Текст книги "Помоги забыть её (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
– Я дам, – лорд Хорнер достал из кармана небольшой моток и отрезал шнурок небольшой длины, передал бабушке, остальное снова сунул в карман и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: – Очень удобно, когда необходимо замер сделать на месте преступления.
Честно сказать, я ничего не поняла, но с умным видом кивнула.
Братья принцы уже обошли пещеру по кругу и, не найдя выхода, остановились в центре, мрачнея все больше. До чего же они похожи!
Я быстро отошла в сторону, не дожидаясь просьб, и создала поисковик. Магия в этот раз была, но я уже устала удивляться, а потому просто мрачно следила, как бабочка садится в центре пещеры. Только теперь я заметила там выложенный или выбитый красно -коричневый круг, в центре которого была все та же четырехконечная звезда.
– В центр! – скомандовал Рэй и первым вступил на рисунок. Не мешкая, мы последовали за ним. Бело-молочный туман стал подниматься и окутывать нас. Мы с бабушкой схватились за руки. Яркая вспышка заставила зажмуриться, а следующий миг пространство вокруг нас наполнилось звуками леса. Открыв глаза, я поняла, что мы снова все в том же непролазном лесу.
– Предлагаю подкрепиться, – деловито сказала бабушка, осматриваясь по сторонам. – И, Алидэль, отойдем на минуту.
Послушно кивнув, я, по примеру бабули, сбросила с плеч уже поднадоевший рюкзак и пошла за ней в кустики.
Времени много тратить на обед, или уже ужин, не стали, приняли по несколько глотков зелья, запили водой и снова отправились в путь за моим поисковиком.
Я шла и думала обо всем, что произошло. Об испытаниях. Проверка на страх мне понятна – только сильный достоин получить ответы, а страх – он делает слабым. Любого. Теперь злость или ненависть – они не лучшие советчики и я, в случае с Линдаэдль, это отлично поняла и прочувствовала. Столько лет я ненавидела сестру за ее слова, не замечая, что она изменилась. Не хотела видеть, не желала подпускать ее ближе. И если Лабиринт прав, а все указывает на это, то и леди Листаэль, возможно, невиновна... И что же тогда? Как мне жить дальше? Я ведь все эти годы тренировалась как сумасшедшая, мечтая закончить академию и пойти на службу в тайный отдел отца. А уж там-то я точно все узнаю о смерти мамы! У них такие возможности и столько секретных документов. Ведь мне казалось – отец прикрывает жену. А если нет? Как буду жить дальше? Как стану ее строить?
Бросила быстрый взгляд на Рона, шедшего впереди. Осмотрела его фигуру, снова борясь с желанием прикоснуться и погладить, и отвела глаза. Не было печали. Еще и влюбилась, как дура, в того, в кого нельзя влюбляться ни в коем случае! Лучше уж в Герда бы... «А вдруг он тоже проходит испытания и ему помогают избавиться от... заблуждений?» – мелькнула в голове мысль, но тут же была отринута. Он дракон. Пару во мне не увидел, так что надежды все равно нет. Пора уже отбросить все мысли о нем. Спасем Айтлин и больше никогда с ним не увижусь! И Герду откажу! Не могу я жить с одним мужчиной, постоянно видя перед глазами другого. Нет уж. На Землю, на Землю!
Глава 8
Шли мы уже несколько часов, поисковик целенаправленно летел прямо и не собираясь сворачивать. Я уже порядком устала. Хотя и вынослива, и тренируюсь постоянно, но все же такая вот непрерывная гонка выматывает. Рэй ведь как заведенный чешет и даже на секунду не разрешает присесть. Хотя...Я бы тоже так спешила. Где-то там его жена в руках у злодеев и хоть я не многое поняла из рассказа друга детства, но основное уяснила: Айтлин нужна им давно. И эти двое втянуты в такое, что я даже описать и охватить масштабы не могу. Высшие силы, игры богов, и теперь я тоже на передовой. Может, и правда я и мой дар сослужат службу, очень бы хотелось верить, что я действительно смогу помочь спасти эту необычную девушку.
За размышлениями время проходило незаметно, все помалкивали. После той пещеры бабушка была как пришибленная, отводила глаза и на разговор не выходила. Я уже поняла, что рассказывать об испытаниях никому нельзя и лишь могла догадываться о бабушкиных страхах. Сейчас, видя настойчивые ухаживания дракона и не менее настойчивые отказы бабушки, мне начинает казаться, что я нащупала какую-то нить... Что-то такое зудело, как заноза, в моем мозгу, и никак не хотело складываться в картинку. Ну вот еще раз: мама умерла от проклятия. Я полагала, что виновна леди Листаэль и не вычеркнула ее из списка подозреваемых до сих пор, но Лабиринт настойчиво показывает совсем другое. Мамино нежелание выходить замуж. Я тоже собственница, но... Для эльфов это не так критично, как для людей: если любовь приходит – то мы не в силах сопротивляться. Я лично знаю два случая, у одной женщины два мужа, один из них работает во дворце, помощником папиного главного советника, и они появляются на балах с супругой и вторым мужчиной. И вот эти трое совершенно счастливы (на вид так точно), хотя их истории я не знаю. Еще есть семья, где два мужа и одна жена, но они уже очень преклонного возраста... Я о том, что лично я ничего не вижу в этом предрассудительного и, если это настоящая любовь, против ничего не имею. А мама отказалась наотрез. И бабушка, которая тоже ничего никогда не имела против подобных союзов, ее не убедила. Почему я только сейчас об этом задумалась? Может оттого, что Лабиринт помог мне избавиться от душащих душу сомнений, страхов и обвинений, съедающих меня изнутри. Или я просто повзрослела. Такие приключения не могут не оставить след – это точно. Но вернусь к своим мыслям – бабушка тоже не принимает ухаживаний лорда Хорнера и я же вижу, не оттого, что ей он не нравится, а словно боится чего-то. Но вот чего может бояться моя смелая бабуля мне неясно.
Все как всегда произошло внезапно. Вот мы спокойно шагали по тропе и вдруг раздался шелест со всех сторон. Шорох. Скрип. Это было так неожиданно и страшно, что мы быстро сбились в кучу, причем мужчины умудрились затолкать бабушку в центр и встать лицом к опасности, образуя этакое плотное кольцо, саахи встали по бокам от Рэя. Я тоже встала плечом к плечу с Роном и лордом Хорнером. А лес меж тем страшно преображался. Страшно – не то слово! Деревья, что поменьше, стали оживать, вытягивая из земли свои длинные корни, что побольше – отращивали длинные черные лапы-сучки. И все это нелепое войско нацелилось на нас. Я тут же попыталась связаться с ними, поговорить. Эльф я или кто? Но ... это треклятое «но» вылезло, как нельзя некстати. Они не слышали меня, более того, эти деревья в тот момент не чувствовались живым организмом, как я привыкла ощущать этот лес за время странствий. Сейчас это была нежить, причем самая настоящая.
– Это древни! – громко сказала бабушка. – Не вздумайте палить огнем – это их только разозлит.
– Древни не нападают на людей! – возразил лорд Хорнер.
– В них вселилась нежить, – пояснила я.
После бабушкиных слов картинка прояснилась. Древни (насколько я знаю из учебников) – это живые деревья, живут в рощах дриад и никогда оттуда не выходят. Дриады дают им магию и уход, а древни защищают их лес от вторжения чужаков, вставая так плотно, что никто не может пройти сквозь них. Огня не боятся, у них какая-то специальная защита, этого не знает никто, но как только пытаешься их поджечь, огонь тут же отлетает обратно в обидчика.
– И как с ними бороться? – спросил Рон.
– Если бы это были простые древни, я бы с ними договорилась, – ответила бабушка, – а тут, раз Ал говорит про нежить – значит: или воздушной магией, или оружием, или хитростью.
Лже-древни тем временем уже взяли нас в плотное кольцо, обступив со всех сторон. И тут один резко вытянув лапу-ветку схватил меня за ногу. Я взвизгнула, быстро отсекла мечом этот сучок и осмотрелась. Бой набирал обороты. Бабушка тоже в стороне не осталась, размахивая кинжалами, и одновременно магией земли пытаясь разрыхлить под древнями землю, чтобы те провалились. А что, хорошая идея! Мужчины тоже отбивались заклинаниями и оружием. Рон оказался очень сильным воздушником и буквально сметал все подходящие к нам деревья. Рэй не отставал. Лорд Хорнер тоже плел какие-то заклинания и вскоре я поняла, что он как раз сильный водник, потому что с неба хлынул такой настоящий ливень! Причем нас он не задевал, мы тут же щиты выставили, а вот древням стало сложнее. А все потому, что мы с бабушкой тоже времени не теряли, и сделали вокруг нас магией земли большой круглый ров, и как только он наполнился водой лорд Хорнер создал водяную стену, причем принцы, не сговариваясь, сделали еще и воздушные жгуты и теперь древням, чтоб пробраться к нам, требовалось пройти эти небольшие водные смерчи. Но они их просто отталкивали или, покрутив как следует, вышвыривали подальше. И они отступили. Вот как-то разом. Стояли и вдруг, как по команде, развернулись и ушли по своим местам, снова став деревьями. Лорд Хорнер и Рон, слаженно выдохнув, сели на траву, остановив свое заклинание. Рэй тоже прекратил свои вихри. Щит снимать мы не торопились. Я вообще практически выжала весь резерв, пока рыли ров.
– Мы победили? – хрипло спросила бабушка, тоже обессиленно опускаясь на траву.
– Что-то тут не так, – напряженно сказал лорд Хорнер, – это все было похоже на ловушку, призванную нас обессилить.
– Мне тоже так показалось, – Рэй и не подумал садиться, напряженно осматриваясь по сторонам. И тут из земли выросли громадные корни. Я даже сообразить не успела, как меня уже оплели поперек талии и быстро потащили в землю, смогла лишь попробовать кастовать заклинание, чтобы зацепиться воздушной лапой за ближайшее дерево, но не успела. Вскрик бабушки где-то вдалеке, рык сидящего рядом со мной Рона, и темнота... Неужели я проиграла?
– Ал, очнись! – тряс кто-то меня за плечо.
С трудом открыла глаза и встретилась с изумрудными глазами Рона. А он что тут делает? Тоже проиграл и нас выбросило в академии?
С трудом оторвала голову от земли и осмотрелась. Мы все в том же лесу, где и были раньше, я лежу на земле, а надо мной, присев на корточки, возвышается Рон. И больше никого нет!
– Где бабуля? – хрипло спросила я. В горле пересохло, руки дрожали от пережитого потрясения и перед глазами все плыло, не позволяя сконцентрироваться.
– Мы тут вдвоем, – огорошил меня принц.
– Что? – попыталась подскочить я и тут же рухнула обратно от резкой боли в затылке. В глазах потемнело и затошнило.
– Что с тобой? – заботливо склонился надо мной Рон и осторожно приподнял мою многострадальную голову от земли, помогая сесть, а потом осмотрел затылок и присвистнул.
– Что там? – спросила я, пытаясь проморгаться и отогнать черные мошки перед глазами, что, не прекращаясь, продолжали мельтешить, вызывая тошноту.
– У тебя очень сильный ушиб. Кровь я сейчас остановлю, немного магии есть, но вылечить не смогу, я почти пустой.
Я послушно притихла, по опыту зная, что мешать и задавать вопросы в такой момент не стоит. Рон и так почти без магии, но остановить его и сказать: «Не надо, я сам справлюсь, лучше экономь энергию» тоже глупо. Ведь я реально даже встать не могу, а если кто нападет, ну какой из меня тогда боец?
– Все, – выдохнул он через несколько минут и тяжело присел рядом со мной, так чтобы смотреть в глаза, – а где твоя бабушка – я не знаю. Так же, как и мой брат, и Хорнер. Сиф только смог следом прыгнуть, когда тебя под землю стало засасывать.
Я посмотрела на сидящего неподалеку красного кота, хотя сейчас он больше был серый, весь в пыли и грязи. Осмотрела Рона, потом себя. Н-да, мы реально были под землей, у Рона вон в волосах песок. А у меня? Чуть тряхнула головой и тут же пожалела, потому что посыпавшаяся пыль набилась в глаза, рот и нос. С трудом удержалась от чиха, но все же справилась с собой, отыскала в кармане платок и протерла глаза, а уже после – все лицо.
– Давно мы тут? И расскажи все по порядку, я запутался, – попросила я.
Я помню, что меня потащило под землю, но вот как тут Рон оказался сообразить не могу, хоть что делай.
– Когда я увидел, что тебя затягивает под землю, хотел помочь. Схватил за ногу, но вдруг резкий водоворот и нас выкинуло тут. Я не сразу смог подняться, было сильное головокружение, а когда поднялся – увидел тебя без сознания и Сифа, лежащего неподалеку. Пока смог встать прошло несколько минут, а потом уже и Сиф очнулся и помог мне. А после я стал приводить в сознание тебя. Вот и все.
– Ты что хотел меня спасти? – глупо, конечно, спрашивать о таком, но так приятно вдруг стало!
– Конечно, я же ближе всех сидел, – Рон, казалось, даже обиделся. – Я никогда не брошу товарища в беде.
– Спасибо, – поблагодарила я, а в душе прямо птицы запели. Пусть я для него мальчишка сейчас, но ведь так приятно, что не безразлична этому дракону.
– Не за что, – отмахнулся он, – встать можешь? И проверь, магия у тебя есть?
Я закрыла глаза и проверила резерв.
– На дне. Лучше пока не трогать, только в крайнем случае, – ответила я. – На поисковик, может, и хватит, но тогда я совсем без резерва останусь.
– Лучше пока не стоит. Мы все в том же лесу, как я понимаю, сейчас Сиф в себя придет и попробует взять след, а мы как раз восстановимся. Ты как? Идти можешь?
– Попробую, – я поморщилась и с трудом встала на ноги, чуть пошатываясь. Интересно, а почему нас Лабиринт не очистил и не подлечил? Помню же, как раны лорда Хорнера затягивались, а сейчас – потрогала громадную шишку на затылке – даже не думает нас лечить.
– Да я тоже об этом подумал – сказал вдруг Рон.
– О чем? – не поняла я.
– Что нас Лабиринт не лечит и не очищает, – он уставился на меня непонимающим взглядом.
Ой, я что вслух сказала? Да нет я же не могла...Или могла? В голове все мутится.
– Ну что там Сиф? – спросила, решив не заморачиваться.
Саах уже отбежал от нас и обнюхивал территорию, поднимая голову и пытаясь уловить запах друзей, но тщетно. Это мы поняли спустя минут десять, когда он уже оббежал все вокруг, но так ничего и не уловил.
– Давай я поисковик создам, – неуверенно сказала, видя разочарование на лице Рона и мордочке его сааха, – у меня бабушкина вещь всегда с собой на такой вот случай.
После этих слов я достала из кармана небольшой мешочек, вышитый моей бабушкой, а в нем лежал локон ее волос. Как только я обнаружила дар и научилась им управлять, сразу взяла ее локон, мало ли что. На Земле магии всего ничего, но с накопителями-то точно и там бы ее нашла.
– Ну что? – нетерпеливо окликнул меня Рон спустя пять минут, а я все это время пыталась вызвать свою бабочку, но безуспешно.
– Ничего, – огорченно ответила я, – не получается.
– Тогда предлагаю идти туда, Сиф говорит там вода есть, – он кивнул вправо, куда уходила еле видная уже давно нехоженая тропа и я согласно кивнула. Шли мы медленно, и в основном из-за меня. Хотя Рон тоже устал, я видела, но мое состояние было хуже. Похоже, я еще что-то отбила из внутренностей, потому что дышать было тяжело, и темнота периодически накатывала снова и лишь впившиеся в ладони ногти не давали мне уплыть в блаженную тьму.
– Так, парень, – вскоре Рон заметил-таки мое плачевное состояние и подошел ближе, – обнимай меня за шею, я тебя буду тащить. На руки взять не могу, у меня похоже ребро сломано.
– Сам дойду, – буркнула я.
Еще чего не хватало, он с ребром сломанным будет меня тащить! Но Рон уперся и таки заставил обнять себя за шею. А мне было так плохо, что никакой радости от долгожданных объятий я не получала, лишь мечтала дойти куда там ему надо, лечь и уснуть. Лет так на двадцать. Но этот мучитель продолжал вести, попутно, один раз остановившись, дал восстанавливающее зелье и сам выпил.
Не знаю, сколько продолжался наш путь. Мне кажется я даже несколько раз теряла сознание от боли, но в конце концов мы все же вышли к небольшому круглому озеру, заросшему рогозом и кувшинками.
– Раздевайся и в воду, – скомандовал Рон и начал снимать с себя одежду. Вот прям всю! Я даже глаза закрыла, ну неприлично же парней голых рассматривать. Да и потом, когда он узнает, что я девчонка, ему будет неприятно.
– Ну! – послышался рядом со мной его голос, но я так и продолжала лежать с закрытыми глазами. Он стоит совсем рядом и без одежды, представить несложно, что я увижу, едва открою глаза.
– Рон, ты неправ, – тихо сказала, претворяясь совсем обессиленной, – нельзя оставлять вещи без присмотра. Иди купайся. Мне не надо в воду, мне надо лечиться, а это лучше всего сделает земля. Вода не родная стихия.
– Как знаешь, – сказал дракон и ушел, а я, приоткрыв один глаз, немного полюбовалась на его... спину. Ну а что, скоро Айтлин спасем и все, я его больше не увижу. Пусть это будет моей маленькой тайной.
Рон купался не очень долго, а я уже, призвав стихию земли, попросила ее помощи. Немного магии, немного специальных эльфийских песен и она отозвалась, принимаясь окутывать тело в этакий кокон из быстрорастущей травы. Так что Рон даже напугался, когда увидел меня, лежащую на земле и уже практически полностью скрытую травой.
– Ал!
– Все в порядке, Рон, – едва крикнула, понимая, что этот сумасшедший сейчас еще траву мою порубит. Спасатель...
– Но ты...
– Ты что эльфов не видел? – еле вздохнула я, когда он подошел и присел рядом, но, к счастью, трава мне уже и лицо оплела, так что наблюдать обнаженного мужчину не пришлось.
– Конечно видел, – сказал он, – но чтоб они вот так скрывались в траве – ни разу.
– Это магия земли, – тихо сказала я, уже засыпая, – она меня подлечит и согреет. И, Рон, пожалуйста, будь рядом и никуда не пропадай. Мне нужно поспать, а потом мы всех найдем. Магия вернется...
И я провалилась в тяжелый сон без сновидений.
***
Рон смотрел на задремавшего мальчишку и не понимал сам себя. Около года назад ему пришлось принять специальное зелье, чтобы усыпить своего дракона. Это был не первый случай, когда второе «я» принималось бунтовать и требовать свободы, а его дракон начал. Рвал душу на части, призывая икать пару, а не завидовать счастью брата. А Рон не желал ничего слушать. То теплое, щемящее чувство, что зародилось в нем при первой встрече с Айтлин не проходило и он продолжал молча ее любить. Ни на что не надеясь, и не требуя ничего взамен. Лишь теплый взгляд, радостный смех, пируэты в танце. Он знал, знал, что шансов нет, но и искать свою пару был не намерен, просто не мог представить себя с другой. Но дракон считал иначе.
Сознание Рона стало раздваиваться, появилась агрессия, началась бессонница. Благо, что на заставе, где он служил в то время, был отличный целитель. Он-то и заметил странности принца, связался с императором и Рону предложили выход: усыпить дракона на два года. Иначе, едва сознание полностью разделится, дракон погибнет, а следом и Рон. Самому принцу предстояло за это время понять себя и излечиться от этих чувств. А ведь она могла помочь. Айтлин – ментальный маг, уже не однажды она помогала окружающим справиться, избавиться от тех или иных зависимостей. НоРон не хотел, не желал ничего слушать, решив, что справится самостоятельно. А дракон пусть поспит, ему полезно. Слишком он агрессивный стал...
Потом, когда дракон уснул и Рон смог рассуждать здраво, он все же решил обратиться за помощью к Айтлин, но она уже ждала ребенка и не могла пользоваться даром.
Но вот сейчас происходило что-то странное. Впервые его вторая сущность встрепенулась еще тогда, при первой встрече во дворце. Едва взгляды принца и этого странного эльфенка встретились, Рону захотелось подойди к этому ребенку и защитить его от всех. Глупое, странное чувство, которое он гнал, злясь и на себя, и на паренька. А сегодня. Что это вообще было?! Он ведь жизнью едва не рискнул, спасая эльфенка, а все дракон. Он проснулся и принудил Рона пойти на этот шаг. А теперь опять спит.
За размышлениями Рон оделся и выпил зелье. Как-то резко стемнело и мужчина присел снова рядом с коконом и стал смотреть на большую луну, что мерцала над головой чистым серебряным светом и действовала так успокаивающе... Что же происходит? Если бы это была девчонка, ответ один – Рон встретил свою пару. Но вот мальчик... Сын? Конечно, эльфиек у Рона было много, особенно когда он учился в академии и ездил на практику, но ведь у драконов не бывает детей вне брака...Или бывают?
Рон снова посмотрел на травяной кокон, который уже постепенно освободил лицо эльфа и сейчас служил больше одеялом. Теплое, щемящее чувство нежности, разливалось при взгляде на сладко спящего мальчишку, снова захотелось обнять, увести из этого страшного Лабиринте, оградить от всех бед и невзгод. Решено! Едва они вернутся во дворец, он разузнает все про этого парня, попросит главного мага Логана, тот сможет установить факт их родства, если оно есть, или выяснить причину, откуда эти странные чувства к мальчику. А пока стоит немного подремать. Кто знает, что ждет впереди.
Глава 9
Посмотрим на других героев из дружного отряда
Мирабель услышала вскрик внучки и рванулась было к ней, туда, где ее кровиночку утягивает огромный корень, и не успела. Как нежный любовник один из корней уже оплел ее саму за талию и потащил под землю.
– Нет! – Крик Хорнера, совсем рядом, она услышала уже слабо, крепко зажмурив глаза и стараясь не дышать.
Что сопротивляться бесполезно – поняла сразу. Во-первых, не было от этого дерева никакого зла, она же чувствует. Нади, может, и не смогла понять, но ее-то не обманешь. Опыт за плечами ого-го. Если считать по годам этого мира ей уже почти сто лет, чай не девчонка молоденькая. Вот потому она и поняла, что дерево ей зла не желает, а всего лишь утаскивает куда-то подальше от других. На испытание. Ну, а во-вторых, про сопротивление – ну какой с нее сопротивляльщик, или сопротивляльщица, когда она уже магию подчистую использовала и только богам известно, когда теперь восстановится.
Выкинуло ее грубо, ну так дерево не виновато, это просто незваный пассажир к корню прицепился, вот оно и траекторию не рассчитало. Резкий удар спиной о землю, такой что аж дух выбило и только после этого Мирабель смогла открыть глаза и осмотреться. Прилипчивый дракон лежит неподалеку. И больше никого. Все-таки внучке одной придется испытание проходить, а вот ей повезло... или не повезло. Мужчина глухо застонал и она, забыв обо всем, встала на колени поползла к нему. Да уж, вид у нее должно быть ужасный! Это же надо, все покрыто землей: лицо, волосы, глаза. Хорошо хоть костюм плотный и за шиворот всего ничего насыпалось, а то бы совсем невесело было. Прогнав темные мушки перед глазами, она не без труда доползла до дракона и осмотрела его. Точно жив, это радует.
– Хорнер, – позвала она мужчину и чуть потрясла за плечо. – Хорнер очнись.
– Мирабель, – хрипло прошептал он, – ты цела?
– Я-то да, – она снова начала говорить ворчливым голосом. Саму жутко раздражало, но с этим мужчиной почему-то получалось всегда так. Вот совсем себя не бережет!
– Я в порядке, – ответил он и открыл глаза, – голова кружится, сейчас пройдет.
– Это нас под землей пока тащило, там воздуха не было – вот и итог. Головокружение, тошнота. Еще и скорость ведь была сумасшедшей. А ты после боя и так еле на ногах держался. Погоди, я зелье достану.
Она, не прекращая разговаривать, уже достала из рюкзака зелье, налила в стаканчик и хотела напоить мужчину, когда он, не без труда, приподнялся сам.
– Спасибо, – чуть улыбнулся он, выпив восстанавливающее зелье, – теперь сама.
Кивнув, она тоже сделал глоток, запила водой, убрала все в рюкзак и осмотрелась.
– Нас разделили, – вздохнула она, – наверное, надо было каждому свое испытание проходить, а тут ты прицепился. И зачем?
– Не мог я спокойно смотреть, как тебя под землю утягивает, Мирабель! – сказал он и серьезно посмотрел на неё. – Знаю, что не время и не место, но хочу, чтоб ты знала – ты теперь не одна. Есть кому тебя защищать и оберегать. А теперь немного посидим и пойдем наше испытание проходить. Раз нас не разделили, значит, так надо. Но следует поторопиться, волнуюсь я за ребят.
– Я тоже, – сказала она, замирая в душе от его признания.
Очень приятно, конечно. И он точно слов на ветер не бросает, но... нельзя ей любить. Иначе быть беде. Поэтому она, резко тряхнув головой и поморщившись от острой боли в висках, все же встала и осмотрелась. Хорнер тоже уже стоял рядом и смотрел по сторонам.
– Ну и куда нам? – спросила она, вдруг решив предоставить этот выбор ему. Пусть вместе им быть не судьба, потому что... Но об этом лучше никогда не думать и не вспоминать. Она уже совершила ошибку однажды и никогда не повторит ее снова.
– Туда, – сказал он и взял ее за руку.
Мирабель и не подумала сопротивляться и пошла рядом с мужчиной, который пусть и неуверенной походкой, но шел вперед к испытаниям. А она побудет хоть немного просто женщиной, слабой и беззащитной. Ведь так хочется. Хоть ненадолго.
Неслышно вздохнув, она искоса посмотрела на мужчину и перевела взгляд на чуть заросшую тропу впереди, молясь в душе всем богам, чтобы уберегли ее внучку и мальчиков. И их самих.
***
Рэйлион ошеломленно осмотрелся по сторонам. Все его спутники вмиг исчезли, он даже не сумел понять, как это произошло. Лишь серый туман, вскрик эльфиек и он уже стоит на поляне в гордом одиночестве. Не считая Огонька, которая также удивленно смотрела туда, где еще недавно стояли и сидели их соратники.
– Ничего не понимаю, – Рэй вздохнул и посмотрел на небо, словно ожидая, что боги или кто там с ними игры устраивает дадут ответ на мучивший его вопрос, но не дождался и, вздохнув еще раз, посмотрел на своего сааха.
– Идем, Огонек. Есть ощущение что нас разделили намеренно. Ведь вопросы у всех разные, как и цели прихода сюда, – он шел по тропе, в ту сторону, куда они направлялись ранее. Сейчас деревья были обычными, и кто бы поверил, что еще пять минут назад они пытались убить и самого Рэя, и его спутников. Говорил вслух, хотя со своим саахом мог и мысленно разговаривать. Просто так было легче сконцентрироваться и разложить все по полочкам.
– Ведь я понимаю, что Нади, Мирабель и Хорнер задали другие вопросы. Не о местонахождении моей семьи. Ведь как ректор прочел: «Лишь искреннее желание и вопрос богам – и вам предоставят путь пройдя и осилив который, вас сочтут достойным и вы получите свой ответ...». Думаю, они сразу сообразили, что вопрос должен идти от сердца. А остальные нет, поэтому и остались. Вот и выходит, что дальше мы идем в одиночку.
Конечно Рэю было жаль, что он остался один. Казалось, что неспроста боги свели его с эльфийками, да и брату не просто так разрешили войти в Лабиринт. Может он наконец освободится от... тяги к его супруге. Конечно, Рэй ни на минуту не сомневался в чувствах Айтлин и ревность ни разу не проявлялась после того, как они прошли ритуал единения. Но смотреть на Рона было сложно. Айтлин, как только разобралась со своей магией окончательно, сразу предложила ему помочь, но Рон всегда был в разъездах, а когда, наконец, согласился, оказалось они ждут малыша, а магией пользоваться беременным магичкам запрещено.
Боль, ноющая в районе груди, вернулась снова, да она и не отпускала ни на миг с момента ее исчезновения, но сейчас, когда он остался один, стало много тяжелее. Предчувствия беды не было и это успокаивало, но когда же он ее увидит! Так тяжело и безысходность просто душит...
Рэй и не подозревал, что для него лично испытания почти закончились, но боги знали, что один он не справится там, где скрылся маг и именно поэтому отправили с ним сильных духом товарищей. Брата, способного на самопожертвование ради счастья Рэйлиона и Айтлин, Хорнера – очень хитрого и умного дракона, способного не растеряться в любой ситуации, Мирабель – железная леди, решительная и смелая и у нее тоже будет свое дело в этой битве. И, наконец, молодая эльфийка с необычным даром, которая должна будет сыграть решающую роль в этой войне... или они все проиграют. И боги, и живущие народы, и этот мир, порядком поднадоевший, но ставший таким родным, что потерять его боги не хотели...
***
Мирабель и Хорнер шли уже несколько часов. Солнце уже практически село, но упрямый дракон не желал останавливаться возле деревьев, что снова могут ожить и напасть на путников, и намеревался дойти до воды. Драконы неплохо чувствуют окружающий лес, но когда рядом эльфийка, и она способна разговаривать с природой... Мирабель около часа назад почувствовала, что скоро будет вода, и по глупости, как она уже минут двадцать считала, яростно ругая себя и свой болтливый язык, сообщила об этом дракону. Вот он и топает вперед не останавливаясь.
Хорнер активно пытался показать, что он совершенно здоров. Ну заносит иногда вбок, так это так, оступился на кочке. Угу, так она и поверила! Сама ведь его просканировала на привале и точно знала, что он совсем без сил. Но, попытавшись пару раз намекнуть, что пора уже остановиться на ночлег и получив в ответ сердитый взгляд, примолкла и просто шла следом, готовая в любой момент подхватить мужчину, когда он рухнет от усталости. Но они смогли! Уже практически стемнело, когда они вышли к небольшому продолговатому озеру. Над водой поднимался туман, плескались расшалившиеся рыбки и пели свои песни лягушки.
Костер разжигать не стали, не пожелав привлекать внимание посторонних: лишь умылись, выпили бодрящее зелье и стали устраиваться на ночлег.
– Ложись рядом со мной, Мирабель, – сказал Хорнер, – один плащ поселим, а вторым укроемся, так будет теплее.
– Я и так не замерзну, – отказалась женщина.
– Мирабель, – он, едва устроившись на расстеленном плаще начал разговор, которого она и опасалась. – Пока мы вдвоем и нам ничего не грозит поясни мне, отчего ты так меня сторонишься? Я тебе совсем не нравлюсь?
– Нравишься, – врать ему женщина не желала, но и правду рассказать не могла, – но это не отменяет того, что вместе мы не будем. Все, Хорнер, не о чем больше говорить!
Она завернулась в плащ и, отвернувшись от него, сделала вид, что уснула. Вот зачем он душу бередит? Если бы она могла ответить на его чувства... Да и кого обманывает, она уже начала отвечать, думает о нем постоянно, переживает. А уж как ей приятно его внимание!
– Мирабель, – упрямый дракон все же пришел и лег рядом, обнимая ее за талию и притягивая ближе. Сразу стало так тепло и защищено, как не было уже давно, или вообще никогда.
– Пожалуйста, расскажи мне чего ты боишься?
– Ну с чего ты взял, что я чего-то боюсь? – проворчала она, но отодвигаться не стала. И правда, так намного теплее.
– У меня дар, я могу определять врут мне или нет, также могу распознать верна ли догадка моего собеседника или его мысли движутся в неверном направлении. В книгах этот дар называется – предвидение, но у меня он не очень силен, сны мне не снятся, это лишь в диалоге проявляется. Так вот, я вижу, что ты сама себя загнала в ловушку своими мыслями и то чего боишься на самом деле уже не так страшно. Вот и хочу, чтобы ты рассуждала вслух, а я помогу тебе найти верное решение. Рискнешь?
