Текст книги "Помоги забыть её (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Нет! – отрезала женщина и повернулась к нему лицом, чтобы посмотреть в глаза. – Просто знай – нам никогда не быть вместе, и лучше тебе меня забыть!
– Никогда, Мирабель! Никогда я не смогу тебя забыть! Я слишком долго тебя ждал, верил, что однажды ты, наконец, появишься. Именно такая, как в моих мечтах: смелая и умная, с жизненным опытом за плечами и уже состоявшаяся личность. Никогда не мечтал я о совсем молоденькой драконице: избалованной и с юношескими амбициями. Поэтому и на день выбора не ходил уже очень давно, не желая в пару одну из них. Я все эти годы ждал тебя, Мирабель! И не отступлюсь!
– Ну и дурак! – отрезала женщина и, сердито засопев, отвернулась и стала смотреть на озеро.
Он не обиделся, да и прав он – взрослые и самостоятельные личности не будут всерьез обращать внимание на слова, сказанные сгоряча, а постараются разобраться в причинах, вызванных ими. И не ошиблась, он осторожно обнял ее со спины и, подтащив ближе, положил голову ей на макушку.
– Прости, если я сказал что-то не то и расстроил тебя. Но я не могу обманывать, только не тебя. Поэтому и сказал, как есть. И я подожду, пока ты разберешься в себе и своих заблуждениях. А сейчас давай поспим, я очень устал.
– Хорошо.
И правда, они оба очень устали, а Хорнер вовсе без сил, и все равно старается ее успокоить. Он вообще замечательный, именно такой мужчина ей и нужен: сильный и самоуверенный, надежный и заботливый. Но она тоже не капризная девчонка и сторонится его по очень серьезной причине.
Когда-то давно, когда еще свободно ходили по стране темные колдуны, владеющие запрещенными сейчас заклинаниями, ее прапрабабушка увела у одной из таких колдуний мужчину. Увела – громко сказано, мужчина полюбил девушку с первого взгляда и разорвал помолвку с навязанной родителями невестой. Но та не простила и провела ритуал. Черный и страшный, результатом которой была принесенная в жертву, молоденькая девочка которую ведьма заманила обманом. На крови умирающей она прокляла весь род соперницы: отныне все женщины, вступившие в брак или же нашедшие истинную половинку, теряли своего возлюбленного, да не сразу – после рождения совместного ребенка. Это было самое страшное и жестокое проклятие из всех возможных. Хоронить своего любимого и не иметь возможности уйти вслед за ним, а оставаться и растить ребенка в одиночестве. Прапрабабушка Мирабель и знать тогда не знала об этом и родила дочку, а когда муж погиб на одной из военных стычек ничего не заподозрила тогда, и растила дочь. Но вот когда и та, едва родив девочку тоже потеряла мужа, женщина насторожилась и пошла к магам, ведьмам, колдунам... Вот тут и выяснилось страшное – их род проклят и остановить это невозможно! Бабушка Мирабель все знала о проклятии, но была экспериментатором. Она родила дочку от нелюбимого мужчины, предположив, что тогда он останется жив и не ошиблась. Но проклятие настигло и ее, много позже, когда уже и дочь подросла и даже, последовав совету матери, также родила Мирабель от нелюбимого мужчины. Она встретила своего любимого неожиданно, даже сбежать пыталась, но он был очень настойчив и даже узнав о проклятии не пожелал отступить. Они не заключали брак, но и без этого...Погибли они вместе, на их карету напали разбойники и как они не были сильны, но те победили. Он закрыл тогда ее своей грудью, спасая любимую, но она не желала жить без него, и сама подставилась под меч...
А вот мать Мирабель умерла от болезни случайно, отца своего ребенка она уважала, но не любила. Но это его не спасло, та болезнь убивала не разбираясь. А вот с чего Мирабель решила, что обычный ритуал разбойников – это вовсе и не брак, она и сама не знает. Там ведь просто обмен кольцами у них с мужем был: ни священнослужителя, ни храма, ни зачарованных браслетов эльфов. И любви-то к мужу не было: привязанность, благодарность за дочь – но не более. Но он все равно погиб! Может случайность, а, возможно, и действие проклятия – кто же разберет?
Вот потому ее дочь и не желала стать супругой Дирданэлля, но все же забеременела, несмотря на специальное зелье... Но вот почему умерла она, а не Дирданэлль, Мирабель так и не знала, может боги не дали ему уйти вслед, желая, чтоб у ребенка был хоть один родитель, а может и проклятие уже ослабло. Маги говорили, что однажды оно исчезнет, но через сколько поколений не знал никто. И Мирабель не хотела проверять. Особенно на нем... Да и Нади нужно уже все рассказать, она берегла девочку от правды, как могла, но та уже совсем взрослая и вполне может влюбиться, и Мирабель была трижды дурой, когда не заметила ее интереса к Рону. Но поговорить в Лабиринте возможности не было, а сейчас – главное, чтобы не было поздно и у ее девочки это была не любовь-судьба. Тогда Нади останется одно – бежать от него, ведь не родив ребенка проклятье не сработает...
Проснулась Мирабель в жгучих слезах и совсем не там, где ожидала...
Глава 10
Нади
Проснулась рывком, словно от звука пожарной сирены. Моментально вскочив на ноги обнаружила, что я все там же, на берегу озера, но совершенно одна. Уже рассветало, так что труда осмотреться мне не составило. Но вот Рона рядом не было! Внутри все сжалось от нехорошего предчувствия, и я, стараясь не паниковать, принялась осматриваться. Вот его рюкзак, плащ на котором он спал лежит рядом со мной. Значит, ушел сам. И тут я услышала его голос. Где-то справа, в кустах. Он что-то говорил, тихо и ласково.
Сначала растерялась, вдруг он кого встретил, русалку, например, и развлекается. Ревность и злость вспыхнули в душе, хотелось рвануть и убежать куда подальше, чтоб его никогда больше не видеть. Но этот Лабиринт что-то сдвинул в моем мозгу, показал, как порой ошибочны бывают предположения, и я для себя решила, прежде, чем бросаться обвинениями буду всегда убеждаться в правильности своих выводов. Не так я и сообразительна, как бабуля, да и вспыльчива.... А, значит, следует поверить внутреннему голосу и пойти проверить, действительно ли Рон там так счастлив?
Натянув на плечи рюкзак и взяв в руки кинжал, осторожно пошла туда, где снова раздался нежный шепот принца. Он был скрыт от меня низким кустарником, и я, обойдя его, выглянула, стараясь, чтобы меня не заметили. А потом резко рванула вперед, забыв обо всем.
Рон был один, но перед его лицом светился небольшого размера синий шар, куда он смотрел, не отрываясь. Вид у него был странный, словно видел что-то непонятное и пытался прояснить. Иногда начинал тихо что-то говорить, но я не понимала, что именно. Подбежав, попыталась потрясти его за плечо, вывести из этого странного оцепенения, но он, не отрываясь, смотрел вперед, словно под гипнозом. Заглянула в глаза – безумные и будто неживые. Хотела попытаться накрыть шар плащом, но он оказался нематериальным, и мой плащ прошел сквозь, не встретив препятствий. Минут десять я делала безуспешные попытки спасти Рона, даже оттащить пыталась, но шар послушно двигался следом, не разрывая зрительный контакт. Глаза закрыть ему ладошками мне не удавалось тоже, Рон просто, как назойливую муху, отталкивал мои ладони. Ну не на колени же ему садиться в самом деле!
И тут в голове раздался голос, даже не голос, а словно вспышка озарения в сознании – необходимо сделать что-то невероятное, чтобы он отвлекся. А потом заиграла тихая музыка, не такая, как на Земле, но мотив: мягкий и чарующий расплывался по поляне, и я даже ни на миг не сомневалась, что это подсказка. Ринулась в кусты и уже через несколько минут вышла в том самом костюме, в котором танцевала последний раз в Вип-клубе. И время словно остановилось.
Как я оказалась напротив Рона и почему вокруг вдруг замерцали огненные язычки пламени, делая мой сверкающий наряд еще более ярким, я не знаю, да и не волновали меня в тот момент такие пустяки. Не отрываясь, я смотрела в глаза своему любимому мужчине и знала, что сейчас, в этот миг, происходит нечто большее, чем просто танец. Единение, освобождение, понимание. Все это накрыло волной бесконечного счастья, хотелось танцевать так всю жизнь, видя его восхищенный взгляд и безумную нежность, плескавшуюся в его глазах. Шар уже давно пропал, когда – и не заметила. И я танцевала так, как никогда ранее, что-то общее между стриптизом, танцем живота и индийскими танцами, а видя его восхищение и не думала стесняться, и даже мысли не допускала, как это все выглядит со стороны. Знала лишь, что нужно его освободить, показать, что есть я и ... Что «и» додумывать не стала, музыка вдруг стала стихать, огонь вокруг угасал, и я поняла, что еще немного и это волшебство навсегда закончится. Останусь я снова одна, а он так и будет любить другую.
И тогда я, удивляясь собственной смелости и безрассудству, в несколько шагов преодолела разделяющее нас с Ронирионом расстояние и опустилась рядом с ним, глядя в его изумрудные глаза, которые в тот миг были практически черные. А он вдруг протянул руки, обнял меня за талию притянул к себе на колени.
– Рон, – шепнула я и снова посмотрела на него.
– Ты нашлась, – тихо сказал он и погладил меня по щеке, – я думал это невозможно.
– Поцелуй меня, – попросила я, желая запомнить вкус его губ на всю оставшуюся жизнь, которую я проживу в одиночестве, или с нелюбимым мужчиной. И он не стал спорить, притянул меня еще ближе и прильнул к моим губам. Мой первый поцелуй. Самый потрясающий и невероятный. Это было так необычно и настолько приятно, что я про себя молила всех богов этого мира, чтобы этот миг никогда не прекращался, но они меня не послушали...
Проснулась рывком, резко вскочила на ноги и осмотрелась. Сердце бешено колотилось в груди, губы горели и пощипывали, в теле появилась непривычная истома. Быстро осмотревшись, заметила спящего неподалеку от меня Рона и тяжело вздохнула. Это был сон, всего лишь сон! Как же так? Я была так счастлива в тот миг, и он... он смотрел на меня так, как смотрят на долгожданное счастье, которое неожиданно нашлось. И, оказывается, это всего лишь сон, самообман, то что мне хотелось больше всего на свете. Хотелось разрыдаться от жгучей обиды, вспыхнувшей в душе, и я неслышно пошла к озеру. Умыться и остудить пылающие щеки. Ну как же так! Ведь это было так реально и так правильно! В тот миг мне казалось, что это навсегда, что он тоже все понял, о моих чувствах и сам признался мне в ответных. Нам не нужны были слова, его глаза, губы, не лгали.
Вздохнув, опустилась на корточки и, намочив ладони в прохладной воде, принялась растирать пылающее от пережитого счастья и разочарования лицо, словно пытаясь с водой смыть все воспоминания этого чуда, которое никогда не сбудется наяву. Когда перед моим лицом появился тот самый шар, как во сне, я так и не поняла, да и мысли вылетели из головы едва я заглянула в него.
Я сидела в кабинете отца, раздраженно постукивая по подлокотнику кресла. Он сидел напротив, за своим столом, и выглядел каким-то неуверенным в себе. И это мой отец? Да его никто никогда не сломил бы!
– И что ты хочешь с ней делать? Я требую прилюдную казнь! Пусть все знают, что она сотворила!
– Это невозможно! Листаэль – представитель высшей аристократии и к тому же женщина, а мы не казним женщин, ты и сама прекрасно это знаешь, – раздраженно ответил отец и посмотрел на меня.
Горечь в его глазах опалила сердце безумной жалостью и состраданием, но та Надиэль, глазами которой я наблюдала происходящее не знала ни жалости, ни сострадания. Лишь кипучая ярость и жажда мести царили в ее душе. И мне было неприятно находиться внутри нее, потому что...Это точно была я сама, и я узнала, что Листаэль убила мою маму и та я, которая была еще несколько дней назад так и чувствовала себя. Но «я» сегодняшняя уже требовала доказательств вины мачехи, хотела убедиться, что ее заставило так поступить...и ... даже если она действительно виновна, я сегодняшняя не хотела ее смерти. Нет, не из жалости к этой женщине, а от тревоги за брата и сестру. Да, они уже взрослые, но видеть, как мать умирает у них на глазах, что ее казнят, как какого-то разбойника, я не могла допустить. Но вторая Нади думала иначе.
– Она убила мою маму, отец! И твою любимую женщину! Это должно быть самым важным. И еще, знай, я достану ее в любом монастыре, куда бы ты ее не отправил и убью сама, своими руками. И вот тогда на твоей совести будет еще и это преступление. Ты не уберег маму, не любил никогда меня, не смог самостоятельно расследовать это преступление.
– Я согласен со всеми твоими обвинениями, – глаза отца заледенели, а слова резали не хуже острого клинка, – но ты не указала еще одну мою огромную ошибку, Надиэль. И она самая страшная из всех! Я вырастил настоящее чудовище, и это самый тяжкий из моих грехов.
– Она убила маму! – не сдавалась я хотя в душе что-то дрогнуло от его слов, отхлеставших не хуже пощечины. – И хотела убить еще не родившуюся меня!
– Твои доказательства убедительны, Надиэль – ответил отец, и сталь из его глаз начала уходить, оставляя лишь безнадежность, – но я никогда не поверю, что она на это способна. Никогда! Я прожил с этой женщиной много лет и не видел в ней и сотой доли того, что раскопала ты. Кто-то твоими руками пытается разрушить наше королевство, и ты им помогаешь. Твоя жажда мести застилает тебе глаза, и ты не желаешь видеть то, что позади. И это моя вина, я мало уделял тебе времени. Просто ты слишком похожа на маму, и я ошибочно полагал, что ты такая же добрая и хорошая девочка, какой была она. Никогда, Надиэль, никогда она бы не пожелала, чтобы ты стала убийцей!
– Тогда казни ее сам! – я не сдавалась. – И я буду отомщена. И все станет хорошо. Ты, я, и сестра с братом. И бабушка сразу вернется, – мой голос был таким милым, но я ясно понимала, что не верит это «чудовище», коим я стала ни одному своему слову. Она желает лишь мести. И что самое печальное, что это была не чужая девушка, а я сама. И похоже мне показали мое будущее, раз я уже сижу в форме старшего дознавателя в кабинете отца.
И я изо всех сил постаралась то единственное, что могла в тот момент – переубедить эту упрямицу, докричаться и попросить прислушаться к словам отца. Она не видит того, что видно со стороны. Потерявшись в своих заблуждениях она своими руками разрушает все то, что отец долгое время, после смерти своих родителей, так тяжело восстанавливал. Да и он любит жену. Не так, как маму, но благодарен этой женщине за детей, за то, что она все эти годы была надежной опорой и помогала ему во всем, твердой рукой забрав под свое командование хозяйственные вопросы.
– Опомнись! Подумай как следует, и вслушайся в слова отца! – я кричала, надрываясь, и срываясь на рыдания.
– Ал, – Рон тряс меня за плечо, – с тобой все в порядке? Ты кричал во сне.
Распахнув глаза, я столкнулась с обеспокоенным взглядом Ронириона. Буркнув, что страшный сон приснился и я волнуюсь за бабушку, быстро побежала умываться. Еще не хватало, чтоб он меня слабаком считал. Значит снова сон. Но до чего же реальный! И ведь так и было бы на самом деле.
«Когда найдем Айтлин я дам ей клятву верности, – решила я для себя, – эта девушка, сама того не ведая, изменила мою судьбу, не дав свернуть на неверную дорожку. А значит она достойна моей вечной преданности и дружбы».
Умывшись, застала принца, сидящего с безучастным видом и смотрящего невидящим взглядом на озеро. Что опять? Видения или испытания?
– Рон, – подошла и потрясла его за плечо, а когда он перевел уже осмысленный взгляд на меня, спросила, – все в порядке?
– Да, – ответил он, рассматривая меня, – скажи, Алидэль, ты сегодня ночью ничего... странного не видел?
– Нет, – почему-то соврала я.
«Дура! Ну расскажи же ему уже, что что ты девушка! А вдруг это был не сон?! – кричало мое подсознание, но ... Снова это «но». Не готова я пока раскрыть карты. Может от опасения что то видение было лишь мое и на деле Рон никогда не будет смотреть на меня, как там. А может, что более вероятно, не время и не место пока выяснять отношения и говорить правду. В конце концов мы здесь, чтобы помочь Рэю, а все прочее нужно пока отложить на самую высокую полочку и забыть.
– А ты что-то видел? – спросила меж тем, тоже рассматривая его и стараясь делать это как можно более безразлично.
– Да. Но это сейчас не важно, – он резко встал и прошел к рюкзаку, давая понять, что продолжения не предвидится. – Пора идти, Ал. Давай выпьем зелье и в путь. Надо найти остальных.
Я лишь молча пожала плечами и принялась собираться.
Весь этот день мы шли молча, заговаривая лишь по необходимости. Рон выглядел задумчивым, заговаривал только по необходимости, был рассеянным и шел куда глаза глядят. Поисковик все равно не работает, так что решили идти прямо и просто ждать. Или кого встретим, или препятствие может какое появится.
Я же думала о прошедшей ночи. То, что это снова были испытания – не сомневаюсь. Но почему два? И в чем они заключались? Показать Рону, что я девушка и что могу стать его парой? Вон как он обрадовался, когда меня увидел...Или все же показать мне, что я могу, проявив желание и труд, завоевать его? Но тогда выходит, что Айтлин не его настоящая пара и он находится сейчас во власти заблуждений? А я для него кто? Как бы узнать.
Про второе испытание и так все понятно. Мне показали какой я смогу стать, если сверну не на ту тропинку, снова показали какая я глупая и импульсивная. Зеленая, как сказала бы бабуля. И она снова права. Я же уже совершеннолетняя, а веду себя как подросток. И не важно, что по эльфийским меркам я и есть подросток практически, но я же еще и человек! А люди в этом возрасте уже детей нянчат. Ведь если посмотреть на Рэя, они с супругой столько пережили, сколько мне и не снилось, а не сдаются, не стали жестокими, злыми и надменными. Не то что я. Эх. Надо благодарить богов за то, что они отправили меня сюда, показали, что я иду не в светлое будущее, а навстречу темному существованию. Мама бы точно этого не хотела...
Глава 11
– Рон, – решилась я на разговор, когда мы расположились на ночлег на небольшой полянке. Дальше идти смысла не было, темно – хоть глаз выколи. – Скажи, а почему ты не обратишься драконом и не поищешь брата? Ведь во второй ипостаси вы должны чувствовать друг друга?
Рон молчал долго. Так долго, что я начала уже думать, что никогда не дождусь от него ответа. Но он начал говорить. Тяжело, словно нехотя:
– Мой дракон спит. Он... можно сказать заболел, и пришлось принять крайние меры, чтобы я не сошел с ума.
– Так бывает? – поневоле вырвалось у меня. Я полагала, что дракон, вторая сущность, он как магия. Если уж появился, то никуда и никогда не исчезнет, а тут такое!
– Бывает. И если сущности разделятся, не смогут быть одним целым, первым уходит дракон, а следом и человек. Это нельзя объяснить словами, можно лишь почувствовать.
– Ого, – сказала я. А что еще я могу сказать? Лезть в душу и спрашивать отчего его дракон стал пытаться самоубиться смысла нет. Не скажет.
Продолжили путь молча. Я все думала о Роне и наблюдала за тем, как он иногда загадочно улыбается, порой хмурится. Интересно, о чем думает? Со мной он не разговаривал, несколько раз просил запустить поисковик, но мне это так и не удалось.
Если честно я дико устала. От постоянного напряжения и страха сказать что-то не то; от всех испытаний, которые безжалостно выворачивают душу наизнанку, показывая мои самые слабые и плохие стороны; от безразличия мужчины, который мне очень нравится. Это утром я под впечатлением была и мне даже подумалось, что признайся я ему в том, кто я на самом деле и он тут же скажет, что я его судьба. Ну вот с чего я это взяла? Вдруг ему вовсе не снился мой танец и наш поцелуй, а он видел нечто иное. Или кого-то иного... Я запуталась, задергалась и устала, вот все и смешалось. Еще за бабушку очень волнуюсь, это мы вдвоем тут, а она, может, совсем одна где-то бродит, проходит испытания или отбивается от чудищ. Поёжилась. Так и до беды можно надумать, а как говорится: «Не поминай лихо, пока оно тихо». Вообще стоит отключиться от всего....
На привале Рон был еще более задумчив и рассеян. Мне даже пришлось его несколько раз окликнуть, чтоб зелье выпил. Сидит, смотрит в одну точку, и не реагирует совсем. А потом он словно что-то для себя решил, встрепенулся, расправил плечи и улыбнулся так, что я снова залюбовалась. Жаль не мне.
Снова отвела глаза и задумалась об испытаниях. Когда же мне покажут правду? Я готова пожертвовать всем: выходом из Лабиринта, наблюдением исподтишка за Роном, даже своей магией – лишь бы узнать правду. Я так устала и истерзана сомнениями, хочется уже понять, что тогда произошло, почему я осталась без мамы? Из-за кого. «Боги, когда вы уже дадите ответ? Я же скоро с ума сойду от раздирающих душу сомнений и предположений?»
На молчаливый призыв ответили резко. Неожиданно передо мной возникло окно портала и голос в голове сказал: «Хочешь узнать ответ на свой вопрос? Входи. Но обратно можешь уже не вернуться. Решай».
Я, как завороженная, поднялась, подхватила рюкзак и пошла вперед. Не сомневаясь ни секунды, забыв обо всех и обо всем. Рон что-то говорил, окликнул меня вроде, но я решительно шагнула вперед. Мне нужна правда, все остальное подождет. И я обязательно вернусь! Не могу не вернуться.
***
Весь день Рон думал. С того самого момента, как открыл глаза и почувствовал разочарование, что все это ему приснилось. Но в то же время он не сомневался в том, что ему показали. Его пару. Ту, о которой он и мечтать не смел и полагал, что уже нашел свою половинку.
Но пришла она. Пока девушка из сна танцевала странный, но такой соблазнительный танец, перед глазами принца проносилось его будущее с ней... Свадьба в храме, где их союз освещают боги; танец, где он прижимает свое сокровище, боясь выпустить хоть на миг; ее учеба в академии, куда сам Ронирион идет преподавателем, чтобы не на миг не расставаться со своей женой; их дом недалеко от столицы в прекрасном лесу, двое мальчишек– близняшек с серебристыми глазами, похожие, как две горошинки одного стручка; маленькая дочка с белыми, как у мамы, волосами. Рону показали его возможное будущее. То, что может с ним произойти, если он отпустит Айтлин и будет искать свою судьбу. Готов ли он? Готов.
Рон решил, что сделает все, объедет каждый уголок их мира, но найдет ту что предназначена ему богами; ту, встречи с которой так жаждет его дракон. Но для начала нужно помочь брату, ведь если с Айтлин что-то случится – он его потеряет. Мужчина уже давно понял, что Айтлин похитили с целью вернуть Еваанну Как? Так ли это важно. Главное успеть, не дать богине смерти и хоаса вернуться, потому что иначе не будет ничего. Ни этого мира, ни его семьи, ни его светловолосого счастья, лица которой он не помнит, но уверен, что она будет самой прекрасной девушка на свете. Для него.
Тот поцелуй изменил все, перевернул его душу, омыл свежим весенним дождем и подарил веру в будущее.
Рон улыбнулся и выплыл из размышлений. Ал уже в который раз его окликал, даже вроде зелье заставил выпить, но Рон все проделал машинально. Казалось важным продумать и понять все произошедшее, сделать выводы и переосмыслить свои поступки. Не зря ведь ему показали все именно сейчас. Что от него потребуется в скором времени? Свежая голова, не замутненная любовью к Айтлин? Вера в свое будущее? Такое родное и надежное. Или что-то иное, чего он пока не понял?
Встряхнувшись, Рон все же сконцентрировался на происходящем здесь и сейчас. Ал сидел и задумчиво смотрел вперед, изредка кидая на него настороженные взгляды. Бедный мальчик, непросто ему приходится. Рон уже давно заметил, что после каждого испытания на мальчишке лица нет. Что же он спросил у богов, раз его так проверяют?
Додумать Рон не успел, перед мальчиком появилось серебристое марево портала, куда тот незамедлительно шагнул. Рон хотел его остановить или броситься следом, но словно на стену натолкнулся.
«Ты нашел ответ на свой вопрос, принц Ронирион, – прозвучало как-то торжественно и отстраненно, – тебе остается только ждать».
Миг и перед принцем из воздуха появляется часть ключа. Та самая, которая уже была у Рэя и Мирабель. Третий ключ. Что будет, когда получат последний? Куда они попадут? Рон еще додумывал последний вопрос, когда его окутало черное марево портала и он перенесся в... пещеру? Мрачный полумрак, каменные стены вокруг и в одной стороне небольшое подземное озеро, сверкающее в отблеске магических огней, как чистейший хрусталь. Казалось оно покрыто корочкой льда: ни дуновения, ни плеска. Залюбовавшись на эту прозрачную гладь Рон не заметил, как в углу раздалось движение, а потом оттуда вышел... Рэй.
– Наконец-то хоть кто-то еще прошел все испытания, – чуть улыбнулся брат, подошел, хлопнул старшего по плечу и посмотрел в глаза: – Все хорошо?
– Да. Я принес ключ, – Рон обнял брата за плечи, отстранившись, достал из кармана часть таинственного ключа и осмотрел Рэя.
– Давно ты здесь?
– Не знаю точно. Я похоже уснул и переместился сюда. Уже все осмотрел, но выхода не нашел. А вот Огонек и Терк остались там.
– Терк?
– Да, я его нашел. Он не смог их найти... – последовал ответ и тяжелый вздох.
Рону захотелось сказать, что все будет хорошо, осталось немного и они обязательно справятся, но он не стал. Жалость Рэю не нужна, да и расслабляться не стоит. Вот когда все закончится, они обязательно поговорят. Рон скажет, как гордится своим младшеньким братцем, как любит его, и расскажет о ней. Просто чтобы брат знал, порадовался за него. А пока нужно его отвлечь.
– Давай-ка сядем, и ты мне расскажешь о своих приключениях, а я о своих.
– Да нечего особо рассказывать. Когда все пропали, мы с Огоньком пошли вперед и вскоре встретили Терка. Он уже измучился, пытался найти Айтлин, но ходил по кругу, постоянно возвращаясь на это место. Говорит оно как заколдованное, куда бы не пошел, всегда возвращаешься обратно.
– А как он себя чувствует? – это был не праздный интерес. Связь сааха и его дракона очень сильна. Если бы Айтлин была мертва, то Терк бы точно ушел следом, но и по его физическому состоянию можно понять, в каком состоянии сейчас супруга брата.
– Слаб, еле ногами передвигает, но настроен решительно. Не чувствует ее совсем. А больше сказать и нечего. Странно, что сюда они со мной не перенеслись.
– Сиф тоже не прошел в портал, – вздохнул Рон, – меня туман окутал и выбросил уже здесь.
– Значит дальше идем уже без них, – Рэй осмотрелся и отправился ощупывать стены на предмет выхода, присаживаться он и не подумал.
– Мне кажется это конечная точка, – сказал вдруг Рон и брат удивленно посмотрел на него.
– Почему?
– Не знаю...Но если в ближайшее время сюда забросит кого-то из наших, значит общий сбор именно тут.
Ронирион еще произносил последние слова, когда пространство впереди сгустилось из него, обнявшись, как могут только самые близкие и дорогие люди, выпали Мирабель и Хорнер. Оба в крови и еле дыша.
***
Незадолго до этого...
Проснулась Мирабель резко, от грохота невдалеке. Рядом змеей взвился Хорнер; так быстро, что она даже моргнуть не успела, а он уже загородил ее своей спиной.
– Быстро вставай и беги! Ну же, Мирабель!
Она поднялась и выглянула из-за его спины. Кто бы сомневался – каменный тролль. Похоже, что Хорнер пережил тогда что-то большее, чем потерю товарищей, раз этот кошмар его не отпускает. Мирабель подумала об этом мимоходом, а на деле уже проверяла резерв и готовилась к бою. Бежать и оставить его одного и не подумала.
– Беги! – он развернулся и рявкнул так, что она на миг отшатнулась. Тролль уже приближался. Боги, да каких же размеров эта гора? Метров пять, не меньше, с корявой неровной башкой, с глазами щелочками и ртом, в который и она пролезет. Ужас какой!
– Это испытание, Хорнер! Наше испытание! И оттого что я убегу ничего не изменится. Кто гарантирует, что я не встречу еще одного? Предлагаю бежать вместе. Сейчас.
– Я должен победить его, – напряженно сказал мужчина. Шаги похожие на небольшое землетрясение все приближались.
– Такую громадину? Ты рехнулся? – она с силой дернула его за рукав. – Бежим, черти тебя дери! Найдем хотя бы склон какой, чтоб его туда обрушить! Хорнер, – она рывком повернула его к себе и посмотрела в глаза, – я не хочу, чтобы ты погиб у меня на глазах. Пусть это не по-настоящему, но мне никогда не пережить этого зрелища. Я потеряла мужа и не хочу потерять тебя. Его нужно победить хитростью.
– Хорошо, бежим, – он что-то решил для себя, быстро поцеловал ее в губы, легко, лишь чуть коснувшись, – и если выживем, ты станешь моей женой!
Не вопрос, а констатация факта. Она лишь хмыкнула и понеслась вперед, нужно найти обрыв, тогда они смогут его обмануть. Левитацией она владеет. Пусть слабо и не сможет держаться долго, но этого им хватит. Должно хватить!
Неслись, как от смерти, быстро и без остановок, но упертый тролль нагонял, а никакого обрыва или чего-то даже похожего – не наблюдалось. Хотя нет, впереди что-то есть! Показалось? Да нет же, точно обрыв. Ну же, осталось лишь добежать. Сколько? Сто шагов или тысячу? Нужно перебирать ногами и стараться сохранять равновесие, если она упадет, то уже не успеют... Накаркала! Неизвестно откуда взявшийся корень подсек ее ноги, и она тяжело рухнула на землю, успев выставить руки вперед. Перекат и попытка подняться. Проклятый сук, ногу вывихнула или сломала! Боль такая резкая, что слезы на глаза навернулись. Но пока не до этого, может тролль ее не заметит, побежит за драконом, и он его все же обрушит? И в ушах еще такой гул, ничего не слышно и перед глазами все плывет.
Мирабель хотела встать, чтобы осмотреться, но едва она чуть повернула голову, как увидела огромную лапищу тролля, которая опускалась на ее беззащитное тело...Она не успевала ничего: ни прочесть заклинание, ни увернуться. Лишь закрыла глаза, чтобы не было так страшно. «Бедная внучка, дальше ей придется идти одной» – промелькнуло в голове.
Резкий рывок и нога тролля опускается на то место, где еще мгновение назад была она, а ее уже забросили за спину, и Хорнер, а ее спасителем был именно он, встал, и выпрямившись во весь рост, смотрел на тролля. Глаза в глаза. Казалось, сейчас разница в росте больше не имела значение. Два непримиримых врага встретились снова и им нужно было прояснить наконец все, до самого конца. Мирабель интуитивно чувствовала, что сейчас происходит что-то большее, чем желание убить, растереть врага в песок. Сейчас Хорнер что-то для себя решал. Она лишь сидела, боясь пошевелиться, и наблюдала. Минута, две, пять. И тролль разворачивается и уходит, не оборачиваясь... Хорнер победил свой страх!
Тяжело опустившись на землю, он обнял ее за плечи, крепко-крепко, и прошептал лишь одно слово: «Спасибо». Ладони окровавлены, из носа бежит кровь, пачкая одежду. От перенапряжения или ударился где? Она сама не лучше: ссадины на руках, коленях, одежда вся в пыли и крови. Но это не важно, когда он рядом. Хотелось, чтобы это мгновение не заканчивалось никогда, просто сидеть рядом, не замечая ничего вокруг, и обниматься. Но ничто не длится вечно.
