вдруг бабушка что придумает. На мужчин, увы, надежды нет. Они так и стоят замершие соляными столбами и не способные пошевелиться.